***
Андроиды не нуждались во сне, в утреннем кофе и в плотном завтраке. Им не нужно было приходить в себя после раннего будильника и ещё хоть пять минуточек нежиться в постели, заставляя себя встать. У Марка так вообще не было кровати. Эта деталь человеческого интерьера казалась ему самой бессмысленной в своей квартире, как и вся остальная мебель, кроме его рабочего места и крохотного платяного шкафа, где хранился весь небольшой выбор его одежды. Он, как и многие андроиды, мог и вовсе обойтись без этого выбора, если бы Маркус так старательно не прививал ему привычку одеваться под стать предстоящему событию. Маркус вообще отличался от всех остальных андроидов, он был похож на человека больше, чем кто бы то ни был из них. Марк долго и упорно возился с освещением в просторных залах художественной галереи, пока не достиг именно того результата, к которому стремился — комнаты тонули в полумраке, а направленные пучки света выхватывали из этой мглы запечатлённые на фотографиях события, создавая некий эффект присутствия. Андроид критично оценил свою работу и наконец остался практически доволен. — Ты слишком строг к себе, — отвлёк его бесшумно подошедший Маркус. — Ты проделал огромную работу, и она действительно впечатляет! — Ты правда так считаешь? — Марк не спешил радоваться окончанию своих трудов. До открытия выставки оставалось ещё несколько дней и что-то, что возможно сделать лучше, наверняка ещё бросится ему в глаза. — Я уверен. — Лидер андроидов ещё раз огляделся вокруг, широко улыбаясь. — Карл гордился бы тобой! Он так старался привить мне любовь к искусству, а в результате подобную выставку открываю не я. — Ты занят куда более важными делами. — Они неспешно шагали вдоль вывешенных кадров их общей истории. — Как люди отнесутся к этому? — Мы это скоро увидим, нет смысла гадать. Ты волнуешься? — заметил Маркус. — Это нормально, нас всегда беспокоит то, что нам не известно. Ты ведь не проводишь всё своё время здесь, терзаясь этим вопросом? — Нет, конечно! Я довольно часто бываю в городе. И у себя тоже. Кстати, я начал думать, что мне понадобится больше мебели в квартире. Как считаешь, мой запрос одобрят? — Я удивлен. Не ты ли отказывался от всех моих попыток обустроить то пустое место, что ты зовёшь своим домом? Что заставило тебя передумать? — Если ко мне придут гости, то нам даже негде будет присесть, — уклончиво ответил Марк. — У тебя кто-то появился? — замешательство на лице андроида ответило само за себя, и Маркус не стал лезть с расспросами. Так или иначе, он всё узнает в своё время. — Не нужно никаких запросов. Позволь мне самому позаботиться об этом. — Спасибо, но всё-таки я предпочёл бы сделать всё по правилам. — Считай, что это подарок на новоселье для моего названого брата. Я ведь так его и не сделал. Марк ненадолго задумался. Чистая радостная улыбка Маркуса как обычно возымела свой эффект, и он поддался. Ему никогда не удавалось устоять перед этим обаянием. Маркус мог получить от него что угодно, если задался такой целью. — Марк, ты поедешь со мной в Вашингтон? — вопрос прозвучал так неожиданно и неуместно, что заставил фотографа замереть на месте и уставиться на лидера «Иерихона» непонимающим взглядом. — Границы всё ещё закрыты для андроидов, но чтобы я лично мог присутствовать в Капитолии, для меня сделают исключение. Я убедил их, что мне потребуется помощник и заявил твоё имя. — Почему я? Джош подходит гораздо лучше меня! — Джош — хороший оратор, но выступать придётся мне, а не ему. И я хотел бы, чтобы со мной поехал ты. — Я так далёк от политики… — Не волнуйся, ты не будешь участвовать в самом заседании. Просто составишь мне компанию в поездке. В конце концов, ни у кого не выходит поддерживать меня так же, как это делаешь ты. — Мне нужно подумать, Маркус. — Только представь, сколько потрясающих снимков ты сможешь сделать! Выехать за пределы Детройта — Марку становилось не по себе от одной только мысли об этом. Он не мог и вообразить, каково сейчас было Маркусу. Ведь ему придётся в одиночку представлять целый народ, выступать от их имени перед всеми этими людьми, большая часть из которых до сих пор настроена враждебно. — Если я действительно могу как-то помочь тебе, то я согласен, — наконец решился он. Страх ледяными волнами ходил по всем его системам, но андроид старался его не замечать. Как и сказал Маркус, нормально бояться неизвестности. Быть может, на деле окажется, что он опасался напрасно. А ещё его пальцы так и чесались взять в руки камеру, чтобы заснять всё, что только повстречается им на пути. Названные братья как раз дошли до последней комнаты галереи, и здесь Маркус остановился. Он подошёл к дальней стене, внимательно вглядываясь в большую фотографию, отчего-то не вывешенную как все остальные, а оставленную в стороне. На ней красовался мост Амбассадор, а рядом канадский Уинсор, освещённый ночными огнями. — А эта почему не на месте? — удивился было Маркус, как вдруг весь застыл, разглядев в этом кадре что-то очень важное. — Она нравится мне больше всех остальных, — ответил Марк, бережно забирая из его рук большой холст с напечатанной фотографией. — Но я боюсь, что человек, запечатлённый на ней, не одобрит, если я вывешу её с остальными. — Это лейтенант Хэнк Андерсон. Откуда ты знаешь этого человека? — Мы встретились как-то в баре. — Он вёл себя странно? — в голосе лидера прозвучали совсем непривычные нотки, они заставили прислушаться к ним повнимательнее. — Говорил тебе что-нибудь? — О чём ты, Маркус? Я не совсем понимаю. — Ты не должен с ним больше видеться. Старайся избегать его. — Но почему? Разве он нехороший человек? Разве он не помог Коннору? Маркус странно посмотрел на него, казалось, он сканировал и анализировал каждое его движение. И Марку это не понравилось. — Это было давно. Теперь Коннора нет с нами. И лейтенант Андерсон тебе не друг, запомни это. — Но… — Ты не понял, ты должен прекратить все контакты с ним. — Маркус крепко взял брата за предплечье, заставляя посмотреть прямо в разноцветные глаза. — Пообещай мне. Марк не мог ощущать этого прикосновения, лишь фиксировал на себе чужую руку, её тяжесть и температуру. Но ему нестерпимо хотелось отстраниться. Он не желал, чтобы кто-то, пусть даже Маркус, подключался к нему и видел, в каком состоянии он находится с тех самых пор, как в его жизни появился Хэнк Андерсон. — Хорошо. Я обещаю, — ответил Марк как можно более убедительно. Ему это хорошо удалось. Так хорошо, что он и сам себе поверил. — Я буду избегать его.***
Хэнк очень устал. Возиться с документами в его состоянии — лишь полбеды, так у него ещё потихоньку начинали сдавать нервы. Он умылся холодной водой из-под крана в уборной участка и долго смотрел на своё отражение в зеркале. В словах Джеффри была доля правды, да что там, тот был как обычно чертовски прав! Андерсон действительно больше походил на бездомного, чем на лейтенанта полиции. В таком виде лучше не появляться в вечерних новостях да в местных журналах. Даже несмотря на то, что самому Хэнку было абсолютно плевать на свою внешность, он вроде как станет лицом нового отделения полиции. Разве такое лицо должно представлять совершенных во всех смыслах андроидов-полицейских? Мужчина провёл ладонью по своей слишком отросшей бороде и грубой щеке. А ведь когда-то его считали красавчиком. Давно, лет двадцать назад. В Академии за ним хвостиком ходили девчонки, но он охотнее зубрил уголовное право да играл в баскетбол, чем отвечал на чьё-то внимание. Ему снова вспомнилось прикосновение гладких пластиковых пальцев, осторожно касавшихся этой самой небритой щеки. У Коннора, или кем бы там он ни был, точно что-то закоротило, если он счёл хоть сколько-то привлекательным такого замученного старика, как тот, что глядел на Хэнка из зеркала. Андерсон отвернулся от своего отражения и вышел из уборной, подальше от непрошенных мыслей. Был уже поздний вечер. В участке остались одни андроиды, заступившие на ночную смену. Пустовал даже стол Нэнси. Только рядом с рабочим местом Хэнка всё ещё горела настольная лампа Бена Коллинза. Тому тоже не повезло с отчётами. Лейтенант опустился на стул и развернулся к своему хорошему знакомому, прожигая его долгим настойчивым взглядом. — Я верно догадываюсь, о чём ты хочешь поговорить, Хэнк? — спросил мужчина, не отрываясь от документов на своём мониторе. Ему с трудом давалась вся эта навороченная техника, и он постоянно щурился. — И что скажешь? — не стал отрицать Хэнк. — Даже и не проси, приятель, не потяну я такую работу. — Бен всё же ответил на тяжёлый взгляд лейтенанта и добродушно усмехнулся. — Конечно, приятно, что ты вспомнил обо мне, но ты же знаешь, мне бы спокойно дотянуть до пенсии. Так что уступаю место молодёжи. — В этом и проблема. Мне нужны те, на кого я мог бы полностью положиться, — тяжело вдохнул Хэнк. — Ты получше меня знаешь всех андроидов у нас в участке. — Проблема не в андроидах, они-то как раз все справятся идеально. Проблема в человеческой половине. — Что насчёт Миллера? — Криса? У него совсем маленький ребёнок. Нужно ли ему ввязываться в такую авантюру? — Он хорошо ладит с андроидами и уже давно работает с одним из них в паре. Хэнк надолго задумался, постукивая по столу кончиками пальцев. На его компьютере всё ещё был открыт пустой файл с предполагаемым списком. Его стоило отослать Фаулеру как можно быстрее. — Так или иначе, участок ждут большие перемены, да? — протянул детектив Коллинз, потирая замученные за день глаза. — Ты переберёшься в новое крыло, заберёшь с собой парней. Ещё и Гэвин уйдёт. — Куда это он собрался? — Ты не слышал? У парня большие проблемы. Судя по всему дело к отставке идёт. — Это ещё с чего? — удивился Хэнк. — Он, конечно, говнюк, но детектив из него не самый плохой, да и весь этот год он вполне справлялся с ситуацией. — На него кто-то жалобу накатал. Как понимаю, она была далеко не первой. Подробностей я не знаю, только слышал, как Джеффри на него орал. — Что ж, сам виноват, раз не держал язык за зубами. Я назначил к нему самого спокойного андроида, а он даже его успел вывести. — Так-то оно так, но парня жаль. Туго ему придётся в Детройте без работы. — Переедет куда-нибудь ещё. — Отмахнулся Хэнк. — В нашей стране ещё полно городов, где нет андроидов. — У него здесь мать в Центральном госпитале. Ты не знал? — детектив Коллинз осуждающе покачал головой. — Она лежит там уже несколько лет. Насколько мне известно, Гэвин просил о переводе в другой город, но врачи отказались рисковать. Так что можешь себе представить, какие счета приходят этому парню за её лечение. Хэнк знал, что Бен упомянул о Гэвине неспроста. Они знакомы уже столько лет, а этот старый жук всё равно пытается хитрожопить! Андерсон сделал вид, что это у него не получилось, и постарался отбросить от себя все подобные мысли. Но те уже въелись в его голову навязчивыми идеями. Нет, ему не нужна лишняя головная боль. А это даже болью-то не назвать, это геморрой размером с целую задницу! В кармане его пиджака завибрировал телефон, сообщая об смске, и Хэнк вздрогнул от неожиданности. Он поспешно прочёл короткое сообщение с незнакомого номера, с первого взгляда абсолютно бессмысленное. «Вудворд-авеню, 4454». Андерсону понадобилось несколько мгновений, чтобы сообразить, что перед ним адрес. Он развернулся к монитору на своём столе и ввёл его в поисковой строке. Браузер выдал ему карту запрашиваемого места и несколько фотографий самого здания. Его Хэнк уже видел вчера, только на другом компьютере. Художественная галерея. Он снова посмотрел на сообщение, слишком короткое и сухое, чтобы как-то оценить его значение. Ни подписи, никаких уточнений. Если этот адрес был приглашением, то отославший его имеет странные представления об общении. А ещё он где-то смог раздобыть его личный номер! — Что-то случилось? — поинтересовался Бен. — Ты прямо в лице изменился. Хэнк хмыкнул, убирая телефон обратно в карман, и выключил компьютер. — Кое-кто не перестаёт меня удивлять. Я пойду. Увидимся завтра, Бен. Буквально через пару минут Хэнк уже сидел за рулём своей машины. Он неожиданно позабыл о своей усталости и о той ответственности, что совсем скоро упадёт на его плечи. И даже о том, что ещё вчера подумывал больше не ездить в район андроидов без весомой причины.