Цветочный ансамбль

Маленький, сжавшийся от боли двухвостый лисёнок сидел перед панелью управления пушки. А мягкий, но настойчивый голосок девочки - сидрианки умолял выстрелить. И Тейлз, кое-как вытирая слёзы, кричал в космическую пустоту: - Я не могу!.. И кто у кого был в долгу? Кто у кого просил? Космо, жертвующая собой ради будущего своего рода и всей вселенной, или Тейлз, всё ещё борющийся с самим собой за жизнь маленькой девочки? Она смотрела на него сквозь небо и тьму космоса. И он видел её. Видел её синие глаза, размытую фигурку, только сейчас распустившиеся розовые цветы... И он должен убить её! Нет, он никогда не сделает этого! Как он вообще допускает эти мысли?!? Должен быть другой выход, должен! И он его найдёт! - Я не могу... Он может, чего скрывать. Конечно, может выстрелить - и не будет ни Метарексов, ни планеты в забытых координатах ноль-ноль-ноль. Команда вернётся домой. Но не станет девочки Космо, маленького ростка, огонька добра... ...Космо глядела на маленького лисёнка, лучшего друга. Она видела, как он съежился и пытается принять это решение. Пытается смириться. Но не может. И у неё ноет сердце. Нет, ей вовсе не страшно. Она знала, на что идёт и ради чего. Её дети, её род, её цивилизация останется жить вопреки всем злым умыслам. Они прорастут, эти семена, они дадут жизнь брошенному, истощенному, уничтоженному народу "детей солнца и воды". А она... отправится туда, где давно её ждут Арсая, Галаксина - все, кого она знала. И она спокойна, даже рада. Её зовёт к себе Мама. Но как успокоить Тейлза? Что сказать? - Я буду всегда с тобой. Даже если ты не увидишь меня... Я рядом, - прошептала Космо. Тихо. Но Тейлз слышал. Её голос звучал внутри его груди. И все глаза смотрели на него. От него, только от него зависел теперь весь ход событий. Судьба всех и вся теперь - в руках щуплого, неприметного лиса-механика. Он поднял голову. - К...Космо... Если ты сама... просишь об этом... то... – Боже, пусть это все будет сном! Пусть прямо сейчас он проснётся, и пусть Космо будет рядом с ним! Пусть никого не надо будет убивать! – Да… – неужели он правда готов и сделает это сейчас? Нет, нет! Но разве есть выход?.. - Прощай, Космо... - и Тейлз, всё ещё захлёбываясь собственными слезами, нажал роковую кнопку. Загудел смертоносный механизм, где-то в нутре звездолета завертелись шестеренки и начали своё вращение два ежа. Космо ещё раз ласково взглянула на плачущего лисёнка. ...Тейлз поймал её взор. О, как он желал, чтобы этот миг длился подольше... Чтобы он мог насмотреться на неё, на прекрасную Сидрианку... Целую вечность. - Прощай, Тейлз. Спасибо. Её голос, мягкий, детский, радостно - светлый. Тейлз знал, что этот голос надолго запомнит... И она сама... Воплощение света. Перенесла столько горя - ведь она росла на космическом корабле, в восемь лет потеряла не то, что семью - осталась одна из своего рода - и совсем не озлобилась... Может, она и не цветок вовсе, а чистый, невинный дух? Подумать только, ведь прямо сейчас её приговорили к смерти - и она улыбается... Вдруг ему показалось, что он слышит стук. Приглушенный, истеричный, будто кто-то стучал в дверь, требуя войти. То он затихал, то вновь раздавался везде, из всех углов с такой мощностью, что у Тейлза темнело в глазах. Откуда он исходил – было непонятным. В двери стучать было некому. Но стук доносился отовсюду, буквально сводя с ума. И лисенок понял – этот стук внутри него. Это стучатся в голову мысли, которые он пытается заглушить, задавить. Это стучит его совесть. Он глубоко вдохнул. Теперь вроде бы стук затих, но он услышал чей-то звонкий, мальчишеский голос. Вернее не услышал, а почувствовал. Он знал, что наяву он не звучит. Сначала Тейлз не мог понять, кому он принадлежит. Это был не голос Соника, не голос родителей, не голос кого-то из товарищей… Озарение пришло внезапно. Это его голос. Это он, Тейлз Прауэр, спорит сам с собой. И скоро он уже стал слышать свои мысли. « Да что же ты творишь!!! Разве девочка хоть в чём-то виновата? Кто тебе дал право?!» « У меня нет выбора…» - оправдывался внутри него другой голос, слабый и беспомощный. Но нет. Заморочить голову можно кому угодно, но не собственной совести. И Тейлз вдруг понял, какой из этих голосов его настоящий. « Да реши ж ты, наконец! Решай, что тебе дороже! Что именно в тебе живёт! Разум или Любовь! Хоть раз в жизни не будь трусом и сделай что-нибудь сам! Ну же!» - и Тейлз решил уже точно, что он будет делать. В голове лиса что-то щелкнуло, треснула и рассыпалась в обломки, щепки, пыль стена, сдерживающая его горе. Он уже им не управлял - он полностью доверился ему. - Космо! Он вскочил. Встал. Выпрямился. Уже не останавливая в себе своё великое Чувство. Вскочил, и... Кнопка осталась в его руках. Лисёнок просто выдернул её с корнями. Полсекунды, полсекунды он тупо пялился на бесполезный, потерявший ценность кусок пластика с торчащими из него проводками. Все кончено. Процесс запуска стал необратимым. Развернуть пушку? Но ведь в ней Соник и Шедоу! Куда их вышвырнет, если он попытается? А он не смеет рисковать так даже ради любви. Звук механики внутри корабля становился всё отчётливее, страшнее, настойчивее, громче. Космо закрыла глаза и воздела руки ввысь. Нет!.. Где выход, спасительная лазейка? Тейлз отбросил в сторону ненужную кнопку. Теперь его вёл не разум - ему приказывала душа. Двухвостый лисёнок побежал по лестнице - прочь из главной рубки. Бежал к выходу, двери в открытое межпланетное пространство. План? Был! Он нёсся по "Тайфуну"... Да что там, он и сам уже был как тайфун - и ничто его уже не останавливало. Все его друзья, все пассажиры корабля растерянно смотрели на бегущего рыжего лисёнка. Тейлз почувствовал, как кто-то схватил его твёрдой рукой. Это был Наклз. - Тейлз!? Что ты творишь? - кричал он. Глаза его выражали вопиющее недоумение. "Хаос всемогущий, что за дурь в него вселилась?.." Тейлз выдернул свою ладонь из схватки ехидны, обернулся и выпалил: - Я не могу... Он весь дрожал, его пальцы тряслись. Тейлз открыл первую дверь, закрыл её, ввёл пароль на второй... Десять секунд... Совсем скоро орудие выстрелит. Только успеть, успеть - или вся его жизнь... Тейлз Прауэр оттолкнулся от борта "Тайфуна" и скоро бежал по крыше - прямо к пушке Соника. Вот он застыл, замер. Все взгляды - его, прикованы к нему. А он стоял, рядом со своим изобретением, которое сейчас казалось ему самым худшим. Стоял, как на лезвии ножа, как на канате, балансируя между Жизнью и Смертью. Он выжидал. Выжидал момент удара. Считал секунды до выстрела. Пять... Четыре... Три... Вот явственно донеслось жужжание из нутра корабля. Два... Один... Выстрел! Время замерло. Два золотых вращающихся шара - два ежа, Соник и Шедоу - вылетели, чтобы положить конец неведомой угрозе. Тейлз ударил. Всем слабым телом, двумя хвостами - и всем сердцем - ударил. Прямо по двум живым снарядам. И удар пришёлся по цели. Светящийся клубок вылетел из пушки. На несколько сантиметров - но и этого хватило. Два ежа остались лежать на крыше, а лис, будто схватив ударную волну, полетел прямо туда, прямо к ней. "Космо... Я лечу, я здесь... Я буду с тобой... Всегда!" Что теперь? Нет, планета не взорвётся, как этого хотели все Борцы за Свободу. А что? Неважно. "Я буду со своей любовью, не предам тебя, Космо..." Соник и Шедоу видели это. ...Много, много раз люди творчества - поэты, скульпторы, художники, композиторы - пытались изобразить крик. Крик души. А они видели его. Наяву. Этот полёт и был криком. Он просто падал на планету. Он закрыл глаза. Он переворачивался в пространстве. Ничем уже не пытался остановить своё падение. Он не крутил хвостами, пытаясь взлететь. Не выставил вперёд ног, чтобы хоть как-то смягчить столкновение. Даже не съежился. Нет. Просто не вынес горя потери. ... С неимоверной силой Тейлз врезался в беспощадно твердую каменную планету. Боль, слёзы и непонятное облегчение смешались воедино в одно жуткое ощущение. Он выполнил своё обещание, свой долг. Ох, как больно! Может, он переломал себе все рёбра, может, нет. Что с ним, отчего так дико разрывает горло? Хотя, разве важно? Для него сейчас умереть - самый подходящий вариант. Он задыхается, все вокруг плавает, он теряет сознание... Маленький лисёнок с большим сердцем не перенес огромных душевных ран.