Цветочный ансамбль

Тейлз очнулся. Сколько времени прошло с того момента, как он упал без сил, не видя и не слыша? Откуда ему знать, что пришёл в себя он почти сразу же... Тейлз уже не чувствовал той адской боли, которая мучила его до этого. Лисёнок провёл рукой по земле. Да, она каменная. Но на ней пушистым, мягким ковром росла трава. Что за сила, что за непонятные законы властвуют здесь? Тейлз встал - это было несложно. Он огляделся. Вокруг был туман, туман, сплошной туман. Он провёл рукой по нему, и его ладонь потерялась в густом облаке. Тейлз шагнул наугад. Он брёл в тумане, ни к чему не шёл, ничего не искал. Под ногами шуршала трава, и это были единственные звуки, которые он слышал. Он смотрел в разные стороны, пытаясь хоть что-то увидеть за плотной завесой... Тейлз врезался во что-то и упал. Увидев это, двухвостый лисёнок окаменел. Это было огромное, высокое и толстое, в три обхвата, дерево. Каждая ветка, каждый сучок были покрыты листьями. Тейлз как завороженный смотрел на так неожиданно выросшее перед ним чудо. После этого случилось то, чего он ну никак не ожидал. Из дерева появилась знакомая фигурка. Сидрианка в бело-зеленом платье. - Космо! - Тейлз побледнел... Но вместе с тем на лице его засветилась счастливая, спокойная улыбка: - Т-ты жива... С тобой ни... ничего не с-случилось... Он заглядывал ей прямо в её огромные глаза-озёра, в добрую, глубокую душу. Она тут, рядом с ним... И он защитит её, спасёт от всего. Но Космо не улыбнулась в ответ. Не засмеялась своим звонким, переливчатым смехом. Глаза под тонкими чёрными бровями были как никогда грустны и задумчивы. Такой он не видел свою подругу, ни когда она впервые встретил её, ни когда она рассказывала о маме и сестре, ни когда Наклз подбивал команду решиться на операцию... Она горевала о чём-то серьёзном, непоправимом и важном... - Тейлз... Что ты натворил... Лису почудилось, что очи Космо посерели, поблекли... Что же с ней? Он схватил инопланетянку за плечи, стал трясти: - Что с тобой, Космо? Что? - Что ты сделал, Тейлз... Тейлза охватила паника. Космо... Что с ней? Почему она так себя ведёт? Сидрианка опустилась на колени и заплакала. Лисёнок погладил её по голове и тихо зашептал: - Я исправлю, исправлю, чего бы это ни стоило. Только скажи - что? Она не смотрела на него. Сквозь слёзы Тейлз расслышал отрывки фраз: - Пушка сломана... Метарексов не остановить... Мои дети... Что теперь? Что теперь будет?.. Тейлз нагнулся над маленькой девочкой. Он виноват перед ней, это правда. Глупый поступок. Она, наверно, знала лучше, понимала, что ей надо. А он был неправ, хоть и спас её. Теперь она боится. Боится за судьбу всей расы, за то, что доверила ей мать; боится, что во всей вселенной никогда не раздастся голос сидрианца. Как утешить? Сейчас она нуждается в поддержке. - Космо, я бы никогда - никогда, слышишь! - в тебя не выстрелил. Знаешь, чему меня научил Соник? Выход есть всегда. Я думаю, мы его найдём. Даже сейчас. Космо посмотрела на двухвостого лиса. "Какая же она красивая!" Да, она была действительно красивой. Её бутоны раскрылись, и теперь длинные зелёные волосы украшали два розовых цветка. Платье стало длиннее и шире. И вся она будто светилась, излучала неизвестную энергию. До Тейлза только сейчас дошло - она и есть то огромное Дерево. Она одновременно существует в двух телах, но одно находится в связи с другим. Из глаз Космо потекли прозрачные ручьи. - Его н-нет. Тейлз услышал лёгкую дрожь в её голосе и увидел, что она отводит взгляд. - Эх, - улыбнулся он. - А врать-то ты совсем не умеешь. Говори, не бойся. Но Космо испуганно отстранилась от своего друга и зажала рот ладонью. Неужели одна мысль, одна возможность того, что ей надо будет рассказать об этом, пугала и ужасала её и делала загнанным зверьком? Тейлз знал, что она знает гораздо больше, чем говорит. Может, он бы смог сделать это, что бы то ни было, помочь ей, спасти её потомство - почему Космо молчит?!? Почему?.. - Зачем обманываешь меня? - распалялся юный механик - Я хочу тебе помочь! Или ты не доверяешь мне больше? В голосе Тейлза слились отчаяние, гнев, разочарование - весь его негатив. И малышка не устояла. Захлестнуло чувство вины. "Может... Сказать? Он так хочет помочь, и не может... и из-за этого так страдает! Нет, нет, нельзя... Я себе не прощу, не выдержу!.. Почему ты злишься на меня, Тейлз? Я добра тебе желаю..." Космо посмотрела на лисёнка, набрала в грудь воздуха и на одном дыхании произнесла: - Тейлз, он есть. Но этот способ не стоит того... - Всё равно другого выхода у нас нет, - заметил тот, - Скажи, Космо, перестань дрожать... - он с нежностью обнял её, стараясь загладить вину перед девочкой. И она, тронутая этим жестом, уже не могла ничего скрывать. - Т-Тейлз... - голос её обрывался, - Я... Моей собственной силы, её не хватает... Её держит Дарк Оук... А мои семена не могут ожить, если им не дать сил. - И? - осторожно спросил лис. - Мы, сидрианцы, чувствуем эту жизнь, эту силу, в какой-то мере управляем ей... Можем передать её, можем взять... Тейлз сразу всё понял. Она не могла спастись без его помощи, но скорее бы хотела умереть сама... Ну, так он понял. - Ну так какие проблемы? Я не против, - голос Тейлза окреп. Космо удивлённо уставилась на него. - Но это может стоить тебе жизни! - вскрикнула она. - Если бы всё так просто было! У лиса что-то дрогнуло внутри. Прямо сейчас он должен выбрать... А что там выбирать - путь один, и он лежит через гибель. Но ему глубоко наплевать, он обещал, что исправит свою ошибку - и исправит. Он глубоко вдохнул, собрал мысли в кучу, сосредоточился. Хотя... Как она сказала? "Может стоить"? - Надо попытаться, Космо, - твёрдо отчеканил Тейлз. Космо посмотрела на него такими туманными, заплаканными глазами... - Ты... Правда, хочешь этого? Правда, сделаешь это? Он кивнул, ни на секунду не отводя взора от лица девочки-цветка. - Ради меня... - прошептала она так тихо, что голос её слился с шепотом листвы Дерева. - Ради тебя. Космо долго смотрела на его уверенное лицо... И вдруг заплакала. Громко, навзрыд. На волю выплеснулась её горячая страсть. - Тейлз, ты такой... такой... самый лучший! Почему ты, ты? Почему я не могу сама умереть? Вдруг я останусь совсем, совсем одна? - Почему? - переспросил Тейлз. - Вот почему: ты жертвуешь, а я рискую. Разницу чувствуешь? Я чувствую, потому что я теоретик. А твои дети: как бы они росли без матери! - Я... Постараюсь... Чтобы с тобой ничего не случилось... - И я выдержу. Клянусь, - улыбнулся Тейлз. Пусть! Пусть шанс настолько мизерный, настолько маленький! Как там Соник учил? Не смотри на вероятность. Какой бы она ни была, все зависит от твоего умения попадать в эту долю, в эти проценты... И механик, который всю жизнь доверял цифрам и расчетам, теперь откинул их в сторону, как ненужный мусор. Пути обратно нет. - Не бойся. Давай, - он протянул девочке руку. Космо постояла в нерешительности, её тонкая ручонка потянулась к руке Тейлза... И вдруг она одернула её. - Страшно, - пролепетала Космо. - Ну же. - Т-Тейлз, я... Ты всё, что у меня осталось... Помни это... - и она, глядя прямо на него, взяла его ладонь в свою руку. Тейлза молнией пронзила боль. Он зашатался, но удержался на ногах. Он должен, обязан выстоять. Он пообещал Космо исправить свою ошибку. Не может по-другому. Космо смотрела вдаль, будто видела что-то там, но Тейлз видел устремленные на него глаза. Глаза, полные мужества и решимости. Силуэт Космо вдруг расплылся, раздвоился... Тейлз через силу встряхнул головой - картинка слилась в одну. Он почувствовал, что слабеет. - Космо... В голове Тейлза сгущался туман, такой же, как и всюду вокруг. Мысли спутались, соединились, а потом и вовсе куда-то исчезли. Осталось чистое осознание факта: "Я, похоже, умираю". Но через боль, через слабость и страх, перед собой он видел только её. Она была похожа на легкую пушинку, облачко, мираж - такой неуловимый, такой мимолетный и трепетный... - Космо... Он упал на неё. Какое там стоять, когда на то, чтобы просто дышать, просто жить, нужны силы! Он прижимался к ней, ему нужно было её тепло, поддержка, помощь. И она понимала это. Космо обняла его крепко, боясь не удержать. - Держись, Тейлз... Но сил на борьбу уже не осталось. Руки её отдалялись куда-то, и тепла он уже не мог уловить... Лисенок уже не чувствовал её прикосновений, не управлял своим телом. Голос Космо, что-то шепчущей ему, стал нечётким, двоился и эхом отражался от невидимых стен. Скоро слух совсем перестал слушаться хозяина. Но зрение до сих пор служило ему. Он видел, как волосы Космо вновь стали короткими, как её платье сузилось, как вся фигура инопланетянки стала по-прежнему маленькой и хрупкой. Но огромные, роскошные, благоухающие цветы на голове так и не закрылись. Он видел, как на землю упали два небольших семени. Зачем это и что - он уже не думал. Заснул и разум лиса. В неожиданно яркой вспышке света исчез и туман, и силуэты двух маленьких детей. Белая завеса тумана испарилась. Дерево за спиной Космо уронило все свои листья и цветы. Стремительно лесной гигант превращался в крошечный росток и скоро вовсе пропал. Взрыв. На "Тайфуне" это видели все. Видели и Соник с Шедоу, сидящие на крыше. - Ч-что это... Было? - голос синего ежа дрожал. - Она сама хотела этого, - невозмутимо сказал Шедоу. - Да я не о ней! Тейлз! Тейлз где!?! - Не знаю. Наверно, его нет уже нигде... - голос Совершенного был, как всегда, спокойным, будто говорил вовсе не о том, что исчез восьмилетний лисенок, а о том, что завтра рабочий день или что-то подобное. - Тейлз... - Соник зажмурил глаза, против воли сжался... лёг на металлическую крышу корабля и остался на ней. - Зачем ты сделал это? Как я без тебя... - Ну, не грусти, - Шедоу услышал, как он всхлипывает. - Не сейчас, не сейчас... - Что? - Соник даже не обернулся. – Ты хоть понимаешь, о чём ты говоришь? Ты никогда не поймёшь, никогда! Он... - Я? Открою тебе секрет - я могу понять тебя, как никто другой. Соник только сильней прижался к холодному металлу. - Может, он жив... - добавил Шедоу. - Жив? - Соник обернулся, утер слёзы. - Нет! Я видел всё! Там был взрыв, он просто бы не выжил! У нас просто нет надежды. Я не знаю... – впервые за всё то время, что его знал Шедоу, Соник сказал « У нас нет надежды». И он понял, что Сонику надо помочь, и не когда-то там, а прямо сейчас. В эту минуту быть для него вместо потерянного друга. Шедоу помог Сонику встать, прижимая его к себе. Вдруг синяя колючка, которую он так люто ненавидел, стала ему ближе и родней. Его так бесила его легкомысленность - и вот он понял, что это даже не легкомысленность, а жизнерадостность, что именно она помогала Сонику не сломаться. - Ну, давай я помогу... Соник, он сам на это решился. Ты ведь не хотел бы, чтобы ему было плохо. А там им вдвоём хорошо. Я даже завидую ему... Ну, вставай, Соник, ты же теперь капитан. - Я? - Соник отпрянул, - почему? - Ты сможешь, - Шедоу хлопнул его по плечу. - Иди к ним, летим домой. Едва Соник ступил на борт, к нему подбежали все члены команды. - Ну? У Соника опустились уши, он мотнул головой. - Они не придут... Совсем. Летим на Мобиус. Лишних слов не нужно было и произносить. И так всё и всем было понятно. Тейлза и Космо больше нет на свете. Крим заплакала еще сильнее. Эми сжала её руку и прошептала что-то успокаивающее, хотя сама была готова расплакаться. Наклз явно хотел выразить всё то, что он думает, криком, но сдержался и просто отошёл к стене. Если бы кто-нибудь подошёл к нему, то слышал бы, как он яростно ругается себе под нос: «Да хоть бы раз он услышал меня! Я ж пытался его удержать! Я не хотел, чтобы они оба пострадали!..» Даже Руж, казалось, как-то изменилась в лице и подошла ближе к Эми. В её глазах стали заметны слёзинки. А Крис подошёл к Сонику и пробормотал что-то вроде: - Неужели они так сильно любили друг друга?.. Соник не ответил сразу. По лицу текли слёзы. Но потом и он повернулся к Крису и сказал: - Да. И другом он был… настоящим, добрым… А Шедоу отозвался откуда-то из своего угла: - Только почему-то именно вот таких – любящих и добрых – судьба любит не сильно… ...Космо одёрнула руку, но это теперь не помогло Тейлзу. Он упал на землю и тихо застонал. - Тейлз! - она присела над ним. - Ты видишь меня? Очнись, Тейлз! Он всё ещё видел. Перед ним наклонилась она. Такая чистая, такая смелая... Вот и её глаза, её розы стали размытыми, превратились в яркие пятна акварели на мокром холсте, растворились в густой темноте. Теперь он был слеп. И, собрав последние остатки воли, Тейлз вымолвил: - Я люблю тебя... И провалился во мрак. Куда - неизвестно, но сопротивляться он уже не хотел. Там было тихо и спокойно, и боль притуплялась, и страдать было незачем. Он уносил с собой самое прекрасное, самое дорогое, что было у него - её образ. «Космо, пусть у тебя всё будет хорошо». - Нет, не надо... Терпи, Тейлз, - шептала Космо. Но услышать её было, увы, некому.