Внутри Пламенного Круга

      – Таким образом, мне удалось найти двое мелких группировок, которые занимаются сатанизмом, но при этом они не причастны к появлению такого большого количества демонов в городе, – закончила свой отчет Рика, после чего обратилась к задумчивой Ирине, что стояла рядом, прислонившись к стене и скрестив руки на груди.       – А у тебя что? Удалось что-то разузнать?       Вот только от Ирины было ноль реакции.       Это заставило Ханасу недовольно насупиться.       – Эй, Ирина! Ты слушаешь меня?! – она повысила голос, чтобы на нее наконец обратили внимание.       – А? Что? – та тут же отвлеклась от своих раздумий, растерянно посмотрев на Ханасу.       – Ты какая-то мрачная. Что случилось?       Ирина вздохнула, потупив взгляд.       – Вчера я встретила девушку, которая была одержима демоном, и я... – она замялась, нахмурив брови. – Я упустила ее.       Ханасу удивленно посмотрела на нее.       Чтобы Ирина кого-то упустила? Такое случалось крайне редко.       – И как так вышло? – спросила она.       – Этот демон обхитрил меня и сбежал, – Ирина гневно нахмурила брови. – Я ничего не успела сделать... И выследить я его тоже не смогла. Его аура полностью исчезла.       – Полностью? На такое способны лишь по-настоящему сильные демоны, – стала вслух рассуждать девочка, потупив взгляд.       Подумав немного, она снова посмотрела на сокрушенное лицо Ирины.       – Ладно тебе, хватит сожалеть о том, что уже случилось. В конце концов, он ведь явно не очередная мелкая сошка. Тебе нечего корить себя, – проговорила она, желая подбодрить женщину. – Мы обязательно найдем эту одержимую. К тому же, если это как-то связано с нашим расследованием, мы даже сможем узнать что-то новое. Так что соберись! Нам некогда распускать нюни!       Ирина с благодарностью посмотрела на девочку и слабо улыбнулась.       – Ты права, – сказала Мерцающая, и ее лицо сделалось таким же, как прежде: ясным и свежим.       – Так-то лучше, – с облегчением вздохнула та. – Что еще можешь рассказать о демоне, который захватил тело девушки?       – Немногое. Он использовал ледяную магию. Ее контроль был нестабилен, но магия все равно оказалась довольно сильной.       – Нестабилен? Значит, у девушки еще были силы сопротивляться, – предположила Ханасу. – Но это странно... – девочка приложила указательный палец к губам и нахмурила брови, задумавшись.       – Что именно?       – То, что такой сильный демон смог без труда вселиться в тело обычного человека, и при этом человек остался цел и невредим. Или же... этот человек не очень-то и обычный.       Ирина удивленно распахнула глаза.       – Думаешь, эта девушка одаренная? – спросила она.       – А как еще объяснить все это? Тело обычного человека попросту не выдержит такого магического давления. Более того, он не сможет противиться воле демона.       Ирина задумалась.       В ее голове стали прокручиваться картинки произошедшего вчера.       Действительно, Ханасу была права. Мерцающая поддалась эмоциям, из-за чего упустила такую важную деталь!       Впрочем, подобное случалось с ней не впервые. Ирина довольно эмоциональна, ее очень легко разозлить или расстроить, из-за чего она могла не заметить самые очевидные вещи. Пожалуй, это единственный ее недостаток.       – Значит, если демон обретет полный контроль над этой девушкой, он сможет стать еще сильнее, – вдруг осенило рыжеволосую.       От одной только этой мысли все внутри женщины так и сжалось.       – Верно, – Рика кивнула. – Поэтому мы должны поспешить.

***

      Вечером после пар Каэру и Иоширо вернулись домой, после чего поднялись на крышу.       В то время солнце стало постепенно заходить за горизонт, благодаря чему небо приобрело радующие глаз оранжевые и розовые тона.       Макото подошла к краю крыши и заглянула вниз, увидев заполненные машинами дороги, а также людей, как обычно вечно спешащих куда-то. Все казалось таким маленьким. Складывалось ощущение, будто она наблюдала за муравьиным роем.       Каэру чуть пошатнулась, после чего осторожно сделала пару шагов назад.       «Как же здесь высоко...» – подумалось ей.       – Слушай, ты уверен, что нам стоит тренироваться здесь? – обратилась девушка к своему напарнику, который уже довольно долгое время чертил что-то на крыше белым мелом. – В конце концов, здесь нас могут заметить, – в этот же момент ей вспомнилась Ирина, из-за чего ее лицо тут же помрачнело.       – Не заметят, – ответил ей Иоширо, выкидывая мел и поднимаясь на ноги. – Только что я закончил чертить магический круг, который создаст невидимый барьер, не пропускающий наружу всю магию, находящуюся внутри. Он скроет нашу ауру и нас нельзя будет обнаружить. К тому же, пока мы находимся внутри него, мы не сможем навредить кому-либо. Так что ты можешь ни о чем не беспокоиться.       – Ты ведь не можешь колдовать. Как у тебя получилось это сделать?       – Если написать правильный шифр, то магическому кругу не потребуется источник силы, он сам станет источником. Только это очень долго, поэтому в бою подобным не пользуются.       – Ну, ладно, как скажешь, – девушка вздохнула.       – Почему у тебя такое лицо? – вдруг спросил Иоширо, подойдя к Каэру поближе.       – Какое такое? – та подняла на него вопросительный взгляд.       – Такое мрачное. Что, думаешь о той рыжеволосой экзорцистке?       В ответ та лишь вздохнула и слабо кивнула.       – Слушай, Иоширо, – немного помедлив, начала она, – в глазах экзорцистов мы же теперь... враги, верно?       Демон взглянул на нее, после чего, сложив руки в карманы куртки, поднял взгляд в небо.       – Зачем ты задаешь вопрос, на который уже знаешь ответ? Ты ведь сама видела, чем закончилась твоя встреча с экзорцистом, – холодно, словно его это и вовсе не касалось, ответил он. – Неважно, какие у тебя намерения, другие вряд ли оценят твои старания, если ты используешь темные силы для достижения своей цели. Так всегда было и будет.       Каэру сжала кулаки, опустив взгляд. Ее лицо стало еще мрачнее, чем раньше.       Да, ей с самого начала казалось, что она поступала не совсем правильно. Но как тогда быть? Что ей делать?..       От многочисленных вопросов и внезапно нахлынувших негативных эмоций у девушки заболела голова.       – Но ты не должна заморачиваться, – из раздумий ее вывел голос Иоширо. – Тебя не должно волновать то, что думают другие, если ты действительно собираешься следовать за своей мечтой. Просто иди к ней несмотря ни на что.       Макото подняла на него удивленный взгляд, в котором загорелся маленький огонек надежды.       Именно таких слов, кажется, ей и не хватало.       Стало так легко в груди, и головная боль тут же отпустила ее.       – Но откуда ты знаешь об этом?.. – спросила она.       – Просто почувствовал, – беловолосый тепло улыбнулся ей. – У тебя хорошая мечта, не оставляй ее.       Его слова мгновенно наполнили девушку уверенностью. И, когда это случилось, она еще раз убедилась в том, что Иоширо, даже несмотря на свою демоническую натуру, ничуть не хуже человека. У него тоже было сердце, которое способно понять кого-то другого.       Девушка улыбнулась и с благодарностью посмотрела на беловолосого.       – Спасибо тебе, Иоширо.       – Да не за что. Будь здорова! – шутливо сказал он и потрепал ее по голове, взъерошив ее волосы и улыбнувшись еще шире.       Макото от неожиданности даже вздрогнула, удивленно выпучив глаза, но после расслабилась, послушно подставив голову.       Ее овеяло в этот момент очень непривычное, но приятное чувство... Тепло распространилось по всему ее телу, а в груди все затрепетало.       – Ладно, пора бы взяться и за тренировку, – Иоширо убрал руку, прервав столь понравившееся девушке занятие, и принял более серьезное выражение лица. – Не перенапрягайся, поняла меня? Как только тебе станет невыносимо больно, обязательно скажи об этом и мы прекратим тренировку.       – К... Конечно!       Каэру вдохнула и выдохнула, закрывая глаза и настраиваясь на тренировку.       – Начинаем, – сразу же после этих слов тело Иоширо вдруг рассыпалось на множество голубых огоньков, которые на большой скорости понеслись к Каэру.       Едва огоньки коснулись ее груди, как они тут же растворились в ней.       Тут же все ее тело охватила сковывающая боль.       Каэру сдавленно простонала, зажмурившись.       К счастью, к этому она уже начинала понемногу привыкать, так что в этот раз ее ощущения не были такими острыми.       – Мы начнем с основ, – услышала Каэру голос Иоширо в своей голове. – Ты обладаешь ледяной магией, поэтому твое основное оружие – это созидание. В прошлый раз у тебя получилось создать ледяной купол, однако его форма была весьма неровной, и лед оказался слишком тонким. Из такого купола врагу выбраться не составит труда. И форма тоже на многое влияет. Без идеальной формы ты не сможешь создать хорошее оружие. Когда ты создаешь что-то, ты должна продумывать все до мельчайших мелочей, каждый изгиб должен быть безупречен. Руки – это твои инструменты. Когда ты создаешь какую-то сложную форму, твои движения не должны быть резкими. Будь максимально осторожна и сосредоточена. Теперь попробуй создать небольшую сферу. Пробуй до тех пор, пока она не станет идеально круглой.       Каэру вытянула руки вперед, стараясь сосредоточиться, что было весьма тяжело из-за ноющей боли.       Вскоре из ее рук стал исходить холодный пар, который постепенно начал превращаться в лед и обретать форму.       Каэру открыла глаза, увидев в своих руках что-то непонятное, созданное из льда. Это даже близко не было похоже на сферу.       – У тебя ничего не вышло, – со вздохом констатировал Иоширо. – Еще раз.       И так тренировка продлилась около получаса, на протяжении которого Каэру тщетно пыталась создать сферу. У нее постоянно выходило совсем не то, что она старалась вообразить в своей голове. Под конец форма, конечно, стала более или менее получаться, однако сфера до сих пор не утратила некоторые неровности.       Макото попыталась в который раз воссоздать нужную форму заново.       Ее руки, которые покрылись в некоторых местах тонким слоем льда, тряслись от холода, дыхание было тяжелым и обрывистым, перед глазами все плыло, голова ужасно гудела.       В конце концов, ее состояние подвело ее и сфера в ее руках разбилась на мелкие льдинки, даже не успев обрести идеальную форму, а сама она, пошатнувшись, рухнула на пятую точку. Эта тренировка сильно вымотала ее.       Иоширо, заметив, что его напарнице поплохело, тотчас же вышел из ее тела и принял свой прежний облик, оказавшись рядом с ней.       – На сегодня достаточно, – строго сказал он.       – Нет, погоди, я еще могу!.. – возразила та.       Макото не могла так просто сдаться. У нее ведь почти все получилось!       – Я же сказал, хватит, – голос демона стал более строгим. – Ты навредишь себе. Посмотри на свои руки. Переусердствуешь – и лишишься конечностей из-за обморожения. Ты еще не привыкла к таким низким температурам. Даже когда ты используешь совсем небольшой процент моей силы, твое тело так или иначе остужается. Нельзя также забывать и о том, что использование магии – это большая нагрузка на твое тело, поэтому пока что ты не можешь пользоваться ею дольше получаса.       С этими словами беловолосый развернулся, направившись в сторону двери, ведущей к лестнице. Но на полпути он остановился, обернувшись к девушке.       – Сегодняшний результат тоже весьма неплох. Когда тебе станет легче использовать магию, мы перейдем к более сложным тренировкам. Все, что тебе остается сейчас – понемногу двигаться вперед, делая лишь маленькие шажки.       Каэру опустила голову, переваривая слова Иоширо.       Да, он, конечно же, был прав, с этим нельзя было спорить. Но Макото ничего не могла поделать с собой. Ей хотелось поскорее обучиться всему, что нужно, чтобы стать сильнее.       Каэру тяжело вздохнула, поднимаясь на ноги и тут же пошатнувшись из-за того, что у нее вдруг закружилась голова, но, к счастью, девушка удержала равновесие.       – Все в порядке? – с беспокойством спросил Иоширо.       – Да-да... Все хорошо, – вяло проговорила девушка.       – Тебе стоит поскорее вернуться и отдохнуть.       – Да-да...       Взявшись за затылок, она недовольно поморщилась.       Тело по-прежнему ныло от боли, а голова все так же гудела. Впрочем, все это было вполне терпимо по сравнению со вчерашним.       Макото посмотрела по сторонам, обнаруживая, что круг, начерченный Иоширо белым мелом, куда-то исчез. Она хотела удивиться, но поняла, что ничего удивительного в этом, в принципе, не было, ведь это, в конце концов, был не обычный круг, а волшебный.       Макото подняла голову, взглянув на небо.       Солнце уже скрылось за горизонт. Последние его лучики постепенно угасали, из-за чего становилось все темнее и темнее. Прохладный ветер щекотал лицо девушки и слегка развевал ее светлые волосы.       Макото с самого детства боялась темноты, и поэтому ненавидела ночь. Но сейчас это чувство прошло. Теперь она без страха провожала солнце и встречала луну.       А еще... Теперь у нее наконец была четкая цель, которую ей ни за что не хотелось упускать. Ее скитания в никуда закончились.       – Знаешь, Иоширо... – тихо начала она, привлекая внимание напарника. – Я наконец чувствую себя живой. Это, оказывается, такое хорошее чувство, – девушка обернулась к беловолосому. – Я благодарна тебе за это. Спасибо, – Макото склонила перед ним голову в смиренном поклоне.       Это немало удивило демона, судя по его реакции. Он даже на мгновение растерялся.       – Ты что, совсем дурочка? Перестань. Пошли уже, тебе нужно согреться, – буркнул Иоширо, нахмурившись, и вдруг схватил ее за запястье, уводя с крыши.       Макото оставалось лишь следовать за ним, едва перебирая ногами.       «Даже сейчас его рука не доставляет мне боли... Это так странно...» – подумала она, глядя на их руки.