***
Много веков назад. На улице с каждой минутой становилось всё холоднее. Крыши многих домов уже украшали ковры из снега, что вызывало беспокойство у населения. Таких холодов тут не было уже давно, а жители боялись, что такие перемены предвестники беды. Окна и двери домов накрепко закрывались, пряча в ветхих постройках остатки тепла, а людей на улицах становилось всё меньше. — Я...не знаю как вас отблагодарить... - маг медленно опустился на стул, пустым взглядом смотря на камин. — Да не стоит, мне не в тягость, - девушка мягко улыбнулась. - Могу я узнать ваше имя? — Локи Одинс... - принц замолчал, вспоминая слова приемного отца. - Просто Локи... — Чтож, рада знакомству, моё имя Кейт, - девушка села возле мага, заглядывая тому в глаза. - Откуда вы? Что делали одни, да ещё и в лесу так поздно? — Приношу свои извинения, но я совершенно не в настроении сейчас об этом говорить... - Локи спрятал лицо в ладонях, глубоко вздыхая. - Сам не до конца осознал происходящее. — Это вы примите мои извинения, - тут же произнесла девушка. - За излишнее любобытсво. Я постелю вам постель, а завтра решите, что будете делать дальше. Принц лишь коротко кивнул, путаясь в собственных мыслях. Завтра он собирался уйти, хоть и не знал куда, но оставаться и быть лишней заботой кого бы то ни было, Локи не собирался. Столько проблем навалилось всего за день, что принц не мог поверить во всё происходящее. Казалось, сейчас он откроет глаза, все эти происшествия окажутся дурным сном, за столом его будут ждать брат, мать и отец, но... Как бы Локи не старался, проснуться у него не получалась, а значит, всё происходящее - правда. Остаётся лишь надеяться, что в дальнейшем он сможет найти себе хоть какое-то место для временного проживания в Мидгарде.***
Наши дни Солнце медленно исчезало за горизонтом, окрашивая небо в красный цвет. Локи наблюдал за пейзажем через большое окно из своего офиса. Работа на сегодня была закончена, совещание прошло успешно, новая лаборатория начала свою работу, правда Локи так и не выбрал нового секретаря, хоть людей пришло достаточно много. Он весьма придирчиво относился к выбору сотрудников, ведь ему нужны были честные, трудолюбивые и смекалистые работники. Благо условия работы в его компании были весьма хороши, как и сама зарплата, поэтому Локи мог требовать от своих подчинённых такой отдачи. — Босс, - тихий стук в открытую дверь заставил мага отвлечься от своих мыслей. - Никого не выбрали, да? - девушка прошла вглубь офиса. — К сожелению, - развернувшись к столу ответил мужчина. - Я освобождаю тебя от дополнительной работы, у тебя итак её много, - улыбнувшись произнёс Локи, взглянув на девушку. — Мистер Лафейсон, я повторюсь, для хорошего начальника ничего не жалко, а потому, я продолжу работу до тех пор, пока вы не найдете нужного человека, - серьезно произнесла Клара. Локи выпрямился, глядя на девушку перед собой. Ему было приятно слышать такое в свой адрес. Все свои юные годы он мечтал и старался быть достойным будущим правителем, учитывать мнение поданных, создавать все условия для жизни своего народа, и пусть правителем Асгарда он так и не стал, его мечта, от части, сбылась. Локи постарался выкинуть мысли об Асгарде из головы. Не смотря на то, что прошло много веков, вспоминать о Городе Богов ему до сих пор было больно. — Спасибо, Клара, - кивнул Локи.***
Много веков назад Солнце лениво поднималось над деревней, освещая малые дома и фермы. Из таверн стал доносится смех и бурные разговоры, в кузницах пахло расколеным металлом и слышались тяжёлые удары от столкновения молота о наконечник меча. Город вновь оживал и работа в нём кипела. — С добрым утром, - девушка повернулось в сторону выходящего из дома мага. - Я оставила около вас одежду, почему вы всё ещё в... - Кейт оглядела броню принца. Локи стоял облаченный в тяжёлую металлическую броню золотого и зелёного цвета. Девушка удивлённо смотрела на принца, она могла поклясться, что вчера на тех местах, где тело прикрывала зелёная ткань, были многочисленные порезы. Но сейчас всё было цело, ни одной царапины. Решив, что вчера ей причудилось, Кейт отогнала мысли, вспомнив, что не закончила вопрос. — ...в этой броне?.. - девушка отложила посуду обратно в телегу, поворачиваясь к Локи. - Мне вчера показалось, что она была порвана. — Да...мне самому так казалось... Наверное из-за темноты, - медленно произнес маг. - Я очень благодарен вам за помощь, извините, за принесенные мной неудобства, - виновато улыбнулся принц. - Не хочу больше мешать, поэтому, я отправлюсь в путь. — Да вы вовсе не мешали, я бы могла предложить вам остаться, но тут слишком опасно, - грустно произнесла девушка. - На нашу деревню часто стали нападать вооруженные разбойники, а королю нет до нас дела, - Кейт бросила взгляд на большой дворец в дали. — Мне жаль, если бы я мог чем-нибудь помочь... - Локи подошёл к девушке. — Не стоит, - улыбаясь произнесла Кейт. - Мы, хоть и с трудом, но справляемся. Ну что же, не буду задерживать, - девушка повернулась обратно к телеге с посудой. Локи глубоко вздохнул и направился вперёд. Он не знал куда ему идти, что ему делать и что будет дальше. Возможно, если ему повезет, он сможет найти себе пристанище в другой деревне и устроиться хоть на какую-нибудь работу. С его магией это не составит труда, благо Один о ней не знал. В груди больно кольнуло, когда маг вспомнил приемного отца. Локи правда любил его как родного и не понимал, как Всеотец мог так поступить. Маг скучал по нему, не смотря на то, как Один с ним поступил. Локи так же скучал по брату и матери, но понимал, что вряд ли их когда-нибудь ещё увидит. За своими мыслями, принц и не заметил, как попал в центр деревушки. Повсюду были небольшие таверны и лавки, много людей, спешащих куда-то и веселящихся, отовсюду раздавался смех и разговоры, но внезапно, все затихли. Словно мигом все люди куда-то пропали. Дети пугливо разбежались кто куда, взрослые забились в углы, и только несколько молодых парней вышли на середину улицы. Локи заинтересовано наблюдал за происходящим, не понимая, что происходит. В деревню въехала карета запряжённая лошадьми, а после из неё вышло семеро мужчин. Каждый из них был в броне и с оружием. Они довольные оглядывались по сторонам, словно в поисках жертвы, не обращая внимания на парней, что стояли от них в паре метрах. — Я думаю, - начал мужчина, что стоял посередине. - Вам не нужно объяснять, что нужно делать, - после пары секунд тишины, он продолжил: - Несите всё, что есть, иначе ваша деревня превратится в пепелище! — Нет, - твердо сказал один из парней. - Грабить себя мы больше не позволим, - он достал свой меч, неуверенно держа его в руке. - Убирайтесь отсюда! После сказанных слов, со стороны разбойников послышался лишь громкий смех. Один из них кинул небольшой нож в юношу, попав тому в плечо. Парень выронил меч, хватаясь за рану. — Уходи пока есть возможность, глупец, - усмехнулся один из разбойников. Парни решили больше не рисковать, отводя раненого друга с улицы. — Ну что? Мне снова повторить? Живо несите всё, что есть! Локи, выйдя из ступора, зло посмотрел на людей, что грабили население. Уверенным шагом пройдя вперёд, принц поднял меч, который уронил парень. — Тебе уже всё сказали, - зло процедил Локи. - Убирайся отсюда, или твоя голова украсит ворота этой деревни, - словно нечеловеческим голосом произнес маг. Один из разбойников вновь кинул нож, пытаясь попасть в Локи, но тот перехватил оружие и бросил его обратно, попадая прямо в живот мужчине. Разбойник, скрючившись от боли, рухнул на колени, захрипев от боли. — Я не ясно выразился? - с каждым словом Локи приближался на один шаг ближе к врагу. — Да кто ты вообще такой? - глава разбойников непроизвольно отступил назад. — Тот, кто заставит тебя пожалеть о содеянном, - Локи остановился в паре метрах от мужчины. Всё население испуганно наблюдало за происходящим. Дети начали выглядывать из окон домов, их родители выходили на улицы, торговцы покидали свои лавки, даже Кейт, только что появившаяся на дороге, испуганно и удивлённо смотрела на Локи. Глава разбойников дал приказ двум своим людям атаковать мага. Они накинулись на принца с мечами, пытаясь нанести смертельный удар, но Локи отлично уклонялся от них. В один момент, Лафейсон выбил оружие у одного из мужчин, нанося ему удар по голове рукоятью своего меча. Второго разбойника ждала похожая участь, обезоружив врага, Локи схватил того за ворот, ударяя головой о рядом стоящий деревянный столб. — Не надейся, что это сойдёт тебе с рук, змеёныш, - остальные разбойники мигом развернулись и ушли прочь. Люди радостно стали кричать и хлопать, глядя на Локи. Из толпы то и слышались слова благодарности, а сам принц не знал куда себя деть. Такое с ним происходило впервые. — Локи! Локи! Локи! - население стало скандировать имя своего спасителя, а начало этому положила Кейт, радостно смотревшая на мага. Лафейсон, заметив её в толпе, облегчённо вздохнул, не понимая, от чего вдруг нахлынуло чувство спокойствия. Люди стали окружать принца, с намерением обнять и пожать ему руку, ведь он первый, кто за долгие годы смог дать отпор врагу. А между тем, в Локи пробудилось желание остаться тут ещё ненадолго.