Это снова ты?

- Ты знал об этом? - прошипела Хоук на Фенриса, пока они приближались к столу, за которым сидели Андерс, Леандра и близнецы. - Клянусь, я понятия не имел, - тихо ответил парень. - Если выясниться, что ты знал об этом, я тебя убью, и неважно, друг ты мне или нет, - шепотом пригрозила Мариан, заставляя себя улыбаться. - Смертельные угрозы? Это тоже входит в пакет “лучшего друга”? - спросил Фенрис, слегка усмехнувшись. - Только так можно проверить настоящую дружбу, - в тон ему ответила Мариан и легонько пихнула парня в бок. - Мама! Бети! Карвер! Поверить не могу, что вы здесь! - Хоук с объятиями устремилась навстречу к родным. - С днем рождения, милая моя! - поздравила её Леандра и обняла именинницу. - Неужели ты думала, что мы пропустим такое событие? Если женщина и заметила покрашенные волосы дочери, то она ничего не сказала. Отпустив мать, Мариан обнялась с младшим братом и сестрой. Встретившись взглядом с Бетани, она поняла, что та тоже ожидает самого худшего. - Ты должно быть, Фенрис, - обратилась к парню Леандра, после того как все заняли свои места за столом. - Позволь лично поздравить тебя с победой в покере. Фенрис поперхнулся водой и сердито посмотрел на Изабелу и Хоук. - Я не знал, что вы тоже увидите эти фотографии, - ответил он, заметно краснея. - Ой, ну нечего стесняться. Я тоже когда-то была молода, - успокоила парня Леандра и перевела взгляд на своего сына. - К тому же, в тот день нам как раз нужно было отвлечься. Карвер хотел было что-то возразить, но Бетани вовремя пнула его под столом, и юноша ничего не сказал, хоть и скорчил недовольную мину. - Изабела, расскажи мне побольше о своем кафе. Моя дочь уверяет меня, что кофе у нас дома не идет ни в какое сравнение с тем, который у тебя. Изабела принялась рассказывать о своем бизнесе и о том, откуда она берет кофейные зерна. Потом Леандра стала расспрашивать остальных. У Мерриль она поинтересовалась про учебу и про личную жизнь, Андерса спросила, не беспокоят ли его колени. Фенриса Леандра почти не знала, лишь слышала немного от своей старшей дочери, поэтому он был последним. Почувствовав, что настала его пора отвечать на вопросы, парень сделал хороший глоток вина и на всякий случай приготовился. - Ты учишься на литературном отделении? Это так романтично. У тебя есть любимый автор? Фенрис улыбнулся и расслабился, заметив, что Мариан тоже улыбалась, и рассказал Леандре о своем любимом авторе, чьи книги он больше всего читал и кто его вдохновлял. Хоук терпеливо ждала, пока её мать снова переключит своё внимание на неё. Девушка приготовила миллион разных доводов в защиту своей прически: она имела право сама решать, какого цвета у неё будут волосы, и она обязательно перекрасит волосы обратно в черный перед тем как вернется домой летом. Мариан так усердно думала о том, что сказать матери, что когда подали их закуски, девушка с удивлением обнаружила, что Леандра уже закончила расспрашивать Фенриса, и теперь рассказывала её друзьям о первой попытке Мариан сделать томатный соус. - Вот так вышло, что её отец вернулся домой, покрытый соусом с головы до пят. Но это было лучше, чем когда она в первый раз попробовала выпекать. Малькольм, конечно, попробовал её соус и сказал ей, что не пробовал ничего вкуснее. И после того, как Мариан поднялась наверх, чтобы убраться в своей комнате, он немного подправил его. Мариан долго ходила уверенная, что смогла сделать идеальный соус с первой попытки. Это было так умилительно. - Прости, что я покрасила волосы! - резко выпалила Хоук, чем привлекла всеобщее внимание. - Я хотела покрасить их ещё когда подстриглась, но тогда я струсила. Фенрис об этом узнал и сказал, что я должна сделать это и что он заплатит. Так что если ты заставишь меня их перекрасить, то ты пустишь на ветер его деньги. Плюс, это его подарок на день рождения, так что ты ещё и оставишь меня без подарка. Я обещаю, что покрашу их обратно, когда поеду домой! - Перекрась, если хочешь, но тебе так идет. Хотя, если бы ты выбрала чуть более светлый оттенок, он бы больше подходил цвету твоих глаз. Кстати говоря, они прекрасно, идеально приготовили цыпленка, очень вкусно. Все трое Хоуков удивленно переглянулись, и затем рассмеялись. Леандра демонстративно проигнорировала их реакцию и стала дальше расспрашивать друзей дочери об их жизни. - По-моему, можно начинать вручать подарки, - сказала Изабела, когда они закончили с десертом, и протянула Мариан большую коробку, обернутую яркой фиолетовой бумагой. - Это от нас с Андерсом. Когда именинница открыла коробку, то в ней оказалась черная поварская рубашка с красной надписью “Хоук”. - Я знаю, что твой любимый цвет фиолетовый, но мы с Бэлой подумали, что тебе можно переключаться на красный, - прокомментировал Андерс и хитро улыбнулся, но не стал рассказывать о случае с малиновым соусом. Хоук и Фенрис тоже переглянулись и обменялись улыбками - об инциденте с кетчупом они никому не рассказывали. Мерриль подарила ей набор кухонных инструментов для выпечки. - Ты такая внимательная, - поблагодрила долийку Мариан и обняла её. Бетани и Карвер подарили сестре большую сумку с ремнем через плечо, и Хоук заподозрила, что к этому подарку приложила руку и её мать. Последней свой подарок вручала Леандра - это была маленькая коробочка, открыв которую Хоук изумленно приложила руку к губам. - Малькольм хотел бы, чтобы это было у тебя. Он немного запятнан, но только потому что твой отец никогда не снимал его, - объяснила Леандра с печальной улыбкой. Когда Леандра и Малькольм только-только начали встречаться, она подарила своему будущему мужу красный кожаный браслет. Шнурки браслета износились достаточно быстро, и Малькольм менял их несколько раз, но сама кожа нигде не потрескалась и не затвердела. Лишь несколько пятен свидетельствовали о том, что Малькольм носил браслет даже во время работы на кухне. - Я заменила старые шнурки. Давай я надену его на твою руку, - предложила Леандра, привычным движением затянула шнурки, чтобы они не расползались, и завязала узелок. - Мам, это так здорово, спасибо тебе, - сказала Хоук, смахивая пару слезинок, которые прорвались наружу. Мариан не помнила дня, чтобы её отец не носил этот браслет на запястье. Он всегда говорил, что для него это и был настоящий символ обручения. Теперь этот браслет предстояло носить его старшей дочери в качестве светлой памяти об отце. - Так, а теперь я поступлю, как мудрая мать и поеду обратно в отель. Вряд ли ты захочешь, чтобы я пошла с вами в бар. Карвер, Бетани, вы должны вернуться не позже полуночи, и нет, вам нельзя с ней. - Мама, большое тебе спасибо, что приехала, - поблагодарила Хоук свою мать и обняла её. - Встретимся завтра в той кафешке в Нижнем Городе, и нас угостят тем самым знаменитым завтраком. *** - С меня хватит шотов! - наотрез отказалась Хоук, когда Изабела поставила перед ней очередную порцию. - Ты выпила всего три. - И я хотела бы, чтобы они оставались внутри, если ты не против. Дай мне больше времени на перерыв между стопками. - Тебе нужно тренировать свою устойчивость к алкоголю, - сказала Изабела и выпила содержимое стопки, не залпом, а нарочито неторопливыми глотками. Для пущего эффекта, опустошив стаканчик, ривейнка провела пальцем по нижней губе. - У меня не такой богатый опыт, как у тебя. К тому же, я ещё даже не успела потанцевать, а ноги уже не держат, - ответила Мариан и стала пятиться от Изабелы в сторону танцпола. Девушка не успела сделать и двух шагов, когда столкнулась с кем-то спиной, и, быстро обернувшись, она увидела, что это был Фенрис с выпивкой в руках. Мариан уже открыла рот, чтобы извиниться, но парень взял её за руку и потащил на танцпол. - Я понял, что нужно быть осторожным с напитком, когда ты рядом, - пошутил он над подругой и покрутил её под руку. Хоук рассмеялась и кивнула головой на его стакан, чтобы он дал ей попробовать. Не прекращая их танец, Фенрис протянул ей свой напиток. - Ммм, что это? - спросила Мариан, сделав глоток. - Ром и кола. Нравится? - Это восхитительно, поверить не могу, что я раньше этого не пробовала. - Тогда, как только этот танец закончится, пойдем к барной стойке, и я тебя угощу. - Ты уже заплатил за волосы. Не надо платить ещё и за выпивку. - Я знаю, тебе исполнилось двадцать один только сегодня, и ты ещё не знаешь всех правил, но есть одно важное правило, которое ты должна знать - никто не платит за свою выпивку в свой день рождения. Не следовать этому правилу значит погрязнуть в ереси. - Господин филолог, ты не обязан всё время выпендриваться своими заумными фразами. - Ты выпендриваешься своими мудрыми фразами. Я просто стараюсь не отставать. *** Бетани 11:33 Тебе сильно плохо? Хоук 11:34 Совсем не плохо. Фенрис весь вечер давал мне воду. Бетани 11:35 Можно он будет с нами в мой двадцать первый день рождения? Хоук 11:37 Посмотрим-посмотрим. *** На следующий день у Хоук была запланирована встреча с матерью в кафе “Нижний Город”. Войдя в заведение, девушка помахала рукой Эль и Рихарду. Хозяйка кафе кивнула головой в сторону стола, за которым, как оказалось, собралась вся её семья, включая Гамлена. Увидев его, Мариан едва сдержала стон и нацепила на лицо приветливую улыбку. Хоук не любила встречи со своим дядей и старалась их избегать. Гамлен не отличался дружелюбностью и при каждой встрече не упускал возможности поныть о том, что его родители оставили всё наследство Леандре, выделив ему лишь ежемесячное пособие. Конечно же, дядюшка в такие моменты удобно опускал тот факт, что он чуть не проиграл весь свой капитал. А когда он вложился даже не в одно, а в несколько неудачных предприятий, ему и вовсе ограничили доступ к средствам. - Всем привет! Дядя Гамлен, я и не знала, что вы тоже придете, - поздоровалась Мариан, надеясь, что смогла изобразить энтузиазм на лице. - Твоя мать настояла на этом. К тому же, есть вопросы, которые мы должны обсудить. - Не сейчас, Гамлен. Мы здесь, чтобы отпраздновать день рождения твоей племянницы, - прервала его Леандра. - Когда, если не сейчас? Я устал от всего этого, Леандра. Я регулярно вношу плату за дом, который даже мне не принадлежит. - Гамлен, хватит, я серьезно. - Ты даже не рассказала ей? Это шикарно. Я оплачиваю счета за обслуживание её дома, а она даже не знает, что владеет им. - За какое обслуживание, Гамлен? Я видела состояние этого дома. Какие там могут быть счета? - Кто-нибудь может мне объяснить, в чем дело? - громко перебила их Хоук. Наступила неловкая тишина. Леандра пыталась вернуть себе спокойствие, а Гамлен продолжал сердито смотреть на сестру. - Дом Амеллов - твой, Мариан. Он стал твоим, когда тебе исполнилось двадцать один. Я хотела сама разобраться с бумагами, и перевести оплату всех счетов по дому на себя. Я не хотела, чтобы ты тратила на это время и нервы, пока не закончишь обучение, - тихо объяснила Леандра. - Твой дом? Тот, в котором ты выросла? Почему он мой? Бабушка с дедушкой меня даже не видели, но почему-то и обучение оплатили, и дом подарили? - Наступили обстоятельства, указанные в их завещании. Не стоит обсуждать это сейчас. - Мы уже начали это обсуждать, поэтому давайте разберемся. Объясни мне, что происходит. - Мои родители долго пытались заставить меня бросить твоего отца, - начала её мать. - Обещали снова сделать меня своей наследницей, говорили, что позаботятся обо мне и тебе. Для этого мне нужно было просто развестись с Малькольмом. Они даже составили завещание так, чтобы ты не пострадала, на случай если мы с ним разведемся уже после их смерти. Они поставили только одно условие - чтобы Малькольма не было в твоей жизни. Поэтому, когда Малкольм скончался… - Всё перешло ко мне, - закончила Мариан, и посмотрела на близнецов. - А что насчет Карвера и Бетани? - спросила она, зная, что все трое сейчас сидели с подавленным выражением лица. - Я уже не разговаривала с родителями, когда узнала, что жду близнецов. Когда малыши родились, я написала им, но, как ты знаешь, они умерли вскоре после этого. Они не успели изменить завещание. Когда мы о нем узнали, Бабуля Хоук стала откладывать на обучение Карвера и Бетани. Я не хотела, чтобы вы знали обо всем этом. Я думала, что расскажу всё в общих чертах, без подробностей. Мне было тяжело скрывать правду всё это время. - Нужно было рассказать мне сразу. Я имею право решать, хочу я или не хочу их грязные деньги, - выпалила Хоук и осеклась. - Мне нужно идти. Я не могу сейчас смотреть на тебя. - Мариан, пожалуйста! Леандра встала, чтобы удержать дочь, но Хоук уже успела выйти за дверь. Девушка шла, не разбирая дороги. Она лишь хотела убраться подальше от этих новостей. Хоук несколько часов блуждала по улицам, пока наконец не оказалась у комнаты Фенриса. Отчаянно надеясь, что он будет у себя, Мариан постучала в дверь, и, когда парень ответил, вздохнула с облегчением. - Хоук? В чем дело? - Можно, мы сделаем вид, что я не расстроена? Что сегодня просто обычный день, и мы как всегда просто болтаемся вместе? И если я останусь у тебя на ночь, это не потому что я хочу рыдать навзрыд и не потому что я прячусь от матери. И это не потому что я боюсь остаться одна. Просто, ты мой друг, и мне нужна твоя компания. Фенрис ничего не ответил и, притянув девушку к себе, крепко обнял её. Когда они прошли в комнату, Мариан изо всех сил старалась сдержаться и не дать волю слезам. Они вместе улеглись в постель, и Фенрис, держа её в руках, дал ей выплакаться вволю. *** Мерриль 20:36 Где ты? Твоя мама переживает. Хоук 20:57 Все норм. Я просто не хочу говорить с ней сейчас. Но уверяю тебя, я в безопасности и не на улице. Мерриль 20:59 Ты в порядке? Твоя сестра говорит, что вы узнали какие-то плохие новости? Хочешь поговорить? Хоук 21:00 Нет, пока нет. Но со мной все норм. Я останусь на ночь здесь. Не жди меня. Мерриль 21:01 Ок, передавай привет Фенрису. Хоук 21:05 Откуда ты знаешь? Мерриль 21:06 Ты расстроена, и ты не со мной. Где ещё тебе быть? Хоук 21:07 Ты и впрямь моя самая лучшая подруга. Мерриль 21:08 А ты - моя. Но я рада, что он тоже твой лучший друг.