Первый из семи смертных грехов: Республика

      Ксандр смотрел в глаза своему похитителю. Этот тип явно задумал нечто плохое. Хотя не ему судить о чужих поступках. Что удивительно — он не связан и не прикован к стене. От этого рождался вполне логичный вопрос: что похитителю от него нужно?       — Перейду сразу к делу, — спустя несколько минут после того, как капитана притащили в этот огромный особняк, его хозяин решился таки начать разговор. — Я сделаю всё для того, чтобы господин Юки чувствовал себя в безопасности. Особенно… — На последнем слове незнакомец сделал акцент, будто не он представлял угрозу для Юки, а сам Брейн, — когда он тут. Посему решено, что я иду с вами. Введите!       Словно бросив слово в пустоту, он дождался, пока двери позади него откроются и перед ними в сопровождении незнакомого демона предстанет грех.       — Ксандр! — Юки ринулся к напарнику, но охранник тут же схватил его за предплечье. Реакция последовала незамедлительно. — Не тронь! — Ударом ноги нарушитель личного пространства был отправлен в стену. Слава богам, прости Сатана, сил у Юки было предостаточно, хотя выглядел он помято.       — Скоты, что вы с ним сделали?! — заорал Ксандр.       Похититель тем временем не собирался вмешиваться или отрицать свою вину в происходящем с Юки. Молча встав, он неспеша подошёл к греху и, притянув того к себе за талию, со страстью впился в его губы, словно так и должно быть. Всё это — прямо на глазах у неверяще наблюдавшего Ксандра — а ведь Юки даже не сопротивлялся! Словно… словно он знал этого типа и… даже больше.       — Что здесь происходит?.. — Ноги отказывались держать, а мозг и вовсе старался убедить себя в том, что это галлюцинация. Неужели всё на земле было сном, и Ксандр сам убедил себя в том, что между ним и Юки что-то есть?       — Да, простите, я забыл представиться. Меня зовут Нора, и я… — Внезапно в комнате стало темнеть, повеяло прохладой, и от этого капитану стало не по себе, — самый большой поклонник господина Блуда, а если проще…       — Он — моё творение, — заговорил Юки. — Тот, кто посмел возлюбить творца своего. Прекраснейший среди детей греха. Воистину тот, кто осмелился пойти дальше остальных, за что был проклят любовью. Ведь любовь к тому, кто не умеет любить — и мука, и сладкий нектар…       — Творение?.. Стоп-стоп, — далеко не сразу Ксандр смог произнести хотя бы это. Мозг активно противился воспринимать информацию. — Я знал, что ты создавал себе «детей» для утех и прочего, но… — подобрать нужные слова становилось всё труднее, нужно было сесть. Или выпить.       — Я не такой, как все, господин полицейский, — ухмыльнувшись, Нора словно прочитал его мысли, и вот уже рядом с Брейном стоит кресло, а на столе — виски. — Я первый из всех, как вы выразились, «детей». Во мне все лучшие и худшие качества господина. Я единственный, с кем он мог быть груб или мягок, и тот, кому он разрешал себя трогать… Но потом, когда началась война, господин покинул нас. Вы, люди, мучали его и заставили забыть, но теперь… — взяв Юки за руку, демон плавным движением усадил его себе на колени. — Я никому не позволю забрать его у меня.       Гипноз? Внушение? Почему эта рыжая бестия кажется таким спокойным? Что-то здесь нечисто. Эта комната, слишком тяжёлая атмосфера…       — Вот значит как… — сделав ещё один глоток, Ксандр понял, что в горле всё равно сухо. Сколько ни пей, стакан не закачивается и жажда не отступает. — Это неправда… Всё это: комната, Юки…       Взяв стакан в руку покрепче, капитан попытался найти во всем этом слабое место. В глазах темнело, и Ксандр понимал, что если сейчас ничего не предпримет, то больше не выберется из этого дурдома.       — Что именно здесь лживо? — впившись губами в шею Юки, Нора продолжил косо смотреть за реакцией гостя, словно радуясь его догадкам.       — Ты, — сильно замахнувшись, капитан бросил бокал в окно. В ту же секунду словно бомба из стекла взорвалась у него прямо над ухом. Пришлось нагнуться, чтобы не попасть под осколки мнимого мира этого ублюдка.       — А ты слишком быстро понял мою магию, — даже не успев встать, Ксандр оказался прижатым к полу. — Как я уже сказал ранее, — продолжал Нора, — ты его у меня не заберёшь. Вы, люди, слишком многого лишили нас и теперь прибываете сюда пачками в виде призраков. Какая ирония, ведь вас тут так ждут. Это словно надзиратель попал в лапы тюремщиков, которых он…       На этом моменте Нора замолчал и начал судорожно глотать кислород. Не сразу Ксандр заметил, что нечто сдавливает его шею, от чего демон пытается схватить воздух руками.       — Отпусти его. Сейчас же! — этот голос…       — Юки! — поднявшись, Ксандр увидел, с какой ненавистью Юки накинулся на этого типа, не оставляя ни шанса на спасение.       — Скотина! Как ты посмел тронуть меня? Я тебя породил, я же тебя убью! — синее пламя окутало цепь, которой Блуд душил Нору. И почему Ксандру эта фраза показалась знакомой? Он не успел об этом подумать.       — Я могу вам помочь! Господин… — голос Норы потихоньку ослабевал, а сам он бледнел всё сильнее с каждой минутой, пока и вовсе не обмяк, упав на пол с глухим стуком.       — Ты нет, а вот он… — Юки указал на дверь позади себя, где стоял какой-то парень в капюшоне. Тот слегка улыбнулся напарнику. Внешний вид его был как в иллюзии — таким же помятым и замученным. Подняв руку, он кинул синий шар в тело поверженного врага, оно тут же вспыхнуло. — Всё равно это лишь иллюзия. Настоящий уже давно сбежал.       Ксандр не смог сдержать эмоций и кинулся обнимать напарника. Наконец они снова вместе, и плевать, что демон не любит обниматься. Видеть его живым для капитана уже было радостью.       — Ну хватит уже, — легонько оттолкнув Брейна от себя, грех показал на печать, которую поставил падший. — Видишь? Я не сдохну, пока она на мне. Эта курица позаботилась об этом, так что не паникуй. Кстати, — кое-как встав, оперевшись на стену, он жестом подозвал к себе парня в капюшоне, — Знакомься, это Лиам, демон-шпион. Он поможет нам прокрасться ко мне во дворец, обойдя все ловушки. С ним мы и должны были встретиться. Нет, это не он нас похитил, на лицо все они одинаковы… — почувствовав слабость в ногах, Юки снова чуть не опустился на пол, но крепкая рука напарника помогла ему удержаться на ногах.       — Вот значит как. Знаешь, мой мозг уже как каша, поэтому давай валить отсюда, пока Нора не явился.       Брейн помог Юки дойти до выхода, а там и до ближайшего трактира было недалеко. Повезло, что хозяин гостиницы сдавал свободные комнаты на втором этаже. Зайдя в номер, Ксандр первым делом уложил Блуда на кровать. Лишь дождавшись, пока тот уснёт, капитан решил всё же разобраться, что произошло.       — Лиам, расскажешь, что случилось? — рядом со спящим они говорили шёпотом, но выходить из комнаты и оставлять Юки одного Ксандру не хотелось.       — Нора — первый из трёх основных детей. У каждого греха есть основные сильнейшие дети и второстепенные. Некоторые из основных мнят себя самыми главными. Именно поэтому от них чаще всего избавляются сразу. Юки не захотел так поступить и терпел, но в итоге не выдержал и всё-таки изгнал Нору. Первые дети сильны и жестоки. Их любовь к творцу безгранична и порой выходит за рамки. Сейчас нам важно отдохнуть и покинуть город. Не хочется, чтобы кто-то из шпионов Норы или он сам снова объявились.       — Ты сказал, что детей трое. Где остальные? — в глубине души Ксандр боялся, что они окажутся такими же как их знакомец.       — Во дворце. Заперты и ждут, пока их освободят… За этим Юки и идёт туда.       Услышав шуршание одеяла позади, Ксандр взял ладонь демона в свою, чтобы тот успокоился. Видимо, и ему могут сниться кошмары.       — Хорошо, значит ждём, пока он отдохнёт и уходим.        Лиам вытащил из-под куртки и протянул Ксандру его утраченные было пистолеты и жезл Юки.       — Я украл их, пока Нора занимался тобой.       — Спасибо, — взяв оружие в руки, капитан сразу почувствовал, как с души будто камень упал. С пистолетом Ксандр чувствовал себя намного увереннее, чем без. Нельзя больше допускать такого. Отныне защита Юки в его руках. А впрочем, было ли иначе?

***

      Юки проспал два дня, но зато на третий чувствовал себя очень бодро. Он не стал рассказывать о том, что произошло в плену у Норы, а Брейн и не спрашивал.       — Пора отправляться.        Скверное предчувствие не покидало капитана до самых ворот. Лиам рассказал, что он сразу заподозрил неладное, когда Юки не явился на встречу, а после, когда увидел, как его похитил другой шпион, отправился за ним, а после и за Ксандром.       — Поэтому я решил, что лучше дать Норе похитить вас, господин Ксандр, чтобы сразу понять, как пробраться в дом и освободить Юки. Но, к сожалению, как выразился господин грех, тот подонок был иллюзией и сейчас может находиться где угодно. Мы, кстати, почти пришли. Врата, ведущие в девять кругов Ада…       Ксандр много слышал об этом. Каждый из девяти кругов был по-своему уникальным. Дворец Юки находился на втором. Но для начала…       — Нужно пересечь первый круг, однако тут проблема. Люди понаставили ловушек уже на подходе к Вратам, поэтому надо бы сперва отдохнуть и подумать.       Сделать привал было отличной идей. За всё время, пока они шли до Врат, Юки не проронил ни слова. Обычно болтливый, теперь он хранил молчание, что изрядно беспокоило напарника.       — Поешь хотя бы, — протянув демону приготовленный Лиамом обед, Ксандр сел рядом с демоном. Интересно, что он чувствует? Какие мысли таятся в его голове и почему он дрожит каждый раз, когда к нему подходят?       — А?.. Да, спасибо, — дрожащими руками Блуд взял предложенное и неспеша принялся за еду.       Ксандру хотелось взять его за руку, но в последний момент капитан одёрнул себя, боясь спугнуть друга. Сейчас поведение демона напомнил капитану времена, когда они только познакомились. Тогда каждый шорох, каждое касание вызывали в грехе смесь самых разных эмоций, и сейчас картина была похожей.       — Там неподалеку есть река, давай окунёмся? — предложил Брейн.       Когда Юки поднялся, они отправились к воде. Раздевшись, Ксандр, не дожидаясь напарника, ворвался в водную гладь. Река была прохладной и прозрачной как стекло. Краем глаза Ксандр заметил, как Юки раздевается, и снова почувствовал это дурацкое желание, которое вызывал у него демон. И как можно спокойно жить, зная, что тебя все хотят?       — А это что? — когда Юки не торопясь зашёл в воду, Ксандр подошёл к нему со спины и слегка коснулся его кожи пальцами. Следы от ремней, словно ожоги, оплели тело парня. На груди, руках, ногах и шее…       — Я пытался вырваться, но… — кисти Юки сами сжались в кулаки, а с прокушенной в бессильной ярости губы закапала кровь.       — Юки… — медленно, словно боясь спугнуть, Брейн приобнял демона, прижимая того спиной к себе и вдыхая прекрасный аромат лилий, шедший от волос. На удивление капитана, Юки не пытался вырваться или дерзко высказаться в ответ. — Обещаю, я никому не дам тебя в обиду. Просто поверь мне.       Эти слова… Они словно сладкий нектар обволакивали слух демона. Никогда ещё Ксандр не предавал его и всегда помогал. Благодаря этому полицейскому он тот, кто он есть. Может, не стоит хватать звёзд с неба и посмотреть на то, что находится на земле, рядом?       Сам того не понимая, он влюблялся в капитана. Но что будет, если его убьют? Ведь даже демоны, особенно низшие, могут умереть. Что тогда? Сможет ли он пережить это?       — Ксандр… я… — Слова застряли в горле. Как сказать ему, что демон боится его потерять, и что он уже сто раз пожалел о том, что втянул Брейна в это?       — Господин Юки, вам стоит взглянуть! — Лиам как только мог старался привлечь их внимание, и наконец, когда его заметили, замахал руками, указывая на стену, за которой находились круги Ада.       — Что за?.. — купол, находившийся поверх стены, словно разрушался, а сама стена покрывалась трещинами, которые постепенно становились всё больше, разрушая фундамент.       — Врата… пали, — в шоке пробормотал Юки.       Увиденное не могло не шокировать. Если врата к ближним кругам разрушены, значит падший сможет без проблем попасть в первые круги, а там…       — Замок Люцифера находится в самом центре, на девятом круге. Он охраняется стражами-гигантами: Эфиальтом, сыном Геи и Посейдона — Антеем, полубыком-полузмеёй — Бриареем и Люцифером — стражником дороги к чистилищу. Также тот круг имеет четыре пояса: Пояс Каина, Пояс Антенора, Пояс Толомея, Пояс Джудекка. Проникнуть в него без карты или проводника невозможно, и именно поэтому на восьмом круге я хочу выманить Мефисто. Хотя увидев это, он, скорее всего, вернётся в замок Люцифера, и это только доставит нам проблем… Без Мефистофеля нам не найти Владыку.       Нарисованная перспектива не внушала радости.       — А почему стена пала? — этот вопрос вертелся на языке что у Лиама, что у Ксандра.       — Если Врата пали, Владыка мира демонов, ангел павший, что гордыню Господу показал, контроль теряет над миром своим. Сила его слабеет, а дух угасает. Но одно мы знаем точно — он не покинул Ад во время войны. Он всё ещё здесь.