Одна лишь в сердце ненависть была — И жизнь любви единственной дала. Не зная, слишком рано увидала И слишком поздно я, увы, узнала. Но победить я чувство не могу: Горю любовью к злейшему врагу.
Это мгновение она ждала так долго. Но не одна она, все они. Рей уверена в этом. Невыносимо долго она боролась за Бена, за спасение его души и добилась своего. Бен рядом. Он дома. Рей крепко держит его за руку, не в силах сдержать счастливую улыбку, и обводит взглядом присутствующих. Но нет никакой радости в их глазах, они смотрят настороженно и недоверчиво. Перед ними сам Кайло Рен, Верховный Лидер Первого Ордена, готовый принять сторону Сопротивления. Подобное заявление по меньшей мере обязано вызвать шок и удивление, недоверие — это лишь переходный этап. Рей знает это. В первых рядах стоят друзья: Финн, По и… Лея. Рей ободряюще улыбается им, но едва ли они обращают на это внимание. Глаза Леи устремлены на сына. Рей спешно поворачивается к Бену. Он напряжён, не отводит тяжёлого взгляда от матери, словно они ведут молчаливую дуэль. — Рей, — раздаётся голос Леи. Она выходит вперёд и грустно улыбается, полностью сосредотачивая своё внимание на Рей. — Ты молодец. Ты поступила правильно. Дальше мы разберёмся сами. Рей хочется верить Лее, как и всегда верила ей, но отчего-то внутри всё содрогается в преддверии надвигающейся бури. Рей чуть сжимает ладонь Бена, желая подбодрить его, но он словно не замечает этого, застыв каменным изваянием и вцепившись взглядом в свою мать. Лея делает знак рукой. Из толпы собравшихся выходит пара солдат и направляется к Бену. — Что происходит? — Рей переводит на Лею непонимающий взгляд. — Это вынужденная мера, Рей. Ради нашей же безопасности. Наручники защёлкиваются на запястьях Бена, и конвой уводит его. Он спокоен, словно ожидал подобного приёма. Рей провожает их настороженным взглядом, но тут на плечо опускается тёплая ладонь Финна. — Это вынужденная мера, — повторяет он слова Леи. — Ты же знаешь, как он опасен. — Но… Рей хочет защитить Бена, встать на его сторону, но ведь и сам Финн когда-то пострадал от его рук. Слова застревают в горле и невысказанное возражение повисает в воздухе занесённым клинком. Друзья пытаются приободрить Рей, хвалят и радуются её возвращению. На какое-то время Рей прогоняет тягостные сомнения и поддаётся общему веселью. Она дома. В окружении людей, которые стали её семьёй. На утро непринуждённую атмосферу в столовой нарушает объявление по громкой связи. Рей роняет вилку, не успев поднести ко рту. Она быстро вскакивает и опрометью бежит на посадочную площадку. Кровь стучит в висках от быстрого бега, но нельзя терять драгоценных секунд. Перед ней толпа людей. Рей влетает в неё, расталкивая всех и пробираясь вперёд, но тут же замирает на месте, увидев эшафот. И Бена. Рей не верит своим глазам. Бен стоит чуть ссутулившись и хмурит брови. Нет той обжигающей ярости, подобной извержению вулкана, лишь холодная ненависть, застывшая на его лице. Как в тумане Рей слышит По, зачитывающего список преступлений Бена. Лея стоит чуть в стороне, не в силах посмотреть на собственного сына. Это казнь. Казнь Кайло Рена — убийцы джедаев, тирана и монстра. Рей не видит лиц, они словно сливаются в одно, лишь лицо Бена — чётко и ясно. Палач поднимает руку, и Бен падает навзничь.***
Рей проснулась с беззвучным криком на губах. Кровь продолжала стучать в висках, а сердце колотилось как заведённое. Всё казалось настолько реальным, словно это произошло наяву. Она закрыла глаза и медленно вдохнула, пытаясь успокоиться. Хорошо, что Бен не видел того же, что и она. Когда они последний раз разговаривали? Месяц назад или более того? Уверенность, что и этот сон остался незамеченным, придала сил, и Рей распахнула глаза, чтобы тут же разочароваться в своих надеждах. Бен был здесь. Он стоял спиной, чуть вдалеке, будто бы вглядываясь в предрассветные сумерки или же в пустоту космоса. Где сейчас находился Бен, можно было лишь догадываться, но от чего-то Рей была уверена, что вряд ли он часто покидает свой флагман. — Бен?.. Голос Рей чуть дрогнул, отчётливо выдавая её взвинченное состояние. Она мысленно выругалась и прочистила горло. Но Бен молчал. — Бен? На этот раз вопрос прозвучал увереннее, но никак не повлиял на результат. Бен не шелохнулся. Рей было решила, что, возможно, Сила сыграла с ними злую шутку, и он просто не слышит её, но тут Бен подал голос. «Это правда. То, что ты видела, — единственная судьба, что ждёт меня на стороне противника. Ма… Лея Органа при всех её талантах никогда не сможет уговорить Совет сохранить мне жизнь, даже если она сама пожелает этого. И какой бы была эта жизнь? Вечное заключение? Ради чего? Ради старых идеалов и кучки людей, неспособных принести покой в галактику, о котором они якобы мечтают? Мне нет места среди вас, в твоём мире, и ты прекрасно знаешь это». Его слова были полны едкой горечи. Рей догадывалась, что Бен никогда бы не принял её сторону, но до сих пор грезила надеждой. В нём был Свет. Бен мог бы вернуться, но не хотел этого. Ему нужен был иной мир, построенный потом и кровью, мир, который бы отвечал его моральным устоям и представлениям о порядке. «Это война. Люди гибнут во имя идеалов и будущего», — каждый раз повторял он ей, а Рей злилась и спорила с ним. Но разве не тех же методов придерживалось Сопротивление, убивая «плохих» людей, не разделяющих их общей идеи? Цель у всех была единой — мир в галактике. Сколько ещё должно погибнуть людей, сколько планет будет уничтожено ради мира? «Смерть Верховного Лидера решила бы этот вопрос», — подсказал малодушный голос в голове. Стало бы это решением? Место тирана тут же займёт следующий. Могла ли Рей пойти на это? Убить Бена? Перед внутренним взором вновь появилось его распростёртое тело. К горлу неожиданно подступил ком, а глаза защипало от слёз. — Я хотела, как лучше… — пробормотала она, зло смахнув их рукой, и шмыгнула носом. Бен повернулся к ней, и Рей замерла. Он ещё сильнее осунулся с их последней «встречи», черты его лица заострились, а болезненная бледность сильнее подчёркивала глубокие тени под глазами. Он медленно приблизился к Рей и опустился на стул, стоящий неподалёку, стараясь избегать её взгляда. Рей догадывалась, что его что-то гложет, но Бен никогда не открывался ей полностью. Лишь его сны рассказывали о его тайных страхах, переживаниях и надеждах. — Бен? Он медленно поднял на неё глаза, и Рей замерла. Они казались тёмными провалами, а за ними плескались боль, смерть и Тьма. — Я правда думала, что так будет лучше, — поспешила произнести Рей. — Но и мне нет места в Первом Ордене. Я не смогу принять твои идеалы и убеждения, я не стану спокойно смотреть на гибель целых планет. Но… — она нервно облизнула губы. — Я хочу помочь тебе… Я вижу, что тебя что-то мучает. Что происходит, Бен? Но тот, будто не слыша этой пламенной речи, продолжал изучать её глазами, словно видел впервые. Рей всегда чувствовала себя неуютно под этим прожигающим взглядом, но сейчас это ощущалось особенно остро, как будто бы она вновь оказалась среди раскалённых песков Джакку под безжалостным солнцем. Рей вновь облизнула губы, и взгляд Бена сконцентрировался на них. — Бен, что происходит? — вновь повторила она свой вопрос. — Я вижу, как ты измучен. Расскажи мне, что… Рей не успела закончить свой вопрос. Бен резко поднялся со стула. Тот скрежетнул ножками по металлическому полу и опрокинулся навзничь. От резкого движения Рей вздрогнула, а мышцы напряглись, готовясь к атаке. Казалось, что воздух наэлектризовался, Бен сделал шаг к ней и тут же исчез. Рей шумно выдохнула, бросив взгляд за окно. На горизонте медленно разгоралась заря.