Другая жизнь: Жена для демона

Наруто впервые за все время пребывания в Конохе посетила Ичираку. Ну как посетила, стояла напротив, давилась слюной, и мечтала о порции рамена. Какого черта у нее не было денег — тот ещё вопрос. Да, миссии она не выполняла ещё, находилась на попечении семейства Сабаку-но, и в кармане было пусто. А собственный кошелек… хотелось бы ей знать, где он. Абстрагироваться от чувства голода и невыносимого желания съесть порцию рамена помогало лишь чувство накатывающей ностальгии. Буквально лет с десять назад она так же стояла возле Ичираку и захлебывалась слюной от ароматного запаха лапши, и не могла себе позволить порцию. Пока старик Теучи не заметил ее, ошивающуюся возле с горящими от голода глазами. Он не прогнал ее, не наругал, а угостил. Сейчас же угощать было некому, а сам старик Теучи не обращал на нее внимания. Чувство ностальгии захлестнуло ее так сильно, что сердце болезненно сжалось и заныло. Как же она скучала по дому. Своему, родному. По тем людям, которые приветливо улыбались, по друзьям, с которыми она тепло общалась. Да, ее жизнь продолжается, правда друзей у нее нет, и смотрят на нее как на отброс, снова. Грех жаловаться, ведь ее сердце снова бьётся — она жива благодаря Кураме, правда, живёт не своей жизнью, и должна все же пользоваться вторым шансом, но как же хочется выть от всего этого. Ведь она живёт той жизнью, которая была очень далека от того, чего она сама хотела получить. Эти рамки морально давили так, что временами казалось, ещё чуть-чуть, и ее расплющит. Узумаки вновь бросила потерянный взгляд на раменную, сглотнув слюну. Теперь и к чувству голода добавилась тоска по прошлой жизни, и эта самая тоска щипала глаза и мешала дышать полной грудью. Отличная прогулка, ничего не скажешь! Мрачно усмехнувшись иронии жизни, ощущая себя вновь той несчастной и маленькой девочкой, брошенной на произвол судьбы, она собиралась уйти, как увидела светлую макушку брата, исчезающую в палатке кафе. Это был шанс! Шанс попытаться отвлечь себя от депрессивных мыслей, навевающих душещипательную грусть, и попытаться развести брата на порцию рамена. Потухшие глаза вновь вспыхнули, и Наруто решительно ринулась вперед, сморгнув приступ своей печали. — Менма, с тебя причитается, — нагнав брата, дерзко выдала Наруто, широко улыбаясь. — С чего это? — Намиказе смерил ее таким взглядом, будто бы она умом тронулась. Хотя, он все ещё слишком сильно сомневался в добром здравии рассудка своей сестры. Наглая Наруто — это не вязалось с его мировоззрением, но нынче его мир скрипел, шатался и разваливался. — Моральная компенсация, — начала загибать пальцы Узумаки, — Причинение вреда физическому здоровью, — и она как бы невзначай пригладила челку. — Нанесение вреда и психическому здоровью, — и голос она сбавлять не собиралась. На них уже с интересом оборачивались, стараясь вникнуть в разговор. — Забыл что ли, как ты меня чуть не уби… — схватив ее за руку, он резко и грубо потянул ее к прилавку, что заставило ее захлопнуть свой рот на полуслове. Менма чувствовал, как в его спину впиваются острые внимательные взгляды посетителей, и был уверен, что еще чуть-чуть, и в них было бы осуждение. Хоть Наруто и презирали за слабость, но такого откровенно злого отношения к ней никто не выказывал. Ее существование попросту игнорировали, а Намиказе не мог. Он был чертовски на нее зол и ненавидел до скрежета зубов, повесив на нее всю вину по разладу в семье. Блондин свято верил, что не будь Наруто, все бы у них было хорошо. И из-за своей ненависти к ней он катастрофически быстро терял самообладание, испытывая к ней всепоглощающую ярость. Пока не увидел, что корень всей проблемы отец, а не сестра. И если сейчас Нару не перестанет на всю округу вещать о его грехах, поползет интересная волна злых слухов, накладывающая на его репутацию мрачную тень позора. А еще ему все же было стыдно. — И когда ты стала такой пронырливой стервой? — бубнил он себе под нос, волоча за собой не сопротивляющуюся сестру. Откуда в ней столько хитрожопости, он недоумевал, как и понятия не имел, когда она вообще стала такой….Какая есть сейчас. — Хочешь жить, умей вертеться, — мудро изрекла довольная собой Узумаки. — Двойную порцию, хм… стойте. Тройную рамена со свининой, — просияла та, делая заказ Теучи. Раз Менма угощает, то можно и понаглеть. Менма обреченно вздохнул. Надо же было ему тогда вступиться за нее перед ее же мужем! Прошел бы мимо и все. Все же у Гаары и правда полное право делать с его сестрой такие вещи. А он, добрая душа, сжалился, помог и влип. Влип основательно и безнадежно. Чувство вины, помноженное на внезапно очнувшееся чувство братской заботы и обильно приправленное любопытством, играло с ним злую шутку. Надо было просто извиниться, выговориться, признаться, что он козел, и бежать без оглядки, а не проявлять интерес и идти на контакт. Все началось с помощи, причем взаимной. Наруто помогла ему разобраться в том, что творилось в семье, и этот ужасный расклад он так безбожно игнорировал. Стоит признать, лишь благодаря ей его мир еще не разрушился до основания. Если бы она тогда отвернулась, послав его, что было бы вполне закономерно (Менма на ее месте так бы и сделал), ему было бы гораздо хуже, чем есть сейчас. Менма был ей благодарен за то, что она не ссылалась на обиды, и, плюнув на собственную гордость, поддержала его, не позволив вариться в чувстве абсолютной беспомощности в одиночестве. И после несколько напряженной, но задушевной беседы, между ними установился шаткий и хлипкий мир. И этим она решила воспользоваться. Менма выковыривал нелюбимые наруто-маки из рамена, искоса поглядывая на сестру, которая с маниакальной радостью заталкивала за щеки лапшу, походя на хомяка, попавшего в рай. И поражался тому, что эта худющая и вечно недоедающая девушка имеет на самом деле нездоровый аппетит. Как же он плохо знает ее. Неужели Суна так сильно меняет людей? Причем настолько сильно, что его никчемная и тихая сестричка не то что жила в относительном понимании и согласии с монстром, но и между ними было что-то такое, что заставляло этого демона смотреть на нее иначе. Кстати, его начинает это сильно волновать — каким-таким образом она все еще жива? Наруто же заедала свое горе любимой едой, забываясь во вкусе и не замечая косого взгляда близнеца. По крайней мере от любимой еды всегда поднималось настроение, а так как она, казалось, уже целую вечность не ела ничего вкуснее, то и внимания не обращала на взгляд брата и все еще витающее между ними напряжение. — Знаешь, я тут все в толк взять не могу, как ты до такого докатилась? — Менма разбил возникшую между ними напряженную тишину, нарушаемую лишь ее довольным сопением и причмокиванием. Его уже до мандража волновал вопрос о ее взаимоотношениях с Демоном Песков. Ему необходимо было утолить свое любопытство. — Ты о чем? — кое-как внятно задала она вопрос, не переставая жевать. — Если о еде, то я всегда любила рамен из Ичираку, — непринужденно пожав плечами и невинно захлопав ресницами, она вновь принялась есть свою порцию. — О тебе и этом больном ублюдке, — Менма поднял на нее взгляд, заметив как она замерла от его слов, а ее плечи напряглись. — Он не такой, — грубо выдала та, оторвав взгляд от тарелки с едой, чтобы одарить родственника убийственным взглядом. Будто бы это он ее оскорбил, а не суновца. — Тяжёлый случай, — закатил глаза Намиказе, понимая, что его сестра и правда поехавшая крышей сумасшедшая. — Для тебя ничего не значит, что он неадекватный убийца? — Меня это не волнует в той же степени, как и я тебя, — фыркнула Наруто. Вот почему каждый пытался ей напомнить о том, что Гаара чудовищен? Это раздражало. «Потому что это его суть», — откликнулся Курама на ее внутренний перебес. Он уже устал ей это говорить, зато окружающие так и норовили до нее донести эту простую истину. — Ты просто больная, — и правда, Менма ещё сильнее уверился, что она поехала крышей. Капитально так. А шпильку в свой адрес предпочел игнорировать. Он заслужил, но ей знать об этом не обязательно. — На себя посмотри, — Наруто уже без былой радости жевала свой рамен. У Менмы талант портить ей настроение. Между ними вновь повисла тишина. Менма продолжил ковыряться в своей тарелке, ощущая, что есть совершенно не хочется. Нет, его любопытство не было удовлетворено в нужной степени. Впервые его так интересовало, что такого убийца и сильнейший из шиноби нашел в его никчемной и ничтожной сестре? Хоть он сам и начинал осознавать, что Наруто отличается от тех ярлыков, что на нее навесили отец на пару с общественностью, и за хилой и слабохарактерной девушкой, оказывается, скрывалось нечто иное и куда более сильное, но для Гаары это точно слабый аргумент. Пыль в глаза. — Чем ты его так заинтересовала? — не унимался Менма. Ведь не может же тот, для кого женщина не более чем потенциальная жертва, заинтересоваться его сестрой как девушкой. А то, что он все еще ее не убил, говорит как раз о том, что она для него имеет особый вес. Да еще и целует! Но вот что Наруто ему может предложить в обмен на свою жизнь? А потом он вспомнил один эпизод, когда он с Саске нагрянули в их дом. Это была более чем неловкая ситуация. Его глаза удивлённо округлились — да ну, не может же быть все так банально и прозаично?! Неужели все же он был слишком высокого мнения о Гааре? — Ты с ним спишь? Узумаки подавилась, заходясь в кашле, ошалело выпучив глаза. Еда застряла комом в глотке. Чтобы прочистить горло, ей пришлось надрывно кашлять с минуты три. — Идиота кусок, — просипела Наруто, посмотрев на брата, как на умалишенного, перед глазами все расплывалось. Схватив миску с раменом, она приложила ее к губам и стала пить ещё теплый бульон, стараясь облегчить боль в горле. — Это ты больной, раз думаешь, что я ему интересна как женщина, — зло выпалила Наруто, желая запустить в Менму свою тарелку с едой. Он ее своим вопросом чуть не убил, это было бы глупой смертью — умереть, подавившись. И плевать ей, что как раз тогда она пыталась доказать самому Гааре, что для него она представляет интерес как женщина. Менма смотрел на нее, не скрывая своего подозрения. Возможно, все же он ошибся в своем предположении, и Гаара не настолько банален, как он уже подумал. Но если это не первопричина, то все равно не отсекал такой вероятности, судя по тому, что он видел недавно. — Я просто не считаю его, как ты выразился, больным ублюдком, — гневно сверкнув взглядом, сказала она, скрестив на груди руки. Ей стало понятно, что пока Менма не узнает правды, он от нее не отстанет, а одним из предположений он её чуть не убил. Слушать его ненормальные теории — смерти подобно. — Он просто такой же человек, одинокий и всеми брошенный, как и я. Это нас и объединяет, точка, — холодно отчеканила Узумаки, стараясь максимально четко пояснить своему недалекому брату причину, по которой она все еще дышит. Они поддержка друг для друга, и все! Его вопрос был закономерен. Ясно, что им задаются многие, ведь она та, кого презирают такие как Гаара, и по весьма логичным причинам она должна давно пойти на корм червям, но она все еще жива и, что самое странное, — по-прежнему рядом с ним. Возможно, вокруг них уже сотни слухов, и часть наверняка такие же грязные и противные, как вопрос Менмы. — Я хочу с ним дружить, — пробормотала под нос Наруто. И она искренне полагала, что именно это и делает ее интересной для Гаары. И у нее в этом стремлении есть определенные успехи. Все же, она может быть рядом, оказывать поддержку, понимать и прощать его. А еще разделить его боль от бремя джинчурики. Менма, услышав ее заявление, рассмеялся. Нет, все же его сестра весьма наивна и глупа. Дружить с монстром, который по гендерной принадлежности ещё и мужчина! Что за бред? — Дружить она с ним хочет, не смеши меня, — сестра на его слова и гомерический гогот обиженно насупилась. Он вообще уверен в том, что это выглядит как какая-то отговорка, попытка отгородиться от чего-то. Возможно, она себя пытается обмануть? Менма знал, что самообман штука плохая, сам жил в нем несколько лет. — Сама-то в это веришь? — скептически усмехнулся он. Не удивительно, он сам верил в свой самообман больше десяти лет. На это Наруто отвернулась от него вовсе, будто бы показывая что не желает говорить с ним на эту тему. — С друзьями не целуются так, как тогда вы это делали, — хитро прищурился Менма, не допуская мысли останавливаться. Ему было настолько это интересно, что он чувствовал себя девочкой-сплетницей в попытке докопаться до истины чужих отношений. Наруто вспыхнула, как спичка, повернув к нему резко голову, что даже Менма услышал, как хрустнули ее позвонки. Ее глаза загорелись яростью. Она его хотела испепелить! Это была запретная тема даже для нее. Она не думала, не возвращалась мысленно к тому эпизоду и всячески старалась забыть. Благо, зацелованные до кровавых ссадин и синяков губы, как и очередной, хоть и бледно-синий, синяк на шее, зажили быстро. Что успешно содействовало попытке откреститься от всего того, что тогда случилось. Менма тогда хорошо помог, отвлёк капитально от собственных проблем проблемами семейными. Но сейчас ее как прорвало. Внутренние барьеры лопнули, и сознание буквально утопало в том, что она старательно задвигала на задний план. — Допустим, вас и правда сближает то, что вы брошенные всеми одиночки, но признайся, тебя не то что волнует тот поцелуй с Гаарой, но тебе он ещё и понравился, — пришло время Менмы издеваться над ней. Он самодовольно улыбался, наблюдая, как она то краснеет, то бледнеет. Все же между этими двумя было больше, чем несчастное прошлое, и если поначалу только это могло их связывать, то сейчас их чувства явно перешли на другой уровень. Наруто горела изнутри, а мозг напрочь отказывал ей в мыслительном процессе, но зато весомо давил на память, заставляя вспомнить тот момент почти в деталях. Ее свела такая судорога от нахлынувших ощущений, что она и пошевелиться не могла, смиренно принимая сильнейший эмоциональный шквал. — Как и ему, — он внутренне ликовал. Наруто стремительно теряла лицо, следом за даром речи. Он испытывал злорадное удовлетворение. Нечего было на всю улицу кричать о том, как он с ней обращался. — И я надеюсь, ты понимаешь, к чему все идет? — он многозначительно посмотрел на нее. Намиказе умел быстро анализировать ситуацию и уже видел закономерный исход событий. Узумаки приложилась лбом об стол, обреченно застонав. Она понимала, что это больше издёвка Менмы, попытка как всегда уколоть ее, задеть, правда, теперь без унижения ее чувства достоинства и без рукоприкладства, но издёвка не беспочвенная. Она интуитивно ощущала это. — К чему? — глухо поинтересовалась она не поднимая головы. Наруто так и не поняла, что он имеет в виду. То, что Гаара стал истязать ее губами, нервируя ее теперь на другом уровне, становилось закономерностью, и если всё начиналось с ее пальцев, продолжилось шеей, и остановилось уже на ее губах — это наводило панику. Разбег у Сабаку-но оставался все ещё большой — все ее тело. Узумаки взвыла от осознания. — Так вот, в конце-концов ты с ним будешь спать, — Менма и представить не мог, что будет на такие темы разговаривать с Наруто. Но это произошло. Он обсуждал с ней ее отношения с мужем. Хоть и издевки ради. — Он мужчина, ты женщина, — Наруто оторвала потяжелевшую голову от стола и гневно посмотрела на брата. В данный момент она вновь возненавидела Менму. — Перефразирую: ты единственная женщина, которая может быть рядом с ним, и он это понимает и начинает пользоваться, возможно, пока подсознательно, — да и в конце-концов, кто объяснит его недалёкой и до безобразия наивной сестре, что не все так радужно, как она себе представляла. Попытка довести сестру переросла в какую-то извращённую заботу. По его мнению, она воспылала идеей изменить Гаару, повлиять на него, и могла принять его отношение к ней за успех. Возможно, так оно и было, но это все равно было ненормально. Сказка о чудовище и красавице не романтика, а отличный пример неадекватного поведения и нездоровых отношений. А здоровых отношений с Гаарой у нее априори быть не может. Он впервые почувствовал, как переживает за нее, понимая, что она обречена. — Это гормоны, детка, и ничего более. Физиология, природа, потребность, называй как хочешь. И он тобой рано или поздно воспользуется. — и теперь все перестало быть шуткой. И какого черта отец отдал сестру в лапы монстра? Да он был круглым идиотом, раз радовался, что Наруто больше не будет не то что рядом, ее в принципе может не стать. Перспектива, которую расписал Менма, заиграла новыми красками, да ещё и перед ее носом. В голове с громкими щелчками складывались кусочки событий, собравшись в целостную картину. И она, наконец, поняла, что предчувствовала это, но более того — сама толкала Гаару к этому. Где она допустила ошибку, что все зашло туда, куда она не планировала заходить? — Эй, ты в порядке? — Наруто странно притихла, смотря сквозь него очумелым взглядом. Кажется, он опять перестарался. Возможно, то, что он ей сказал, стало для нее шоком? Она же ведь такая наивная, добрая и простодушная, а ее супруг беспринципный ублюдок, для которого нет ничего важнее собственных нужд. — Знаешь, — Наруто отмерла после нескольких минут глубоких раздумий. Лицо ее стало серьезным, от былого удивления, граничащего с шоком, не осталось и следа. — Это я его толкаю к этому, — ей стало ясно, что инициатором того, что происходит сейчас, является именно она. То, что делает Гаара — следствие ее манипуляций, правда, она не подозревала, что действительно будет пользоваться тем, что советовала ей мать. Это было чисто подсознательно. Она посеяла, взрастила, и плоды тоже собирать ей, даже если выросло не то, что она ожидала. И с этим надо бы смириться, вот только она отлично себя знала, и не была согласна с результатом. — И то это не дает гарантии, что я буду ему нужна после. Но пока у меня есть время и возможности, я буду делать все возможное, чтобы выжить рядом с ним. Он защищает меня от окружающих, у меня есть шанс спокойно совершенствоваться за его спиной, и я найду способ обогнать его по силе, как и научусь сдерживать его внутреннего монстра. Я не позволю меня раздавить, ни морально, ни физически, — ее глаза горели непробиваемой уверенностью. Раз это будет ценой ее силы, она справится, и сейчас у нее есть время принять суровую действительность и смириться с тем, что рано или поздно случай приведет их в горизонтальную плоскость. Да и не все было так плохо, как казалось. Правда, он банально мог растерзать ее в силу своего темперамента, и увлечься настолько, что и не заметит, как свернет или прокусит ей шею или раздавит/сломает. Наруто пользовалась Гаарой? Это она его направляла? Менма был шокирован ее коварством. Нет, он правда ее напугал тем, что сказал ранее, он видел в ее взгляде следы паники. Но она быстро приняла этот факт и выдала ему то, что оглушило его. — И правда, когда ты стала такой прожженной стервой? — не такого он ответа ожидал от нее. Совершенно не такого. Он считал, что она натура тонкая, нежная и очень ранимая, что сломать ее проще простого. Она уходила из дома ломанной-переломанной, потерянной, с потухшим взглядом, но вернулась другой, сильной духом и целеустремленной, и для достижения собственных целей у нее все средства были хороши. Ему это надо было понять еще тогда, в архиве, когда она все же добилась своего, пытаясь выстоять против него. Его близнец была для него абсолютно незнакомой личностью, и за ее наивностью скрывалась поразительная мудрость. — Хочешь жить, умей вертеться, — пожала она плечами, повторив свои же слова и с наслаждением наблюдая, как лицо Менмы от удивления вытягивается. У того опять был разрыв шаблонов. — Ладно, время не терпит, пора идти становиться сильнее. Не скучай, — вскочив со своего места, она сочувственно похлопала брата по плечу, и убежала на тренировку, оставив Менму одного переваривать то, что его близнец просто кладезь всяких ненормальностей и дикостей.

***

Гааре требовалось уйма времени, чтобы смириться с обрушившейся на него действительностью. Из раза в раз он подолгу переваривал происходящее, пытаясь понять и себя, и ее. Разбираться в чувствах было чертовски сложно. Он и правда не убил ее, при всем его желании свернуть той шею. И все потому, что ее шея имела для него ценность. Причем ценностью она была такой, что находилась за гранью его привычного понимания, и что-то внутри него срабатывало как стоп-сигнал, когда он собирался сделать то, что обычно делал с теми, кто хотя бы немного его раздражал. Кем бы она не была, она действовала на него разрушительно. И он проклинал отца, что тот опять испортил его жизнь, навязав в супруги Наруто. Сабаку-но ясно понимал, что этот брак изначально был обречен на провал, и подозревал, что убив ее, будет только скандал, и в дураках останется Суна, потому что риск не оправдал средств. И он не мог взять в толк то, почему сам Раса не взял Наруто в жены будучи вдовцом. Тогда бы риск был сведен к минимуму, и шансов на успех задуманного было куда больше. И Гаара жил бы так, как жил прежде. Ни в ком из детей Казекаге не проявилось клановых способностей. В Гааре просто был биджу, которого запечатали в него на эмбриональном уровне. Старейшины явно думали, что хвостатый в нем находится на генетическом уровне и какую-то часть силы можно передать будущему ребенку. И, скорее всего, хотели это проверить за счет Наруто. Но выгоднее-то было бы его отцу обзавестись молодой женой, чем ставить аморальные эксперименты. Раса мог исправить положение клана, потому что именно в нем был силен ген магнетизма, с помощью которого Третий и Четвертый управляли железным и золотым песком. Это было бы возрождением клановой особенности. И это было куда логичнее — женитьба Четвертого на девушке из Узумаки, нежели брак демона и девушки, которую он в любом бы случае растерзал в клочья. Нет, он убил ту девушку, которая вышла за него замуж. Ее более не существует. Теперь есть только Наруто — джинчуурики Кьюби-но-Йоко. Абсурд. Но теперь роль его супруги играет именно она. Но сейчас мысль о том, что Совет мог решить женить его отца на Наруто, привела его в ярость. Мало того, в силах опять же старейшин было то, чтобы переиграть этот политический брак, аннулировав. И Гаара был уверен, что если до этого дело дойдет, он уничтожит Совет Суны и глазом не моргнув. И отец в этот раз его не остановит. Он никому не отдаст Наруто. Никто у него ее не заберет. И ей он не позволит уйти. Он был слишком собственником, чтобы допустить это. И Гаара явно понимал, что если она найдет возможность вернуться в свой мир, он ей ноги переломает, каналы чакры перебьет, но не пустит. Все же помимо ярости и гнева она вызывала в нем и то, чего он чувствовать доныне не мог. Это хоть и делало его жизнь более запутанной, но удовольствие определенно доставляло. Впервые ему нравилось что-то кроме убийства и самоутверждения за счёт силы. Впервые кто-то мог быть с ним рядом и не смотреть как на чудовище. Наконец был тот человек, который понимал и не осуждал. Она, вопреки своему страху и слабости, была рядом и упрямо шла на контакт, стараясь не оставлять его в одиночестве на растерзание собственных демонов. Она прикасалась к нему осторожно и ласково, принеся в его жизнь тепло чужой кожи, заставляя, внутренне содрогаясь, доверять этим тонким и хрупким рукам. Наруто была человеком, просто тем, кому было плевать, кто он. Пыталась навязать дружбу, стать для него первым другом. Выходило у нее чертовски погано. И показывала она совсем не грани дружбы. Он это понимал на уровне интуиции. Теперь в его глазах она становилась и женщиной, к которой он начинал испытывать магнетическое притяжение. Женщиной, которая вполне могла принять его как мужчину, сумев совладать с ним, потому что с азартом вступала с ним в перепалки, не думая о его превосходстве. Природа начинала брать свое, как бы он не отрицал этого. Гаара презирал это чувство, ненавидел это тяжелое напряжение, сковывающее тело. В последнее время ему казалось, что он горел заживо рядом с ней, настолько ему было горячо, когда он касался ее или она его. Он знал, чего хотел. С ужасом принимал это, ощущая всю примитивность и первобытность этого чувства. Оно зудело, свербило и росло вблизи нее. Возможно, это и было прекрасным оружием, наводящим на нее дикий ужас, но в определенный момент опасность от его же уловки нависла и над ним, потому что Наруто была храбрая и боевая, и смотрела своим страхам в глаза, а ее любовь к риску становилась очевидной. И его естество с маниакальным рвением принимало это, утробно рыча от удовольствия. Потому что трусливым и слабым рядом с ним не место. Пускай она и слаба физически, вся такая хрупкая и тонкая, и сломать ее не составит труда, было бы у него только желание это сделать в действительности, но ему не хватало духу сделать это, ведь она же та единственная, что рядом с ним, и к ее присутствию он привык. Она же, в свою очередь, сильнее его духом. Наруто не сдается ни при каких обстоятельствах, и вера в лучшее, как и в собственные силы, у нее настолько непоколебима, что даже он может разбить лоб в кровь, пытаясь доказать, что она наивная и легкомысленна, и ее идеалы с принципами ничто иное, как бред сумасшедшего. Она была права, она не безликий кусок мяса. Наруто — женщина, которая пыталась ему доказать, что у нее цена куда выше, чем у куска мяса, и с ней тоже нужно считаться. И убивать он ее не собирался в первую очередь потому, что она единственная, кто может быть рядом, и этим он собирался пользоваться. Разобравшись в себе, он не спешил возвращаться. Ему все ещё необходимо было побыть одному и всецело принять тот факт, что теперь его любопытство к ней переросло во влечение. Для него это все ещё было дико и странно. Но его планы нарушило то, что Наруто исчезла с его «радара». Он больше не ощущал ее чакры. Как и кусочек своей, которая была заключена в широкую полоску браслета из песка на ее запястье. Она и правда исчезла. Резко и неожиданно. Будто бы ее и не было. Вместе с ее исчезновением его накрыло чувство тревоги и неконтролируемая злоба. Опять она попала в передрягу!

***

— Горо, можешь делать с ней все, что угодно, — плотоядно улыбаясь, пропела Сейри. Мужчина кивнув, отошел от сокомандников, направляясь к застывшей посреди тренировочного поля блондинке. Они застали ее врасплох, как и ожидали. Она тренировалась одна. Вот уже больше двух недель. И благодаря нескольким дням слежки, знали наверняка, что она сейчас без сил. Готовилась Сабаку-но к третьему туру до изнеможения. И проблем возникнуть у них не должно было. — Сейри, одумайся, — Эно пытался достучаться до своей скомандницы. Его злило, что та преследовала какие-то свои мотивы, которые шли вразрез планам их лидера. — Он убьет ее! — Если убьет, значит ее тело не выдержит того, что для нее уготовано, — зло прошипела она, продолжая активировать сложный фуин барьера. Никто не узнает, что на Наруто напали. Она никого не сможет позвать на помощь. — А он убьет нас! — одним из самых важных условий их тайной миссии было выкрасть Наруто живой. И его бросало в дрожь от того, что произойдет, если они вернутся ни с чем. — Возможно, ты не дождешься его кары, потому что у этой слабачки влиятельная родня, — фыркнула она. Блондинке стоило больших усилий выкрасть свиток Узумаки с барьером, которые скроет их от всех. И всплески чужой чакры не просочатся наружу. По ее подсчетам, Наруто долго не хватятся. Гаара игнорировал свою супругу, отец, пообещавший тренировки, бессовестно нарушал свое слово, а Кушину и того сослали. Единственная переменная — брат-близнец Наруто, ворвался в жизнь той и мельтешил на периферии. — Но все будет выглядеть мило и невинно — как нападение на соперника. В конце концов, я зря что ли старалась рассказать всем, что она жена демона? К тому же и слабая! Сейри вообще удивляло то, что на Наруто ни разу никто не покусился. Она была лёгкой добычей. Тренировалась одна. АНБУ следили лишь за домом. Она везде была одна. Без друзей, родни и учителей. И все. Сабаку-но было легко устранить из третьего тура. Но потенциал у той имелся отличный, и она как раз разрабатывала его и соперником могла стать по итогу внушительным. Но видимо, все же статус жены джинчуурики Суны отпугивал от нее многих. Гаару боялись. — И если ты ему проговоришься, что ее убийство спровоцировала я, ты не вернёшься домой, — опасно сузив глаза, прорычала куноичи. Ее раздражала черта Эно пресмыкаться перед лидером, сливая те детали, которые не должен знать никто, но стоило надавить на него, как он мог начать пресмыкаться уже перед ней. Он был трусом, и в любой момент мог выбрать ту сторону, на которой он останется в живых. Эно с ненавистью посмотрел на сокомандницу. Он говорил Лидеру, что посылать Сейри за Наруто — идея плохая. Она заведомо ненавидела ту. Сейри изначально не одобрила Наруто, посчитав ту непригодной для воплощения планов Лидера. И была расстроена тем, что ее списали ради слабачки, в которой якобы кровь Узумаки проснулась, раз она обладает цепями чакры. — Тебя просто бесит, что выбрали не тебя, — процедил сквозь зубы Эно. Он все ещё помнил, как расстроилась Сейри, когда из Конохи принесли новости о том, что в девушке, которую Лист утилизировал в Суну, проснулись способности великого и могучего клана. — Ты и так должна была понимать, что у тебя не было шансов. Твой ген аловолосого клана почти растворился из-за смешения крови. Ты же видела, что бывает с теми, у кого слабая кровь? — в свою очередь, Эно понять не мог патологической маниакальности Сейри быть полезной Лидеру. Но, скорее всего, эта коварная стерва хотела силы, а не исполнения целей их главаря. — Захлопни свой рот, пока я не закрыла его навечно, — ее Ки обдало его ядовитым давлением, и мужчина все же замолчал. Ее рука машинально потянулась к подсумку, но она смогла остановиться, по крайней мере, для Эно у нее есть роль, и он нужен ей живым. Но так хотелось перерезать ему глотку, потому что этот урод постоянно напоминал ей о том, что ей не светит стать деталью плана Лидера. Она лишь инструмент для достижения цели. Но скоро она снова может стать этой деталью. Стоит лишь немного пододвинуть Наруто. И сейчас она с удовольствием посмотрит, как Горо раздавит эту белобрысую слабачку. И чем жёстче он расправится, тем счастливее будет она.

***

Чтобы найти Наруто ему потребовалось больше времени и сил, чем он ожидал. пришлось опять использовать ту чакрозатратную технику, с помощью которой он искал ее в пустыне. И то, нашел он не ее, а странную зону в стороне полигонов, которую было не «прощупать». Она словно была вне пространства и времени. Его сенсорика этот небольшой периметр обтекала, словно вода. Самой Наруто в пределах Конохи не было. Ее и след простыл. Соответственно, с него и решил начать поиски. Возможно, что-то мешает его восприятию ощутить то, что там происходит. Гаара не прогадал. Наруто была там. Но опять же, он не чувствовал ни ее чакру, не тех людей, что были по ту сторону барьера. И этот самый барьер он поспешил убрать. Наруто по ту сторону едва справлялась. Он видел, что ее скорость ниже обычного и уворачиваться с каждым разом ей тяжелее. Несмотря на внушительный рост и вес противника, тот был весьма поворотлив и быстр. Наруто не видела его. И скорее всего также не чувствовала присутствия. Он сразу же попытался обрушить барьер грубой силой. Но весь песок, с какой бы силой он не бил по нему, обтекал едва видимые стены, не нанося урона. Под землёй тоже было глухо. Его песок все также встречался с незримой преградой. Гаара начинал свирепеть от накатившего чувства беспомощности. Он продолжал обрушивать на мерцающие стены барьера тонны песка, но все было бестолку. Наруто заметила его лишь тогда, когда его отчаяние дошло до своего пика, и он сдуру накрыл барьер целиком и полностью песком, собираясь раздавить эти чёртовы непроходимые стены. И когда понял, что впустую тратит силы, опуская завесу из песка, то осознал, что сглупил. Наруто, после мгновений полнейшего мрака, держалась за плечо, явно зажимая рану, оглядываясь и ища его взглядом. Он не мог понять, с каким выражением она на него смотрит, когда заметила его. Ночь полностью лишила их возможности разобраться в этом. И с этого он бесился ещё сильнее. Внутренние демоны стонали и рычали, разрывая в клочья и без того хлипкое самообладание. Он ощущал уже не только свою ярость, но и ярость монстра. И в какой-то момент его зрение стало острее, как и нюх со слухом. Гаара теперь видел что да, Наруто ранена, хоть и не серьезно, но она устала. Она тяжело дышала, ее реакция становилась все медленнее, и уворачиваться от противника ей было все сложнее. Его впервые топило отчаянье, которое постепенно сменялось на яростное безумие. Гнев заставлял кровь закипать, а чакру на коже пузыриться. Наруто вновь бросила на него взгляд, теперь уже испуганный. Она теперь ясно могла различить его силуэт из-за ярких всполохов ядовитого покрова. «Борись, не дай ему завладеть тобой», — кричала или шептала она. Он читал по губам. В ее глазах была паника. И опять, это отвлекло ее от врага, за что она тут же поплатилась, пропустив очередной удар, сбивший ее с ног. — Убью, — рычал он, чувствуя знакомое давление, отравляющее сознание абсолютной ненавистью и злобой. Биджу просачивался наружу, через его злость и желание убивать. Гаара понимал частью сознания, что нельзя. Рядом Наруто, которую он просто убьет, если потеряет себя. Шукаку в пылу своего безумного гнева уничтожит всех не глядя. И ее, скорее всего, в первую очередь, потому что именно она теперь была тем звеном в цепи, что удерживало Гаару от сумасшествия. И при этом она могла стать тем самым спусковым механизмом, который наоборот толкнет его в пучину кровавого безумия. Она имела слишком сильное влияние на него. Двоякое и разрушительное. И сейчас она вновь показала это. Он терял себя рядом с ней. — Что тут… — посторонний не произнес своего вопроса до конца, когда приземлился у полигона, откуда почувствовал всплеск чакры. Он сразу понял все, стоило посмотреть в ту сторону, куда смотрел его зять. — Я попробую снять барьер, но не гарантирую, — Менма был плох в фуиндзюцу, но знал все азы и основы, которые ему заботливо вдолбили родители. — Не выходи из себя, — он с опаской посмотрел на Гаару, которого било крупной дрожью. От его энергетики у Намиказе волосы на загривке дыбом вставали. Как он будет работать с фуином, он понятия не имел, когда то и дело концентрацию сбивалась от повисшей в воздухе жажды убийства и под боком нестабильный джинчуурики. Гаара лишь на миг перевел взгляд на Менму. Но и этого хватило, чтобы тот понял всю плачевность ситуации. И ценность жизни Наруто. И Намиказе был уверен, что если он не поторопится, первым, на ком выместит злость Сабаку-но, будет он. Глаза Гаары уже потеряли свою холодную бирюзу, став черными со сложным желтым рисунком зрачка. И, возможно, скоро он потеряет свой рассудок. Менма на негнущихся ногах, ощущая, как нутро сводит от первобытного ужаса и тревоги, принялся искать рисунок фуина, чтобы снять проклятый барьер, который устоял даже перед агрессивными атаками джинчуурики. Наруто по ту сторону барьера сильно сдавала позиции. И в какой-то момент попросту не успела увернуться. Противник повалил ее на землю, навалившись сверху, вдавливая тонкое девичье тело массой своего тела в землю. Гааре показалось, как он услышал хруст ее костей, сопровождающийся ее болезненным вздохом. Очередная вспышка гнева отразилась всплеском ядовитого покрова. Менма уже пытался снять барьер, почти мгновенно поняв, как это сделать. Но отсутствие практики и подавляющая Ки суновца мешали выполнить работу точно и быстро. Наруто остервенело барахталась, пытаясь бороться. Но скинуть массивную тушу у нее не выходило. А по ту сторону барьера разозленный Гаара, который в прямом смысле слова ещё чуть-чуть — и выйдет из себя. И не поздоровится всем. Особенно деревне. Сабаку-но уже не мог отличить свою злобу от злобы хвостатого. Противник медлил. Не убивал. И когда Гаара увидел его руки на бедрах Наруто, и как та отчаянно задергалась, пытаясь скинуть огромные ладони, которые на бедрах и не думали останавливаться, его перемкнуло. Голову пронзила такая боль, что его скрутило пополам. Менма терял концентрацию, не добиваясь нужного результата. Ситуация стремительно выходила из-под контроля. Там происходило нечто такое, что до конца вывело Гаару из себя, и тонны песка со всех сторон стали хаотично долбиться в стены барьера, мешая Менме. И от такой вспышки чакры тут скоро будет свора АНБУ во главе с его отцом. Но скорее всего, будет уже поздно. Демон все же не смог порвать печать. Он лишь мог продолжать отравлять Гаару, но не выйти. Он бился о клетку, ревел, противно скреб когтями о бронзу прутьев, разъедал кожу своего джинчуурики ядовитым покровом, досаждая Гааре. На время спазма головной боли он потерял Наруто из виду. И стоило ему поднять голову, как он видел все ту же борьбу. Наруто откровенно проигрывала, она почти была раздавлена, но продолжала изворачиваться. Он видел как на ее коже образуются всполохи красной чакры, видел и то, что она рвала одежду противника и царапала в кровь кожу удлиннившимися ногтями, больше теперь проходившими на когти зверя. В отчаянной ситуации, будучи на грани, Наруто также теряла себя. И он понимал, что если окружающие увидят то, что сидит внутри нее, ее заберут у него. А потом противник замер, остановился, и начал пытаться встать, но Наруто наоборот вцепилась в него мертвой хваткой, не позволяя вырваться из плена ее рук и ног. Огромное тело противника конвульсивно задергалось. Гаара увидел, что она делала, и это было неожиданно. И, кажется, он даже восхитился этим, завороженно смотря на то, что та вытворяет. Не имея шансов на успех, почти что сломленная и побежденная, она все равно не сдалась, и в прямом смысле слова выгрызла себе победу. Наруто вгрызалась в шею врага, разрывая плоть, зубами прокусив артерию. И она продолжала кусать, не смотря на то, что ее лицо заливала кровь, и делала это до тех пор, пока тело врага не замерло, конвульсивно дрогнув. И спустя миг барьер потух. Менма деактивировал его. — Ты идиотка, Сейри, — Эно уже давно с ужасом наблюдал за песком, который со всех сторон пытался сломать барьер, но теперь он увидел и того, кто им управлял. И почувствовал всю обреченность ситуации. Запахло смертельной опасностью. — Нет, как раз-таки идиот ты, — Сейри спокойно игнорировала присутствие Гаары, прожигая взглядом труп Горо. Она не ожидала, что Наруто пойдет на такие радикальные меры, но Сейри надеялась до последнего, что та либо захлебнулась кровью киринина, либо его труп все же раздавил хрупкую и хилую девчонку, или же и то и другое. — Он нас убьет, — Эно бледнел. Поджилки у него тряслись. Гаара пока что не двигался, смотря в одну точку. — Нет, не нас, а тебя, — куноичи из Тумана сладко улыбнулась. — Я как раз хотела тебя убить, но это сделаю не я. — Ты не сбежишь от него, — Эно злорадно усмехнулся, по крайней мере, эта стерва получит свое. И они будут оба козлами отпущения, на которых демон песков выместит свою злость. На заднем плане Наруто, кашляя чуть ли не до рвоты, вылезала из-под тяжёлого трупа шиноби из Тумана. Она выжила. И только шоковое состояние помогало ей не впадать в истерику. Для нее это было слишком. — Уже сбежала, — и помахав ему на прощанье рукой, клон блондинки исчез, успев с огорчением заметить то, что Наруто жива. Она не была идиоткой и понимала возможные риски. И предпочла находиться далеко от места действий, чтобы у нее была фора к побегу. Она не зря вбухала почти весь свой резерв в водяное клонирование, обезопасив себя от монстра. Но тот и разозлиться не успел на пронырливую сокомандницу. Месть Гаары настигла его. Менма же ощутил, как его замутило. Намиказе от шока остановился, забыв, что бежал к сестре, которая точно нуждалась в помощи. Он видел многое, но такое…. Гаара воистину был чудовищен.