Серафим конца времен - Иная история...

Несколько дней спустя. Нагоя. Префектура Аити. Где-то в Нагое. — Ха-а-а-а… — выдохнул Котаро небольшой клочок пара. Прозрачное облачко быстро потянулось вверх, к небу, но буквально через секунду бесследно исчез. Словно его и не было никогда. Прибытие в Нагою было не самым приятным. По крайней мере, для большей части их отряда. И если Котаро оказался тут впервые, и по большей части просто оглядывался по сторонам на наличие возможных противников, то вот его товарищи точно побывали тут хотя бы раз, и явно не жаловали данный город; это было видно по их слишком уж мрачным и серьезным лицам. Не у всех, конечно, но у большинства уж точно. Сам Котаро старался не лезть с лишними расспросами. Да, его любопытство нет-нет, да подбивало парня к действиям, но он крепко держал себя в руках. Понимал, что подобными действиями только ухудшит и без того напряженную ситуацию в отряде. Да и что он рассчитывал услышать от товарищей? Подробности неожиданного предательства того ублюдка? Или пересказ ужасных событий, которые унесли десятки жизней простых солдат. Впрочем, даже без назойливого любопытства у него было о чем подумать. Например, о скорой встрече с Хиираги Юичиро. В памяти Котаро все еще были свежи воспоминания о ужасной смерти Кагиямы. Этот человек не заслужил подобной смерти... однако ублюдку из Хиираги было плевать на это. В конце концов, он не в первый раз попирает жизни простых солдат в угоду своих эгоистичных целей. Последующая за смертью товарища стычка с Хиираги Юичиро также оставила свой неизгладимый след. Пускай их столкновение и закончилось разгромным поражением Канеда, однако Котаро все равно смог почерпнуть много важной и полезной информации. Так, он узнал куда больше о способностях самого Хиираги и его демонах в целом. Конечно, этого все еще было недостаточно для уверенной победы над ублюдком, но хватит, чтобы избежать различных опасных ситуаций в будущем. Жаль, что ему не довелось увидеть способностей третьего демона… но со слов того же Наймаро, пробужденный Демонический Император был как-то связан с кровью. Как — черт его знает. Проклятый демон не собирался делить информаций за просто так. Да и сам Котаро не горел желанием расплачиваться сверх всякой меры за важную, но пока не столь желанную информации. Так что Канеда решил пока что остановиться на этом. Все равно наличие подобной зацепки могло дать примерные ориентиры, на которые можно было сослаться в случае чего. Неспокойные мысли гнали разум Котаро все дальше и дальше, заставляя его раз за разом прокручивать последний бой с Юичиро. Места, в которых он допустил фатальные ошибки. Места, в которых можно и нужно было поступить иначе. Места, в которых был возможен финт или обманный маневр. Все это проносилось перед глазами с очень пугающей скоростью. Каждый момент. Каждое действие. Абсолютно все. Неизвестно, сколько еще Котаро находился бы в подобном состоянии, если бы не чужое прикосновение. Парень неосознанно вздрогнул, затем быстро обернулся… и позволил себе самую малость расслабиться. Как оказалось, рядом с ним находилась Шиноа; именно она коснулась его, тем самым вырывая из глубокой трясины мыслей. — Ты в порядке? — Хм? Да, я в норме. — несколько отстраненно ответил Канеда. — Просто задумался… — О моем брате, не так ли? — буквально с ходу догадалась Шиноа, бросив на товарища слишком уж проницательный взгляд. — Так заметно? — виновато улыбнулся парень. Отпираться все равно было бесполезно. — Твое лицо… — указала на него пальцем представительница рода Хиираги. — Ты сильно хмурился. Котаро неосознанно коснулся своего лица. — Просто… я все не могу забыть тот день. — рука Котаро сжалась в кулак. — Кагияма не заслужил подобной участи, но этот ублюдок… — Этот мир жесток, Котаро-сан. — с грустной улыбкой произнесла Шиноа, смотря куда-то высоко вверх. — Ему плевать на меня, на тебя, на наших родных, друзей и товарищей… Все, что мы можем — это либо играть по его правилам, надеясь на лучшее, либо попытаться как-то изменить его… — Если бы это было так просто… — с некоторой иронией в голосе произнес Канеда, пнув валяющийся на земле небольшой кусок асфальта. Тот кубарем прокатился по широкой дороге и влетел в борт какого-то внедорожника. — Да, это не просто. — согласилась с ним Шиноа. — Но лучше все-таки попытаться, чем не пытаться вовсе… — …и сгореть в бушующем пламени, как какой-нибудь мотылек. — закончил за подругу Котаро. А после невесело усмехнулся: — Впрочем, не такая уж и плохая смерть, если подумать. Со смыслом. — Ты не откажешься от мести? — глядя на Котаро, прямо спросила Шиноа. — Ты и так знаешь ответ на этот вопрос. — Даже если я тебя попрошу? Было бы ложью сказать, что Котаро не ожидал подобного вопроса. Нет, было бы странно, не задай она его вовсе. В конце концов, речь шла о дорогом для нее человеке… а также об ужасном монстре, которому было чуждо все человеческое. Жаль, что Шиноа этого не понимала. Канеда внимательно посмотрел в глубокие карие глаза подруги. И пускай он не мог увидеть всего, но вот заботу и тревогу о родном человеке он все же заметил. И той оказалось куда больше, чем к друзьям и товарищам. Это не могло не злить парня. — Тебе не понять, Шиноа… — начал было Котаро. — Тогда объясни... — Что тут еще нужно объяснять? Он – чудовище. — уже куда более резко сказал Канеда, чем неосознанно привлек внимание неподалеку идущих товарищей. Впрочем, те толком и внимание на него не обратили; так, мазнули по нему незаинтересованным взглядом. — Думаешь, Кагияма единственный, кто незаслуженно умер от его руки? Уверяю тебя, таких десятки, если даже не сотни… — Даже если это так, у него наверняка… — уже не так уверено говорила представительница рода Хиираги, поэтому Котаро решил “добить” ее. — ... была причина? Интересно, какая же причина позволяет ему пускать в расход обычных солдат? — с ощутимым сарказмом в голосе произнес Котаро. — Хорошо, давай не будем брать в расчет случай с Кагиямой… все же, это произошло по моей вине. Тогда как ты объяснишь случай с моим отрядом? Шиноа непонимающе уставилась на Котаро. — Нас отправил нас на смерть, Шиноа. Осознанно отправили, и в этом я более, чем уверен. Но нам с Инори все равно удалось выжить… Знаешь, что сказал твой горячо любимый братец, когда узнал об этом? — неожиданно спросил Котаро, — Он приказал избавиться от свидетелей. Прямо на моих глазах убивали ни в чем неповинных солдат. — едва ли не выплюнул эти слова Канеда. — А ведь они просто оказались не в том месте и не в то время. Но знаешь, что самое поганое? — он буквально задрожал всем телом от нахлынувших воспоминаний. — Смотреть, как твоя единственная подруга жертвует собой вместо тебя. Как ее медленно убивают прямо у тебя на глазах, а ты ничего не можешь с этим сделать… — Котаро, — неожиданно обратился к нему Наймаро. «Ну что еще?!», — слишком резко отреагировал на это Канеда. — Юичиро. Он неподалеку. Этих слов хватило, чтобы мгновенно остудить пыл разгорячившегося парня. Мир тем временем буквально на глазах утратил былые краски: все вокруг стало мрачно-серым и безжизненным. Складывалось такое впечатление, будто сама Жизнь покинула это богом забытое место. Едва заметная пелена серого тумана незаметно окутала разбитый в дребезги асфальт, а потом лениво заползла в ближайшие потрепанные дома и многоэтажки, напоминая неторопливое течение воды. Даже само время, казалось, неожиданно остановилось: рядом шагающая Шиноа замерла прямо на месте, превратившись в некое подобие живой статуи. Остальные товарищи тоже не избежали подобной участи, застыв кто как. Только Котаро избежал подобного воздействия. Впрочем, оно и понятно — все же, это был его собственный внутренний мир. — Где именно? Как далеко? Ты можешь определить его точное местоположение? — буквально завалил демона вопросами Котаро — Не так быстро, мой буйный носитель. — юный голос демона так и сквозил ехидством. — Хоть я и сказал, что он неподалеку, но ты должен понимать, что точного местоположения я сказать не смогу. — Другие демоны? — с ходу догадался Котаро. — В точку. Сестрица Урагири всячески мешает мне… — продолжил говорить демон, но в какой-то момент неожиданно вздрогнул всем телом, — Ой-ой… Котаро заметно нахмурился. Подобная реакция Наймаро ему очень не понравилась. — Что такое? — Кажется, она уже в курсе, что мы в Нагое. — В смысле? — не понял Канеда. — Ну как бы… она использует тот же принцип, что и я. — Вот ведь дерьмо… — резко выругался парень. — Спокойно. Я знаю, о чем ты сейчас подумал. И нет, она не сможет нас так быстро найти. — Однако шансы все же остаются, да? — Ага. — как ни в чем небывало, ответил Наймаро. Подобное развитие событий ничуть не радовало Котаро. Хотя бы тем фактом, что они уже потеряли эффект неожиданности, и, как итог — боевое преимущество над довольно серьезным противником. Грубо говоря, сейчас они были на равных с Юичиро: обе стороны знали, что находятся в одном и том же городе; и, что самое главное — могут в любой момент встретиться. Причем, они будут знать, когда именно произойдет эта встреча — из-за природы Демонических Императоров внезапное нападение будет попросту невозможно. — И что ты предлагаешь? — спросил раздасованный Котаро у демона. — А тут уже тебя решать, мой неспокойный носитель. Сейчас у нас есть два пути: либо мы продолжаем искать их, и тогда лобового столкновения будет не избежать. Причем, в этом случае мы будем в заведомо проигрышной позиции. Либо я подавляю свою ауру, и сестрица Урагири полностью теряет меня из виду. В таком случае, можно будет не ждать неожиданной атаки, однако… — Мы тоже будем в неведении насчет передвижений того ублюдка, так? — закончил за Наймаро парень. — В точку. Выбор и вправду был не из простых. С одной стороны, Котаро имел вполне реальный шанс встретиться с Юичиро — его заклятым врагом. Однако, как и сказал Наймаро, шансов на победу в таком случае будет слишком мало. Скорее, их не будет вовсе, так как тот ублюдок будет в курсе их передвижений, а значит — будет готов к столкновению. Конечно, если взять в расчет их нынешний состав… Котаро резко мотнул головой. Более половины отряда преследовало свои собственные цели. Какие именно — черт их знает. Взять ту же Джуджо Мио. Котаро был более, чем уверен, что эта девчонка не подминает руку на своего бывшего господина. Более того, был слишком высокий шанс того, что она сразу же переметнется на его сторону. Так что с ней стоило быть настороже. Да и Шиноа, судя по ее недавним словам, все еще верила в человечность того монстра. Да, в захвате она еще может поучаствовать, но вот в его убийстве… вряд ли. Что насчет Кирихары? Вполне возможно, что она вступит в бой… но вот шансы на то, что она будет сражаться насмерть критически малы. Скорее, она попытается взять бывшего Хиираги живьем, так как тот представлял большую ценность для их рода. Мицуба… тоже нет. На сколько Канеда знал, род Сангу и род Хиираги были неразрывно связаны с очень давних времен. Взять тех же Курето и Аой — их отношения по типу «верная слуга и величественный господин» были известны буквально всем. Так что на Мицубу тоже не стоило рассчитывать в случае чего. Оставался только Кимизуки… и, что удивляло Котаро, в этом парне он был уверен куда больше прочих. Итого, в случае столкновения, только он и Шихо будут драться до последнего вздоха. Сам Котаро ради мести, а Кимизуки — ради своей сестры, которую бывший Хиираги чуть не прикончил. Незавидный расклад, что уж тут сказать. Второй вариант… пускай он и выглядел менее привлекательно, но тоже имел вполне неплохие плюсы. Во-первых, как и сказал Наймаро, можно было не опасаться внезапного нападения Юичиро… наверное. Правда, в этом случае и сами ребята становились «слепыми», как котята. Что, честно говоря, несколько напрягало. Во-вторых, присутствовал ма-а-аленьких шанс того, что им все же удастся выйти на Юичиро первыми. Как — тот еще вопрос. Но уже само наличие такого шанса неплохо так ободряло. В таком случае к ним вернется ранее потерянное преимущество в виде эффекта неожиданности, да и сам отряд будет куда подготовлен к столкновению, нежели их противник. Что, в принципе, было верно и для Хиираги Юичиро. — Что выберешь? — полюбопытствовал ухмыляющийся Наймаро. — Не знаю. — честно ответил Котаро, — В таком вопросе нужно узнать мнение большинства. — Уверен? — не разделял подобного энтузиазма демон. — Высока вероятность, — бросил он на остальных людей насмешливо-игривый взгляд, — что большинство захочет как можно быстрее найти Юичиро. — Будем решать проблемы по мере их поступления, — выдал Котаро. — Как знаешь. — беззаботно пожал плечами Наймаро, и прямо на глазах растворился в черном тумане. Бесцветный мрачный мир резко вернул былые краски; все будто бы вновь налилось Жизнью, пуска и не такой яркой, как того хотелось. Туман под ногами быстро рассеялся, вновь являя взгляду потрескавшийся асфальт. А ход времени снова вернулся к своему обычному, неторопливому ритму. — Шиноа. — неожиданно обратился Канеда к рядом шагающей подруге. — Есть один разговор. Шиноа понимающе кивнула. Пара незаметно для остальных сбавила шаг, тем самым немного увеличив расстояние между товарищами. К счастью, остальным было не до них, поэтому никто не заметил подобного хода. — В общем… твой брат в курсе, что мы… то есть, я в Нагое. Лицо представительницы рода Хиираги на мгновение дрогнуло: на нем появилось мимолетное искрение удивление, которое очень быстро сменилось на стандартное серьезное выражение. — Когда это случилось? — стараясь вести себя как можно спокойнее, тихо спросила Шиноа. — Пару минут назад. — честно ответил парень. — Он знает наше местоположение? — Нет. — Хорошо. — с облегчением произнесла Шиноа. — Это тебе твой демон сказал, не так ли? Котаро в очередной раз виновато улыбнулся. — Так и думала. — словно в подтверждение своих догадок, сказала Хиираги, — Я не буду задавать лишних вопросов. Все же, это личное… — Не стоит. — прервал подругу Котаро. — Думаю, лучше разобраться с этим вопросом сейчас, чтобы в будущем не было проблем. Да, как ты и сказала, мне об этом сказал мой демон. Видишь ли, у нас с твоим братом… одна и та же проклятая серия. Шиноа с явным удивлением уставилась на Котаро. — Эта серия называется «Демонический Император». — Я, конечно, догадывалась, что твой демон необычен, но чтобы настолько… — Так как наши с ним демоны из одной серии, — продолжил Котаро, — они могут ощущать себе подобных на довольно приличном расстоянии. Это похоже на… — Чувство родства? — подсказала Шиноа. — Не совсем. Если сильно не вдаваться в подробности, то наши демоны могут чувствовать ауры друг друга. По ней они могут определить не только личность другого демона, но и примерное местоположение их носителя. — Получается, твой демон… — начала догадываться Шиноа, но Котаро опередил ее. — Да. Когда подполковник занимался брифингом, мой демон искал себе подобных. — И нашел их здесь, в Нагое. Канеда кивнул. — Я так понимаю, демоны Юичиро тоже почувствовали вас. — Вроде того. Видишь ли, в твоем брате находиться целых три пробужденных Демонических Императора, поэтому моему демону куда проще ощутить его примерное местоположение. Однако среди той троицы, если верить словам моего демона, находиться куда более могущественный демон. Именно он и почувствовал нас. — указал большим пальцем себе в грудь Котаро. — Поняла. Я так понимаю, у тебя уже есть какой-то план действий? — Вроде того. Сейчас у нас есть два выбора: либо мой демон продолжает поиски, и тогда мы вполне сможем в ближайшее время выйти на твоего брата. Но в таком случае… — …он будет знать о нашем приближении и будет подготовлен, так? — догадалась Шиноа. — Все верно. — улыбнулся Котаро догадливости своей подруге. — Учитывая все эти сведенья и увиденное мной в тот день… — слишком тихо пробубнила представительница рода Хиираги, из-за чего Канеда смог понять лишь начало. — …скорее всего, мы не сможем захватить его. — уже чуть громче произнесла Шиноа. — Это в лучшем случае. В худшем, нас просто перебьют еще на подходе. — А что насчет другого варианта? — Я подавлю ауру своего демона. В этом случае он потеряет меня из виду. — В таком случае можно будет не опасаться внезапного нападения… — начала было Шиноа, как резко переменилась в лице, — но тогда мы тоже потеряем его. — Как раз об этом я и хотел сказать. — Это не хорошо. — заметно нахмурилась Шиноа. — Мы не можем его упустить… но и преследовать его мы не можем, так как этом может закончиться самой настоящей бойней. Шиноа полностью ушла в себя. Видимо, пыталась найти оптимальный вариант действий, при которых они смогут и выйти на Юичиро, и остаться при этом незамеченными. Весьма непростая задача, с которой Котаро уже как несколько минут борется. Но, увы, парень так и не нашел ее решения за все это время. А вот Шиноа, наоборот, явно до чего-то додумалась. Девушка буквально через пару минут активного мозгового шторма резко повернулась к нему с довольно хитрой физиономией. — А что, если ты продолжишь поиски Юичиро, но будешь делать это… периодически? — Не понял? — Смотри, — принялась объяснять Шиноа свой план, — твой демон может ощущать ауры демонов Юичиро, так? Котаро в ответ кивнул. — Тогда тебе просто нужно узнать его примерное местоположение, а после этого подавить ауру своего демона. — То есть, — смекнул парень, — ты предлагаешь мне искать его и тут же “прятаться”, так? Шиноа активно закивала головой. — Хм-м-м… — задумался на мгновение Котаро. — План, конечно, неплох, но что-то мне подсказывает, что твой братец быстро раскусит его. Какого бы мнения я о нем не был, но этот… засранец точно не из глупых. Он сразу же поймет, что с ним играют и попробует перехитрить нас. — Тогда мы просто переиграем его. — задорно улыбнулась Шиноа и тут же забралась во внутренний карман своей формы. И уже в следующую секунду она вынула оттуда весьма неожиданный аппарат. — Вот! Котаро молча принял в руки довольно старенькую потертую рацию. Данный экземпляр был явно невоенного образца, но уже одно наличие подобной аппаратуры у Шиноа заставляло парня негромко так присвистнуть. Оно и понятно — подобной вещью далеко не каждый офицер мог похвастаться. Пускай даже самой простецкой, ведь рации были на вес золота в армии, и владеть ими могли далеко не простые люди. — Это, конечно, хорошо, что у нас есть рация, — отдав средство связи обратно Шиноа в руки, продолжил Котаро, — но толку от нее, когда она одна… Шиноа показательно покачала указательным пальцем, при этом хитро улыбаясь. — Ты забыл? В нашем отряде не только я из знатного рода. Взгляд Котаро сам собой упал на Кирихару Шизуку. Та в тот момент шагала впереди их немного разрозненного отряда, аки ледокол по замершему морю… ну разве что, не таранила собою брошенный на дороге транспорт. — Думаешь, у нее тоже есть рация? — полюбопытствовал парень. — Котаро-сан, — вздохнула представительница рода Хиираги с таким видом, будто общалась с глупеньким мальчиком, — Шизука-сан — представительница могущественного рода, который практически ничем не уступает роду Хиираги. Это раз. Во-вторых, ее, как и меня, включили в отряд по захвату… — она запнулась на мгновение, — моего брата. Думаешь, ее могли оставить без средств связи? Котаро по-новому взглянул на впереди шагавшую девушку. Аргументы Шиноа были довольно весомыми. В конце концов, их цель была тем еще монстром и имела для двух могущественных родов довольно большую ценность. Так что наличие связи было одним из важных элементов в этой операции. Наличие рации у Шиноа также служило весомым доказательством в пользу слов Хиираги. Раз она была у его подруги, то почему не могла быть у той же Кирихары? — Хорошо. Допустим, Кирихара согласиться… — Поверь мне, она согласиться. — прервала его Шиноа. «Мне бы твою уверенность», — пронеслось в голове Котаро. — Ладно. Тогда как мы будем реализовывать твой план? — Разделимся. Правда, одного тебя отпускать будет опасно. На брифинге подполковник Гурен сказал, что в Ногою до сих пор пребывают силы вампиров. Так что лучше всего, если с тобой будет кто-то еще… — оценивающий взгляд Шиноа быстро пробежался по остальным членам их отряда. — Кимизуки. — озвучил свой выбор Котаро. — Уверен? — Да. По крайней мере, ему я свою спину точно смогу доверить. — Хорошо. Тогда… — начала было Шиноа, как Котаро резко прервал ее. — Нет. Кимизуки хватит. — Но… — не сдавалась девушка. — Двух человек будет более, чем достаточно для отвлекающей приманки. Лучше всего будет сделать упор на ударный отряд, который атакует твоего брата из засады. По лицу Шиноа было видно, что с подобным решением она не была согласна. — Просто доверься мне, Шиноа. — заверил ее Канеда. — Мы справимся. — Как скажешь. — все же сдалась Шиноа после нескольких секунд гляделок. — Раз с планом мы более-менее определились… — начал Канеда, бросив вполне понятный взгляд на остальных товарищей. — Этой частью займусь я. — поняв намек друга, сказала Шиноа. — Как-никак, а я — командир данной группы. Котаро в ответ лишь улыбнулся. — Ребят! — обратилась Хиираги к остальным членам отряда. Все в тот же миг обернулись в сторону Шиноа. Кто-то с явным интересом; кто-то так, для галочки; а кто-то с некоторой долей раздражения. — У нас смена планов! Поэтому попрошу всех подойти ко мне для обсуждения дальнейших действий. Когда все собрались вокруг Шиноа, она продолжила: — Начнем с того, что Юичиро уже в курсе того, что мы в Нагое. Данное заявление вызвало немалое удивление среди собравшихся. Та же Кирихара Шизука заметно нахмурилась, хотя и пыталась делать вид, будто все так и должно быть. — Откуда такая информация? — тут же задала вопрос Шизука, вцепившись холодным взглядом в небольшую фигуру Шиноа. Однако представительница рода Хиираги не дрогнула и стойко вынесла подобный “удар”. — Мой демон сообщил об этом. — подал голос Котаро. И пускай большинство не совсем поняло, о чем именно шла речь, но Кирихаре Шизуке это вполне хватило; она понимающе кивнула и вновь уставилась на Шиноа. — Все, как и сказал Котаро. Его демон из той же серии, что и демоны Юичиро. Поэтому они в некотором роде могут чувствовать друг друга даже на больших расстояниях. — А что за серия у нашей цели? — полюбопытствовал Кимизуки. Котаро уже намеривался было сказать ее название, как наткнулся на весьма красноречивый взгляд Шизуки. Девушка буквально прожигала его пока что слабо-ощутимым убийственным намерением, которое вполне могло воплотиться в жизнь, если один недалекий парень будет слишком болтлив. Шиноа также попыталась донести до друга, что подобную информацию стоило сохранить в секрете. От греха подальше, так сказать. Кимизуки тоже не был дураком; понял по их не совсем нормальным гляделкам, что ответа на этот вопрос он так и не получит. — Скажем так: она не совсем стандартная… — уклончиво ответила Шиноа. — Кто бы сомневался. — с заметным раздражением бросил розовости парень, невольно вспоминая недавний бой родственничка их лидера с его младшей сестрой. — Наш план следующий: Котаро и Кимизуки станут отвлекающей приманкой. Они продолжат преследовать Юичиро, стараясь при этом как можно реже “светиться”… — Думаешь, он совсем идиот? — не оценила их план Шизука, скрестив под грудью руки. — Я более, чем уверена, что ему не составит большого труда раскусить вашу задумку. — На это мы и пытаемся сделать акцент. — улыбнулась в ответ Шиноа. — Таким способом парни смогут отвлечь внимание Юичиро от нас – ударного отряда. Мы же будем находиться неподалеку и ждать от них наводки, по которым и будем двигаться вперед. — Интересно, и как вы это сделаете? — с насмешливой ухмылкой спросила Кирихара. — При помощи этого. Шиноа потянулась во внутренний карман формы и вытащила оттуда свою рацию, показывая ее остальным товарищам. После чего сразу же передала ее Котаро. Взгляды двух заговорщиков как бы невзначай перешли на представительницу рода Кирихара. Шизука не потребовалось много времени, чтобы понять их намек; она раздраженно цыкнула, но все же достала свою рацию. В отличии от таковой у Шиноа, эта была куда новее и мощнее. — Так, с одной проблемой мы разобрались. — Шиноа ободряюще улыбнулась. — Теперь по поводу плана: Котаро и Кимизуки постараются отыскать Юичиро. Как только они это сделают, мы, — обвела она серьезным взглядом остальных товарищей, — займем выгодную для нас позицию неподалеку и будем ждать от них сигнала к атаке. — Сомневаюсь, что им удастся удержать Юичиро на месте более чем на минуту. — вновь высказалась Шизука, бросив на парней не самый лестный взгляд. — Он не станет убегать. — заверил товарищей Котаро. — И почему же, интересно? — с вызовом спросила представительница рода Кирихара. Канеда положил руку на собственную грудь. — Ему нужен мой демон. Шизука грозно нахмурилась, прожигая парня пронзительным холодным взглядом. — Допустим, он не сбежит. — заговорила она спустя пару секунду гляделок. — Однако, где гарантии, что вы сможете удержать его на месте до нашего прихода, м-м? — Мы справимся. — стоял на своем Котаро, глядя прямо в глаза этой нахальной девице. Шизука снисходительно усмехнулась. — Как-то не очень убедительно, не находишь? — Вы не справитесь. — неожиданно высказалась Джуджо Мио, чем сразу же привлекла внимание остальных товарищей к своей персоне. — Смотрите, кто заговорил… Мио бросила на Шизуку довольно колкий злобный взгляд, после чего вновь заговорила: — Демоны Юичиро-самы имеют куда больше способностей и их вариаций, чем вы можете себе представить. У одной только Акоги их десятки, если не сотни. — А если поточнее? — не унималась Кирихара. — Она способна принять вид любого огнестрельного оружия, которое Юичиро-сама когда-либо видел. — “любезно” ответила Мио. — А видел он очень много. При “одержимости” эти возможности возрастают еще больше. Чтобы ты понимала, Акоги вполне способна принять вид крупнокалиберной винтовки пятидесятого калибра или даже артиллерийской гаубицы. Котаро невольно присвистнул. Он, конечно, знал, что Демонические Императоры — не совсем обычная демоническая серия. Однако новая информация вновь заставила его удивиться. Хотя, чего еще он мог ожидать от подобной серии? Взять того же Наймаро — в своем обычном виде он представала в облике двух коротких мечей. Казалось бы, вполне обычное холодное оружие, как и у любого другого солдата из «Лунного демона». Но стоило Котаро активировать “одержимость”, как Наймаро преобразовывался в некое подобие двухлезвенного меча, так еще и все тело броней покрывал. — Что скажешь о втором демоне? — на этот раз вопрос пришел со стороны Кимизуки. — Его зовут Никушими. В большинстве случаев Юичиро-сама использовал его для своей поддержки или для массивных атак. Сами атаки представляют собой безостановочный град из полутораметровых копий. При желании, Юичиро-сама мог призывать эти копья из любой поверхности, будь то пол, стены или потолок. — Вот ведь дерьмо.... — выругался Шихо. Кирихара Шизука тоже серьезно задумалась. Видимо, полученная информация тоже неплохо так удивила ее. А вот Котаро остался спокоен. В конце концов, ему уже довелось как-то увидеть этого самого Никушими в действии. И его мощь и возможности не вызывали никаких вопросов. — Ну а ты что скажешь? — вдруг обратилась Кирихара к молчаливой Мицубе. Та даже вздрогнула от подобной неожиданности и растерянно уставилась на Шизуку. — Я- я? — дрогнувшим голосом спросила Сангу. — Ну не я же? — с некоторой долей раздражения произнесла Шизука. — Ты же слуга Юичиро. — Мицуба в ответ неуверенно кивнула. — Тогда должна знать о нем хоть что-то полезное. Девушка задумалась. — Он… он очень силен… — Да ладно? — наигранно удивилась Кирихара. — А я и не знала… — Хватит. — вступился за подругу Шиноа, закрыв ее своим телом. — Она совсем недавно стала слугой Юичиро, и вряд ли много знает. — Бесполезная… — только и бросила Шизука, утратив к двум девушкам всякий интерес. — Кстати, а что там с третьим демоном? — решил продолжить ранее прерванный разговор Котаро. Ну и заодно отвлечь девушек от недавней перепалки. — На сколько я понял, он как-то связан с кровью… — Бери выше: он в прямом смысле управляет кровью. — ответил ему Кимизуки, невольно вспомнив тот ужас, что устроил предатель-Хиираги в тот день. — Ну как? — не упустила возможности Шизука поглумиться над будущей приманкой. — Сможете удержать подобное чудовище до нашего прихода? В одном эта девка была права — Юичиро и в правду был тем еще монстром, с котором будет практически невозможно совладать. Одно лишь наличие у него трех Демонических Императоров с их невообразимыми возможностями чего стоило. Да чего уж там; в прямом столкновении с этим чудовищем, от них и мокрого места не останется. Но даже понимая это, Котаро не собирался так просто сдаваться. Ведь в его руках тоже находился Демонических Император. Да, Наймаро был всего один. Да, он уступал в силе демонам Юичиро. Однако Котаро все равно рвался в бой, прекрасно понимая, что он может оказаться для него последним. — Мы справимся.