Союзники

К ужину все съехались к Корфам. Миша и Лиза приехали вместе с Натали и Андреем, и княжна Долгорукая начала приводить свой план в действие. По дороге в поместье Корфов, Лиза расспрашивала Репнина обо всем, кокетливо смеясь на его шутки, смешные или нет, и буквально заглядывая ему в рот, когда князь что-то рассказывал. Истрия про ночную вазу Корфа вызвала у княжны полный восторг, словно это был самый забавный анекдот в мире; Андрей и Наташа же недоуменно переглянулись. - Если бы я не знал, что Лиза практически обручена с Корфом, то подумал бы, что она заигрывает с твоим братом, - прошептал Андрей в самое ушко невесты. Наташа лишь пожала плечами, наблюдая за Лизой: от её внимательного и намётанного глаза не укрылись ни взгляды, которые молодой Корф бросал на воспитанницу отца, ни его холодность по отношению к собственной нареченной невесте. Более того, положив руку на сердце, Наташа должна была признать, что Анна, конечно же, не была идеальной парой для Миши. Княжна видела, что брат был сметён девушкой, и Анна ей самой тоже безусловно очень нравилась: сдержанная, изящная, с манерами принцессы, она смотрелась рядом с братом идеально, но блестящей партией для родовитого аристократа её назвать было невозможно. Княжна Долгорукая, с другой стороны, даже не настолько изысканная, как мадемуазель Платонова, была аристократкой самых голубых кровей. За ужином Лиза оказалась рядом с Мишей, Анна же и Владимир расположились напротив. Сидя возле Лизы, Натали, даже не отдавая себе отчета в том, что делает, поддерживала темы, которые заводила княжна Долгорукая, периодически переключая внимание Миши с Анны, обратно на Лизу. Поначалу удивлённый новой и неожиданной сообщницей в лице Наташи, Корф, однако, с радостью принял подобный оборот. Анна, казалось, не обратила на все это внимание, участвуя в беседах, когда к ней обращались, и не особенно пытаясь привлекать к себе внимание. - Вы представляете, князь, - меж тем, ненароком накрыв руку Репнина своей, говорила Лиза. - Бедную Вики Воронову хотят сосватать за старика! Господин Забалуев никак не является видным женихом, и я ума не приложу, о чем думает маменька Вики. - Мадемуазель Воронову вряд ли можно назвать видной невестой, - задумчиво вставил Владимир. - Как Вы можете так говорить? - Лиза эмоционально всплеснула руками. - Бедная Вики, когда узнала о планах маменьки, неделю пролежала в горячке! - Её выдают, против воли? - брови Миши поползли вверх, и Корф усмехнулся: романтик и рыцарь, Мишель был готов броситься в бой. - Впрочем, я уверен, что у родителей молодой барышни есть веские причины. - Добавил Мишель через мгновение, спокойно поднося бокал вина к губам. - А мне вот очень хотелось бы ей помочь, - быстро оправившись от неожиданной реакции Миши, вновь заговорила Лиза. - А Вы что думаете, Анна? Прежде молчавшая, казалось, Анна очнулась. - Вы всегда готовы сражаться за справедливость, Лизонька, - тихо и немного печально заметила Анна. - Но родители и опекуны знают лучше. Владимир одарил девушку долгим, внимательным взглядом, снова не ускользнувшим от внимания Наташи Репниной. Княжна задумчиво нахмурила тонкие брови, вновь гадая, какие интриги и недоговорки обитают за этими стенами. Взгляды Владимира на Анну, то, как Анна избегает смотреть на сына своего опекуна... Быть может, сердце девушки не так уже и свободно для её влюблённого братца? Меж тем, к ним присоединился прежде разбиравший доставлению из Петербурга почту Иван Иванович, усевшись во главе стола и протянув Анне письмо. Глаза барона сияли: - Аннушка, ты будешь очень рада узнать, что князь Оболенский согласился организовать тебе прослушивание и ожидает тебя в Четверг. Ты незамедлительно, завтра же, отправляешься в Петербург! Наташа вопросительно взглянула на Андрея, но князь не показывал никаких знаков удивления. Владимир, сжав зубы, молчал, Лиза была спокойна, и даже Миша не проронил и слова. - Анни поедет в Петербург одна? - не в силах сдержать один из многих вопросов, княжна вопросительно взглянула на старшего Корфа. - Зачем же, - тот пожал плечами. - Вообще-то, я собирался ехать с нею, но должен отказаться в связи с делами поместья. - Я мог бы сопровождать Анну к дяде, - тут же предложил Мишель Репнин. - Уверен, что ты мог бы, - Владимир насмешливо смотрел на друга. - Но мне все равно нужно в Петербург, я поеду с нею. - Отлично, - глаза Миши сузились. - Тогда, едем вместе. - И я тоже с Вами! - восторженно вставила Лиза. - Мне пора возвращаться, - переводя взгляд с одного молодого дворянина на другого и кивнув Лизе, проговорила Наташа. - Быть может, Вы, Лиза, можете поехать со мной и Мишей? Не ожидавшая такой уместной поддержки, Лиза лишь радостно кивнула, Андрей вызвался ехать тоже, и на сим поездка была решена.