Ты чувствуешь

      Ни шок, ни горе не замедлили время. У Лоры не было ни секунды на то, чтобы спокойно обдумать подслушанную информацию, разговор ещё не окончился. Её телохранитель в свойственной ему эмоциональной манере продолжал злиться.        — Он не дьявол! И уж тем более не Бог! А без своих камер не сможет спланировать защиту как следует! — заметив, что его люди всё равно не рвутся в бой снова, Джо сумел умерить голос и теперь старался немного подбодрить их. — Густав видел только нас! Он не знает о подкреплении! Двадцать человек ждут у дороги, если нам понадобится их помощь, и…        — Босс… Босс, подождите! — пылкую речь командира рискнул прервать один из молчавших ранее мужчин с автоматом, выглядевший худее и старше прочих. — Вы слышите?        — Что?!        — Уже минуту как не стреляют!       И правда. Из-за постоянного грохота, а после — слишком привлекающей внимания сцены Лора и сама не заметила, как смолкли выстрелы.        — Чтобы его… — Джо вытер лоб, внимательно уставившись на дверь, из которой они пришли. — Он уже мог спуститься!       Лора тоже не прекращая вертела головой, примечая другие выходы на стоянку. Она не понимала, зачем это делает. Что будет, если ей удастся заметить Грама?        — Нужно немедленно увести её отсюда! — Джо ухватил здоровой рукой локоть Лоры, подводя её ближе к джипу. — Матео доставит тебя в безопасное место, слышишь? — эти слова были обращены уже к девушке, продолжающей растерянно осматриваться. — Слушайся его — и всё будет хорошо. Я закончу здесь и тоже приеду…       Лора почти не слышала. Мысль о том, что её сейчас увезут, вызвала панику, такую же, как и с Серенсом. Но, возможно, все подозрения — это всего лишь её домыслы? Никаких прямых доказательств нет. Она не знает, что случится, если пойдёт с ними, зато точно понимает, чего можно ожидать от Грама. На джип смотреть страшно — он наводит на мысли о точке невозврата. Девушка отвела взгляд в сторону, уставившись в маленькую, еле заметную полупрозрачную дверь, очевидно, также ведущую внутрь здания. Внезапно ей показалось, как за ней мелькнула тень.        — Лора? Ты меня слышишь?!       Оклик Джо не привлёк её внимание. Оно было сосредоточено на еле-еле приоткрывшейся двери и вновь мелькнувшей тени за ней.        — Да что с тобой?!       Резкая встряска заставила Лору повернуть голову. Джо, видя, что девушка совершенно его не слушает, схватил её за плечо и тряхнул, насколько мог это сделать одной рукой. Лора испуганно вытаращилась на него, раскрыв рот. Она совершенно не понимала, что ей делать.        — Лора, слышишь меня? Всё будет хорошо, обещаю. Совсем скоро ты будешь в безопасности. Садись в машину, — Джо кивком указал кому-то из своих людей на заднюю дверь джипа, веля открыть её.        — Там… — еле слышно прошептала девушка, продолжая испуганно таращиться на Джо.        — Что?! — ему пришлось немного нагнуться к ней: Лора еле шевелила губами.        — Он там… Грам там! — она ткнула пальцем за спину мужчины. — Я только что видела, дверь приоткрылась!       В конце фразы Лора уже не шептала, а визжала. Этот визг поднял среди людей почти панику. Они мгновенно направили оружие туда, куда она указала. Даже Джо выпустил её из руки, оборачиваясь. Этого мгновения девушке хватило. Почувствовав свободу, она тут же, почти не соображая, что делает, ринулась в другую сторону, именно туда, где действительно открывалась дверь.       Зачем?! Лора сама не уставала задавать себе этот вопрос, мчась со всех ног. Единственное, что она успела понять перед побегом: Джо не тот, за кого себя выдавал. Слишком много она сейчас услышала, слишком много фактов не сошлось. Отвлекающий манёвр сработал идеально, только его ненадолго хватило.        — Эй!        Грозный оклик Лора услышала, не пробежав и половины пути.        — Ловите её! Чего застыли?!       Раздражённые приказы Джо с примесью нелитературной брани, обращённой к миру и подчинённым конкретно, добавили девушке уверенности, что она поступила правильно. Вот только её скорость значительно уступала скорости любого из присутствующих здесь мужчин. Её поймают даже до того, как она дотронется до дверной ручки…       События вокруг Лоры начали разворачиваться быстрее, чем она могла за ними уследить. Дверь впереди снова приоткрылась, в тени прохода показалась мужская фигура, отличающаяся худобой, с пистолетами в обеих руках. Стрельба началась слишком внезапно, неожиданно и так громко, что у девушки едва ноги не подкосились от страха и шока. Непонятно, каким образом ей удалось всего лишь пригнуться, зажав уши, и в таком положении продолжить бег. Причём практически вслепую, поскольку глаза зажмурились сами собой и открывались с периодичностью раз в пять секунд, скорее на автомате.       Девушка не понимала, что творится за её спиной. Кажется, погоня тут же оборвалась, со стороны мексиканцев тоже раздались выстрелы… Среди всего грохота, Лора была уверена, что слышала крик Джо, что, если её кто-нибудь убьёт, он сам того прикончит, а также распоряжение стрелять по ногам. Это придало ей сил преодолеть оставшиеся несколько метров на предельной скорости. Мужчина в проходе скрылся с глаз за пару шагов до того, как она бы приблизилась к нему, а стоило девушке вбежать внутрь, вокруг её предплечья сомкнулись цепкие пальцы. Чужая рука оттащила запыхавшуюся Лору подальше от прохода. Стрельба мгновенно кончилась, все мишени попрятались.       Лора, задыхаясь из-за нехватки воздуха, прижалась к Граму, молча замершему в стороне с нацеленным пистолетом на проход. Когда он успел убрать второй непонятно, да это девушку и не интересовало совершенно. Она пыталась отдышаться и унять дрожь во всём теле.        — Лор-ра, Лор-ра, какая ты глупая, — убийца заговорил спустя некоторое время, когда явная паника девушки начала потихоньку утихать. По крайней мере, Лора уже не так сильно за него цеплялась. — Зачем Ангелу понадобилось себя выдавать?       Она не нашла, что ответить, да и момент сейчас не очень подходящий для общения. Между ними и Джо всего лишь одна стена и незакрытая дверь. Пока ещё никто не спешил заходить, но как долго это продлится? Грам, по всей видимости, думал так же. Пока Лора приходила в себя, он стоял, как вкопанный, продолжая держать проход на прицеле. Злится не злится — непонятно. Наверное, всё-таки нет, иначе бы он вряд ли стал бы это скрывать.        Молчание… Тишина уже стала давить на уши. Голову девушки разрывало от эмоций, вопросов и сомнений. Верить, что Джо на самом деле замыслил недоброе, настолько не хотелось, что желание незамедлительно узнать причину его поступка начало казаться жизненно необходимым. Она открыла было рот, но вместо этого вопроса задала другой.        — Они… они не собираются идти за нами?        — Осталось пять человек… — Грам выглядел слишком спокойным для того, кто находился в смертельной опасности. — Двоих из них я серьёзно р-ранил. Долгое ожидание ср-работает пр-ротив них. Р-раненые потер-ряют силы. Им пр-ридётся либо уехать, либо атаковать сейчас…        «Уехать? — после того, что Лора слышала, она очень сомневалась, что Джо позволит кому-нибудь уехать. — Он оказался здесь не из-за меня… Да и Грам это сразу знал… Они знакомы… Джо… Он…» — запоздалая реакция организма настигла девушку в неподходящий момент. Из-за громкого всхлипа пришлось прижать руки ко рту. Предательство того, кому она полностью доверяла, отозвалось болью в груди. Сердце защемило. — Он недаром вызвал подкрепление… Стоп!»        — Их не пять… больше! — серьёзность ситуации и страшная опасность, угрожающая им обоим, помогли девушке частично справиться с эмоциями. Погоревать она ещё успеет. Намного важнее рассказать Граму то, что она слышала, если не хочет, чтобы поводов для горя прибавилось. — Рядом ещё двадцать человек… Они просто ждали, когда ты останешься без камер… Так я, по крайней мере, поняла…       Затянувшееся молчание в ответ заставило девушку усомниться, что её услышали. Но Грам просто обдумывал информацию.        — Тогда они сейчас нападать не станут… Пер-рекр-роют выходы… Знают, что мы никуда не денемся… — мужчина пошевелился, делая шаг назад. — Идём, нам надо спр-рятаться…       Лора не сразу поняла, куда ей предлагает уйти убийца. Из-за полумрака она не могла как следует разглядеть помещение, в которое попала, но ей показалось, что в нём нет ничего, кроме стен. Даже невольно закрался вопрос: а как здесь оказался Грам? Не сопротивляясь, позволяя себя вести, девушка вскоре нашла ответ на свой вопрос: у дальней стены оказался узкий проход на такую же тёмную лестницу. Мужчина вёл Лору, не отпуская её руки, но также не поворачиваясь к выходу спиной. Он передвигался полубоком, всё время держа проход под прицелом. Успокоился, только когда они миновали первый пролёт. На втором этаже он позволил себе полностью развернуться. Лоре пришлось приложить усилия, чтобы поспевать за ним. Длинные ноги помогали Граму передвигаться быстро, даже не переходя на бег. На третьем этаже мужчина притормозил и свернул в коридор.        — Стой на месте, — велел он Лоре, а сам, прижавшись к стене, аккуратно выглянул в окно. Насколько девушка могла судить, оно выходило на единственную дорогу, ведущую от этого здания. — Они окр-ружают дом… Слишком быстр-ро. Нет… Чер-рез окно не выбер-ремся…. Встают так, чтобы др-руг др-руга видеть. Смер-рть одного ср-разу заметит втор-рой и поднимет тр-ревогу…       Лору так и тянуло подойти ближе, тоже выглянуть, чтобы быть в курсе происходящего, а не идти, как слепой котёнок, за убийцей. Но она так и не решилась этого сделать. В конце концов, неважно, какой котёнок: слепой или зрячий, она всё равно полностью зависит от Грама. В грустных размышлениях Лора понурила голову. Её взгляд упёрся в пыльную плиту коридора с пролитой на ней красной краской.        «Только положили и сразу измазали… — странное подозрение зашевелилось внутри Лоры. Вряд ли бы рабочие, строя, как они думали, элитное жильё, совершили бы такой промах. Тогда что за красные пятна? — Или… это от нас?!»       Вторая мысль оказалась вернее, пятна вели от лестницы прямо к тому месту, где стоял мужчина. Сердце девушки замерло от напряжения, предчувствуя нечто плохое, она наклонилась, внимательнее разглядывая пятна. Нет… это не краска… Это…        — Грам! — воскликнула Лора чуть громче, чем собиралась, на что убийца среагировал мгновенно, резко разворачиваясь и наставляя пистолет на лестничный проход — на всякий случай: вдруг его окликнули из-за появления посторонних.        Лора, не ожидавшая такого стремительного поворота, даже икнула, от неожиданности пошатнувшись. Но убийца на курок не нажал, вопросительно на неё посмотрев.        — Т-ты ранен…       К вопросительному взгляду добавились нахмуренные брови.        «Он… правда не заметил…» — пусть Лора уже осознала, что Грам действительно не чувствует боли, но не смогла не поразиться, столкнувшись с таким подтверждающим фактом.       Для объяснения было достаточно одного кивка на пол. Мужчина проследил за дорожкой из пятен, после чего окинул взглядом свои руки и торс. Лора тоже старательно его рассматривала, но на тёмной ткани кровь быстро не заметишь.        — Тебе надо надевать белую рубашку… — девушка и сама не знала, зачем полезла с советом. Просто глядя, как убийца ощупывает себя, ей стало слишком беспокойно за него. Даже потянуло подойти и самой начать водить руками по его одежде в поисках влажной от крови ткани.        — На белом кр-ровь увижу не только я, — Грам мрачно усмехнулся. — Незачем укр-реплять боевой дух пр-ротивника.       Осмотр торса результатов не принёс. Мужчина, убедившись, что крови на руках не отпечаталось, прервал своё ощупывание и полез в карман куртки, вытащив из него мобильный телефон.       Вот чего Лора совсем никак не ожидала. Хотя, глядя сейчас, как убийца провёл пальцем по экрану, она поразилась: почему ей раньше не пришло в голову, что у Грама есть телефон… Возможно, знание о наличии устройства связи в её клетке помогло бы ей продержаться дольше, прежде чем пасть духом… Ведь стащить сотовый, наверное, было бы проще… Загоревшийся взгляд от неожиданного открытия быстро потух. Что толку сейчас-то об этом думать? В нынешнем положении телефон Грама ей не поможет. Да и с чего она вдруг взяла, что смогла бы выкрасть его ранее? Про ключ же она знала, только это ничего не дало. Гораздо важнее, зачем убийца его достал сейчас, когда надо побыстрее отыскать ранение, а после спрятаться.        — Что…       Лора успела только начать свой вопрос, как мужчина перебил её, приложив палец к губам, требуя тем самым тишины. Одновременно с этим он поднёс телефон к уху, очевидно, кому-то звоня. Девушка совсем потерялась в догадках: кому он может звонить? У него тоже есть какое-то подкрепление?! Ответ последовал очень быстро.        — Алло, полиция?       Лора ахнула от неожиданности: что он творит?!        — Пр-ропавшая Лор-ра Стр-рор-рич сейчас находится…        — Нет! — одновременно вместе с криком, Лора ринулась к мужчине, отчаянно жестикулируя, но Грам уже назвал их адрес.        — Побыстр-рее, её хотят убить… дом окр-ружён…        Нужно было не вопить, а выхватывать телефон, теперь какой смысл? Раз полиция знает её местонахождение, то Лора скоро попадёт либо в руки Джо, либо Серенса. И то, что дальше плёл Грам в трубку про группу террористов из сорока человек, преувеличивая реальность, только уменьшало её шансы на спасение.        — Зачем ты это сделал? — ощущение полной безысходности заставило девушку удручающе ссутулить спину.        — Их слишком много. Я не смогу защитить Ангела… — спокойно убрав телефон обратно в карман, Грам вновь принялся себя ощупывать. Теперь осмотру подверглись ноги.        — Но Серенс… Он же из полиции! Если я попаду к ним, то… Они передадут меня ему… А он… Ему тоже нельзя доверять!        — Сер-ренс? Детектив? — мужчина нагнулся и провёл ладонями по правой ноге от лодыжки до паховой области. — Он, конечно, не лучшая защита. Тюфяк. Но пр-реданный. Я следил…       Как-то не верилось… Серенс преданный? Значит, она зря от него сбежала, и обещание доставить её к родителям не подразумевало никакого второго смысла?! Тогда что он имел, говоря, что позаботится о свидетеле? Да и Грам сам говорил, что его друг втирался к ним в доверие…. Если только…        — Нашёл.       Лора, погружённая в свои мысли, немного отвлеклась от происходящего. Пока она пыталась уложить в своей голове всю полученную информацию, убийца провёл по левой ноге ладонями и теперь остановился в районе бедра. Оттопыренные пальцы были сильно испачканы в крови. А ведь на штанах, сколько Лора ни всматривалась, следов различия найти не могла. Ну разве что левая сторона чуть-чуть блестела. Дыру в ткани почти не видно.        «Надо его как-то перевязать… — девушка с трудом заставила себя не отворачиваться. Всё-таки вид крови на теле вызвал у неё панику и дурноту. Только сильное желание помочь Граму заставило её побороть себя.       Но, кажется, убийце вовсе не нужна была её помощь. Не теряясь, не меняясь в лице, он вынул один из металлических ножей, спрятанных в чехол, распорол им штанину до бедра, обнажая кровоточащее входное отверстие от пули. Лора покачнулась, прижимая руку ко рту. Слишком противное зрелище… Слишком пугающее… Кожа расползлась на один-два сантиметра, кровь всё ещё продолжала сочиться, но явно в меньшем количестве, чем несколько минут назад.        — Надо… что-то делать… — еле слышный лепет оборвался под сильным приступом тошноты. Лоре пришлось плотнее прижать ко рту ладонь.        — Пуля пр-рошла навылет… — мужчина обнаружил, что выходное отверстие кровоточило сильнее и было больше по размеру. — От ар-ртер-рии далеко… до кости не достало…       От слишком обыденного тона убийцы по спине девушки побежал холодок. Он говорил так спокойно, словно рассматривал не последствия пулевого ранения в собственном бедре, а скучную картину.        — Я остановлю кр-ровь, больше следов не будет.       Быстро, проявив аккуратность только на внутренней стороне бедра, Грам отрезал свою штанину чуть ниже раны, кажется, при этом немного поцарапав кожу, после чего распорол ткань на длинные лоскуты и ими же перевязал ногу, предварительно вытерев все следы крови. Затем критическому осмотру подверглась подошва. Сначала его, потом Лориных ботинок. Он хотел убедиться, что они не наступили в кровь. Любой след смог привести к катастрофе.       Девушка судорожно вздохнула, обнимая себя за плечи. Её лоб покрылся испариной, по лицу покатились капли холодного пота. Успокоиться было трудно. Пришлось прикрыть глаза, уговаривая себя не поддаваться ужасу. Любой шорох сейчас мог вызвать истерическую реакцию. Удивительно, что на прикосновение холодных пальцев к своему запястью Лора отреагировала относительно спокойно: всего лишь вздрогнула, тихо пискнув.        — Нам надо идти…       Да… наверное, надо… С одной стороны, они находятся в семиэтажном доме с множеством недостроенных квартир и тремя лестницами, ведущими к разным выходам и соединёнными между собой внутри. С другой, Лора понимала, что даже при значительном размере здания их найти реально. У половины квартир даже нет входной двери, а те, что её имели, всё равно не заперты. При организованном отступлении, систематично поднимаясь вверх, попутно оставляя людей на лестничных клетках, а остальными обыскивая этаж… За полчаса, а то и меньше, можно добраться до крыши. Сколько будет ехать сюда полиция? Где ближайший участок?       Понимание, что они в настоящей ловушке, породило в голове девушки совершенно несвойственные ей мысли, жестокости которых в обычной ситуации она бы ужаснулась.        — А… м-м-м… Почему… Почему ты просто не убил тех, кто снаружи поодиночке? Ведь сверху вести обстрел удобнее… — вот кто бы ожидал, что Лора когда-нибудь станет так просто размышлять об убийстве людей.        — Никто не будет стоять и ждать, пока я в него пр-рицелюсь. Они пр-рофессионалы, даже нор-рмально выглянуть в окно нельзя незамеченным, — объяснять что-то элементарное вызвало у мужчины раздражение. Голос прозвучал резко, словно он терял терпение.       Обнаруженная рана никак не повлияла на шаг Грама. Он не начал хромать, не потерял скорости, уверенно уводя Лору обратно на лестницу. Подъём к пятому этажу дался ему легко, а вот девушка немного запыхалась. Ей пришлось преодолеть это расстояние почти бегом, чтобы поспеть за утягивающим её убийцей. Поэтому остановку Лора восприняла с облегчением, воспользовавшись ею, восстанавливая дыхание. Грам же отпустил её руку, чтобы ещё раз достать телефон. Пистолет он не убирал ни на секунду.        — Нестор-р нашёл почти все камер-ры на стоянке… — шепотом прокомментировал мужчина. — Я их не вижу. Они могли уже войти.        — Камеры? Но… у тебя на телефоне тоже есть доступ? — девушка в тон ему стала говорить тихо. — Но тогда зачем ты брал ноутбук?        — Экр-ран шире. Больше видно.       Коротко и логично. И как-то странно… Лора подняла глаза на Грама, вглядываясь в его лицо, пока он уткнулся в телефон. Шрамы на коже почти не видны в полумраке, да она и при свете практически перестала обращать на них внимание. Привыкла. Тёмная аура по-прежнему пугала. Даже когда он не смотрел на неё своими жуткими чёрными глазами. Она никогда не перестанет ощущать, что рядом с ней убийца и насильник. Она никогда не забудет, что он сделал… Но всё же… Её отношение к нему изменилось. И это уже не безумный голос, зародившийся у неё в голове совсем недавно, это её собственные чувства. Жалость… Отчасти понимание… Даже доверие. Он не пожалеет себя, чтобы её защитить. Лора больше не могла называть этого мужчину монстром. Перед ней человек. Несчастный человек с очень тяжёлой судьбой, и сейчас она как никогда это почувствовала.        — Почему ты так смотр-ришь?       Девушка не сразу смогла отреагировать, когда он поднял голову, перехватив её взгляд. Не зная, что ответить, она пожала плечами.        — Тебе сейчас должно быть больно… — Лора и сама не знала, зачем это сказала. Что за сантименты? Они в смертельной опасности, она готова заистерить и разреветься в любой момент… Но… просто так захотелось… Нестерпимо захотелось. — На ногу невозможно было бы наступить нормально. Она либо потеряла бы свою функциональность, либо снизила бы её в половину. Ты не смог бы подняться…       Не в силах продолжать смотреть ему в глаза, Лора потупилась. Возможно, она просто испугалась, что увидит там алчный блеск, обычно предшествующий новым мукам… Или же не желала разглядеть растерянность того, от кого сейчас зависела её жизнь.        — Почему мы стоим здесь? — в итоге, когда его молчание начало давить на уши, Лора просто сменила тему. — Разве мы не должны спрятаться?        — Не хочу загонять нас в угол… Возможно, лучше остаться здесь… Нестор-р слишком хор-рошо знает мой стиль.        — Кто?        — Джо.       Лора вынужденно поморщилась. Упоминание о нём оказалось очень неприятным. Наверное, услышать до конца о его истинной личности будет ещё более болезненно… Ведь фальшивым было всё с самого начала. Его защита… Выпады на Серенса, заморочившие ей голову… Вкусные блинчики…        — Его по-настоящему зовут Нестор?        — Его зовут Джо. Нестор-р только имя.        Лора не сразу осознала смысл сказанного убийцей, но в памяти всплыли слова Грама: «Меня зовут не по имени». Стало очевидно, что между этими двумя своё давнее прошлое.        — Джо… это псевдоним?        — Что-то вр-роде того.        — Ты ведь…        — Подер-ржи.        — …Ты ведь уже давно его знаешь? — Лора осторожно взяла в руки протянутый ей телефон, держа его экраном к убийце.        Тот коротко кивнул, освободившейся рукой потянувшись к поясу.        — Откуда?       И зачем она решила сейчас его расспросить? Лора сама этого не понимала. Они стоят в недостроенном тусклом подъезде, он перепроверяет своё оружие и патроны, попутно следя за камерами. На них в любой момент могут напасть головорезы Джо… Не лучшее время и место для разговоров, но… Ответ девушке казался важным. Наверное, потому, что остатки ненавистной ей наиглупейшей надежды продолжали теплиться в душе, молясь, чтобы всё оказалось иначе, и её бывший телохранитель не был лжецом и убийцей. В конце концов, её отец сам привёл Джо! Да и сколько времени она с ним провела? Ему ничего не стоило её похитить!