Ты чувствуешь

       — Пожалуйста, ответь мне… Густав…        — Меня зовут Гр-рам!        — Эм-м… — Лора растерянно моргнула. Ей показалось хорошей мыслью обратиться к нему по настоящему имени, но её перебили практически с рычанием. — Извини, но я думала, это твоё имя…       — Густав — всего лишь имя. Гр-рам — жизнь. Не называй меня по имени.        — Я… — девушка не поняла ни логики, ни смысла. Вероятно, лучше всего будет просто согласиться. Грам не любит, когда она уточняет что-то, что кажется ему очевидным. Это Лора осознала точно.        — Я знал Нестор-ра с детства.        Едва Лора кивнула, мол, «просьба» услышана, голос Грама смягчился. И, кажется, он решил ответить на заданный ею вопрос. Только глаз не поднял, не отрываясь от экрана. Девушке так даже было легче слушать.        — Я выр-рос вместе с ним, обучаясь у его отца. Мистер-р Фр-рид… был ко мне добр-р. Я покинул их гр-руппу, когда его не стало. Р-решил р-работать в одиночку. С Нестор-ром, ставшим во главе, отношения не сложились. Даже едва не убили др-руг др-руга. Это, — он ткнул пальцем себе в грудь слева, — осталось от него, когда я уходил.       Слушать такую правду было противно. Лора даже не сразу смогла понять, что конкретно осталось у него на груди. Пришлось напрячь память: кажется, под левым соском она видела здоровенный шрам в форме полумесяца. Значит, эти двое ненавидят друг друга? Джо точно терпеть не может Грама. И, скорее всего, тогда, около дома девушки, её телохранитель просто не смог сразу узнать своего врага. Может, давно не видел, или его смутил образ нищего… Но сразу заподозрил, поэтому замер так напряжённо. Но… тогда…        — Почему… почему ты его не убил, когда была возможность? Там, у моего дома… Раз ненавидел…        — Тогда… — мужчина на секунду замолчал. Кажется, он сомневался в ответе, даже глаза поднял на девушку, оторвавшись от экрана. — Ангел добр-ровольно пошёл со мной, чтобы он остался жить…       Как же противно. Только подумать, как она была привязана к лживому убийце! На мгновение Лоре даже захотелось прополоскать рот. Вкусные угощения Джо отчётливо показались ей жирными и мерзкими, даже на языке ощутился прогорклый привкус, как будто она прямо сейчас жевала что-то приготовленное им, но основательно испортившееся. Из этого состояния её вывела резко сменившаяся интонация Грама.        — Осталось пять магазинов, — мужчина закончил проверку, напоследок громко щелкнув обоймой, вставляя её в пистолет в руке.       Лора промолчала. Она отдала телефон обратно, прошла к первой ступеньке, ведущей выше, и села на холодный бетон, игнорируя все факторы, удерживающие её ранее от подобных поступков. Уроненная на руки голова красноречиво могла рассказать Граму о душевных переживаниях, терзающих девушку изнутри. Только мужчину сейчас больше интересовал экран телефона и события, происходящие на нём.        — Они идут, — сухо проинформировал убийца еле слышным шёпотом. — По пути точно выводят из стр-роя все камеры.       Сердцебиение Лоры участилось настолько, что удивительно, как здешнее эхо не отразило его от светло-серых стен. Она подняла лицо, сцепив ладони, словно в мысленной молитве.        — Вставай, только очень тихо…       Он не подал ей руки — они обе были заняты. Лоре пришлось самой подняться, вопреки сильной слабости, внезапно охватившей её тело.        — Идём навер-рх…       Грам повёл её на самый последний этаж. На этот раз они передвигались медленнее, следя за каждым шагом, чтобы эхо их не выдало.       — Здесь сигнал ловит хуже… — Грам остановился около двери, ведущей на крышу, коротко поясняя, почему они сразу сюда не пошли. — Дер-ржи.       На протянутом ей телефоне было изображение только с одной камеры, показывающей какую-то лестничную клетку.        — Здание небольшое. Осмотр-реть его полностью для них будет несложно. Когда увидишь кого-нибудь на четвёр-ртом этаже, — он ткнул пальцем в экран, — выр-рубишь свет.        — Что?       Мужчина подвёл растерянно сжимающую телефон Лору к незамеченной ей ранее приоткрытой двери, покрашенной в тон стене. За ней оказались спрятаны несколько чёрных тумблеров, поднятых вверх, и небольших экранов, показывающих совершенно непонятные девушке значения.        — Опустишь всё вниз. Это выключит свет на нашей лестнице.       Растерянный взгляд хлопающей глазами Лоры выдавал хаос, творившийся у неё в голове. Дрожащей рукой она прижала телефон к груди. Нет, про свет она всё поняла, не понимала только, зачем это нужно, почему это должна сделать именно она и для чего Грам отдал ей телефон. Что он сам собирается делать? Ведь, если разобраться, убить хотят именно его, она нужна им живой.        — Лор-ра, Лор-ра, ты меня услышала? — не разжимая пальцев, мужчина положил руки, держащие оружие, ей на плечи, разворачивая её к себе лицом.        — Д... да… — тяжесть пистолетов заставила девушку сутулиться. — А ты…        — Спущусь на два этажа ниже.        «Он не хочет, чтобы меня задело…» — Лоре стало очень не по себе. Что она испытывает, смотря в его тёмные, затягивающие, словно чёрные дыры, глаза? Страх? Безусловно страх, он никуда не девался с того момента, как она их первый раз увидела. Слишком жуткая у них аура, слишком жуткий у них владелец. Но на этом чувства не заканчивались. Было что-то ещё. Привязанность? Благодарность? Ведь никто не просил Грама рисковать собой, защищая её.       Испещрённые шрамами губы растянулись в ухмылке. Словно он сейчас прочёл её мысли, где она благодарила его за помощь и просила быть осторожным.        — Лор-ра, Лор-ра, ты ведь будешь меня ждать?       Ответа ему не требовалось. По крайней мере, он, не получив его, спокойно направился вниз, наступая на ступеньки очень тихо, почти беззвучно.       Лора осталась в одиночестве. Хотя он совсем рядом: стоит что-то спросить, подать голос — и Грам услышит. Правда, услышит не только он. Снова усевшись на одну из холодных ступенек, Лора посмотрела на экран оставленного ей телефона. Изображение только с одной камеры, остальные он не посчитал важными. Почему? Разве Грам не хочет видеть все их передвижения и сколько человек за ним придёт? А если нет, то разве не лучше бы было выключить свет сразу?        Хотя… она ведь обесточит только эту лестницу и ближайшие коридоры, значит, они мгновенно себя выдадут… А если Грам засел на пятом этаже, она выключит свет и даст ему знать, что противники подошли… Наверное, это единственный верный вариант: раз сбежать не получится, стоит как можно дольше потянуть время в ожидании полиции…. Только… выйдет ли из этого толк?       Время шло очень медленно. Если бы не часы на телефоне, Лора подумала бы, что минуло часа два, а на самом деле — всего двадцать минут. Напряжение не давало рукам покоя. Постоянно хотелось либо что-то мять, либо перебирать пальцами. Один раз она даже поймала себя на том, что начала грызть ноготь на большом пальце, чего за девушкой вовек не водилось.        «Неужели Граму совсем не страшно?» — Лора ясно представила себе спокойно присевшего мужчину, невозмутимо вертящего пистолет.       Даже захотелось спуститься и проверить, насколько верно её представление. Но, вопреки желаниям, она снова уставилась на экран. Здание не такое большое, люди Джо, наверное, уже скоро появятся. Периодически до ушей Лоры долетали какие-то звуки, похожие на одиночные щелчки, но она понятия не имела, кто или что их издаёт. Однако ответ на этот вопрос не заставил себя ждать.       Появление на пустом ранее экране вооружённого мужчины пропустило разряд по телу Лоры. Она едва не выронила телефон, руки и ноги девушки дёрнулись. Спустя мгновение этот человек, двигавшийся рывками из-за тормозящего изображения, внимательно осмотрелся, уставившись прямо в камеру, а после поднял руку, сжимающую пистолет с удлинённым стволом, и по экрану телефона пошла рябь. За секунду до этого эхо донесло до Лоры уже знакомый звук, похожий на хлёсткий щелчок, только несколько громче, чем раньше.       Добрались, значит. И вырубают камеры, очевидно, пистолетами с глушителями.        «Господи, что же будет…» — девушка нервно сглотнула, с трудом поднимаясь на ноги.       От сильнейшего волнения у неё скрутило живот. Руки ослабли и вспотели так сильно, что телефон грозился вот-вот выскользнуть и разбиться о бетонный пол. Пришлось сжать его крепче.       Но, как бы ни было страшно, медлить нельзя. Расстояние в три шага до стены показалось едва ли не подъемом на Эверест. По крайней мере, на его преодоление понадобилась недюжая сила воли. Пара секунд сошли за час. Трясущиеся пальцы с трудом попали по тумблерам. Мгновение… и всё вокруг погрузилось в темноту. Только экран телефона немного освещал пространство. Но, независимо от нежелания Лоры полностью лишаться света, она прекрасно осознавала, что с включенным экраном похожа на маяк…       Окон на лестнице не было — только небольшие дыры в коридорах, но они находились на приличном расстоянии, и свет от них туда практически не доставал. К тому же выходы в коридоры на последних этажах отделились от лестничных площадок закрытыми дверьми. Да, тьма не кромешная, но силуэты сливаются друг с другом. Целиться в такой темноте, как Лоре показалось, будет очень сложно, особенно если непонятно, кто перед тобой: убийца или девчонка, которую ни в коем случае нельзя серьёзно ранить.       Реакция на выключенный свет пошла мгновенно. Громкие голоса, доносимые до Лоры, эхом слились в единый гул, и слов девушка разобрать не смогла. Зато к ней быстро приближался топот, пока в один миг не потонул в оглушающих выстрелах.       Пальцы разжались сами собой. Телефон Грама полетел вниз, но его столкновения с бетоном Лора не услышала. В голове звенело. Девушка прижала ладони к ушам, на её лице заблестели непрошеные слёзы. Страшно! Безумно страшно! Ноги перестали держать девушку, она сползла по стенке прямо на пол, без остановки произнося молитву, одними губами. Старую… почти забытую… выученную ещё в детстве, но уже много лет отчего-то не используемую. Почему же именно сейчас… Не когда её похитил Грам… Не когда насиловал… Не когда она пыталась сбежать… Именно сейчас. Слова сами приходили в голову, хотя, кажется, какой-то час назад она бы их совсем не вспомнила.        Зажатые уши немного облегчили грохот, но не спасли от него. Девушка не понимала, приближается он или нет… Стреляют реже или нет… Лора совсем сжалась в комочек, не смея даже голову поднять. Кажется, темнота вокруг стала гуще… Или это она просто закрыла глаза? Точно закрыла, так ждать чего-то неминуемого легче.        С каждой прошедшей минутой просто ждать в темноте становилось всё невыносимее. Единственное, что было ясно: раз стрельба продолжалась, значит, Грам ещё жив. Но в каком он состоянии? Ведь уже был ранен… Каждая секунда может оказаться последней… Ожидание, что вот-вот за ней придут, начало сводить с ума. Сколько же прошло времени? Пять минут? Десять? Сколько выстрелов уже было сделано? Грам сказал, у него пять магазинов, но сколько в магазине патронов? Лора не могла ответить ни на один из этих вопросов. Про разбившийся телефон она даже не вспомнила.       Первый секундный промежуток между выстрелами испугал не меньше, чем их начало. Второй заставил разжать уши и приподнять голову. Перестрелка, очевидно, подходила к концу. Прозвучало ещё с десяток выстрелов, после чего наступила тишина, нарушаемая громким приближающимся топотом одного-двух человек.       Лора мигом вскочила на ноги, вжавшись в угол. Кто это?! Её конец или спасение?! В темноте почти ничего не видно. На подъеме лестницы что-то шевельнулось, Лора сумела различить силуэт высокого человека, быстро приближающего к ней.        — Лор-ра… — тихий запыхавшийся голос мгновенно успокоил боящуюся дышать девушку.        — Я… З… здесь… — у неё отлегло от сердца. Значит, жив…       Волнение стало таким сильным, что захотелось упасть на пол и разреветься, но Лора заставила себя просто сделать шаг вперёд, протянув дрожащие руки, чтобы он смог найти её в темноте.       Грам, очевидно, либо сумел углядеть Лору, либо так же поднял руку, чтобы её нащупать. Пальцы встретились, едва он добрался до верха.        — Быстр-рее… — мужчина, не сделав передышки, ухватил девушку за локоть. Топот не стих. За его спиной отчётливо слышались ещё шаги.       Лора панически оглянулась: куда он её ведёт? Дальше же ничего нет… А Грам, не сбавляя темпа, подтянул спутницу к двери на крышу, нащупал ручку и распахнул её. Свет ворвался в помещение, на мгновение ослепляя измучено прикрывшую глаза девушку. Она и подумать не могла, что тут не заперто. Наверное, убийца подстраховался заранее. Это повлекло за собой опасные последствия. Не успели они и шаг сделать на крышу, совсем рядом раздался новый выстрел, прозвучавший так громко и неожиданно, что девушка взвизгнула, дёрнувшись. В ту же секунду Грам с молниеносной скоростью метнул что-то за спину Лоры. Когда она сумела обернуться, увидела, как один из наёмников Джо осел на пол, издавая булькающие звуки. Из его горла торчал металлический стержень, а из раны в потолок хлестала кровь. Вероятно, убийца попал прямо в артерию. За ним больше пока никто не высунулся, но шаги преследователей были хорошо слышны.       Вопреки ожиданию Лоры, Грам ринулся к противнику, по пути плотно закрывая дверцу к тумблерам. Он предпочёл потратить несколько секунд, но лишить мексиканцев возможности сразу включить свет и подобрать пистолет достигшего их человека. Кажется, тот ещё шевелился, когда Грам выдернул из его пальцев оружие. После чего он вытолкал Лору из здания. Мужчина успел захлопнуть дверь до того, как преследователи добежали до последней лестничной площадки.        — А-а! — Лора только и могла вскрикнуть, когда убийца, навалившись плечом на дверь и ни слова не говоря, сунул ей перепачканный в крови отобранный пистолет. Девушке пришлось подхватить его двумя ладонями, удерживая на расстоянии вытянутых рук плашмя.        «Какой тяжёлый… — Лора стояла, не шевелясь, переводя выпученные от паники глаза то на оружие, то на мужчину. — Он же не хочет, чтобы я…»       Если убийца и хотел заставить Лору самой стрелять, то не спешил об этом уведомить. Как и запустить сюда мишени. Наоборот, он быстро сорвал с пояса связку ключей, вставил нужный в замок и повернул. Как раз вовремя. Стоило замку щёлкнуть, с той стороны кто-то силой врезался в дверь, будто хотел распахнуть её ударом ноги. Та в ответ только издала гул, но не поддалась.       Прохладный ветер, внезапно обдавший Лору со спины, прогнал стаю мурашек по её коже, показывая, насколько она вспотела. И Лора, и Грам, не сговариваясь, одновременно сделали два шага назад, окидывая взглядом подрагивающую в такт нарастающим ударам дверь. Это продолжалось недолго — видимо, люди с другой стороны убедились, что она крепкая и просто так не выбьется.       Наконец-то воцарившаяся тишина не нагнала ещё больше тревоги, а принесла немного облегчения. Уж неизвестно, поспособствовал ли этому свежий воздух или продемонстрированная крепость замка, но следующий глубокий вдох дался Лоре просто и даже доставил некое удовольствие, словно всё прошедшее время её грудь была стянута стальным обручем, а сейчас он спал. Да, конечно, это чувство облегчения ложное, опасность никуда не делась, в любой момент дверь может распахнуться, и тогда…       А что тогда? Что им делать дальше?       Лора в растерянности повернула голову к Граму — тот, вопреки спокойному выражению лица, очень быстро двигался, сначала убрал свои пистолеты в кобуру, потом выхватил у Лоры оружие мексиканца. Девушка, до этого боявшаяся даже пошевелить руками, словно они принадлежали вовсе не ей, и любое их движение вызовет чудовищной силы взрыв, наконец-то смогла их контролировать. Очень хотелось вытереть лицо, по которому солёными каплями скатывался пот, активно захватывая оставшиеся дорожки от слёз. Вот только на руках остались красные следы от чужой крови. Ощущать её на себе было препротивно, поэтому Лора с гримасой отвращения вытерла ладони о собственные штаны. Пусть лучше так… На ткани, не на коже… Но даже после этого Лора побрезговала прикасаться пальцами к лицу. Вместо этого она использовала тыльную сторону ладони.        — Пусто! — Грам, в это время вынувший магазин чужого оружия, осмотрел его и гневно швырнул на бетонную поверхность дома вместе с самим пистолетом. — Только вр-ремя зр-ря потер-рял!        — Что… Что случилось? — на всякий случай попятившись, девушка бросила на убийцу измученный взгляд. Впрочем, то, как он шарил по своему поясу и подсчитывал оставшиеся ножи в кожаном чехле на бедре, помогло ей самой ответить на свой же вопрос. — У тебя кончились патроны?!       Конечно, иначе с чего бы ему внезапно возвращаться?! Лора уже с большей тревогой посмотрела на дверь. Потом вокруг себя, ища выход с крыши. Посередине площадки возвышалось строение, похожее на вытянутую пирамиду, обложенную солнечными батареями. Они с Грамом стояли на неширокой площадке, вероятно, специально сделанной для безопасного ремонта. Вот только, кроме нескольких металлических лестниц, не доходящих даже до верхушки пирамиды, с одной стороны и невысокого бортика с другой, вокруг ничего не было. Никакого запасного выхода.        — Но они же… — Лора отчётливо осознала всю безысходность положения. — Они в любой момент могут выстрелить в замок.        — Стр-релять по металлу в темноте — самоубийство.       В отличие от Лоры, почти поддавшейся панике, Грам не суетился. Напротив, убедившись, что в качестве оружия у него осталось только шесть металлических ножей, он вступил на край бортика, что-то высматривая внизу.        — Значит… мы тут всё-таки в безопасности?!        — До тех пор-р, пока они не найдут, где включить свет, и не дождутся Нестор-ра. Он точно попадёт в замок пр-ри свете… — не оборачиваясь на спутницу, мужчина сделал несколько шагов вперёд, комментируя себе под нос. — Внизу никого не осталось… Он поднял всю охр-рану, когда нас обнар-ружил… Сейчас или р-раньше? У него осталось не больше пяти человек… Тр-рое из них р-ранены повер-рхностно… Один тяжело… Но если подойдут ещё люди…        — Грам! — Лора прошла за ним больше половины длины. Впереди был тупик. Вероятно, на другую сторону крыши вела отдельная лестница. — Грам!       Зачем она его зовёт? Чего хочет? Чтобы сказал, что у него есть план? Что они в безопасности? Но это же не так! Или так? Он ведь явно о чём-то думает… Девушка, не рискнув подходить близко к краю, взглянула вниз. Они стоят с той же самой стороны, куда выходили окна её комнаты. Только немного правее, как раз там, где строительные леса отошли от дома. С последнего этажа крыша казалась ниже… А в действительности до верхних окон ещё приличное расстояние.        Долго смотреть вниз Лора не смогла: у неё закружилась голова, а снова поднявшийся ветер заставил сделать шаг назад, прочь от края.        — Грам? — снова позвала она, только тише. — Что нам теперь де…       Вопрос оборвался на резком вдохе: Лора, только приблизившись, заметила, что правая ладонь мужчины слишком вымазана кровью. Намного сильнее, чем могло остаться с чужого пистолета. И кровь не высыхала, а скатывалась к кончикам пальцев, чтобы оттуда каплями упасть на серый бетон. Весь правый рукав куртки блестел так же, как и штанина, которой он перевязал бедро.        — Тебя… тебя ещё ранили?!        — Полиции до сих пор-р нет… — он, словно не слыша Лору, поднял голову, всматриваясь вдаль. Нахмурившиеся брови придали его виду задумчивости.        — Найдите уже выключатель! Он где-то в стене!        Знакомый голос, орущий на людей за дверью, заставил обернуться обоих.        — Господи… — вырвалось у Лоры.        — Ты им не достанешься.        Она вновь посмотрела на убийцу. Если до этого у неё были какие-то отчаянные предположения хотя бы навалиться на дверь, то от одного только взгляда на Грама они пропали. Ей стало жутко. Совсем жутко, словно сердце и душу в одну секунду сковал лёд. Тёмная аура, исходящая от убийцы, практически парализовала её. Чёрные глаза смотрели не отрываясь, будто хотели затянуть в себя всё вокруг, включая девушку. Прямо как в первый её день здесь. Человеческий облик расплывался на глазах. Во взгляде проявилось нечто мрачное, бездушное.        — Что? — пискнула Лора, практически не слыша себя.        Ответ ей не понадобился. Просто внезапно стало всё ясно. Ясно, что уготовил Грам для неё…        — Нет… — вырвалось у девушки.       Она сделала шаг назад, широко раскрыв глаза. Одновременно с ней убийца шагнул вперёд с таким же мрачным выражением лица.        — Нет! — она подняла руки, будто хотела спрятаться за ними, но только помогла Граму схватить себя. — Нет!        Страх… Дичайший страх перед неминуемым, сковал её тело. Из всего сопротивления Лора только и смогла упереться ногами в бетон, но мужчина был сильнее. Резкий рывок — и Лору уже потянули к краю крыши.        — Не надо, нет!       Громкий крик не остановил мужчину. Отрицательное мотание головой не спасло её.        — Ангел не р-разобьётся. Он воспар-рит… — почти безэмоционально произнёс Грам, замедлившись лишь на мгновение, чтобы добавить. — Возможно, тепер-рь я вспомню…        — Нет!       Мужчина вынудил Лору шагнуть вперёд, она споткнулась о бортик и была вынуждена на него наступить, чтобы не упасть головой вперёд… Но это не уберегло её. Новый мощный рывок развернул девушку прямо на краю крыши, где она, касаясь края только носочками, оказалась во власти притяжения. Резкий удар в грудь обеими ладонями… и Лора больше не ощущала твёрдой поверхности. Только поток воздуха, вынудивший её поднять руки, словно заставляя тянуться ими обратно к Граму… Стремительно отдаляющемуся Граму…       Где-то там, сверху, раздался выстрел. Мужчина пропал из виду, и в ту же секунду Лора услышала громкий удар.       Боль… сильная боль распространилась по всей спине, голове, а особенно в руке, неестественно изогнувшейся. Ощущения слились воедино… Мысли спутались, а потом и вовсе пропали. Перед глазами то темнело, то светлело. Чёрный, голубой, белый… Цвета сменяли друг друга прежде, чем девушка осознавала, что видит: небо, облака или собственные закрытые веки. Сверху страшно гремел гром… Снизу приближалась воющая музыка… А Лора застряла где-то посередине, слыша все звуки приглушённо, как будто находилась под водой.       Сознание постепенно уплывало… Следом и её тело почувствовало, что его уносит куда-то вниз… дальше… Пространство вокруг застелил туман. Боль потихоньку таяла. А после… пришла темнота.