Наперекор судьбе 2: Новая жизнь с персонажами, ставшими родными

Как и полагала Лаура, дворецкий, повар и горничная ещё не прибыли, но, судя по времени, должны прибыть в ближайшие полчаса. Но, чтобы не ждать их, девушка сама решила немного прибрать в гостиной и приготовить чай. Уборка не заняла много времени, а закипятись кипяток, она попросила Чарльза. Вскоре всё было готово. Девушка умело заварила чай, т.к. это делал Себастьян. Ведь за время проживания в поместье успела выучить это. Предложив всем по чашке, она села в кресло, задумавшись над этим делом. Да и юноша с мужчиной тоже были погружены в думы о том же. Чарльз слышал о тех жестоких убийствах, что происходили год назад в это же время. Тогда весь город был взволнован и напуган этим жестоким безжалостным убийцей. Но, насколько он знал, преступник был пойман и понёс наказание. Поэтому его тревожило то, что эта история снова повторяется. По утверждению девушки и господина это не тот же Джек-Потрошитель, а его подражатель. И это принимает скверный оборот. Жители Ист-Энда опять могут впасть в панику, опять будут совершаться мелкие и не очень преступления. И это дело, несомненно, опасно для самого графа. Ему придётся быть постоянно начеку и чрезмерно бдительным, чтобы не пострадал юный господин и миледи, которая рвётся помогать. А судя по её решительности в глазах, полезет в самое пекло. Граф тоже подумал об этом. А также пытался составить психологический портрет убийцы. И сейчас он чётко осознал, как ему не хватает Себастьяна. С демоном можно было не беспокоиться не за свою жизнь, ни за жизнь девушки. Но теперь отныне так будет всегда. И ему придётся пересматривать приоритеты и подбирать более безопасные планы действий, дабы с этим мог справиться обычный смертный. Но он подстроиться под ситуацию и найдёт выход и решение, как поймать преступника с минимальным риском для близких людей. Это его долг. Он должен поймать преступника и отдать его в руки правосудия или самому свершить казнь, дабы Её величество спала спокойно. Иначе нельзя. Ведь на кону и его репутация. Не успели они завершить молчаливое чаепитие, как прибыли слуги. Дворецкий тут же отправил горничную подготовить комнаты для господ и разобрать их вещи. Лаура сказала, что своей комнатой и вещами она займётся сама. Пусть только их доставят к ней. А то у Аннабель и так много работы по дому. Она просто не может оставить девушку одну справляться со всеми трудностями. Аннабель благодарно кивнула. За то время, что новый персонал был под контролем прежнего дворецкого, они поняли, что леди Лаура не брезгует помогать слугам и даже не делит никого на касты. Она запросто может помыть полы, постирать или приготовить, не поморщившись и не посчитав, что это ниже её достоинства. Конечно, им было такое непривычно, но это быстро покорило их. Миледи вызывала у них уважение и нежные чувства к ней. Пока Аннабель заносила вещи Лауры в её комнату, девушка спросила: - Слушай, Аннабель, а твоя сестра справится без тебя в поместье? Вы ведь обычно стараетесь держаться вместе, т.к. ты являешься переводчицей для Анжелики. - Не беспокойтесь об этом, леди Лаура. – С улыбкой ответила девушка. – Она справится. Тем более, у Анжелики есть блокнот и карандаш. Если она захочет что-то спросить или сказать, что напишет. - Тогда хорошо! – улыбнулась Лаура, протирая пыль с мебели. - Может, Вам всё же помочь? - Нет. Не стоит. У тебя и так ещё столько работы и комнат, которые нужно прибрать. Это я помогу тебе, когда управлюсь тут! - Благодарю, миледи! – склонилась девушка. - Ну сколько раз просить, чтобы ты обращалась ко мне на «ты», когда мы наедине или в компании слуг! – выдохнула Лаура, с укоризненной улыбкой посмотрев на горничную. - Простите, но для меня это сложно. - Бард, Мэйлин и Финни справляются же. Даже Чарльз уже начал обращаться ко мне на «ты»! Хотя он пришёл позже вас с сестрой! - И всё же, мне это непривычно. – Смущённо опустила голову Аннабель. – Простите меня за это. - Ничего. Всё нормально. Почти. Но я надеюсь, что в будущем всё же привыкнешь обращаться ко мне просто по имени и на «ты». – Горничная лишь смущённо кивнула и удалилась, чтобы подготовить комнату графа. Закончив со своей комнатой, Лаура отправилась на кухню, желая помочь Барду с приготовлением обеда. Мужчина разбирал продукты, купленные по дороге на скорую руку. Но мужчина сказал, что справится сам и попросил помочь Аннабель, т.к. у неё столько работы по дому. Успеет ли она со всем справиться. Девушка согласилась с этим и поспешила на помощь горничной. Аннабель она нашла в комнате Сиэля. Девушка уже наполовину убралась в ней и занималась разбором одежды юного господина. Лаура спросила, чем может помочь. Но девушка стала уверять, что со всем справится сама. Тогда Лаура решила взять инициативу на себя. Она объявила, что подготовит гостиную и столовую, и если успеет, то комнаты для Чарльза и Френка. И обжалованию её решение не подлежит. Разыскав Френка, она попросила его показать ей комнаты, предназначающиеся ему и Чарльзу. Удивлённый молодой мужчина спросил, для чего это миледи. Та ответила, что желает помочь горничной и собирается убраться в столовой и их комнатах. Френк укоризненно покачал головой и сказал, что мидели не стоит этим заниматься и что Аннабель сама со всем справиться. А свою комнату он и сам может привести в надлежащий вид. Тем более там почти всё в порядке. Лаура кивнула на это, но от своей затеи не собиралась отказываться. Пусть Сиэль занимается внимательным изучением дел и размышлением над решением этого задания. А она и так уже запомнила всё прочитанное и прекрасно может поразмыслить за работой. Так будет даже лучше. Зная, что спорить с девушкой бесполезно, мужчина сокрушённо кивнул, показав, где находится необходимый инвентарь. Быстро взяв всё необходимое, Лаура отправилась убирать столовую. Занимая уборкой, Лаура постоянно думала о предстоящем деле. Перед мысленным взором проплывали картины из аниме, касающиеся дела мадам Ред. Каждый момент. А потом мелькали записи, что она прочла в карете. Девушка пыталась, как и Сиэль, составить психологический портрет убийцы. Что он опытный хирург, она не сомневалась. Но это ещё не значит, что он работает врачом. «Может он патологоанатом при полицейском участке, если таковой имеется? – рассуждала Лаура, моя пол. – Нет! Скотланд-Ярд не располагает таким должностным лицом. Не то время. Иначе бы тела не попадали к Гробовщику. И он не ученик Гроби, чтобы тщательно разглядеть тела бывших убитых несчастной женщиной. Гроби точно не брал учеников. Тогда кто он? А может он всё же врач? Определённо хирург. Но откуда он так тщательно скопировал стиль мадам? Когда он видел тела так близко? Разве, что на месте преступления! А не может ли он быть ещё и служителем закона?! Да нет. Вряд ли. Скорее всего, он тела видел после совершения преступления. Тогда большие толпы собирались. И он мог как-то разглядеть тела. А может он фотограф? Тогда он точно мог до мелочей разглядеть трупы убитых и даже увековечить их в снимках! Точно! Он как художник, восхищающийся работой Джека-Потрошителя и копирующий его! Хотя это не утверждение. Но может он и вправду безумный художник?! Как знать. Ведь можно быть и хирургом и художником. Одно другому не мешает. Хобби есть у каждого. Может это его хобби?! Но даже если брать в расчёт только хирургов, занимающихся практикой, то и их слишком много, чтобы проверять каждого. Эх! Вот когда бы пригодились таланты Себастьяна! И что это я его поминаю?! Да ну его к чёрту! Сами справимся! Ещё не хватало мне по демону страдать!» И девушка принялась усердно, даже чересчур усердно и рьяно, протирать пыль, пытаясь изгнать Себастьяна из своих мыслей. Она уже практически закончила с уборкой, когда в столовую вошёл Френк. - Леди Лаура, к Вам гость? - Гость? – удивлённо посмотрела на него девушка. Ведь она никого не ждала. - Мужчина весьма необычной ярко выраженной внешности. – Ответил мужчина, явно подбирая слова для описания визитёра. – Он представился, как Грелль Сатклифф. - Ах, Грелль! – весело улыбнулась Лаура. – Зови скорее. - Может, Вы снимите фартук? А лучше выйдите к нему в гостиную? - Тебя напрягает то, что я убираюсь?! - Да, простите. - Но я же не благородного происхождения! И ты об этом знаешь, Френки! – нежно улыбнулась Лаура. - Но Вы под покровительством Его светлости. - И на всё-то ты найдёшь аргумент! – и тише добавила. – Такая знакомая черта. Просто до жути. - Простите?! - Ничего! Я пройду в гостиную и сниму фартук. Ты прав. Он совсем не подходит к моему траурному одеянию. И Лаура отправилась за Френком, который спустился в холл, чтобы проводить гостя в гостиную, где его будет ждать девушка. - Грелль, милый! Как же я рада тебя видеть! – Лаура расправила руки, желая обнять желанного гостя. - Здравствуй, Лаурочка! А как я рад видеть тебя! – мужчина быстро сократил расстояние между ними и крепко обнял девушку. – Уилли рассказал мне, что ты звонила ему и спрашивала о новом Джеке-Потрошителе и не имею ли я к этому отношения. – С улыбкой сказал жнец, отстранившись от девушки. - Да. Прости, что я так спрашивала об этом, будто подозреваю тебя. На самом деле я так не думаю. Но необходимо стопроцентно исключить эту версию. Хотя лично я подумала, что ты можешь что-нибудь знать об этом деле. Ведь ты каждый вечер и ночь бываешь на всех улицах Лондона, собирая души умерших или умирающих. - В этом ты права. Но я ничего об этом не знаю. Точнее не более того, что знает полиция и все жители Лондона. Этот фанатик просто подражает мадам Ред! Наверняка даже истинных причин тех преступлений не знает! – фыркнул мужчина. – Меня бы он точно не заинтересовал. Зачем копировать кого-то, чтобы творить преступления и окрашивать жертв в алый цвет? Мог бы и фантазию проявить! Но он до мелочей скопировал наши действия! Фи! - Понятно. – Задумчиво прошептала девушка, прислоняясь к спинке кресла, в котором фамильярно расположился мужчина, доставший пилочку и поправляющий маникюр. – А как ты думаешь – это мужчина или женщина? - Не знаю. – Задумался мужчина. – Хотя мадам Ред была сильна и смогла убить первую жертву сама. Но она совершила это в состоянии аффекта, от злости и ненависти. А потом мы совершали те убийства вместе. Но этот субъект просто копирует наш стиль. Поэтому я больше склоняюсь к тому, что это мужчина. Вряд ли женщина будет столь дотошна во всём. - Я тоже над этим думала и соглашусь с тобой. Я тоже больше склоняюсь к тому, что это мужчина. Хотя стопроцентной уверенности нет. - Кстати о мужчинах, лучше скажи, как ты отнеслась к тому, что этот подлый Себастьянчик покинул тебя! – недовольно спросил мужчина, внимательно смотря на девушку. - Довольно спокойно. Как видишь, в истерику не впадаю. И не переживаю особо по этому поводу. Я знала, на что иду, и чем всё закончится. Мы оба получили сполна от этого контракта и разошлись в разные стороны. Мы слишком разные. - И всё же, учитывая, какие чувства он к тебе испытывал, этот паразит мог бы и остаться с тобой подольше, если уж не навсегда! – надул губки Грелль, сложив руки на груди. – Я просто зол на него за это! - Ты не перестаёшь удивлять меня, милый! – засмеялась Лаура. – Помниться раньше ты чуть не убил меня за то, что я сплю с ним. А теперь уже злишься на него за то, что он ушёл от меня! Ты просто неповторим! - Всё меняется. У меня теперь есть Уилли. – Счастливо улыбнулся жнец. – И всё благодаря тебе! - Ну, в этом моя заслуга не велика! Кстати, как там ваши отношения? Далеко зашли? - Пока не так далеко, как мне хотелось бы. Но лёд треснул и стал таять. Я заметил, что он стал обращать на меня больше внимания, и более внимателен к мелочам. Это так приятно! А как будоражат кровь мимолётные прикосновения! Ммм!... - Я так рада за тебя, Греллета! Ты просто умничка! Добиваешься своего счастья! Не зря же говорят: «ты сам кузнец своего счастья». - Это верно. И как знать, насколько быстро будут развиваться наши отношения и как скоро произойдёт то, чего я так жду, наш первый поцелуй! – мечтательно проворковал мужчина. - Как мило! Только не будем углубляться в твои фантазии. Мне подробности знать не обязательно. Тем более это таинство касается лишь двух влюблённых. - Кстати о фантазиях! Ты не испытываешь нехватку внимания? Или ты уже нашла утешение в объятиях того красавчика, что встретил меня? - Грелль! Ты за кого меня принимаешь?! Думаешь, я буду спать с каждым дворецким или красивым мужчиной в этом доме? Тогда мне и с Чарльзом нужно переспать, т.к. он тоже довольно хорош собой! - Прости! Я не хотел тебя обидеть! Я вовсе не считаю тебя девушкой лёгкого поведения! Лишь свободной молодой красоткой, которой нужна ласка и нежность сильного и красивого мужчины. - После того, что было между мной и Себастьяном, тех бессонных ночей и дней, мне пока ничего не хочется. Он сполна удовлетворил мои желания. И пока я не готова заводить новый роман только для удовлетворения плотских желаний. А если и захочу чего-нибудь, то лучше потрачу силы на тренировки или душ холодный приму. Без разницы. Но новых отношений я пока не хочу. А то и сама начну себя шлюхой считать. - И напрасно! Ты совсем не такая! Ты милая, красивая, добрая, просто замечательная! - Спасибо за комплименты. А что касается отношений, то я искренне желаю, чтобы все твои мечты относительно Уилла сбылись. Вы были бы красивой парой. Уверенна, скоро так и будет! - Ах, Лаурочка! Как же я сейчас счастлив! – пропел мужчина и, схватив девушку, притянул к себе, отчего она плюхнулась ему на колени, а он крепко обнял её. Настолько сильно, что рёбра Лауры захрустели, а из груди вырвался глухой, хрипловатый стон. - Полегче, милый! Задушишь! Или рёбра сломаешь! – простонала девушка. - Ой! Прости! Это от радости! – мужчина ослабил хватку, но не выпустил жадно вдохнувшую воздух девушку. - Я понимаю. И очень рада за тебя! Очень, очень! – улыбнулась Лаура, обняв счастливого Грелля. Как только объятия были расслабленны, девушка плавно соскользнула с коленей мужчины и села на подлокотник. - А как у тебя дела в работе? Уилл снизил объём? - Да! Теперь у меня немного больше свободного времени. Хоть нормально отдохнуть могу и заняться собой. А то того гляди совсем превращусь не пойми во что! - Ну, я полагаю, что ты всегда будешь привлекательным. – Улыбнулась лукаво девушка. - Надеюсь. Хотя следить за собой просто необходимо! Иначе я не покорю до конца моего Уилли! - Не буду спорить в этом! И кстати, насчёт Уилла, как он там? Всё так же завален работой? - Как обычно. – Грустно выдохнул мужчина. - А насчёт меня проблем у него поубавилось? – чуть виновато и подавленно спросила Лаура. - Да. Вроде идёт к завершению. Хотя он не говорит мне всего. Дело всё же довольно неординарное и задействован высший совет жнецов. - Да уж! Натворила я дел. - Ну, не только ты. Вообще-то ты наоборот помогла тем, что не дала демонам забрать души мальчиков. Но то, что был возвращён к жизни мальчик, который умер несколько лет назад, это уже проблема. И бумажная волокита! Будь проклята эта бюрократия с её дурацкими законами! - Ничего не поделаешь. Не нами законы писаны, не нам их менять. Хотя мне очень жаль, что я доставила столько хлопот Уиллу, да ещё привлекла внимание высших жнецов. Гроби не в счёт! - Ещё бы ты не привлекла их внимание! Смертная, из другого мира, которая получила бессмертие в подарок от путешественника во времени! Ты просто неповторимая личность! Других, подобных тебе, не существует и не существовало. Раньше бывали случаи попаданцев, но чтобы настолько колоссальные и приведшие к таким последствиям, ещё никогда! Ты просто переворот совершила в истории жнецов! - Да уж! Привлекла внимание бессмертных существ, называется! – устало выдохнула девушка. – Как бы мне боком это не вышло! Надеюсь, они не захотят уничтожить меня, как опасный субъект! - Ты, опасный субъект?! Не смеши меня! Ты, прославившаяся своим состраданием и самопожертвованием и опасный субъект?! Не смеши меня! Никто тебя не собирается убивать! Да и не смогут они навредить тебе. На тебе же магия путешественника! А с ними никто не желает связываться! Ну, может, захотят на тебя посмотреть, на твои способности, но не более. В конце концов, ты никого не убиваешь, не устраиваешь массовые беспорядки, не плетёшь интриги против бессмертных, вообще не вмешиваешься в их жизнь и не занимаешь ничью сторону! Ты не несёшь опасности! Ты даришь жизнь! - Спасибо за столь высокую оценку! – улыбнулась девушка. – Считай, что ты меня успокоил! - Да не за что! Был рад помочь хоть чем-то. Ой! Сколько уже времени! Прости, дорогая, но мне уже пора бежать! Работа не ждёт! - Конечно! Спасибо тебе, милый! Ты действительно успокоил меня. Передавай привет Уиллу и мои слова благодарности! - Непременно! Пока, Лаурочка! - Пока, Греллета! – мужчина махнул на прощание и растворился в воздухе. А девушка решила вернуться к прерванной уборке. Вторая половина дня прошла без приключений и происшествий, в раздумьях над делом и предположением того, кем является преступник. Сиэль был рад, что Грелль не имеет в этот раз никакого отношения к этим убийствам. Но его огорчило то, что жнец не смог дать каких-либо зацепок по этому делу. Но зато они пришли к единому мнению, что это мужчина. Ведь нигде не печаталось, что преступник – женщина. И вряд ли какая-либо женщина стала бы подражать в стиле Джеку-Потрошителю. Женщины зачастую любят добавлять что-то от себя. А здесь же точные копии убийств годичной давности. Но и этого было слишком мало. Даже если взять в расчёт предположение Лауры, что он ещё и художник, это ни на каплю не сужает круг подозреваемых. Лишь делает его больше. А время поджимает. Уже было совершенно два убийства. И если они его не остановят, то это может не прекратиться очень долго. Ведь, скорее всего, он не остановится на пяти жертвах, как то случилось год назад. Он пойдёт дальше, составляя свой список жертв. Но решения этой проблемы пока не было. Так и не придумав пока подходящего плана, Лаура и Сиэль разошлись по своим комнатам, решив отдохнуть и привести мысли в порядок. Не зря же говориться: «Утро вечера мудренее».