Наперекор судьбе 2: Новая жизнь с персонажами, ставшими родными

Дорога была довольно унылой вследствие непогоды и моросящего дождя. Да и сама размокшая дорога желала лучшего. Благо они ехали без происшествий и не застревали в грязи. Лаура с мрачным видом с безразличием смотрела на мокрый пейзаж. Всё было слишком серым, мрачным, мокрым и холодным. Девушка даже плотнее запахнула пальто. Но при этом расслабила шарф, который будто душил её, как и мрачные мысли, и беспокойство за Сиэля. Ведь он опять полезет в самое пекло. А враг может оказаться весьма опасным. И даже Чарльз не сможет защитить его. Это угнетало, как и пейзаж за окном кареты. Юноша тоже был мрачен. Он тоже знал, что это задание будет ещё более опасным, чем предыдущее. Там хоть абсолютно точно был человек. А тут неизвестно, что за существо. Даже Клод подтвердил их догадки. Но утверждать что-либо наверняка ещё рано и не стоит строить множество версий, пока они не узнали подробности у верного информатора, которым так восхищается девушка. Хотя лично графа это весьма удивляет. До сих пор он не может привыкнуть к манере Гробовщика. Слишком дико для него подобное обращение с посетителями. Но Лауру это всё видимо устраивает и немало забавляет. Даже нравится, учитывая, как она ведёт себя с Гробовщиком. Но это уже не его дело. Лишь бы он поставлял сведенья. Чарльз же был спокоен и сосредоточен. Как и Клод. Мужчин не волновало, куда и когда они поедут. Главное, чтобы безупречно выполнять свои обязанности и защищать господина и госпожу при необходимости. Хотя немного настроение юноши и девушки отражалось и на мужчине. Он тоже был довольно мрачен и серьёзен. А Клод был спокоен. Он не чувствовал угрозы для госпожи, не было поблизости новых демонов. А значит, ей ничто не угрожает и можно просто спокойно ожидать дальнейших действий от миледи, иногда позволяя себе любоваться переливами её прекрасной души. Когда они въехали в город, Лаура не смогла сдержать тяжёлого вздоха. Серые улицы и дома давили и угнетали ещё больше, чем поля и лес. Слишком мрачно и мокро. Всё будто облили серой краской, вызывая лишь уныние. Если бы не это загадочное опасное задание, то, возможно, её реакция на непогоду была бы другой. Но так погода лишь усиливала её тягостные ощущения и мрачные мысли. Дождь смывает все следы, вымывает все запахи. Это может затруднить расследование. Особенно, если такая погода продлиться длительное время. В дожде легче скрыть своё присутствие, нежели в солнечную погоду. Лаура чуть зубами не заскрежетала, когда подумала об этом. Её злило не их почти полное бессилие, на данный момент, а то, что королева заставляет графа так рьяно рисковать своей жизнью. Ей стоило немалых усилий, чтобы обуздать нахлынувший гнев. Пришлось до хруста сжать кулаки. Если бы не перчатки, то ноготки точно впились бы в кожу. Юноша с удивлением и непониманием посмотрел на девушку. Мужчина был обеспокоен таким странным поведением. И лишь демон с лёгким пониманием посмотрел на девушку. А та поспешила натянуто улыбнуться и сказать, что всё в порядке. Просто погода немного угнетает. Юноша и мужчина кивнули. А демон незаметно придвинул свою ладонь к сжатому кулачку девушки, коснувшись руки. Та удивлённо перевела на него взгляд. Наклонившись к ней, он прошептал: — Если Вы желаете выместить на что-то нахлынувший гнев, то можете сжать мою руку, миледи. — Клод, спасибо, конечно, за заботу, но я не хочу сделать тебе больно. Ты же знаешь, что я очень сильна. Не хотелось бы сломать тебе пальцы или запястье. — Не беспокойтесь. Всё будет хорошо. Но Вам же нужно выместить злобу. Я же чувствую, как внутри у Вас всё клокочет от сдерживаемой ярости. — Да. Мне стоит поработать над контролем своих эмоций. — Устало выдохнула девушка. — И всё же, если пожелаете, то можете сжать мою руку. — Хорошо. Я учту. Но пока мне вроде полегчало. Спасибо, Клод. — Не за что, миледи. Лаура так и не воспользовалась предложением Клода, т.к. уняла свою злость, да и вскоре они прибыли к лавке Гробовщика. Чарльз вышел первым и раскрыл зонт. За ним вышел Сиэль и затем Лаура с Клодом. Компания прошла к двери и вошла внутрь. Гробовщик был у какого-то гроба. Девушка обратила внимание на то, что это была совсем юная девочка, но не маленькая. Лет 12-13 не больше. Сердце больно сжалось, а дыхание перехватило от запахов химикатов. — О! Какие гости! А я всё думал, когда же граф почтит меня своим вниманием?! — Ты ждал меня? — изогнул удивлённо бровь Сиэль. — Конечно. Ведь когда дело довольно запутанно или неординарно, то обращаются к Вам. — Хихикнул мужчина. — Приветствую и вас, господа вновь в моей лавке. И особенно мою милую леди Лауру. — Здравствуй, Гроби. — Девушка натянуто улыбнулась и прошла ближе к мужчине и гробу. — Какая юная особа у тебя нынче. Почему она умерла в столь раннем возрасте. — Вопреки желанию, ей не удалось скрыть скорбь в голосе. — Как раз по причине вашего приезда сюда, мои милые! — Что? — воскликнули Сиэль и Лаура. — И что же с ней произошло? В чём причина? Что ты можешь сказать по этому поводу? — тут же перешёл к делу граф. — Хотелось бы получить плату, но из уважения к моей дорогой Лауре, скажу сразу, т.к. я ей должен. Эта бедняжка была обескровлена. — Об этом я уже догадался, учитывая факты в письме Её Величества. — Мрачно ответил Сиэль. — Что ещё конкретно ты можешь сказать? Это сделал человек или… иное существо. — Лишь на шее оставлены две небольшие ранки и никаких следов борьбы. Девочка умерла слишком быстро, чтобы сопротивляться. — Значит не человек. Но тогда кто? — Полагаю, Вы слышали легенды о вампирах. Так вот это был один из них. — Безумно улыбнулся мужчина, смотря на графа. Чарльз был несколько шокирован такой информацией. А девушка лишь получила подтверждение догадкам. Она с печалью и скорбь смотрела на хорошенькую девочку, погибшую столь отвратительным способом, став едой для голодной ненасытной твари. Иначе это существо Лаура назвать не могла. — Как я и думала. — Прошептала Лаура, садясь на корточки. — Такая юная, такая красивая. И стала жертвой ненасытного вампира. — Она провела рукой по холодной белой щеке. — Лаура! — чуть возмущённо сказал Сиэль. — Что Лаура! Ну что Лаура! — сорвалась девушка. — Что я такого сделала? Коснулась щеки мёртвой девочки, ребёнка? И что теперь? Или для тебя это омерзительно? А если бы это был ты? Тоже нельзя прикасаться к мёртвому телу? Сиэль и Чарльз шокировано смотрели на Лауру. А Клод и Гробовщик нахмурились. Это задание явно стало переломным для душевного состояния девушки. Слишком близко к сердцу принимает, беспокоится за Сиэля, ставшего родным. Сравнивает эту девочку с дорогим юношей. И это ударило по расшатавшимся нервам. — Простите. — Зашептала она, быстро поднявшись и закрыв лицо рукой, чтобы прийти в себя. — Не знаю, что на меня нашло. — Не нужно. — Сиэль подошёл к девушке и взял за руку. — Я понимаю. Тебе тяжело и ты слишком переживаешь за меня. — Сиэль! — дрожащим голосом прошептала Лаура и обняла юношу, не в силах сдержать несколько слезинок, предательски скатившимся по щекам. — Всё хорошо. И всё будет хорошо. Я обещаю тебе. — Утешающе шептал юноша, поглаживая девушку по спине. Когда Лаура успокоилась, Сиэль отпустил её и тихо обратился к Гробовщику: — Ты когда-нибудь сталкивался с… вампирами? Насколько они опасны? — Было дело. Для людей они очень опасны. Они очень быстры и сильны. Но их слабость это солнечный свет и огонь. Если ему отрубить или оторвать голову и сжечь, то это абсолютно точно убьёт его. Кол в сердце тоже может помочь. Но вряд ли ты успеешь всадить его в сердце этой твари. Если только узнаешь место его дневного ночлега. Поэтому будь осторожен, граф. Не хотелось бы изготавливать для тебя гроб. — Поменял своё отношение ко мне?! — усмехнулся юноша. — Я говорю так из-за Лауры. Она слишком привязалась к тебе. Полюбила. Цени её чувства и не заставляй страдать после того, что она для тебя сделала. — Серьёзно сказал мужчина, мрачно смерив взглядом юношу. — Спасибо, Гроби. За всё! И за помощь и за заботу. — Лаура обняла Гроби. — Я обязательно расплачусь с тобой. — Не спеши, милая. Успеешь. Лучше побереги свои нервы и чувства. Об остальном позаботиться твой слуга. — Улыбнулся Гроби. — А Вы, граф, лучше доверьте это задание Лауре. У неё более сильный защитник. Он поможет справиться с этим неуловимым преступником. Не лезьте на рожон. Не важно, что королева поручила это дело Вам. Раньше ведь Вы не брезговали поручать всё Вашему бывшему дворецкому. Так поручите это дело другому… слуге. И тогда всё пройдёт удачно, и Вы вернёте покой королеве. — Последние слова явно были пропитаны ядом. Девушка мрачно усмехнулась. Хоть кто-то понимает и разделяет её чувства. — Я приму к сведенью твои слова, Гробовщик. — Довольно сухо ответил Сиэль. Хотя в словах жнеца был резон. И юноша это понимал. Но гордость и честь не позволяли ему отступить даже перед лицом смертельной опасности. — А теперь нам пора идти. И так довольно задержались. — Конечно, граф! — широко улыбнулся мужчина. — Но знайте, что Вы всегда желанный гость в моей скромной лавке! До скорой встречи, господа! Мужчины и юноша кивнули. Девушка с нежностью посмотрела на жнеца. — До встречи, дорогой мой Гроби! Обещаю, в скором времени навестить тебя. — Буду ждать! Береги себя, милая! И поменьше переживай. Ведь теперь у него есть ты и всё будет хорошо. — Надеюсь на это! — искренне улыбнулась девушка, обняла мужчину и пошла за спутниками на выход. Клод придержал для неё дверь и укрыл зонтом от всё ещё моросящего дождя. Очутившись на улице, девушка поморщилась. Но пересилила себя и с полуулыбкой села в экипаж. Но после разговора с Гроби злость и ненависть отпустили девушку, и ей стало легче. «Похоже, мне реально нужно поработать над самоконтролем или успокоительное попить! — думала Лаура, сидя в экипаже, ехавшем в городской особняк графа. — А то нервишки пошаливают и сдают. Уже даже на Сиэля срываться стала. Хотя он ни в чём не виноват! Да и что это даст, коль я знаю, кто виноват?! Это ничего не изменит. Лучше успокоиться, взять себя в руки и разобраться с очередным потенциально опасным существом. А Клод поможет в этом. С его помощью можно в короткий срок уладить и это дело и спокойно жить дальше, до нового задание от стервы, именуемой королевой! Так! Спокойно! Спокойно, Лаура! А то опять сейчас разойдёшься! Дышать глубже! Ещё и на душе тяжело и этот дождь навевает уныние и тоску! И вообще, что-то я действительно нервной становлюсь! Раньше же могла себя в руках держать! А сейчас взрываюсь по малейшему поводу! Не хорошо! Похоже, события последних месяцев реально на психике сказались. Но раньше же спокойнее была. Хотя потеря близких, как я тогда считала, сильно сломила меня. Но сейчас всё хорошо. Я сообщила им о себе, они о себе. Даже от Кевина письмо получила… Кевин… Может это муки совести на нервах сказываются?! Хотя, я же не жалела ни о чём. Так зачем сейчас об этом думать и терзать себя напрасно?! Нет. Тут что-то другое… Но что? Может тому виной Себастьян? Хотя я и вправду стараюсь поменьше о нём думать. Неужто и вправду привязалась к этому похотливому демону?! К чёрту его! С глаз долой из мыслей вон! Не хочу даже думать!.. Дьявол! Кажется, я поняла причину! Сука! Лучше бы я по Себастьяну тосковала! Чёёёёрт! Всего же только немного больше месяца прошло! Я-то думала, меня на дольше хватит! Теперь всё встало на свои места. И сны редкие, пока что, с эротикой и мимолётные позывы внизу живота. Бляяяя! Только не это!!! Придётся часто мне душик холодный принимать! Ну почему так рано и именно сейчас! Чёртов организм! Раньше и то дольше могла спокойно жить! Сууукаааа! Ну почему именно сейчас?! Нельзя было позже?! Ну почему неприятности сыплются на мою несчастную голову?! Сначала подражатель Джека-Потрошителя. Потом сразу похищение и преследование молодым демоном. Теперь вот ЭТО! Ну за что мне всё это?! За что?!» Из плачевных мыслей Лауру вывела остановка. Она так задумалась и углубилась в проблемы своего нервного поведения и срывов за последние два дня, что не заметила, как они уже приехали. Девушка уныло вышла из кареты и с убитым выражением лица направилась к порогу дома, на котором их уже ждал Френк, ожидающих приезда господ. — Лаура, с тобой всё в порядке? — спросил Сиэль, пока они поднимались. — Ты так подавленно выглядишь. — Всё нормально. Почти. — Натянуто и вымученно улыбнулась девушка. — Если это из-за сегодняшнего срыва в похоронной лавке, то даже не думай. Я уже забыл об этом. — Это хорошо. Я рада, что ты не держишь на меня зла или обиды, милый. — Улыбнулась девушка. — Но это тут не причём. Скорее я просто устала. Нервы и вправду немного сдали. Я надеюсь, ты не против, если я немного отдохну в своей комнате? — Конечно же, нет! Отдых пойдёт тебе на пользу. А я пока подумаю над решением этого дела. — Хорошо. Если что, я всегда готова помочь тебе. — Знаю. А сейчас иди и отдохни. Лаура кивнула и медленно побрела в свою комнату. Клод немного задержался, узнавая у Френка, где вещи миледи. И получив ответ, что чемодан уже в комнате, поспешил за госпожой, медленно плетущейся по коридору. Эта догадка её нервозности изрядно надломило девушку. И ей нужно было немного времени, чтобы прийти в себя от понимания и принять это. Слишком всё быстро происходило в последнее время. Нужно привести мысли в порядок, взять себя в руки и достойно идти дальше. Клод учтиво отворил дверь перед Лаурой и с полупоклоном пропустил девушку. Та медленно вползла в комнату, прошла к кровати и рухнула лицом вниз. Мужчина чуть изогнул бровь. Такое поведение было столь необычно для неё. Раньше он такого не видел. Хотя, быть может потому, что мало времени провёл с ней. И всё же, это было несвойственное ей поведение. А девушка без движений лежала лицом вниз. Лишь мерно вздымающаяся спина свидетельствовала о том, что она дышит. — Миледи, я могу Вам чем-нибудь помочь? — Нет. Вряд ли. — Лаура перевернулась на спину, устремив усталый взгляд в потолок. — Хотя, может ты мне успокоительное какое принесёшь? Или кофе с коньяком? А лучше вино. Нет! Никакого спиртного. А то точно с катушек слечу! — Вы так переживаете из-за этого дела? — И из-за этого тоже. — Устало проныла Лаура. И продолжила больше для себя, нежели пытаясь объяснить что-то мужчине. — Может всё пройдет, и я просто ошибаюсь? Может это предвестник менструации? Блин! И что я несу в присутствии мужчины! Совсем с ума сошла! Извини! — Ничего. — Удивлённо ответил Клод. Он не понимал слов своей госпожи. Что она имеет в виду? О чём так беспокоится? — Прошу прощения, но за что Вы всё же переживаете? Я не совсем понял Вас. — Не обращай внимания, а лучше забудь. — Нервно ответила девушка, садясь и сжимая одеяло. — Просто нервы расшалились. Сам видел, как я психовала сегодня. Поэтому лучше всего мне выпить успокоительных капель. Валерьянки там. Сможешь найти? — с надеждой посмотрела на мужчину. — Конечно, моя леди. Всё, что пожелаете. — С улыбкой ответил мужчина, склонив голову. — Я скоро вернусь. — Спасибо, Клод! И если можно, попроси, чтобы Бард чай заварил. Может горячий чай развеет тоску. — Конечно, миледи. Мужчина вышел, а девушка опять плюхнулась на кровать, взяла подушку и обняла, пытаясь разобраться с тараканами в своей голове, то бишь мыслями и чувствами. Вскоре дверь тихо отворилась, и вошёл Клод с подносом, на котором был чай и кусочек торта. — Быстро ты. А торт откуда? — Бард остановился по дороге у пекарни и купил десерт, т.к. приготовить не успел бы вовремя. — Понятно. Хорошо. Я сладкое люблю. А где моё успокоительное? — Вот, миледи. — Мужчина протянул небольшой стаканчик с зеленоватой жидкостью. — И что это? На валерьянку не похоже. — Девушка подозрительно уставилась на содержимое стаканчика. — Это настойка из трав. Пользуется спросом у леди. — Ну раз пользуется спросом, значит хорошее. — Сказала девушка и выпила жидкость. — Ничего так. Не противная. Со спиртиком. А теперь чаёк. — Мужчина наполнил чашку и подал Лауре. — Спасибочки. — Не знаю, должен ли я сообщать Вам об этом, но господин Сиэль ненадолго покинул дом. Полагаю, что к обеду он всё же вернётся. — Что? Уехал? — Лаура чуть не поперхнулась чаем и чуть не разлила его на себя. — Осторожнее, миледи! — К чёрту этикет! Куда уехал? Почему меня не предупредил?! — нервно спрашивала девушка, поставив чашку с блюдцем на прикроватную тумбочку. — Они вместе с мистером Брауном отправились в полицейский участок, чтобы ознакомиться с этим делом и числом жертв на данный момент. — Фух! Хорошо. Ну и напугал же ты меня. Нельзя было сразу об этом сказать? — Простите, миледи. — Опять! Когда одни, можешь обращаться просто по имени. Ты же знаешь мои манеры и привычки. С прошлого раза должен был запомнить. Слава Богу, он поехал в полицейский участок. А то я уже решила, что он сам решил разобраться с этим делом. — Облегчённо выдохнула Лаура, устало опустив плечи. — Не беспокойтесь. Без Вас он никуда не отправится. Если Вам так будет спокойнее, то я могу присматривать за ним, чтобы он не поступил как Вы. — Типа не пошёл напролом на поиски опасных приключений?! — усмехнулась девушка. — Совершенно верно, Лаура. — О! Молодец! Хорошо справляешься с моей просьбой! — улыбнулась Лаура, озорно прикрыв один глаз и возвращая внимание к чашке чая.