***
Бассейн не удалось очистить и за весь день. К счастью, «старая гвардия» этим не занималась. Мари, Китти и Курт сидели на «новом» балконе за пляжным столиком и пили уже вторую бутылку лимонада, наблюдая как ребята с младших курсов пытаются управиться со шлангом на дне бассейна. Мари была немного нервной и задумчивой, постоянно пропадала в мыслях и в целом, вела себя очень рассеянно. Китти и Курт, напротив, непринуждённо и активно болтали, обсуждая насущные вопросы. — Ну и где ты собрался взять столько маскировочных часов? — скептически спросила Китти, когда Ночной Змей заявил, что костюмы не придётся нигде доставать, ведь есть чудо-техника, создающая любой образ. — Это будет очень затратно по времени, ведь последний раз Хэнку понадобилось два дня, чтобы заменить тебе сломанные, — напомнила девушка, — он сойдёт с ума, если будет выполнять подобные капризы. — А что ты предлагаешь? Джейсону не под силу воссоздать столько подвижных иллюзий, мы и так много на него свесили, — Курт нахмурился. — Я могу поискать среди театральных заведений, — сказала Китти, — ну или можно смастерить костюмы самим. — Чтобы мастерить их самим, нужно было и начинать месяц назад, — проворчал Курт, — осталось где-то полтора месяца, ведь в идеале, нам нужно и порепетировать пару раз в костюмах. — Да, может, наконец-то тогда у Бобби получится сыграть важный вид, — прыснула Прайд. — Не напоминай мне, — Курт сделал страдальческое лицо, — я мучаюсь с ним каждую репетицию. Но Амара гораздо хуже справляется. Она мне всегда казалась такой собранной, ответственной, а на репетиции ведёт себя как пятнадцатилетняя девочка — смущается, краснеет, хватается за собственную юбку, делает ошибки в словах. А ведь я как-то подслушал, как она репетирует одна — первоклассное выступление! — Я думаю, есть способы рассеять её смущение, — проговорила Китти, — я возьму её с собой на студию. Максимилиана даст ей пару советов, — она хихикнула, — в крайнем случае, заставлю её взять интервью у всех участников фестиваля. — Попробуй, — благодушно разрешил Курт, — так, а что насчёт костюмов? Мы отвлеклись… Их разговор продолжался ещё очень долго, так что Мари не выдержала и покинула их раньше. Её рассеянность была легко объяснима. Девушка так и не решилась испробовать свой новый крем и всё ждала удобного случая, чтобы поговорить об этом с французом. Однако в Академии он появлялся реже, чем ей хотелось бы. Ведь он не мог позволить себе оставлять ресторан надолго, пусть и доверял своим поварам. И сегодня во второй половине дня он отсутствовал. Может, оно было и к лучшему, думала Мари, так он не сможет приставать ко всем симпатичным девушкам Академии, что были только рады его вниманию. Но… вот же он. Девушка остановилась. И Реми остановился. Они стояли посреди коридора, глядя друг на друга. Кажется, в последнее время, он избегал встреч с ней наедине, поэтому сейчас выглядел так, словно его загнали в ловушку. — Привет, — поздоровалась Мари. — Ты пропустил вчера репетицию… — ляпнула она первое, что пришло в голову. — Я согласовал с Куртом, был важный гость в ресторане, — ответил Гамбит, пряча глаза. — Понятно… Разговор зашёл в тупик. — Ладно, я… мне нужно идти, — спохватился Гамбит, переступив с ноги на ногу. — Подожди, я должна поговорить с тобой, — выпалила Мари. Мужчина нехотя остался стоять на месте. — Сегодня вечером, — продолжила она, — встретимся в вестибюле? Я расскажу тебе кое-что. — Хорошо, cherie, — сдержанно улыбнулся Гамбит, — как скажешь. Сердце Мари забилось быстрее. Неужели сегодня она признается ему… а что будет потом? А вдруг он и правда собирался лишь стать её другом? Или она ему разонравилась? На все эти вопросы пока не было ответов.***
В девять вечера Логан заявился на кухню. Судя по всему, ужин уже закончился: в раковине стояла пара немытых кружек, а на разделочном столе открытая пачка печенья. На одном из стульев лежал журнал, который с утра принесла Китти — в нём была напечатана статья о готовящемся фестивале в Академии. Логан поставил чайник кипятиться, а сам стал листать журнал. Курт отозвался о статье весьма нелицеприятно — ему не понравилось, что Китти опубликовала её без его согласия. Статья занимала пять страниц, из которых каждая вторая была красочно проиллюстрирована фотографиями с репетиций. Логан пролистал первые две, но третья привлекла его внимание словно магнитом. На странице было три фотографии: на первой Курт вскарабкался на режиссёрский стул, пытаясь показать Реми, играющему Аполлона, в какой позе он должен стоять. Вторая изображала Петра, сидевшего на троне — он грустно смотрел в сторону, подперев рукой щёку. А на третьей был запечатлён он сам, Логан, на его первой репетиции, после которой он объявил о нежелании участвовать в спектакле. Китти поймала момент импровизированного диалога, когда они с Джин, не отрываясь, смотрели друг на друга. Изображённые были сняты в профиль, отчего фотография смотрелась очень одухотворённой. Логан был напряжён, его взгляд был прямым и холодным, в то время, как взгляд Джин — открытым и по-доброму спокойным. Глядя на фото, Логан вспомнил прикосновение, которым Джин подбодрила его, когда они сидели здесь, на этой кухне, репетируя диалог Афины и Ареса. А потом в памяти всплыла ночная сцена, в которой напуганная Джин крепко обнимает его, пытаясь найти утешение в его руках. Такая разная, но такая искренняя… Логан осознал, что думает о ней с куда большей теплотой, чем ему самому бы хотелось. Чайник вскипел, и мужчина поспешил избавиться от журнала, закинув его обратно на стул, где он лежал. Такие мысли ему не нужны. Заливая кипятком пакетик чая, он зачем-то вспомнил Курта, который буквально при каждой приватной встрече подталкивал Логана к разговору на тему отношений. И теперь он представил, что бы Вагнер сказал, узнав, какие мысли посещают его друга этим вечером. А что бы он сказал, зайдя вчера случайно в большой зал…? Логан снова вспомнил свои ощущения, когда девушка обняла его. Удивление от неожиданного поступка, растерянность от незнания, как себя повести, смущение от столь близкого присутствия женского тела и вызванное этим повышенное сердцебиение, страх того, что она почувствует сильный запах пота и бензина от его рубашки. Перед тем как появиться на кухне посреди ночи Логан разбирал на запчасти свой старый мотоцикл в гараже, как и обещал Курту на последней тренировке. Он никак не ожидал увидеть на кухне Джин. Чай заварился очень крепким. Мужчина быстро выпил его, невидяще уставившись в стену перед ним. Его обуревали мысли. Почему-то он вспомнил, как идя на кухню, спускаясь с лестницы, видел в тени коридора француза с Мари, слившихся в страстном поцелуе. Тогда он лишь осудил их за несдержанность в общественном месте, не задумавшись о том, когда это предприятие стало возможным для девушки, что не могла дотрагиваться до людей… видимо, всё когда-нибудь становится возможным. Но тепло, которое он испытывал к Джин пугало его, и он не видел, к чему это могло бы привести. Разве что добавит новых разочарований. Поэтому Логан увидел лишь один выход — не дать зарождавшимся чувствам перерасти в нечто большее.