Дитя Ситиса

Данстар, вопреки сведениям от Дрю, поведанным мне по пути в Вайтран, был достаточно большим городом и делился на три части, расположенные на разной высоте огромного скалистого холма. Внизу, возле воды, располагались дома рыбаков и одна из двух таверн, в которой селились моряки. Именно в эту часть города приходит каждый путешественник, стремящийся достичь берега холодного моря. Выше по крутому склону, на площади, находился рынок с кузницей, окруженный с двух сторон домами рядовых жителей города, а с третьей - отвесной стеной камня. С площади вели три дороги: к выходу из города и стоящей у его выхода второй таверне, к причалу с домами рыбаков и вверх, в третью часть, где расположился дом ярла и жилища четырех главных семей города: Охотники, Белые Волки, Алые Когти и Дети Войны. Семья ярла Скальда была пятой. Но самое интересное было в том, что титул ярла передавался от одной главной семьи к другой. Довольно необычный способ, однако мне он был на руку. Впрочем, вернемся к городу и его окрестностям. На вершине холма, высоко над городом, стояла полуразрушенная башня, от которой тянуло чем-то непонятным. Когда я ночью пролетал над её развалинами, то на мгновенье ощутил в их глубине нечто злое. В нем чувствовалось какое-то странное родство с той пустотой, что продолжала расти во мне после злополучной ночи в Рифтене. Это немного настораживало, и я решил в свободное время вернуться туда, чтобы разузнать все подробнее. По прибытию в город я зашел в таверну. Там узнал от местных пьянчуг, что нужные мне семьи, Дети Войны и Охотники, стали дружны лишь недавно - после того, как Белые Волки заявили о своем праве на место ярла. Последние и сделали заказ, чтобы убрать с дороги объединившихся конкурентов. Алые Когти, четвертый клан, решили сохранить нейтралитет и, если верить моему собеседнику, выжидали удобный момент, чтобы встать на сторону победителя... А ярлу было просто плевать - Скальд Старший давно жил в своем мире, где пытался всем доказать, что Империя это худшее, что произошло со Скайримом. Ярый сторонник Ульфрика, он был готов по первому зову собрать всех боеспособных людей и отправиться на борьбу с Имперским Легионом, не считаясь с нуждами владения Белый Берег... Сейчас я, удобно устроившись на кровати в снятой за двадцать септимов комнате, сверлил взглядом свою руку. Вернее, ладонь. План по стравливанию был готов, от меня требовалось лишь выслушать его завтра от главы Белых Волков. Именно поэтому сейчас стоило заняться собой. Тренировки с частичной трансформаций никто не отменял, хотя максимум, чего я пока смог добиться, – удлинение пальцев и изменение ногтей на те, что обычно были у меня в трансформе. Но мне хотелось большего. И невозможность продвинуться дальше злила. После встречи с Антиэльт я понял, что еще слишком слаб. Она так быстро затуманила мое сознание. Влезла в голову, закрыла пеленой все воспоминания и заставила плясать под свою дудку. Довольно странно, что после того, как я сменил облик, она больше не смогла проникнуть в мой разум и, следовательно, управлять мной. Могло ли это означать, что при частичной трансформации мой разум будет под защитой? Не знаю, но попытаться стоит. Сев, я вновь начал вспоминать встречу с Древней. Она была быстра, даже слишком. Владела тенями и была достаточно сильным псиоником. Не ожидал, что среди жителей Нирна есть носители подобного дара. Одно дело Боги даэдра и аэдра, а совсем другое - Древний вампир. Этот дар очень силен, если развить его. Будем надеяться, что я не ошибся в своих предположениях. Все же, Аурбис все больше и больше меня интересует. Это потрясающая вселенная! И я все сильнее хочу изучить её. Побывать в Бравиле, Скинграде... Самому увидеть Красную Гору и статую Акатоша в Имперском Городе, которая еще стоит на том самом месте, где Мартин Септим победил Дагона. Погрузившись в планы на будущее, я долго пролежал, глядя в потолок. Но поток мыслей все равно вернул меня в настоящее и его проблемы. Можно ли считать Антиэльт ярким представителем неизвестного мне пока клана? Можно. И это значит, что я видел, если не все, то практически все яркие отличия клана, к которому относился. Псионика и тени. Скорость пока спишем на возраст. Я усмехнулся, понимая, что визит к Харкону в планах приблизился. Надо будет поехать к нему, но позже, когда выкуплю дом и оставлю его постройку на своего птенца. Пусть поработает на благо моего пока маленького клана. А сейчас продолжим тренировку. Мне нужно научиться изменять руки по локоть. Пока удавалась только трансформация пальцев. Есть над чем работать. Глава Белых Волков ожидал прихода Темного Братства, но когда в его дом вступил посланный ассасин, норд невольно напрягся. По виску скользнула капелька пота. Именно так мужчина в детстве представлял себе убийцу Темного Братства. Даже та женщина, которая назвала себя главой ассасинов, не вызывала того ужаса, что появился в душе норда при приближении незнакомца, скрывающего свое лицо. Прокашлявшись, Белый Волк спросил: – Вам ведь уже сообщили общую информацию? – Ассасин кивнул, и мужчина, сглотнув, продолжил. – Пройдемте, я расскажу, что именно Вам предстоит сделать. Убийца последовал за нордом. Спустившись в полуподвал, глава семьи начал тихо говорить: - Как Вы, наверное, уже выяснили, в нашем городе скоро намечается смена ярла - Скальд совершенно выжил из ума. Его место предполагалось отдать моему сыну. Но, к моему сожалению, другие семьи воспротивились нашему решению и всячески препятствуют нам - Дети Войны и Охотники давно точат на нас зуб. Только Алые Когти прислушиваются к моему слову и пока стоят в стороне, не вступая в конфликт. Именно поэтому я был вынужден обратиться к Братству. Понимаете, убивать никого не нужно. Необходимо лишь подменить письмо от Охотников к Детям Войны, – Белый Волк протянул убийце письмо и продолжил рассказывать план. – Глава Детей Войны известен своей горячностью, в гневе он легко теряет голову. Прочитав это письмо, он сразу разорвет все дела со своими союзниками, попутно припомнив им былые промахи. Когти тут же предложат оскорбленным Охотникам свою поддержку. Этого будет достаточно, чтобы Дети Войны окончательно расторгли союз. Норда прервал спокойный голос ассасина, от звука которого мужчина покрылся холодным потом: – Темное Братство может взять ваш заказ... Если он будет оплачен кровью. – Но ваша глава, она сказала, что... Незнакомец выдал тихий смешок: – Ну, раз ОНА сказала, то я готов принять ваш план. Правда, я изменю пару моментов, чтобы он совпадал с правилами нашего Братства. Глава Белых Волков нахмурился и спросил: – Мой клан не пострадает? В голосе его собеседника послышалась насмешка: – Нет. Никто не узнает, что это Вы виновник всех несчастий, которые произойдут с Детьми Войны и Охотниками. – Ассасин неопределенно махнул рукой в сторону главы и добавил: – И я не думаю, что стоит вовлекать четвертую семью. Поверьте, все обойдется и без их участия. Да и не стоит раскрывать все карты сразу. – Хорошо, – тяжело вздохнул норд. – Я согласен на оплату, даэдра тебя побери. И тут же Белый Волк напрягся, ожидая реакцию ассасина на невольно вырвавшееся ругательство. Но, вместо стали у горла, мужчина услышал звонкий смех, а в следующее мгновенье убийца сделал шаг назад и будто растворился в тени. Сглотнув, норд буквально выбежал из подвала дома и, оглянувшись, направился на тайную встречу с главой Алых Когтей. Следовало рассказать союзнику, что их план претерпел изменения. Держа в руке письмо, я сидел в тенях между домами, скрывшись от утреннего солнца, и корил себя за вырвавшиеся во время разговора с главой слова. Почему-то, когда я понял, что контракт с Братством был оплачен лишь золотом, вся моя суть всколыхнулась. Астрид сделала из Братства группу обычных наемников! Да, мы действительно переживаем не лучшие времена, но опускаться до такого?! В оплату для Темного Братства всегда входило убийство. Мы убиваем во имя Ситиса, который покровительствует нам. Но если такое продолжается не первый год, то мне ясны причины столь плачевного состояния. Хуже всего было то, что я не представлял, кого мне нужно будет убить, внося плату Ситису. Может, в письме есть подсказка? Развернув плотный пергамент, я погрузился в чтение. Подсказка оказалась в предпоследнем предложении. Сын главы Детей Войны серьезно оскорбил одного из Охотников и в письме тонко, насколько это возможно для нордов, намекнули на возможную расправу. Вот и зацепочка! Подкину письмо, выжду пару часов и убью парнишку. Губы под маской расплылись в улыбке. Это будет весело... Приступим к первому акту нашего спектакля: подмена письма. Выйдя из теней, направился к таверне, в которой должен был находиться сейчас норд с письмом. Но почти сразу понял, что опоздал. Нет, гонца я нашел, но вот подменить письмо уже не успевал: мужчина на моих глазах отдал его главе Детей Войны. Мне повезло, что норд оказался занят и не стал читать письмо сразу. Поэтому я просто аккуратно последовал за главой, ожидая удобного случая для подмены. При свете дня по теням перемещаться было сложнее, нежели ночью. Приходилось полностью сосредотачиваться, чтобы не потерять контроль и не выпасть прямо под ноги норда. Когда мужчина зашел в свой дом и, поднявшись на второй этаж дома, положил письмо на прикроватный столик, я понял, что подобного шанса больше не будет, и быстро подменил одно письмо другим. Осталось дождаться, когда мужчина решит прочитать послание. Ждать пришлось недолго. Поговорив с сыном в тренировочном зале, глава Детей Войны взял письмо и, развернув его, погрузился в чтение. Практически сразу на его лице появился гнев, а когда норд прочитал последние строки, то пришел в ярость. Пока он крушил дом, я быстро покинул жилище, идя следом за жертвой. Паренек направился вниз, в рыбацкий район. Идя следом, я пытался осознать, что в нем изменилось после разговора с отцом? Но не смог понять, что именно в нем меня настораживало. Может, у него есть что-то, что смогло повлиять на мое восприятие? Пока я обдумывал всевозможные варианты, норд дошел до своей цели. Остановившись возле одного из домов на окраине города, он, оглянувшись, поднялся по деревянным ступеням и зашел внутрь дома. А я замер, смотря на красный флаг с восходящим золотым солнцем, висящий возле входной двери. Мифический Рассвет? Потрясающе! Наплевав на возможных свидетелей, я вновь скрылся в тени и проник в дом, чтобы застать исторический момент - передачу всех частей Бритвы Мерунеса. И с удивлением осознал, что чувствовал именно их. Помимо воли вспомнились свои ощущения от башни на вершине холма. Значит ли это, что там тоже отметился один из Принцев Даэдра? Оглядевшись, я понял, что оказался в музее, посвященном Мифическому Рассвету, и прислушался к весьма любопытному диалогу между его хозяином и моей целью: – Сил, ты обещал мне вознаграждение, если найду эти осколки. – Аккуратней с ними, Норман, они ценнее, чем ты думаешь. – Может, тогда заплатишь мне больше? Имперец, названный Силом, сощурил глаза и прошипел: – Вот твои пятьсот септимов. Мне очень неприятно просить тебя, но мне еще пригодится твоя помощь. Норд довольно улыбнулся, отчего имперец начал багроветь от гнева. – Триста септимов. – Сколько? – Триста. Или ищи себе другого помощника, даэдропоклонник. – Я не... Хорошо. Триста, и мы отправляемся сейчас. – Нет, – самодовольно произнес Норман. – Я встречу тебя у подножья святилища. С этими норд вышел из дома, а имперец тяжело вздохнул. Хмыкнув, я вышел из тени и тихим голосом, чтобы не испугать мужчину, проговорил: – Я бы мог помочь вам. Бесплатно. Интересует? Сил Весул бессильно сжимал кулаки, глядя на закрывшуюся за наглым нордом дверь. Подавив злость, мужчина развернул ткань, в которую были завернуты осколки Бритвы. Этот артефакт очень помог бы восстановлению Мифического Рассвета. Орден так и не оправился после резни, устроенной в святилище верным соратником последнего Септима. Тот альтмер был тем еще даэдровым отродьем и, насколько было известно Силу, сейчас находился где-то на островах Саммерсет. Этот факт немного успокаивал имперца. Все же Чемпиону Сиродила сейчас было свыше двухсот лет и он наверняка не стал бы вылезать из своей башни, чтобы посетить край вечной зимы и убедиться в правдивости неясных слухов об активности столь ненавистного ему Ордена. Но что все-таки делать с нордом? Норман был нужен Силу, поэтому Сил и терпел все выходки необразованного норда. Мужчина тяжело вздохнул и аж подпрыгнул на месте, когда услышал сзади неожиданное предложение, сказанное вкрадчивым голосом: – Я бы мог помочь вам. Бесплатно. Интересует? Развернувшись, имперец с подозрением уставился на незнакомца в легкой броне с капюшоном. Лицо неизвестного было скрыто за маской. – Кто вы? – Как я уже сказал раньше, я тот, кто сможет помочь. – А вам в чем тогда выгода? И не могли бы вы показать мне свое лицо, а то мало ли... Неизвестный весело фыркнул. Опустив маску, он откинул капюшон и улыбнулся. Сил вздрогнул. Вампир. И, если судить по клыкам с глазами, довольно сильный. Подавив дрожь, мужчина спросил: – Так в чем выгода вампиру? – Моя выгода мелочна... Этот Норман наверняка достал вас. И в глубине души вы бы хотели ему отомстить. К тому же... вы ведь не планируете возвращаться в Данстар, не так ли? – имперец промолчал, а вампир, достав из стеклянного шкафчика четвертый том "Комментариев к Мистериуму Заркса", пролистал его и, непонятно чему улыбнувшись, продолжил говорить: – Я помогу вам вместо Нормана. Вернете свои деньги и сэкономите еще триста септимов. Ну, что скажете? Мужчина поежился от пристального взгляда и вздохнул еще раз. Вампир так и не сказал истинную причину, но Сила Весула он сумел заинтересовать. – Хорошо... Дайте мне четыре часа на сборы и пойдем. Вампир улыбнулся и шагнул в тени, а Сил оцепенел. Еще ребенком он слышал от брата отца про клан вампиров, которые могли ходить по теневой стороне мира, как у себя дома. Это был немногочисленный и весьма скрытный клан, во главе которого стояла древняя вампирша. Имперец не знал ни названия клана, ни их способностей, помимо владения тенями. И это, пожалуй, было даже к лучшему. Сил с легкой грустью вспомнил, что спустя год после того как он услышал про этих вампиров, его дядю нашли сгоревшим и подвешенным на дереве с прокушенным горлом. Само тело, если верить магам из сиродильской гильдии, сгорело на солнце. В тот же день отец Сила принял решение и вся семья переехала в Скайрим. Но той же ночью имперец смог подслушать разговор родителей, которые говорили, что дяде отомстил клан вампиров, про который тот искал информацию. Сглотнув, Сил заторопился. Бегая по всему дому, мужчина собирал только самые необходимые вещи - те, которые потом помогут ему возродить Орден. Наконец он собрал все необходимое и, оглядевшись, приготовился ждать. Ожидание было недолгим – вампир появился в доме буквально через пять минут. Кинув Силу мешочек с деньгами, он произнес: – Твои деньги. Норман со своим другом из Охотников сейчас на полпути к святилищу. Бери свои вещи, сейчас мы их опередим. – Но как? И почему он не один? Вампир пожал плечами и, подхватив имперца под руку, ушел в тень. Сил только и успел, что вцепиться в сумки. В тенях было страшно: все пространство вокруг приобрело серо-черные оттенки. В отличие от имперца, вампир, похоже, ощущал себя в этом странном мире просто отлично. Он скользил по одному ему видимым тропам, и мужчина решил довериться своему провожатому. Пусть это и прозвучало довольно жутко. Спустя минут десять, имперец оглянулся на своего неожиданного помощника и еле смог подавить крик ужаса. В тенях преобразился не только мир вокруг, но и сам вампир. Сил крепко зажмурился, читая молитву Дагону, и поэтому пропустил момент, когда они достигли конечной точки своего путешествия. Оказавшись в привычном мире, мужчина облегченно выдохнул и покосился на спутника, который довольно щурился на заходящее солнце. Вид греющегося под солнечными лучами вампира на несколько мгновений вывел из строя психику имперца. Поэтому вместо вопроса из него вырвалось лишь: – Э-э... – Что-то случилось? – поинтересовался вампир. Сил отрицательно закивал головой: – Нет, все в порядке. Посмотрев на тропику, ведущую от широкой дороги в сторону святилища, мужчина оглянулся на север: – Им еще долго идти? – Если учесть, что они на лошадях, то минут через десять они будут здесь. С этими словами вампир накинул капюшон, а имперец приготовился ждать. Я смотрел на заходящее солнце. Почему я сразу не убил этого норда, пока тот прятал деньги в тайник? Ответить на этот вопрос я не мог даже себе. Забавно... Подавив зевок, я услышал фырканье лошадей - Норман с приятелем уже близко. Нужно как-то подстроить, чтобы Охотник сам напал на своего друга. Вот только как? Можно было бы сыграть на алчности Нормана, спровоцировать его на нападение. Тогда Охотник будет вынужден защищаться и - с моей помощью через тени - убьет друга. Или убить обоих, а потом подбросить трупы рядом с тайником, где хранились деньги? Я даже пожертвую две сотни септимов для такого дела. Но, в любом случае, что мне делать с Силом? Имперец хочет возродить Мифический Рассвет. Стоит ли ему помогать? Возможно, его нужно убить. Может, спросить у самого Дагона? Я повернул голову в сторону гор, где высилась статуя Принца Разрушений. Если я был прав на счет того, что мы всей компанией попали в разное время, то Чемпион Сиродила мог быть одним из моих знакомых. Следовательно, Сил выжить не должен. Что-то человеческое во мне все-таки осталось и это что-то не позволяло мне поддерживать того, против кого боролся мой соотечественник. Но для начала стоило поговорить с самим Дагоном. Ссориться с этим Лордом Даэдра чревато, поэтому следовало сперва убедиться, что я не перехожу ему дорогу. Сангвин вряд ли станет меня прикрывать и ссориться с красномордым из-за какого-то вампира. Пока я обдумывал варианты, норды подъехали к нам, и Норман, спешившись, пьяным голосом воскликнул: – Сил, я посмотрю, ты взял с собой приятеля! Я тоже! А теперь давай гони мои триста септимов. Имперец скрипнул зубами и потянулся было к мешочку с деньгами, когда я спросил: – А зачем ты собираешь деньги, Норман? Неужто твой папочка тебе что-то не купил? Мне было все равно, что ответит сын главы, но мой вопрос заставил его пьяный мозг заработать. И Норман, багровея, потянулся к кинжалу на поясе. Рывком уйдя в тени и выскочив между двумя нордами, я вырвал из ножен на поясе Охотника меч, чтобы тут же пронзить им грудь Нормана. Тот в ответ попытался ткнуть меня кинжалом... но я снова скрылся в тени, и кинжал вонзился в шею его приятеля. Я отошел в сторону, оглядывая получившуюся композицию. Оба норда уже лежали на земле, заливая все вокруг кровью. Красиво. Помимо воли облизнувшись, я отвернулся и с усмешкой посмотрел на бледного имперца. Удивительно, но тот нормально держался. Почти. Я поторопил замершего на месте мужчину: – Идем, пока на дороге не появились свидетели. – Что? Да-да, надо поспешить... – Сил наконец-то смог отвести взгляд от мертвых нордов и заторопился. Идя следом за имперцем, я довольно щурился: все прошло просто прекрасно. Перед тем, как тропинка завернула за гору, я обернулся, чтобы увидеть как вдали, со стороны Данстара, появился патруль. Моя работа выполнена. Осталось заглянуть к главе Белых Волков. Но это уже после того, как разберусь с Силом. А пока: – Сил, что вы знаете про Чемпиона Сиродила? Имперец запнулся, но все же ответил на вопрос: – Он альтмер. Его имя не сохранилось. Насколько я знаю, сейчас он находится на своей исторической родине и уже больше сорока лет её не покидал. Для меня это даже хорошо. Еще известно, что он маг и некоторое время был главой Гильдии магов в Сиродиле. Он по праву носит звание Архимага и является мастером в магии разрушения и, что странно, восстановления. Но это данные времен Кризиса Обливиона и первого десятилетия после него. Когда начали появляться первые предпосылки к Великой Войне, он передал свое место и уплыл на острова Саммерсет. Потом он несколько раз мелькал в слухах. Раз в пятьдесят лет возвращается в Имперский Город, чтобы посетить статую Акатоша. На момент начала Кризиса ему было примерно лет сорок. Совсем мальчишка по меркам альтмеров... Значит он еще жив... Хорошая новость. Если я правильно понял, то он раз в пятьдесят лет покидает Острова, и я смогу с ним встретится... – А что за слухи? – Они, скорее всего, ложны. Говорят, что он имел связи в Темном Братстве и был знаком с самим Князем Безумия. Значит, еще Шеогорат и кто-то в Братстве. Но тогда почему Братство в таком плачевном состоянии? Надо будет проверить святилище Ситиса... За своими мыслями я не придал значения странному испытывающему взгляду, брошенному на меня Силом, не насторожившись даже когда в его глазах мелькнул нехороший огонек... К святилищу мы приблизились где-то в середине ночи. Имперец устал, но не утратил энтузиазма. Пока он подошел к жертвенному столу перед святилищем, я с интересом огляделся. Под статуей Дагона была резная дверь. Открыть её я так и не сумел, поэтому обратил внимание на Сила, который по-прежнему безуспешно взывал к Дагону. Не выдержав, я хохотнул. Имперец резко развернулся в мою сторону и буквально прошипел: – Может, тогда сами попробуете? Наклонив голову к плечу, я смерил пристальным взглядом мгновенно побледневшего от своей дерзости мужчину. – Почему бы и нет? Шагнув к алтарю и положив на него руки, я почти слово в слово повторил слова Сила: – Мерунес Дагон, Владыка Перемен, мы принесли тебе твою Бритву. Мы просим тебя показать Тамриэлю всю мощь этого кинжала. Сил рядом тихо прошипел, что слова не те, но я вдруг ощутил присутствие кого-то действительно могущественного. Того, чья сила была в осколках Бритвы. – Ты? – раздался громкий голос. – Не думал, что удастся поговорить с тобой, создание. Но это чуть позже, а пока... Как я вижу, все части моей Бритвы собраны и ты хочешь, чтобы я вновь дал шанс смертным увидеть этот клинок во всей красе? – Почему бы и нет? – А-ха-ха-ха! Действительно, почему бы и нет? Но сначала нужно избавиться от Сила. Он и его род сослужили свою службу. – Не хочешь вновь воссоздать Мифический Рассвет? – Не вижу смысла. Убей этого смертного и тогда мы поговорим. Ведь ты и сам так планировал поступить. Я перевел взгляд на Сила. Имперец сжал в руке кинжал и, увидев, что я на него смотрю, закричал: – Я не сдамся без боя! – Увы, я не хочу ссориться с архимагом-альтмером. С этими словами я снес клинком ему голову. Не глядя на упавшее тело, вернулся к алтарю и спросил: – О чем ты хотел со мной поговорить? – О чем? – в голосе Дагона мелькнули нотки раздражения. – Мне интересно подобное тебе создание. К тому же за тобой стоят двое Принцев Даэдра и сам Отец. Но вот заслуживаешь ли ты этого? Посмотрим. Я дам тебе свою Бритву, создание. – в подтверждение его слов, осколки Бритвы поднялись в воздух, где с алой вспышкой соединились и уже целый кинжал плавно приземлился на холодный камень алтаря: – А теперь повесели меня и покажи, что ты можешь. А-ха-ха... Смеясь, Дагон покинул Нирн, а на площадке перед его святилищем разом открылись пять порталов, сквозь которые шагнули закованные в броню фигуры. Дремора. Просто отлично! Оставив пока Бритву на алтаре, я перекинулся во вторую форму. Те на мгновенье замерли, оценивая мой клинок и внешний вид, но тут же атаковали. Узнали что ли? И ведь не спросишь... Я отбивался как мог, попутно проникаясь глубоким уважением к неизвестному альтмеру, который закрывал Врата Обливиона. Даэдра были сильны. Быстрые, резкие движения сопровождались магией разрушения, поэтому я очень скоро покрылся глубокими царапинами, но смог завалить троих из пяти. Оставшиеся двое отступили назад, изучая меня, а я вновь ощутил приближение жажды. На мгновение мне показалось, что живот скрутило от невыносимого голода. Ситис, последний раз так хреново было после обращения... Но некоторый плюс в этом был: я стал воспринимать даэдра, как этакий завтрак на ножках, а не как противников. Видимо, это отразилось на моей морде, поскольку они оба разом напряглись. Но это меня уже мало волновало. Быстро убрав меч, я рванулся вперед и зубами вцепился в шею ближайшего даэдра. Их кровь была иная. Густая, с легким дымком, она была буквально наполнена силой. Никогда еще не пробовал ничего подобного... Ощущение близкой опасности заставило меня оторваться от еды и оглянуться - второй дремора уже занес меч... Но ударить не успел - схватив его одной рукой, я отшвырнул его к стене. Удар оказался настолько силен, что рогатый, похоже, потерял сознание, свалившись к ее подножию безвольной кучей. Полностью осушив еду, я выпустил труп и развернулся к последнему "блюду", лениво припоминая, что сердце даэдра обладает отличными алхимическими свойствами. А что будет, если я его съем? Оглядев закованного в броню демона, я понял, что добраться до желаемого деликатеса будет трудно. Вдруг тело на мгновенье охватила боль, а кости захрустели, словно ломаясь и складываясь по-новому. Но меня это мало волновало: я упорно вскрывал даэдрические доспехи когтями, как какую-то консервную банку. Очень крепкую консервную банку. И в какой-то момент осознал, что в этом процессе мне помогают три конечности: две руки и хвост. Стоп! Хвост? Но удивиться я не успел - запах крови прочно завладел моим сознанием, побуждая продолжить свою работу. И вскоре я смог добраться до тела дремора и, одним движением вскрыв грудную клетку, вырвать еще бьющееся сердце. Забавно – оно слегка мерцало алым светом. Поэтому, немного полюбовавшись на результат своих усилий, я закинул его в рот. М-мм, вкусно! Проглотив его, я словно бы впал в дремоту. Правильно, нужно немного отдохнуть. Из последних сил закутавшись в крылья и обвив себя хвостом, я уснул... Проснулся я рывком. Резко распахнув глаза, я понял, что все еще нахожусь во второй форме. Что произошло? Начал пить кровь у одного из последних даэдра, дальше ничего не помню... Наклонив голову вниз, я увидел то, чего у меня раньше не было. Над святилищем Мерунеса Дагона взвился громкий вопль: – Хвост?! У меня хвост... Хвост, мать его! Как, откуда? Ладно, надо успокоиться и подумать логически. Первым делом я глянул на небо. Солнце уже почти зашло за горизонт, а это значит, что я пробыл в странном состоянии больше восьми часов. Оглядевшись, заметил трех убитых мечом даэдра, одного выпитого и... а это еще что за хрень? Подойдя ближе, я уставился на развороченные доспехи. Видимо, просто снять их я не догадался. При более детальном осмотре стало ясно, что грудная клетка дремора вскрыта, а сердце отсутствует. Я что, съел его? Отвесив себе ментальную пощечину, вернулся к выпитому. Можно было бы снять с тел доспехи, но в человеческом виде я их носить не смогу — слишком тяжелые, а в форме лорда-вампира я почти сразу растеряю маневренность и скорость. Вздохнув, решил оттащить трупы за статую Дагона. Когда-нибудь я за ними вернусь, а пока пусть они побудут здесь. В холоде тела быстро окоченеют, так что разложение им не светит. Припорошить только снегом и готово. Вернувшись на площадку перед статуей, я подошел к алтарю, где забрал Бритву и, расправив крылья, оттолкнулся от земли. Следовало проверить дела рук своих и как можно быстрее направиться обратно в Убежище. По дороге у меня еще будет время осмыслить причины появления новой конечности и последствия таких изменений. К тому же мне нужна консультация с Харконом. И на будущее... Не стоит, пожалуй, пить кровь кого попало. Результат, если судить по уже имеющимся по последствиям, может оказаться похлеще, чем попойка в компании с Сангвином.