Дитя Ситиса

Над Скайримом светили две луны, а звезды мягко мерцали в темном и чистом небе. С высоты драконьего полета открывался прекрасный вид на раскинувшийся внизу город. Приглядевшись, я негромко фыркнул. Тиха вайтрановская ночь и стражи дрыхнут, что есть силы... Поразительные люди! А как же драконы, вампиры или гражданская война, которая в последнее время все сильнее охватывает провинцию? Взмахнув крыльями, пошел на резкое снижение, помогая себе хвостом. Хоть какой-то от него прок, пока не научусь использовать в бою. Только вот как его учиться использовать, если ни у кого из знакомых нет подобного рода «проблемы»? Разве что к Молагу идти, но в ближайшие десятилетия два не рискну. Слишком уж жуткий этот Лорд Даэдра, столь любящий рабство. Еще решит, что я "плевок" в его сторону: вроде и потомок его созданий, но власть его почему-то на меня не распространяется. И захочет изменить этот маленький факт. Приземлившись на крышу одной из охранных башен, я спрятал сумку и осмотрелся. Пришлось взять свои слова назад - один стражник все же бдел. Но, прислушавшись, я понял, что ошибся – тихий храп, опирающегося на стену норда, был бы незаметен для обычного человека, но вот мне прекрасно слышен. Вздохнув, я подавил желание закатить глаза и, приняв человеческую форму, ушел в тени. Стоило заглянуть к сестре, а заодно посмотреть на Эйлу. Кто вообще дернул меня за язык тогда пообещать ей жениться? Ах да, Сангвин... Потерев кольцо-розу на пальце, со всей присущей мне мстительностью пожелал Принцу Даэдра долгой икоты. Хотя, кто знает, может быть я потом и поблагодарю его? За своими мыслями я и не заметил, что дошел по теням до Йоррваскра. Проникнуть внутрь здания было не сложно. Идя по теням, я с иронией смотрел по сторонам. Соратники, в отличие от стражников, не спали. За большим столом собрались, наверное, почти все воины. Оборотни сидели все рядом друг с другом, как и положено большой и дружной стае. Остальные Соратники расположились вокруг. Я заметил сидящую рядом с Фаркасом Дрю. Сестра выглядела счастливой. На её повзрослевшем лице сияла непривычно мягкая улыбка, всякий раз, стоило её супругу бросить на суженую взгляд. Довольно улыбнувшись, поискал взглядом Эйлу, но не нашел. Взгляд зацепился за два пустых места. Одно рядом с Дрю, а второе возле Вилкаса. Нахмурившись, я направился к жилым помещениям. Там, идя по широкому коридору, и услышал в одной из комнат, за закрытой дверью, раздраженный мужской голос: – После того, как ты встретила этого щенка, я не могу тебя понять! Да, я бы понял, если бы это был Вилкас, но он? – некто замолчал, а я заинтересованно заглянул в комнату. По помещению кругами ходил одноглазый Соратник-оборотень, а напротив него, в кресле возле небольшого столика, сидела Эйла. Волчица хмуро сверлила взглядом мужчину. Тем временем тот продолжал возмущаться: – Этот сопляк не стоит тебя, Охотница. Он не пошел к нам, когда у него был шанс, и это показатель. Разве ты не сама говорила, что уважаешь силу? – Оборотень уже еле сдерживал рычание и его начало заносить: – И где теперь твое уважение? Увидела симпатичную мордашку и поступила, как последняя шлюха-данмерка? Тут уже не выдержал я. Выйдя из тени, я с силой врезал Соратнику и, повернувшись к Эйле, спросил: – Почему ты молчала? Волчица не веря своим глазам вгляделась в мое лицо, не скрытое маской. Встав, она подошла ко мне и провела рукой по моей щеке. Теплая... Я вдруг осознал, насколько же я холоднее людей. Но сейчас, когда её пальцы гладила мое лицо я чувствовал, что внутри становится теплее. Я негромко выдохнул, и Охотница отдернула руку. Тихонько зашипев, вернул её ладошку на прежнее место и пояснил: – Ты теплая. – А ты холодный, – с улыбкой ответила девушка и с волнением спросила: – Я надеюсь, что ты здесь не затем,чтобы забрать свое предложение? Я рассмеялся: – Надеюсь, что это ты не передумаешь, когда узнаешь про меня всю правду. Эйла отрицательно качнула головой и вздрогнула, когда оттуда, где лежал одноглазый норд, раздался стон, переходящий в хриплый вой. Оглянувшись, я не сумел сдержать смешок, видя, как ослепленный яростью оборотень стремительно теряет человеческий облик. Но он успел сказать: – Я. Тебя. Убью! Я попал в какую-то мелодраму... Или это месть Сангвина за икоту? Эйла попыталась вразумить взбешенного оборотня: – Скьор, приди в себя! Ты же выставляешь себя на посмешище! Вместо ответа, огромная махина с рыком сделала прыжок в нашу сторону. Я шагнул в тень, крепко прижав к себе волчицу, и, выйдя из неё в коридоре, серьезным голосом сообщил: – Кажется, последняя фраза была лишней. Надеюсь, что это была не твоя комната? – Нет, – улыбнулась Эйла. – Это была комната Скьора. Пойдем наверх, Дрю, наверное, гадает, куда ты пропал. Пришлось со смущением признаваться: – Она не знает, что я тут. Эйла, сделай для меня кое-что. Охотница скептически смерила меня взглядом и согласилась: – Хорошо, что случилось? – Я не хочу, чтобы она знала, что я тут был. Понимаешь, когда на вас напала Серебряная Рука, я случайно проходил мимо и спас вашего вожака... Глаза волчицы округлились: – Так это ты тот самый Лорд-вампир, перед которым у Кодлака долг жизни? Новость удивила, но мне удалось не показать этого девушке. Вместо этого я спросил: – Надеюсь, теперь ты поняла, почему я не хочу светиться наверху, перед ним и остальными Соратниками? Эйла кивнула и, прислушавшись к беснующемуся в своей комнате оборотню, сообщила: – Тогда можно выйти на задний двор Йоррваскра. Я знаю там одно место, где с городской стены открывается отличный вид. – Тенями или прокрадемся? Волчица задумчиво окинула меня взглядом и сделала выбор: – Тенями. Прижав девушку к себе, я ушел в тени. Эйла сдавленно охнула и с интересом огляделась по сторонам. Когда она посмотрела на меня, то в её глазах мелькнуло восхищение. Странное создание. Помнится тот же Сил фонил своим ужасом так, что я чуть было его раньше времени не убил. А эта лишь довольно улыбнулась и прильнула ближе. Быстро передвигаясь по тени, я, крепко обнимая волчицу, выскользнул из дома на улицу и вышел из уже родного серо-черного мира. – Ну как тебе? Охотница глубоко вдохнула морозный ночной воздух и, вместе с выдохом, воскликнула: – Потрясающе... Это же такие возможности как в быту, так и в битве! Не выдержав, я рассмеялся. Воительница до мозга костей. Красивая, умная... и моя. Та же Серана, несмотря на весьма выдающиеся внешние данные и острый ум, не сравнится с ней. – Идем, я покажу тебе это место! – девушка потянула меня за собой куда-то в сторону от тренировочной площадки - в темноту, прочь от факелов. Буквально через полминуты мы дошли до невысокой башни у стены. Поднявшись наверх, мы вышли на небольшую площадку. Гордо окинув взглядом равнину, что расстилалась за стенами города, она раскинула руки в стороны и поинтересовалась: – Правда отсюда открывается прекрасный вид? Подойдя ближе, я оперся на край стены и признал: – Да... Отсюда, наверное, отличный вид на восход солнца. – Больше люблю ночь и луну. Вдруг, озорно улыбнувшись, она посмотрела на звезды и спросила: – Покатаешь? – Что? – переспросил я, думая, что ослышался. – В детстве я мечтала ощутить то, что чувствуют птицы... Кодлак описал Кругу твою внешность, когда ты принимаешь свою вторую форму. У тебя есть крылья, а значит ты умеешь летать. Покатаешь? – Уверена, что не испугаешься? Волчица обиделась: – Почему ты все время думаешь, что я струшу? Молча наклонив голову к плечу, я смотрел на негодующую девушку. Наконец, та решила что-то для себя и упрямо поджала губы. А в следующее мгновенье ее скрутило. Раздался громкий хруст костей и тело нордки начало стремительно трансформироваться. Через несколько секунд передо мной предстал оборотень в своей звериной форме. Негромко тявкнув, Эйла потянулась и показала в широком оскале внушающий уважение набор острых зубов. Одновременно с этим, сверкая яркими желтыми глазами, девушка внимательно следила за выражением моего лица, ища признаки страха или отвращения. Хмыкнув, я протянул руку и почесал Охотницу за мягким ушком. Эйла негромко заурчала, а потом с тем же громким хрустом и хриплым воем, вернулась в человеческую форму. Видимо, каждая трансформация у оборотней сопровождается болевыми ощущениями. Но больше меня поразило другое. Удивительно, но её одежда при всех изменениях осталась неизменной. А вот лицо пылало. Не в силах сдержать теплую улыбку, я спросил: – Одежда зачарована? – Да, её невозможно порвать, и когда я в форме зверя, она просто исчезает, но с помощью кулона возвращается обратно, – Волчица показала неприметный кулон из темно-серого металла. – Ты не испугался. Но с чего решил, что это сделаю я? Я оборотень, Саерус, и монстр. Я убивала людей в своей звериной форме и наслаждалась, когда пожирала их сердца... Ты чего? – Сердца это хорошо, – с этими словами я принял свою вторую форму и протянул руку замершей девушке. – Готова полетать? – Вот это да! Тебе когда-нибудь говорили, что ты выглядишь, будто один из Лордов Даэдра, пришедший в этот мир? Смеясь привычным в этой форме холодным смехом, я с удовольствием смотрел, как она принимает мою руку, прижимаясь ко мне всем телом. Похоже, помимо хвоста, я стал еще немного выше ростом. Интересная новость. Подхватив волчицу на руки, я спрыгнул со стены. Крылья без усилий выдерживали увеличившийся вес, и я быстро набрал привычную высоту. Зависнув над городом на высоте драконов, залюбовался Эйлой, которая, радуясь как ребенок, вертелась на моих руках. Глаза Охотницы горели восторгом, а на щеках сиял румянец. И в какой-то момент не смог сдержать смеха, наблюдая за девушкой, которая постепенно закрывала собой пустоту в моей душе, незаживающую рану, нанесенную мне Ксаром. – Ну как, ты рада? – Да, это... это самое необыкновенное, что я испытывала! Крепко обнимая девушку, я не мог не заметить, что она дрожит. Правильно, наверху еще холоднее, чем на земле. Поэтому я быстро снизился и приземлился на тренировочной площадке. – Спасибо. Наклонись, – глядя в её сияющие глаза, я выполнил просьбу. Почувствовав поцелуй, быстро перешел в человеческую форму и ответил на него. Слегка прикусив её мягкие губы, я слизнул выступившую капельку крови и услышал негромкий рык, после которого наш поцелуй стал более настойчивым. Я крепко прижимал к себе хрупкую фигурку волчицы, внутри поражаясь тому, насколько же она сильна на самом деле, пусть и на первый взгляд так не кажется. А Эйла приводила мои волосы в состояние вороньего гнезда, изредка пытаясь вырвать пару прядей. Я не знаю, сколько мы так простояли, целуясь, но я первым нашел в себе силы отстраниться и прошептать: – Тебе пора. – Да, уже поздно... Она с сожалением отстранилась и пробурчала: – Три года... Ты садист. – Еще какой, - усмехаясь, сообщил я. Девушка грустно улыбнулась и спросила: – На сколько ты пропадешь в этот раз? – Не знаю. Может на неделю, может на месяц. Обещаю, что когда буду пролетать мимо Вайтрана, то всегда буду заходить в Йоррваскр, чтобы навестить тебя. Кто знает, может, я тебе надоем, и ты передумаешь? Эйла шутливо, но ощутимо ткнула меня кулачком по животу и буквально пропела: – И не надейся. Обнимая девушку и зарывшись лицом в её волосы, я попросил: – Будь осторожна. Если этот Скьор еще раз начнет что-то тявкать, дай ему в его кривую морду, хорошо? Я не всегда смогу оказаться рядом вовремя и не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. – Не волнуйся. Единственное, чего мне стоит опасаться, так это Серебряной Руки, но они не высовываются после неудачного нападения на Кодлака. – Вот и славно. Отпустив волчицу, я подтолкнул её в сторону двери. Эйла послушно зашла в здание, напоследок кинув на меня взгляд, наполненный странным чувством. Такой же я замечал у Дрю, когда она смотрит на Фаркаса. На душе стало еще теплее. Приняв вторую форму, я взлетел в небо. Захватить вещи на крыше - и в Фолкрит. Теперь у меня стало больше поводов для более тщательной постройки дома. Мне нужна крепость с хорошей подвальной системой и четырьмя этажами над землей. Это уже не говоря про стену вокруг самого дома. И на это меньше трех лет. Летя прочь от Вайтрана, я вновь ощутил ту самую холодную пустоту внутри. Тепла волчицы хватило лишь на несколько коротких часов, и теперь я вновь чувствовал, как холодная тьма, царящая внутри меня, вновь берет бразды правления в свои руки. Да и голод напомнил о себе. Заметив внизу двух одиноких путников, я усмехнулся - как же можно быть такими неосторожными? Мало ли, кто будет проходить - или пролетать - мимо? Бандиты, драконы, имперцы... или я. Сложив крылья, упал вниз и в трех метрах над землей перешел в тень, одновременно с этим изменяя форму. И тут же вышел обратно - в трех метрах от костра. Что тут у нас? Мужчина-норд и женщина-редгардка. Судя по одежде и кольцам, они муж и жена. Отлично. Сегодня у меня домашний ужин. Рывок вперед и мои клыки вонзились в шею женщины. В горло густым потоком полилась кровь. За несколько глотков осушив жертву, я с сожалением отбросил мумифицированное тело в сторону. Опять... Её муж пришел в себя и, достав железный кинжал, бросился на меня. С улыбкой на губах я увернулся от неумелой атаки и свернул норду шею - редгардка оказалась весьма сытной. Уже третье мумифицированное тело на моем счету. Звук открывшегося портала и шорох травы за спиной заставили меня резко развернуться, доставая меч, и приготовиться защищаться. Но в свете костра я увидел даэдра. Оглядев трупы возле костра и задержав взгляд на мумии, демон с каменным лицом протянул мне небольшую книгу. Приподняв брови, я посмотрел на даэдра. Тот, понятливо усмехнувшись, сказал: – Мое имя Рессар. Меня прислал Лорд Сангвин. В этой книге записана вся нужная вам информация. Еще мой Лорд приказал передать, что скоро зайдет на счет общего дела. – Передай Сангвину, что я благодарен ему за информацию и с нетерпением жду нашу встречу. Кивнув, даэдра быстро ушел в открывшийся портал. А я принялся рассматривать в свете костра книгу. В кожаном переплете, она была весьма интересной на вид. Раскрыв, я перелистнул пару страниц и решил, что читать сейчас смысла нет. Нужно это сделать в спокойной обстановке. Весь текст на даэдрическом. Страницы тоже были сделаны из какого-то непонятного материала. Меня бы не удивило, окажись это кожа скампа или человеческая. Осторожно уложив книгу в сумку, я потушил костер и, приняв вторую форму, взлетел в небо - пора продолжить путь. Сначала стоит заскочить в Убежище: заберу деньги за выполненные задания, а потом в город, покупать землю и нанимать людей. Разберусь с этими делами и к Харкону. Отнесу меч и спрошу у него на счет хвоста. У Сангвина тоже можно будет спросить, но боюсь, что Даэдра будет смеяться, когда увидит меня с новой конечностью. И так утверждал, что я на его братца Бала смахиваю. Теперь точно не отстанет, утверждая, что я тайный сын Молага. Представив себе эту картину, я скривился. Нет, лучше узнать все у Харкона. Ржача от Кота я не переживу. Еще Шеогората позовет. Вместе они мне мозг вынесут на раз-два. Негромко рассмеявшись, я прибавил скорости. Предстоит много дел.