Глава 1. Помощник
2 мая 2025 г., 18:00
Земля была такой, какой Нага её и запомнил — лишь не было неба Старой Вестрои и звуков сражения между людьми и бакуганами, которых он вёл за собой. В огромном городе (который таким казался Наге лишь из-за того, что он пребывал в форме сферы) он искал того, кто мог бы стать его… напарником.
«Человек станет моим напарником, какой позор…»
Нага не был в восторге от данного пункта договора с Эксидрой, но не мог противостоять реальности, которая диктовала одно — ему нужен помощник. Потому что в такой форме он никак не сможет противостоять угрозе со стороны вестов, а объединяться с кем-то из них… это ещё оскорбительнее. Поэтому он готов был пойти на уступки и найти человека.
Но он наблюдал за людьми уже три дня, но так не нашёл никого, кто бы ему мог подходить, а время выделенное Эксидрой заканчивалось. Хорошо бы определить среди этих тысяч одинаковых лиц какого-нибудь бывшего бойца, который отличит одну способность от другой и не перепутает их.
«Ведь перспектива объединиться с тем, кто когда-то чуть не поработил и не разрушил твой родной мир так привлекательна», — про себя смеялся Нага.
Его мало волновал комфорт человека — в конце концов, Нага искал того, кто исполял бы его приказы и не мешался под ногами. Он справедливо рассудил, что этого было вполне достаточно для осуществления в жизнь планов по спасению Новой Вестрои. А остальное… в последующих планах человек был ему не нужен. От него можно будет избавиться без каких-либо проблем.
Нага ухмыльнулся про себя. Да, он отвоюет Новою Вестрою — и предложит свою кандидатуру правителя, достойного носить этот титул не только по праву сильного, но и как спаситель родного мира. Он вернёт себя всё, что отнял у него Драго в той битве… И ни в коем случае не вернётся в ту темницу снова!
Перед Нагой раскинулся целый мир с невероятным количеством людей. Ему нельзя потерять свой шанс!
***
Пятый день поисков заканчивался без результатов. Нага был вне себя от бешенства. Оказывалось, что все люди, которых он встречал и которые его на первый взгляд привлекали в качестве помощников были либо идиотами, либо ничего не знали про сражения бакуганов. Летая в форме сферы за приглянувшимися ему людьми он уже скоро убеждался в том, что они не подходят. И злился. Будь он в своей настоящей форме, то город бы уже давно превратился в руины. — Люди… Сидя на крыше небоскрёба, Нага пытался успокоиться. Оставалось два дня до открытия портала на Новую Вестрою Эксидрой. Уговор был неделя. Нага надеялся, что сумеет быстро найти человека, рассказать ему про сложившуюся ситуацию и они вместе отправятся на Новую Вестрою, где и начнут выполнять план Наги. Но времени оставалось совсем мало. — Будь вы прокляты. Нага свернулся в сферу, надеясь, что это поможет унять злость на происходящее вокруг. Нельзя выходить из себя, у него ещё осталось время. Немного, но осталось. Глубоко вздохнув, Нага раскрылся и оглядел развернувшийся перед ним мегаполис. Немудрено, что поиски продолжаются до сих пор, ведь Эксидра отправил Нагу в самый настоящий человеческий улей, где огромное количество людей самого разного толка. «Вечереет…» Нага недовольно фыркнул — вечером и ночью найти кого-то становилось практически невозможным, пусть он и не прекращал поиски, отдавая сну всего несколько часов. — Время ещё есть, — прорычал Нага, снова спускаясь вниз, ближе к людям. Уж чего-чего, а упорства ему не занимать. Пролетая над группами, Нага внимательно прислушивался к их болтовне — была вероятность что они могли говорить о бакуганах, следовательно, могли быть бойцами. Даже сейчас, спустя годы, должны были остаться те, кто скучал по битвам. Но не везло. Люди говорили о своей повседневной жизни друг с другом, что было похоже на насмешку. Нага искренне верил, что бакуганы оставили неизгладимый след в истории человечества и как-то, но люди должны были о них помнить и упоминать при разговорах. Или это он так долго провёл в одиночестве, что уже и забыл что это такое — разговор? Нага вспоминал не только время проведённое в темнице, но и жизнь ещё до поглощения Зоной Безмолвия. Тогда он вместе с Вэйв жили меж измерениями, перебираясь с одного места на другое, которые мало чем отличались. Иногда они выбирались к Вестрое — те вылазки Нага предпочёл бы забыть. Но тогда у него был хоть кто-то, с кем он иог поговорить, а потом… — Я не хочу туда идти! — раздался совсем близко крик. Нага дёрнулся, как будто пытаясь стряхнуть с себя неприятные воспоминания, и обратил своё внимание на человеческую ругань. — Сын, это для твоего же блага… — второй, с глубоким голосом, говорил спокойнее. — Ты постоянно так говоришь, отец, — уже тише ответил первый. Раздался хлопок. Нага поглядел в открытое окно, откуда и доносились звуки. Там был только один человек, стоящий у стены. Выглядел он поникшим. Не увидев ничего интересного, Нага быстро потерял интерес и сразу же забыл о криках, вернувшись к своему делу. Нужно было продолжать поиски. Пролетев несколько кварталов, Нага остановился у огромной клетке, в которой двое парней играли в мяч. Неожиданно для себя Нага засмотрелся на то, как двое людей пытаются отобрать друг у друга мяч. У одного это даже получилось, и он не медля отбежал от своего противника, чтобы подкинуть мяч и бросить его в кольцо. Кажется, противник никак не расстроился — он подошёл к другу и хлопнул его по плечу. — Молодец! Глядишь, через пару месяцев сможешь со мной так почаще делать, — усмехнулся проигравший. Победитель приподнял бровь. — Не много ли чести? — Не-а. Ты же знаешь — здесь я царь и бог! — проигравший развёл руками и пока победитель хотел возмутиться, резко выбил у того мяч, отскочив в сторону. — Ты расслабляешься, Белл. Нага с интересом подлетел чуть ближе. Он продолжал наблюдать за двумя молодыми людьми, играющими в причудливую игру. — У каждого своё поле боя, где он хорош, — фыркнул названный Беллом. — И ты это знаешь не хуже меня, Том. Том пожал плечами. — Бакуганов нет уже несколько лет. И вряд ли что-то изменится. Тебе пора искать новое поле боя. Нага встрепенулся от знакомых слов. А вот Белл нахмурился. — И я здесь, — с вызовом ответил Белл. Том ухмыльнулся. Но Нага больше не слушал их. Теперь он внимательно следил за тем парнем, которого его товарищ назвал Беллом. У того были тёмные короткие волосы и серые глаза, горящие огнём борьбы. Одетый в спортивный костюм, он двигался быстро (пусть и не быстрее своего соперника), пытаясь отобрать мяч. Сейчас, приглядевшись, Нага видел в нём то, что не заметил сразу. Желание победить. Он старался, пытаясь выбить мяч из чужих рук, каждый раз подбирая новый подход к своему сопернику. Только на взгляд Наги движения у него были слишком порывистые и резкие — парень выдыхался, забыв о том, что в битве нужно сохранять трезвость ума, не поддаваясь гневу. И Том тоже это видел, подразнивая Белла, и играюче уворачивался от него. Нага задумался. «Судя по всему этот Белл был в прошлом бойцом сильнее Тома». Это был шанс. Возможно, первый действительно реальный шанс на заключение сделки с человеком. И Нага решил. Дождавшись когда товарищи будут расходиться, Нага спустился к вещам парней, которые приглядел ещё при приближении к площадке. Он свернулся в сферу у них и стал ждать. — Ладно, Белл, не расстраивайся, — хлопнул по плечу Том своего товарища. — У тебя есть потенциал. Думаю, тебя возьмут в команду, но не расслабляйся. Продолжай тренировки. — Постараюсь, — Белл тяжело дышал, а голос его звучал хрипло. — Надолго уезжаешь? — На пару месяцев. — Когда вернёшься я буду заправлять этой площадкой, — усмехнулся Белл. Том рассмеялся. — Ага, после меня. Они попрощались и Белл долго смотрел на удаляющуюся фигуру Тома. Нага наблюдал за тем, как выражение лица человека менялось с вызывающего до хмурого. Что с ним? Белл повернулся к своим вещам. — А? Нага успел перебраться на более видное место, чтобы уж точно его заметили. И ждал. — Бакуган?.. Что? Белл поднял сферу, из-за чего Нага чуть не зарычал, но сдержал себя в последний момент. Нужно немного подождать. — Если и подделка, то хорошая… Белл сказал это с нескрываемой тоской. — Подделка?.. — Нага резко раскрылся, остро отреагировав на слова человека. Так его ещё никто не оскорблял! — Ай! — Белл рефлекторно дёрнул рукой, отбрасывая от себя бакугана. Нага не растерялся и смог удержать себя в воздухе. — А мне показалось, что ты хотел увидеть бакугана. Уже передумал? — Нага усмехнулся, глядя на человека. Упавший на землю Белл тяжело задышал, не мигая смотря на парящего перед ним Нагу. В его глазах смешались страх, удивление и что-то ещё, чему Нага не смог дать определение. — Живой… Не став отвечать, Нага смотрел на сидевшего перед ним на земле человека. Он всё ещё рассуждал стоит ли говорить с ним о Новой Вестрое или нет. — Что ты здесь делаешь? Все бакуганы отправились домой… Неужели кто-то остался? — Ушли все, — чуть помедлив ответил Нага. — Я вернулся на Землю. — Зачем? — Белл встал с земли, начиная отряхивать штаны, но не спуская глаз с Наги. Кажется, он был уверен, что если отвернётся, то парящий перед ним бакуган растворится в воздухе. Нагу это позабавило. — Новая Вестроя в опасности, — не стал тянуть он, подлетев к лицу человека. Тот чуть отпрянул. — На бакуганов напали. — Что? Нага начинал злиться. — На нас напали, — повторил он, и в его тоне появились стальные нотки. — Нам нужна помощь. — Что произошло можешь сказать? — голос Белла стал серьёзнее и обеспокоеннее. Кажется, он наконец-то поверил в происходящее с ним сейчас. — Несколько недель назад на Новую Вестрою высадились корабли, — начал Нага пересказывать слова Эксидры. — Они использовали какие-то технологии, которые превратили бакуганов в сферы и захватили всех, до кого смогли дотянуться. Сейчас Новая Вестроя постепенно превращается в их колонию, а бакуганы в рабов. Белл слушал внимательно, мрачнея с каждым новым словом. О чём он думает Нага не знал, но что-то ему подсказывало, что он смог заинтересовать человека. Это был его шанс. «Мальчишка горячий, ему нужен лишь толчок, чтобы сделать выбор». Нага посмеялся про себя. Да, ему нужен кто-то, кто поможет справиться с вестами, кто будет помогать… но главенствующая роль останется за ним, за Нагой. Этому человеку достаточно будет просто открывать поле ворот, а остальное дело не сложное. — Нужна помощь, говоришь? — Белл нарушил молчание. Нага уловил в голосе человека то, что хотел услышать. «Нужно лишь немного подтолкнуть…» — Легендарные воины отправили меня найти… напарника. Я один из немногих кто ещё может сражаться ради освобождения Новой Вестрои от захватчиков. Но в одиночку… не справиться. Эти слова дались Наге нелегко. Последнее, что он хотел признавать так это то, что не может справиться с нависшей угрозой в одиночку. «Ничего, разберусь с вестами и можно будет больше не зависеть от человека». Белл посмотрел по сторонам и сказал: — Давай договорим не здесь. Уже темнеет. Я хочу тебя выслушать, — человек начал поспешно собирать свои вещи. — Кстати, как тебя зовут? Меня Коллам. Нага просто назвал своё имя, уже предвкушая реакцию собеседника. — Приятно… — Коллам так и застыл с бутылкой воды, которую хотел положить к рюкзак. Медленно обернувшись он неверящим взгляд смотрел на Нагу, который не сдержался и рассмеялся — то, как менялось выражение лица человека вызывало лишь смех. — Ты… Ты… — Неужели ты меня помнишь? — Но тебя же… Мир Коллама разрушился, понял Нага. Человек запомнил другую версию событий — где Нага погиб в битве с Драго за обладание Зоны Бесконечности. Это было вполне логичным. Не говорить же людям, что тот, кто вторгнулся на Землю был хоть и побеждён, но не убит. Не говорить же им, что Драго оказался слабаком, не способным лишить жизни своего врага… Потрясение на лице Коллама начало меняться на возмущение, а затем на гнев. И Нага понял — он не ошибся. — Ты… убийца! — воскликнул Коллам, резко бросаясь на Нагу, чтобы его поймать. Но бакуган успел отлететь в сторону и выше, из-за чего человек под ним начал ходит кругами, веселя Нагу. — Столько лет прошло, можно было бы и забыть старые обиды, — усмехнулся Нага. — Когда умрёшь, тогда и забуду, — Коллам остановился. В бессилии и гневе он дёргался из стороны в сторону, неспособный нанести никакого удара по бакугану. Казалось, что если он его поймает, то раздавит в руке. — И что, теперь даже не хочешь меня слушать? — Нага всё ещё забавлялся. — Ты… Коллам был зол и не хотел даже выслушать, но Нагу это не задевало — он лишь надеялся, что у человека скоро закончатся силы злиться и они смогут продолжить разговор. Времени оставалось мало, нужно уже решить вопрос о помощнике. — Я пришёл с миром, Коллам. И сказал правду относительно Новой Вестрои. — Откуда мне знать, что ты не затеваешь что-то ещё?! Прошлый раз ты чуть не уничтожил Землю! Нага вздохнул. Немного помедлив, он всё-таки решил спуститься к человеку. — Потому что мой мир нуждается в помощи, — Нага не стал приближаться совсем уж близко к Колламу, но теперь находился с ним на уровне его глаз. Они были почти как равные. — И я здесь, чтобы просить о ней. Коллам хмуро смотрел на Нагу, но больше не делал попыток поймать. О чём он думал оставалось лишь догадываться, но Нага уже заметил сомнение, промелькнувшее на лице человека. Когда-то он мог одним только приказом подчинить себе любое живое существо — и бакугана, и человека, сейчас же… приходилось искать правильный подход. И Нага был уверен, что с Колламом проблем не возникнет. Достаточно найти рычаг. — Ты же был бойцом, ведь так? — Нага подлетел ближе. — А значит у тебя были и бакуганы, с которыми ты бился на протяжении долгого времени. Неужели тебе безразлична их судьба? Как Нага и задумывал, это сработало. Коллам насупился, прожигая взглядом парящего перед ним бакугана. — Нет. Ответ Коллама был короткий, обречённый. Нага улыбнулся про себя. — Тогда тебе представился шанс помочь им. — Договорим не здесь, — хрипло попросил Коллам. — Конечно.***
Комната Коллама Нагу не заинтересовала. Все стены были обклеены постерами с разными персонажами и картинками, небольшая кровать у окна и рабочий стол с компьютером. Пусть для Наги всё это было в новинку, но он больше думал о разговоре с человеком, нежели о обстановке его комнаты. — Повтори, что произошло. Наге не понравился тон Коллама, но он решил на этот раз пропустить недовольные нотки мимо ушей — от результата этого разговора зависело очень многое. На этот раз Нага говорил медленнее и подробнее о произошедшем на Новой Вестрое, стараясь не упустить ничего, что услышал от Эксидры. Для пущего эффекта он добавил и то, что увидел на том небольшом клочке земли, где Легендарный воин отправил его на Землю. — Из-за технологий этих вестов пострадали не только бакуганы, но и сама природа Новой Вестрои. Когда-то зелёные поля превратились в пустыни, а реки высушились. Мир бакуганов умирает. Коллам молчал, рассматривая свои ногти. Всё это время он лишь пару раз задал уточняющиеся вопросы и мрачнел с каждой новой полученной информацией. — Зачем там я? — вдруг спросил он абсолютно спокойно. Нага даже удивился. — Весты любят устраивать бои «Бакуган», поэтому там мне понадобится тот, кто будет мне помогать с… этим. Говорить о том, что он, Нага, не может сделать что-то сам, было трудно. — У тебя есть план? — Есть идеи, — уклончиво ответил Нага. Отпугивать человека отсутствием плана он не хотел, но и говорить, что план ему будет легче продумать, когда он окажется на Вестрое и разберётся в ситуации сам тоже! Это могло спугнуть его потенциального помощника, а сейчас это было нежелательно. Коллам молчал и Нага начинал раздражаться. — Подожди немного, мне надо кое-что уточнить, — сказал Коллам и, взяв телефон, вышел из комнаты. Ни услышать, ни подслушать Нага человека не мог, из-за чего злился. Тот мог сделать что угодно! В том числе позвать кого-то… «Не хватает только моих врагов здесь». И пусть все те, кто выступил против него несколько лет назад теперь даже бойцами не были, но ему всё равно не хотелось с ними видеться. Лучше выбрать кого-то постороннего, того, кого можно будет направить в нужное ему, Наге, русло. Минут через пятнадцать Коллам вернулся в комнату. Выглядел он взволнованно. — Хорошо, я помогу тебе.
