to be human

На улице была чуть ли не метель, а в магазине с всякими принадлежностями для творчества было тепло. Тони, как его и научили, снял шапку и расстегнул куртку. С тех самых пор, как он решил стать человечнее, Стивен сказал, что даже такие незначительные на первый взгляд вещи, как одежда или какие-то жесты, очень важны и могут бросаться в глаза. Так что андроид сразу взял себе в привычку кутаться в теплую одежду на холоде и снимать ее с себя в тепле.       Он побродил по магазину несколько минут, прежде чем найти отдел, над которым висела яркая табличка со словом «Вязание». Нитки были разложены аккуратными кучками, полки с ними пестрили разными цветами и неприятно резали глаза. Он стоял перед ними, понимая, что упустил одну маленькую, но очень важную деталь — он не знал, какого цвета нужны нитки.       Стивен в основном носит темную верхнюю одежду, да и старый шарф у него темно-серого цвета. Значит, ему это больше нравится, но не перебарщивает ли он? Все эти тусклые цвета просто сливаются в одну массу. Не лучше ли будет взять нитки поярче и сделать шарф неким акцентом в гардеробе Стивена?       Все-таки остановившись на том, что нитки нужны цветные, Тони взял с полки моток черных и темно-изумрудных ниток, а со стеллажа рядом снял спицы потолще, чтобы сделать на шарфе крупный узор. На кассе по привычке хотел расплатиться с помощью диода, но вспомнил, что давно уже ходит без него, так что достал из кармана взятую еще давно у Стрэнджа карту. Он ведь так и не вернул ее. — Стивен, вы дома? — громко спросил Тони, когда вернулся в квартиру и, оставив заснеженную шапку в коридоре, двинулся в гостиную.       — Да-да, я здесь. — Его голос послышался из ванной, а затем он вышел в черных брюках и с полотенцем на плече.       — У вас пена для бритья на щеке осталась. — Стрэндж благодарно кивнул и еще раз вытер полотенцем лицо. — Куда вы собираетесь?       — Не вы, а мы. Мой хороший знакомый устраивает что-то вроде светских посиделок. Не очень люблю подобное, но это будет полезно для нас обоих: я решил, что тебе пора выйти в свет.       Андроид, пряча пакет с нитками и спицами за спиной, прошел к своему креслу.       — У меня нет костюма. И вы уверены, что я буду там желанным гостем?       — У тебя есть костюм. И да, не сомневайся, ты будешь вполне к месту.       — Простите, что вы сказали?       — Ты будешь желанным гостем, если перефразировать.       — Нет, до этого. У меня есть костюм?       — Да, я купил его несколько дней назад, когда получил приглашение.       Стивен снял рубашку со спинки стула и надел ее, Тони, спрятав пакет с вязанием под подушку на кресле, стоял в ступоре и пытался осмыслить то, что ему только что сказал Стрэндж. Он действительно купил костюм? Он никогда не испытывал финансовых трудностей, ему ничего не стоило купить этот костюм, но он сделал это. Специально для Тони. Чтобы тот не чувствовал себя белой вороной в человеческом обществе. Тони следил за тем, как Стивен старательно выбирал наручные часы, которые бы роскошнее всего смотрелись с его костюмом, как тот затягивал бабочку у себя на шее и поправлял ворот рубашки.       — Твой костюм в ванной висит, иди переоденься.       Через несколько минут Тони вновь появился в гостиной. Он выглядел как никогда красиво и элегантно, деловой костюм подходил ему почти идеально, и для него оставалось загадкой, как Стивен смог так точно подобрать его. Стрэндж окинул его оценивающим взглядом, а потом подошел ближе с лаком для волос в руках.       — Постой смирно, — попросил Стивен, а потом рукой зачесал волосы андроида назад и распылил лак со всех сторон. Выглядело небрежно, кое-где прядки торчали в стороны, но он добивался именно этого эффекта, так что, отойдя от андроида, поставил лак на место. — Ты готов. Мы готовы!       Тони подошел к зеркалу и с интересом взглянул на себя. Пожалуй, если бы он увидел себя на улице, он бы не понял, что перед ним андроид. В костюме и с укладкой он выглядел до такой степени похожим на человека, что становилось немного не по себе. Он провел пальцами по правому виску, едва заметно улыбнулся своему отражению и повернулся к Стрэнджу.       — Надевать куртку или…       — Нет, мы поедем так.       — Вы можете замерзнуть, на улице минус четыре градуса.       — Нам только добежать до машины, а когда приедем, только добежать до его дома. Не замерзну.       На улице Стивен почувствовал, как ледяной ветер продувал насквозь его костюм, но ничего не сказал андроиду и даже виду не подал, что ему холодно. Это вовсе было необязательно. Но Тони просканировал его, хоть тот еще давно попросил этого не делать, и хотел было сказать: «Я вас предупреждал», — но передумал. Это тоже было необязательно.       Из переулка Стрэндж вырулил довольно резко, и это немного испугало Тони.       — Вам нужно пристегнуть ремень безопасности, — сказал андроид, пристегиваясь сам.       — Еще чего, никогда не пристегивался и не буду. Это неудобно.       — Но это меры безопасности.       — Все равно.       Тони уже ездил со Стивеном за рулем, но это было в городе, где особо не разогнаться, а вот на трассе тот буквально вдавил педаль газа в пол. Андроид время от времени предупреждал его о том, что превышение скорости карается штрафом и просто-напросто является опасным, но Стрэндж не слушал. Он отвлекался на звонки по телефону, еще и торопился непонятно куда, обгоняя впереди едущие машины по встречной полосе. Даже когда пошел дождь, он не остановился. У Тони создалось ощущение, будто плохая погода только усугубила ситуацию. Будто масло, подлитое в огонь, или новая порция адреналина, выброшенная в кровь.       — Стивен, вам следует быть осторожнее, — кажется, в сотый раз сказал Тони, когда Стрэндж снова выехал на встречную, чтобы обогнать очередной автомобиль.       — Все под контролем.       — Дорога скользкая, вы можете…       — Перестань говорить глупости.       — Стивен, я…       Всего мгновение и легкий удар о соседний автомобиль, и шины скользят по мокрой дороге, машину выбрасывает с проезжей части, она крутится снова и снова, летя непонятно куда. В ушах у Тони неприятно фонит, но помимо этого он слышит, как металл раз за разом бьется о землю, как стекло разлетается в дребезги от каждого такого удара. Стивена, едва держащегося за руль, не спасает даже подушка безопасности. Еще пара поворотов на триста шестьдесят, и все вокруг замирает, и последнее, что успевает сделать Тони, это посмотреть на окровавленного Стивена и вспомнить, что он даже не может вызвать скорую, потому что давным-давно снял диод с виска. Тони пришел в себя, когда машина скорой помощи неслась в больницу. Биокомпоненты были заменены, о недавно произошедшей аварии напоминала только порванная одежда, неглубокие царапины на руках и уведомление системы о несерьезных повреждениях корпуса. Стивен был подключен к аппарату искусственной вентиляции легких, вокруг него хлопотало несколько врачей и один андроид, который что-то вводил Стрэнджу в кровь. И Тони был поражен тем, насколько хладнокровным тот выглядел. Он не мог поверить, что он вел себя так спокойно, когда перед ним умирал человек. Или дело было в том, что это Тони стал чересчур человечным и теперь все воспринимал близко к сердцу. Или же дело было в личном отношении к Стивену. Кто знает.       В больнице Кристин что-то громко и суетливо спрашивала, пока Стрэнджа везли в операционную, и Тони не помнил, что и как именно ей отвечал. Все было словно в тумане, будто он выпал из реальности, хоть он и думал, что такое бывает только с людьми. Все вокруг суетились и что-то кричали друг другу, а Тони думал. Думал о том, как лучше поступить в данной ситуации, потому что иногда быть хладнокровным и не живым — это хорошо, так шанс принять правильное решение намного выше. И сейчас, когда тот, кто ему не безразличен, был на волоске от смерти, Тони решил быть хладнокровным, потому что провести операцию без каких-либо сложностей было катастрофически важно.