***
— Уму непостижимо. Дорогая Ханна, вы хотите сказать, что Джим, Алоис, или как там его, заключил сделку сразу с двумя демонами? С вами и Клодом, а потом просто скинул всю ответственность на меня? — с недоверием продолжал допрос Джимми. Вся эта история с демонами, контрактами, душами начинала ему надоедать. Когда он покончил с собой, юноша не желал ввязываться в еще большие неприятности. Но, как видимо, желанный покой ему будет только сниться. — Ханна, я не смогу стать другим человеком, не смогу говорить как он, думать как он. Мы совершенно разные, я не собираюсь проживать за него жизнь по его сценарию, неужели я ничего не могу сделать? — Джимми, нахмурившись, наблюдал за демоницей, которая стояла перед неоспоримо сложным выбором. Но что именно она выбирала, так просто понять было невозможно. Беседу прервал Фаустус, бесшумно зашедший в кабинет со вкусно пахнущей едой на подносе. Незаметно отложив еду на стол, Клод попеременно смотрел то на Ханну, то на своего молчаливого господина, а сам остался стоять чуть в стороне. Наконец, тишина была разорвана едва слышным вздохом служанки. До этого смиренно опущенная голова повернулась в сторону Фаустуса; шелковые пряди волос, словно в замедленном действии, сползли по смуглой коже щек, являя дворецкому горящие демонической печатью темно-голубые глаза. Клоду потребовалось меньше секунды, чтобы оказаться напротив женщины и, не прилагая видимых усилий, поднять ее с кресла за шею одной рукой. Джимми с немым трепетом смотрел с дивана на разворачивающуюся борьбу. Он на удивление ощущал себя просто восхитительно, на миг ему даже стало весело. Где-то умом понимая, что прямо сейчас, пока демоны заняты разборками между собой, у него есть шанс сбежать, но он не попытался этого сделать. Если верить рассказам Луки, то эти существа даже лучше псов-ищеек смогут его найти, даже если он будет на краю света. Между тем Клод с первобытной яростью, взглядом пожирал Анафелоуз. Как она посмела украсть у него добычу?! Стоило вспыхнуть печати на ее левом глазу, как Клод тотчас вновь перестал ощущать в сидящем на диване «Алоисе» ту душу, которую он маринует уже не первый год единолично для себя. Похоже, эта чрезмерно обладающая «человеческими чувствами» поганая предательница каким-то образом смогла заключить двойной контракт. Однако единственное, что сейчас немного утешало задетое достоинство Клода, это то, что Ханна также не испробовала души графа Транси. — Потрудишься объясниться, или мне убить тебя прямо сейчас, м-м-м? — стараясь вернуть самообладание, Клод чуть ослабил хватку, но так и не разжал пальцы. Женщина судорожно вздохнула и устремила взгляд исподлобья. Женщина презрительно растянула пухлые губы в улыбке. Её истинная сущность больше не могла скрываться за покорным образом белой овечки-служанки, именно поэтому она вырвалась наружу. — Клод, тебе никогда не получить его души, ты её недостоин, не заслужил… Он навсегда останется со мной и Лукой, и ты не сможешь этому помешать, — Джимми вздрогнул от хрустящего звука, с которым крошились позвонки Ханны под напряженной рукой дворецкого. Но неугомонная служанка не успокаивалась, и даже в своем незавидном положении она продолжала провоцировать демона, хрипло приговаривая: — Ты проиграл, Фаустус… Проиграл, — глаза Джимми в ужасе расширились - еще совсем немного, и он её убьёт! Всё происходящее вмиг растеряло свою прежнюю весёлость для Джимми. Неужели он так и продолжит безучастно сидеть на удобном диване и просто останется зрителем, дожидаясь своей участи? Не бывать этому! Время, когда он боялся сказать что-то вопреки более сильному, закончилось, теперь он сам будет решать за себя. — Сейчас же прекратите! Оба! — подскочив с места, выкрикнул подросток, попытавшись оттянуть Клода за руку от начавшей брыкаться в хватке Ханны. В конце концов, ему это удалось. Светловолосый пихнул мужчину на диван, а тот на удивление легко подчинился, буквально с охотой плюхнулся на прежнее место «Алоиса». Ханна же была быстро усажена на кресло, подальше от Фаустуса. Джимми сам не заметил, как успел запыхаться. Ладони неприятно намокли от пота, мерзко напоминая, что такие вспышки храбрости несвойственны пареньку, раньше любившего трусливо переждать проблемы, чем самому влезать в них. Глубоко вздохнув и вытерев влагу о собственную спальную рубашку, Джимми перевел нервный взгляд на Клода. Тот раздраженно цокнул, но в лице вроде бы стал спокойнее. Как видимо, вспышка агрессии всё же была успешно потушена. — Проще говоря, господа демоны, держите себя в руках, без понятия, как я жить с вами буду… И буду ли я вообще жить, ха-ха… Дилемма, хех… — пробравшийся нервный смешок не предвещал ничего хорошего. Джимми подошел к столу и быстро наполнив и выпив стакан воды, постарался взять себя в руки. Искоса взглянув на потрепанную служанку, он налил стакан воды и для нее. Когда он говорил, что не против пожить в этом поместье, он не имел ввиду «не против стать истеричкой с двумя демонами на привязи», однако именно к этому всё и ведет. Сбоку послышался кашель, затем снова хруст, но на этот раз позвонки вставали на места и срастались. Ханна массировала себе шею, на которой остался красный отпечаток от руки Клода, Джимми, наблюдая за ней, уловил, что след со временем становится чуть меньше и тусклее, поэтому тревога за демонессу (!!) у него наконец-то понемногу улетучилась. — Как бы мне не хотелось с этим мириться, мы должны оговорить условия контракта… — очаровывающий голос Клода, совсем не такой, как пару минут назад, выдернул Джимми из собственных мыслей, заставляя акцентировать всё свое внимание на демона, закинувшего ногу на ногу и положившего на стол белую розу. «Откуда он только её взял?» — подумал Джимми, подходя ближе к дворецкому. Сейчас тот походил скорее на опытного бизнесмена, чем на взбешенное сверхъестественное существо, коим он был мгновенье назад. Джимми недоверчиво, помня прошлый опыт общения с такими переменчивыми людьми, спросил: — Могу ли я отказаться от контракта? — демон едва уловимо приподнял уголки губ. Ханна сзади неопределенно фыркнула. Парень так и не уловил, было ли это «нет» или каким-либо другим ответом от женщины, или же она просто поперхнулась в подходящий момент? — В случае, если я заключу контракт, то потеряю душу и умру, верно? Я не хочу заключать контракт на таких условиях. — Конечно вы не хотите, но знаете ли, демоны для этого и заключают договоры, — с учтивой вежливостью ответил Клод. Положение казалось все более невыгодным. Джимми судорожно искал выход, но к нему на помощь вовремя подоспела Ханна. — Фактически, ты, Фаустус, заключил сделку с Джимом Маккеном, как и я, но теперь его нет, но наши контракты так и не расторгнуты… А значит... — Разве тебе разрешали встревать? Горничные должны держать свои рты закрытыми, — перебил Клод, зловеще блеснув стеклами очков. — Если ты постараешься быть менее жадным, Фаустус, возможно еще сможешь найти выход из положения, — сожалеюще покачивая головой, Ханна даже не обратила внимание на угрожающий тон. Повернув голову к недоумевающему и как будто лишнему в этом разговоре парню, она сказала: — У Вас уже заключены контракты с нами, но вот на вашу душу мы претендовать не можем. Мы обречены на служение этому телу, некогда принадлежащему Алоису, пока оно не умрет естественной смертью или пока условия контрактов не будут исполнены. Фаустус, признай, ты же это уже понял, не так ли? - Этот мальчишка… оставил какой-то нищенский огрызок своей чертовой души внутри этого тела, а с большей частью скрылся внутри тебя, Анафелоуз. Не поверю, что ты довольна своим положением. Будешь служить этому ничтожеству, что сидит там? — Клод со странной смесью брезгливости и ненависти, которые можно передать одними глазами, впился в паренька убийственным взглядом, по какой-то причине не накинувшись на него. Джимми начал осознавать, какой подарок ему оставил "предшественник". Пока паззлы сходились в его голове, Ханна неожиданно холодно ответила: — Я служу Алоису Транси, договор заключен, и никто не может его разорвать - таковы правила Демонической Расы.***
Многое произошло тем утром, многое успело поменяться за столь короткий срок в поместье. Наслаждаясь поздним завтраком, Джимми, пытающийся привыкнуть называться Алоисом Транси, с неописуемым восторгом думал об открывшихся перспективах. В его распоряжении было роскошное поместье, наследственное богатство и пять (как он позже узнал о тройняшках-демонах) ручных и безвредных для него слуг-демонов, которые буквально обязаны выполнять его приказы. Алоис смог разузнать во время той напряженной беседы о трёх подпунктах, которые были самыми главными во всем договоре. Со стороны контракта Клода - это: никогда не бросать, никогда не бить и никогда не кричать. Последние два были очень странными, и Ханна пояснила, что такие требования выдвинул Джим, когда еще был совсем ребенком, и ни на что более разумное он просто не догадался. Джимми тогда только раздосадовано угукнул, потому что понял, что Клод может причинить ему вред, ведь в договоре не было таких пунктов, где сказано, что Фаустус не может убить его раньше исполнения контракта. Но к его радости, когда Джим заключал договор с Ханной, он предусмотрел прошедшее упущение, и со стороны её договора было три условия, гласившие, что Ханна всегда должна защищать его от любой опасности, говорить ему правду и всегда слушаться всех приказов. Отодвинув пустую тарелку подальше, Джимми-Алоис счастливо откинулся на спинку кресла. Даже одиноко стоящая белая роза в фиолетовой расписной вазе и та радовала глаз. Юноша даже представить себе не мог, что его мир вновь обретет настолько яркие краски. Стоящий позади по правую руку от господина, Клод Фаустус с внутренним вздохом начал отсчитывать дни до смерти юного хозяина, и, к его сожалению, их было слишком много.***
— Дамы и господа, жизнь Алоиса Транси торжественно объявляется начавшейся. Просим занять свои места, ведь вас ждёт путешествие прямиком в сердце Лондона 19 века. Разве вы можете упустить такой шанс?