The comeback

      Напряжение. Его можно было почувствовать. Оно висело в неподвижном воздухе. От него было трудно дышать. Джо взволнованно сглотнула.       — Привет, отец, — в её голосе промелькнула улыбка, — Я не знала, что ты приедешь. Проходи.       — Я хотел увидеть своих внучек. Почему ты не сказала мне, что родились прекрасные близняшки? — шум шагов по деревянному полу, — Меньше всего я хотел узнать об этом от посторонних мне людей. Джозетт?       Дверь захлопнулась.       — Потому что я хочу для них другой жизни, — ответила она.       — Другой? — удивился Джошуа Паркер, — Какой? Они ведьмы. Их жизнь — это ковен, которому сейчас как никогда нужны преемники!       Они дошли до гостиной. Кай стоял бархатном полумраке кухни рядом со мной и с любопытством, которое явно читалось на его лице, наблюдал за ситуацией. Лив и Лукас сидели на диване и неуверенно переглянулись, когда Джо с отцом вошли в комнату.       — Мой папочка всё ещё считает, что Люк мёртв, — с воодушевлением протянул Кай, упираясь руками в бока.       Оливия повернулась первой. Отец как раз стоял за их спиной.       — Привет, — она встала, — папа.       Джошуа вскинул брови от удивления, точно не ожидая увидеть здесь ещё одну свою дочь.       — Оливия? Что ты здесь делаешь? — взгляд Паркера-старшего скользнул по её каменному лицу и, наконец, он заметил Его.       Люк усмехнулся и тоже встал рядом с сестрой.       — Здравствуй, отец, — кивнул он.       Выражение лица Джошуа Паркера невозможно было передать словами. Огромными глазами он смотрел на Лукаса, рот его приоткрылся, но сказать ничего не мог. Кай был доволен результатом. Он улыбался от уха до уха. Ещё немного и у него пух изо рта полетит. Сюрприз с возвращением Люка ему удался.       — Лукас! — судорожно выдохнул Джошуа, — Я не могу поверить!       Широкими шагами он преодолел половину комнаты и обнял Лив и Люка.       — Это невероятно! — бормотал он, — Просто невероятно! Я так рад вас видеть…       Он говорил без остановки. Не думала, что он способен на такое яркое проявление эмоций. Кай не стал слушать его монолог, а подошёл к окну, немного приоткрыв штору. Уже стемнело. Вдоль улицы включились фонари, освещая пятнами дорогу и зелёные лужайки перед игрушечными домами. Из открытого окна тянуло вечерней свежестью.       — Хм, — Кай подозрительно прищурился, обводя взглядом подъездную дорожку, аккуратно подстриженный газон на лужайке и кусок улицы.       — Что? — я тоже посмотрела в окно, но перед домом было пусто, — А где его машина?       Я помнила тот тёмный внедорожник огромных размеров, на котором разъезжал Паркер-старший. Но сейчас улица была пуста, если не брать во внимание несколько соседских машин. Астон Мартина тоже не было видно. Кай скрыл его заклинанием.       — Вот и я о том же, — протянул он, — Неужели мой обожаемый папочка тоже подготовился, как и я? Я сейчас вернусь.       Паркер растворился. Я прислушалась к голосам. Джошуа всё продолжал говорить. Сейчас речь шла о ковене. Какая неожиданность! Кай вернулся, оглядывая пейзаж за окном ещё раз.       — Его машина припаркована перед домом. Через дорогу, метрах в десяти ещё один внедорожник. Шестеро ведьмаков ждут на заднем дворе.       — Не один ты всё спланировал.       — Угу, — усмехнулся Кая, — Вот только для чего ему всё это? Ладно, пойдём, наш выход. Пора огорчить папочку двумя вещами.       В тот момент, как мы покинули кухню, Джошуа Паркер выражал свою радость по тому поводу, что вся его семья здесь. Джо, Лив, Люк стояли около него и терпеливо слушали. На втором этаже, в детской, Рик беспокойно мерил комнату шагами. Кай приказал ему оставаться с ними.       — Так, так, так, — Кай шагнул в гостиную, — А вот сейчас действительно обидно!       Паркер-старший дёрнулся, услышав знакомый голос, и оцепенел.       — Разве я не твоя семья? М? Ведь именно я собрал их всех вместе. Я, конечно, не жду благодарности, это просто, чтобы ты знал. Но ты всегда обо мне забываешь!       — Какого чёрта ты тут делаешь?! — лицо Джошуа побагровело.       — Участвую в семейных посиделках! — невозмутимо ответил Кай, указывая пальцем на Лив, Джо и Люка, которые внимательно следили за происходящим.       Кай сел в кресло, вытянув по привычке вперёд ноги и положив руки на подлокотники. Улыбка не сходила с его лица.       Джошуа бросил на меня взгляд.       — И ты здесь. Даже не сомневался, — в его голосе скользнуло отвращение, он повернулся к сыну, — Как ты вернулся?       Кай указал на меня. Паркер-старший скривился. Наверное, пожалел, что не отправил меня следом.       — Снова хочешь стать главой ковена?       — Ой, да брось! Я уже понял, что недостаточно хорош для этого, — хохотнул Кай, — Нет. У меня другие планы.       Пальцы Джошуа чуть дрогнули. Я подошла к Каю, становясь за его спиной, и положила руку ему на плечо. Он поднял голову и улыбнулся.       — Хочешь поджарить мне мозг? — приподнял бровь Кай, — Не трать силы. Кэтрин не даст тебе этого сделать. Кстати! Ты знаешь, близняшки такие милые! Лиззи просто прелесть, — затараторил он, наслаждаясь тщетными попытками отца причинить ему боль.       — Ты уже и до них добрался? — прошипел Джошуа, одаривая Джо тяжёлым взглядом.       — Да, даже раньше тебя. И поэтому узнал кое-что интересное. Могу рассказать.       Отец молчал. Кай пожал плечами и продолжил:       — Так вот. Лиззи и Джози…       — Что с ними? — не выдержала Джо, подавшись чуть вперёд.       — Ну, эм, — тянул время Кай, заставляя всех нервничать, — Вас эта новость не очень обрадует. В общем, они такие же дефектные, как и я! Прости, Джо.       Я удивлённо качнула головой. Джо выглядела растерянной, но не расстроенной. Джошуа Паркер сжал челюсть.       — Подожди, как ты понял? — Джозетт смотрела на Кая, — Они ведь не умеют ей пользоваться.       — Разумеется, — покачивая ногой, едва ли не пропел тот, — Но вот поглощать… Я знаю, что ты прячешь свою силу в милой побрякушке, что висит у тебя на шее. Считаешь, что так будет лучше. И именно из-за этого ты ничего не почувствовала. Им нет и года, а они уже способны выкачивать магию, причём бесконтрольно. Они, конечно, ещё недостаточно сильны, но когда подрастут, то станут блестящим примером дефектных мерзостей, позорящим ковен, да, папочка?       Насмешливый взгляд Кая обратился на отца:       — Прости, я правда не хотел тебя расстраивать! — он расхохотался.       — Значит, теперь они тебе не нужны? — Джо выдохнула и посмотрела на отца, который старался держать себя в руках.       — Ковену нужны близнецы! — процедил он, — И не важно, кто это будет! Есть Оливия и Лукас!       Лив загородила брата собой, смотря исподлобья на отца:       — Нет, — отрезала она, разочарованно усмехаясь, — Ты серьёзно хочешь, чтобы мы с Люком пошли на твой дурацкий обряд? Чтобы я снова его потеряла?       — Полностью поддерживаю! — вставил Кай, — Мне пришлось потрудиться, чтобы вернуть его обратно!       Это точно, игра с Люцифером на желание.       — Это наши традиции! — сорвался Джошуа, — И никто не может их нарушать! Никто и никогда!       — К чёрту твои традиции! — огрызнулась Лив, — Даже не подумаю! Мы уходим. Люк?       Она схватила брата за руку, предупреждающе вытягивая вперёд свободную руку.       — У меня есть магия. Не нужно меня останавливать!       — Эй, эй, эй! Лив, — Кай выразительно взглянул на неё, слегка сузив серо-голубые глаза, — Лучше наверх. Пока что.       На удивление Лив остановилась, внимательно посмотрела на Паркера и направилась к лестнице, бросив напоследок полный ненависти взгляд на отца.       — Теперь я вижу, что ты задумал, — провожая взглядом Оливию, процедил Паркер-старший, — Ты решил настроить их всех против меня. Джо, Лив.       — Бинго! — хлопнул в ладоши Кай, вставая, — Джо, самое время последовать за Лив. Живо!       Не оборачиваясь, Джозетт быстро поднялась по лестнице и исчезла.       — Что ж, — выдохнул Кай, и его глаза потемнели, — Давно я этого ждал!       Но прежде, чем что-то произошло, Джошуа Паркер вышвырнул меня на улицу. Разбив стекло, я вылетела через окно, упав на газон. Осколки резали кожу, я вытащила несколько из них, бросая на землю. Боли не было. Была ярость. Всё та же. Она клокотала во мне, ища выход. Я подскочила на ноги, собираясь вернуться обратно, но тут же почувствовала это. Волна неожиданной и резкой боли, от которой подгибались колени, накрыла меня. Я рухнула на землю, замечая подходящих ко мне людей.       Джошуа Паркер обхитрил нас.