***
Мне как-то говорили, что ведя дневник можно отвлечься от дурных мыслей, которые постоянно лезли в голову после того, как я сбежала… Каждый день писать о том, какая хрень произошла на этот раз поначалу надоедало. Затем я привыкла. На следующий день наша небольшая группа взялась за подработку. Нам было поручено исследовать одно место – лес недалеко от этого города. Там постоянно видели каких-то странных существ, а в последнее время еще и то ли разбойников, то ли сатанистов. Почему-то меня не отпускало чувство того, что с нами обязательно случится какая-нибудь хрень. Наша небольшая группа стояла из меня, Болга – двухметрового шкафообразного чернокожего амбала, бывшего гладиатора и бойца кулаками по противникам, и Сэры, той женщины в дорогом платье и с зеркалом. Она была новичком в группе. Хоть наша компания казалась разношерстной и странной, мы хорошо работали вместе, команда наша была эффективной и надежной. Правда, на счет Сэры я беспокоилась – ну, не не похожа она на бойца. Наконец, мы вышли из города и направились в указанное место. Мы приступили к нашей миссии, и у меня почти сразу возникло нехорошее предчувствие. Не прошло и двух часов, а Сэра уже жалуется. – Почему тут дороги такие страшные? Что, нельзя было сделать их хоть чуточку лучше? – Ворчала она, то и дело, спотыкаясь на кочках и ямах. – Может, привал, а? Она одета в платье и все еще тащит с собой зеркало. Сама говорит, что ей удобно, но я никак не пойму, что может быть удобного в таком наряде. Не понимаю я этих городских… Наша первая стычка с противником, который оказался какими-то культистами, сразу не задалась. Их было довольно много, а из нас сносно сражаться умели только двое. Болг использовал в бою шипованные рукавицы и приемы кулачного боя, натурально превращая противника в кашу. Вот только культисты подставляться под удары не собирались и активно атаковали сами, а у Болга не было брони, кроме шлема и широкого пояса. Несколькими выстрелами из лука я завалила двоих, пытавшихся достать Болга сзади. Улучшаться ситуация не собиралась. На нас появлялись все новые раны, а культисты хорошо использовали численное преимущество и нападали скопом. Сэра то ли была ведьмой, то ли просто разбиралась в магии. Она использовала свое разбитое зеркало, чтобы колдовать. Хоть ее заклинания были только поддержкой, этого хватило, чтобы наши силы немного восстановились. Через какое-то время бой закончился. Потерь среди нас не было, и мы направились дальше. За время наших блужданий успел наступить вечер. Мольбы Сэры нас порядком достали, и мы решили-таки устроить привал. Найдя подходящее место, мы развели костер, перекусили и собрались спать. Я кратко записала в дневник все, что произошло сегодня. И все-таки почерк у меня паршивый… – Диана! – Сэра подсела ко мне. Как же от нее много шума. – Слушай, а почему Болг все время сидит такой мрачный? – Может, ему так нравится… А вообще, он ведь гладиатором был. Это не легально, но богачи за то чтобы посмотреть на таких вот мордоворотов, убивающих друг друга, большие деньги отдают. Может, у него об этом дурные воспоминания. Нет, не может, а точно… – М-да… А у тебя тоже есть дурные воспоминания? Ты иногда с таким же лицом сидишь и смотришь в пустоту. А еще… – Да черт с ними, с воспоминаниями. Что было то прошло. Один мой покойный знакомый как-то нажрался до чертиков, и его понесло на размышления о высших материях. Говорил: «Твоя душа, Диана, никак не находит пристанища. На твоих плечах лежит тяжкое бремя прошлого. Мне думается, тебе лучше забыть про это. Иногда забвение – это дар божий, иногда лучше забыть, чем помнить». – И кто это? Какой-то недоделанный философ или писатель? – Атаман разбойников. – Да? Интересно, где ты такого встретила? – Нигде. Давай спать.***
Сраные разбойники. Они напали на нас с рассветом. Другая банда, не та, в которой была я, но поведение не сильно отличается. Болг отправил к праотцам нескольких и сейчас схватился с каким-то здоровяком в тяжелом доспехе. Я уложила одного, и тут же громыхнул выстрел. Я не успела отреагировать, и в мое плечо влетел маленький свинцовый шарик. Это куда больнее, чем стрела или арбалетный болт. Похоже, я уже не постреляю… Еще несколько разбойников нацелились на Сэру. Она только проснулась и еще плохо соображала. Похоже, тут нам и конец. Болг схватил бронированного за талию и с размаху приложил его головой о землю, выгнувшись так, что голова самого гладиатора оказалась почти у земли. Когда он выпрямился, разбойник с копьем ударил его в живот. Рывком вытащив копье назад, он выпустил Болгу внутренности, и тот хрипя упал в лужу собственной крови. Сэра каким-то чудом уклонилась от удара меча и запустила в бандита зеркалом. То ли старое треснувшее зеркало было как-то связано с самой Сэрой, то ли это какая-то другая параша, но ведьма превратилась в какую-то странную тварь. На потемневшей коже проступали черные вены, на пальцах появились массивные когти, а волосы превратились в длинные, похожие на пиявок отростки. Лицо обезобразилось – исчез нос, рот увеличился до страшных размеров, глаза почернели. Когда один из головорезов замахнулся на это существо, оно закричало, вздыбило отростки на своей голове, из которых брызнула какая-то зеленая желчь. Разбойники закричали и забились в агонии, когда эта желчь начала разъедать их до костей. Этого хватило, чтобы разбойники позорно обратились в бегство. В этот момент чудовище посмотрело на меня. У меня резко свело все тело, и я, повинуясь чистым инстинктам, бросилась прочь. Я бежала так быстро, как могла, пока не оказалась черт знает где.***
Я вернулась в город. Задание, конечно же, было провалено. Я все старалась выбросить воспоминания о том случае из головы и сидела в таверне, тратя оставшиеся деньги на выпивку. Сегодня было необычайно шумно. Всех потрясло событие, что произошло сегодня ночью. Какой-то полоумный убийца вломился в королевский замок и напал на стражу. Те, кто еще не знал подробностей, только смеялись. Стоило им узнать, что этот полоумный в одиночку перебил всю королевскую стражу, намотал кишки короля на трон и убил принцев, как они бледнели и затыкались. Это точно был не наемный убийца – они никогда не вламываются через главные ворота, убивая всех на своем пути. Некоторые говорили, что напавший был закован в избитые в труху доспехи и вооружен огромным мечом, которым он пополам разрубал закованных в тяжелые доспехи рыцарей и при этом смеялся как сумасшедший. – … а еще, сколько его не рубили, кололи, сколько не стреляли, он не сдох. – Вот как? А потом? Куда он делся? – С крепостной стены сиганул. Ну, после такого никто не выживет… Никто не знал, зачем он устроил резню. Некоторые говорили, что это из-за странного рыжеволосого парня, что недавно начал работать при дворе, но им быстро разъясняли, что это тупо и никак не может быть правдой. Уходя из города, я обдумывала все услышанное. Этого убийцу точно будут искать всей небольшой страной. Скоро его обезглавленный труп будет гнить какой-нибудь канаве. Но это не мое дело. Один знакомый подсказал мне хорошее место для заработка. Но для этого придется вернуться туда, откуда я сбежала. На самом деле, выбора у меня не много, поэтому ничего страшного я не вижу. Оставшиеся деньги я потратила на новую экипировку. Еще я сменила прическу и старалась вести себя по-другому. Чисто на всякий случай, вдруг меня кто-то узнает. И вот, я отправилась в названное место – небольшой город на окраине, Кейнгер, от которого шла дорога к конечной цели – Гамлету…***
Добиралась я дольше, чем хотелось бы… Местная баронесса зачем-то решила из своего города свалить в этот самый Гамлет. Она говорила о всяких разных делах, связанных, коротко говоря, с наведением порядка в означенном городе. Неплохо, еще и жалование обещают. Надо соглашаться, пока все места не заняли. М-да… А компания собралась странная. Кое-кто таки отказался от участия, услышав все подробности. Из оставшихся: чумной доктор, монашка, какой-то товарищ с востока и наемник с двуручником и повязкой на глазу. Баронесса еще раз разжевала все детали предстоящей работы и попросила всех представиться. О, очередь дошла до меня. Так, стоп. Если я назовусь своим именем, есть ли шанс, что они узнают, кто я? Вообще, это место далековато от того, где мы промышляли, но мало ли. Я сказала первое, что пришло в голову. – Э… Меня зовут Грейфия...