Меж двух миров

Следующую неделю София просидела дома, приходя в себя после случившегося. Лежала на на кровати, завернувшись в одеяло, иногда пускала слезы, но почти не спала - не могла уснуть. Никаких физических травм она не получила, однако на её памяти остались неизлечимые шрамы. Есть тоже не могла. За неделю превратилась в ослабленное приведение с впалыми щеками и синяками у глаз. Казалось, будто она умерла на том холме вместе с остальными. Она не могла поверить, что всё настолько ужасное действительно произошло с ней. София не ожидала, что обычная разведка может обернуться таким потрясением. Раньше, смерти она не боялась, но теперь не имела ни малейшего представления, как будет возвращаться к прежней жизни. Про Рейд она не могла даже думать. Не при каких обстоятельствах она не собиралась возвращаться туда. Со временем её апатия немного прошла. Девушка начала выходить из дома, почистила коня, который больше всех нуждался в ней и изо всех сил старался привлечь её внимание. А позже решила отправиться в город за продуктами. В своем черном плаще она выглядела словно сама смерть воплоти, поэтому люди иногда шарахались от нее на улицах. Она обошла рынок, закупила все необходимое, и уже собиралась возвращаться. - Эй!- раздалось где-то в далеке. София услышала, но проигнорировала, ведь скорее всего это было не ей. - Э-эй!- прозвучало уже звонче, где-то по-ближе. Но девушке опять же было всё равно. - Эй...- сказал кто-то на глубоком выдохе у неё за спиной. София обернулась. Там стоял какой-то парень. Он довольно шумно восстанавливал дыхание, как после пробежки. - Привет.- улыбнулся он девушке. Она удивленно смотрела на него, не понимая откуда он может её знать. Тут к нему присоединились несколько его друзей. Все обступили Софию, но смотрели довольно дружелюбно. - Эй, ты чего?- немного расстроено обратился к ней тот парень.- Не узнаешь нас? Она еще более удивилась и смущенно помотала головой. Парни переглянулись. - Меня зовут Бэкхён.- представился он.- Как то в лесу ты одолжила нам своего коня, помнишь? София вспомнила, но была не в силах даже улыбнуться им в ответ. - Как там Сухо?- тихо спросила она. - А...- все улыбнулись.- С ним все прекрасно благодаря тебе. Отлеживается теперь, толку от него никакого. - Мы, вот, увидели твоего коня и решили подойти, поздороваться.- вступил другой.- Меня зовут Кай, привет. Девушка приветливо кивнула. - А я - Чанёль.- представился другой. - Сёхун. - Чен. Когда все они себя назвали, повисла немного неловкая пауза, потому то София как-то не хотела представляться, а им и спросить было больше нечего. Но девушка все-таки решила проявить уважение к их дружелюбию, и поэтому заговорила: - Вы здесь живете?- спросила она. Все неуверенно переглянулись. - Ну...- отвечал Бэкхён.- Наверное можно сказать, что живем... - Мы здесь временно,- перебил Чанёль,- живем. София так посмотрела на них, что казалось, была не уверена, что поняла. - Ммм... Как бы тебе объяснить...- снова начал Бэкхён. - Ты же наверняка слышала, что такое Рейд?- вступил Кай. Девушка безучастно промолчала, не поднимая глаз. - Мы там можно сказать на службе, поэтому живем здесь временно. - Ясно тогда.- старалась избежать темы про Рейд София. Она начала копаться руками под плащом, изображая занятость. - А ты?- спросил Чанёль.- Живешь здесь? Не хотела бы вступить в Рейд? - Да...- поддержал Бэкхён.- Давай с нами. Народу там что-то маловато теперь... Девушка была в растерянности. Что им на это ответить после случившегося? - Нет..- протянула она с виноватой улыбкой.- Я совсем не хочу, думаю, это - не моё... - Жаль...- задумчиво посмотрел в небо Бэкхён.- Твои навыки целительства здорово бы пригодились... София истощенно улыбнулась: - Думаю ты меня переоцениваешь. Мне пора.- она засобиралась.- Рада была встрече. Все доброжелательно заулыбались ей на прощание, но не успели они попрощаться, как... - София!- прокричал кто-то.- София! Парни начали удивленно оглядываться по сторонам - кто бы это мог быть. София же обреченно выдохнула и подумала о том, как она хотела бы сбежать сейчас. - София!- к ней подбежала девушка, протиснувшись через ребят, и растолкала их по сторонам.- Дайте же пройти! Она взяла Софию за руку, а та подняла на неё свой мертвый взгляд. С этой девушкой они уже встречались ранее в баре, да и на перекличке в Рейде тоже. Это была её старая знакомая из гильдии. - Бог мой, София!- вопила она.- Как же жутко ты выглядишь! Плохо себя чувствуешь, да? Скажи, где болит. София стыдливо опустила глаза, и съежилась, сдерживаясь, чтобы не заплакать. Почему-то ей было словно обидно от всех этих вопросов и стыдно. - Не надо.- пробормотала она и одернула руку.- У меня всё хорошо. - Прекрати!- приказала девушка и снова схватила её.- Что такое ты говоришь? Почему сразу пропала? Ты представляешь, как я волновалась? Везде тебя искала! Та снова молчала, опустив глаза, а парни наблюдали за происходящим, ничего не понимая. - София...- скулила её знакомая.- Ты ведь вернешься в Рейд, правда? Там все поменялось... София изумленно подняла глаза, будто спрашивая: "А то не ясно? Конечно же нет!" Но тут она вспомнила, что вокруг неё стоит ещё кое-кто, и смущенно посмотрела на Бэкхёна и Чанёля. - Что?- спросил Бэк.- О чем она говорит? - Что?- переспросила знакомая Софии, повернувшись на любопытного парня.- А ты ещё кто такой? Минутку...- она всмотрелась в его лицо, что ему даже стало неловко.- Ты ведь тоже из Рейда... - Ну да.- горделиво произнес тот.- Так о чем ты говоришь? Эта девушка была раньше в нашей организации? - А ну прояви уважение!- распылилась девушка.- Ты не знаешь кто она?!- София начала шипеть на подругу, чтобы та прекратила этот цирк, но было уже бесполезно.- Да она одна из выживших третьего отряда. Их всего двое выжило из полусотни! Все парни ошеломленно завопили: - Что? - Да ладно! - Это что, правда?- обращались они к Софии. Но та ничего не могла им на это ответить, она лишь раздраженно посмотрела на свою знакомую, снова выдернула свою руку, но уже с большей злобой, и торопливо ушла, прихватив коня. Все жалостливо посмотрели ей вслед. - Это ты виноват.- буркнула на Бэкхёна знакомая Софии. - Что?! А София убежала. Она не хотела их всех видеть. Конечно, ей было больно думать о прошедшем, но она уже все обдумала и, вроде бы, даже смирилась. Может эмоции стали выступать, потому что все их София держала в себе всё это время, она ведь никому ничего не рассказала, не излила душу. Не то, чтобы она на них злилась или обижалась, но непонятное чувство овладело ей. Девушка и сама не могла понять. Когда уже никого не было рядом, она даже не злилась, а наоборот, что-то из разговора с теми людьми согревало ей душу, придавало сил, можно даже сказать, что поднимало настроение. Может их оптимизм и наивность. Но что же тогда мешало ей, не давало покоя при одной только мысли о той беседе, злило и расшатывало? Это жалость. Пока в разговоре не появилась та суетливая девушка, которая смотрела с такой отвратительной доброжелательностью, София даже на миг забыла об осаде заброшенного города. Она не могла снести этой жалости в глазах своей знакомой, которая так унижала. София никогда так себя не чувствовала, ведь обычно она была хищником, а не жертвой, от неё бежали все тролли, она всегда чувствовала себя такой уверенной и сильной, а теперь всё словно перевернулось. Она уже даже боялась идти по знакомому лесу, потому что тролли могли напасть в любой момент, как и в тот день, и девушка снова ничего не сможет поделать. Это чувство ужасно угнетало изнутри, раздражало. То чувство слабости и беспомощности. Она снова злилась думая об этом, но никого не могла винить. Думая обо всем этом, девушка не останавливалась, хотела скрыться от тех людей, иногда оборачивалась, чтобы убедиться, что её никто не преследует. Она металась с улицы на улицу, не зная даже куда они ведут, в то же время уносилась в мыслях и, в итоге, вышла где-то на окраине города, где почти не было людей. София огляделась по сторонам. Как оказалось, раньше она там не была, иными словами - потерялась. Ну, по крайней мере, теперь она точно знала, что никто её не найдет. На самом деле, девушка даже была рада, что оказалась здесь, потому здесь было довольно приятно находиться. На улице было спокойно, не людно. Солнце уже близилось к закату, заливая город теплым оранжевым светом. София решила пройтись по этой улочке, не стоять же на месте. Все вокруг было интересным для неё, словно новым. Проходя мимо домов, она с любопытством заглядывала в окна, чтобы посмотреть, что творится внутри. На крыльце одного из домов сидела толпа детей, которые весело и шумно во что-то играли, громко и беззаботно смеялись. Проходя мимо девушка остановилась. Она смотрела, даже завидовала их беспечности, их счастливым улыбкам. Смотря на них, София впитала немного этого оптимизма, и светлая улыбка озарила её уставшее лицо. Такая смена обстановки начинала ей нравиться. Дальше, вдоль домов сидели старики и играли в карты, рассказывая анекдоты или забавные истории из своей жизни, заразительно хохотали своими хриплыми голосами, временами откашливаясь. На них девушка смотрела уже с большим интересом, старалась рассмотреть то, как они развлекают себя, всё казалось таким необычным. И освежающий вечерний ветер временами обдавал лицо девушки, как будто даже сама Природа помогала ей забыться. В такой обстановке София совершенно позабыла о своих проблемах. Как же это было приятно, ей так нравилось гулять здесь. Вокруг царило такое спокойствие, безмятежность и умиротворенность, что для девушки представлялось всё это другим миром. Бонапарт шел рядом. В порыве прекрасного чувства она повернулась на него с благодарной улыбкой и прижалась к его теплой шее, как бы говоря: "Спасибо, что ты со мной". Поглаживая своего четвероногого друга, София шла и наслаждалась всем вокруг. Наконец-то она преодолела себя и расслабилась. Ей мир не казался уже таким ужасным. Даже до событий, связанных с Рейдом, София не видела свой город с такой милой стороны. Девушка ожила на глазах. Теперь она была довольна миром, собой. Даже её движения постепенно становились оптимистичнее - как будто она слегка подпрыгивала, делая шаг. Что-то детское проснулось в ней, какая-то радость и легкость, которой так не хватало девушке в последнее время. Так они дошли до конца этой улочки, а там девушка уже увидела знакомые места. Пора было идти домой. По пути к выходу из города они зашли в магазинчик с фруктами, где накупили всяких лакомств для Бонапарта. Софии не хотелось покидать этот уютный городок, который так по-новому для неё открылся и подарил такое хорошее настроение. Но, видимо, была и не судьба ей спокойно покинуть это место. Прямо на выходе из города к ней подошли двое людей, которые, очевидно, ждали её заранее. Они взялись из неоткуда и перегородили ей путь, когда София подходила к торжественной арке. Эти двое - мужчина и женщина похожая на мужчину(очень грубые черты) - были в доспехах, красивых доспехах. Доспехи эти выглядели очень необычно: во-первых, они были почти одинаковыми, на них был какой-то узор голубого цвета(а найти там одинаковые доспехи было почти невозможно, потому что ремесленники редко изготавливали даже похожие), а во-вторых, как ни странно, но они были чрезвычайно ухожены, такого блестящего и ровного металла серебристого цвета София ещё не встречала. Так вот эти двое обступили девушку и попросили пройти с ними. На вопросы типа "Кто вы?","Что вам нужно?","Куда идти?" отвечали "Вам всё расскажут, пройдемте, пожалуйста, с нами." В любом случае, они почему-то не вызывали ни малейшего чувства подозрения: говорили уверенно, спокойно и довольно убедительно. Они были очень настойчивы и не были готовы принять отказ. Конечно, Софии этого не хотелось, но она всё же согласилась проследовать за ними. Итак, её довольно быстро привели к какому-то крохотному зданию, ничем не отличавшемуся от остальных, окружающих его. Вид у него, конечно же, был захудалый, но София зашла в него в сопровождении тех людей. Зайдя внутрь они оказались в небольшом, но просторном помещении. Там стояли пара книжных стеллажей и один письменный стол, какая то маленькая дверь справа от стола и, в общем-то, всё. Ничего необычного вроде... Ну, там хорошо было освещено - много светильников, расположенных на одном, довольно низком, уровне. София не понимала зачем она здесь, пока на её вопросы ответа так и не находилось. Как только зашли, все остановились и просто стояли, София осматривалась. - И что здесь?- спросила она неудовлетворенна такой скромной обстановкой. - Вам следует подождать.- коротко и ясно ответила женщина в доспехах. Девушка разочарованно вздохнула и устало ссутулилась. Они немного постояли в полной тишине - это было достаточно сложно для Софии, но её сопровождающие терпеливо стояли, не шевелясь, словно на военном посту. Когда стоять в безызвестности стало невыносимо, София начала: - Чего...- но тут дверца недалеко от стола внезапно открывается и входит ещё двое людей, оборвав девушку на полуслове. София повела за ними глазами: вальяжно вошел какой-то большой бородатый человек, судя по всему, - важный. За ним суетливо плелся второй, худой и очень озабоченный бумагами, которые в толстой неаккуратной стопке были прижаты им к груди и казалось, вот-вот разлетятся из его объятий. Что было удивительно, они оба были в очень схожей одежде: на них была какая-то форма, располосованная серым, белым и голубым, только на первом был ещё отличавший его сюртук, который, пожалуй, придавал ему статуса. Также их одежда была удивительно похожа на доспехи тех двоих, сопровождающих Софию. Всё это, казалось, было не случайно таким однообразным. Первый - был заметно старше всех остальных, здесь присутствующих, в его густых коричневых волосах и бороде даже виднелись седины. Он сел за стол и пододвинулся. Второй - худой парнишка в странном чепчике скорее вывалил бумаги на стол и принялся их поправлять, ровно укладывая перед первым мужчиной. После, первый стал рассматривать эти бумаги, вчитываться, но вот только не понятно, зачем тогда София стояла здесь же и наблюдала всё это. Она, конечно же, возмутилась. Чуть было она собралась прямо спросить, как он снова оборвал её. - Подойдите.- произнес он, не отрываясь от своих бумаг. Даже не взглянул на девушку. София удивилась - кому он это сказал, но увидев, что никто и не пошевелился, сделала пару неуверенных шагов вперед. Тот худой паренек, что вошел вторым, стоял прямо за спиной у сидящего человека. Он смотрел на Софию и, когда увидел, что та немного растерялась, слегка кивнул ей, чтобы дать понять, что надо быть по-уверенней. Тогда девушка шагнула ещё немного вперед, но так и не понимала, что происходит. Стояла тишина. Все вели себя очень почтительно к сидящему человеку, и девушка не решалась нарушить эту обстановку. Но почему-то всё снова замерло. - Стул.- промолвил сидящий человек снова. Стоящий сзади него сразу среагировал и сходил за стулом в небольшую дверцу, находящуюся недалеко, поставил его перед Софией у стола, чтобы та смогла сесть напротив читающего человека, который, кстати, так и не отвлекался. Девушка села. - Итак,- из-под своих мохнатых бровей поднял на неё маленькие глаза читающий человек.- София... Та, конечно, не ожидала, что он может знать её имя, но неуверенно кивнула: - Да. Она немного боязливо ждала, что он скажет. Этот мужчина отложил все бумаги и двинулся вперед, поставив локти на стол. Он сфокусировался теперь на девушке. - Меня зовут - капитан Смит. Я - капитан гвардии Стартового города, занимаюсь безопасностью его жителей. София внимательно слушала, вокруг было очень тихо, и низкий хрипловатый голос капитана даже немного усыплял. - О вашей истории, София, нам прекрасно известно, поэтому, сперва, примите мои искренние соболезнования.- тут девушка немного затосковала от этих слов, не понимая, к чему тот клонит.- Вас привели сюда по моему личному приказанию, в условиях строжайшей конфиденциальности, поэтому всё, что я скажу, должно остаться в этих стенах.- он так сосредоточенно смотрел девушке в глаза, что она могла вполне оценить серьезность его намерений.- Буду, пожалуй, краток. Я не предлагаю, а настоятельно рекомендую Вам вступить в наши ряды. В гвардейские ряды.- он сделал паузы, как бы давая Софии время на размышления. Она же уже явно слышала что-то подобное раньше. "...В Рейд также вступит некто, посланник держателей, который выберет отличившегося, или отличившуюся...которая сможет потом пополнить ряды держателей и присоединиться к защитной гвардии Стартового города..."- звучал в голове девушки голос её знакомой. Недопонимая, девушка молча смотрела на капитана. - Я сейчас серьезно говорю,- продолжил он.- Нашей будущей стране нужны такие воины, как Вы. София всё же молчала, она растерянно отвела взгляд. - Конечно, вы можете не отвечать прямо... - Извините.- внезапно перебила София Смита.- Я пока не очень понимаю ваши слова, хотелось бы узнать, что всё это значит. По лицу капитана было видно, как он смутился от такого бестактного вмешательства в его речь, но всё же не сменил свой вежливый уважительный тон. - Да...- продолжил он.- Вы вправе знать, но, опять же, напоминаю о секретности данной информации.- девушка понимающе кивнула.- Уже много лет, как в Стартовом городе появилась собственная гвардия, которая заботится о безопасности не только самого большого людского города этой земли, но и окружающих его городов. Нам, разумеется, нужны достойные воины, которых мы набираем по всей земле, для пополнения рядов. Поскольку мы хорошо знакомы с вашей биографией, у нас для вас имеется уже и задание, которое никто другой выполнить не сможет. Иначе говоря, выбор пал на вас сразу по двум причинам, именно поэтому гвардия очень нуждается в вашем участии. Ради защиты безопасности населения. София ещё больше растерялась, она не могла никак поверить в то, что слышала. Никакая безопасность населения её, конечно, не интересовала, впрочем, как и Стартовый город. Но что-то интригующее послышалось девушке в словах капитана. Сейчас она уже не чувствовала себя слабой или беззащитной, а наоборот, словно всё было как раньше, когда её воспринимали всерьёз, как мощного воина и серьезного противника. Пока она была в замешательстве, капитан Смит продолжил: - Во время вступления в гвардию вам необходимо будет подписать контракт, который обеспечивает вам место в рядах гвардейцев. Это не рядовое место, конечно. По окончании выполнения задания вы можете перевестись как в Стартовый город, так и в любой другой, в котором будете продолжать свою деятельность, выполнять уже другие миссии, следить за порядком... там у вас уже будет право выбора. К тому же, все ваши действия будут оплачиваться. - А какое задание?- спросила София. Капитан немного замедлил. - К сожалению, я не могу сообщить вам это до тех пор, пока вы не присоединились к гвардии. Это секретная информация. Ведь вы итак уже знаете непомерно много. Надеюсь на ваше понимание, и вступление. - Наверное, нет. - тихо сказала девушка.- Спасибо, конечно, за предложение, но я вряд ли смогу принять его. Капитан задумался, сдвинув брови. - Вы уверены? Может вы возьмете время всё обдумать? - Нет, я, скорее всего, сейчас не в форме, чтобы взять какое-либо задание. Спасибо вам.- она засобиралась, оглядываясь, где там выход. - Послушайте.- настойчиво произнес Смит.- Я, как никто другой, могу понять, что вы сейчас чувствуете. Терять в бою товарищей, пожалуй, самое трудное в нашей работе. Мне абсолютно ясны ваши мотивы, но как военный, я бы хотел дать вам один совет, если позволите. Ничто так не угнетает человека, как одиночество, особенно в такие трудные моменты жизни. В свое время мне очень помогла моя работа прийти в себя после похожего на ваше потрясения. Оставаться один на один с собой ещё труднее, чем идти вперед, поэтому мое предложение остается в силе в течение трех дней. Подумайте хорошенько. Приходите. София в последний раз серьезно задумалась. Не таким уж плохим дядькой оказался этот капитан, но... - Нет. Думаю нет.- слегка улыбнулась София.- Я пойду, пожалуй. Обещаю сохранить все, услышанное и увиденное здесь в строжайшей тайне. - Понятно...- отклонился немного назад капитан.- Что ж, вы имеете право. Всё равно, я оставляю вам три дня. Удачи. Девушка встала и очень почтительно попрощалась со всеми. - Помните!- остановил её капитан на самом выходе.- Строжайшая тайна. София кивнула. Она вышла из этого домика, рыцари ринулись за ней, но она попросила их не провожать. Увидев своего верного коня, она облегченно выдохнула, словно после тяжелого рабочего дня, взялась за его гриву, и вместе с ним она пошла к выходу из города. По дороге она всё думала, правильно ли она поступила. Вот придет она домой и снова будет проводить своё время впустую. И ведь даже раньше ничего интересного в её жизни не было, а тут перспектива перемен влечет её. Может капитан был прав, и она не сможет всю жизнь просидеть дома, в одиночестве. А что, если эти перемены будут похожи на те, которые подарил Рейд? Хотя, найти какое-нибудь занятие, может своё призвание, или просто помогать людям, спасать чьи-то жизни - всё это не так плохо, даже наоборот, хорошо. Начальник бы хотел этого. Всё это так сложно. Решить так сложно! Но обрести смысл жизни, наверное, - это здорово. Хотя, придется сражаться, а это страшно. Чего от неё могут потребовать в гвардии? Её терзали сомнения и страхи, но... Всё же София решилась. Не дойдя до выхода из города, она повернула назад. Вернулась в этот неприметный домик и заключила этот злосчастный контракт. Возможно девушка потом очень серьезно об этом пожалеет, но она официально вступила в ряды гвардии Стартового города.