Фантомный сдвиг

      В черной пустоте, отражая свет звезды своими хромированными и матово-белыми поверхностями, величественно вращалась пара неровных цилиндров.       Итог почти пятилетнего строительства к которому приложили свои конечности десятки тысяч Ю и не меньшее количество кварианцев.       Воистину великолепное в своей сложности и простоте инженерные сооружения, хабитаты, должные стать домом для кочующего уже больше века вида кварианцев.

***

      Проект хабитата, среды обитания, предложенный Ю кварианцам был, как и большинство технологических решений применяемых Ю, прочен, прост, надёжен и, в той мере в которой это вообще можно сказать об огромной станции построенной в космосе, примитивен.       «Гравитация» создавалась вращением цилиндра. Источником энергии были несколько термоядерных реакторов в вынесенных секциях на концах цилиндра. Освещение агрокультурных объёмов было реализовано через цепочку подвижных зеркал и фильтров улавливающих и очищающих свет местного светила.       Среди кварианцев, вида выдающихся инженеров, долго ходили споры, о том, почему множество инженерных задач в хабитатах Ю решено таким примитивным образом, создавая в процессе множество разнообразных теорий.       «Параноики» считали, что этот проект специально упрощён, чтобы исключить попадание любых продвинутых технологий в чужие руки. Слухи о технологических чудесах «Великого Храма Великого» поддерживали эту позицию.       «Экономисты» считали, что за этим подходом стоит бережливый расход редких ресурсов. Действительно, хотя создать искусственную гравитацию с помощью нулевого элемента легко, но для подобной станции необходимые объёмы элно будут весьма значительны. Даже не учитывая постепенную, очень медленную, деградацию вещества при использовании, и вытекающую из этого необходимость периодической замены.       «Консерваторы» видели в этом преемственность инженерной школы. Зачем менять столетиями отработанные методы? Не чини то, что отлично работает!       Впрочем, Ю совершенно не настаивали на неизменности первоначального проекта и кварианцы внесли в него все казавшиеся им необходимыми изменения.       Что привело к началу разработки системы одной из ближайших нейтронных звёзд, как одного из самых богатых источников элно. И одного из самых опасных.       Система нейтронной звезды и процесс добычи в ней не была отдана кварианцам, и сейчас в ней активно работали Ю и их ручные ИИ. Иногда в плотном контакте с бывшими звёздными кочевниками, что порой порождало недовольство и странные слухи.       Среди медиков до сих пор спорили, приводя длиннейшие математические расчеты, может ли представитель Ю, вида, общеизвестно, обладающего колоссальной живучестью, выбежать в вакуум космоса наполненный жёстким рентгеновским излучением без защитного скафандра, чтобы подобрать забытый сварочный аппарат, и пережить это без каких-либо заметных последствий или это всё-таки миф, начавшийся со слов какого-то молодого инженера потребившего на вахте что-то, что он явно не должен был потреблять.       К сожалению, из-за четырёх «совершенно точных» мест, где, по слухам, произошло это знаковое событие и расхождения в версиях, что именно совершил Ю в вакууме, наполненном жестким излучением, и сколько это потребовало времени, расчеты быстро заходили в тупик, выдавая подчас такие дозы радиации, что крогана должно было бы мгновенно прожарить до хрустящей корочки.

***

      А многие кварианцы просто наслаждались благодарной работой и крепнущей надеждой на светлое будущее, совершенно не обращая внимания на все странные слухи, что приходили из внешнего мира.       Так в одном из больших внутренних помещений хабитата последний раз проверяла готовность гидропоники этого, пока пустого, поля Юула'Хор нар Теслейа, молодая инженер-гидропоник родившаяся на одном из кораблей-ферм.       В воображении Юулы большое помещение уже заполнилось буйной растительностью Ранноха, хотя до этого было ещё очень и очень долго.       Сначала помещение заполнят очищенным грунтом и частью почвы из искусственных биосфер кораблей-ферм. Затем засеют всё это быстрорастущей травой, внося для скорого роста специально выработанные удобрения, чтобы внесенные бактерии переработали пустой грунт в плодородную почву. Почву Ранноха. И только после этого на образовавшейся почве разобьют поля и сады.       Долгий, трудоёмкий процесс, результатом которого должен стать кусочек экосистемы симбиотически связанной с видом кварианцев...

***

      Мечтая о будущей буйной растительности Юула в последний раз проверила трубы оросительной системы и, довольно насвистывая, пошла к короткой лесенке, которая поднималась на дорожку делящую площадь на сектора, но шокировано замолчав остановилась так и не добравшись до неё.       — Что?!... — По дорожке медленно, описывая странную траекторию, изредка звякая керамикой о твердый, белый полимер дорожки, когда забавно перепрыгивала через собственную ручку, катилась кружка...       — А?!... — Остановившись на боку около верхней ступени лесенки к которой шла Юула кружка звякнула и перевернулась, встав на донышко ручкой к девушке.       «Я явно переработала, раз мне тоже чудится эта страшилка.» — Юула смотрела на кружку и чувствовала, что кружка «смотрит» на неё в ответ.       Не выдержав этой абсурдной дуэли взглядов кварианка на секунду отвела глаза, а когда вновь посмотрела, то знаменитая страшилка уже исчезла без следа.       «Возьму завтра выходной. Теслейа как раз должна пришвартоваться к хабитату, проведу время с семьёй.» — Выбросив из головы странную керамику девушка поставила ногу на нижнюю ступеньку лестницы.