Ничей иной

* * * - Нет, Филипп. Это так не работает. Нет "вселенской справедливости" и "дано будет каждому по делам его". Судьба?.. Судьба, возможно, есть. Но наказание за проступки бывает только от людей. Ну, или от иных. Кара небесная не настигает грешника, а праведнику не воздается свыше по заслугам. Просто что-то в жизни случается, или НЕ случается, рандомно, а уже люди вкладывают в произошедшее дополнительный смысл, в зависимости от собственной выгоды, называя это удачей или НЕ удачей, Божьим наказанием или наградой. Тем более, у каждого найдется что-то такое, за что, по мнению окружающих, его стоит наказать. Или наградить. Но небу, космосу, Богу (если он есть) нет дела до... наших дел. Хмурый Филипп медленно шагал рядом, всем нутром протестуя против правильности такой точки зрения, и никак не находя, чем можно возразить. - Ты так говоришь, потому что ты темный. - наконец выдал он единственный пришедший в голову аргумент. - А темные не склонны придумывать себе сказки, чтобы оправдать собственную слабость, - усмехнулся Даниил, - Заметь, когда человек слишком слаб, физически или духовно, чтобы отстаивать свои интересы, он очень быстро успокаивается себя тем, что обидчику "воздастся", "Бог накажет" и тому подобное. - Но разве можно обижать кого-то только за то, что он слабый и не может дать отпор? - Ох, Фил, - Даниил вздохнул, с улыбкой глядя на сына, - Это очередной светлый стереотип. Темные не обижают слабых. Во всяком случае, ничуть не чаще, чем любая другая категория граждан. Скорее - темным нет дела до слабаков. Ну, сам подумай, Тьма ценит и уважает силу, а что за смысл в победе над слабаком? - Это... какой-то "закон джунглей". - буркнул Филипп. - Типа "права сильного". - То, что действенно в природе - действенно везде. Среди людей тоже. Женщины выбирают сильных мужчин. Девчонкам нравятся сильные книжные и киношные герои, заметь, независимо от их моральных установок. Ценят сильных друзей. Сильный учитель вырастит такого же ученика. (Если ученик, не совсем дурак, то возьмет от учителя все, до чего сможет дотянуться.) А на средства Дневного Дозора, будет тебе известно, содержится немало детдомов, разных клиник и благотворительных фондов. - Правда? - Филипп поднял голову, заглядывая в глаза. - Правда. - ответил отец, - Так же как и на средства светлых. Людские ресурсы надо беречь. - Филипп сразу разочарованно вздохнул и отвернулся, - Это основная причина и светлых, и темных. - усмехнулся на это Даниил, - Вампирские кланы, например, очень любят спонсировать разные медицинские исследования. Со своими, разумеется, целями, но ведь и людям от этого польза. - Здорово. - проворчал Филипп, - Сперва полечить, а потом кровь выпить. Очень... человеколюбиво. - Прежде чем вампир начнет пить кровь из человека, Ночной Дозор выдаст ему лицензию на это. - Чего?? - вскинулся Филипп. - Того, милый. - Даниил грустно вздохнул. - Это то, против чего я так долго и так безуспешно воевал. Плетью обуха не перешибешь... А свой обух у меня маловат оказался... * * * На стол перед Даниилом легла картонная папка с ворохом распечатанных листков. Руслан сел напротив. - Вот, ознакомься. - предложил он. - Завтра в шесть утра самолет. Тебе разрешено выбрать кое-что в хранилище, что может пригодиться в поездке. Руслан был ужасно горд своей миссией. Только раз побеседовавший с Даниилом Богдан, объявил, что все взаимодействия Даниила со Спецотделом будут происходить именно через него, через Руслана. - Для инквизиторов поберегите... свои цацки. - проворчал Даниил, раскрывая совдеповскую картонную папку "Дело №" на завязочках. Руслан улыбнулся. Кажется, он не сомневался, что его "подопечный" примерно так и ответит. - У вас что... больше некому? - спросил Даниил, перебирая листки с показаниями, картами местности, диаграммами и фотографиями. - Видишь ли... руководство посчитало, что это именно твой профиль. - И я теперь у вас буду специалистом по упырям? - Ну... пока не докажешь, что можешь быть специалистом в чем-то еще... * * * Загибающаяся деревенька при таком же гниющем заживо колхозе. Пили здесь все, независимо от возраста и пола. Парнишку звали Славкой. Наверное, единственный здесь, не пропитый в рухлядь. Он вел по разбитой после дождей дороге чуть дышащий УАЗик (спасибо, не телегу с лошадкой "под узцы"). Сам притормозил рядом с топающим по обочине путником, предложил подвезти. Даниил уселся, с удовольствием отпил простой воды из предложенной ему пластиковой бутылки. Ну да, природная доброжелательность парня была усилена чуток располагающей магией. - В Атаманшино идешь? - по-свойски заговорил пацан, хотя было ему от силы лет восемнадцать. - Да. А ты живешь там? - Живу. - Машинка твоя? - Не. Почтовская. Макарыч опять с утра никакой, понедельник же. Вот девки меня и попросили в центр за почтой съездить. Ну и продукты там, еще чего по мелочи... - Платят? - А как же. - Много? - Копейки. - парень поморщился. - Но и то давай сюда. У меня бабка да сестренка. Вот я и хватаю всё подряд. Повезло сегодня. Я люблю, как Макарыч бухает. Сразу меня зовут. Даниил прищурился, с сомнением разглядывая своего водителя. Нет, человек. А вот будь иным, непременно стал бы темным. - А ты чё к нам, по делу? Или как? - В командировку. - Даниил поерзал на жестком сиденьи, устраиваясь поудобнее, - От Московского Метеорологического Института. Замеры делать. На пару дней эта херня. Как думаешь, где у вас лучше устроиться на ночь? Не задаром, ясное дело. Парень думал недолго: - Лучше у Лугановой. У неё чище, и дом большой. Уж комнату-то выделит. И дорого не возьмёт, им хоть чё, и то - пойдет. - Покажешь дорогу? - Ага. Довезу с ветерком. Как раз по пути. Хозяйке довольно таки приличного коттеджика было под сорок. Мужская рубашка в клетку, дешевые трикошки, резиновые сланцы. Она молча выслушала просьбу про "пустить на постой", и рекомендации словоохотливого Славки. Так же молча поманила за собой, и указала одну из комнат, почти пустую, со старотипной тахтой и журнальным столиком. - Часто тут люди останавливаются? - насторожился Даниил. - Бывает. - Женщина неопределенно качнула головой, седеющие волосы были заплетены в короткую косу. И добавила. - Умываться на кухне. По другим комнатам не ходи. Приставать начнешь - выгоню, и деньги не верну. Упаси Бог, - с содроганием подумал про себя Даниил. На такую "красоту" у него попросту не поднялась бы ни рука, ни что-либо другое. Пила тетка, как и все здесь, давно и прочно. Как только хозяйство вести успевала? - Учту. - ответил он вслух. Заплатил указанную сумму (и впрямь - копейки). Бросил свои вещи в комнате и объявил, что пойдет пройтись. Чар отторжения на вещах он оставлять не стал, только сохранные. Там не было ничего ценного. А кто полезет посмотреть, может удостовериться, что в спортивной сумке и рюкзаке именно некие датчики для измерения чего-то там. Но вот забрать хоть что-то, желания не возникнет в принципе. Да, гости здесь бывали, и довольно часто. Приходили тихо, уходили незаметно. Проездом. Цель неведомых пока путников таилась где-то дальше, за деревней, в лесу. Они же и тайком материально поддерживали призрак жизни в непонятно на что живущем колхозе, оберегая свое прикрытие. Судя по невнятным данным, хранящимся в картонной папке, нездоровая движуха наблюдалась тут давно. Но с полгода назад "лесные жители" так обнаглели, что стали свинячить прямо у себя под боком. Прогулявшись по деревне, Даниил насчитал четверых местных с вампирскими "поцелуями" на шеях. Теперь требовалось провести разведку. Руслан настаивал - только разведку! Если упыри всего лишь браконьерят, данные чуть позже спустят Дозорам, и пусть сами разбираются. Но он уже понял, что тут всё совсем не так просто. Особенно когда пацан Славка, едва довезя новичка до им же рекомендованного жилья, тут же рванул в лес, на доклад к "хозяевам". Даниил прошелся по деревне. Нашел (ого!) магазин, где купил водку и пару пива. По дороге назад успел покурить и выпить с местным жителем. Попутно разглядев пятую метку на немытой шее. Мужик был уверен, что покусали его "каки-то шершни в лесу". Хороши шершни... Выяснилось в придачу, что мужичок частый гость у "Любки Лугановой" и что она "хорошая баба, токо строга". За свою маскировку под человека Даниил был абсолютно спокоен, этому его еще в детстве мама научила. И если даже кто-то из хозяев местности сейчас тишком наблюдает за ним, ничего заподозрить не должен. Пиво он преподнес хозяйке. Та через губу буркнула в ответ "спасибо", но была явно довольна. Водку Даниил взял с собой в комнату, сделал вид, что прикончил ее и лег спать. Ночь была тихая, темная. Где-то далеко горланили народную песню на два голоса припозднившиеся гуляки. Взлаивали изредка собаки. Тепло, Даниил даже пожалел, что надел ветровку. Его легкая тень почти незаметно скользила вдоль заборов. Он видел, как из бесформенной массы лесного массива, через дорогу от деревни, вынырнула белесая худая фигурка - Славка возвращался домой, неся раздутый белый супермаркетовский пакет. Хозяева пайком одарили? Проводил мальчишку взглядом, и осторожно пошел по его следам, туда, в лесную чащу, едва одевшуюся молодой листвой. У самой кромки он ушел "в неживое". Заметить его не должны. Шел долго, едва ли не полчаса. Пересек три заградительные линии, которые по определению не должны были пропускать вообще никого - вот, почему в лесочке так чисто, ни разбитых бутылок, ни пластиковой тары в такой близости от населенного пункта. Четвертая линия была в разы серьезнее, вот только тут Даниилу повезло. Барьер еще не успел полностью восстановиться после ухода Славки, и создать для почти разумного барьера видимость, что его коснулся уже знакомый мальчишка, почти ничего не стоило. Дальше было совсем чисто, без подвохов. И Даниил увидел перед собой довольно широкую поляну с добротным деревянным коттеджем на краю. На крылечке дома сидел упырь, крупный, матерый. Не меньше второго уровня силы. Но выглядел как вполне приличный гражданин, высокий, плечистый, лет сорока, в расстегнутой клетчатой рубашке и джинсах, босой. Фонарь над крышей веранды делал его хорошо видным и без сумеречного зрения. Упырь изучал документы, распечатанные листки, что вертел в руках. Время от времени он поднимал голову и пересчитывал что-то среди груды ящиков и коробок, аккуратно сложенных в пирамиду у самого крыльца. На крыльце веранды показалась девочка-подросток, голенастая, с распущенными светлыми волосами. Она напомнила Даниилу Надьку, когда та была еще такой же пятнадцатилетней девчонкой. Только вот эта девочка была упырицей. Склонилась к плечу мужчины: - Славка ушел? - Ага. - не отвлекаясь буркнул тот, - Чего спрашиваешь, не видишь? - Можно, я погуляю? Мужчина все же поднял голову, насупился сердито: - К Славке? - и отрезал, - Нет! - Ну паааап! - заныла девчонка. - У тебя дежурство. Забыла? - А давай, ты подежуришь? А я завтра? Взрослый упырь посопел, сверкая недовольным взглядом, рыкнул все же не зло, а как бы по привычке: - Марш работать. А то к матери отправлю. Девчонка недовольно фыркнула, развернулась, и исчезла в домике, демонстративно громко хлопнув дверью. Что же в коробках? Даниил напряг зрение. На некоторых видных ему картонных боках значились фиолетовые печати какого-то медицинского института, с датами изготовления и сроком годности. На трех имелись еще и печати видимые лишь в Сумраке. У них что тут, НИИ посреди леса организован? Упырь просмотрел документы, отложил их на край перилец лестницы, а потом крикнул: - Лёш, иди, таскать будем. На зов вышел еще один упырь. Этот был молодой, худой, бледный, с синяками под глазами чуть не на пол лица, медлительный и слабый. Новенький - сообразил Даниил. Едва от инициации отошел. И печати на груди у него не было. В отличии от старшего. Трудно рассмотреть издалека, но метка матерого упыря была поставлена явно не в центре, не в Москве, а скорее где-то... В Сибири? Коробки стали стаскивать в дом. Причем старший явно берег молодого, подавая ему что полегче да помельче. Тяжелые, обитые деревом, звенящие в Сумраке нехилой защитой, таскал сам. Даниил осторожно пошел в обход дома. Можно попробовать заглянуть в окно. Вряд ли, конечно, это что-то даст. Даниил уже видел, что под домом как минимум пара этажей серьезно обустроенного и добротно защищенного магически подвала. И по сути, свое задание он уже выполнил, можно возвращаться с докладом. Местные заняты чем-то очень серьезным, а не просто завели себе колхоз левой жрачки. Пора запускать инквизиторов. Но что-то не давало покоя. Было что-то еще. С тыльной стороны дома имелся цветник. Ясное дело - огород с овощами вампирам совсем ни к чему, а вот на цветочки полюбоваться... Девочка ухаживает? Или кто-то еще? Даниил приблизился к самой стене сруба, там, где густые кусты почти подходили к постройке, прижался к стене, в тени от здоровенной черемухи. И по спине, коснувшейся еще пахнущего смолой дерева сруба, почти резануло болью. Дом. Дом лишь казался новым, недавно отстроенным. Это только бутафория, мишура. Там, за новой кладкой, таилось нечто гораздо более древнее. Дом-то был не вампирский. Как и черемуха, сидевшая здесь, посреди леса, и "общавшаяся" с людьми слишком давно. Пахло здесь... Ведьмой. Он протянул руку и коснулся шершавого ствола черемухи. И сразу понял - хозяйка, посадившая дерево лет, пожалуй, сто, как не двести, назад, и берегшая его от старости, гнили и паразитов - жива. Более того, она где-то здесь, внутри дома. А само дерево... Ведьмы любят сохранять силы, заклинания, магию, информацию в таких вот неожиданных местах. Действовать следовало очень осторожно, так, чтобы нынешние хозяева не почуяли сумеречных манипуляций. Поэтому сперва - кокон защитной сферы. И лишь потом... Даниил прикрыл глаза, всматриваясь в слабое видение сигнала, пришедшего через дерево-антенну. Старая хозяйка, как могла, говорила с ним. В доме, в подвале, еще двое, кроме тех троих, которых он уже увидел. И эти двое не упыри. Мужчины, маги. Застали врасплох. Не вырваться. Помоги. Помогу, - отозвался Даниил. - Жди. Тихий согласный отклик, как усталый кивок седой головы. Потерплю. Всё. Теперь уходить. Пусть разбираются инквизиторы, Спецотдел. Он свою задачу выполнил. И даже больше. За многоярусной полосой защиты даже задышалось легче. Вот только... След, легкий, едва уловимый. Кто-то был здесь еще. И сразу понял - оборотень шуровал по границам леса, патрулируя периметр. Учует? Даниил спрыгнул в неглубокий овражек, пересекавший путь, с тонкой ленточкой ручейка на дне. Прислушался. Оборотень - это плохо. Он может учуять даже очень хорошо замаскировавшегося иного. Легкие шаги по прошлогодним листьям, перебор четырех мягких лап. Это не волк. В походке оборотня чувствовалось что-то кошачье. Сумрак, братишка, выручай. Даниил скользнул на первый слой, и успев заметить уже маячившую невдалеке полосатую шкуру, тут же ринулся на второй. Вздохнул оглядываясь. Светло, и деревьев здесь почти не осталось. А там, за спиной, где была захваченная злыми гостями избушка, роилось нечто темное, мрачное. Вот только присматриваться было некогда. Даниил следил за зверем, стоящим сейчас там, где он только что был, и с сопением принюхивавшимся. Постоял, покрутил здоровенной башкой, чиркнул когтистой лапой по земле, взрыв ее бахромой. Прошелся еще немного в сторону деревни. И наверняка учуял знакомый запах, Славкин, лишь его. Успокоился, двинулся с дозором дальше. Можно выдохнуть. Руслану он позвонил почти добравшись до покосившихся заборов крайних домов. Доложился. - Отчет писать? В трех экземплярах? - не преминул он съехидничать в трубку. - Отчеты - моя работа. Ты свою сделал. - Руслан усмехнулся в ответ. - Теперь уходи. Постарайся их не спугнуть. - Могу и здесь побыть. Встретить... серых? - предложил Даниил. - Нет, - отрезал Руслан, - не стоит тебе с ними сталкиваться близко. Они знают о... твоем договоре со Спецотделом, и согласны закрывать на него глаза. Пока. Но вот дразнить их ни к чему. - и повторил, - Уходи. В доме Лугановой горел свет. Мужик, покусаный "шершнями", сидел вместе с нею на кухне и пил водку. Даниилу сразу обрадовался. - О! - объявил он, - Вернулся! Ты где был-то? Хозяйка, на сей раз одетая в затасканный халатик, подняла на постояльца мутный взгляд, лишь кивнула, приветствуя. Мужик был крепче, мутная жидкость в бутылке его еще не скосила до такой степени. - А я пришел, Любке говорю, давай, мол, постояльца тваво за стол позовем. А тебя нету. Ждали-ждали... Садись, выпьем, за знакомство. А то мне уже уходить пора. Братан звонил, завтра в город ехать, Славка подвезет... Так. Даниил не стал дослушивать, за какой надобностью собрался в город словоохотливый гость вместе со своим братом. Выходило нехорошо. Болтун - находка для шпиона. Завтра вся деревня будет знать, что его не было дома всю ночь. Узнает и Славка. А потом доложит упырям. И упыри уйдут до прихода серых. Писец первому заданию. Договор не будет расторгнут, это вряд ли, но все пойдет наперекосяк с самого начала. И не погонят ли его из родной Москвы? А там Филипп, и Надя. Да вот еще ведьма, которой он обещал помощь. Доживет ли она до обещанного? Он сел на предложенный табурет, изо всех сил скрывая брезгливость. Перед ним тут же оказалась плохо отмытая граненая стопка. Темный, он ведь темный... И что за печаль, если вот эти двое выпьют на свою погибель что-то не то? Он перехватил из рук гостя, имя которого так и не успел узнать, бутылку с явным самокатом. Подержал, всего пару секунд, совсем чуть-чуть подправляя химический состав. А потом сам разлил по стопкам. Выпили. - Спать пойду. - сообщил Даниил своим привычно поморщившимся от выпитого собутыльникам, отрицательно махнув ладонью на предложенный для закуски мятый соленый огурец. - Мне тоже вставать рано. - Ну ладно. - мужик не возражал, - Понимаем, работа же. - он с уважением покивал. Люба Луганова тоже кивнула. Двинула неловко рукой, и только что опустошенная стопка покатилась по столу и упала на пол. Неприятный звон бьющегося стекла. Даниил не стал досматривать до конца. В комнате он застегнул свои так и не распакованные сумки. Пора уходить. В кухне что-то глухо и грузно повалилось на пол. На миг он задержался в коридоре, и не сдержавшись, шагнул назад, туда, где была спальня хозяйки. Приоткрыл тихонько дверь, заглянул. Да, об этом он не подумал совсем. Было подозрение с самого начала, но он не придал этому значения. И вот сейчас, он стоял на пороге комнаты, где в углу, у окна, в детской кроватке спал мальчик лет пяти. От света из коридора мальчик приоткрыл глаза, пробормотал сонно "Мама?". Спи, - ответил ему Даниил, и ребенок послушно заснул. Он будет спать крепко. До самого утра. Темный иной Даниил Бельгер шагал по разбитой, неухоженной дороге, прочь от никому не нужного колхоза, вперед, к сереющему рассветному небу. На душе было муторно, тошно. На душе? А она есть у тебя, иной? Ничей иной. * * * - Ну все равно, папа, ты же был светлым! Разве ты совсем... перестал им быть? - А между Светом и Тьмой почти нет разницы, Фил. - "Одинаково фигня"? Слышал я такое. Но если есть темные и светлые, значит, и разница все-таки есть. Антон говорит, что это - отношение к людям. Что темные ставят себя НАД людьми. А светлые понимают, что мы - тоже люди. Только... сильнее, что ли? Возможностей больше. Но больше прав нам это не дает. - Ага. И когда этих людей убивают, темные пожимают плечами, а светлые морщатся с сожалением. Ну-ну. - Пап. - Филипп вдруг встал перед ним, заглянул пытливо снизу в глаза, - А ты людей убивал? Простых людей? Не вампиров и оборотней? "Нет" - сказал бы он раньше. А что сказать теперь? "Пришлось"? А посреди аллеи, прямо на их пути уже стоит Антон Городецкий. И Даниил почти благодарен ему за то, что можно не отвечать сыну правду, и врать нет необходимости. Уж лучше давно запланированный "серьезный разговор". Ну-ну, давай поговорим. Темный иной Дании Бельгер мысленно ехидно прищурился. Он давно готов к этой встрече.