I bet my life on you

Стоя в очереди, которая медленно продвигалась к прилавку, Андерсон нет-нет, да поглядывал через панорамное окно кофейни на Коннора, который спокойно ждал, пока Хэнк закажет себе кофе и вернется в машину. Андроид, словно почувствовав, внезапно оторвался от копания в телефоне и поймал взгляд Хэнка, поднимая руку, чтобы помахать. Мужчина резко переключил все свое внимание на кофе-карту, висящую на противоположной стене, и Коннор, посмотрев на мужчину еще несколько секунд, отвернулся, прибавив музыку, играющую в салоне. Андерсон скосил глаза на окно и неожиданно выдохнул. «Ну что за ребячество! — раздражаясь на себя, подумал мужчина, роясь в кармане, пытаясь отыскать кредитку». — Добрый день, мистер Андерсон! — приветствовала его знакомая девушка из-за стойки. — Вам как обычно? — Добрый день, Эрика, — пару мгновений Хэнк вспоминал вчерашний разговор с Коннором. — Флэт уайт, пожалуйста? — надеясь, что он все запомнил верно и не исковеркал название кофе, ответил Андерсон. Девушка удивленно вскинула брови и, отработанным движением схватив большой стаканчик из стопки, написала на нем имя мужчины, с улыбкой указывая на номер его заказа, появившийся на экране. Касанием карты оплатив кофе, Андерсон прошел в глубь зала и встал спиной к окну, облокотившись о столик. Против своей воли возвращаясь к тому, что он сказал Коннору полчаса назад, Андерсон чувствовал себя полнейшим идиотом — чувство малодушного сожаления от того, что он так опрометчиво и так явно впервые за три года позволил кому-то увидеть его настоящие чувства, противно свербило где-то в глубине души. Столкнувшись с горем, выжигающим его адским пламенем изнутри, Хэнк, и так тяжело пускавший в свою жизнь новых людей, постепенно «закрылся» окончательно. Первые недели после смерти сына прошли мимо него — мужчина словно оказался под стеклянным колпаком, накрывшим его звенящей болью, а весь мир остался за его пределами. Ни общие, «семейные» друзья, ни коллеги по работе не могли найти не только нужных слов, а порой и времени для чего-то большего, чем для звонка по телефону или пятиминутного разговора в духе «мы вам очень соболезнуем». Прошло три мучительно долгих месяца, полных слез и ссор, переходящих в истерики, прежде чем мужчина понял, что в смерти их сына Надин винит только его, но не решается сказать это прямо. Однажды, отрешенно наблюдая за кровью, капающей с пальцев, которые Хэнк поранил, собирая осколки тарелки, разбитой женщиной в порыве отчаяния, Андерсон осознал, что «они» больше не могут так жить: она изводит и себя, и заставляет мучиться Хэнка. Пообещав себе отпустить жену, если она подтвердит его догадку, мужчина набрался смелости и первым заговорил о том, что не давало им обоим покоя. Через полчаса после того, как Надин ушла, дав ему неделю, чтобы собрать вещи и съехать, Андерсон на ватных ногах доплелся до «их» спальни, забрал из коробки в шкафу револьвер и, поднявшись на второй этаж, впервые со дня похорон зашел в комнату к Коулу. Остановившись на пороге, мужчина потерянно осмотрелся, чувствуя, как в груди что-то опасно свело, а сердце отказалось работать в нормальном режиме и билось медленно, нехотя, с трудом. Хэнк сел на кровать сына и протянул руку, налившуюся свинцом, к игрушке, которую последней держал Коул. Схватив ее непослушными пальцами, мужчина усадил ее к себе на колени, поднес револьвер к виску и, глядя в безжизненные глаза, нажал на курок. Раздался сухой щелчок. Проклиная себя за забывчивость, мужчина с хриплым смехом отшвырнул незаряженный пистолет и первый раз за всю свою жизнь горько расплакался. С того дня Хэнк начал осознанно возводить вокруг себя стены, за которыми он мог спрятаться от всего мира и, иногда — от себя и своих демонов. Понемногу он привык к мысли, что Коула больше нет в живых, но время, вопреки расхожему мнению, ничуть не лечило — боль от потери сына и чувство вины не становились меньше и, чтобы хоть как-то их приглушить, мужчина начал пить. Днем он уходил с головой в работу, а ночью «топил горе» в очередной бутылке, надеясь найти на ее дне смысл для существования. Хэнк остался один на один с безжалостным миром, в котором не было места слабым. И Андерсон знал об этом, как никто другой. Он мучительно, медленно и долго по кускам заново собирал себя, но делал это так упорно, что мир сдался и уступил свои позиции. Бывали и плохие дни, когда горе заставало мужчину врасплох и наносило удар в спину — тогда на столе появлялся пистолет, рядом с ним — полная бутылка виски, и начиналась игра с судьбой. Но пока мужчина выигрывал, пусть и волею случайности, его жизнь продолжалась. Хэнк снова научил себя улыбаться, переборол страх и стал приходить к сыну на кладбище, подолгу разговаривая и рассказывая обо всем, что приходило ему на ум. Хэнк перестал сторониться тех коллег по работе, которые проявляли искреннее участие, и даже завел новых знакомых, которые имели неплохие шансы перейти в разряд друзей. И если сначала одиночество ежесекундно душило его, теперь мужчина считал его своим самым верным и преданным спутником. Он научился находить в нем свои плюсы и получать от него удовольствие. Прошлое, которое пусть и невероятно долго, но постепенно становилось прошлым, наложило на Андерсона свой отпечаток, заставив сделать неутешительные выводы, поэтому Хэнк запретил себе подпускать кого бы ни было ближе, чем на расстояние «вытянутой руки». Может быть, это было и не правильно, но кому какое дело, думал Хэнк, если ему так легче и спокойнее живется? А потом в его жизнь внезапно ворвался Коннор — андроид, которых Андерсон иррационально и слепо ненавидел, тогда, за четыре неполных дня каким-то непостижимым способом пробил все искусно возведенные мужчиной баррикады и приблизился к нему настолько, насколько это вообще было возможно при сложившихся обстоятельствах. Андерсон отвык от того, чтобы кто-то вызывал в нем такое неподдельное желание заботиться и помогать, и эти резкие перемены пугали. Но, откровенно говоря, Коннор и не просил что-то менять. Он, по большому счету, вообще ничего не просил. «Может быть, — подумал Хэнк, забирая стакан и малиновый пирог из зоны выдачи, — я все слишком усложняю? Коннор, похоже, не придал этому никакого значения. Значит, — делая глоток, малодушно убедил себя Андерсон, — и я не буду». Довольный проведенным мозговым штурмом, в результате которого он избрал единственную верную по его мнению тактику «я сделаю вид, что ничего не произошло», и, изрядно повеселев, Андерсон вернулся в машину. — Спасибо. Мы скоро будем, — Коннор отключился и, дождавшись, пока мужчина устроится на сидении, пожелал ему приятного аппетита. — Фто фвонил? — откусывая кусок, который с трудом поместился у него во рту, спросил Андерсон. — Детектив Роджерс. В участок привезли записи с камер. Он ждет нас, — что-то приятно екнуло в груди у Коннора, когда он увидел пометку «Ф. У.» на стакане. — Ясно, — отвлеченно ответил мужчина, высматривая свободное место на дороге, чтобы обогнать медленно едущий впереди «беспилотник». — Еще новости? — спросил Хэнк, одной рукой и коленом удерживая руль. — Я вызвал жену Сандерса и сестру Браун на опознание. И я бы хотел поговорить с ними… — неуверенно сказал Коннор, не зная, как Хэнк отнесется к проявленной андроидом инициативе. — Зачем? В смысле, поговорить зачем? — Фотографии, что преступник прислал… В них есть что-то странное. Ну, кроме того, конечно, что на них связанный ребенок, — поспешно сказал андроид, предупреждая насмешливый вопрос Андерсона. — Это не просто угроза или гарантия того, что девочка все еще была жива. Это скорее похоже на… — Коннор склонил голову на бок, задумавшись, как понятнее выразить свою мысль. — Убийца явно гордился проделанной работой. Продуманность образов до мелочей, детали — заколка, по цвету сочетающаяся с обувью, одинаковое количество игрушек, одежда, подходящая под каждую ситуацию, навели меня на мысль о том, что не убийство было главной целью, а… — андроид замялся, не зная, какое слово подобрать, — сам процесс. — Ты хочешь сказать, что наш убийца любит играть с людьми, как с игрушками? — Андерсон с трудом поместил стакан в подстаканник, забитый обертками от шоколадных батончиков и прочей ерундой. — Он выбирает себе жертв для того, чтобы превращать их в кукол на веревочках? — Я не уверен, — помотал головой Коннор. — Но с вероятностью в девяносто пять процентов у убийцы есть определенная фиксация на идее подчинения и доминирования над жертвой, находящейся в безвольном состоянии, вызванная психологической травмой, полученной в возрасте пубертатного периода. — Типа как… его обидели в детстве, и он не смог дать отпор? — Андерсону пришлось напрячься, переводя для себя слова андроида на понятный ему язык. — Почти. Его могли избивать, принуждая делать что-то. Или публично унижали, — задумчиво произнес андроид. — Вариантов, к сожалению, очень много. Когда у меня будет больше данных, я смогу составить более точный психологический портрет. — Окей, окей. Так о чем ты хотел поговорить с родственниками жертв? — Андерсон свернул к КПП и, достав значок из кармана, приложил к стеклу так, чтобы скан, отвечающий за поднятие шлагбаума, мог распознать имя и номер мужчины. — Я подумал, возможно, кто-то из жертв мог упоминать человека, подходящего под описание, данное Гретто. Или же родственники видели его, но тогда не придали значения случайному прохожему, — пояснил Коннор, отстегивая ремень безопасности. — Я почти уверен, что преступнику нравится находиться рядом с ничего не подозревающими жертвами, наблюдая со стороны за их жизнью… Тем более, все равно протокол требует провести опознание. Я решил, что разговор не будет лишним. — Ты прав, лишним не будет. Молодец, Коннор, — рассеянно похвалил его мужчина, ища глазами свое парковочное место. — Вот ведь сукин сын! — с досадой воскликнул Андерсон, глядя на машину, занимающую его парковку. — Лейтенант, автомобиль с таким регистрационным номером принадлежит детективу Риду, — просканировав цифры, сообщил андроид Хэнку. — Да знаю я, — ответил Андерсон, раздраженно смотря на новенькую чистую машину. — Напыщенный выпендрежник! — поворачивая, бросил Хэнк. Коннору пришлось выйти, потому что единственным свободным местом оказалась «щель» между зданием департамента и другим автомобилем, в которую с огромным трудом мог уместиться мотоцикл, не говоря уже о машине Хэнка. Пока Андерсон, чертыхаясь, пытался встать так, чтобы не мешать другим полицейским выезжать, андроид вернулся к машине Рида и, оглянувшись на вход, приложил руку к капоту. Когда сработала сигнализация, тревожно завыв на всю стоянку, Коннор уже ждал мужчину у «черного входа» в участок, разглядывая интерактивную карту города, на которой светящимися точками показывалось передвижение служебных машин, находящихся на дежурстве. Гэвин, вальяжно развалившись на стуле, оживленно жестикулируя и посмеиваясь, что-то рассказывал Роджерсу. Судя по лицу Пита, история была более, чем уморительная, а детектив Рид очень преуспел в искусстве ораторства. Внезапно резкий звуковой сигнал прервал речь мужчины, заставив его вынуть брелок с ключами из кармана. Посмотрев на дисплей, показавший серьезные повреждения машины в районе бампера, Гэвин, матерясь, сорвался с места и, решительным шагом пересекая офис, на выходе сильно толкнул плечом Коннора. — С дороги, пластиковая голова! — вместо извинения крикнул Рид, двумя руками подталкивая автоматические стеклянные двери, которые слишком медленно разъехались, пропуская встревоженного мужчину. Андерсон заинтересованно поднял бровь, многозначительно смотря на андроида. — Я здесь ни при чем, — беспечно ответил Коннор, прочитав вопрос в глазах Хэнка. — Даже современная техника имеет свойство выходить из строя и иногда выдавать ложные сведения, — добавил андроид, невинно пожимая плечами. Мужчина засмеялся, и его смех приятной вибрацией отозвался в груди у Коннора. Он вдруг ощутил незнакомое до этого момента чувство, которое заставило кончики его пальцев слегка онеметь, а кожу на лбу, в месте, где к ней прикоснулись губы Хэнка, снова покалывать. Андроид замер с приоткрытым ртом, уставившись на Андерсона, который с явным удовольствием наблюдал за Гэвином, нарезающим круги вокруг машины, смотря то на нее, то на брелок, продолжавший оповещать хозяина о неисправности автомобиля. — Хэнк! — громкий голос Фаулера разнесся на весь офис. — Зайди! Один, — заметив, как Коннор двинулся вслед за Андерсоном, уточнил капитан, останавливая андроида. Мужчина оглянулся на Коннора и, пожав плечами, неспешно направился к кабинету. Андроид растерянным взглядом проводил напарника, перебирая в уме все возможные темы разговора, ради которого Джеффри мог позвать Андерсона. Услышав свое имя, Коннор оглянулся, безошибочно определив голос позвавшего его человека. Роджерс приветливо махнул рукой, приглашая андроида подойти. — Привет! — дружелюбно поздоровался Пит, отодвигая стул от соседнего стола и садясь на него верхом. — Добрый день, детектив Роджерс, — ответил андроид, оставаясь стоять, поглядывая через стеклянные двери кабинета на лица Андерсона и Фаулера, пытаясь по губам прочитать, о чем шел разговор. — Рад вас видеть, — неожиданно для себя добавил Коннор. Пит добродушно хмыкнул и отвлекся, наблюдая за небольшой группой людей, которые что-то громко кричали, пытаясь все разом зайти в конференц-зал, чтобы, очевидно, подать какую-то очередную коллективную жалобу. Коннор снова посмотрел на Фаулера, который в этот раз встал лицом к андроиду, и, нарушив придуманное для себя же правило больше не пользоваться программой анализа поведения, просканировал мимику мужчины, переводя бессмысленные движения губ в слова. — … замешан андроид, я буду вынужден отстранить Коннора от работы на время расследования, — разводя руками, сказал капитан, — и передать дело детективам другого отдела. Андерсон сидел спиной к дверям, поэтому Коннор мог только догадываться о том, что он отвечал, делая выводы по движениям рук мужчины. — Пока не будет доказано обратное, андроиды считаются непричастными, — кивнул капитан, видимо, соглашаясь со словами мужчины. — Поэтому я тебя и позвал. Ты не хуже меня знаешь, что федералы готовы по головам пойти, только бы отличиться… Не перебивай меня! — прикрикнул Фаулер, осаживая Хэнка, который резко наклонился вперед, что-то горячо говоря. — Короче. Либо раскройте это дело быстрее, чем о нем станет известно прессе, а потом и каждой собаке в ФБР и АНБ, либо хотя бы предоставь мне веские доказательства того, что никто из андроидов даже косвенно не связан с шестью трупами, — мужчина выставил ладонь вперед, не давая Андерсону заговорить. — И тогда я смогу защитить Коннора и отстоять это дело. — Эй! — появившись ниоткуда, злобно окликнул Коннора Рид, подходя на опасно близкое расстояние к андроиду. — Какого хрена ты тут забыл? — Добрый день, детектив. Если вы не в курсе последних новостей, то я почти месяц официально работаю на департамент полиции Детройта и имею полное право находиться на территории участка, — не отступая ни на миллиметр, спокойно ответил Коннор. — Да-да, умник, я не про это ужасное решение, принятое нашим начальством, — скидывая с себя ветровку, насквозь промокшую от растаявшего снега, пробурчал Рид. — Находись, где хочешь, но попробуй еще раз приблизиться к моему столу ближе, чем на 5 метров, и я разберу тебя на части и продам, — недобро ухмыляясь, мужчина провел растопыренной пятерней по влажным волосам, стараясь пригладить непослушные пряди, и одернул футболку. — Ой, Гэвин, остынь! — вмешался в разговор Роджерс, до этого молча наблюдавший за словесной перепалкой. — Прибереги свою праведную ярость для допросов. — Только не говори мне, что ты на стороне этого придурка! — изумленно воскликнул детектив. — Ну, между прочим, Коннор отлично проявил себя на месте преступления, — вступился за андроида Пит, с улыбкой вставая. — И нашел, если я не ошибаюсь, три улики, пропущенные командой криминалистов. — И что? — фыркнул Гэвин. — Если ты забыл, то я напомню: перед тобой передовая модель-прототип, которая и была создана для расследований. Ничего удивительного в том, что он заметил что-то, что пропустил живой человек, — Коннор пару раз моргнул, с досадой отмечая, что эти слова задели его сильнее, чем все бессмысленные клички, которые ему придумывал Рид. — Гораздо больше удивления у тебя должно вызывать то, что у нас в штате держат невнимательных и ленивых олухов, которые работают спустя рукава, упуская важные детали на месте преступления. Роджерс сделал вдох, чтобы возразить, но его прервал телефонный звонок. Похлопав себя по карманам джинс, Рид раздраженно огляделся в поисках телефона и, сообразив, что он находится в кофте, лежащей комком на столе, закатил глаза. — Да что там? — рыкнул в телефон детектив. — А. Еду. Ждите, — схватив куртку, висящую на спинке стула и на ходу салютуя Питу, мужчина направился к выходу из участка. — Не обращай внимания, Коннор, — хлопнув андроида по спине, Роджерс буквально упал на место Рида. — Сколько его помню, Гэвин всегда был таким… — Пит пощелкал пальцами, ища нужное слово, — козлом, — по-доброму рассмеялся детектив, не найдя более подходящего определения. — Дело не в тебе, поверь. — Вы давно знакомы, детектив? — с тревогой смотря за тем, как Андерсон что-то доказывает Фаулеру, спросил Коннор. — Лет пятнадцать, может, чуть больше, — задумавшись, ответил Роджерс. — Мы познакомились на первом курсе полицейской академии. Гэвин дал мне по лицу, когда я неудачно пошутил о его манере стрелять, — улыбаясь, покачал головой детектив. — Честно сказать, даже не знаю, как мы сошлись. Характеры у нас совершенно разные, — Пит пожал плечами. — Наверное, мне сразу понравилась его безапелляционная прямота во всем. В отличие от многих других курсантов, которые старались выслужиться перед своими кураторами, Рид всегда все говорил открыто. И всегда с готовностью за это получал, — в голосе Роджерса явно слышались нотки восхищения товарищем. — Лучший в нашем выпуске. Всегда всего добивался сам. Сам себе сделал имя и честно получил повышение звание сержанта. — Сержанта? — Коннор недоуменно посмотрел на мужчину, предполагая, что он просто оговорился. — Ну да. А, ты же здесь новенький, — хмыкнул Роджерс. — Гэвин перевелся в Детройт лет 5 назад*. Спроси у лейтенанта Андерсона, он знает, — мужчина немного порылся в кармане и протянул Коннору запечатанный помятый конверт с надписью «к делу #45-33390». — Там флэшка с записями с камер и пара файлов с перемещением пропуска Деграса. Войкович лично просил доставить в Департамент. Так пересылать не решились. Поблагодарив детектива, Коннор отошел к своему терминалу, на ходу вскрывая конверт. Загрузив все данные в папку с делом, андроид с тяжелым вздохом просчитав общую длительность видеозаписей, прикинул, сколько времени понадобится ему и Андерсону, чтобы просмотреть все 192 часа. Цифра получилась неутешительная, и андроид решил начать с файла, в котором отображались все входы и выходы по ключу с момента его активации. Минут пять Коннор просто пролистывал даты: Деграса, судя по периодичности отметок, утром уходил на работу, вечером возвращался обратно, иногда выходил куда-то ближе к ночи (одна из дат совпадала с датой последнего свидания с Гретто перед ссорой) — ничего необычного или полезного. Андроид просмотрел список еще раз и сначала подумал, что ему показалось. Ключ #436, апартаменты I-14 Пользователь: Льюис Деграса Выход 12.03.2038 в 21.22 Пятнадцатью минутами позже датировалась еще одна запись, которая и привлекла внимание Коннора. Ключ #436, апартаменты I-14 Пользователь: Льюис Деграса Повторный выход 12.03.2038 в 21.37 «Программа различает, к какому из считывателей жилец прикладывает карту. Между двумя записями нет отметки о том, что Деграса сначала вошел в апартаменты, а затем снова вышел, — андроид еще раз перепроверил все даты, ища недостающую. — Деграса решил остаться, поэтому ему потребовалось еще раз открыть двери? Или он сначала кого-то впустил, а затем вышел сам?». Сопоставив перемещения пропуска с отметками о выходах в заданный промежуток времени, Коннор сделал вывод, что Деграса не покидал здание комплекса. «Третьего декабря были убиты две девушки. Пятого — Эмма Браун. Деграса куда-то отлучился уже после того, как обе из неопознанных жертв были мертвы. Он точно видел трупы, лежащие у него в квартире, и у него определенно была возможность позвать на помощь или вызвать полицию. Почему он этого не сделал?». Андроид задумчиво прокрутил список ниже — последней в этот день была запись о еще одном выходе из апартаментов на несколько часов позже. «Деграса трижды открыл дверь изнутри квартиры, но ни разу ее не покинул? — Коннор отыскал на столе Андерсона клочок бумаги и написал на ней идеально ровным почерком «поговорить с Гретто — 3.12?» — Упражняешься в каллиграфии? — пошутил Хэнк, подходя к андроиду. Второй раз за двадцать минут нарушив данное себе же обещание, Коннор бегло просканировал лицо мужчины. Андерсон выглядел вполне спокойным, а его эмоциональный фон из нейтрального постепенно менялся на приподнятый, чем дольше Хэнк находился рядом с андроидом. Успокоившись, Коннор решил не расспрашивать мужчину о разговоре, чтобы не вызывать у него плохих воспоминаний. Кивнув в сторону Роджерса, увлеченно просматривающего какие-то отчеты, Коннор рассказал о том, что обнаружил, и объяснил смысл надписи, которую с интересом рассматривал Андерсон. — Если в этот день у Гретто и Деграса было свидание, этим можно объяснить часовой перерыв между двумя его последними «выходами». Но к этому времени у Деграса в квартире уже лежали мертвые девушки, и его молчание в этом случае меня настораживает, — покачал головой Коннор. — Что-то не сходится — в журнале нет ни одной записи о том, что Деграса входил в квартиру вечером 3 декабря, то есть, прикладывал свою карточку к считывателю со стороны коридора, — Андерсон кивнул в знак понимания. — Даже если он провел какое-то время с Гретто, я не могу понять, каким образом он попал в свою квартиру после. — Мы обязательно выясним, — поудобнее устраиваясь на стуле, «предвкушая» долгое бессмысленное сидение, сказал Андерсон — Детектив Роджерс, присоединитесь? — крикнул Хэнк мужчине, кивая на вскрытый конверт. — С удовольствием. Всегда мечтал подглядывать за рабочим персоналом, — гоготнул Пит, пытаясь открыть папку, используя свою учетную запись. — Вот черт! — выругался он, увидев сообщение об отказанном доступе. — Коннор, ты можешь войти под собой? — Конечно, детектив, — андроид легко прикоснулся к клавиатуре, и терминал, мигнув ошибкой о том, что пользователь уже авторизирован в системе, все же открыл папку с материалами. — Почему вам отказали в доступе? Возможно, стоит связаться с IT-отделом? — Не стоит, — меланхолично сказал Роджерс. — Сегодня утром меня сняли с этого дела. Коннор испытал чувство досады. Пит ему действительно нравился. Не так часто, а по правде говоря — очень, очень редко, андроид встречал «человеческое» отношение к себе со стороны малознакомого человека, и Роджерс, с самого начала проявив к нему уважение и ведя себя с ним на равных, моментально завоевал себе место в его… душе? «Да, в душе, — уверенно подумал Коннор, ощутив легкий внутренний холодок в районе живота». Концепция души для Коннора оставалась загадкой: определения, которые давались в книгах и философами в разные времена, никак не удовлетворяли андроида. Они казались ему слишком сухими и слишком субъективными — он просто их не понимал. Но и своего определения андроид пока дать не мог. До этого момента Коннор особо и не задумывался над этим, стараясь для начала научиться разбираться в своих чувствах и привыкнуть к тому, как ярко, громко и насыщенно теперь ощущается мир вокруг, а уже затем углубляться в изучение вечных вопросов. Однако сейчас, услышав о том, что Пит, к которому Коннор испытывал искреннюю симпатию и успел привязаться всего за полтора дня, в скором времени перестанет быть частью его жизни, андроид почувствовал себя так, словно у него в груди от чего-то важного отломили маленький кусок. Андроида с головой захлестнул восторг: каждый раз, обнаруживая в себе что-то, что было присуще только «живому» существу — человеку, Коннор пугался и восхищался одновременно. — Мне кажется, у меня есть душа, — пробормотал андроид, шокированный сделанным открытием, не замечая, что говорит вслух. Андерсон и Роджерс переглянулись, и Хэнк, недоуменно сощурившись, посмотрел на Коннора. — Да, это та еще зараза, — улыбнувшись в кулак, сказал Пит, отворачиваясь к терминалу. Коннор смущенно мигнул желтым диодом и, спеша перевести тему разговора, спросил, почему мужчина больше не работает с ними. — Ну, — протянул Роджерс, открывая первую попавшуюся видеозапись и убавляя звук до минимума. — Потому что людей мало. Фаулер посчитал, что вас двоих вполне хватит, поэтому меня перевели на дело о убийствах в Бриктауне. А пока жду возобновления доступа, сижу без работы, — мужчина неопределенно махнул рукой. — Бред! — Я думал, его закрыли, — вспоминая громкое судебное разбирательство, сказал Хэнк. — Видимо, не всех переловили, — вздохнул Роджерс. — Пять дней назад снова нашли труп задушенного азиата с татуировкой змеи за ухом. Сегодня утром еще один. Те же ребята из банды, — не отрывая взгляда от экрана, пробормотал мужчина. Коннор вернулся за свой стол и, бездумно посидев минуту, погрузился в работу. Он отсортировал видеозаписи по дате съемки — самая ранняя датировалась третьим ноября и никакого интереса для него не представляла. Следующую запись уже просматривал Пит, и еще одну с огромным нежеланием — Андерсон, не переставая зевать. Открыв видео от 7 декабря, андроид увеличил скорость воспроизведения и, чуть наклонившись вперед, начал сканировать все лица, мелькающие на экране. Больше часа они сидели молча. Андерсон начинал терять терпение: 3 видеозаписи были сняты с камер на этаже обслуживающего персонала и в бассейне. Понимая, что вероятность того, что убийца стал бы открыто ходить под камерами на этаже, где живут знающие друг друга работники, или плавать в бассейне, развлекаясь между привязыванием жертв к стульям, была невероятно мала, Хэнк решительно не видел смысла в том, что он делает. Пит, все еще сидя за столом Гэвина, извертелся, каждые пять минут меняя положение тела, скрипя стулом на весь офис. Спина начала неприятно ныть, а копчик и вовсе онемел, и, раздраженно выдохнув, мужчина с завистью посмотрел на Коннора, который за все это время не шелохнулся. Хэнк откровенно скучал: он откинулся на спинку стула и, оглядываясь по сторонам, барабанил пальцами по колену в такт тихой музыке, звучавшей откуда-то из холла. Уже почти не обращая внимания на то, что происходило на экране, Андерсон запрокинул голову назад и стал считать светильники, вмонтированные в потолок. Сбившись пару раз, мужчина рывком сел и, поставив локти на стол, обеими руками подперев голову, уставился в экран. Вот какой-то официант снял бутылку вина с подноса и спрятал ее, накрыв скатертью. Вот двое молодых парней, думая, что их никто не видит, страстно, но неумело целовались около какого-то отвратительного цветущего растения. Вот администратор упала и, оглянувшись по сторонам, поспешно собрала части разбитого телефона. — Что мы вообще ищем? — громко спросил Андерсон, ставя запись на паузу. — У нас нет даже четкого портрета подозреваемого — таких «высоких коротко стриженных темноволосых» по 10 штук на минуту записи. Мне что, каждого помечать? — недовольно пробормотал мужчина. Андерсону никто не ответил, и это разозлило его еще больше. Встав и демонстративно выключив экран терминала, мужчина кашлянул, привлекая внимание. Коннор поднял глаза, фокусируя взгляд на Хэнке и, улыбнувшись уголками губ, наклонил голову на бок. «Да он меня даже не слышит! — охнул Андерсон, потирая затекшее запястье. — Так, с меня хватит. Вы как хотите, — обращаясь по большей части к Роджерсу, сказал Хэнк, — но мне надо пройтись. Снова не получив никакой реакции, Хэнк пожал плечами и направился к столовой зоне, намереваясь сделать себе кофе. Проходя мимо детектива, который словно загипнотизированный уставился в терминал, Андерсон увидел знакомое лицо, мелькнувшее на экране буквально на секунду. Мужчина встал за спиной Пита и, попросив его отмотать, мысленно «скрестил пальцы», надеясь хоть на какой-то успех. Роджерс послушно отщелкал на клавиатуре 20 секунд назад, немного отодвинулся, чтобы не закрывать обзор Хэнку: рыжеволосая молодая девушка вошла в лифт и, придержав двери, посторонилась, пропуская семейную пару с коляской. — Бинго! — воскликнул Хэнк. — Коннор, подойди! — Эмма Браун, — проговорил андроид, вставая рядом и плечом соприкасаясь с рукой мужчины. — Лейтенант Андерсон! Вы нашли нашу жертву, — восхищенно посмотрев на Хэнка, сказал Коннор. — Она приходила к Деграса? Они были знакомы? — задал вопрос Роджерс, ставя видеозапись на паузу. — Возможно. Смотри, смотри, — Андерсон ткнул в экран терминала так сильно, что от пальца мужчины по нему пошли белые блики. — 232, — указал Хэнк на отражение цифр в экране погасшей панели. — Поправьте меня, если я ошибаюсь, а я не ошибаюсь — она вызвала себе лифт прямиком до апартаментов Деграса, — довольный своей находкой сказал мужчина. — Посмотрите, пожалуйста, дату съемки, детектив Роджерс, — попросил Коннор, наклоняясь ближе к Питу, неосознанно плотнее прижимаясь к боку Андерсона. Хэнк хотел что-то сказать, но остановился, вдруг осознав, что Коннор теплый. Это внезапное открытие потрясло мужчину, заставив вспомнить, что кожа на виске андроида под губами мужчины тоже была теплая. На секунду прикрыв глаза, Андерсон неслышно выдохнул, заставляя себя выбросить из головы мысли, которые явно не касались расследования. Немного отодвинувшись от Коннора, мужчина посмотрел на описание видео, которое открыл Пит. — Третье декабря! — выпалил андроид настолько радостно, что невольно вызвал улыбку у Роджерса. — В день своей пропажи, после работы, она пришла к Деграсу в апартаменты. И больше ее никто не видел, — Коннор отошел и сел на стол напротив. — В 21.33 Браун вошла в лифт, а в 21.37 Деграса повторно «вышел» из апартаментов, впустив девушку в свои апартаменты. — Что-то не так. Жертвы вообще не были знакомы между собой. Тем более, мы же проверяли контакты всех, в том числе и Деграса — среди них не было ни Браун, ни кого-то из ее родственников. С чего бы ей приходить под вечер домой к чужому мужчине? — спросил Пит, проматывая запись на несколько часов вперед. — Ни он, ни девушка в этот вечер лифтом больше не пользовались. И куда Деграса потом вышел на два часа? — Лейтенант Андерсон! — к столу подошел офицер, перебивая андроида, который хотел ответить. — Извините за беспокойство. Мелисса Браун прибыла в участок и ожидает вас. Куда ее направить? — В морг, — вместо мужчины ответил Коннор. — Нужно провести опознание тела, — заметив удивленный взгляд офицера, пояснил он. Роджерс «напоследок» решил отметить нужный момент на видео, чтобы Коннор затем мог приобщить его к делу. Андерсон, махнув рукой, позвал андроида за собой, направляясь к длинному коридору. Прежде чем Пит и терминалы пропали из поля зрения Коннора, он успел заметить, как со стороны стоянки в офис, прихрамывая, медленно вошел детектив Рид. Выглядел он так, словно участвовал в боях без правил, и, судя по еле живому, избитому до кровавого месива подозреваемому, которого мимо напарников проволокли в камеры два офицера, Гэвин в них вышел победителем. С трудом дойдя до своего стола, мужчина ткнул кулаком в плечо Роджерса, который уже открыл рот, чтобы пошутить и, найдя в столе ящика влажные салфетки, тяжело опустился на свободный стул. Пит оторвался от экрана терминала и, переключив все свое внимание на Рида, сложил руки на груди, предвкушая долгий интересный рассказ. Достав салфетку из упаковки, Гэвин аккуратно провел ею по лбу, стирая кровь, обнажая длинный порез, тянущийся до левой брови, и, разведя руками, начал что-то негромко говорить. Подойдя ближе к белой, как полотно, Мелиссе, ожидающей напарников у начала длинного коридора, андроид сразу почувствовал, как и без того неспокойная девушка напряглась еще больше, стоило ей увидеть диод на его виске. Андерсон заметил замешательство Коннора и, представляясь, повел Браун к стальной двери, над которой неярким синим цветом горела лаконичная надпись «морг». Остановившись, приложив пропуск к считывателю, мужчина дождался, пока надпись загорится белым и, спросив у Мелиссы, готова ли она, пропустил девушку вперед. К моргу в силу своей профессии и многолетнему опыту Андерсон относился, по меньшей мере, равнодушно. Насмотревшись на тела на местах преступления и столкнувшись со смертью «лицом к лицу», мужчина, в отличие от многих молодых офицеров и даже некоторых детективов «со стажем», без всякого предубеждения посещал судмедэксперта, чтобы получить отчет о вскрытии быстрее, не дожидаясь официального файла, загруженного в систему. Несмотря на общепринятый стереотип у непросвещенных людей, здесь не было холодно и мрачно. Стремительно развивающиеся технологии «долетели» и до морга. Помещение было просторным и светлым, с регулятором температуры и освещения для того, чтобы создать комфортные условия для работы по своему вкусу. Лаборатория, в которой проводились необходимые для составления отчетов анализы, была отделена от холодильников и столов для вскрытия полупрозрачной стеной с надписью «ДПД» и расшифровкой ниже. При входе висели темно-синие халаты для «гостей», и при желании человек мог взять для себя уже знакомую Андерсону маску и даже перчатки, чтобы защитить себя от запаха или попадания крови или препаратов на руки. Из радио на стене звучала негромкая музыка, а на рабочем столе стояла кружка с еще горячим чаем. «Каждый снимает напряжение, как может, — рассеянно подумал Хэнк, глядя на небольшую шахматную доску с незаконченной партией. — Работка, конечно, не самая приятная». — Кевин? — позвал мужчина знакомого ему судмедэксперта, который неслышной тенью скользил от одного стола к другому. Не дождавшись ответа, Андерсон прошел к прозрачной двери и, приоткрыв ее, просунул голову внутрь, привлекая внимание мужчины к себе, что-то тихо проговорил. Кевин, не поднимая головы от трупа, лежащего перед ним, стянул перчатки, измазанные кровью, и прикрыл тело плотной зеленой тканью. Подойдя к терминалу, мужчина набрал порядковый номер жертвы и один из холодильников, тихо щелкнув, приоткрыл дверь. Пока Мелисса непослушными руками пыталась снять халат с крючка, Кевин выдвинул из холодильной камеры тело и терпеливо ожидал, пока женщина будет морально готова подойти. — Как оно? — негромко спросил Андерсон, кивая на вскрытое тело, лежащее на столе. — Да как обычно. Привезли с диагнозом «сердечно-сосудистая недостаточность», а я обнаружил две колото-резаные раны у него на спине. Цирк, — сплюнул Кевин, равнодушно наблюдая за Мелиссой, которая уронила халат. — Как выяснилось, что это какой-то очередной дипломат или инженер, я так и не понял, приехавший хрен знает откуда, тут же набежала толпа с бумажками и дело от нас забрали. Дело забрали, а труп — оставили. Идиоты, — пожал плечами мужчина. Андерсон хмыкнул, сложив руки на груди, смотря, как Коннор неловко стоит у самых дверей, явно не решаясь подойти ближе, чтобы не смущать и так напуганную предстоящей процедурой Браун. Наконец девушка справилась с халатом и, выдохнув, прошла к мужчинам, стоящим в дальней части помещения. Чем ближе Мелисса подходила, тем белее становилось ее лицо, а руки дрожали так сильно, что это было заметно Андерсону даже с расстояния пары метров. — Вы готовы, мисс Браун? — спросил Хэнк. Девушка скорее дернула головой, чем кивнула, и затаив дыхание, смотрела, как Кевин медленно расстегнул молнию белого пластикового пакета на котором светящимися буквами были написаны имя жертвы и номер дела. Судмедэксперт не успел и наполовину открыть тело, как Мелисса, вскрикнув, приложила руку к шее и, потирая ее, явно начала задыхаться. Андерсон не меньше Браун хотел поскорее покончить с опознанием, поэтому, надеясь, что девушка в состоянии ответить, «протокольно» спросил, узнает ли она в погибшей свою сестру. Мелисса часто дышала, открывая и закрывая рот, и мужчина, наученный многолетним опытом, сделал шаг к девушке, готовясь поддержать ее, если она начнет падать. Браун издала непонятный звук, отдаленно похожий на «да», и, резко отвернувшись, согнулась пополам. Кевин разочарованно вздохнул, смотря, как девушку рвет на чистый пол, отвернулся и задвинул тело обратно в холодильную камеру. Пока Андерсон, придерживая Браун за локоть, вывел ее обратно в лабораторию, судмедэксперт налил воды в стакан из кулера и кинул туда таблетку, которая зашипев, окрасила жидкость в бледно-розовый цвет. Отдав стакан мужчине и одними губами произнеся «успокоительное», кивая на воду, он попрощался и выпроводил всех троих, вызывая к себе уборщика. Усадив Мелиссу на мягкую банкетку и буквально впихнув ей в слабые руки стаканчик, Андерсон деликатно отошел, подзывая Коннора к себе. — Слушай, она, видимо, как-то не очень с андроидами, — начал Хэнк. — Ты пока постой тут, ладно? Иначе мы от нее ничего не добьемся, — почти извиняясь, попросил мужчина. — Я сам. Коннор кивнул, прекрасно понимая, что это далеко не последний раз, когда он столкнулся с предубежденным или враждебным отношением к себе. Андроид спокойно отошел в конец коридора и встал так, чтобы слышать, о чем Андерсон говорит с девушкой. Прошло несколько минут, прежде чем успокоительное подействовало, и Браун смогла произнести хоть слово. Вслушиваясь в то, что она отвечала на вопросы Хэнка, и пока не узнавая ничего нового, Коннор скользил глазами по офису, постепенно заполнявшемуся людьми. В каждом рабочем дне наступал момент «повышенной активности», когда мистическим образом офицеры и детективы одновременно начинали возвращаться из разных точек города. Длилось это недолго, обычно, минут двадцать, но прежде чем офис снова затихал, он превращался в настоящий гудящий «улей». Столовая зона наполнялась офицерами, которые перекрикивая друг друга, рассказывали истории с дежурства или жаловались на усталость, тем не менее, продолжая работать в полную силу. Это всегда вызывало у Коннора неподдельный интерес: пусть и не все в участке относились к нему, как к коллеге, большая часть полицейских, служащих в департаменте, приняла его в свои «ряды» и с радостью делилась новостями. В прямом смысле «покопавшись» в своей памяти, андроид нашел телефон Милы Гретто и, поразмыслив немного, как лучше начать разговор, достал телефон из кармана. Женщина долго не отвечала, и Коннор хотел отключиться, как в трубке послышалось хриплое «алло». — Миссис Гретто, добрый вечер. Меня зовут Коннор, я… — на секунду андроид задумался, как ему представиться. — Я помощник лейтенанта Андерсона. Я хотел бы уточнить у вас кое-что. Вы найдете для меня минуту? — Конечно, — ответ прозвучал слишком мрачно, из чего андроид сделал вывод, что Гретто совсем не рада внезапному звонку. — Говорите быстрее. У меня много работы. — Миссис Гретто, вспомните, пожалуйста, встречались ли вы с мистером Деграса вечером третьего декабря? — без предисловий спросил Коннор, решив, что это лучший способ быстро получить нужную ему информацию. — О, боже ты мой, — недовольно протянула Гретто. — Señor, un momento, por favor.**, — приветливо сказала она кому-то, прикрывая телефон рукой. — Когда, еще раз? — через пару минут шуршания и торопливых шагов переспросила женщина. — Третьего декабря, — терпеливо повторил андроид. — Да, — недолго подумав, ответила Мила. — Он пришел ко мне где-то в десять вечера, может быть, чуть раньше, — Гретто помолчала. — Затем где-то часов в двенадцать он ушел, сказал, что ему на работу вставать раньше обычного. — Спасибо. Последний вопрос, — услышав раздраженный вздох, Коннор постарался говорить быстрее. — Вы когда-нибудь встречались в его апартаментах? — Нет, — цокнув языком, ответила Гретто. — Только у меня. Не знаю, почему, но Льюис никогда меня к себе не приглашал. Но мне было все равно, поэтому я не спрашивала причины, — предугадав следующий вопрос, сразу ответила женщина. — Спасибо, миссис Гретто, — поблагодарил женщину андроид. — Извините за беспокойство, — добавил он, но Мила уже отключилась. «В 21.22 Деграса первый раз «вышел», но по какой-то причине остался в квартире. В 21.37 он, по-видимому, впустил в свои апартаменты Браун, и тут же вышел сам? И вернулся только через несколько часов? — Коннор нахмурился, понимая, как нелогично это звучит. — Что девушка делала все это время одна? Она и впустила его потом?». Андроид открыл на телефоне папку с документами, решив еще раз просмотреть отчет о вскрытии Деграса и показания Гретто, которые она дала Андерсону. — Мисс Браун, я понимаю, что вам нелегко, — тихо, но настойчиво проговорил Андерсон. — Но я прошу вас вспомнить: может быть, ваша сестра упоминала кого-то в разговоре? Коллега с работы или случайный знакомый? — Мы в последнее время так редко общались, — сокрушенно прошептала девушка. — Она много работала. У нее был тяжелый период в жизни — Эмма только-только прекратила отношения, длившиеся много лет, — поднимая голову к потолку, пытаясь сдержать слезы, сказала Мелисса. — Я не знаю, правда, — повторила она. — Я не помню никого, кто подходил бы под ваше описание. Андерсон разочарованно кивнул, предлагая проводить девушку до выхода. Версия, которую высказал Коннор об убийце, который наблюдал за своими жертвами, была интересной и вполне правдоподобной, но, к сожалению, пока не получила никакого подтверждения. Когда Браун поравнялась с андроидом, она окинула его презрительным взглядом, но, сделав шаг, остановилась и резко обернулась. — Я только что вспомнила. Эмма за несколько дней до своего исчезновения рассказывала мне о мужчине, с которым она познакомилась на остановке. Смешно, правда? — невесело улыбнулась Браун. — Она сказала, что он очень богат и живет в одной из башен «Высоток». Это новый район на юге Детройта. Вы, наверное, видели четыре их здания, — Андерсон кивнул, ожидая продолжения. — Я… мне кажется, я только что видела его. Ну, мужчину, которого мне описала сестра, — девушка рукой указала на телефон андроида, на экране которого светилась фотография из личного дела Деграса. — Этого мужчину? — Коннор сделал шаг к Браун, и она в испуге отшатнулась от него. Андерсон бросил сочувственный взгляд на андроида, но Коннор словно и не обратил внимания на то, как девушка отреагировала на него. Он повернул к ней телефон и, увеличив изображение, издали показал ей. — Да, да, — уверенно проговорила Мелисса, обращаясь только к Андерсону. — Эмма даже показала мне его фотографию на сайте какой-то компании. Кажется, он работает юристом. Она сказала, что он назначил ей свидание, и она согласилась. Коннор переглянулся с Хэнком и, получив в ответ приподнятую бровь напарника, отошел, решив больше не нервировать девушку. Пока Андерсон любезно провожал Браун до выхода из участка, уточняя мелкие детали, андроид вернулся за свой стол и, достав монетку, подкинул ее большим пальцем. С одной стороны, поведение Мелиссы расстроило Коннора: пусть он и сталкивался с такой реакцией на свое присутствие довольно часто, каждый раз это задевало ничуть не меньше. С другой стороны, информация, которую она только что выдала, была куда важнее, чем пара обидных взглядов, которые девушка кинула на Коннора. Задумавшись, андроид не заметил Андерсона, который вернулся и теперь стоял напротив его стола. Очнулся Коннор только тогда, когда в очередной раз подкинув монетку, не почувствовал ее приземления на руку — Хэнк с ухмылкой перехватил монетку в воздухе и, помахав ею перед носом андроида, зажал ее в кулаке. — Итак, — мужчина сел за стол, удобно облокотившись о него рукой. — Все не так просто, как мы думали, а, Коннор? — выдержав небольшую паузу, многозначительно сказал Андерсон. — Похоже, мы где-то допустили ошибку, лейтенант, — пожал плечами Коннор. — Между жертвами все же есть связь. Слова Браун это только что подтвердили. — Не думаю, — протянул Андерсон. — Мне кажется, все гораздо интереснее. Деграса знакомится с Браун, приглашает ее к себе в апартаменты, в которых на этот момент уже лежат две убитые девушки, а затем уходит к Гретто, оставляя Эмму один на один с убийцей, — Хэнк откинулся на спинку стула. — Почему он не вызвал полицию, когда у него была возможность? Почему не позвал на помощь, когда Гретто пришла к нему в последний раз? — Хэнк положил монетку на стол и прижал ее двумя пальцами. — Потому что он знал мужчину, который сидел у него за столом. — И был с ним заодно, — закончил мысль Коннор, распахнув глаза. Андерсон кивнул и, удовлетворенный догадливостью напарника, пододвинул монетку к андроиду. — Льюис Деграса — не просто одна из жертв убийцы. Он — его сообщник, который затем по какой-то причине сам стал жертвой, — Коннор восхищенно улыбнулся, глядя на мужчину и, уставившись в одну точку, замолк, мигая голубым диодом. *в полиции США при увольнении или переводе из одного полицейского управления в другое стаж и полученные звания не сохраняются, поэтому человек на новом месте вынужден заново начать службу с низшего — «рядовой служащий», как если бы он впервые пришел на работу в полицию. ** Señor, un momento, por favor. (исп.) — подождите, пожалуйста, минуту, сэр.