Дом, где нас уже нет

POV Мерфи

Сижу себе, мучаюсь над книгами, стоически преодолевая желание прилечь поспать прямо на их пыльных страницах, как вдруг в захламленной чердачной комнатушке — моем учебном кабинете, другими словами, — слегка повеяло прохладой и раздалось тихое, но прекрасно различимое покашливание. Чуть не с радостью поворачиваю голову в сторону источника шума, тут же захлопнув ненавистный том первый «Общение с духами. Продвинутый курс» и с великой надеждой взираю на неуверенно мнущегося у двери молодого мужчину. С надеждой на то, что он ко мне по делу, что гарантированно и абсолютно легально спасет меня от нудной зубрежки по книгам на несколько часов и даст мне ни с чем не сравнимый и очень полезный в моем деле опыт практической помощи нуждающемуся духу. Ибо этот молодой мужчина лет тридцати с небольшим был никем иным как духом — сквозь него с трудом, но все-таки можно было различить коридор за дверью, да и холод, что я почувствовала, — его, он принес этот потусторонний холод с собой. Кроме того, что я духов что ли не узнаю? С детства их наблюдаю. А почему он непременно нуждающийся, тоже понятно: во-первых, пришел ко мне, показался, значит, есть какая-то просьба или вопрос, а во-вторых, очень уж глубокой грустью полны его выразительные серые глаза и, в целом, он имеет довольно поникший вид. Так что соберись, Мерфи! К тебе клиент. Настоящий живой… в смысле просто настоящий клиент! Я так радуюсь не только от того, что этот печальный призрак — мое спасение от учебы, но и потому, что это мой первый дух. То есть я уже не раз помогала духам, но всегда со мной для подстраховки, чтобы я не сделала что-нибудь не так, была или бабушка или еще кто-то из семьи. А здесь, кроме меня, никого нет и, значит, помочь ему могу только я одна. Мой первый клиент! Волнительно-то как… Но пауза уже и так затянулась, надо поздороваться. — Привет! — я искренне и дружелюбно улыбаюсь мужчине и даже рукой машу. Потому как совсем не хочу его спугнуть, а такие духи, как этот, часто бывают довольно-таки пугливыми. — Здравствуйте, — тихим печальным голосом осторожно отвечает мне призрак. — Вы… надолго сюда? — учтиво осведомляется он. — Ну-у, похоже что на целое лето, а Вы живете здесь? — продолжаю я вести наш диалог в духе вежливой светской беседы. — Да, — немного замялся мужчина, — вынужден, по крайней мере, — едва слышно добавил он. — А как Ваше имя? Если Вы, конечно, не против представиться, — тут же поспешно добавил он. — О-о, нет, что Вы! Я с радостью с Вами познакомлюсь. Меня зовут Мерфи Рид, — бодро отвечаю я, мысленно ликуя, что пока контакт налаживается совсем даже неплохо. А это означает, что я уже достаточно взрослая и компетентная, чтобы работать в одиночку. Вот помогу этому духу и сразу же позвоню бабуле, расскажу о своих успехах. Может, тогда она позволит мне уехать отсюда и найдет занятие поинтереснее просиживания сутки напролет за дряхлыми книгами. — Приятно познакомиться с Вами, мисс Рид, — церемонно ответствовал мне призрак, — а мое имя — Артур Дрейт. — Взаимно, — я приветливо улыбаюсь и незаметно повнимательнее рассматриваю своего собеседника. Его манеры и одежда, а одет он в приятного бежевого цвета твидовый костюм с жилетом и белоснежной рубашкой, выдают в этом мужчине настоящего джентльмена. Точно судить не берусь, но, кажется, он жил в начале двадцатого века. Ну или в конце девятнадцатого. Но пора бы нам уже перейти от официальной части ближе к делу. Поэтому я спрашиваю у духа: — Итак, Артур, то есть мистер Дрейт, — тут же поправилась я, чтобы не показаться призраку невоспитанной, в его-то время не принято было обращаться к едва знакомому человеку так запросто, однако мужчина меня остановил: — О, пожалуйста, называйте меня просто Артур, если Вам так удобнее, леди, я уже привык к современному этикету, — едва заметно улыбнулся он краешками рта. На мой удивленный взгляд призрак пояснил: — У меня уже бывали гости из двадцать первого столетия. — Вот как, — в легком удивлении протянула я. Просто мне еще не доводилось сталкиваться с тем, что к одиноким, обитающим в отдалении от жилых домов и захоронений духам наведывались в гости другие призраки. — Да, мисс. Я и сам не понимаю, как они находят этот дом, но такое изредка случается. Ах, — спохватился он, — да Вы ведь тоже как-то нашли это Богом забытое место! — Я? Ну вообще, это бабушка нашла. Она меня сюда отправила. На лето, — уточнила, чтоб призрак не подумал чего доброго, что я тут собираюсь с ним коротать вечность. Думаю, такая перспектива не обрадует ни, само собой, меня, ни его. Все-таки большинство призраков, что по каким-то причинам не хотят уходить, предпочитают уединение. — Понятно. А… простите меня за столь нескромный вопрос, но давно Вы присоединились к нашей братии? — поинтересовался у меня молодой мужчина, а я, признаться, далеко не сразу поняла, что он имеет в виду и потому бодро ответила: — С рождения, — имея в виду, что принадлежу к медиумам с рождения и дар мой наследственный. — С рождения? — в замешательстве переспросил мой собеседник, глаза его, кажется, слегка округлились. — Ну да, — подтвердила я. — А почему Вас это так удивляет? Вы не думайте, что мой возраст как-то негативно может сказаться на качестве работы. Я уже много чего знаю и, полагаю, смогу Вам помочь, — горячо заверила я призрака. — Помочь мне? — тихим эхом повторил мужчина. — Но о чем Вы, мисс? Я спрашивал Вас, как долго Вы уже существуете в форме духа? Только не сочтите мой вопрос бестактностью, — торопливо прибавил он, пока я переваривала услышанное, — просто, мне показалось, Вы — совсем молоденький дух и, если так, то, возможно, это Вам требуется моя помощь. И я с огромной радостью готов ее оказать, — прибавил он, а я отмерла: — Погодите… Вы что, приняли меня за призрак? — поразилась я. Чего-чего, а такого со мной еще не случалось за все пятнадцать лет жизни. Ну говорили мне все родственники и друзья, как один, что я слишком худая и бледная для живого человека, ну шутили родители, что к ним в семью под видом дочери внедрился один хитроумный дух, но чтобы реально меня принять за призрака… Даже не знаю, обидно мне стало или весело, когда я, наконец, поняла, о чем толковал мне этот дух. — А Вы разве не… — начал было он, осторожно приближаясь ко мне на пару дюймов и приглядываясь. — Ох! — воскликнул он, — вы живая, живой человек! Простите мне мою огромнейшую оплошность, мисс! — в великом смущении извинялся передо мной призрак. Да я вовсе и не сержусь. Поразмыслив немного, я пришла к выводу, что это скорее забавная ситуация, чем обидная. Поспешила успокоить мужчину: — Ничего страшного! С кем не бывает. Все в порядке, не волнуйтесь. — Просто в этом доме уже больше века не бывает никого, кроме духов и риэлторов, — пояснил мой собеседник. Но на риэлтора Вы, к счастью, совсем не похожи, — смущенно улыбнулся мужчина. — Но я ведь не прозрачная… — в задумчивости произнесла я. — Кажется, — с опаской добавила и украдкой посмотрела на свои руки. Нет, все вроде как обычно. — Да, но молодые духи в первые полгода зачастую сохраняют видимую телесность, так что отличить бывает непросто. А тут, к тому же, довольно темно. Вот я и не понял сразу… Простите еще раз, мисс Мерфи, — повторил мой новый знакомый с искренним сожалением. — Я же говорю — пустяки, забыли об этом, — вежливо ответила я, а сама в то же время мысленно корила себя на все лады. Ведь то, что мне сейчас поведал этот дух, я проходила аж три года назад. Это же самые основы теории! Ну как я могла забыть про отличительные свойства совсем молодых призраков! И откуда он об этом знает, интересно… Как бы отвечая на мой вопрос, мужчина сказал: — Я сам узнал об этом не столь давно, когда у меня гостил один юный дух. Он даже не понял, что погиб — авария на мокрой трассе, неподалеку отсюда. Мужчина сразу же умер от полученных травм, а его дух метался по округе, пока не нашел этот особняк. А здесь уже я попытался объяснить ему, что произошло, как-то примирить беднягу с действительностью и подсказать, как ему быть дальше. Хм-м. Значит, этот призрак в каком-то смысле волонтер в нашем деле. Неплохо. Но что же он сам не уходит, раз знает, что делать? Полагаю, пришла самая пора об этом узнать. — Мистер Артур, — начала я. — Просто Артур, леди, — поправил он. — Тогда и Вы называйте меня просто Мерфи, ок? — предложила я, дух кивнул и я продолжила: — Артур… Э-эм… А Вы не расскажете мне, почему Вы здесь задержались? Вы ведь знаете, что делать после того, как покидаешь тело. — Да… Знаю, юная леди, — печально ответил он мне после паузы. — Но мне пришлось, как Вы выразились, здесь задержаться по некоторым причинам… Если позволите, мне не хотелось бы сейчас говорить о них… Хм-м. Ну вот, затруднение. Как же мне ему помочь, если он не хочет рассказывать, в чем дело. Призраки, с которыми я работала раньше, обычно, наоборот, без умолку рассказывают обо всех обстоятельствах своей смерти и причинах, по которым не могут уйти. А этот что-то не словоохотлив… Ах, я балда! Надо же объяснить ему, что к чему. — Кхм. Думаю, мне нужно представиться еще раз. Я — Мерфи Рид, потомственный медиум и уже почти полноправный член организации помощи духам, — не без гордости произнесла я, а мужчина посмотрел на меня с удивлением. — И еще раз прошу, пусть Вас не смущает мой возраст, я уже не первый год прохожу обучение у лучшего спирита и, думаю, смогу помочь в Вашей ситуации, — пыталась я убедить призрака. — Поэтому мне Вы можете рассказать все, — довершила я, как заправский психотерапевт. Кажется, моя речь получилась вполне убедительной. — Вот как… — задумчиво произнес мужчина. — Медиум здесь… Странно. — Но почему странно? — удивилась, в свою очередь, я. — Вы — призрак, а я — та, кто призван им помогать. Очевидно, Вам нужна помощь, поэтому мы и встретились, — убежденно сказала я. И для меня это и вправду было очевидным. — Просто… — замялся мой несговорчивый клиент, — я не обычный дух, не сумевший самостоятельно найти путь туда. Я здесь живу, ну то есть, — смешался он, — обитаю потому, что у меня нет иного выбора, мне нет пути… — произнес призрак загадочную фразу. Как это может не быть пути? Такого, насколько я знаю, просто не бывает. — У всех есть путь туда, — мягко возразила я. — В глобальном смысле — да, — с тяжелым вздохом ответил мужчина, — но на практике не всегда мы можем лишь по своему желанию вернуться домой. — Но почему? — искренне недоумевала я. — Есть такие особые обстоятельства… — опять долгая пауза и, похоже, дух, наконец, решился быть со мной откровенным. — Вижу, Вам и впрямь интересно это… К тому же, Вы — медиум и, полагаю, в Вашей будущей работе никакие познания лишними не будут, а мне, честно говоря, очень давно хотелось выговориться, поведать кому-то свою историю… Что ж, — немного торжественно произнес он, — я расскажу ее Вам, мисс Мерфи. Мысленно я поздравила себя с победой, уселась поудобнее, предложила сесть и моему собеседнику (не то что бы он устал стоять, просто так было удобнее беседовать) и призрак приступил к рассказу.