Пять секунд до солнца

      За окнами медленно пробуждался Алеканте — родина сумеречных охотников. Яркие лучи солнца бойко пробирались в комнаты домов и будили всех жителей, тонко намекая о том, что настал новый день.       Кларисса смогла заснуть лишь к утру, гнусные мысли не давали покоя. Она пыталась настроить себя на то, что все не так уж и плохо, что не она первая в такой ситуации, да и её родители поженились точно так же, однако сейчас любят друг друга, живут в мире и согласии. Но все это звучало совершенно неубедительно.       Как только первые, коварные, лучи солнца смогли осадить занавески и добраться до лица охотницы, она тут же поморщилась и уткнулась в подушку. Её волосы золотым ореолом расстелились по одеялу, подушке; они были словно пламя, поглощающее все на своём пути.       Раздался стук в дверь. Мысленно выругавшись, охотница приняла сидячее положение и промямлила что-то из ряда «Войдите». В комнату влетел старший брат. Он по-хозяйски завалился на кровать сестры, притягивая её рядом с собой. — Как ты, мартышка? — с беспокойством спросил охотник. — Все нормально, — попыталась улыбнуться рыжая. — Фу, жалко выглядишь, — скривил лицо он, — Всю ночь плакала, да? — Ужас, Джон, ты не выносим, — засмеялась она, — Мне будет не хватать тебя… — тихо прошептала она. — Я всегда буду рядом, Клэр, что бы нас не разлучало, я всегда тут, — блондин указал пальцем в область сердца, — оттуда меня никто, никогда не вытащит, так же как и тебя из моего. Скоро отправляемся, тебе нужно начать собираться, — он поцеловал сестру в лоб и ушёл.       Невольно побежали слезы по щекам, но нужно быть сильной и принять все происходящее с гордо поднятой головой. Глубоко вздохнув, и собрав всю свою волю в кулак, она направилась в ванную. День обещал быть тяжёлым.       Время близилось к вечеру, Моргенштерн стояла у зеркала и пыталась заколоть непослушную прядь волос. После очередного промаха, она тяжело вздохнула и бросила невидимки в зеркало.       Девушка стояла и всматривалась в своё отражение. Она всегда считала себя гадким утенком, и эти рыжие волосы… — Милая, — на пороге появилась мать. Она была во всем черном — символ радости, победы, счастья. Её волосы были уложены в строгую прическу, темная помада, слегка подведены губы. Чего греха таить — Джослин выглядела статно, идеально, как и полагается взрослой женщине, занимающей немаленькую должность в Конклаве. — Я принесла тебе замечательное платье, — она протянула плечики, на нем красовалось темно-синее платье — клатч, с открытыми плечами, и небольшим декольте.       Не сказав ни слова, охотница взяла платье и ушла в ванную. Сидело оно действительно хорошо, выигрышно подчеркивая тонкую талию, небольшую грудь и упругую попку. Кларисса вернулась в комнату и обула черные лодочки. — Ты замечательно выглядишь, — улыбнулась мать. Джос подошла к дочери и заколола сзади несколько прядей волос. Она обняла её со спины, и тихо прошептала, — прости, малышка, но это вынужденная мера… — Я знаю… — так же тихо ответила она, а затем развернулась и прижалась к матери, едва сдерживая слезы. Ей было чертовски страшно. — Нам пора, — все так же тихо сказала она, взяла дочь за руку и повела в библиотеку, где должны были открыть портал, что направит их в Нью-Йоркский Институт. Туда где семью Моргенштернов наверняка уже ждали.       Адель старалась идти как можно медленнее, в надежде отдалить момент встречи с будущим, которое она представляла совершенно не так. Войдя в большую библиотеку, охотница подошла к брату и взяла его за руку, он крепко сжал её. «Лучше бы на её месте был я» — думал парень.       В Институте Нью-Йорка была мертвая тишина. Семья Лайтвудов вальяжно расселись в библиотеке, ожидая появление гостей. Роберт и Мариз обсуждали то дела Института, то предстоящую свадьбу; Изабель и Джейс ночную вылазку; Алек молчал. Внутри него было пусто. Он не боялся встречи со своей так называемой невестой, ему просто было безразлично. Сестра пыталась убедить его в том, что возможно все не так уж и плохо, что есть вероятность того, что девушка ему понравится, но это было глупо. Он же другой. Парень даже пытался представить ту, с кем придётся провести остаток своей жизни, и ему, почему-то казалось, что это должна быть шатенка с карими глазами, и очень спортивного телосложения.       От разговоров всех отвлёк яркий свет, что означало открытие портала. Чета Лайтвудов встала, и Мариз крайне тепло улыбнулась, увидев старую подругу. Они дружили ещё с детства, и всегда мечтали породниться, но, к сожалению, судьба сложилась так, что Мариз и Джослин раскинуло буквально по разным мирам, одна осталась в Алеканте, а другую назначили править Институтом в Нью-Йорке. Рядом с Джос стояла девушка, которая с неприкрытым интересом рассматривала помещение. Спустя мгновение мужчины начали обмениваться рукопожатиями, а женщины — заваливать друг друга комплиментами, мило улыбаясь. Адель стояла и не двигалась. Когда к ней подошёл отец и глава семейства Лайтвудов, её сердце было готово вырваться наружу. — Кларисса, это Александр, твой жених, — он указал на парня, что стоял чуть дальше остальных. Он подошёл к ней, кивнул, и достал коробочку с семейным кольцом Лайтвудов. В комнате повисла тишина. Брюнет протянул руку к девушке, и, черт возьми, она была готова умереть от страха! Клэри осторожно вложила свою руку в его.       Она была вдвое меньше него, руки дрожали и были безумно ледяными, в то время, когда его были словно пламя — неимоверно тёплые, почти горячие.       Он осторожно, не торопясь достал фамильное кольцо, и надел на её тонкий пальчик. Ободок сжался до нужного размера, что говорило о том, что этот союз одобряют. Раздались аплодисменты и посыпались поздравления и пожелания, а Моргенштерн все стояла и смотрела на свою руку. Точнее на пальчик, что теперь был опоясан массивным кольцом из серебра, на котором выгравирована буква «L». Теперь уже точно ничего не будет так, как прежде.       Родители покинули помещение, оставляя лишь молодежь, чтобы решить кое-какие вопросы торжества.       Джон подошёл к сестре, улыбнулся и обнял её. Впервые за все пребывание вне дома она тоже смогла улыбнуться, пусть и только уголками губ.       Изабель пригласила всех на чай, что приготовили заранее, и когда Клэр села напротив неё, охотница начала рассматривать её, отмечая необычайно красивую внешность.       Александр тоже смотрел на неё и пребывал в шоке. Она же ещё совсем ребёнок, маленькая, хрупкая, беззащитная, дрожащая от страха неизвестности. На минуту он даже задумался, а понравилась бы она ему, если бы он был натуралом? Скорее всего, да. — Итак, сколько тебе лет, Кларисса? — спросила Изабель, держа в руках кружку чая. Её нагнетала тишина, и она решила попытаться разрядить эту тяжелую обстановку. — Клэри, — поправила её рыжая, — не особо люблю своё полное имя, — тут же пояснила она. — Мне восемнадцать, неделю назад исполнилось — Так, у вас с Алеком разница в пять лет, получается, — как-то, скорее для себя, сделал вывод Джейс.       Рыжая в этот момент удивлённо посмотрела на жениха. На двадцать три он явно не тянул, она бы скинула ему пару лет.       Спустя какое-то время все оживленно подключились к беседе, началось обсуждение любимых фильмов, занятий, да и в целом интересов. Молчал лишь Александр. Он просто наблюдал за своей невестой и отмечал её простоту. Конечно, её рыжие волосы произвели фурор, он не был готов к такому, они даже немного его бесили. При этом, парень отметил тот факт, что её глаза напоминают ему только распустившиеся листочки, или молодую траву — яркие, светлые и безумно тёплые. Алеку стало жаль её.       Изабель деликатно дала понять Джейсу и Джону, что ребят нужно оставить вдвоём, дабы дать им хотя бы минуту поговорить, они же теперь в одной лодке, грести нужно в одну сторону, если хотят нормально жить. — Как давно тебе сказали? — практически шёпотом спросила она, не отрывая взгляд от кружки с чаем. Ей почему-то было стыдно. — Вчера, — коротко ответил он, — А ты? — Вчера, — словно эхом отозвалась она. — Алек, прости, что мы в такой передряги из-за наших родственников, мне очень жаль, правда, — Клариссе почему-то дико захотелось извиниться за ситуацию с дядей, пологая, что причина только в их семье. Но когда охотник посмотрел на неё изумленно, а потом как-то усмехнулся. — Я, так понимаю, ты не знаешь, что моя ориентация несколько нетрадиционная, и что за моими плечами сорвана собственная свадьба? — он говорил это крайне спокойно, даже как-то слишком. — В смысле? Серьезно?! — искренне удивилась она. — Прости, просто, ты не похож на…- она немного замялась, желая не обидеть парня. — Гея? — подсказал он ей, слегка смеясь. Его искреннее забавляла вся ситуация, он давно принял себя таким, какой он есть. — Ну… да, — она смущенно опустила голову, желая провалиться сквозь землю. — Все нормально, Клэр, я этого не стесняюсь, — он наклонил голову чуть вбок, и откусил кусочек пирожного, наблюдая за реакцией невесты. Она же была крайне смущена, ей было неловко в данной ситуация, от этого становилось смешно.

Да-а-а, если бы он был нормальным, она бы определённо ему приглянулась.