Правила выживания

Шастун присел за стол и, держа кружку чуть подрагивающими пальцами, сделал глоток. Кофе оказался горьковатым, пережжённым, что в целом за счёт молока и сахара почти не ощущалось. За окном послышался звук автомобиля, и Антон повернулся к Арсу, моментально напрягаясь всем телом. Попов же спокойно потягивал коричневатую жидкость, жуя бутерброд. — Они что, водить умеют? — почему-то шёпотом осведомился Шаст у Арсения. Тот только кивнул в ответ, не прекращая жевать. У Антона лицо вытянулось от крайней степени охуевания. Ему не доводилось встречать зомби за рулём, и он обошёлся бы без подобных рандеву до конца дней своих. Хватало и того, что эти твари умели бегать! В замке провернулся ключ, и Антон почувствовал, как по спине покатились капельки пота, а футболка тут же мерзко прилипла к коже. Он отставил свою чашку подальше и подхватил кусок арматуры, лежащий неподалёку, сжимая его на манер биты. Попов окинул это великолепие взглядом, но комментировать не стал. Он взял лежащий прямо у двери пистолет, снял его с предохранителя и одним плавным движением откинул засов. Дверь медленно распахнулась, являя взгляду два силуэта. Судя по всему, мужчины, пониже самого Антона, но определенно крепче. С такими будет несложно справиться. Только Арсений почему-то не спешил сносить гнилые головы. — Чёрт, Арс, чем это воняет?! Ты опять пытался кофе варить? Сколько раз говорить — не пытайся даже, всё равно ни за что не получится. А это ещё, нахрен, кто?! — не делая каких-то интонационных пауз, поинтересовался мужик, принятый Антоном за мертвяка. — Это Антон и он будет жить с нами, — проговорил Арс, запирая дверь. — Прямо как из рекламы ипотеки слоган, — отозвался второй человек в очках. Вместе с мужчинами в комнату просочилась мертвенная вонь. Каждый из них снял с шеи по такой же руке, как была у Арса, и сложил в отдельный контейнер. — Ну привет, — первым ко всё ещё несколько офигевшему Антону подошёл коротышка с забавным хвостиком на голове. — Арматуру можешь опустить, нас не кусали. Меня зовут Серый, — с этими словами он протянул смуглую ладонь Шастуну. Пришлось расстаться с полюбившимся уже куском железа, чтобы её пожать. — Очень приятно, Антон. — А этот в очках, который умывается, это Дмитрий. Названный Дмитрием помахал, не отрываясь от своего занятия — он смывал грязь с шеи, положив рядом с тазом очки. — А ты кто такой будешь? Где ты вообще его взял, Арс? — Сергей, казалось, потерял всякий интерес к Антону и повернулся к своему другу. — На свалке нашёл, — бесстрастно отозвался Попов, делая глоток кофе. — А если серьёзно, отбил его у закусочной. Я нашёл небольшую забегаловку, на вид не разграбленную, и почти не прогадал — в кладовке успел побывать только Тоха. И им же чуть не подзакусили наши друзья. — Какая трогательная история, — зачем-то перемалывая зерна кофе, пробормотал Сергей. — Сейчас зареву. И добавил, обращаясь уже к Антону: — Сейчас я тебе нормальный кофе сварю, а не вот это вот, — он с презрением кивнул на стакан, стоящий на столе перед Шастуном, и тому вдруг даже как-то неловко стало, будто это он приготовил напиток. — Хватит мне тут пацана портить, — хохотнул Арсений и подмигнул ему. Дима, вытерев лицо, вытянул из пачки сигарету и, вложив в губы, принялся шарить по карманам в поисках зажигалки. Антон поднялся и протянул ему свою бензиновую Zippo. Когда-то давно, как будто в прошлой жизни, её подарил Макар. — Ого, крутая. — Дима повертел её в руках, открыл и посмотрел на огонёк. — Куришь? — дождавшись утвердительного кивка, он поманил рукой Антона за собой. — Идём, покурим наверху. Эти двое не выносят запах дыма. Дима завёл его в какую-то небольшую комнату на втором этаже. Из мебели тут было старое протёртое кресло, довольно крепкое на вид, да на подоконнике стояла до половины заполненная окурками стеклянная банка. Мужчина открыл окно и тут же прикурил. Они помолчали. — Как ты выжил один? — вопрос вроде бы простой, но Дмитрий так странно прищурился, как будто в чём-то подозревал Тоху. — Да не знаю, — пожал Антон плечами. — Когда это началось, я спал. Проснулся от странных звуков, думаю, ты понимаешь. Выбрался из дома кое-как и рванул из города. Я удрал на своих двоих, потому что водить не умею, а после мне на ходу машины не попадались, чтобы попробовать. Шарахался повсюду, искал воду, еду, чем мочить зомби. Думаю, ты сам знаешь, как это происходит. И если бы не Арсений сегодня, меня бы уже сжевали. Дима слушал, не перебивая, только затягивался сигаретой да выдыхал дым в окно. Там за решёткой раскинулась степная местность. Желтоватая, выжженная солнцем, земля и пожухлая трава. И ни одного трупа вокруг. — А вы как? Ну, в смысле, все вместе сразу были? — Мы-то? — Дима улыбнулся. — Нет, Арс мне чуть башку не снёс в первую встречу. Я искал, чем можно разжиться в какой-то аптеке, рядом с трупом фармацевта, когда он зашёл. Ну и, не мудрствуя лукаво, со всей силы засветил куском арматуры мне по голове. Благо, я услышал хруст стекла под ботинками, — он усмехнулся, глядя перед собой, погруженный в воспоминания, — успел пригнуться, а дальше уже было проще объяснить, кто я и что там делал. Как ни странно, Арс вообще оказался самым подготовленным из нас. Я, хоть и врач, но всё-таки стоматолог, и ту же операцию по удалению аппендицита или обработку перелома предпочту не делать, а, скорее всего придётся. Он же в прошлом был актёром, представляешь? При этом и драться умеет, и водить, и стрелять, и даже рассказывал что-то про опреснение воды, при условии, что мы отправимся плавать по морю. — Выходит, это Арс вас собрал? — такая форма имени оказалась удивительно подходящей и легко легла на язык. Антон задумчиво затянулся в последний раз и, затушив, кинул окурок в банку. — Можно и так сказать. Когда он меня встретил, то уже был знаком с Серым. Но это они тебе сами как-нибудь расскажут. Если захотят. Шастун кивнул Диме и улыбнулся. С тех пор как он тут оказался, выживание виделось чуть более радужным, чем до тех памятных выстрелов. * Все собрались на первом этаже. Столом служили листы ДСП, положенные поверх бочек с бензином. Арсений поставил перед Антоном тарелку варёных макарон с тушёнкой и стакан чаю. Шаст сморщил нос в попытке не расчихаться и потёр лицо ладонями. — Тут тебе не пятизвёздочный отель, жри что дают, — прокомментировал Серый и почему-то рассмеялся. — Да я и не думал, что тут отель. — А зря. Дальше ужин пошёл спокойнее. Дима и Сергей рассказали, как они побывали в соседнем городе. Там было слишком много немёртвых и толком ничего добыть не удалось — несколько десятков бутылок с водой, кое-что из еды и медикаментов, но ни техники, ни оружия достать не получилось — нужные магазины и склады находились в центре города, буквально кишевшего зомби. — Не знаю, как долго мы ещё тут продержимся, — спокойно проговорил Дима, глядя на удивительно серьёзного Арсения. — Запасов хватит до зимы, но, если они не кинутся от голодухи и холода, кинуться есть все шансы у нас. — Но сейчас ведь только июль, — встрял Шастун, и на него уставились три пары глаз. — Извините. — Я это к чему. Возможно, есть смысл найти машину покрупнее и начать готовиться к переезду. В городе на северо-западе их много. У меня есть предположение, что они мигрируют, когда еда заканчивается, но неоспоримого подтверждения я ещё не получил, сам знаешь, прошло не так много времени. — Серый, а ты что об этом думаешь? — Я думаю, что собрать нам электростанцию как тут я могу почти где угодно. Им генераторы и прочие электроприборы до одного места, главное их найти, чтобы я мог заняться сборкой. Тащить отсюда генератор и прочее я не вижу смысла. Возьмём несколько заряженных аккумуляторов, инструменты и всякое необходимое и можем валить. Если ты научишь каланчу — не обижайся, Тоха — водить, то у нас будет на одну машину больше, а это уже существенно. Арсений потёр щетинистый подбородок и посмотрел на пацана. Брови были сдвинуты на переносице, а губы он сжал в тонкую линию. У Антона аж макароны в горле встали комом от этого взгляда. Он кое-как сглотнул и протянул пустую тарелку Арсению. — А можно мне ещё, пожалуйста? *** — Жрёт твой Антон за двоих! — прошипел Серёга, намыливая в тазу тарелки. — Хоть за троих, тебе что, жалко? — лукаво улыбнулся Арс, вытирая те, что мужчина уже помыл. — Ты ограбил военный продовольственный склад. У нас тут тушенки года на три. Она раньше испортится, чем съедим. — Пока мы не знаем, насколько он будет полезен. Я вижу, что он жрёт как не в себя, даром что такой тощий, пиздит с Димой и дымит как паровоз. — Серёг, ты чего? Я тебя прям не узнаю. Ворчишь как старый дед, — мягко хохотнул Арсений. — Сам ты дед-пердет, — огрызнулся Сергей, и больше они к этой теме не возвращались. Когда со второго этажа вернулись Дима и Антон, Арсений повернулся к ним, задумчиво осмотрел обоих и, пожевав губу, произнёс: — Комнат жилых у нас три. Койки тоже три. Вывод напрашивается сам собой. — Он перевёл взгляд на Серого. — Антон ночует с тобой. — Какой ты умный, Арс, тебе не жмёт? — огрызнулся Сергей. — Слушай, ты его притащил, тебе с ним и заниматься. — Да с каких херов? У тебя матрас огромный. Серый, я чуть не надорвался, пока мы его наверх затащили. — Ну так не надорвался же, — парировал мужчина. — Пацан твой, спи с ним ты. — Я, вообще-то тут, если вы вдруг забыли, — подал голос Шастун, глядя на парней. — Говорите, как о скотине. Я могу и на кухне поспать, если что. — Нет, не можешь, — отрезал Дима. — Если они проберутся внутрь, мы должны быть готовы дать им отпор, а железная дверь у нас только наверху. Через окна они залезть не смогут, заколочены изнутри, а вот разберут ли они дверь — вопрос пока открытый, нападений не было. Но каждая комната закрывается, как ты видел, металлической дверью, — Антон кивнул, — поэтому безопаснее наверху. И я согласен с Сергеем, поскольку это ты его привёл Арс, тебе его и учить всему. — Да я каждого из вас сюда привёл, — нахмурился Арсений. — Что за интриги, вдруг? — Никаких интриг, вопрос выживания. Без обид. Я врач, Серёга технарь… — А я актёр, — закончил мысль Арсений. — Антон, за мной. — Он развернулся и пошёл наверх, а Тоха, помявшись, направился следом. * Они поднялись в комнату, которую занимал Арс, и Шастун тут же принялся осматриваться. Узкая кровать, несколько ящиков, на одном из них сложены пистолеты, коробки с патронами, а сбоку прислонён автомат Калашникова. В остальном комната выглядела обжитой, но аскетичной — на вешалке, прикрученной к стене, висели все вещи Попова, пара уже высохших футболок на растянутой в углу верёвке и несколько пар ботинок у стены. В целом — ничего примечательного. Арсений поставил один из фонарей на прикроватный ящик и посмотрел на Антона. — Значит, так. Я не думаю, что ты решишь меня прирезать ночью, но на всякий случай, расскажу, что будет. Антон насупился, глядя исподлобья. Такие подозрения его оскорбляли, но раз уж без этого никак, он выслушает. — Советую, как раз-таки прирезать, так шансов уйти в разы больше, потому что на выстрел парни точно сбегутся. Так вот, на первом этаже еда, бензин и прочее. Можешь там что-то взять и свалить на тачке в туман. Дима слишком рационален, они за тобой не погонятся. Однако, — Арсений поднял вверх указательный палец, — комната заперта изнутри, где ключ я тебе не скажу, и, если вдруг я не выйду к определённому времени отсюда, ты выживешь едва ли. В заключение — это лишь второй этаж, скорее всего, при прыжке даже ноги не сломаешь. Если сможешь отодрать всё, чем мы заколотили и заварили окна, конечно. — Ага, а где нож взять, чтобы тебе горло перерезать, подскажешь? Или я могу прям щас спуститься и поискать? — пробормотал Антон, ногой пиная ворох одеял, с помощью которых они собирались сделать ему спальное место. Арс фыркнул, а потом тихонько рассмеялся. — Рад, что ты не лишён чувства юмора. Сейчас это всё, что нам осталось. Больше они эту тему не поднимали, мастеря сколько-нибудь удобное лежбище для Антона. Сон не шёл. Он просто лежал и пялился в потолок. Вернее даже не так, он пялился в кромешную темноту, но знал, что там потолок. Разницы между тем, чтобы лежать с открытыми или закрытыми глазами не было совершенно. Окна заколотили настолько плотно, что свет луны и звёзд внутрь не попадал. — Получается, вы не рассчитывали найти ещё живых? — подал с пола голос Антон. — Почему ты так решил? — слишком бодро отозвался Арс с кровати. Как будто и не пытался последние полчаса уснуть. — Три комнаты, — пожал плечами Антон. — Задевает необходимость делить жилплощадь с мужиком? — Скажешь тоже. Я даже не надеялся встретить живых. Думал где-нибудь закончусь или от усталости, или зомби сожрут, потому что гонка утомляет. Бесконечно драпать я бы просто не смог. Мне даже сейчас кажется, что я бы поехал крышей от всего этого. Потому что все, кого я встречал до тебя, были уже мертвы. Это, знаешь ли, не внушает оптимизм. А ты, судя по всему, невероятный везунчик. — Соглашусь, мне повезло. Помолчали. — Как тебе на полу? Не холодно, нормально? — Да, отлично. Наконец-то могу потянуться и ни во что не упереться руками. — Послышался шорох, затем звук удара об стену. — А нет, не могу. *** Антон открыл глаза и ничего не увидел. На мгновение он подумал, что ослеп и в панике подскочил на лежанке, но тут воспоминания о сумасшедшем вчерашнем дне всплыли в затуманенном сном сознании, и он уселся обратно. Неужели ему это не приснилось? Шаст поднялся и, ощупывая шершавую поверхность стены и осторожно переставляя ноги, стал пробираться к двери. Вернее, к тому месту, где, как ему казалось, она находится. В глаза ударил свет, и Антон прикрыл их, поморщившись. — Проснулся? Отлично. Спускайся, завтрак готов. Потом поедем с тобой по магазинам. — Что? — Дуй вниз говорю. Покажу тебе как умываться. Оказалось, что умываться — это так же как мыться, в таком же тазу, только в распоряжении у тебя два стакана воды и полотенце. — Сначала чистишь зубы, — наставлял Арсений, стоя напротив Антона, склонившись над столом, на котором стоял таз. Пока пустой. — Потом, когда полощешь рот, этой же водой моешь щетку. С зубами закончил, мочишь половину полотенца из второго стакана и мокрым вытираешь лицо, глаза там, слюни со щёк, всё. И сухой частью вытираешься. Всё, ты чист и прекрасен. А теперь советую воспользоваться моим бесценным опытом и претворить в жизнь всё, что я тебе рассказал, и выйти к завтраку. Серёга как раз кофе варит. Ммм. — И, улыбнувшись, Арсений вышел из подвала, оставив Антона наедине с суровой необходимостью умываться. Парни выглядели заспанными, но довольными. Антон прошёл и уселся между Арсом и Серёгой. Перед ним уже стояла тарелка с яичницей и жареным беконом, а также чашка кофе, сваренного Сергеем. — А вы по очереди дежурите на кухне или как? — Или как, — хохотнул Сергей. Посмотрел на Антона и нехотя добавил: — Готовит обычно Арс, а я занимаюсь кофе и помогаю ему мыть посуду. Стиркой руководит Димка. Убираемся мы все вместе. А теперь у нас появился ты, и всё это можно возложить на твои хрупкие плечи, — расхохотался над собственной шуткой Серый. Его никто не поддержал. — Какие-то вы скучные, — нахмурился мужчина. — Мы не скучные, брат, мы нормальные. А вот ты что-то весёлый чересчур, — осадил его Дима и отпил кофе. — Сегодня даже лучше, чем обычно. — Спасибо, я старался. * Сборы не заняли много времени. После завтрака посуду просто замочили в тёплой воде в тазу, сойдясь на том, что Тоха помоет, если выживет, и Арсений, откинувшись на стуле, принялся рассказывать план предстоящей вылазки. — Мы с тобой сейчас возьмём машину, канистру бензина и несколько пустых. Поедем сразу в несколько мест — надо найти бензин, тебе одежду и обувь, а также, по возможности, ещё одну кровать или хотя бы большего размера матрас, чем тот, что у меня. Шастун слушал, кивал и запоминал, не пытаясь сейчас анализировать — на это ещё будет время. — Будет круто, если мы встретим немёртвых, — продолжал Арсений и, видя, что пацан нахмурился, добавил, — тебе тоже нужна рука. Кроме шуток, это я придумал, и это помогло мне выжить. Как-нибудь расскажу обязательно. — Ага, расскажешь, — вклинился Димка, — а пока я заберу его, мы пойдём покурим. Не скучай. Антон кивнул и пошёл следом за Димой на второй этаж в уже знакомую комнатку для курения. Едва за ними закрылась дверь, врач прикурил. — Как тебе тут? Нравится? — А ты с юмором, да? — Антон ухмыльнулся и тоже закурил. — Нравится. Я как-то Арсу сказал, что ему, должно быть, в кайф всё, что произошло, раз так доволен тачкой. Он меня чуть на ходу не выкинул. Дима улыбнулся, но говорить ничего не стал. Для него подобные выходки Арсения в новинку не были. Шастун, видя, что Дима не торопится заводить разговор, пробормотал: — А мне правда придётся таскать на себе руку? Она воняет и вообще, блин, это человеческая рука. Дима повернулся к нему и пару секунд просто разглядывал, медленно выдыхая дым. — Тох, скажи, вот ты бы предпочёл, топая в загон к тиграм, обмазаться кровью коровы или тигриной мочой? Вот тебе прям надо через клетку с тиграми пройти, другого варианта нет. И у тебя или то или другое. Что бы ты выбрал? Шаст нахмурился. Он слышал что-то о том, что с помощью запахов животных можно вводить в заблуждение, и если запах сильный, то даже полностью маскироваться. — Я бы предпочёл туда не идти, но намазался бы мочой. — Вот и славно, — Дима потушил сигарету и хлопнул Шастуна по плечу. * Ветер приятно бил в лицо, ероша отросшие волосы. Антон то и дело касался рукой противогаза, закрывающего нижнюю часть лица. Было ужасно непривычно, зато так хоть не воняла культя, болтающаяся у Арса на шее. — Не жмёт? — голос Арсения раздался так неожиданно, что задумавшийся Шастун чуть не подпрыгнул. — Нет, спасибо, очень крутой. Арс бросил на него какой-то совсем нечитаемый взгляд и перевёл на дорогу. — Мы с тобой доедем до городка, тут недалеко, там будет всё, что нам нужно. Я надеюсь, по крайней мере. И ещё, — Арс кивнул на заднее сиденье, — там видишь кобура? Бери и надевай, будешь таскать с собой на вылазках. Это мой старый пистолет, я с ним гонял, пока не нашёл пушку побольше. Антон покосился на мужчину, но тот не стал изображать из себя чокнутого плохого парня. Даже жаль. И, потянувшись, подхватил кожаную кобуру, повертел в руках и кое-как надел. — Выйдем, я помогу тебе её подтянуть. Ты даже худее меня. А жрёшь за троих, — хохотнул Арсений, вспоминая, о чём говорили с Серёгой. — Да тот же Серый жрёт не меньше! — возмутился Шаст и отвернулся к окну. Ну этого Арса. Одни придирки. Он увидел поднимающееся вдалеке облачко желтоватого дыма, но не стал ничего говорить Арсу. Скорее всего, просто ветер. * Оказалось, что бензин найти проще всего — тут и там были расставлены заправки. Прямо на пути к городу они нашли одну, в которой работали сами заправочные автоматы. Залили полный бак и наполнили привезённые с собой пластиковые канистры. Антон, пыхтя и потея, отнёс их по одной к машине и сгрузил в багажник. Солнце поднялось и теперь неприятно палило. Климат изменился не в лучшую сторону с момента катастрофы, превратив всё вокруг в степь. Он утёр лицо и стянул противогаз, глубоко вдыхая, и чуть не подавился воздухом — в нём стоял смрад разлагающейся плоти. Сладковатый запах смерти витал повсюду, и Шаст резко обернувшись, поспешил к Арсению. — Арс, тут трупаками воняет. А что если зомби где-то рядом? — Я не видел ни одного, — совершенно спокойно отозвался мужчина, закручивая крышку последней канистры, и, легко её подняв, пошёл к машине. — Если тебя успокоит, то воняет, наверное, какой-то мужик и пара собак. От него почти ничего не осталось, а вот псы распухли и скоро лопнут, отсюда и вонь. Он, как ни в чем не бывало, поставил канистру в багажник, а сам сел на водительское место. Шаст счёл за благо залезть в машину. — Откуда ты знаешь? Ты что, до кучи ещё и экстрасенс? — Экстрасекс, — передразнил Арс, заводя мотор. — Я просто снял противогаз сразу, как приехали и, пока ты возился у машины, нашёл чем воняет. Очень рекомендую так делать. Какими бы тупыми они ни казались, зомби сильно отличаются уровнем интеллекта. Один говнюк устроил на меня засаду с помощью трупа ребёнка. Он убил девочку, но есть не стал — знал, что я часто бываю в том ТЦ, и просто усадил её в уголке, сделав вид, что она прячется. Только ножка торчала. И, ты не поверишь, — он сильнее сжал руль, так что кожа затрещала, — раскопал где-то запись плача детского. Я когда зашёл, услышал как кто-то всхлипывает. Пошёл искать и даже нашёл ребёнка. И тут на меня эта дрянь сверху выпрыгивает. Тоха, можешь не верить, но я в жизни своей так не орал. Мне повезло, что не успел лом из рук выпустить, так его башку на него и насадил. Реально, я думал поседею там. Кое-как его размазал, беру девчонку на руки, а она ледяная и уже окоченеть успела, прямо как сидела. Грустно, короче. А рука, кстати, того ублюдка. Я решил сначала как трофей её использовать, а потом заметил, что они не реагируют на меня, если не шуметь, не двигаться слишком резко и не разговаривать. Конечно, в одной комнате находясь, почуют, но если на улице, то могут вообще не заметить. Пару раз выручало. Теперь что-то вроде талисмана. Я не склонен полагаться только на оружие, при условии, что есть и другие способы выжить. Антон так охренел, что молчал до самой остановки. — Вылезай, приехали. Арс выбрался первым и пошёл к магазину с матрасами. Он находился прямо на какой-то улочке. Разбитые витрины зияли чёрными провалами. Кое-где валялись манекены, почему-то выволоченные на тротуар. Шаст тоже выбрался, потянулся от души и уже собирался пойти следом, когда почувствовал, как его мягко, но настойчиво обхватили за талию, а к шее прижали лезвие. Он вытянулся в струнку, стараясь максимально увеличить расстояние между режущей кромкой и собственным горлом. Тут же стало жарко, пот заструился по лицу и спине, футболка неприятно прилипла между лопаток, а прямо в затылок кто-то тяжело дышал. — Эй ты, — голос у этого кого-то был густой, басовитый, — стой, нахуй! Арсений, а именно к нему обращался этот некто, замер. — Повернись, нахуй. И руки, чтобы я видел, держи. Арс повернулся и приподнял руки так, чтобы их было видно. На Антона он не смотрел. — А теперь кидай мне свой пистолет. Или я прирежу пацана! Мужчина улыбнулся, не спеша исполнить вежливую просьбу разоружиться. — Мне-то что? Режь, — пожал он плечами.