Война миров

***

— Выпрямись, возьми в руки нож, хватит горбиться! — Элинор поправляла неуклюжую дочь за ужином. — Ну мааам, — с набитым ртом свинины пробубнила Мерида. — Фергус, ты сообщил нашёл маленькой принцессе о предстоящей послезавтра церемонии? — спокойно произнесла королева, сделав из глиняного бокала глоток вина. — Церемонии? — переспросила дочь, вытирая жирные от свинины руки о скатерть. — Даа, — протянул король, — Мерида, милая, послезавтра у тебя свадьба с Феликсом — сыном мореплавца, — виновато произнёс викинг, опустив вниз глаза. — Брак? — поперхнувшись водой, спросила принцесса — Да, тебе уже девятнадцать, пора бы выдать тебя замуж, — хладнокровно произнесла Элинор, поставив бокал на стол. — А вы меня не хотите спросить? — крича, спросила ошеломленная принцесса, встав из-за стола. — А теперь, юная леди, послушай меня, ты выйдешь замуж за Феликса и это не оговаривается, — строго произнесла королева. — Ну уж нет! — Это не просьба, а приказ! Если ты этого не сделаешь, я буду вынуждена тебя изгнать из королевства как предателя родины! — Элинор, разве это не слишком? — аккуратно, шёпотом спросил Фергус. — Нет! Изгнать так изгнать. Ты должна следовать социальному статусу и всеобщему закону — строго произнесла мать, ударив кулаком по столу. — Ты ужасна, мама, — со слезами на глазах прошептала дочь. — Готовься к свадьбе! — Этой свадьбы не быть! — выкрикнула девушка и убежала прочь из замка. Мерида со всех ног бежала в чащу леса. Принцессе уже было всё равно, глупо это или нет. Слова матери ранили её глубоко в сердце. Юная бунтарка не хотела следовать правилам, которые запрещают ей жить как она хочет. Со злости девушка стреляла из лука в деревья, выпуская одну за другой стрелу в желаемую цель. Уморившись, бедная наследница села на камень около ручья и посмотрела на свой изодранный подол платья. «Вот бы мама сейчас кричала» — смеясь, подумала принцесса, а после нахмурила брови. Нет, ей нужно забыть о семье, они её предали. Она сама сбежала из королевства, чтобы не присутствовать на позорном изгнании. У неё больше нет семьи, она одна. Её никто не ценит и не поддерживает. Такая дочь не нужна матери. Такая принцесса не нужна стране. Девушка настолько сильно впала в раздумье, что когда она пришла в себя обнаружила, что на улице стоит глубокая ночь. Куда ей идти? Куда податься бедной беглянки? Правильно, она никому не нужна. — Да гори ты синим пламенем королевство и весь социальный статус! — во весь голос закричала Мерида и натянула тетиву чтобы пустить очередную стрелу. — Ох, какие речи, Ваше Величество — произнесла чёрная тень, скрывающаяся во тьме леса. — Кто ты? Выходи, иначе потеряешь голову! — крикнула принцесса, держа лук на голове. — У меня много имён, но я предпочитаю Питч, — сказало нечто и выплыло из тени мрака. Перед Меридой показался худощавый мужчина лет 30- 35 с длинными костяными пальцами, облачённый в чёрный, как смола, плащ. — Кто ты? Что тебе от меня нужно? — резко спросила девушка, с подозрением осматривая своего собеседника. — Я мрак. Я кошмар. Я Кромешник. Я пришёл чтобы помочь моей милой принцессе. — И чем же ты сможешь помочь? Кромешник, — вдруг принцесса сменилась в лице. — Я знаю кто ты! Ты тот, кто посеял хаос в Лондоне! — О, в Шотландии наслышаны обо мне, я тронут, — с ноткой иронии произнёс Питч — Зачем ты здесь? Я не позволю тебе разрушать покой в моей стране! — В стране, из которой тебя изгнала собственная мать? — Откуда ты… — Мерида, я всё знаю, и поверь, я хочу помочь тебе. Я могу показать тебе место, где не нужно будет следовать глупым правилам. — Но моя семья. Я не могу — Ты не нужна им, твоё место рядом со мной, только я смогу показать тебе место, где одно твоё слово станет новым законом. — Я…я не знаю. Я не должна верить тебе. — Ты можешь так и дальше скитаться, пока тебя не найдут, или же пойти со мной и делать то, что захочешь — Что же ты хочешь взамен, Питч? — Всего лишь чтобы хранители получили по заслугам. — Хранители? — спросила принцесса. — Да, хранители. Они свергли мой хаос. — Кромешник, я откажусь. — Ты совершаешь ошибку, Мерида. Только представь мрак, холод и ты, настоящий свободный воин. — Воин? Но мама говорит, что девушка не должна — В месте, куда мы пойдём, не будет запретов. Соглашайся, принцесса Шотландии, соглашайся. — Хорошо, Питч, я пойду за тобой и помогу уничтожить хранителей. — Дай мне руку, принцесса, — сказал Бугимен и только рука принцессы коснулась его, как вокруг их возросло чёрное облако в упряжки с церберами, которое унесло их высоко в небо. — Питч, куда мы летим? — крича из-за потока воздуха, спросила принцесса. — В Лондон, — спокойно ответил Питч, — нужно подготовить тебя и найти ещё одного удивительного человека. Через некоторое время Мерида ходила по подземелью Питча, напоминающего ей мрачную берлогу. — Мерида, это твой новый дом, — величественно произнёс Бугимен, по- хозяйски разместившийся на кресле. — Ну и чем мы займёмся, Питч? — Для начала я подготовлю тебя… А! И ещё! Нам нужна будет ещё одна напарница. — Напарница? И кто же она? — Королева Эренделла