* * *
— Совместное задание? — Да! Мы ведь уже так давно не собирались все вместе! Миюки, сидя за столом, задумчиво положила свой подбородок на ладонь. С последнего такого задания в Бутоне Пиона прошла целая неделя. Но если это будет совместное задание, то это значит, что вместе с ними пойдёт и её напарник. Опустив взор куда-то в пол, девушка шумно выдохнула. — И куда мы пойдём? — оживилась Наоми. Ей нравилось, когда Чёрный Кролик собирался весь, ведь так становилось веселее. — Тсуиоши тут на днях нашёл один квест, проходящий между сообществами игры. Вроде бы там ничего сложного — нужно раньше остальных найти какой-то предмет и принести его судьям. Себе очки заработаем и наше сообщество продвинем среди других! — Звучит здорово! — рыжеволосая улыбнулась. — А парни согласны? — Этого я пока не знаю, — пожала плечами Мидори, переводя взгляд на мечницу. — А вы сами-то хотите участвовать? — Конечно! — Похоже у меня нет выбора, — девица усмехнулась, глянув на двух девушек. У неё было ужасное настроение, но портить его остальным ей не хотелось. Она давно свыклась, что ей всё время приходится делать вид, будто у неё всё нормально, лишь бы не волновать никого. Но иногда бывало трудно заставлять себя вести как обычно, чтобы никто не догадывался, что она притворяется. — Напишите потом мне, когда всё решите. — А ты разве не с нами к мальчикам пойдёшь? — Нет, — мечница поднялась и вышла из-за стола, повернувшись к подругам. — У меня дела. Может к вечеру освобожусь. — Ну ладно… Попрощавшись, Миюки неторопливым шагом направилась к выходу из гостиницы. Девушка с двумя нижними длинными хвостиками смотрела ей вслед, пока она не дошла до главных дверей здания. — Какая-то она рассеянная в последнее время, — проговорила Наоми и повернула голову в сторону зелёноволосой. Та задумчиво хмыкнула. «Ну раз Наоми это заметила, значит и впрямь что-то случилось. Не удивлюсь, если они снова поругались. Ну что они за люди, а? Почему им обязательно нужно разругаться, а потом ходить с кислыми лицами, утверждая, что у них всё хорошо? Почему у них всё не так как у нормальных людей? Боже, хоть сериал про них снимай! Вот только…» — Каким будет конец их истории? — Чего? — не поняла рыжеволосая, несколько раз моргнув. — Не бери в голову, — Мидори махнула рукой. — Так мысли вслух были.* * *
С того самого дня прошло шесть дней, а воспоминания были ещё свежими, насыщенными, словно это случилось пару часов назад. Но, наверное, сколько бы времени не прошло, она не сможет забыть. Как бы не старалась, а некоторые моменты из её жизни навсегда остаются в памяти и никак не исчезают оттуда. Миюки глубоко вздохнула, пытаясь переключиться на что-нибудь другое. Её взор устремился на кристально чистое озеро, к которому она добиралась несколько часов. Глядя на водную гладь, мечница шагнула вперёд и медленно побрела по берегу. Мысли о том дне вновь заполнили её голову. Она свернула в сторону и направилась к спрятавшейся за валунами пещере, в которой находился главный и старинный артефакт Идеального мира — книга Такахиро. Почему девица была уверена, что она до сих пор там? Ответ прост: потому что шесть дней назад никто из них двоих не забрал книгу. И оба молчали, что наконец нашли её. Оказавшись в пещере, девушка по памяти ходила по каменным коридорам, пока не зашла в нужную комнату. Здесь было всё также как и тогда, только алтаря с книгой не было. Она осторожно зашагала к своеобразному шкафу, неподалёку от которого была надпись о трёх магических кристаллах. Проделав тоже самое, что и в тот день, когда она и её напарник впервые оказались здесь, юная особа развернулась к алтарю. Нужно забрать книгу и побыстрее уходить отсюда, ей не нравились такие места. «Тяжёлая… — Миюки поудобнее обхватила книжное издание и отошла на пару шагов назад. Только развернувшись, чтобы уйти, она замерла на месте, смотря на пещерную стену. Именно возле неё её напарник…» Мечница, глубоко вздохнув, на миг задержала дыхание, а потом шумно выдохнула. Именно на том месте Хинасэ сказал ей, что никогда не видел в ней друга. Она потупила взгляд — получается, он врал ей, что она может считать его своим другом? Хмыкнув, девушка направилась к выходу из комнаты. Теперь слова Хины не казались ей пустыми насчёт того, что рано или поздно кто-то из них влюбится. Но та ли это любовь? Любовь ли это вообще, или это обычная страсть кем-то обладать? Девица не знала ответов. Не хотела понимать. Ей иногда хочется просто взять и всё забыть, и никогда не вспоминать об этом. Она хотела быть обычной, никем незамеченной, жить только для себя. Но о подобном наша героиня только мечтать и могла. Погрузившись в собственные мысли, Миюки и не заметила, как уже добралась обратно до Клевера. Заходить в гостиницу ей не хотелось, поэтому она сразу же свернула на улицу, которая должна была привести её прямо к домикам для игроков. По дороге юная особа в очередной раз мысленно возвращалась в события шестидневной давности. В произошедшем она никого не винила, понимала, что в этом уже нет смысла — что сделано, то сделано, и ничего теперь изменить нельзя. С того дня Миюки перестала видеться с Хинасэ, и всё потому, что она всё реже стала появляться в гостинице. Приходила туда только лишь для того, чтобы взять какой-нибудь заказ и иногда заходила в гости Мидори и Наоми. И всё. Однако когда она находилась в гостинице, то не всегда видела своего напарника. А если и видела, то делала вид, будто не заметила его и продолжала заниматься своими делами. Но так долго продолжаться не могло, и поэтому остальные две команды Чёрного Кролика всяческими способами пытались пригласить её и блондина на выполнение заданий. Однако каждый раз проходил безуспешно — парень и девушка всё время находили отговорки или просто отказывались. Но сегодня мечница решила согласиться, ведь понимала, что вечно избегать его у неё не получится, и когда-нибудь им придётся поговорить. Юная особа тяжело вздохнула — она помнила их последний разговор, если его можно так назвать. Помнила, как юноша сердился, когда она пыталась соврать ему, когда пыталась сбежать. Помнила его зелёные глаза, которые то блестели от злости, то с желанием смотрели на неё. Помнила горячие губы на своей шее. Помнила приятную дрожь, мурашки, когда его дыхание касалось её кожи. Помнила то, что её тело уже предало и готово было отдаться в его сильные руки. Она создала грань между собой и напарником и сама же её разрушила. Доигралась. Она водила его за нос, дразнила, а он просто уже не выдержал. Сама же и виновата в этом. — Надеюсь, что сейчас ты думаешь обо мне. Миюки подняла взгляд и наткнулась на молодого человека, который стоял возле небольшого сооружения, опираясь спиной об его стену. Его тёмно-карие глаза с нескрываемым любопытством рассматривали её, и вдруг его взор упал на массивную книгу в её руках. Мечница ещё мгновение смотрела на чёрноволосого, но после перевела взгляд на дорогу и прошла мимо него. — Невежливо уходить, когда с тобой разговаривают, — Дзен последовал за ней. Девушка ничего не ответила, лишь прибавила шагу. Он молча следил за ней, однако так просто она не уйдёт от него. — Миюки, ты не рада меня видеть? — У меня нет настроения разговаривать, — она даже не взглянула на парня, который шёл уже наравне с ней. Девица знала, о чём будет их беседа. Всегда одно и тоже. — Твой напарник постарался? Сделав пару шагов вперёд, молодой человек остановился и обернулся к резко застывшей на месте юной особе. Девушка с подозрением смотрела на него, а в голове крутился один единственный вопрос — откуда он знает? — Ты чего? — чёрноволосый медленно приблизился к ней. — Неужели угадал? — он усмехнулся. Мечница помрачнела и обошла его, вновь проходя мимо. Ей показалось — Дзен ничего не знает о том, что произошло между ней и её напарником. Даже как-то полегчало на душе. Она чувствовала, что участник сообщества Неизвестные следовал за ней. — Миюки, ты ещё думаешь над моим предложением? — В который раз повторюсь — я не собираюсь объединяться с тобой в команду. — Потому что он устраивает тебя, — как-то странно протянул юноша, неотрывно смотря на её хрупкую фигурку. — Он устраивает тебя как личность, так и напарник, — полный игнор с её стороны, и это невольно заставило его ухмыльнуться. — Ну да, все в игре считают его лучшим игроком. Многие завидуют тебе, особенно женская половина — ведь ты без всяких усилий заграбастала такого парня себе. — Я никого не заставляла объединяться со мной в команду. Он сам изъявил такое желание. — И я его хорошо понимаю, — девица по его голосу поняла, что Дзен насмехается над ней. Это жутко злило, но она продолжала идти по улице с бесстрастным лицом. Нужно немного потерпеть, и уже скоро она скроется от всех в своём домике, где никто не будет задавать бессмысленные вопросы и мозолить глаза. — Если бы я намного раньше встретил тебя, я бы тоже изъявил такое желание. Но ты досталась ему, — эта фраза была сказана с открытым раздражением. — Вот только не могу понять, чем он так завлёк тебя к себе? Девушка свернула с каменной дороги и направилась к небольшим игровым домикам, мечтая поскорее скрыться от чёрноволосого преследователя, который уже порядком ей надоел. Почему он продолжает приходить в Клевер, чтобы встретиться с ней? Почему он упорно пытается присоединить её к своему сообществу? — Сомневаюсь, что ты клюнула на его внешность, — мечница тяжело вздохнула — Дзен до сих пор идёт за ней. — Может потому что он сильнейший из игроков и имеет преимущество среди остальных? «Вот ведь привязался! — Миюки нахмурилась. — Только с Хинасэ смирилась, а тут уже новый появился! И что им всем от меня надо?!» — Хотя нет, — через секунду хмыкнул парень, — ты гордая пташка и на такое не купишься. Тогда в чём дело? — её аж передёрнуло от его слишком загадочного тона, будто он смог забраться в её голову и увидеть всё, что она старалась не показывать другим. Но это было невозможно. По крайней мере она так думала. — Может он так хорошо удовлетворяет тебя в постели, и поэтому ты не хочешь терять такого партнёра? Юная особа была погружена в свои мысли, что смысл последнего вопроса чёрноволосого долго доходил до неё. И когда она поняла, то неосознанно замедлила шаг. — Тогда это многое объясняет, — продолжил Дзен, внимательно следя за реакцией девушки. Похоже он за правильные ниточки дёргает. — Иначе как объяснить то, что именно ему ты позволила увести себя в номер, — Миюки остановилась, а он медленно подходил к ней со спины. Наклонившись к её ушку, прошептал: — Неужели он так хорош в сексе? — Не знаю, — как можно небрежнее ответила девица, но голос предательски дрогнул. Если чёрноволосый знает о том, что произошло в Бутоне Пиона, то значит об этом известно уже всем. — Спать с ним и не знать об этом? — усмехнулся юноша. Но неожиданно появилось беспокойство вперемешку с удивлением, когда мечница развернулась к нему лицом. По одному только взгляду холодных глаз он понял, что она задета за живое. Всё же перестарался. — Ещё слово, и я ударю тебя, — парень понимал, что юная особа не шутит, и всё же ему казалось, что что-то не так, как должно быть. — Если ты не заметил, в моих руках книга, и она очень тяжёлая, а значит тебе будет очень больно. — Он что-то сделал тебе, да? От неё ответа и не требовалось, ведь парню было достаточно того, что отражалось на её лице. В фиолетовых глазах, которые были переполнены злобой, промелькнуло тихое, почти незаметное отчаяние. Пухлые губы сначала приоткрылись, но в тот же миг сомкнулись. Девушка развернулась к молодому человеку спиной и начала удаляться от него. — У тебя привычка уходить, не договорив? — ноль реакции, но он должен довести задуманное до конца. — А у тебя привычка лезть не в своё дело? — раздражённо бросила Миюки, крепче прижимая артефакт Идеального мира к своей груди. Ей совершенно не нравилось, что парень точно подмечает то, что он вообще знать не мог. — Я беспокоюсь. Девушка хмыкнула, но почему-то настроение резко ухудшилось. Она привыкла слышать это от другого человека в этом мире. Привыкла… Молодая особа прикусила губу — какой бы гордой и сильной она не была, но всё же зависела от своего напарника. Они многое прошли вместе, и сейчас вновь проходят испытание, которое сами же себе и устроили. — Тебе-то какая разница, что происходит между мной и Хинасэ? Это наше личное дело… — Ты мне нравишься. Мечница резко остановилась, уставившись перед собой. Она ещё толком не отошла от того, что её друг, который, как оказалось, всё это время только притворялся им, что-то чувствует к ней, а тут Дзен выдаёт, что она ему нравится. Может он пошутил? Хотя ей вообще не до смеха. — У тебя что-то случилось, и это волнует меня. Понимаю, что в это сложно поверить, ведь сначала я был только заинтересован в тебе, как в игроке, но я могу с точностью сказать, что ты для меня сейчас нечто большее, чем просто интерес, — чёрноволосый приблизился к девице, обошёл её и остановился, развернувшись к ней лицом. Юная особа, не поднимая головы, посмотрела на него. — Я в каком-то смысле ревную к людям, которые могут видеть тебя каждый день, слышать твой голос. Я завидую твоему напарнику, ведь ему очень повезло с тобой. — Дзен… — девушка не знала, что ответить. Это было очень неожиданно, и она не понимала, как ей поступить сейчас. — Не торопись с ответом, — улыбнулся юноша, заглядывая в яркие глаза мечницы. Он добился нужного эффекта, и теперь ему просто нужно не упустить возможность. — Но я всё же повторюсь: Хинасэ что-то сделал тебе? — Нет… — Миюки отвела взгляд. Чёрноволосый внимательно смотрел на её лицо, но через пару мгновений вздохнул и отшагнул в сторону, больше не преграждая ей путь. Похоже это случится не сегодня, но маленькие плоды его упорных трудов всё-таки есть. — Ладно, больше не буду пытать тебя допросами, — девица глянула на него, на что он наклонил голову и с лёгкой улыбкой вновь посмотрел ей в глаза. — Скажи, Чёрный Кролик будет участвовать в соревновании среди сообществ игры? — Да, мы обсуждали это сегодня. — Хорошо, — парень выпрямился, — тогда увидимся на квесте. До встречи. Дзен неспешно покинул улицу, на которой происходил их разговор. Как только он скрылся в переулке, на его губах заиграла ухмылка — всё отлично сложилось и без его вмешательства. Ему осталось лишь следить за тем, чтобы никто не испортил его плоды. И тогда уже совсем скоро он получит то, чего желает.* * *
Помимо фестивалей в игре Идеальный мир существуют ещё и различные квесты между гильдиями и сообществами. Это своего рода соревнования, где участники, которые уже состоят в том или ином объединении, продвигают рейтинг своих сообществ. Здесь игроки могут зарабатывать дополнительные очки и повышать свои показатели, а также получать небольшие подарки от судьи квеста. Обычно это или небольшая сумма золотых монет, или эксклюзивное снаряжение. Иногда бывает и денежное вознаграждение. И сейчас участники Чёрного Кролика прибыли на место проведения такого соревнования. — Как же здесь красиво! Шестёрка молодых людей прошла по деревянному висячему мосту, перемещаясь с территории человеческого измерения на закрытую без особого доступа местность. Обычно, чтобы попасть сюда требовалось разрешение разработчиков программы, но сейчас эта территория была открыта для всех желающих участвовать в квесте. После проведения соревнования эта местность снова будет недоступна до следующего раза. Они зашли на тропу неизведанной территории. Повсюду росли молодые зелёные кустарники, деревья, стволы которых были покрыты белыми вьюнками. Здесь было красиво, но Вечно-зелёный лес Миюки нравился больше. Может она и нехорошо знает всю территорию этого леса и почти всегда теряется на ней, но ей было уютно там. В Вечно-зелёном лесу у неё есть уже места, которые она полюбила. — Рада приветствовать вас! — перед героями появилась Азуми. Девушка приветливо улыбнулась. — Прошу идите за мной, я проведу вас в Хрустальный Лабиринт. — Лабиринт? — растерянно переспросили молодые особы, с опаской смотря на неё. — Не беспокойтесь, на этот раз я никуда вас не перемещу. Сегодня в этом нет необходимости. Три участницы Чёрного Кролика настороженно переглянулись. Что значит «на этот раз»? Она, что, когда-нибудь ещё их закинет в невесть куда? Мечница чуть мотнула головой, пытаясь больше не думать о подобном. Название предстоящего квеста уже отбило у неё желание участвовать в нём, но поздно отступать, ведь их сообщество уже подало заявку на участие. — Не люблю я лабиринты, — протянула Наоми, неосознанно надув губки, и пошла следом за напарником. — В этом лабиринте нет ничего, что может угрожать вашей жизни. Единственное, что не предусмотрели создатели это резкие изменения температуры в Хрустальном Лабиринте. Поэтому, — Азуми остановилась возле прохода и развернулась к игрокам, — вам следует как можно быстрее найти радужный самоцвет и принести его мне. — Получается, судья квеста это ты? — Да, — девушка кивнула и указала на каменную арку, возле которой остановилась. — Проходите сюда, уже скоро начнётся квест. После особа с двумя хвостиками исчезла, но молодые люди услышали её голос в стороне — Азуми переместилась к новоприбывшим игрокам. Не теряя времени, сообщество Чёрный Кролик направилось к указанному проходу, и вскоре наши герои оказались в просторной комнате. Пол, стены и потолок — всё было сделано из чистого хрусталя. Вокруг всё блестело и сверкало. Миюки осмотрелась — около десяти объединений Идеального мира уже были здесь, не считая их сообщества. — Меня ищешь? — чья-то ладонь легла на её плечо. Обернувшись, юная особа увидела весело улыбающегося Дзена. — С чего бы это вдруг? — мечница скинула его руку и отвернулась от него. Она тут же заметила слегка удивлённые взгляды Мидори и Наоми. — Привет, — поздоровался чёрноволосый со всеми остальными из Чёрного Кролика. Девушки в ответ кивнули. Тсуиоши хмыкнул, скрестив руки на груди, а Дэйчи и Хинасэ воздержались от приветствия. Парень хитро улыбнулся, когда случайно встретился взглядом с напарником мечницы, и обратился к двум рядом стоящим особам. — Могу я украсть на пару минут вашу подругу? — Да, наверное, — неуверенно проговорила рыжеволосая, украдкой смотря на Мидори. Та же ничего не сказала, лишь мрачно глянула на молодого человека. — Отлично, — Дзен наклонился к юной особе. — Позволишь? — он протянул свою ладонь к ней. — Две минуты, не больше, — Миюки отклонила его поданную руку и вместе с чёрноволосым направилась в дальний пустующий угол комнаты. Остальные участники сообщества молча смотрели им вслед, но вскоре зелёноволосая нахмурила брови и с недовольным видом повернулась в сторону напарника мечницы. Хинасэ искоса глядел на то, как другой парень о чём-то разговаривал с его напарницей. Он уловил хмурый вид сестры Тсуиоши, которая, сложа руки на груди, неотрывно смотрела на него. — Что? — блондин перевёл взор на девушку. Мидори ещё больше нахмурилась. — И ты ничего не скажешь? Ничего не сделаешь? Будешь стоять тут и смотреть, как она беседует с ним? — Она имеет полное право разговаривать с тем, с кем захочет, — юноша отвёл взгляд. Но даже так ему не хотелось, чтобы его напарница болтала с этим типом. Ещё на весеннем фестивале он не понравился ему. — Почему ты сердишься? — несмело спросила Наоми, взглянув на подругу. — Нам ведь не запрещено общаться с другими игроками. Рыжеволосая нервно хихикнула, не понимая, почему вдруг резко изменилась атмосфера, когда Миюки ушла с другим парнем. Не понимала, почему Мидори ворчит на Хинасэ. И почему он в последнее время не ходит на задания вместе со своей напарницей? Девушка глянула на Дэйчи с Тсуиоши, которые до сих пор молчали. Первый задумчиво переводил взгляд то на молодую особу, то на блондина, а второй не сводил глаз со своей сестры, которая продолжала стоять напротив светловолосого. — Что случилось между вами? — юноша вновь взглянул на зелёноволосую. Она переживает о подруге, ведь не зная причины, она не может помочь ей. Но эта проблема не должна касаться других — это испытание только для них двоих. — Ничего не случилось. — Если бы это было правдой, то она бы говорила, кричала, ругалась с кем-нибудь, но не молчала. Это страшно, когда человек не делится своими переживаниями, когда ничего не говорит, когда всё время о чём-то думает, — Мидори вздохнула, бросив взгляд в сторону. — Миюки никогда не рассказывает о том, что её тревожит. Она всегда пытается сама решать свои проблемы, но… — молодая особа подняла взор на светловолосого. — Но сейчас всё совершенно по-другому. Хинасэ глубоко вздохнул и шумно выдохнул, когда сестра Тсуиоши закончила говорить. Никто не знает, что он сам разрушил их отношения своим внезапным порывом. Заставил её бояться, дрожать. Он напугал её своими чувствами, которые не смог сдержать в тот злополучный день. И как после этого он должен смотреть на неё? Правильно, он не мог даже нормально взглянуть на напарницу, ведь каждый раз вспоминал её запуганный вид. И единственным правильным выходом тогда из этого положения было то, чтобы они как можно реже встречались, ведь парень понимал, что после произошедшего девушка вряд ли захочет находиться рядом с ним. Но не видеть её было подобно пытке. Но видеть её с другим было намного хуже. — Если продолжишь бездействовать, то она уйдёт, — произнесла Мидори, всё это время наблюдая за молодым человеком. Особа понимала, что всё-таки что-то произошло у сильнейшей команды Чёрного Кролика, но что она может сделать, не зная всей сути произошедшего? Верно, дать кое-кому словесный пинок под зад, чтобы тот хоть немного встрепенулся и одумался. — Она уйдёт не потому, что ей этого захочется, а потому, что кто-то другой скажет ей, что с ним будет всё по-другому. Но ведь по-другому не всегда значит лучше, чем было. Светловолосый взглянул в сторону, где были его напарница и Дзен, который по всей видимости сблизился с ней за те дни, когда он и она избегали друг друга. Юноша беззвучно цыкнул — этот парень скользкий тип и умеет ловко и выгодно для себя подстраиваться под любую ситуацию. Вдруг Хинасэ лицезрел, как чёрноволосый наклонился к лицу мечницы и что-то проговорил ей на ухо. Через некоторое время он выпрямился и, улыбнувшись, оставил Миюки одну. Девушка проследила за ним взглядом и ещё долго смотрела ему вслед, пока не раздался звонкий голосок. — Пятнадцать сообществ, из тридцати восьми существующих в программе, приняли участие в квесте, — из прохода каменной арки вышла Азуми, медленно шагая вперёд. — Немного расскажу о самой сути вашего соревнования. Это, — она добралась до противоположной от входа стены и указала на огромных размеров зеркало, — проход в Хрустальный Лабиринт. Вам придётся пройти через это зеркало, чтобы попасть на первую развилку лабиринта. Петляя по хрустальным коридорам, вы должны найти один предмет, а именно радужный самоцвет. Хочу сразу предупредить — количество этих камней не соответствует числу участвующих сообществ, так что кому-то не повезёт. И ещё кое-что, — девушка с двумя высокими хвостиками повернулась к игрокам, — в лабиринте неустойчивая температура, поэтому в целях сохранения вашего здоровья создатели предлагают вам воспользоваться этим. По пространству раздался щелчок пальцев, и через миг перед каждым человеком в комнате возникли тёмно-коричневого цвета плащи. Многие недоумённо разглядывали появившуюся одежду и не понимали, как обычные плащи из простой ткани могут спасти их от резкого понижения температуры. — На вид эти накидки ничем не отличаются от обычных, которые вы можете приобрести в любой товарной лавке того или иного города, но всё же это не обычные плащи. В случае если температура воздуха в лабиринте начнёт падать, вы наденете плащи, и холод не будет вам страшен. А если же вам будет жарко, то вы просто снимите их. Миюки ещё раз посмотрела на элемент одежды в своих руках. Всё вроде бы было просто и как бы объяснимо, но почему-то ей казалось что это не всё. Героиня хорошо запомнила первую встречу с этой особой — Азуми нарочно или нет не сразу рассказывает все правила и условия её игр. Вздохнув, мечница накинула на плечи плотную ткань и глянула на судью соревнования. Девушка помогала некоторым людям переходить через зеркало. Сейчас по ней и не скажешь, что она программа. Девица не раз замечала, что многие вымышленные персонажи этой игры в различных ситуациях ведут себя как настоящие люди. Словно в такие моменты создатели дают им волю действий и чувств. — Не стойте на месте! Проходите скорее, а иначе вы останетесь ни с чем! Юная особа взглянула по сторонам и обнаружила, что в комнате осталось только три сообщества. Как же быстро другие объединения ушли! Надо поторопиться. Миюки подошла к участникам Чёрного Кролика и вместе с ними приблизилась к огромному зеркалу. Пока Азуми помогала близнецам переместиться к лабиринту, девушка посмотрела на своё отражение. Этот плащ и впрямь выглядел как самый обычный. Её взор задумчиво опустился на чёрную водолазку, которая снова вернулась в её повседневную одежду. Однако рубашку напарника она так и не отдала, до сих пор хранит её у себя в домике. — Вы следующие, — особа с двумя хвостами переключилась на Дэйчи с Наоми. Мечница вновь подняла взгляд, смотря на себя. Она машинально наклонила голову, бросая свой взор в сторону. Девушка наблюдала за тем, как бывший рыцарь и рыжеволосая осторожно касаются поверхности зеркала и погружаются в него. Зеркальная гладь чуть размылась, и когда молодые люди исчезли, вновь стала прежней. И в момент когда это случилось, Миюки пересеклась с Хинасэ взглядом. Всего одна секунда, и на неё обрушились все чувства и эмоции связанные с ним. А их, к её удивлению, было чересчур много. — Готовы? — она первая отвела взгляд, глянув на Азуми. — Да, — чуть кивнула юная особа, больше не смотря на своё отражение. Её охватило чувство неловкости, когда девушка объясняла как попасть на другую сторону зеркала. Нет, её не смущал способ перемещения в Хрустальный Лабиринт. Она ощущала, что светловолосый продолжал смотреть на неё через зеркало, и это почему-то стало волновать её. Ей вдруг захотелось поскорее исчезнуть с его поля зрения. — А теперь не спеша проходите сквозь зеркало. Девушка протянула ладонь и коснулась прохладной поверхности зеркала. Сначала ничего не происходило, как через мгновение она почувствовала, что ровная плоскость становилась мягче, словно таяла от её прикосновения. Вскоре мечница уже не ощущала преграды, и её рука свободно прошла сквозь зеркало. Её кожу обволокла приятная свежесть на той стороне, и она шагнула вперёд. Миг — и девица уже в Хрустальном лабиринте. Здесь тоже всё было сделано из особого вида стекла, и это по-настоящему завораживало. Закончив любоваться своим окружением, Миюки развернулась назад. Но позади неё не было ни зеркала, ни другого выхода отсюда. И тут она осознала, что кроме неё, больше никого нет в округе. — Итак, — юная особа посмотрела по сторонам, но обладательницу голоса не обнаружила, — все пятнадцать сообществ успешно переместились в Хрустальный Лабиринт! Перейду сразу к делу: как вы уже успели заметить — каждый игрок оказался совершенно один в том или ином месте лабиринта. Повторю главное правило квеста — вы должны найти радужный самоцвет и принести его мне всем составом вашего сообщества. «Так и знала, что будет какой-то подвох, — вздохнула девушка, переводя взор на три прохода лабиринта. Помимо предмета, необходимо разыскать остальных. Тяжело выдохнув, она медленно подошла к абсолютно одинаковым на вид путям. — Спасибо, что хоть этот квест не на время. Или?..» — Количество времени не ограниченно, так что может не торопиться. Как только найдёте самоцвет, то я дам подсказку где меня искать. Желаю всем удачи! Миюки задумчиво посмотрела на хрустальные коридоры и с тяжёлым вздохом зашла в проход, что был посередине. Сейчас она могла надеяться только на свою интуицию, которая была развита в этой игре на семьдесят восемь процентов. Осторожно ступая по блестящему полу, девица внимательно следила за своим окружением — на всякий случай решила запомнить, по каким путям ходит, чтобы если что вернуться обратно к началу. Блуждая по лабиринту уже долгое время, мечница надумала остановиться и осмотреться — вдруг она что-то упускает? Но вокруг были лишь небольшие выступы и своеобразные кристаллы, и всё из хрусталя. Всё сверкало, что у девушки начинало рябить в глазах, даже голова немного побаливала. Внезапно её посетила одна мысль, и она решила кое-что проверить. — Сообщения и карта недоступны, как и ожидалось, — вздохнула Миюки, закрывая панель настроек. — Но такими темпами мы будем очень долго ходить по лабиринту. Может лучше остаться здесь и дождаться кого-нибудь? Молодая особа ещё раз огляделась — она уже забыла с какой стороны пришла сюда. И это уже усложняло её положение. Переводя взгляд на пути, мечница нахмурилась — но и сидеть и ждать совершенно не хотелось. В раздумьях она устремила свой взор на хрустальные коридоры — идти дальше или всё же остаться здесь? Решив, девушка шагнула в проход, но тут же остановилась, увидев человека идущего ей навстречу. В тот момент она даже не знала, что хуже — встретить его или вообще никого не встречать. — Ты нашёл самоцвет? — девица отвела взгляд и сделала вид, что очень заинтересована прозрачными кристаллами рядом с собой. — Нет, — ответил Хинасэ, тоже переключая внимание на что-нибудь другое, лишь бы не смотреть на напарницу. — А ты? — Тоже. Неловкость, что была между ними, можно было потрогать руками. Хотелось исчезнуть. Но делать нечего, им придётся вместе искать остальных. Миюки украдкой глянула на светловолосого и чуть прикусила губу. Пусть она и избегала его, пусть и ненавидела его за враньё, но она скучала по нему. Даже находясь рядом с Дзеном, её глаза неосознанно выискивали напарника. Никто не мог заполнить собой всё её время в этой игре. Это не удалось и чёрноволосому, который в последние дни намного чаще стал появляться в её жизни. Она давно привыкла, что рядом с ней должен быть Хинасэ. Да и она сама не могла представить, что на его месте вдруг окажется кто-то другой. Но после произошедшего между ними, она не знала что делать и как вести себя рядом с ним. Она не знала, что ответить на его чувства. — Пошли искать остальных? Юноша, не поворачивая головы, взглянул на юную особу. Сейчас ему больше хотелось, чтобы она кричала, ругалась, ворчала или что-нибудь ещё, но лишь бы не отводила глаза и не боялась разговаривать с ним. Но он сам всё испортил, сам добился того, что напарница стала сторониться его. После того дня парень решил больше не лезть к ней, ведь понимал, что сделает только хуже. — Да, — кивнул светловолосый, поднимая взгляд на хрустальные коридоры. Нужно найти две другие команды Чёрного Кролика, и тогда мечница не будет неудобно себя чувствовать. — Ты из какого прохода пришла? Девушка наугад указала в сторону, смотря на сверкающие кристаллы. Больше ничего не спрашивая, Хинасэ приблизился к оставшемуся коридору. Миюки наблюдала за ним через зеркальную поверхность стены, возле которой она стояла. Смотрела на то, как он заходит в проход. Глубоко вздохнув, девица развернулась в ту же сторону и направилась следом за молодым человеком. Они в молчании проходили лабиринт, который никак не хотел заканчиваться. За всё время их совместного прохождения квеста, им на пути никто не попался. Ей казалось, что они уже ходят кругами, потому что обстановка вокруг них вообще не менялась: всё те же блестящие кристаллы, зеркальные стены, потолок и пол. Но повернув на следующей развилке, кое-что изменилось. «Холодно… — девица выдохнула, что с её губ сорвался клубок пара. Однако через секунду она больше не ощущала холода, похоже Азуми не обманула про эти плащи. В них и правда не чувствуется перемена температуры.» Мечница кинула несмелый взгляд на блондина, идущего впереди. Выражение его лица было ей неизвестно, но она почему-то не сомневалась, что оно сейчас серьёзное, сосредоточенное. Она опустила глаза, прекращая смотреть на его ровную спину. Её взор случайно упал на зеркальную гладь на стене, и девушка увидела их слегка размытые фигуры. «Я такая маленькая по сравнению с ним…» Вдруг она застыла на месте, увидев на отражающейся поверхности что-то ярко-оранжевое. Девица сразу же повернула голову в сторону и внимательно присмотрелась. И тут из одного из проходов вышла молодая особа. — Наоми! — Миюки подбежала к трясущейся подруге. На ней почему-то не было накидки, которую им предоставили создатели. На голос напарницы обернулся светловолосый. — Х-холод-дрыга к-какая, — произнесла рыжеволосая, когда возле неё оказалась мечница. — Почему ты не в плаще? — Я потеряла его, — неловко улыбнулась девушка, на что юная особа тяжело вздохнула. — Мне было жарко, и я сняла его, а когда стало холодно, поняла, что оставила его где-то… — Ладно, это уже неважно, — девица скинула с себя плащ и накинула на плечи подруги. — Ты ведь сама замёрзнешь, — запротестовала рыжеволосая и коснулась плотной ткани, но не успела её снять, потому что ладони Миюки помешали ей. — Мне не холодно. И сейчас согреть тебя куда важнее, а то ещё простудишься. Наоми хотела сказать что-то ещё, но строгий взгляд фиолетовых глаз в миг отбил её настрой. Ей пришлось удобнее укутаться в накидку, чтобы мечница сменила свою серьёзность на что-нибудь другое. Однако девушка беспокоилась о самой младшей из их сообщества, ведь та сама может заболеть. Она подняла взгляд и глянула поверх головы юной особы, тем самым заметив приближающегося к ним молодого человека. — О, Хинасэ, ты тоже здесь! — юноша ничего не ответил, он даже не посмотрел на неё. Только блондин добрался до двух особ, он тут же, ничего не говоря и не выясняя, снял свой плащ и укрыл им плечи своей напарницы, которая стояла к нему спиной. — Пойдёмте, — проговорив это, он развернулся и направился к проходу. Рыжеволосая с удивлением глядела на светловолосого, а после перевела такой же взгляд на девушку рядом с собой. Миюки, опустив глаза, сжала ворот накидки, и через мгновение позвала за собой Наоми и медленно отправилась следом за напарником. «Они поругались, что ли?..» Идя за мечницей, молодая особа наблюдала за ней и за парнем. Она многого не знала, не видела, не слышала. Но отношения этих двух заботило всех в Чёрном Кролике. Наоми хорошо запомнила однажды сказанное Кику: «Миюки и Хинасэ — два сильных соперника, которые не любят проигрывать и добиваются своих целей. Но все прекрасно понимают, что эти двое никогда не признаются, что неравнодушны друг к другу. Они всё время отрицают их особую связь. Однако если что-нибудь или кто-нибудь вдруг начнёт угрожать одному из них, то они будут готовы к любым испытаниям и трудностям. Они соперники, по их словам ненавидящие друг друга, но ради друг друга пойдут на всё.» Рыжеволосая тихо вздохнула, грустно улыбнувшись — она и раньше замечала, что юноша всё время смотрел только на свою напарницу, даже тогда, когда они ещё были не объединены в команду. Вот только эти двое практически всегда чем-то недовольны — девушка излишним вниманием к своей персоне, а парень частым самопожертвованием со стороны своей напарницы. Они вечно ворчат друг на друга, но за всё проведённое время вместе они не распускали команду. В Чёрном Кролике, да и в Клевере тоже, все знают, что расформирование их команды никогда не произойдёт. И всё потому, что они уже не смогут быть по одиночке. Совершенно разные, но при этом до невозможности похожие. — Хинасэ, ты знаешь куда идти? — Нет, — не поворачиваясь, ответил юноша Наоми. Миюки подняла глаза на него. Их троица ещё не вышла из коридора, в котором была пониженная температура. Она прикусила губу, отводя взгляд. «Он ведь может простыть… Но если я скажу ему об этом, то он всё равно не возьмёт свой плащ обратно…» Тяжело выдохнув, мечница посмотрела в сторону, натыкаясь на большие блестящие кристаллы. Их поверхность была гладкой и хорошо отражала их окружение. Девушка через зеркальную плоскость глянула на рыжеволосую, что успела её догнать, потом на напарника, который остановился на очередной развилке. — Хинасэ, тебе помочь? — Наоми подошла к молодому человеку и, скрестив руки за спиной, улыбнулась ему. — И как ты это хочешь сделать? — парень усмехнулся, бросив на неё свой взор. Девушка задумчиво пожала плечами, не прекращая улыбаться. «Голова болит… — юная особа коснулась ладонью своего лба. От этого блеска её уже воротит, и силы куда-то пропали. Хотелось лечь и поспать, а ещё приложить что-нибудь холодное к своей голове и в тоже время хотелось чего-нибудь горячего. Мечница подняла взгляд на молодых людей впереди и чуть покачнулась. Их силуэты на миг размылись, и она поняла, что начинает падать.» — Хинасэ… В следующее мгновение девушка услышала грохот, но после осознала, что этот шум создала она сама. Она лежала на зеркальном полу, смотря невидящим взглядом перед собой. В голове было пусто, а сил двигаться будто никогда и не было. Ей казалось, что она уже долгое время лежит на полу, но на самом деле прошла всего лишь секунда. — Миюки! — девица уловила встревоженный голос напарника. Слышала быстрые шаги, ощущала, как чьи-то руки приподняли её. Но у неё не было сил даже просто взглянуть на юношу. — Миюки, посмотри на меня! — блондин, освободив одну руку, развернул её лицо к себе. Теперь она могла увидеть обеспокоенные лица Хинасэ и Наоми. — Да ты вся горишь, — его ладонь коснулась её лба. По его словам ей должно быть жарко, но девушка ощущала, как всё внутри неё буквально дрожит от холода. Ей хотелось тепла, и она чувствовала его — оно исходило от светловолосого. И Миюки, собрав все остатки своих внезапно исчезнувших сил, прижалась к источнику спасительного тепла. — Согрей меня… — её тело обмякло и в этот же момент она потеряла сознание. Она повисла на мужских руках, словно кукла. — Миюки… — юноша прижал голову напарницы к своей груди, ощущая её жар, но также он чувствовал как её пробивает мелкий озноб. Волнение за состояние мечницы выбило его из колеи, и блондин некоторое время просто смотрел перед собой. Лишь когда его встревожено позвала Наоми, он пришёл в себя. — Надо связаться с Азуми. — Зачем? — несмело спросила рыжеволосая, наблюдая за тем, как Хинасэ, держа одной рукой напарницу, другой открывал настройки игры. — Сейчас мы на квесте, за который отвечает именно Азуми. Только она сможет выпустить нас из лабиринта. — Но ведь сообщения недоступны… — Экстренные всегда открыты, — он поднял глаза на особу напротив. — И сейчас именно такой случай. Наоми взглянула на младшую участницу их сообщества — Миюки стала бледнее обычного, и это пугало её. Что случилось с ней? Девушка украдкой глянула на светловолосого — тот обеспокоено смотрел на девушку, неосознанно ближе прижимая её к себе. Вдруг через пару мгновений молодые люди услышали непонятный звук в стороне, и в Хрустальном Лабиринте появилась создательница квеста. Азуми молчала, не отрывая глаз от участников сообщества Чёрный Кролик, но вскоре первой нарушила тишину. — Вы не первые, кто написал такого рода сообщение, что кому-то из союзников стало плохо. — Но почему Миюки внезапно стало плохо? — не выдержала Наоми. Пусть она и слегка побаивалась эту особу, но волнение за подругу было превыше страха. — Могу предположить, что на неё повлияло колебание температуры в лабиринте. Возможно, её организм просто не мог приспособиться к резким изменениям температуры, а это значит, что её здоровье ещё до квеста было нестабильным… — Моей напарнице стало плохо именно здесь, и в данный момент меня заботит только её состояние, — Азуми перевела взгляд на молодого человека, который едва сдерживался, чтобы не сорваться на грубость в её сторону. — Для меня сейчас важно, чтобы ей стало лучше, а с причиной я потом разберусь. — Понимаю, — немного подумав над словами игрока, ответила девушка. Она программа, но даже так создатели наделили её и других вымышленных людей многими человеческими чувствами. Зачем и для чего? — она не знала. — Предупреждаю, выйдя из квеста, вы больше не сможете зайти сюда. — Да мне плевать на квест, — блондин поднялся на ноги, держа в своих руках мечницу. Азуми хмыкнула, но всё же открыла свою панель управления. Нажав на кнопку, она взглянула на рыжеволосую. — Вы тоже покидаете квест? — Да, — кивнула Наоми, после чего создательница соревнования вновь вернулась к своим настройкам. — Зачем? — Хинасэ непонимающе посмотрел на участницу сообщества. — Я не сумею найти остальных, — чуть улыбнулась особа, развернувшись к светловолосому. — Одна здесь я точно заблужусь, а так смогу помочь тебе. Я ведь тоже переживаю о Миюки. Молодой человек молча качнул головой, бросая взор на девицу в своих руках. Любой бы из Чёрного Кролика сделал тоже самое. Эгоистично думать, что мечница важна лишь для него. Каждый из их сообщества по-своему дорожит этой девушкой. Юноша поднял взгляд на Азуми, которая уже заканчивала что-то печать в своей панели управления. Когда же она всё сделала, то известила игроков, что те вернуться к проходу территории, на которой проходит квест. Нажав на какую-то кнопку, ответственная за порядок в программе Идеальный мир вмиг переместила троих игроков к границе между особой территорией и человеческим измерением. Не теряя ни секунды, Хинасэ быстрым шагом направился к висящему мосту. Нужно поскорее добраться до Клевера. Шли они на удивление недолго, и вот уже подходили к двухэтажной гостинице. Зайдя внутрь, юноша проигнорировал все заинтересованные взгляды в его сторону и как можно быстрее дошёл до лестницы, вскоре поднимаясь на второй этаж. Наоми следовала за ним и, оказавшись наверху, открыла дверь номера светловолосого. Без промедления парень добрался до своей кровати и уложил напарницу, которая до сих пор не пришла в себя. Однако её продолжало лихорадить. — Наоми, могу я кое о чём попросить тебя? — блондин чуть отошёл от постели, но глаз не отрывал от напарницы. — Да, конечно, — тут же ответила рыжеволосая, вставая у кровати с другой стороны. — Похоже у неё прошёл озноб, но теперь… — Я поняла, — проговорила девушка, когда юноша перевёл на неё взгляд, вдруг замолчав. — Не волнуйся, я позабочусь о Миюки. — Спасибо. Хинасэ покинул свою комнату, закрыв за собой дверь. Он решил найти Кику, чтобы немного скоротать время, а после вновь вернуться в номер. Когда послышался щелчок закрывающейся двери, Наоми посмотрела на подругу и в следующий миг открыла свой инвентарь. Взяв оттуда одежду, которую она ещё ни разу не использовала, молодая особа принялась избавлять Миюки от влажной от обильной испарины водолазки. Пока снимала с мечницы элементы её гардероба, рыжеволосая старалась сильно не глазеть на почти обнаженную девицу, но любопытство брало вверх. — Какая мягкая кожа, — изумлённо шептала она, легонько касаясь живота юной особы. — Ты такая красивая, Миюки… — Наоми глянула на её лицо. — Не удивительно, что ты многим нравишься. Ты ведь такая милашка, — девушка улыбнулась и взяла неиспользованную одежду. Она аккуратно приподняла подругу, одевая на неё чистую рубашку. Застегнув все пуговицы, Наоми чуть отстранилась от мечницы. Она прикрыла одеялом девицу и снова посмотрела на её лицо. — Наверное, сейчас ты меня не слышишь, но я всё равно скажу тебе кое-что… Пожалуйста, поскорей приходи в себя и… — она опустила взгляд, а после глянула в сторону двери. — И помирились с Хинасэ. Он очень переживает о тебе… Мы все переживаем о тебе, но для Хинасэ ты особенный человек, о котором он хочет заботиться больше, чем о себе. Рыжеволосая вздохнула, когда поднялась с кровати, смотря на Миюки. Забрав влажную одежду, она прошла в ванную комнату и решила оставить её там, чтобы та высохла. Но задержалась, подумав, что на всякий случай оставить здесь ещё сменную одежду для мечницы. Разобравшись с этим, Наоми направилась к выходу из номера светловолосого. — Ой, Хинасэ! — девушка увидела его в коридоре, напротив двери, из которой она вышла. — Я думала, что ты Кику ищешь… — Её нет в гостинице, — проговорил юноша, наблюдая за тем, как молодая особа закрывает дверь. — Не знаю, где она может быть… Как Миюки? — Ещё не пришла в себя, — вздохнула Наоми, грустно улыбнувшись. — Но я переодела её, и оставила ещё одежду у тебя в ванной. — Спасибо, — слегка кивнул блондин, посмотрев в сторону, но тут же вновь взглянув на рыжеволосую. — Можно попросить тебя ещё кое о чём? — Да? — Можешь сходить к одной женщине. Она ведьма, но людям не причиняет вреда. Она знакома со мной и Миюки. — Эта женщина может помочь Миюки? — Возможно. Но если нет, то даст совет, как нам это сделать. — Хорошо, — девушка кивнула и шагнула в сторону лестницы. — Я постараюсь быстро вернуться. А где мне её искать? — Она живёт в Вечно-зелёном лесу. Сейчас, — молодой человек открыл настройки, — я пришлю тебе точные координаты её дома. — Угу, — Наоми зашла в сообщения и увидела только что пришедшее смс от парня. — Спасибо, — вздохнул Хинасэ, когда рыжеволосая добралась до лестницы и вскоре стала по ней спускаться. Он бы и сам мог пойти к Сумико, но сейчас ему совсем не хотелось оставлять свою напарницу. Светловолосый перевёл взгляд на дверь своего номера. На миг прикрыв глаза, юноша сделал шаг вперёд. Он должен быть рядом с ней.* * *
Она не могла понять — почему ей так душно? Миюки было невыносимо жарко. Дышать становилось сложнее, её тело вновь покрылось испариной. Хотелось пить и выбраться из плена одеяла, которое как назло не отпускало её. Не до конца открывая глаз, девушка попыталась встать с постели, но запуталась в одеяле ещё больше. Она вымученно выдохнула, перевернувшись на бок. Борьба с покрывалом прошла безуспешно. Полностью открыв свои глаза, девица посмотрела перед собой — если никто ей не спешит помочь, значит она одна в комнате. Мечница жалобно простонала — без посторонней помощи не выбраться из одеяла, а ей становилось всё жарче и жарче. Но вдруг она услышала звук открывающейся двери, и облегчение разлилось по телу — её мучениям скоро придёт конец. Девушка легла на спину, высматривая своего спасителя. Хинасэ застыл в нескольких метрах от кровати, заметив, что напарница в упор смотрит на него. Её взгляд не был рассерженным или злым, ему показалось это странным, ведь сейчас в её глазах читалась лёгкая усталость и открытый интерес, будто она впервые его видит. Не разрывая зрительный контакт между ними, юноша сделал несколько небольших шагов и присел на край постели. — Как ты себя чувствуешь? Мечница ничего не ответила, продолжая смотреть на молодого человека. Она плохо понимала, что сейчас происходит — никаких мыслей, никаких воспоминаний, лишь пустота, которая была не только в голове, но и в области солнечного сплетения. Однако её спокойное и равномерное сердцебиение сбилось с ритма, когда с губ парня сорвался вопрос. В душе зародилось смутное желание прижаться к обладателю этого бархатистого голоса. Ещё пару мгновений девушка неподвижно лежала и, сама того не осознавая, захотела протянуть руку, чтобы коснуться блондина. Но преграда в виде покрывала помешала, и она вспомнила о своих недавних мучениях. — Жарко… — вздохнула Миюки, после учащённо задышав. Каждый вдох давался ей с трудом — одеяло, словно весило несколько десятков килограмм, давило на грудную клетку, мешая нормально дышать. Светловолосый, не сводя с напарницы своих зелёных глаз, подался чуть вперёд. Девица как завороженная наблюдала, как юноша освобождает её из оков покрывала. Её сердце забилось быстрее, когда их лица всего на миг оказались друг перед другом. Ей хватило этого времени, чтобы заметить его желание, что сейчас было так схоже с её. Но он отстранился. — Пить хочу… — произнесла мечница, невольно испугавшись, что парень сейчас уйдёт. Ей хотелось, чтобы он побыл с ней подольше. Хинасэ кивнул, поднимаясь с кровати, и поспешно отвёл взгляд от напарницы. Юноша понимал, что она ведёт себя так только из-за внезапного потери сознания, и похоже она полностью не пришла в себя, раз без неловкости смотрит на него. Может разумом он понимал это, но не телом. Её невинный вид побуждал безумное желание завладеть этой девушкой, а в голове просыпалась чересчур бурная фантазия на её счёт. Блондин шумно выдохнул, зайдя в ванную набрать воды. Сейчас он ощущал себя животным, которое идёт на поводу своих инстинктов. Невесело усмехнувшись, светловолосый вышел из ванны — наверняка животное получше него контролирует свои чувства и мысли. Подходя к кровати, молодой человек увидел, что напарница поменяла позу — теперь она сидела, опираясь руками о постель за своей спиной. И снова томным взглядом глядела на него. «Держи себя в руках, Хинасэ, — мысленно обращался к самому себе светловолосый, приближаясь к кровати. — Даже не думай об этом…» — Вот вода, — юноша протянул мечнице небольшой стакан. Миюки медленно перевела свой взор с лица блондина на стеклянную ёмкость. Взглянув на её содержимое, она облизнула внезапно пересохшие губы. Девушка осторожно приняла стакан, и жажда взяла своё. Внимательно наблюдая за ней, парень невольно улыбнулся — такой он наверное видел её впервые. Она не ворчала, не возражала чужой помощи. Эта сторона личности Миюки была непривычна ему, но он не мог оторвать от неё глаз. Он готов был часами смотреть на девушку и не уставать от этого. Сказал бы кто-нибудь ему полгода назад, что он бесповоротно влюбится в эту упрямую девочку — Хинасэ бы рассмеялся и покрутил пальцем у виска. Но сейчас он осознал, что не умеет вовремя контролировать свои чувства. Да, наверное, никто не умеет, ведь все люди рано или поздно попадают в плен необъяснимой наукой любви. Она бывает разной, и каждый понимает её по-своему. Однако какой бы прекрасной и всемогущей не была любовь, у неё есть и оборотная сторона — боль. Светловолосый и сам не заметил, как погрузился в свои мысли. Раньше его устраивало, что напарница была просто рядом. Даже удовлетворяло то, что она считала его своим другом — он ведь и сам не был против тогда. Но со временем юноша начал понимать, что его стало раздражать такое положение дел. Ему стало мало того, что он имел. И её наивность по поводу, что он не зайдёт за рамки их дружбы, окончательно выводило его из себя. Последней каплей стало то, что она вытворяла в Бутоне Пиона. В тот день все границы были стёрты в порошок, и это дало толчок тому, что произошло в пещере у Бездонного озера. Но он не мог винить во всём произошедшем только Миюки. Здесь была и его ошибка — он не сумел вовремя остановиться, не смог раньше донести до неё свои чувства. Теперь всё это привело к тому, что они избегают общество друг друга. Да, это можно назвать трусостью с их стороны, но им нужно время, чтобы всё обдумать и понять. Ему для того, чтобы напрочь не испортить и без того их шаткие отношения, ей — для принятия его чувств и ответа. «Не уверен, что вообще когда-нибудь дождусь ответа от неё, — грустно усмехнувшись, вздохнул Хинасэ и поднял взор на юную особу.» Мечница уже давно выпила содержимое стакана, после поставив его на прикроватную тумбу, и стала изучающе глядеть на молодого человека перед собой. Рассматривая его, пока он о чём-то думал, у неё сразу же появилось ощущение, что она его знает, но вот только сколько бы не пыталась, а ничего вспомнить насчёт него не могла. В голове до сих пор не было ни единой мысли о том, что было и о том, что происходит сейчас. Девушка чуть наклонила голову, когда парень горько улыбнулся, поднимая на неё свои зелёные глаза. Ей неожиданно стало совестно, почему-то подозревая, что именно она стала причиной его расстроенного вида. Однако в тот же миг в душе появилось смутное ощущение обиды и нотки злости. Она закусила губу, когда вдруг начала что-то припоминать, но мысль исчезла также быстро как и возникла, оставив после себя неопределённость. Блондин напрягся, следя за изменениями на лице девицы. С одной стороны он хотел, чтобы она окончательно пришла в себя, но с другой — совершенно не хотелось, чтобы она вспомнила всё прямо сейчас. И юноша уже успел пожалеть, что отправил Наоми в Вечно-зелёный лес. Однако всё обошлось, когда он поймал её ничего не понимающий взгляд. По крайней мере ему так казалось несколько секунд, пока его взор случайно не опустился на девичью шею, по которой медленно стекала капля пота. Его глаза, не отрываясь, следили за её путём, пока та не скрылась за воротником рубашки. Но его слишком богатая фантазия дорисовала оставшуюся дорогу этой маленькой капли. Парень глубоко вздохнул, закрыв глаза и мысленно призывая себя к здравому рассудку, после отвернул голову в сторону. — Тебе надо переодеться, — на выдохе произнёс он, открывая глаза. «А мне уйти отсюда… От греха подальше…» — Зачем? — спросила напарница, перенося свой корпус немного вперёд. Она даже не подозревала, что сейчас человек перед ней борется с диким желанием наброситься на неё. Даже не думала, что он может что-то сделать с ней. — Ты недавно говорила, что тебе было жарко, а это значит, что ты могла вспотеть. А сидеть в мокрой одежде не самый лучший вариант… — Хинасэ поднялся с постели, развернувшись к девушке полубоком. — Иди в ванную, там есть для тебя сменная одежда. Но Миюки не сдвинулась с места, даже тогда, когда светловолосый повторил сказанное, указывая в сторону ванной комнаты. Она продолжала бы и дальше сидеть на кровати, пока молодой человек не вздохнул обречённо и подхватил на руки юную особу. Та, абсолютно не ожидавшая такого, прижала ладони к груди и не сводила удивлённого взгляда от мужского лица. Не то, чтобы она была слаба и сама не смогла бы добраться до ванной, просто девушка не понимала, почему ей нужно переодеться. Она, что, болеет? Или это не её одежда сейчас на ней? Спросить мечница так и не решилась, да и толку уже не было, ведь они зашли в ванную. — Как переоденешься, возвращайся обратно в комнату, — проговорил юноша, ставя свою напарницу на ноги. Однако вопреки его ожиданию она посмотрела на оставленную Наоми одежду и перевела особо ничего не выражающий взгляд на него. Мгновение они глядели друг на друга, и оба не понимали возникшее недопонимание между ними. — Миюки? — блондин чуть нахмурился, видя, что девушка собирается ничего не делать. Но вдруг возникла мысль, и он решил её озвучить. — Ты ждёшь, когда я выйду? — Я не хочу переодеваться. «Вот и её упрямство проснулось… Похоже, она медленно приходит в себя.» — Но тебе нужно переодеться, — всё же настаивал на своём парень. — Или ты хочешь в мокрой одежде ходить? Молодая особа опустила глаза на рубашку, что сейчас была на ней. Она была влажной от испарины и неприятно липла к телу. Однако девица не хотела действовать так, как сказал ей юноша. Почему-то захотелось даже поспорить с ним по этой теме. Вот только слова застряли где-то в горле, а руки вдруг потяжелели, что она не могла пошевелить ими. Мечница подняла беспомощный взгляд на светловолосого. «Господи, ты издеваешься надо мной? — Хинасэ аккуратно подошёл к девушке. Парень боялся, что она может неожиданно прийти в себя, и подобной ситуацией он напугает её. Но даже рассматривая такие последствия, он всё же решил быстро помочь ей. — Главное не давать волю желанию и долго не смотреть на неё…» Молодой человек несмело коснулся воротника женской рубашки и нерешительно стал расстёгивать пуговицы. Справившись с двумя, юноша мысленно усмехнулся над самим собой — раньше он не придавал большого значения этому, ведь всегда был занят чужими губами или вовсе одним рывком избавлялся от ненужной ткани. Но сейчас подобное вызывало неописуемый трепет, будто делает это впервые. Словно он не ловелас со стажем, а зелёный юнец, который вот-вот познает все прелести половой жизни. И смеяться, и плакать хотелось, хотя блондин уже и не помнил, когда он последний раз проливал слёзы. Может когда был ещё маленьким? Отвлёкшись на собственные мысли, Хинасэ не замечал, что напарница сосредоточенно следила за его пальцами, которые уже дошли до середины. Миюки сначала как-то с равнодушием наблюдала за этим, но вдруг в её голове всплыл отрывок какого-то воспоминания, а потом ещё и ещё, пока она окончательно не вспомнила всё. Миг — она широко распахивает свои фиолетовые глаза и ошарашенно смотрит на то, как мужские руки избавляют её от верхней одежды. Страх сковал мечницу, но она нашла в себе силы оттолкнуть нахала и отойти, а точнее шарахнуться от него, тем самым споткнувшись о собственную ногу и упав назад, но вовремя схватилась за край ванны, спасая себя от болезненного падения. Вскинув голову, девушка посмотрела на человека, и тут же её дыхание сбилось, когда она узнала в нём своего напарника. Времени на объяснения катастрофически не хватало, ведь в её больших глазах уже был виден страх происходящего. Хинасэ хотел было шагнуть к ней, как сразу заметил, что она сильнее вжалась в стену, неотрывно смотря на него. — Миюки, это не то, чем может показаться… — Ты… — юноша замолчал, когда юная особа прижала дрожащую руку к груди и слегка опустила голову. Второй рукой она схватилась за что-то и без промедления кинула в напарника, срываясь с места. Последнее, что было адресовано ему, это… — Не смей прикасаться ко мне, извращенец! После парень услышал громкий хлопок дверью, и вместе с этим звуком что-то упало внутри него. Он знал, что подобное могло случиться, он был почему-то уверен, что сможет разъяснить ей эту ситуацию. Но только это произошло, блондин потерял дар речи, увидя ужас на лице напарнице при виде его. Теперь точно, она ни за что не захочет видеться с ним, да и находиться в одном месте тоже. Идти за ней нет смысла — девушка вряд ли будет слушать его. Это конец…* * *
Молниеносно выбежав из номера светловолосого, Миюки, не останавливаясь, бросилась к лестнице. В голове был бардак, но сейчас она не собиралась разбираться в произошедшем, ей побыстрее хотелось покинуть это место. Она хочет вернуться в свой домик, только там сможет почувствовать себя в безопасности. Чуть не упав со ступенек, мечница рванула к выходу из гостиницы, пытаясь не замечать недоумённые взгляды в её сторону. Понимая на что именно смотрят окружающие, она прикрыла рукой расстёгнутую часть рубашки и поспешно открыла дверь. Быстрыми шагами юная особа стала отдаляться от двухэтажного здания. Не оборачиваясь и не оглядываясь, она чуть ли не бегом направлялась к территории домиков для игроков. «Почему?.. — девушка завернула на перекрёсток улиц. — Почему это происходит со мной? Что я делаю не так? — она сжала ткань рубашки, чувствуя как начинает щипать глаза от непрошенных слёз. Она была на грани того, чтобы упасть на колени прямо посреди улицы и зарыдать в голос. Ей надоело всё время сдерживать себя, ей надоело терпеть всё это, ей надоело быть непоколебимой. Она устала быть сильной.» — Миюки? — прозвучал женский голос в стороне, но мечница никак не отреагировала, продолжая передвигаться вперёд по дороге. — Миюки! — на этот голос был настойчивее тем самым, заставив обладательницу имени застыть на месте и обернуться. — Миюки, почему ты здесь? — к ней подбежала рыжеволосая особа. Девушка на миг расслабилась. — А где Хинасэ? — Наоми вдруг осеклась, увидев, что подруга тут же заметно расстроилась её вопросом, отводя взгляд в сторону. — Ты можешь рассказать мне, что случилось на квесте? — после недолгого молчания спросила мечница. Ей совершенно не хотелось знать этого, но нужно было как-то отвлечь себя от мыслей о напарнике. — Тебе внезапно стало плохо, и ты потеряла сознание. Я вместе с тобой и Хинасэ вернулись обратно в Клевер, чтобы узнать, что с тобой случилось. Но ты до того момента ещё не пришла в себя, поэтому Хинасэ попросил меня сходить к ведьме, которая по его словам должна была как-то помочь тебе… — рассказывала Наоми, внимательно смотря на девушку напротив. И тут её взор упал на её одежду. — Как же хорошо, что у нас с тобой одинаковые размеры… — Что? — Миюки подняла глаза, непонимающе глянув на рыжеволосую. — Пока ты была без сознания, тебя лихорадило, и потому мне пришлось переодеть тебя в другую одежду. Ой! — особа вдруг что-то вспомнила. — Мне же та женщина сказала, чтобы ты, когда будешь лучше себя чувствовать, прийти к ней. Она сказала, что я не пойму этого, а ты как раз таки наоборот. — Сумико сказала, чтобы я пришла к ней? — Да… — Наоми удивлённо проследила за тем, как юная особа направилась в ту сторону, откуда недавно вернулась она. — Ты сейчас пойдёшь у ней? — Да, — кивнула Миюки, не оборачиваясь. Больше ничего не говоря, девушка прибавила шагу и вскоре скрылась за каменными сооружениями. Она вновь убегает. Но от этого после ей станет лишь ещё хуже, и она об этом знает, однако продолжает уходить от реальности. Молчать, врать, убегать, винить всех, кроме себя — она не любила себя за это. Она знала, что слаба. Знала, что уязвима. Сильная, смелая, воинственная — это всего лишь её внешняя оболочка, а внутри неё сидит маленькая девочка, которая боится темноты, любви, привязанности и изменений в своей жизни. И то, что она боялась больше всего, уже случилось…