Загадка пропавшего соседа

Парень, взявший доллары, направился от Дома Военной книги к Красным воротам. После чего он свернул направо и пошел в сторону Тверской. Лешка и Темыч, стараясь не попадаться ему на глаза, следовали за ним на довольно приличном расстоянии. — Слушай, Темыч, ты как думаешь, куда он идет? — спросил Лешка у Темы. — Наверное, к тому, кому он должен сейчас деньги передать, — отозвался тот. — Будет здорово, если мы его проводим до какой-нибудь квартиры, — пробормотал Пашков. — Я сомневаюсь, что баксы, тем более бандитские, он будет передавать на улице. — Чего гадать зря — последим, увидим, — ответил Темыч. Тем временем незнакомец зашел во двор и направился к подъезду девятиэтажного дома. Он стал нажимать на кнопки домофона. Затем до друзей донесся его злой голос: — Вот черт, опять не работает! — Я был прав, — торжествующе прошептал Пашков. — Он к кому-то в квартиру! — Ой, а если… — голос у Темыча дрогнул. – Что, если он идет туда, где сейчас держат Николая Ефимовича? Пашков быстро глянул на друга. Затем он посмотрел на закрывшуюся за вошедшим в подъезд дверь парнем и бросился за ним. — Стой, дурак! — ухватил того за рукав Темыч. — Ты куда? — Как куда? За ним! Спасать Николая Ефимовича! — Совсем спятил? Тут действовать осторожно нужно, — прошипел Тема. — А то с бухты-барахты можно таких дров наломать… Идем скорее! Только очень тихо, чтоб он нас не засек. Мальчики бесшумно зашли в подъезд. На их счастье, парень стоял у лифта. Внезапно у Пашкова возникла идея. — За мной, — одними губами шепнул он Темычу. Друзья приблизились к лифту. Незнакомец посмотрел на ребят с легким интересом, после чего спросил: — Мальчики, а вы чего за мной ходите? — Мы? — изобразил удивление Пашков. — С чего вы взяли, что мы за вами ходим? — Ну, — парень смешался, — мне показалось, что вы… — Что мы за вами следим? — Пашков широко улыбнулся. — Да ничего подобного! Мы просто в гости к нашей знакомой девчонке идем, а вы в этот же дом, вот и получилась такая иллюзия, что мы вас выслеживаем. Не берите в голову. — А-а-а, ну ладно, — потерял к ним интерес парень. В это время, наконец, подъехал лифт. Троица в него зашла. — Вам на какой этаж? — спросил Пашков. — Седьмой. — А нам на шестой, — вновь широко улыбнулся мальчик. — Значит, мы раньше выйдем. Жми, Колька, на шестой, — обратился он к Темычу. Темыч на мгновение оторопел, не поняв, с чего это Лешка назвал его другим именем, но послушался и нажал на кнопку с цифрой «шесть». Лифт плавно поехал вверх. — Ребят, а вас как зовут? — вдруг обратился к ним парень. — Зовут? — переспросил Лешка, лихорадочно соображая, какое имя себе выдумать. – Ну, его вот зовут Колькой, а меня… э… Никитой. — А меня — Антоном, — улыбнулся парень. — Очень приятно, — пробубнил себе под нос Темыч. Он до сих пор не понимал, почему это Пашков окрестил себя и его другими именами. — А зачем вам надо знать наши имена? — внимательно посмотрел на Антона Лешка. — Просто поинтересовался. Я же вас раньше никогда здесь не видел. — А вы всех незнакомых людей, которых видите, спрашиваете их имена? — не удержался от колкости Темыч. Антон расхохотался: — Ну умыл, парень! Нет, я не то имел в виду. Просто я подумал, что, если вы ходите к знакомой, то мы будем тут не один раз сталкиваться, вот и спросил, чтоб знать, кто к нам в подъезд гуляет. Извини, если обидел. Тут лифт остановился. — Ну все, нам пора, — произнес Пашков. — До свидания. Приятно было познакомиться. — Взаимно, — отозвался Антон. Мальчики вышли из лифта. Двери его закрылись. — Бегом на седьмой этаж! — скомандовал Пашков. Друзья побежали вверх по лестнице. Притаившись между шестым и седьмым этажами, они стали наблюдать. Лифт открылся, и из него вышел Антон. Он подошел к квартире, которая находилась по правой стороне от лифта, и позвонил в нее. Спустя минуту дверь распахнулась и мужской грубый голос спросил: — Ты? Чего в домофон не звонил? — Он не работает. — Как? Опять? Чертов слесарь. Зря только ему деньги заплатили. Ладно, заходи. Антон зашел. Дверь квартиры захлопнулась. — Пошли вниз, — сказал Темыч. — Больше сегодня нам тут делать нечего.

***

Когда друзья вышли на улицу, Пашков сказал: — Ну кое-что нам теперь известно. Во-первых, наша версия с деньгами похитителей подтвердилась. Во-вторых, парня зовут Антоном. И, в-третьих, мы знаем адрес, куда он относил деньги. Это нам может очень пригодиться в дальнейшем. — Ну да, — скептически посмотрел на него Темыч. — Если насчет версии и адреса я с тобой согласен, то насчет имени парня — это еще бабушка надвое сказала. Он запросто нам мог сказать ненастоящее свое имя. Кстати, а почему ты представил нас как Кольку и Никиту? — А ты бы хотел, чтоб я наши настоящие имена назвал? — хмыкнул Лешка. — Ну… нет. — Тот-то же. Ладно, пойдем к Олегу. А то они нас наверняка заждались уже. — Действительно, — спохватился Темыч.

***

Ребята их действительно заждались. Едва мальчики вошли в гостиную Олега, как к ним кинулся возбужденный Женька, при этом опрокинувший стул: — Вы чего так долго-то, а? — крикнул он. — Мы уж думали, с вами случилось что-то! — Во-первых, потише. А во-вторых, мы же не просто так пропадали. — Узнали что-нибудь? — спросил Олег. — Узнали, — кивнул Лешка. — Причем довольно немало, как мне кажется. Парень-то на самом деле непрост. И еще один… О, водичка! — заметил Пашков стоящую на столике бутылку минералки. — Можно я попью?  — Слушай, я тебе сейчас эту воду за шиворот вылью! — заорала Катя. — Немедленно говори, что вы узнали? — Почему это именно я должен говорить? Мы вместе ходили, вот пусть Темыч и рассказывает, — обиделся Пашков. — И вообще, неужели вы пожалели мне глоток минералки? Тоже мне, друзья… — Катька, похоже, от Женьки заразилась, — хохотнула Моя Длина. Катя неласково покосилась на Школьникову, но промолчала. Вопреки ожиданию окружающих, промолчал и Женька. — Пей хоть всю бутылку, — вздохнул Олег. — Темыч, действительно, расскажи лучше ты. И Темыч поведал друзьям о том, что их версия с деньгами похитителей подтвердилась, и о том, что они узнали в процессе слежки. — Так, поработали вы действительно неплохо, — произнес Олег, когда Тема закончил рассказ. — Что ж, значит, нам следует покрутиться возле того дома, порасспрашивать соседей, кто там живет. — Только не я! — решительно запротестовал Тема. — Я и так там сегодня уже засветился по полной! — Во-первых, не ты один, — напомнил ему Пашков. — Я там тоже был. Во-вторых, я нас тому Антону представил как Кольку и Никиту. И, в-третьих, мы ему сказали, что ходим к знакомой девчонке в том подъезде, так что у нас с тобой есть полное право появиться там еще, и никто нас не заподозрит. — Все равно, — упорствовал Мартынов. — Не пойду я туда больше! Береженого бог бережет! — Наш Темочка как всегда, — насмешливо произнесла Катя. Темыч лишь презрительно отвернулся от нее. — Слушайте, — вдруг нахмурилась Настя. — Я вот что подумала! Леша! Говоришь, что вы этому Антону сказали, что пришли в дом к девчонке? — Ну да. А что? — А если в следующий раз, когда вы с ним столкнетесь, он спросит, к какой это девочке вы ходите? Что вы ответите? Вы же никого из того подъезда не знаете… — Упс, об этом я не подумал, — приуныл Пашков. — Но он же не спросил нас об этом сегодня! — Думаешь, потом он не спросит? — фыркнула Катя. — Настя права! Действительно, что если Антоша наш при встрече с мальчиками вдруг поинтересуется у Лешеньки или у Темочки: ребята, а к какой это девочке вы шастаете? Так, мол, из простого любопытства. И как же вы выкручиваться будете? — Лично я никак, — заявил Темыч. — Потому что туда я не пойду! — А я что-нибудь придумаю! — вдруг блеснули глаза у Пашкова. — И что же, например? — заинтересовались остальные. — Пока не знаю, — ушел от ответа мальчик. На самом деле он уже кое-что придумал, но с друзьями он этим делиться пока не хотел. — Понятно, — хмыкнула Катя. — Лешка наш опять придумает какой-нибудь четкий расчет, а потом этот расчет даст сбой, и Лешенька, а то и все мы, окажемся в руках похитителей Николая Ефимовича. — Никаких расчетов! — с чистой совестью заверил ее Пашков, потому что четких расчетов на сей он действительно не планировал. — Все будет как надо! Тут раздался телефонный звонок. Звонил Димка. Оказывается, он уже пришел домой, а его сестры дома нет. Подумав, что Маша может быть у Олега, Дима набрал номер Беляевых. Кроме того, у него есть хорошие новости. Гуляя на улице с Лизой, они встретили Петьку, и Командор сказал, что неожиданно у него образовался резерв времени, и он может подсоединиться к их компании хоть завтра. — Так что завтра-послезавтра Петька будет с нами, — завершил свой рассказ Дима. — Очень здорово! — обрадовался Олег. — Будем ждать его с нетерпением! — Еще с каким нетерпением… Да, Олег, передай Машке, чтоб она шла домой. А то скоро предки вернутся с работы. Олег взглянул на часы: без двадцати семь. — Хорошо, передам. У меня у самого скоро предки придут. До завтра. Повесив трубку, Олег вернулся в гостиную. — Кто звонил? — спросил Женька. — Димка. Он пришел домой, и, кстати, говорит, чтоб ты, Маша, шла домой, потому как ваши предки скоро будут дома. — Ой, и правда! — спохватилась Маша. — Я пошла! Остальные тоже стали расходиться. Ребята договорились, что завтра они соберутся у Олега и обсудят план дальнейших действий.

***

Компания с Большой Спасской, выйдя из дома Олега, разошлась по разным сторонам: Катя, Темыч и Таня пошли к своему дому, Женька к своему, Пашков и Моя Длина остались покурить, а Маша и Настя пошли домой вместе, так Настина семья месяц назад переехала из спального района, где они жили до сих пор, в центр, и теперь Адамовы жили через квартал от Серебряковых. — Маш, а как тебе мальчики из этой компании? — поинтересовалась Настя у Маши. — Мальчики как мальчики, — пожала плечами Маша. — Вполне хорошие. — Да нет, я другое имела в виду. Как тебе, например, Женька? — Женька? — Маша усмехнулась. — Клон моего братца. Такой же длинный, светловолосый и неуклюжий. А тебе он, что ли, приглянулся, а, Настасья? — Вообще-то у меня есть Петька, — напомнила ей Настя. — А вот ты… — А что я? У меня есть Гришка! И вообще, мы об этом уже днем с девчонками разговаривали. — С девчонками одно дело, а со мной — другое, — возразила рыжая девочка. — Ты с Гришкой-то давно последний раз общалась? Маша нахмурилась и промолчала. Последний раз с Гришкой она общалась по телефону недели три назад. И то всего пятнадцать минут. А потом Маша никак не могла его поймать: как ни позвонит ему, так всегда он занят. То учеба, то он занят «очень важным делом», то просто не отвечает на звонки… Маше вообще казались странными их отношения. И не друзья, и не парень с девушкой. Так, что-то среднее. И еще Серебрякова никак не разберется в своих чувствах к Грише. Вроде бы нравится он ей, но, с другой стороны, любовью она это чувство назвать не может. Влюбленность? Да, наверное. Но влюбленность эта такая хрупкая, что в любую минуту она может сломаться. К тому же Машу эта сложившаяся ситуация с Гришей начала раздражать. Ей очень хотелось серьезно поговорить с ним, но, увы, по телефону не получается, а его домашнего или школьного адреса она не знала. — Маш, ау, ты что, заснула? — вывела Серебрякову из задумчивости Настя. — А? Да нет, Насть, просто задумалась. — Так давно ты с Гришкой общалась? — Давно, — вздохнула Маша. — Три недели назад. А после этого я ему сколько ни звонила, так никогда он не сможет со мной поговорить. То занят, то нет его, то еще чего-нибудь… И вообще, Настя, давай не будем об этом. Лучше скажи, как ты думаешь, что это за квартира, в которую отправился Антон? Кто там живет? — Полегче вопроса задать не можешь? — усмехнулась Настя. — Не знаю… Наверняка тот, кому он должен был передать деньги. — Наверняка, — согласилась Маша, загребая носком сапога первый снег. — И мне кажется, что этот человек — еще одна «шестерка». — Почему? Разве не разумнее самому принять деньги? — Нет. Потому что деньги наверняка в крови. А авторитет, например, в розыске числится. И вот он решил: пусть лучше деньги доходят до меня через посредников. Если их вдруг загребет милиция, то на купюрах моих отпечатков пальцев не будет, зато «курьеры» засветятся и отправятся по этапу. А я останусь без денег, зато чистеньким и на свободе. — А почему ты думаешь, что на тех деньгах не может быть отпечатков пальцев главаря? Он же их наверняка держал в руках хоть раз, пока их не спрятал Николай Ефимович. — Может быть и такое. Но он эти доллары мог брать в перчатках, чтоб, если что, не попасться. — Ага, а своих сообщников он подставляет! — Ну и что? Зачастую такое случается, когда главарь банды загребает жар чужими руками. Вон по телевизору чуть ли не каждый день о подобных случаях говорят! — Ну это конечно, — согласилась Настя. — В новостях я и сама не раз это слышала. — Вот видишь. О, Настасья, мы почти вплотную к моему дому подошли! — заметила Маша. – Все, я побежала. Вечерком позвоню — поболтаем. — Хорошо, буду ждать, — кивнула Настя. — Пока. — Пока. Помахав подруге рукой, Маша почти бегом полетела к своему подъезду…

***

Лешка и Моя Длина курили перед домом Олега. — Ну, Ребенок, ты сегодня, конечно, поработал, — одобрительно сказала Моя Длина. — Еще бы! — широко заулыбался Лешка. — Знай наших! Фирма веников не вяжет! — Не вяжет, — согласилась Школьникова. Докурив сигарету и выбросив ее в урну, она поинтересовалась: — Слушай, ты сейчас домой? Не мог бы ты меня проводить до подъезда, а то темно уже… Пашков засиял от радости. — Конечно! — произнес он. — Пошли! Идя до подъезда Школьниковой, Моя Длина и Лешка беззаботно разговаривали на разные темы, изредка весело смеясь. Машка держала Лешку под руку, и Пашков ощущал себя счастливым, как никогда. Они и не заметили, как дошли до подъезда. — Ну все, пока, Лешка! — произнесла Школьникова. — Спасибо, что проводил! Повторюсь: ты сегодня молодец! И с этими словами она чмокнула Пашкова в щеку, а потом скрылась в своем подъезде. Лешка пару минут стоял с глупой улыбкой, прижимая ладонь к щеке, в которую недавно поцеловала его Школьникова. Но потом он все же вернулся к действительности. Мальчик взглянул на время. Было ровно семь. — Так. Времени еще довольно мало, — произнес он вслух. — Значит, я вполне могу сделать свое дело. Это дело, вернее, идея, засела у него в голове еще в квартире у Олега. А план Пашкова был прост: он хотел сейчас пойти туда, где днем они с Темычем познакомились с Антоном и там познакомиться с какой-нибудь девочкой из того подъезда. А то он действительно сегодня дал маху: соврал, что общается с девчонкой, а на самом деле ни с кем не знаком. А так у него и у Темыча будет повод явиться туда еще раз. С этими мыслями Лешка пошел на Тверскую, и оттуда — во двор, к тому дому. Придя во двор, мальчик огляделся. Никого не было, что, впрочем, неудивительно. Снова подул сильный ветер и снова валить густыми хлопьями снег. — Самая детективная погода, — прошептал он себе под нос. Время шло. Из подъезда то и дело выходили разные люди, но не те, которые были нужны Лешке. То женщина лет сорока, то мужчина с девушкой, похоже, семейная пара, то паренек лет четырнадцати. Но вот, наконец, из подъезда вышел тот, вернее, та, которая нужна Пашкову. Девчонка в черном пуховике, в джинсах и черных сапогах. Шапки на ней не было и длинные белокурые волосы рассыпались по ее плечам. Она держала на поводке собаку породы лабрадор. Лешка стал соображать, как бы к ней подойти, чтоб не испугать ее. Но тут у девочки из пуховика выпала варежка. Решение в его голове созрело мгновенно. — Девочка! Девочка, стой! — подобрав варежку, крикнул ей Лешка. Девочка, медленно шедшая впереди, обернулась. — Чего тебе? — поинтересовалась она. — Вот, держи. Ты уронила, — протянул он ей рукавичку. — Спасибо, — улыбнулась та. — Постоянно их теряю. — Не за что, — отозвался Лешка, внимательно рассматривая новую знакомую. В свете фонаря стало ясно, что ей — лет пятнадцать-шестнадцать. Девочка была очень симпатичная: голубые глаза, пушистые ресницы, светлая, как фарфоровая кожа без всяких намеков на прыщи, аккуратный носик и пухлые, сочные губы. — Тебя как зовут? — спросил он. — Меня Дашей, — вновь растянула девчонка губы в улыбке. — А тебя как? — А меня Лешей. — Очень приятно, — вежливо ответила Даша. — Слушай, а тебя раньше здесь не видела. — Конечно, не видела. Я здесь не живу. — А что ты тогда тут делаешь? — Просто стою… — Ждешь кого? «Тебя» — чуть было не сказал Лешка, но вовремя спохватился. Пока что не время говорить ей, каким ветром его сюда занесло. Вообще Пашков хотел ей рассказать, но чуть позже. Вместо этого он ответил: — Да нет, просто гуляю. Случайно в этот двор забрел… — Понятно, — кивнула Даша. Затем она позвала свою собаку, которую спустила с поводка: — Дюша! Дюша! Домой! Прибежавшая мигом Дюша завиляла хвостом и дала хозяйке надеть на себя поводок. — Ну, я домой пошла, — сказала Даша. – Ты, Леша, если хочешь, можешь подняться ко мне домой, чаю попьем. — Правда? — обрадовался Лешка возможности закрепить знакомство. — А у тебя дома никого нет? — Нет, никого. Родители еще на работе. Пошли? — Пошли. Даша с собачкой и Пашков вошли в подъезд и вызвали лифт.