Глава 19
29 июля 2019 г., 12:44
Подготовка к балу была почти завершена и поместье блистало огнями свечей и начищенными до блеска полом и стенами. Великолепные блюда, которые будут подавать, тоже были почти готовы и дожидались прибытия гостей. Сейчас же Кэтрин аккуратно заплетала волосы Эллолики в замысловатую прическу, поглядывая на то, как Мэй пытается выбрать платье и вспоминает, как у нее появилось второе:
— Леди Фантомхайв, не вертитесь! — восклицала уже в сотый раз одна из помощниц мадам Хопкинс, закрепляя булавки, при этом пытаясь не уколоть Лику.
— Уф, Себастьян, я устала! Терпеть не могу все это! Как так можно вообще?! — возмущалась девочка, топнув ногой.
— Госпожа, ваш брат дал строгое распоряжение не отпускать вас до тех пор, пока не закончите с нарядом, — вздохнул Себастьян, покосившись на дверь примерочной, где Нина возилась со своей любимицей Мэй.
— Ах! Прошу любить и жаловать новую леди Сатклифф! — радостно произнесла мадам Хопкинс, насильно вытаскивая юную жницу на всеобщее обозрение.
На девушке красовалось ярко-красное платье из лёгкой ткани с несколькими юбками, а воротник и пояс его были украшены кружевами в виде цветов, в середине которых пристроились жемчужины. Этот наряд был сшит точно по фигуре красноволосой, но по виду той нельзя было сказать, что жнице нравилось стоять перед ними в этом платье.
— Что это за выражение на твоём личике, милочка? — недовольно поинтересовалась швея.
— Простите, мадам… Мне как-то неловко. Это платье… Оно слишком красивое для простой служанки вроде меня, — прошептала Мэй, нервно разминая руки в уже привычных чёрных митенках.
— Во-первых, ты совсем не обычная прислуга! Во-вторых, я все равно куплю его тебе, — отозвалась Элла строго, но хитро улыбаясь одними глазами.
— Ты прекрасно выглядишь, Мэйси, — ласково добавил демон-дворецкий, слегка наклонив голову на бок.
— Спасибо, Себастьян, — смущённо ответила красноволосая, отведя глаза и о чем-то быстро заговорив с Ниной Хопкинс.
— О чем задумалась, Мэй? — неожиданно спросила Кэт, закончив с Эллоликой, — Ты просто уже несколько минут смотришь в одну точку, даже не моргая.
— Ой! Прости, Кэтрин. Просто вспомнила кое-что… Лика, можно я не буду надевать новое платье? — вдруг поинтересовалась жница, повернувшись к графине.
— Поступай как знаешь, Мэйси. Я не смогу тебя заставить, — развела руками девочка.
— Спасибо! — просияла девушка, приобняв леди Фантомхайв.
— Тебе так не понравился новый наряд? — хихикнула Элла, обнимая жницу.
— Нет. Не в этом дело. Я не привыкла носить что-то подобное. Слишком богато для меня.
— Ты еще моё платье не видела! Это же железная дева из ткани и с кружавчиками! — воскликнула Лика, активно жестикулируя.
— М-да… Никакой в вас женственности, — усмехнулась демонесса, предлагая Мэй сесть на место Эллы, — Ты же не собираешься идти на вечер с такими растрёпанными волосами? Это как минимум некультурно.
— Хорошо, — кивнула девушка, присев на стул перед Кэтрин.
Дворецкая быстрыми и ловкими движениями пальцев принялась переплетать между собой непослушные алые пряди. Кэт вплетала в волосы жницы золотистые ленты от чего ее прическа стала поблескивать на свету и переливаться то словно золотом, то ярко-красным. Когда демонесса закончила, девушки оставили Мэй одну, и та принялась надевать привычное красное платье с кружевными рукавами, но корсет все никак не давался.
Вдруг кто-то негромко постучал в дверь, и за ней раздался тихий голос Себастьяна:
— Мэйс, ты тут?
— Да, — пискнула в ответ жница, пытаясь достаточно сильно потянуть за ленты.
— Нужна помощь? — усмехнулся дворецкий, и девушка показалось, что он стоит прямо за ее спиной, но демон все также был за дверью.
— Ты можешь войти, — выдохнула красноволосая, соглашаясь с дворецким, после чего дверь скрипнула, и через порог комнаты переступил Себастьян.
— Почему ты выбрала именно этот наряд? — неожиданно спросил демон, разбираясь со шнуровкой.
— Он… Роднее мне, что ли? Я привыкла к этому платью и не хочу его менять, — улыбнулась Мэй.
— Занятная точка зрения, — ухмыльнулся темноволосый, резко потянув за ленты и сжав талию девушки слишком сильно, из-за чего та сдавленно вскрикнула, — Прости, — извинился дворецкий, ослабив ненавистную Мэй «удавку».
— Все нормально, — произнесла жница, повернувшись к нему и слегка коснувшись руки демона, — Думаю, нам пора, Себастьян. Должен же кто-то встречать гостей, — улыбнулась она и скрылась за дверью.
***
Сегодня в поместье Фантомхайв было довольно людно. Аристократы и слуги были то тут то там. Мэй даже казалось, что она может заблудиться в этой толпе незнакомцев, но кто-то аккуратно коснулся ее плеча, выведя из размышлений. — О чем задумалась? — усмехнулся тоже приглашенный граф Грэй-Колинс. — А… это ты… — немного брезгливо произнесла жница, бросив беглый взгляд на парня. Девушка была вынуждена признать, что образ графа шёл ее давнему другу. Тёмные волосы уже не торчали в разные стороны, а были собраны в хвост на затылке, глаза смотрели важно и величественно, а наряд украшенный золотой вышивкой был просто великолепен. Теперь он не был похож на того мальчишку-оборванца, каким знала Реда Мэй. — Что за тон, юная леди? — усмехнулся Джаред, поцеловав ручку жницы. — Тот который полагается при обращении к тебе, — фыркнула девушка, забрав у него свою руку. — Как грубо… — протянул Ред наигранно печально. — Не обращай на него внимания, Мэйси! Братик просто скучает, — хихикнула подошедшая к демону Люси. — Я и не обращаю. Кому он нужен? — усмехнулась красноволосая, уперев руки в бока. — А ты нашего Редушку не обижай! — вклинилась в разговор, незаметно подкравшаяся, Карин. — Чёрная смерть… Тебя только тут не хватало! — выдохнул Джаред, но увидев девушку в компании вечно веселого Гробовщика, его лицо исказилось так, что даже словами не опишешь. — Ладно, ребята, развлекайтесь, а я присоединюсь к вам позже, — хихикнула Мэй, и собравшаяся группа разбрелась по залу. Через какое-то время наблюдения кто-то окликнул красноволосую, и та повернула голову в направлении звука. — Я не опоздал, родная? — поинтересовался подошедший к жнице Грелль. Он был одет в великолепный белый костюм и чёрную рубашку, а его длинные алые локоны были собраны в хвост на затылке. Сатклифф приветливо улыбался сестре и тянул руки для объятий. — Грелль! — выкрикнула девушка, крепко обняв брата. — Вижу ты рада, — усмехнулся мужчина, — Я, конечно, понимаю, что воздух мне особо не нужен, но ты можешь немного ослабить хватку? — Прости. Я соскучилась. Мы так давно не виделись… — Кто-то прятался от меня несколько лет, а сейчас ты хнычешь из-за не такой долгой разлуки? Вы удивляете меня, леди! — Злой ты. Вот как обижусь будешь знать! — фыркнула жница, отвернувшись от Сатклиффа. — Ты ведешь себя как ребёнок, Мэйси. Ты в курсе? — Да. Что дальше? — А дальше я украду у тебя брата, Мэй, — улыбнулась подошедшая Кэтрин. — Вот и забирай! Кому он нужен? — хихикнула девушка. — Эй! Я все слышу, маленькая вредина! — тут же отозвался Грелль. — Идем, маленький жнец, — передразнила его Кэт, уводя за собой. — А вы, я вижу, тут не скучаете, леди Сатклифф, — прозвучал совсем рядом чей-то знакомый голос, и девушка, обернувшись, увидела перед собой двух новых знакомых — Мартина и его дворецкого. — Альфред, герцог Браун! Рада приветствовать вас в поместье Фантомхайв, — слегка поклонилась жница. — В обращение ко мне как и к Лике тебе такая вежливость ни к чему. Мы с именинницей на одних улицах выросли, — усмехнулся парнишка. — Хорошо, Мартин, — улыбнулась в ответ красноволосая. — Схватываешь на лету. Что ж… вы пока поболтайте, а я оставлю вас, — заключил герцог и скрылся из поля зрения. — Рад снова видеть тебя, Мэй, — ласково произнёс ангел. — И я тебя, Альф. Ты прекрасен, как и всегда. — Это мои слова, — хихикнул Альфред, — Кстати, юная леди, вы должны мне танец, — расплылся в улыбке тот, взяв Мэй за руку, а свою ладонь опустив ей на талию. — Обязательно, но тебе не кажется, что в тебе пытаются проделать дыру взглядом? — ухмыльнулась девушка. — О! Привет, Себас-тян! — обернулся к недовольному демону ангел. — Во-первых, Себастьян. Выговаривай все буквы, пожалуйста. Во-вторых, не позорься сам и не нужно делать тоже самое с Мэй. — Ты все такой же зануда! — протянул Элмерз, — Хоть сделай вид, что тебе весело, Себби! Порадуй свою госпожу! Ну, или господина. С ним мы еще не знакомы… — Они с Эллой как лёд и пламень, — улыбнулась Сатклифф, — Их нравы можно описать примерно так же. — Альф! — прозвучал в толпе голосок Лики. — Простите, меня ждут, — поклонился Альфред и удалился, поцеловав ручку Мэй на прощание. После того как Себастьян и Мэй встретили всех прибывших гостей, девушка скрылась в толпе, заняв место в углу недалеко от Кэтрин и Грелля. Демонесса выглядела просто потрясающе. Изящное чёрное платье в пол идеально обхватывало её тонкую талию, а длинные перчатки из перед вающейся на свету ткани покрывали белые руки. Длинные волосы были собраны в высокую причёску, но чёлка все также спадала на её бедное лицо. Взгляд старшего Сатклиффа был устремлен только на Кэт, и он не замечал никого вокруг, что немного задевало Мэй, но она была рада, что их с Кэтрин чувства взаимны, и её брат счастлив. Неожиданно в зал вошёл немного опоздавший гость. Это был мужчина с иссиня-черными волосами, которые были аккуратно уложены, из них выбивался только почти незаметный белесый локон не очень искусно спрятанный в общей массе густой копны и сразу приковавший внимание жницы. Его красновато-карие глаза смотрели гордо и невозмутимо, а наряд говорил о знатном происхождении. За гостем шёл его слуга — юноша с зачесанными назад темно-русыми волосами, в которых так же белел один единственный локон. Парень ухмылялся глазами-вишенками, блуждая взглядом по фигурам гостей и сложив руки за спиной. Эта походка и манера держаться была Мэй знакома. Даже слишком. Девушка тут же поспешила скрыться из поля зрения юноши, петляя между аристократами, но далеко уйти ей не дал не заметивший ее Альф. — Ах! Прости, Мэйс! Ты цела?! — заволновался ангел, придержав жницу. — Да, Альфред. Не переживай, — улыбнулась красноволосая, тем временем обдумывая как обезопасить себя, — Может … Потанцуем? — предложила Сатклифф, услышав заигравшую музыку и понимая, что так опасность будет меньше, — Я же задолжала тебе танец. — И то верно. Леди Мэй, позвольте пригласить вас, — протянул ей руку ангел. — Позволяю, — хихикнула жница, и мужчина вывел ее в центр зала, закружив в вальсе. Почти все время танца девушка не сводила глаз с толпы, пытаясь найти напугавшую ее фигуру, но поиски не увенчались успехом. Юноша будто сделался невидимым для нее, но, как только музыка кончилась, и Альфред отблагодарил Сатклифф за проведенное время, заигравшая следующей мелодия не предвещала ничего хорошего. Кто-то резко дёрнул ее за тонкую руку и увлёк за собой в следующий танец. Взгляд Мэй неожиданно встретился с насмешливым взором вишневых глаз, и девушка обмякла в руках парня. — Ну, здравствуй, Похитительница, — расплылся в злой ухмылке юноша. — Здравствуй, Дэф… — пискнула жница, слегка дернувшись, будто ее ударили плетью, и уже ощущая острую боль. — А тело-то помнит, — усмехнулся русоволосый. — Т-ты не нападешь! Тут слишком много свидетелей! — прошептала Мэй, чувствуя, как ее сердце бьётся в грудной клетке, словно пленная птичка. — Верно, — стиснул ее пальцы юноша, — Но это не значит, что я не могу насладиться твоим страхом, милая. Ты уже угодила в мои сети. А теперь… Беги, — прошептал он, отпуская девушку, и та тут же сорвалась с места, стараясь смешаться с толпой. -Мэй! Мэйс! — звал ее Себастьян, когда девушка вылетела в него, — Похоже ты любишь врезаться в мужчин. То в ангела, то в меня, — немного насмешливо произнёс дворецкий, — Все нормально? Выглядишь так, как будто приведение увидела. Кстати, о приведениях… Граф Транси со своим младшим братом тоже прибыл. Они искали тебя, но юная господа оказалась быстрее и теперь не отпускает их от себя ни на шаг. — Хах! Лика может, — улыбнулась красноволосая. — Мэй… Можно тебя на пару слов? Только найди что-нибудь накинуть. Сегодня холодно… — Я не замерзну. Что ты хотел? — Идем, — взял ее за руку демон. Себастьян и Мэй вышли в заснеженный сад, который слабо освещали огни, пробивающиеся из окон поместья. Белые снежинки летели с крыши и, подгоняемые ветром, опускались на волосы пары. Пройдя несколько вглубь сада, Михаэлис остановился и, взяв девушку за руки, нежно посмотрел на нее. — Мэй… — робко начал демон, — Ты самая невероятная девушка, которую я встречал за годы своей долгой жизни. Знаешь, я не понимаю, как мог быть таким глупцом и… считать тебя просто развлечением. Прости меня за это. Но я понял… Понял, что хочу… мечтаю стать королём в твоём сердце. Защищать тебя от тревог и бед. Я хочу узнать, что такое жизнь, счастье… я хочу понять твою непредсказуемую натуру. Мэйс, я… Я люблю тебя, — завершил он, с надеждой глядя в глаза жницы, которая нежно улыбнулась ему. — Я знаю, Себастьян. Я не такая глупая какой кажусь. — То есть все это время?.. — Да. Я ждала, пока ты сам это скажешь. И ты сказал. — Так каким будет твой ответ? — Я тоже тебя люблю, Михаэлис. Я тоже, — прошептала жница, аккуратно сжав его пальцы. — Ты как всегда умудряешься озорничать даже в такой серьёзный момент, — покачал головой дворецкий, улыбаясь. — А ты остаешься таким же занудой, — хихикнула девушка, после чего Себастьян мягко обнял ее. — Говорила мне Кэтрин не привязываться к тебе… — прошептал демон, прижимая к себе красноволосую, — Мэй, можно мне… — начал было он, но получил ответ раньше, чем закончил мысль. — Можно, — кивнула Сатклифф. — Но я же еще… — Я знаю, что ты попросишь, — ухмыльнулась девушка, подмигнув темноволосому. Себастьян аккуратно прильнул к ее губам. Сначала робко, но постепенно более властно, но нежно углубляя поцелуй. Жница неумело отвечала ему, обвив его шею руками и приподнявшись на носках. Сильные руки дворецкого обхватили ее тонкую талию, и демон отпрянул. — Ты ужасно целуешься, — усмехнулся Михаэлис. — Знаешь ли опыта не было… — засмеялась красноволосая. — Ну, ничего. Я научу, — ответил демон, наклонившись для второго поцелуя, но Сиэль окликнул его. — Иди. Я догоню, — улыбнулась Мэй. — Хорошо, — согласился дворецкий, оставляя девушку одну. Сатклифф прикрыла глаз и прижала руки к груди. Ей так хотелось закричать от радости или заплакать, но улыбка никак не уходила с ее лица. Девушка была счастлива, но счастье длилось не долго. — Как жаль прикрывать такой милый момент, — прозвучал за её спиной голос, заставивший мурашки пробежать по спине. — Дэф… — Маленькая девочка, которая все так же ищет любовь… Да, вот беда! В нашем с тобой мире ее не было и быть не может. Ты же помнишь, Мэйси? — Наши миры различны! Я больше не убийца! Я служанка в поместье Фантомхайв! — Бывших киллеров не бывает, куколка, — притянул ее к себе юноша, — Ты никогда не избавишься от своего прошлого так же как и не сможешь убить меня. Знаешь, одурачить этого аристократа было ужасно просто, — усмехнулся он, сжав пальцы на её шее. Глаза парня горели безумием. Он жаждал крови. Лезвие тонкого кинжала мелькнуло в миллиметре от скулы девушки и тут же резко впилось в бледную кожу, на которой проступили капли алой жидкости. Дэф провёл влажным языком по раскрывшейся ране и, отпрянув от лица жницы, издал тихий стон блаженства, сжимая горло красноволосой все сильнее. — Знаешь в чем разница между нами, Мэй? Я никогда не отрицал своей сути, — прошептал юноша, глядя как в лёгких жницы быстро кончается воздух. Мэй уже чувствовала, как последние капли жизни покидают тело, но Дэф ослабил хватку, и жница упала на снег с высоты, на которую поднял ее парень. — Увидимся, милая, — бросил на прощание юноша и, вставив в ее волосы черную розу, исчез с места преступления. Мэй так и осталась лежать в холодном снегу, обагренном ее кровью. С ней были только белые снежинки и звезды, на которые девушка смотрела и улыбалась.***
— Она почти утратила свои навыки, господин, — докладывал Дэф, стоя на коленях перед мужчиной в тёмном плаще с глубоким капюшоном, скрывающим лицо своего хозяина. — Я это заметил. Похоже, девочка так и не обладает зрением Охотника. Она слепа и это наш шанс, Дэвид. Мы сможем перехитрить судьбу, и нам никто не помешает. Начинай первую фазу. — Да, милорд.
