История одного жнеца или танец на лезвии косы

— Мэй? — тихо прозвучал за спиной жницы обеспокоенный мужской голос.       Красноволосая медленно поднялась и, вытерев лицо, обернулась. Перед ней стоял Себастьян. Он был сильно напуган вот таким поведением девушки и неспешно приблизился к ней. — Что случилось? У тебя кровь и ты вся в слезах! — занервничал демон. — Все в порядке. Так было нужно, — улыбнулась жница, поежившись от холода.       Дворецкий тут же накинул ей на плечи свой пиджак и осторожно обнял. Мэй прижалась к нему всем своим тельцем и прикрыла глаза. Мечты о счастье появлялись под закрытыми веками. Пустые желания, которым не суждено было сбыться. Господин не позволит им быть вместе, как бы они его не упрашивали. Оставалось лишь прятаться по углам в надежде на хоть какие-то крохи вместе и в одиночестве. Жница подняла на демона свои желто-зеленые глаза и нежно погладила того по щеке, тут же отвернувшись с грустью на лице.       Самое интересное, что заметил Себастьян, это то, что Мэй очень редко плакала, даже когда эмоции и воспоминания вернулись к ней в полном размере. Девушка не была похожа на других, которые чуть что — сразу в слезы. Нет. Она плакала, только если случалось нечто действительно ужасное. Что же жница узнала сегодня? Для демона это так и останется загадкой. — Себастьян… Я… тебя люблю, — прошептала красноволосая, уткнув слегка покрасневшее личико в грудь дворецкого. — Я тебя тоже, — улыбнулся темноволосый неумелым попыткам жницы показать свои чувства, которые выглядели и смешно, и мило одновременно. — Пожалуйста, не оставляй меня, — почти одними губами произнесла девушка и, сорвавшись с места, скрылась из поля зрения.       Как же Мэй противоречила сама себе! Просит об одном, а делает совсем другое. Но Себастьян понял о чем она говорила. Жница боялась его потерять. Он понимал, что девушка потеряла уже многих своих близких и так же сильно боялась лишиться его. Мэй дорожила им, возможно, так же сильно, как и Ликой.       Сейчас же красноволосая бежала в неизвестном направлении. Ее будто кто-то звал. Молил о помощи. Уши не улавливали этого голоса, но вот трепещущая душа уверяла жницу в его существовании. Девушка тонула в снегу, но продолжала свой путь. Ноги перестали слушаться, сердце колотилось как бешеное. Силы покидали хрупкое тельце, но величественные шпили Деймона вдруг показались на горизонте. Вот кто звал ее. Джаред…       Мэй прошла к дороге ведущей в замок и ужаснулась. Окровавленные тела двух неизменных стражников лежали на белом снегу. Один из них судорожно вдохнул и зашелся кашлем. Девушка подбежала к нему и рухнула на колени рядом. — Как вы? Что произошло? — выкрикнула она, сжав ледяную руку умирающего. — За-…бирающие жизни пришли за… — кое-как пробормотал он, прижимая вторую ладонь к простреленной груди. — Холодно… Это конец, да, юная хозяйка? — Нет… нет! Нет! Что ты?.. Это… Еще не все потеряно! — Смерть — это только начало. Спасибо, — улыбнулся стражник, и жизнь в его глазах потухла.       Мэй отпустила руку мужчины и закрыла ему глаза. — Спи крепко. Тебя теперь никто не потревожит…       Девушка поднялась на ноги и бросила печальный взгляд на бездушное тело. Сюда не придут жнецы, чтобы забрать его плёнку. Нет. Что же она могла сделать для них? Как ей облегчить их страдания? Красноволосая сжала рукоять меча. — Почему?.. Почему ты не хочешь жить?! — неожиданно выкрикнула жница, уже не в силах сдерживать злобу и слезы. — Ты, должно быть, уже устал… Смирился с вечностью, а тут… такой подарок… А ведь я могла спасти многих… Если бы они хотели… Учителя, отца… Лео… Если б я только помнила о своей силе… если б могла ее использовать….Я бы… — Ты бы не смогла ему помочь, — прозвучал позади нее слабый голос Реда. — Леонард знал, что скоро умрёт. Это было неизбежно. Чёрная смерть спасла его от жуткой агонии. Рожденный в огне в нем же и умирает, — усмехнулся парень, закашляв. — Рожденный во грехе… — начала красноволосая. — Сам становится грешником… — Ты так часто повторял эту фразу, но… что она значит? — спросила девушка, повернувшись к нему и тихо ахнув.       Волосы парня были в чем-то темном, одежда разорвана, а тело покрывали мелкие царапины. — Она значит, что я никогда не смогу стать не похожим на моего отца. Я всегда буду таким же мерзким как он, — ответил Джаред, прижимая окровавленную руку к ране, после чего охнул и осел на землю.       Жница кинулась к нему и с трудом подняла парня с потемневшего снега. Ред с трудом держался. Кровь в венах была невероятно горячей и обжигала все тело. Мэй не понимала, как парень терпел все то время, что говорил с ней. Девушка, придерживая его, повела демона к замку. — Как ты это сделал? — неожиданно спросила жница. — Что «это»? — переспросил Грэй-Колинс — Как ты позвал меня? — Твой клинок. Он чувствует демонов, так что мне пришлось… Затратить силы на то, чтобы задействовать демоническую форму. Хорошо, что ты меня нашла. Ну, или не очень, зная, что от тебя пользы как от ножа без лезвия. — Эй! Я помочь пытаюсь! Брошу тебя тут и будешь подыхать! — возмутилась красноволосая, надавив на рану Джареда. — Ай! Ладно-ладно! Я тебя понял! Молчу! — затараторил парень, взвыв от боли. — Вот и молодец! — буркнула жница.       Остаток пути они проделали молча, и, как только пара преодолела порог Деймона, Ред тут же полетел на пол. Кровь тут же растеклась тёмной лужей по плитке, а демон судорожно вздохнул.       В замке стояла мертвая тишина, разрушаемая только стонами демона. Слуги о себе знать не давали. Высокие тёмные потолки Деймона сейчас напоминали фамильный склеп Грэй-Колинсов, каковым практически и являлся замок. И сейчас, возможно, эти мрачные стены могли забрать на тот свет своего последнего владельца. «Исчадие Ада нельзя убить» — думали они, а все оказалось совершенно иначе. Есть в этом мире те, кто способен на подобное, и именно они явились за жизнью предателя, потому что такая же чёрная роза красовалась в петлице на костюме графа.       Девушка взяла с пояса графа меч и открутила яблоко, открыв тем самым пустое пространство в рукояти. Красноволосая тонкими пальцами вынула оттуда крошечную коробочку и, убрав крышку, высыпала себе на ладонь нечто желеобразное.       Граф на полу выл и корчился от боли. Похоже он окончательно потерял самообладание. Юноша закашлял и алой жидкости на полу прибавилось. Ред рвал на себе волосы и одежду, пытаясь избавиться от пожара внутри, но он его не покидал. Темноволосый умоляюще глядел на жницу. Из его глаз полились слезы, но в одном из них стояла совсем не вода. Кровь. Тёмная и пугающая.       Девушка затолкала ему в рот противоядие, и парень разогнувшись тихо выдохнул. Тело остывало и ему становилось лучше. Граф тяжело дыша засмеялся, лёжа на спине: — Думал сдохну… — Рано радуешься. Это была последняя доза. Тебе будет нужно еще, когда кровь в венах снова закипит, — произнесла красноволосая, поднимая парня с пола.       Так они вместе добрели до ближайшей жилой комнаты, и девушка, найдя аптечку, перевязала его, обработав раны и остановив кровь, но она понимала что это ненадолго. Вдруг под дверью зашумело и раздались чьи-то голоса. Жница быстрым движением вынула кинжал из ножен и превратила его в меч, встав в боевую стойку. Джаред легонько коснулся ее руки и одним взглядом попросил опустить оружие.       Стояло ему это сделать, как в комнатушку вошла толпа слуг. Они были серьёзно потрепаны и напуганы. Двое мужчин (если второго парнишку можно было так назвать) держали беловолосую дворецкую. У нее не было крови. Белая ножка торчала осколками из-под юбки, руки и тело треснули в нескольких местах. Кукла одержимая демоном и в прямом и в переносном смысле. — Господин! — вскрикнула девушка и кинулась к кровати Реда, ударившись об пол и только сильнее раскрошив свою ногу. — Эмили… Будь спокойнее… Главное вы живы, а насчёт меня не волнуйтесь, — выдал Грэй-Колинс, глянув на беловолосую, подползшую к кровати. — Что нам делать, юная хозяйка? — поинтересовался повар у красноволосой. — Для начала приведите себя в порядок. Я не хочу, чтобы кто-то истек кровью. Эми, останься с Джаредом. Я сейчас подлатаю тебя и отправлюсь на поиски нужных трав. — Да, госпожа, — пискнула дворецкая.       Мэй скрылась в направлении ближайшей кладовки и через какое-то время вернулась к слугам и графу с протезом ноги. Красноволосая подошла к Эмили, которая сидела на краю кровати, и отсоединила расколотую часть ножки беловолосой. Закрепив протез, жница хотела было уйти, но Джаред ухватил ее за рукав рубашки: — Мэйси, подожди! — взмолил темноволосый, глядя на девушку своими алыми глазами. — Спасибо, что помогаешь мне, не смотря на нашу вражду, — произнёс он, аккуратно сжав пальцы жницы. — Я действительно рад, что познакомился с тобой, Мэй. Можешь не отвечать мне, если не хочешь. — Не хочу, — прошептала девушка и покинула Деймон.

***

      Путь Маримэй лежал через заснеженный лес, а уже оттуда в Лондон в лавку аптекаря. Жница утопала в сугробах, осознавая, что силы покидали ее, но нужно было поторопиться иначе эта история могла закончиться плачевно.       Вдруг на красноволосую налетело нечто и сбили с ног. Чуть позже девушка осознала, что это был средних размеров волчонок, который теперь стоял на ее плечах и весело глядел на нее своими блестящими глазками. — Юный господин! Юный-!.. Ах, вот вы где! За вами не угнаться! — раздалось над головой жницы, и они с крошкой-хищником повернулись на голос.       В снегу почти по колено стоял ошарашенный и растрепанный Альфред, глядя на эту картину. Волчок подбежал к нему и, коротко взвыв, начал меняться на глазах. Сначала его лапы удлинились вместе с телом, а морда втянулась, далее исчезла и шерсть. После длинные волосы сверкнули белизной и окрасились фиолетовым. На поляне перед девушкой очутился совершенно голый Мартин Браун. Жница вскрикнула и, густо покраснев, закрыла лицо руками. — Ваше Превосходительство! Ни стыда, ни совести! Постеснялись бы при юной леди! — заверещал ангел. — Альф, не будь таким занудой! — протянул герцог, принимая пальто от своего спутника. — И да! Здравствуй, Мэйси! Ты можешь уже открывать глазки! — расплылся в улыбке парнишка. — Ах, леди Мэй, извините моего господина! Иногда он совершенно забывает о нормах приличия! — продолжал тараторить мужчина, пока жница поднималась с белого покрова земли. — Все в порядке, Альфред, — улыбнулась красноволосая. — Что привело тебя сюда? — поинтересовался герцог Браун, который сейчас находился на руках своего спутника. — Я направлялась в город… Нужно кое-что купить для старого друга. — Может мы подвезем тебя? Мое поместье не так далеко. Замерзнешь ведь, если будешь бродить по лесу почти не одетая! — высказался Мартин. — Кто бы говорил… — процедил сквозь зубы ангел. — Альф! Мне можно! Кстати, я был бы не прочь увидеть Эллочку. Возьмёшь нас с собой, Мэй? — Конечно! — кивнула жница, отряхиваясь. — Тогда идемте к дому. Там я прикажу подготовить экипаж, — произнёс Альфред, зашагав вперед, а девушка поспешила за ним.

***

      И вот спустя какое-то время эта троица уже брела по улицам Лондона. Элмерз позаботился о Мэй и предложил ей пальто вместо потерянного еще у поместья Фантомхайв пиджака Себастьяна. Девушка завела герцога и его слугу в какой-то бедный район, где они бродили уже около получаса, но похоже жница знала дорогу. — Какой сюрприз! — прозвучало над их головами и все устремили взгляды на источник звука. — Леди Мэй, гаденыш Браун и его шавка!       Говорившим был ангел, волосы которого отдавали то ли сиреневым, то ли серебристым. Белые одежды выгодно сливались со снегом, а лавандовые глаза смотрели с неким презрением. — Здравствуй, Эш. Давно не виделись, — буркнула жница. — Проваливай отсюда, Ландерс! — вспылил Альфред. — Приветик, Эшли! ~ — довольно протянул Мартин, помахав мужчине рукой. — Эш! Моё имя Эш! — выкрикнул падший. — Меня не волнует! А знаешь, Ладерс, я думаю, что у тебя даже с Анжелой не смогут быть хорошие отношения! У вас такой СКВЕРНЫЙ характер! — Дрянной мальчишка… — прошипел ангел, злобно, зыркнув на Брауна, который уже во всю кричал свою любимую фразу — «Слава скверне!», умчавшись в неизвестном направлении, а за ним двинулся и Альф.       Падший приземлился на дорогу рядом с Мэй и неспешным шагом прошёл к ней. Мужчина скрестил руки на груди и неожиданно произнёс: — Не водись ты лучше с этим Элмерзом. — Почему это? — огрызнулась жница. — Не ангел он вовсе. Альфред обманывает тебя и мальчишку. Он один из прислужников тьмы хоть этого и не видно. На его груди должен быть знак Люцифера. Посмотри как-нибудь, — усмехнулся Эш, а после скрылся из виду. — Приспешник дьявола?.. — прошептала девушка. — Не верю я тебе… Но посмотрим, что будет дальше, — завершила она, направившись к аптекарю.

***

      Когда Мэй, наконец, вернулась к Джареду, он уже снова кричал в агонии и не давал прикасаться к себе. Повар Николас и Альф еле успокили разбушевавшегося графа, и Сатклифф смогла дать ему лекарство, которое смешала на скорую руку, после чего Реда чуть не вывернуло наизнанку. Парень сел в постели и тяжело вздохнул. Слуги обеспокоенно глядели на него. — Я в порядке, ребята, — слабо улыбнулся темноволосый, пытаясь их ободрить. — Мы рады, господин, — ответила служанка Коль, взяв своего младшего брата Томаса за руку. — Отдыхайте! — заключила она, выводя остальных за дверь. — Мэй, останься, прошу, — неожиданно выдал граф, как-то нежно глянув на красноволосую. — Хорошо. Альфред, Мартин, отправляйтесь без меня. Я вернусь позже, — произнесла жница, сев на край кровати демона. — У тебя новые друзья? — поинтересовался Джаред, когда они остались одни. — Можно сказать и так… Но я еще не знаю можно ли им доверять или нет, — ответила Сатклифф, сжав пальцы парня, который ненавязчиво требовал этого. — Ты всегда привлекала к себе много внимания. Почему ты всем нравишься? — Отнудь не всем. Господин, например, меня терпеть не может, как и большинство старых знакомых. — И кто же это? — улыбнулся юноша. — Ну… Хотя бы ты, — задумалась красноволосая. — Я?! Да я тебя обожаю! Не видно что ли? — сделал обиженный вид граф. — Помнится мне, кто-то говорил, что ненавидит меня и хочет убить. — Когда это было?! Лет пятьдесят назад? — Плюс-минус пять лет, — пожала плечами девушка.       Темноволосый грустно усмехнулся, будто вспомнив что-то: — Люси говорит, что мне пора жениться… Странно слышать это от нее — Может действительно пора? Столько лет холостятской жизни….- размышляля Мэй. — Я еще не нагулялся! Дайте мне хотя бы год! Пять! Ну хотя бы сто лет! — шутливо взмолил Ред, но тут же успокоился. — К тому же даже кандидатур пока нет. — Лу с этим справится. Не волнуйся, — улыбнулась девушка. — Когда-нибудь… Не хочу подвергать её опасности. Сейчас не самое лучшее время. — Это верно, — вздохнула Сатклифф, посмотрев в окно. — Будь осторожна, Мэй. Они ведь скоро и за тобой придут… Они так выросли, а Скоул постарел. Жаль, что мы встретились снова при таких обстоятельствах. — Что ж поделать. Мы оказались по разные стороны баррикады.

***

      А тем временем, пока эта пара мило беседовала, в поместье графа Фантомхайва разгорелась не шуточная борьба между Мартином и Алоисом, который, к своему невезению, тоже оказался там. Мальчики, а тихую спорили уже долгое время и наконец Браун выдал: — Элла будет моей! И ты мне не помешаешь! — Это мы еще посмотрим! — вспылил Транси, ударив кулаком по столу и чуть ли не бросившись на Мартина.       Так и началась их война. Разумеется, Эллолика этого не слышала, иначе они оба уже были бы отправлены куда подальше и не самым приличным образом. Лика по своей природе не особо интересовалась мальчиками в плане любви. Дружить еще куда не шло, но на что-то большее она была не готова. Юная графиня столкнулась не с таким большим количеством нежности, чтобы добровольно согласиться на что-то подобное. По крайней мере сейчас. В отличие от Сатклифф младшей Элла была не так уверена в том кто же всё-таки нравится ей самой. Кстати, о Мэй… Думаю нам не стоит заострять внимание на попытках парнишек подгадить друг другу и перейти именно к ней.       Уже глубокой ночью жница безмятежно спала в объятиях графа Грэй-Колинса. Они проболтали весь вечер, и Мэй сама не заметила, как отправилась в царство Морфея. Джаред осторожно потушил все свечи кроме одной, оставив ее, чтобы еще хоть немного полюбоваться светлым личиком девушки. Ред нежно погладил ее по щеке и поцеловал в макушку. — Спи, милая. Ты заслужила. Сегодня кое-кто спас меня и очень сильно устал, — прошептал он. — Тише! Не разбуди! — прозвучал в темноте тонкий голосок, и парень поднял глаза.       Перед ним была белая фигура девушки. Она улыбалась ласково глядя на Мэй. — Такая красивая. Похожа на своего папу, — произнесла призрак. — У нее раньше были голубые глаза, Лилиан. Просто прими к сведенью, — усмехнулся Джаред, устраиваясь рядом с красноволосой. — Демоны ведь не спят, верно? — Да… но я делаю это ради удовольствия. Так ночь проходит быстрее… Как же я не хочу чтобы наступало утро! — вздохнул Ред, обняв Сатклифф. — Но такого не бывает, — улыбнулась девушка-призрак, погладив его неосязаемой рукой по голове. — Засыпай, мой мальчик! И сладких снов, Мари… доченька, моя маленькая девочка…