Глава 27.
8 августа 2018 г. в 02:37
Тина сидела за обеденным столом и делала вид, что ищет Джей Джей для их шоу. На самом деле она листала новостную ленту, смотрела новые комментарии к статье и все в том же духе. Тут дверь комнаты ее соседа открылась, и вышел он, убирая волосы назад.
— О Боже! — произнесла девушка, обращая внимания на его внешний вид. — Подожди, дай угадаю! Ты чистил свои шкафы от старья и нашел это, после чего решил вспомнить «былые времена» и упасть в каком-нибудь байкерском баре, чтобы там ловить девчонок, ведь все знают, что мы любим плохих парней?
Грейвс молча слушал ее с видом полного безразличия и какой-то легкой меланхолии.
— Неужели угадала?!
— Нет, — ответил он, поправляя воротник своей потертой кожанки. — Не угадала.
Застегивая куртку, Персиваль медленно направился в сторону двери.
— Неужто свидание? Кто-то рискнул согласиться на него?
— Нет.
Хмыкнув, Тина провожала его взглядом, задумавшись.
— Или сразу в гости?
— А тебе какая разница? — вдруг спросил он, поднимая на нее свои хитрые глаза. — И нет, не в гости.
— Я спрашиваю лишь из-за соседской вежливости, а не, потому что мне интересно или ты меня заинтриговал, — сказала она, делая равнодушный вид и снова смотря на экран ноутбука.
— Ну, конечно, — усмехнулся Грейвс, закрывая за собой дверь.
Взгляд карих глаз сразу устремился на то самое место, где секунду назад стоял он. Что-что, а вот заинтриговать этот засранец мог. Для ловли очередной спутницы на ночь ее сосед был одет слишком вызывающе, что ли, а для свидания наоборот — простовато. Гадая минуту, Голдштейн подождала еще одну и, решив, что нужно как-то развлечь свой досуг и что он ушел достаточно далеко, чтобы ее заметить и не очень, чтобы проследит за ним, поднялась на ноги и, схватив кофту, выскочила из квартиры. Она, прикрыв дверь, обернулась, чувствуя адреналин, что медленно стал бодрить ее, как тут же врезалась в твердую преграду.
— Ну и ну! Как не стыдно, тигренок.
На нее смотрели довольные темно-карие глаза, в которых поблескивали искорки насмешливости.
— Мало того, что ты соврала, так еще и собиралась следить за собственным соседом! Ужас! Кошмар!
Чертыхнувшись и понимая, что слежка отменяется, девушка не собиралась так просто себя выдавать.
— Следить? Грейвс, за кого ты меня принимаешь? — как можно обиженнее возмутилась она. — Это даже звучит обидно! Я вообще шла купить то вкусное шоколадное мороженое, которое так тебе понравилось.
— Я купил его еще вчера, — ответил мужчина, смотря на нее взглядом а-ля: «Я все знаю, и вы не обманите меня, юная леди».
Ее он раздражал с каждой секундой все сильнее и сильнее, заставляя нервничать на пустом месте и чувствовать себя крайне скверно с точки зрения совести, черт бы ее побрал.
— Хорошо! Да, я собиралась за тобой проследить, доволен? А не нужно было так наряжаться и интриговаться своим: «Я не иду ни в гости, ни на свидания»! Сказал бы сразу и все.
Тина скрестила руки на груди и надула губы так, словно это он все всем виноват, а не она. Хотя, отчасти так оно и было.
— Ладно, — произнес Персиваль, усмехаясь еще сильнее. — Так уж и быть, шпион. Пошли.
— Куда? — с нескрываемым любопытством, спросила девушка, следуя за мужчиной.
Так и не получив ответа, чем еще сильнее заинтриговав ее, они прошли два квартала, пока не оказались напротив старого здания из которого звучала музыка на всю улицу.
— Я не буду участвовать в вашей групповушке, — отрезала она, осматриваясь и только сейчас понимая с кем пошла неизвестно куда.
— Поздно, тигренок, — зловеще произнес Грейвс, открывая перед ней дверь. — Вперед.
Испуганно озираясь, она сделала шаг вперед, переступая порог и тут же попадая в уютный бар с небольшой сценой и барной стойкой, почти полностью занятой людьми.
— И это все? — даже как-то разочарованно спросило Тина, осматривая деревянные стены, увешанные плакатами известных и не очень групп разных лет.
— А ты ожидала увидеть оргии или расчлиненку?
— Если честно, то, как минимум именно это, да.
Хмыкнув, Персиваль целенаправленно пошел в самый дальний угол заведения, и ей ничего не оставалось делать, как последовать за ним. Подойдя ближе, она увидела знакомые все лица: опираясь на стену, сидел Ковальски, пока Абернати что-то печатал в смартфоне.
— Всем привет, — сказал Грейвс, останавливаясь у столика и смотря на друзей. — У нас прибавления.
Тина отошла в сторону, показывая себя и скромно махая им в знак приветствия.
— Эй, был же договор, что без девчонок! — возмутился Абернати, кладя свой гаджет на столешницу.
— Она следила за мной. Мне ничего другого не оставалось, как взять ее с собой. Можно было, и убить, но тогда я бы опоздал.
— Опоздал на что? Что вы тут делаете? — спросила девушка, вопросительно смотря на них и ничего не понимая.
— Мы — ничего, — подал голос Ковальски, обойдясь сегодня без привычного грима несчастно умирающего. — Дело в том, что Грейвс иногда здесь поет и после этого любая девчонка хочет его. Он, конечно, всех «осчастливить» не может и, поэтому мы купаемся в лучах его славы, и нам тоже кое-что перепадает.
— А как же Тори? Я думала, что у вас с ней настоящий рай.
— Рай раем, а халявное пиво покупают мне они, — ответил Якоб, показывая на мужчин. — А в моей ситуации грешно отказываться от такого.
— Давай, Ковальски, расскажи ей все — недовольно произнес Персиваль, снимая кожанку и оставаясь в черной водолазке, которая чертовски сильно ему шла. — Расскажи номер своего соц. страхования, раз уж начал исповедоваться и перестал все скрывать.
— Так ты все же решил меня добить? Не скажу, что я удивлен, но с твоей стороны благородно, что ты предупредил меня об этом и дал время подготовиться.
— Ребята, приветики. Извините, что опоздала, но там такая пробка на… Тинни?!
— Куинни… — сказала старшая Голдштейн глядя на сестру, а потом зло смотря на всю компанию. — И это называется «без девчонок»?
— Ну, правила и созданы, чтобы делать из них исключения, разве не так? — поинтересовался Якоб и мило улыбнулся.
— Пойду, принесу выпивку, — прошептал Грейвс и моментально исчез.
— Девчонки портят наши планы подцепить кого-нибудь, — заметил Абернати, смотря на экран смартфона. — Другие думают, что они с нами и ничего не получается.
— А как же она?
Тина указала на свою младшую сестренку, которая уже сняла плащ и, кокетливо поправив прическу, села с краю, обворожительно улыбаясь.
— А я асексуалка и не имею на них никаких видов. Как только мужчины об этом узнают, то стремятся доказать мне обратное. Не то, чтобы я ведусь на это, но со стороны их попытки выглядят очень забавно, — легко сказала Куинни, хлопая длинными ресницами и беззаботно смотря на нее большими голубыми глазами. — Классная история, правда?
— Мне надо выпить, — устало выговорила старшая из Голдштейн и двинулась в сторону барной стойки.
Около нее, облокотившись, уже стоял Грейвс, делая заказ.
— Что будешь пить?
— Что-нибудь покрепче, — ответила она, опираясь на полированную поверхность руками. — Ты знал?
— И ирландский виски, — проговорил мужчина бармену и получил положительный кивок. — Нет… Да, но лишь моментами. В любом случае, не я ей показал это место и не сообщаю, когда мы собираемся. Так что все вопросы к Абернати и Ковальски.
— Почему вы меня не приглашали? — с толикой обиды в голосе поинтересовалась Тина, пытаясь рассмотреть свое отражение в гладкой поверхности стойки
— Это место не для таких снобов, как ты.
— Персиваль?
Грейвс мгновенно изменился в лице, став серьезнее и, вытянув шею, повернулся на голос, который сразу узнал. Перед ними стояла невысокого роста девушка со смуглой кожей и приятными чертами лица.
— Лита… Не ожидал тебя тут увидеть.
— Мы недавно вернулись в Нью-Йорк, — произнесла девушка, тепло улыбаясь. — Я тоже не ожидала тебя тут встретить. Мы с тобой давно не виделись.
— Да, — проговорил мужчина, кивая головой и что-то вспоминая. — Последний раз был тогда, когда ты сбежала с Томом…
— Тесеем.
— Именно, с ним за три недели до нашей свадьбы и это было два года назад.
— Спасибо, я вспомнила, — сказала Лита, тяжело вздохнув и переведя взгляд на Голдштейн, которая все это время внимательно за ними наблюдала, подмечая резкую перемену настроения в своем соседе.
— Это Тина, — заметив, куда она смотрит, проговорил Грейвс, доставая пачку сигарет из кармана джинсов. — Моя…
— Девушка, — влезла она и сразу прижалась к мужчине, ощущая кожей его хитрый взор. — Приятно познакомится.
— И мне, — ответила Лита, еще шире улыбаясь и Тине показалось, что ей даже от этого стало больно. — Рада, что ты не замкнулся в себе после… После того, что случилось.
— Ну что ты! Все отлично. Правда, тигренок?
Его ладонь медленно опустилась по спине, ниже пояснице и комфортно легла чуть левее ее правого бедра, чем вызвала легкий вздох и легкую усмешку, ведь Грейвс даже в такой ситуации не упустил своего.
— Да, милый, — прощебетала Голдштейн и легко потерлась своим носом об его щеку.
— А как там твой Тед?
— Тесей, — снова поправила она, явно уже наигранно улыбаясь.
— Да. Он тут? Хочу пожать руку тому человеку, который запустил новый этап в моей жизни.
— Нет. Он немного приболел.
— Ого. Что-то с потенцией?
Тина уткнулась в его плечо, скрывая улыбку.
— Гланды. Придется вырезать, — легко ответила она и на лице появилась тень беспокойства, которая ни от кого не скрылась.
— Ужас. Главное, чтобы все образумилось, и отрезали только их.
Толкнув соседа в бок, она снова улыбнулась так же фальшиво, как и их собеседница. Потому что, по сути, никто не был счастлив или рад этому разговору, даже сторонний наблюдатель, как Голдштейн.
— Ты будешь петь? — вдруг спросила Лита, пропустив его последнюю реплику мимо ушей.
— Да. И посвящу выступления своей красавице.
Ее глаза встретились с его и Тина могла поклясться, что видит того самого Грейвса, который пытался отобрать у нее мороженое: немного усталого, но настоящего, искреннего, без своих масок, скрывающих чувства. Правда это длилось всего миг, и на его место вернулся чертик с его не менее дьявольским планом.
— Так что жди, — сказал он, прижимая к себе Тину и, забрав заказ свободной рукой, направился к их столику.
— Это…
— Да, — отрезал Персиваль, присоединяясь к друзьям.
Дальше пошли разговоры под алкоголь, которые всегда начинались вполне мирно, а продолжались не так уж спокойно, деля собеседников на несколько группок, в зависимости от количества мнений по обсуждаемым вопросам. Спустя три подхода, Куинни ругалась с Ковальски, пока тот разговаривал с Абернати на совсем другую тему. Тина же молчала и почти не дотронулась до выпивки, часто касаясь на Грейвса, который тоже был на удивления немногословен и никому не предлагал спорить на деньги, как всегда. Видимо встреча с бывшей, что бросила его и разбила сердце, на чье наличие есть сомнения, вывели его из равновесия и сейчас он старался снова найти «точку опоры». Переведя взгляд на остальных, она была подключена в спор сестры с Якобом, который уже явно перешел в наступления, доказывая свои аргументы с такой экспрессией, что порой приходилось уворачиваться от ее размаха. Именно в этот момент девушка и потеряла Персиваля из виду. Его не было на месте, да и за барной стойки не наблюдалось его широкий спины. Подозрительно нахмурив лоб, Голдштейн нашла глазами Литу, сидевшую чуть впереди и правее их, но и там мужчины не было. И вдруг в зале стало темно. Все посетители замолчали, когда так же резко включился софит прямо над сценой, на которой уже сидел Персиваль, держа в руках черную гитару и начиная лениво перебирать струны, чьи звуки создавали такую спокойную и красивую мелодию.
— Well the road is wide,
And waters run on either side,
And my shadow went with fading light,
Stretching out towards the night.
ʹCause the Sun is low,
And I yet have still so far to go,
My lonely heart is beating so,
Tired of the wonder.
В ярком свете его седина красиво играла серебром, создавая легкие блики и делая исполнителя еще нереальнее, чем казалось на самом деле.
— But there’s a sing ahead,
Though I think it’s the same one again,
And I’m thinking ʹbout my only friend,
And so I find my home.
When I need to get home
You’re my guiding light,
You’re my guiding light,
When I need to get home
You’re my guiding light,
You’re my guiding light,
Грейвс приковал к себе все взгляды, и Тина краем глаза заметила, что и Лита внимательно смотрела на него, крепко держа бокал с напитком в руках.
— Well the air is cold,
And yonder lies my sleeping soul,
By the branches broke like bones,
This weakened tree no longer holds.
Well the night is still,
And I have not yet lost my will,
Oh and I will keep on moving ʹtill,
ʹTill I find my way home.
Кто-то достал зажигалку и, подняв ее вверх, зажег, двигая огонь влево и вправо. Другие, подхватив идею, стали поднимать свои смартфоны, светящимися экранами лицом, поддерживая певца и создавая волшебную атмосферу единства момента и чего-то такого, что Тина стала забывать и чего явно боялась объяснить самой себе.
— When I need to get home
You’re my guiding light,
You’re my guiding light,
When I need to get home
You’re my guiding light,
You’re my guiding light,
When I need to get home
You’re my guiding light,
You’re my guiding light,
When I need to get home
You’re my guiding light,
You’re my guiding light,
Зрители стали подпевать, вкладывая все свои чувства и эмоции, что сейчас захватывали их с головой. Старшая Голдштейн тоже тихо пела, прекращая обращать взимания на окружающих и просто наблюдая за Грейвсом: как волосы слегка дрожат в такт его движением головы, когда он наклоняется к стойке с микрофоном и из-за этого видна та самая вена на шеи, которую она укусила и которая сейчас отчетлива была заметна на белоснежной коже. Он был неотразим, и этот факт нельзя было оспорить или подставить под сомнения.
— When I need to get home
You’re my guiding light,
You’re my guiding light,
When I need to get home
You’re my guiding light,
You’re my guiding light,
So leave me whole, leave me strong,
Like the road I walk on.
Он остановился, а потом, едва касаясь струн пальцами, закрыл глаза, успокаивая свое дыхания и выкладываясь до конца.
When I need to get home
You’re my guiding light,
You’re my guiding light,
When I need to get home
You’re my guiding light,
You’re my guiding light.*
Музыка растворилась, исчезла где-то над их головами, а ее место занял шум аплодисментов и крики восторга, пока певец поднимался на ноги и скромно кланялся, благодаря всех за похвалу. Тина повернула голову на столик, за котором сидела Лита, но той уже не было.
— Это успех, Грейвс, — сказал Абернати, как только мужчин вернулся к ним. — Настоящий успех.
— Так пользуйтесь, а отблагодарите меня потом, после того, как я придумаю как, — ответил Персиваль, беря в руки бутылку пива и начиная ее осушать одним глотком, не сводя взгляд абсолютно черных глаз со своей соседки.
К ее удивлению и, как бы выразился Грейвс, снобизму, после его выступления девушки к их столику выстраивались чуть ли не в очередь, как животные на водопой или шопоголики на скидку в девяноста девять процентов. А когда мужчины узнали про Куинни и ее якобы «проблему», то и те стали околачиваться возле них почти до самого закрытия бара. Выйдя на свежий ночной воздух, Тина глубоко вздохнула, крепко обнимая себя за плечи и любуясь мелкой россыпью звезд на небе, что виднелись даже в свете фонарей рядом. Первым, кого они потеряли был Абернати: он исчез за час до закрытия в компании молодой девушки, которая, судя по всему, тоже пережила нелегкий разрыв, и им было что обсудить и о чем поговорить. Следующим был Якоб, пьяно заковылявший домой и обещающий вписать их в свое завещание. Куинни они посадили в такси, и она дала слово отправить сообщение, как только доберется, попутно начиная рассказывать водителю про свою асексуальность и проблемы в личной жизни из-за нее. Помахав автомобилю, пока тот не скрылся за поворотом, Тина и Грейвс молча пошли домой. Ей так хотелось спросить у него про ту девушку, Литу, но она прекрасно понимала, что это неправильно, да и бередить старые раны, ни к чему, особенно на волне такого успеха. По ее подсчетам, за этот вечер он обеспечил себя «работой» на месяц вперед, а то и на два. Они прошли уже половину пути, когда до нее донеслось:
— Давай, а то ты сейчас лопнешь.
— А это Лита — твоя бывшая невеста? — тут же спросила Тина, чувствуя, что с точки зрения физиологии от своего любопытства она «лопнуть» не могла, но вот в моральном плане страдала бы точно.
— Да. Я же ответил на этот вопрос.
— А… А ты любил ее?
— Если собирался жениться, то скорей всего да.
— Ясно… — промычала девушка, глядя себе под ноги и не замечая внимательного взгляда, следящего за ней. — Она красивая.
— Не знаю… Помоложе была лучше.
— Грейвс, — с усмешкой произнесла она, поворачивая голову к нему и наблюдая, как он хитро сощурил свои глаза. — Ты потрясающе пел сегодня, честно.
— Спасибо, я знаю. А твоя задница значительно лучше ее, честно, — сказал Персиваль и услышал ее усталое цоканье. — И, кстати, так как мы, теперь, пара, то можем спать в одной кровати. И не спать тоже.
— К несчастью для тебя, я из глубоко верующей семьи и постель между нами будет только после свадьбы.
— Как я не люблю, когда между нами и кроватью встает религия.
— Такова жизнь, — сказала Тина, и они весело улыбнулись друг другу.
* — Foy Vance ft. Ed Sheeran — Guiding Light.