Shattered Ice

      Тони не мог двигаться.       Он только теперь вспомнил, что причиной многослойности одежды на нем был очень привлекательный, но сильно травмированный бог под боком. И когда он пытался объяснить все, что случилось за последние пару часов, ас, воспользовавшись моментом, напал на его губы. От такого страстного поцелуя, полного вседозволенности и даже насилия, Тони перестал дышать — ас вонзался в его губы зубами, требовательно исследовал языком каждый дюйм его рта, и он позволял, позволял Локи творить с ним подобные вещи, покуда не отошел от шока.       Должно быть, в голове застрял образ умирающего божества — немощного, почти бездыханного тела — учитывая то, как долго он приходил в себя. Но губы Локи были желанны и знакомы, и тело отреагировало прежде, чем Тони успел собрать разрозненные мысли.       Поддавшись чистым инстинктам, он запустил руку в волосы бога, не позволяя ему отстраниться, перестав пассивно принимать поцелуй, пытаясь перехватить инициативу со стоном, эхом раздавшимся между ними. И этот звук был красноречивее всяческих слов.       Он снова почувствовал ледяную свежесть, которую уже привык ассоциировать с асовым ртом, но на сей раз она казалась более интенсивной, нежели обычно. Затем ощутил вкус крови. Именно это заставило его отступить, резко разорвав поцелуй, и спустить руку с затылка Локи на плечо.       — Притормози, Малефисента, спешу напомнить, что ты не в лучшей форме.       Бог прищурил зеленые глаза.       — Смеешь меня отвергать?       — Нет, я просто идиот, который беспокоится о твоей неблагодарной заднице.       Последовал миг напряженного молчания, потом, к удивлению Тони, бог весело рассмеялся.       — Ты действительно идиот, Старк, — сказал он, прежде чем смех прервал задушенный вздох. Но несмотря на это, во взгляде аса плясали огоньки забавы, показывающие, что его боль не так сильна, чтобы стать серьезной угрозой здоровью.       Тони не нашел ответа.       День назад — то есть, если это действительно был день, поскольку с момента появления раненого бога часы пронеслись вихрем напряжения, ярости и тоски, и вряд ли кто-то из них действительно следил за временем — он потратил столько энергии на вытаскивание божества с того света, что сейчас даже не попытался отпустить колкую шутку, крутившуюся на языке. Но теперь Локи вновь стал собой. Слабость все еще просматривалась на его бледном лице и в вялых движениях, но саркастический юмор вернулся, отчего Тони действительно стало легче.       Желание впиться в асовы губы было столь непреодолимо, что Тони пришлось сесть, установив некоторую дистанцию между ними.       — Я прощу тебе последнюю реплику, потому что, очевидно, ты до сих пор бредишь. Так что насчет завтрака? Или обеда, или ужина — я не уверен, какое сейчас время суток.       Он оглянулся, ощутив легкую дезориентацию — знакомое чувство, сопровождавшее его всякий раз, стоило ему очнуться от творческого безумия и обнаружить, что жизнь проходит мимо него, пока он часы, дни или даже недели напролет неустанно корпел над новым изобретением.       Когда Тони вновь взглянул на бога, обнаружил, что тот внимательно изучает его лицо.       — Еда была бы приемлема, — ответил ас с гримасой, ясно показывающей его раздражение идеей быть зависимым от других; и все же в его глазах больше не было тени поражения или жгучего отчаяния, приведшего его к критической точке. Локи действительно вернулся. Раненый, саркастичный, обычный вредный говнюк, которой мог в один миг накинуться на рот Старка, бессовестно похитив его дыхание, а уже в другой — презрительно сыпать оскорблениями и остротами. При мысли об этом, приятное тепло разлилось у Тони в груди. Бог снова вернул привычный облик, и температура в комнате, должно быть, значительно поднялась.       — Дай мне пять минут, я принесу тебе что-нибудь поесть.       Он снял верхний свитер, чувствуя срочную потребность в душе. И что-то подсказывало, что не он один. Если бы Тони только мог, привязал бы Локи к кровати, без всяческого сексуального подтекста, просто чтобы бог не выкинул очередной идиотский финт, грозивший ухудшить состояние его ран.       Словно в подтверждение мысленных опасений, ас, задыхаясь, попытался сесть. Тони смотрел на него, тщетно стараясь подобрать слова, способные убедить божество лечь и молчать, опасаясь, что стоит Локи поставить запрет, и он из вредности сделает все в точности наоборот — до боли знакомая модель поведения. С некой враждебностью в глазах, ас приподнялся на локтях, затем кое-как сумел выпрямить спину. Вздохнув, Тони взял собственную подушку, подложив ее под божьи плечи, чтобы тому было комфортнее.       Локи наградил его презрительным взглядом.       — Ты собирался отправиться за едой, — сказал он с нотками обвинения в голосе.       — Чтобы ты опять предпринял попытку самоубийства? Без шансов, Круэлла.       Лицо бога охватил гнев.       — Я не хрупкий смертный. Прибереги свою заботу для выходцев из твоей жалкой расы.       Но Тони не позволил бы асу сделать свой поступок предметом ссоры, разрушив ту легкую атмосферу, воцарившуюся в спальне после поцелуя, когда его искреннее беспокойство было встречено смехом.       — Джарв, пожалуйста, посиди с Бэмби, — который до сих пор отказывался понять, что после пережитых кошмаров необходимо сидеть смирно и неподвижно. — Ему разрешено дышать и моргать, если дернется — сообщи.       Локи поморщился.       — Следи за языком, — с нажимом произнес он, пускай слова не несли настоящей угрозы.       — Конечно, конечно, как только тебе станет лучше, расчленишь и выпотрошишь мое смертное тело, ничего нового. Я принесу поесть, а ты будь послушным богом и не вставай с места.       Локи фыркнул, но, казалось, слишком устал, чтобы продолжить словесную перепалку, поэтому Тони решился выйти из комнаты и прогуляться в сторону кухни, насладившись временным одиночеством. Спор с Брюсом и Пеппер, часы боли и отчаяния, а также пугающее осознание того, как дорог стал ему скандинавский бог — все это заставило его чувствовать себя уязвимым. Ему необходимо побыть одному, чтобы вернуть самообладание.       — Не заставляй меня ждать, Старк, — услышал он властный тон Локи, выходя из дверей спальни, что, впрочем, ничуть не покоробило Тони: бог чувствовал себя достаточно здоровым, чтобы вновь вести себя как последний мудак. Теперь Старк не сомневался: его жизни ничто не грозит.       Наверное, прошел целый час.       Тони использовал это время, чтобы слегка расслабиться, взаимодействуя с миром за пределами комнаты Локи, и накормить себя и строптивого бога, поблагодарив Джарвиса, который заказал чизбургеры, тако и коробочки с китайской едой еще до того, как Старк его попросил. Теперь они с асом оба сидели на кровати. Тони успел принять душ, а Локи, откинувшись на подушку, отдыхал после еды, перекатывая между пальцев осколок Тессеракта. Тони воспринял это как хороший знак, по крайней мере, ас больше не пытался прятать свой источник энергии. Или, может, просто решил устроить ему проверку, которая не имела ни малейшего смысла, потому как у Старка отсутствовали намерения отнимать у Локи осколок до тех пор, пока бог не попытается напасть на обитателей Башни. Ему только хотелось, чтобы ас чувствовал себя в безопасности, поскольку знал, что больше не сможет ждать. Рано или поздно Брюс и Пеппер снова попытаются на него надавить, и как бы Тони не хотелось это признать, будут полностью правы. Кроме того, Старк желал управлять ситуацией, а не быть загнанным в угол, что вполне могло обернуться плачевным исходом для божества.       Если Локи чувствовал себя уязвленным, в то время как Тони просто стремился завоевать доверие, то в случае вмешательства посторонних, он в буквальном смысле мог все здесь сравнять с землей. Лучше, если Старк сам обсудит с ним этот щепетильный вопрос, вдали от чужих ушей.       Он решил начать издалека.       — Значит, было вкусно?       Казалось, Локи был все еще вымотан процессом поглощения пищи, однако, теперь он не выглядел мертвенно-белым.       — Беря во внимание то, что еда приготовлена смертными, я нашел ее вкус более удовлетворительным, чем мог ожидать, — на его губах появилась усмешка. — Ведь готовил не ты? Разница весьма очевидна.       — Отлично. Раз ты снова чувствуешь себя достаточно хорошо, чтобы быть раздражающей Принцессой на Горошине, не желаешь обсудить наше положение? — Тони говорил спокойно, но не упустил вспышку эмоций в асовом взгляде, заметно ожесточившую выражение его лица.       — Наше положение?       — Именно. Как я уже говорил, тебе стоит примкнуть к нам, особенно после того, что произошло. Однако есть пара деталей, которые нам нужно обговорить, в частности касающихся моей команды.       Локи напрягся, на сей раз улыбка почти исчезла с его лица.       — Зверь.       — Я не имел в виду Джолли Грин*, у которого, между прочим, есть имя, и вряд ли вам посчастливится встретиться, если все пойдет гладко. Брюс почти так же умен, как я, ему не понадобилось много времени, чтобы понять уровень твоей полезности в грядущей Звездной Войне. Но Кэп, твой не-брат и парочка ассасинов должны быть в курсе твоего присоединения к нам.       — Не помню, чтобы давал согласие быть частью ваших так называемых Мстителей.       — Жаль, думаю, Фьюри хватил бы инсульт, представь я тебя в качестве нового почетного члена.       Губы бога дрогнули, но огоньков веселья в зеленых глазах было достаточно, чтобы прочесть его мысли.       — Могу принять вас в качестве своих вассалов. Если преклоните колени и станете молить взять ответственность за ваши смертные жизни, — веселье превратилось в нечто более яркое и опаляющее, первородное и интенсивное, Тони почти физически ощущал на себе божий взгляд. — Особенно это относится к тебе, Старк.       Ему пришлось сделать глубокий вдох, чтобы вернуть дар речи, не показывая, сколь заманчиво звучала эта идея, о двусмысленности которой Локи наверняка догадался. Воспоминание о том, как бог заставил его встать на колени, чтобы силой украсть отказ, вынудивший Тони снова заговорить, никогда прежде не ощущалось таким далеким.       Если бы в тот миг состояние Локи не являлось угрозой его жизни, Тони уже стоял бы на коленях у божьих ног.       После всего, что он перенес в дни исчезновения аса и потом, пытаясь вернуть его к жизни, Старк жаждал почувствовать его, почувствовать, что он жив, исследовать желанное тело руками и ртом, по-настоящему успокоиться и увериться в том, что ему удалось его уберечь, что бог рядом и больше никуда не уйдет.       — Давай договоримся обсудить это снова, как только ты поправишся. Но без упоминания посторонних людей, окей?       Ас усмехнулся.       — Не хочешь, чтобы я говорил о твоих драгоценных товарищах по команде?       — Черт возьми, нет, если речь заходит о сексе, — прочистив горло, Тони нахмурился, заметив довольное выражение лица божества. — Кстати о них, — улыбка Локи сошла в мгновение ока, поэтому Тони умолк, понимая необходимость тщательного подбора слов. Страшно было представить, как должен чувствовать себя ас, предвкушая встречу с врагами, оставаясь чересчур уязвимым.       Сперва стоило попытаться убедить Локи в том, что Мстители для него — не враги, а потенциальные союзники. Проще всего начать с Кэпа Сосульки и оттянуть аудиенцию с парочкой шпионов. Тони знал, какова будет реакция Бартона на присутствие в Башне Локи. Следующим шагом необходимо убедиться, что Локи ему доверяет. Тони готов стерпеть безмерную гордость бога, но не сможет принять враждебность, рожденную недоверием.        — Кроме Брюса никто не знает, что ты здесь, и я думаю, пришло время им сообщить.       Напряжение настолько резко заполнило воздух, что Тони почти ожидал увидеть, как бог немедленно испарится во вспышке зеленого света. Вместо этого Локи сжал кулаки, но не двинулся с места.       — Тебе нужно их позволение? Или одобрение?       — Притормози, северный олень. Я не собираюсь спрашивать разрешения и, разумеется, плевать я хотел на их реакцию, — а отреагируют они не слишком доброжелательно, по крайней мере один из них, в этом Тони не сомневался. Но он не мог продолжать прятать Локи. — Я просто хочу избежать того, что они сами рано или поздно на тебя здесь наткнутся. А еще быть уверенным в том, что им удастся сохранить это в тайне от Фьюри. Кроме того, нам всем необходимо найти точки соприкосновения или, по крайней мере, получить полезную информацию об общем враге.       Лицо аса утратило всякие эмоции.       — Будет ли это платой за предоставление убежища?       Для Тони эти слова стали как удар по лицу.       — Ты реально думаешь, что я трачу часы, рискуя замерзнуть до смерти, просто чтобы получить что-то взамен? — спросил он, собрав всю волю в кулак, чтобы не перейти на крик.       Хотелось высказать многое, выплеснуть всю свою боль и гнев, резко застрявшие в горле. Ведь несмотря на все, что было между ними, Локи все еще не мог ему доверять. Он продолжал считать, что Тони действует исходя из личных интересов.       Локи напрягся, словно готовясь отражать удар.       — Нет, не думаю, — пробормотал он, отведя взгляд. — Но я тебя не понимаю.       Он казался настолько потерянным, и в то же время таким раздраженным, что Тони пришлось подавить свою ярость. Он вздохнул, пригладив волосы, прежде чем взглянуть на бога. Локи провел целую жизнь, мучаясь подозрениями, среди лжи и насилия, и Старку действительно хотелось помочь ему все это преодолеть.       — Мне ничего не нужно взамен. Если хочешь сразиться с ублюдком, который чуть тебя не убил, можешь сделать это, выступив на нашей стороне. Уверяю, так будет лучше для всех. Но если такой вариант тебе не по вкусу, что ж, никто не помешает исчезнуть из Башни, как только тебе станет лучше. Никто не станет тебя останавливать.       Бог поднял бровь.       — Никто?       — Окей, может один из деток Фьюри предпримет попытку, но, эй, ты ведь не думаешь, что я с ним не справлюсь?       В глазах Локи проскользнуло искренне удивление.       — Ты бы восстал против них? — спросил бог.       Его глаза были холодны и вместе с тем обжигающие, он словно искал в лице Тони ложь, стараясь уловить его истинные намерения, но Старк встретил асов взгляд без тени стыда, ни секунды не колеблясь.       — Мой дом, мои правила, а ты — мой гость. Если они настолько невоспитанны, что осмелятся на тебя напасть, мне придется надеть костюм и показать им кузькину мать.       Локи продолжал всматриваться в его лицо, пытаясь выявить обман, но мало-помалу недоверие в глазах бога сменилось намеком на удивление с примесью этой новой эмоции, от которой у Тони все сжималось в груди.       — Каковы твои дальнейшие намерения? Рассказать братьям по оружию, а потом?       — На данный момент просто поговорить. Я хочу, чтобы они знали о твоем присутствии и отнеслись к этому факту тактично, и, если ты согласишься, мы могли бы обсудить потенциальный альянс, — бог фыркнул, не дав никакого ответа, поэтому Тони продолжил: — Я думал о том, чтобы начать с нашего звездно-полосатого бойскаута Америки, тем более что кроме них с Брюсом в Башне никого нет. Знаю, он не блещет интеллектом, но даже Кэп мог что-нибудь заподозрить, видя, как все резко куда-то пропали. В конце концов, вряд ли от него стоит ждать чересчур негативной реакции, он создает впечатление довольно терпимого и не склонного к насилию человека. Я лично в этом убедился после нашей недавней стычки.       — Я согласен.       — К тому же, если он поведет себя неразумно, я всегда могу вышвырнуть его из своей Башни и... — Тони умолк на половине фразы, пока мозг обрабатывал ответ бога. — Погоди, что?       Раздражение Локи проявилось более явно.       — Не вынуждай меня повторять.       На этот раз настала очередь Тони удивляться.       — То есть, ты не станешь использовать магию, пока не вернешься в форму, и не попытаешься прибить меня или других членов команды?       — Ты понял все верно, — Локи сделал паузу. — Но лишь до тех пор, пока мое пребывание здесь будет терпимо.       Тони кивнул.       — Значит, ты поговоришь с Сосулькой и остальными?       — На некоторых условиях.       — Каких?       — Никто не должен пытаться выкрасть мой осколок Тессеракта. Ты ничего не сообщишь Тору, пока раны до конца не затянутся. И если один из вас осмелится на меня напасть, я имею в виду любого, кого угодно, это будет на их собственный страх и риск.       Каждая просьба была на удивление адекватна, Тони ожидал худшего. Он кивнул своим мыслям, затем встал.       — Тогда пойду обрадую их новостями. Или мне лучше остаться?       Смертельная серьезность, с которой Локи диктовал свои условия, сменилась презрением.       — Боюсь, ты преувеличиваешь мою потребность в твоем обществе, Старк.       — Ты мне тоже нравишься, Бэмби, — Тони ему улыбнулся, может, менее саркастично, чем планировал, и подошел к двери. — Джарвис, будь хорошим мальчиком, пригласи всех на общий этаж. Пришло время встретиться с Легендой Америки. _______________________________________________________________________________ *Jolly Green Giant — зеленый гигант, талисман компаний «Green Giant» и «Le Sueur» в США, специализирующихся на производстве замороженных и консервированных овощей.