Оправданный риск

Страна Волн встречает слепящим солнцем и непривычной влажностью. Благодаря активной торговле и предприимчивым жителям в столице кипит жизнь: продавцы зазывают в лавки и обещают предоставить скидку. Какаши старается не выделяться, но форма джоунина и без жилета выбивается среди пёстрых одежд, отсутствие загара выдаёт в нём туриста. Шикамару со скукой рассматривает прохожих, не жалуясь на усталость и их спешку, ограничивается коротким замечанием: «Жарковато. И людно». В пути они обсудили дальнейшую стратегию переговоров и распределили обязанности. Шикамару занимается организацией собрания и договаривается с владельцами отеля, где помимо лорда заселятся главы Скрытых деревень, на Какаши – переговоры с лордом и тремя Каге. Верхушка Страны Волн изрядно потрепала ему нервы, Какаши был вынужден подписать и отправить сотни бумаг, прежде чем получить их согласие и одобрение Казекаге, Райкаге и Мизукаге устроить неофициальную встречу с лордом Огня (Ооноки известил, что явиться не может). В обязанности Хокаге входит организация встреч лорда со всеми Каге, но ему хочется поскорее отделаться от Окико-сана и убить не двух, а трёх или даже четырёх зайцев за раз. Во-первых, неформальное собрание Каге позволит подготовиться к официальной части, они исключат и обговорят пункты, которые будут выдвинуты на официальной встрече через три месяца. Во-вторых, Какаши предоставляет лорду услугу, платой за которую будет Сакура. В-третьих, он сможет защитить Сакуру, находясь не за тысячу километров, а в непосредственной близости. В-четвертых, Страна Волн служит нейтральной территорией не только для соблюдения мира, но и местом, где влияние лорда, правящего в Стране Огня, и Какаши, являющегося авторитетом для всей Конохи, бессильно. По его расчетам свита лорда вместе с Сакурой должны как день назад прибыть в отель, только вот девушка за регистрационной стойкой разводит руками: высокопоставленные гости не прибыли. Хокаге хмурится, почему же они задержались, учитывая, что Какаши и Шикамару выдвинулись на три дня позже. Персонал выдаёт ключи и предлагает сопроводить до их номеров. Какаши вежливо отказывается от сопровождения, но просит предупредить о прибытии лорда. – Я, пожалуй, отдохну. Ближе к обеду примусь за дело, – зевая, предупреждает Нара и скрывается в личном номере. Буквально через час Какаши подрывается с места, услышав уверенный стук в дверь. В надежде, что невредимая и улыбающаяся Сакура решила заглянуть в его номер. – Господин ожидает вас в номере этажом выше, – вместо розоволосой куноичи на него смотрит работница отеля. Какаши наспех накидывает плащ Хокаге и быстрым шагом направляется в холл, первым делом желая увидеться с Сакурой. – Харуно-сама поднялась с господином, – вежливо отвечают за стойкой администрации. Когда Хатаке преодолевает последнюю ступеньку, гонимый опасениями и безосновательным волнением, его обездвиживает сцена, которую он наблюдает не в первый раз: застывшая в ожидании розоволосая девушка и склоняющийся к её лицу брюнет. Упрямо твердит себе, что это лишь плод его воображения, Сакура никогда бы не позволила к себе прикоснуться. Но вот ей что-то шепчут на ушко, сокращая дистанцию; чужие губы прикасаются к мягкой и нежной на ощупь коже. Хватает доли секунды, чтобы Какаши столкнулся взглядом с мужчиной, и вместо ониксовых холодных глаз вступил в борьбу с насмехающимися голубыми, намекающими на очередную победу над доверчивым Хокаге. В ушах звенит от смеха молодого лорда и его шипения. В Какаши пробуждается ярость, которая волнами бьётся о скалы его выработанной годами сдержанности, когда-нибудь от этой скалы останутся одни руины. Рука напрягается, на кончиках пальцев формируются прозрачные поблёскивающие молнии. Он отрывается от земли и мягко приземляется к молодому лорду. Впечатывает его в стенку. Какаши кровожадно улыбается и видит страх в голубых глазах. Молодой лорд будет умолять пощадить его, когда поймёт, что Какаши способен лишить жизни одним взмахом. Идеальная расправа над врагом. Тихий девичий вздох отвлекает от мысленной расправы над будущим правителем. Какаши поражённо смотрит на свои руки: неужели он намеревался применить физическую силу только потому, что не может решить проблему путём убедительных переговоров и несвойственной ему хитрости. В том конце коридора, будто они находятся на разных берегах, на него глядят напуганные и удивлённые зелёные глаза. Какаши твёрдо шагает, по ощущением он переправляется через реку, настолько сложно идти к ней. А Сакура пятится назад, пока не сталкивается спиной со стеной. На её щеках предательский румянец, тонкие пальцы притрагивается к губам, издевательски напоминая о том, что минутами ранее молодой лорд посмел поцеловать простодушную дурочку Харуно. Внутри жжёт от дикого желания разорвать на стройной фигуре юкату, превращающую Сакуру в девушку из дворца, в покорную наложницу государя. Он жаждет своими глазами наблюдать, как она от злости крушит и ломает всё вокруг, как дрожит от страха лорд, и какой волнующе прекрасной она выглядит, когда наглядно демонстрирует, почему нельзя так с ней обращаться. Однако Сакура смотрит на него запугано и покорно, словно ожидает своей участи. Какаши тянется к её запястью, чтобы она как настоящая куноичи, а не слабая служанка, ударила его в ответ и сопротивлялась. Он вовремя себя останавливает, зная, что его будет мучить чувство вины при каждом взгляде на следы, оставшиеся на светлой коже девушки. – Какаши? – неуверенно спрашивает Сакура, на её лице неверие и с трудом скрываемая паника. – Что ты делаешь в Стране Волн? – она мотает головой, кажется, что борется с самой собой. – Ты забылась, – Какаши удивляется собственному суровому голосу, из-за которого девушка ведёт плечами, словно хочет избавиться от неприятного чувства, а всё, о чём он сейчас думает – как бы проучить её. – Не услышала мои шаги, – отчитывает, как маленькую, не заботясь о её чувствах. – Не почувствовала моего присутствия. Потеряла бдительность. Ты должна охранять лорда от любой опасности. – Но ведь это ты, – слабо возражает, обхватывая себя руками. Какаши и сам ощущает исходящий от него холод, хотя каждая её реплика раздувает внутри огонь. – Это начинает входить у тебя в привычку? – намеренно сокращает между ними расстояние, случайно задевая её коленом, Сакура обессиленно шепчет «о чём ты?». – Не сопротивляться, когда мужчина переступает дозволенную ему черту? Его спокойствие, подобно ненадёжной лодке погружается на дно, оно тонет из-за всплывших в сознании Саске и молодого лорда. Они обладают какой-то непонятной таинственной силой без преград целовать его ученицу. Обжигает её взглядом. Желая помучить, склонившись к лицу, проникновенным шёпотом спрашивает: «Ты будешь молчать, когда я насильно поцелую тебя, как это сделал он?». – Ты не сделаешь этого. Ты не такой, – он слышит её прерывистое дыхание. – Добрый сенсей и сдержанный Хокаге. Я позволил тебе увидеть лишь две эти стороны. Ты и понятия не имеешь, какой я. – К чему ты клонишь? – Сакура начинает закипать, вздёргивая подбородок, всем своим видом показывает, что ему не удалось задеть её. Но глаза выдают, кричат, как болезненно восприняла жестокую правду. – Будешь сопротивляться? – стягивает маску; его губы в опасной близости к правому уголку губ. – Ну что, Сакура? – ждёт, что же она предпримет. Оттолкнёт или покорно прикроет глаза? – В отличие от тебя он этого хотел. Ему было приятно. А ты просто злишься, – воинственно даёт отпор. Какаши не отрицает, что злится на лорда, на неё и больше всего на себя. Приходится бороться не только с Окико, но и со строптивой Сакурой. – Если поцелуешь, я не прощу тебя, – хрипло, но твёрдо. Поражённый Хатаке отшатывается от неё и со стороны уверен, что похож на побитую собаку. Она могла отойти в сторону, отшутиться или оттолкнуть, но выбрала то, что убивает мгновенно – слово. Зелёные глаза темнеют от чувства вины, она поняла, что поступила неправильно. Он мог бы прикрыться сухим «я и не собирался», но ранимая, из гордости не показывающая свои слабости Сакура будет не просто обижаться на него, в её глазах каждый день он будет видеть страдание. Какаши так часто встречался с этим страданием, направленным на Саске, что не готов сталкиваться с ним снова. – Меня ждёт лорд, – Какаши стойко держится. Вечером, в полном одиночестве, он будет зализывать свои раны, чтобы вновь ринуться в бой, а пока что ему надо морально приготовиться к напряжённой схватке с молодым лордом. – Будь с ним помягче, – сжёвывает слова Сакура. Какаши отворачивается, сжимает кулаки, на ладонях, скорее всего, останутся полумесяцы. А кто будет помягче с ним? – Отдыхай, красавица, – измученно и будто на последнем издыхании. Он представляет, как одной ногой выламывает дверь, хватает Окико за шкирку и выбивает из него всю дурь. В нём пробуждается безжалостность и жестокость, впервые появившиеся во времена его службы в АНБУ. И только въедливая хладнокровность спасает от опрометчивого поступка, Какаши проглатывает обиду с гневом и дёргает ручку двери на себя. Никто не даст ему передышку – этот урок он получил на Третьей Мировой войне, когда на его глазах погиб Обито, а после и Рин. Переступая порог, он мысленно прощается с виновато склонившей голову Сакурой, чтобы полностью сосредоточиться на противостоянии с лордом. Нарочито вежливый Окико-сан приглашает к низкому столу, из него так и лезут замашки аристократа. Им только чаи распивать, да скрывать истинные намерения за лживой улыбкой. Притворяться неженками и говорить полутонами. Если до этого момента Какаши видел что-то хорошее в лорде, то сейчас противно на него смотреть и принимать с его рук вяжущий язык чай. – К сожалению, не могу предложить вам саке. Меня ждёт феодал Страны Волн, – молодой лорд тщетно скрывает своё волнение перед встречей. Какаши даже становится жалко юношу, тому приходится чуть ли не каждый день вариться в интригах. Неудивительно, что другим способам он не обучен. Как говорится, гнилое яблоко соседние портит. Окико-сан из кожи вон лезть будет, чтобы показать себя с лучшей стороны в окружении высокомерных феодалов. – Я буду краток. Сегодня вечером прибудет Райкаге, завтра рано утром Мизукаге, следом за ней Казекаге. За обедом вы можете познакомиться со всеми в неформальной обстановке, может быть вечером, за ужином, вам удастся встретиться с одним из них. Желательно с Райкаге. – Приму ваше замечание. Вы будете присутствовать? – краем глаза наблюдает за Хокаге. Надеялся, что проломит Какаши, ждал прокола с его стороны. – Только на вашей встрече с Мизукаге. Мей Теруми женщина с характером, уступает лишь Пятой Хокаге. – Не думаю, что вы как-то помешаете Казекаге и Райкаге, – лорд боится встречаться с ними наедине, Какаши это веселит. – Вам самому будет выгодно присутствовать. Вижу, вы согласны, Хокаге-сама. – Раз мы обговорили рабочие моменты, – отодвигает от себя пиалу и решительно наступает. – Я разделяю работу и личную жизнь, но вынужден признаться. Харуно Сакура – моя невеста, и я настоятельно прошу не забывать об этом. – Напоминайте мне об этом почаще, – улыбка не затрагивает глаз. – Я безмерно благодарен Сакуре-сан за спасение моей жизни. Ваша невеста – к сожалению, пока ещё не ваша жена – помогла моим людям. Как же я могу её отблагодарить? Вы ведь многое о ней знаете и не сомневаетесь, что ей нравится. – Слов благодарностей достаточно. Не буду вас задерживать. – Был рад повидаться. Какаши не чувствует вкус победы. Окико-сан вновь выкрутился и умудрился уколоть побольнее. Слова – всего лишь слова, важны действия, убеждает себя, имея в виду жалкие полунамёки лорда и угрозу Сакуры. Выходя из номера, он надеется, что Харуно ненадолго скроется с его глаз. Третьей битвы он не выдержит.