***
Драко пришел в Мэнор. Он подошел к спальне матери и был благодарен судьбе, что она уже проснулась. — Драко, — она улыбнулась, когда увидела сына, и тут же почувствовала, что-то не так. — Входи. — она отложила книгу и погладила место на кровати рядом с собой, приглашая его присесть. — Мама… — он взял ее руку и крепко сжал. Он знал, что выглядит как полный идиот, но так он себя и чувствовал. — Мама, я чувствую, что, возможно, упускаю свой единственный шанс на счастливую жизнь. Нарцисса улыбалась, глядя на своего сына. Это был не ее сын, это была оболочка мальчика, который жил в самые темные времена. Мальчик, который никогда сам не контролировал свою жизнь. Мальчик, который был так разбит, что, казалось, он никогда не преодолеет свои страдания. — Милый, почему ты так говоришь? — Мама, — он покачал головой. — Я сделал кое-что ужасное. Кое-что, что, я боюсь, мне никогда не исправить. Я только что потерял любую возможность быть с ней, — он начал всхлипывать. Он даже не был уверен, что он говорил, слова сами вырывались. — Она — самое удивительное, что со мной когда-либо случалось в жизни. Она заставляет меня забыть, что я — это я! Заставляет забыть, кем я был и что делал! Когда я с ней… Наконец он сфокусировал свой взгляд на матери. Она внимательно наблюдала за ним. — Я полагаю, мы говорим о мисс Грейнджер? Он просто кивнул. — Скажи мне, что я могу быть счастливым, мам. Скажи, что я не упустил свой шанс быть с ней. Скажи, что я могу это исправить, потому что, если нет, я… — он с трудом сглотнул. — Если нет, я не знаю, как мне жить дальше… — Драко, — мягко начала она. — Я не пойму, почему ты так долго ждал? Ты любишь ее, — это было скорее утверждение, нежели вопрос. Он протер лицо руками, ругая себя за то, как выглядит сейчас перед матерью. — Я не знаю. — Драко Люциус Малфой. Не ври мне, — произнесла она суровым голосом, но успокаивающе погладила его по руке. — Да. Я люблю ее, — он удивился тому, как легко ему далось это признание. — Я люблю Гермиону Грейнджер, и я не знаю, что с этим делать. Нарцисса опустилась на подушки. Драко понимал, что она устала, и чувствовал себя эгоистом, не давая ей поспать. — Дорогой, ты помнишь, когда мисс Уизли пришла ко мне в первый раз? Он улыбнулся. — Конечно. — Она спросила меня, стоишь ли ты ее времени. Это было первое, что она сказала с порога. Она меня поразила. Сказать, что Драко был поражен, было бы преуменьшением. Он знал, что Джинни может быть грубой, но он никогда бы не подумал, что она вломится сюда, в комнату его матери, и будет требовать ответа, достоин ли Драко ее времени и дружбы. Ненормальная женщина. — Что ты ответила? — Я сказала, что она уже знает ответ на свой вопрос. — Что это значит? — Если бы она решила, что действительно не хочет иметь с тобой никаких отношений, она бы оставила меня в покое. Вместо этого она пришла сюда, ворвалась в мой дом и потребовала отвечать ей на этот вопрос. Она уже подсознательно знала на него ответ. Она смелая молодая леди, я уважаю ее за бесстрашие. Драко кивнул в знак согласия. — Это все, что ты ей сказала? Вы говорили два часа, мам. — Не только о тебе, дорогой. Драко кивнул в знак согласия. Он не мог не улыбнуться. — Мисс Уизли знала, что ты стоишь того, и я думаю, мисс Грейнджер очень на нее похожа. — Я не знаю. Я правда все испортил. — Расскажи мне, что произошло. Он вздохнул, потом поморщился. — Я напомнил ей… ту ночь, когда ее привезли в Мэнор… — он закрыл глаза, чтобы не видеть осуждения в мамином взгляде. — И сказал ей, что это их идиотизм позволил им попасться на первом… — Драко! — она кричала. — О чем ты думал?! — Я не думал! — он встал и начал мерить комнату шагами — Я не думал! Я был зол, рассержен и… обижен! — он повернулся к ней лицом. — Она что-то скрывает от меня, она была такая отстраненная и холодная, нет, просто отстраненная. Она говорит, ей надо личное пространство, надо подумать о каких-то вещах… Она говорила что-то вроде, что не хочет причинять мне боль, но она должна и… Он вспомнил последнюю ночь, когда она оставалась. Воспоминания заполнили разум. — Я такой тупой, она сказала, что хочет быть моей. Что ей нужен только я. Я обещал, что попытаюсь… что дам ей больше… — он упал на кровать. — Почему, черт возьми, я такой тупой?! — Драко, ты не понимаешь?! — Не понимаю что? — проворчал он, не взглянув на мать. — Что ты не тупой, ты просто напуган. — Напуган? Мама, я не боюсь ее. Она вздохнула. — Может быть, ты и тупой. Он поднял голову и посмотрел на Нарциссу. — Прости? — Драко, то, что ты напуган, значит, что ты влюблен. Или более того, любишь ее. Он сел и поджал ноги под себя. — Что мне с этим делать? Она говорила, что я ей нужен, а я оттолкнул ее, даже не осознавая этого. — Что заставило тебя так сказать? — Однажды она осталась со мной, мы не общались несколько дней, как вдруг она пришла. Тео пошел к своему парню, она была дома одна, поэтому пришла ко мне… чтобы чувствовать себя в безопасности. — он застонал от того, как херово ему становилось с каждым словом. Он накрыл ладонями лицо. — Это была очень спокойная ночь и приятное утро. Мы поговорили, мне стало лучше, я понял, она не хочет меня бросить, это не то, что она скрывает. Но потом мы не виделись несколько дней, она все время была в моих мыслях. — Я думала, что лучше тебя воспитала. Ты не знаешь, как обращаться с женщинами, Драко. — Так или иначе, — продолжил он, игнорируя комментарий матери. — Я вошел в кабинет, где у нас проходило совещание, и увидел, как она плачет в объятиях Уизли. У меня сорвало крышу. Я был ослеплен своей ревностью. Я не видел ее всю неделю, а когда увидел, она была в объятиях другого! Совещание проходило ужасно, они идут на самоубийство! Я был не согласен со всем, что говорил Поттер. Я даже не понимал, что говорю, пока не стало слишком поздно. После того как она вышла, Тео врезал мне по челюсти. — Что?! — Нарцисса не смогла скрыть свой шок. Тео был таким милым мальчиком. — Ударил, как суку. — Драко! — Что я творю? — спросил он тихо. — Он не разговаривает со мной. Он даже не попросил сходить сегодня с ним к его матери, но я все равно пошел, потому что… он мой друг. Он сказал, что не может простить мне этого, потому что я снова позволяю кому-то управлять своей жизнью, потому что я, возможно, разрушил свою жизнь. Я теряю его… и ее… Это так неправильно. Что мне делать? Нарцисса не знала, что ответить. Она не была уверена, что то, что сотворил Драко, еще можно исправить. Неужели это возможно? Она не знала Гермиону Грейнджер, но это было не нужно. Она не откажется от Драко. Девочке просто нужно время, и Драко должен вытащить свою голову из задницы. Скорее всего, Тео просто защищал ее. — Иди сюда. Драко подполз к ней и положил голову ей на колени. Нарцисса провела длинными тонкими пальцами по его волосам и смотрела, как он закрывает глаза. — Ты должен все исправить. Кажется, она всегда первая приходила к тебе? — Да. Я не заслуживаю второго шанса. Черт, это уже, наверное, будет шестой или седьмой. — Не торопись и сделай все правильно. Она будет ждать тебя, поверь мне, мой мальчик. Драко лежал так и успокаивался. Он должен все исправить. Он не может без нее жить. Теперь он понял, что пора избавляться от предрассудков. — Отец будет недоволен, — мрачно сказал он. — Да, — выдохнула она. — Будет. Но с этим ничего не поделаешь. Он лишил тебя счастья. Он лишил тебя детства, и я больше не позволю ему стоять у тебя на пути.***
На следующий день Гермиона пришла в кабинет Дафны, чтобы выговориться. — Гермиона! — удивленно воскликнула Дафна. Она поднялась, чтобы обнять подругу. — Я слышала, что произошло, как ты? Гермиона хотела улыбнуться, но ей надоело притворяться. Дафна все равно поняла бы. — Ужасно. Уставшая. Злая. С разбитым сердцем. — она села на стул напротив Дафны. — Ты говорила с ним? — Нет, — она покачала головой. — Я хотела, но он иногда так бесит меня своей тупостью. В такие моменты мы ссоримся, — она слегка улыбнулась. — Я уверена, Тео говорил. Гермиона покачала головой. — Тео с ним не разговаривает. Дафна открыла рот. — Тео?! Ты шутишь?! — Он так злится на Драко. С тех пор они не сказали друг другу ни слова. Каждый раз, когда Драко приходит к нам в отдел, Тейлор прогоняет его. Он не хочет его видеть. В их последнюю встречу Тео ударил его по лицу. — Что он сделал?! — она была удивлена. — Даф, мне надо, чтобы ты кое-что для меня сделала. — Я не знаю, где можно спрятать труп, Гермиона. Гермиона уставила на подругу. — Даф! — Ладно, ладно. Что ты хочешь? Она глубоко вдохнула. — Мне надо, чтобы ты отвлекла Драко, чтобы я могла поговорить с его мамой. — Извини, что? С Нарциссой Малфой? Что, черт возьми, ты собралась ей говорить?! — Мне надо знать, что тянет его назад. Мне надо знать, стоит ли мне бороться за него! Если она не одобрит это, я позволю своему сердцу разбиться окончательно. Я не могу больше хвататься за эту призрачную надежду, что он когда-то ответит мне взаимностью. — Проклятые Гриффиндорцы! Готовы рваться в бой не смотря ни на что! — застонала Дафна, и Гермиона улыбнулась. — Проклятые Слизеринцы! Слишком гордятся своим превосходством, — скопировала Гермиона ее тон. — Когда ты хочешь это провернуть? Я могу позвать его, чтобы показать некоторые переводы… Это займет примерно час. Я могу потащить его обедать, если тебе потребуется больше времени. — Наверное, часа будет достаточно. Не думаю, что мы могли бы так много сказать друг другу. — Завтра? Я пошлю ему сову в конце дня. — Завтра. Дай мне знать, когда он будет у тебя. — Как?! Нет, я, конечно, могу просто сказать: «Эй, Драко. Я сейчас быстро напишу письмо Гермионе. Нет, нет. Ничего важного.». Черт, она была права. — Я подумаю об этом. Спасибо, Дафна. — Не стоит. У меня есть репутация. Гермиона рассмеялась, обняла подругу и направилась в столовую. Она надеялась, что если принесет десерт, Тео не станет задавать кучу вопросов. — Ты завтра обедаешь с Дафной? — спросил он скептически, кушая тыквенный чизкейк. — Да. Мы не все обсудили… — Вы ничего не обсудили. — Видишь! Надо наверстать. — Ммм, — он указал на нее ложкой. — Ты что-то задумала. — Нет! Я просто встречаюсь с другом, — она боялась расколоться. Гермиона вытащила из сумки еще одну коробочку. Она наблюдала, как прищурился Тео. — Что это? — Кое-что новенькое от Одри, — подмигнула Гермиона. Тео подошел и медленно поднял крышку. Там был самый красивый десерт из всех, что он когда-либо видел. Его глаза широко распахнулись, Гермиона поняла, что попала в яблочко. — Шоколадный мусс, песочная крошка, взбитые сливки. О, я упоминала ганаш? — она улыбнулась чисто по-слизерински. Он потянулся к коробочке, но Гермиона быстро закрыла ее. — Больше никаких вопросов, не следи за мной, когда я уйду к Дафне, оставайся в офисе, пока я не вернусь. Это сделка, — она не могла рассказать обо всем Тео. — Я должен волноваться? — спросил он серьезно. — Нет, не должен, — тихо произнесла она, открывая коробочку с десертом. Он тут же накинулся на него, затем откинулся на спинку стула и произнес: — Будь осторожна. Она улыбнулась. — Обещаю, — она посмотрела на отброшенный в сторону тыквенный чизкейк и смущенно оглянулась. — О, даже не думай. Я с ним еще не закончил. Следующим утром Гермиона собиралась не спеша. Она выбрала кремовую плотную юбку и черную блузку с короткими рукавами. На воротнике и рукавах были воланы, ниспадающие вниз. Она заправила блузку в юбку, выровняла волосы и обула темно-зеленые туфли на шпильках и изумрудные серьги. Ей казалось, что Нарцисса была не столько изящной, сколько величественной. Девушка взглянула в зеркало и подумала, что выглядит неплохо. Ей казалось, что зеленый цвет выглядел мило, такой себе тонкий намек. — На кого мы пытаемся произвести впечатление? — сказал Тео, когда она вышла из спальни. Он протянул ей чашку кофе и повел к камину. — Ни на кого, и перестань задавать вопросы. — Да, дорогая, — сказал он с улыбкой и кинул летучий порох. Они прибыли в Атриум и направились к лифтам. — Встретимся там, ладно? Тео просто посмотрел на нее. — Ладно, — произнес он медленно. Ему не нравились эти секреты. Гермиона встала на цыпочки, поцеловала его в щеку и пошла в другую от лифтов сторону. Как только девушка добралась до кабинета Дафны, она закрыла за собой дверь. — Как договаривались? — Да, в одиннадцать. Он сказал, что, наверное, опоздает, но придет. Все, что могла. Я не спала всю ночь и переводила эти глупые книги, чтобы у меня было что обсудить с ним сегодня! И это все вместо того, чтобы трахаться со своим парнем! Гермиона закатила глаза. — Какая жертва! Дафна широко улыбнулась. — Вот, — Гермиона вытащила из своей сумочки зеркало. — Разбитое зеркало? Что я буду с ним делать? — Это зеркало Гарри с двусторонней связью. Я украла его, — она коварно улыбнулась. — Так я смогу узнать, когда он придет и когда соберется уходить. Ты просто должна произнести мое имя, и оно покажет мне, что происходит. Держи его где-нибудь, где он его не увидит. — Хорошо, — она отчаянно осмотрела свой кабинет в попытке отыскать хорошее место, куда можно поставить осколок зеркала. Она выбрала верхнюю полку книжного шкафа и подперла его толстым томом. — Гермиона, — произнесла она, чтобы проверить, и мгновенно увидела в зеркале лицо подруги. — Видишь? — Да, я поняла. В одиннадцать, — успокаивающе произнесла Дафна. — Гермиона, ты уверена, что хочешь это сделать? — Даф… — она закрыла глаза. — Мне надо знать. Когда мы были вместе, остального мира просто не существовало для нас. Мне надо знать, если ли у меня шанс вернуть моего Драко. — Ладно, удачи, — она быстро обняла подругу, затем Гермиона ушла в свой отдел. Минуты казались часами. Она так нервничала, что бабочки в животе скорее напоминали гиппогрифов. Она пыталась сосредоточиться, вникнуть в работу, но не могла. Что она скажет Нарциссе? Она не могла просто ворваться туда и потребовать ответов. Она вспомнила, что сказала ей Джинни, когда она поругалась с Драко в первый раз. Возможно… — Гермиона! — Что?! — она резко подняла голову и увидела, что вся ее команда наблюдает за ней. — Что с тобой? — поинтересовалась Сами, подозрительно на нее смотря. — Что? Ничего. Я задумалась, извините. Она все же попыталась сосредоточиться и поработать, но вдруг заметила, что уже без пяти минут одиннадцать. Тогда Гермиона внезапно для всех подскочила, сказала, что у нее встреча и изо всех сил пыталась не выбежать из комнаты. — Немного рано для обеда, не так ли? — спросил Тейлор. — Она говорила, что обедает с Дафной, но я знаю, что она врет. — Может пойдем за ней? Вдруг она собирается встретиться с ним… Тео поднял руку, прерывая Сами. — Она встречается не с ним, она бы об этом не стала врать. Она что-то задумала, но я пока не понял что. Она по каминной сети переместилась домой, села на кушетку и нервно теребила зеркало. В 11:10 девушка услышала свое имя. Гермиона, он здесь! Следи за временем! — Хорошо! Пожелай мне удачи! — она сунула зеркало в карман своей юбки и перенеслась в Малфой Мэнор. Сделав первый шаг, девушка встретила Люциуса Малфоя. — Мистер Малфой, — произнесла она так вежливо, как только могла, пытаясь скрыть удивление. — Мисс Грейнджер. Чем обязан такой честью? — Я пришла, чтобы увидеться с миссис Малфой. Сэр, — ей приходилось прилагать немало усилий, чтобы оставаться с ним вежливой. — Это так? — Да, сэр, — сказала она прямо и сразу услышала тихий писк. — Мисс Грейнджер! — пропищал маленький эльф. — Здравствуй! — произнесла Гермиона появившемуся эльфу. — Хозяйка Нарцисса будет рада вас видеть. У вас назначена встреча! — просиял маленький эльф. Это играло Гермионе на руку. — Конечно, — она посмотрела на Люциуса. — Была рада встретиться с вами, — она прошла мимо с улыбкой, просто не смогла ее скрыть. Девушка последовала за домовым эльфом по лестнице, и как только они добрались до верха, она наконец выдохнула. — Как тебя зовут? — тихо спросила она эльфа. — Мисс, меня зовут Трикси. — Рада познакомиться, Трикси. Она последовала за эльфом по длинному коридору и остановилась перед последней дверью. — Госпожа? — спросил эльф, открывая дверь. Гермиона ожидала в коридоре, не зная, как себя вести. Она даже не знала, насколько мать Драко была больна. — У вас посетитель, — воодушевленно произнесла Трикси, затем помахала Гермионе. Глубоко вдохнув, девушка обняла себя за плечи и вошла в комнату.