Светлая память Чёрных мыслей

      Нацу встал только после полудня, и сразу же отправился жрать. Иначе и не назовёшь. Все запасы Люси были уничтожены во мгновение ока.       — Вот теперь хорошо… — отдыхал он на кроватке, дожёвывая последний кусочек мяса.       Люси спала, Нацу уже продрыхся, и возникало ощущение, что он здесь лишний. Поэтому он выскочил на улицу и столкнулся нос к носу со Стингом.       — Опа! А вы уже вернулись?       — А ты не ждал? — ответил вопросом на вопрос Стинг.       — Я первый спросил!       — Вот первым и ответишь!       — Нарываешься?!       — Кто бы говорил, — фыркнул Стинг.       Нацу удалил того в плечо. Светоч в ответ заехал парню по макушке.       — Прекращай, парниша. А то доиграешься!       — Я тебе сейчас устрою! Ох ты у меня…       Нацу зажёг огонь на кулаках.       — О! Так у тебя боевой настрой! — Стинг только фыркнул. И сразу же удалил лучом света в лицо парню, а когда тот закрыл глаза рукой, — пнул в живот со всего размаха.       — Ах ты ж!.. — задохнулся Нацу. Потом с яростью поднял глаза на парня.       Стинг демонстрировал уверенность, и, вероятно, не без оснований. Нацу внимательно смотрел на него, думая как бы напасть так, чтобы тот не смог защититься. Но ничего на ум не приходило.       — Ну же! Атакуй!       — Лень руки марать…       — А ты всегда был лентяем. Поэтому ты всегда и проигрывал.       — Что вякнул?..       — О! Ящерка разозлилась!       — Урою…       — Я жду, нападай!       Нацу с разбега прыгнул, целясь кулаком в лицо Стинга, но тот отошёл чуть в сторону и подставил кулак. И огненный маг налетел на него со всего разбега.       — Ах ты… сволочь… — еле выдохнул он, бессильно повиснув и хватая ртом воздух.       — Давай я тебя научу, хорошо?       Стинг швырнул парня на землю и пнул в бок.       — Ты, видимо, так и не научился, за столько-то времени! Ты же ни разу у меня не выиграл!       — Я… Смогу победить…       Стинг пнул поднявшегося было Нацу и снова опрокинул его.       — Нет, не научился…       Нацу со злобой посмотрел на Стинга.       — Урою, урою… — беззвучно шептал он.       Стинг ухмылялся. Он наслаждался слабостью противника, тем, что тот при всём желании уступает ему в силе.       — Ты не сломишь меня…       — А я и не хочу. Иначе с тобой будет не так весело!       — Вот мерзавец!.. Я ещё отомщу…       — Буду ждать!       И Стинг, развернувшись, ушёл.       Нацу отдышался и встал.       — Гадёныш… Как он посмел?..       Он, чуть шатаясь, пошёл обратно в дом и лёг на кровать.       Всё тело ныло; Стинг бил мастерски и без промаха, после таких ударов мало кто вообще был способен подняться…       Вскоре Люси проснулась и увидела два здоровенных синяка на боку Нацу.       — Что с тобой?! — испугалась она.       — Не переживай… Просто с другом подрался…       — Это какой же он тебе друг? Это ж как же бить-то нужно…       — Всё в порядке… Поболит и перестанет… И не такое бывало…       Люси испуганно смотрела на Нацу, но тот улыбался, и она постепенно успокоилась.       — Ну что ж… Отдыхай тогда…       Она встала и подошла к полкам с едой, и, конечно же, её не обнаружила.       — А где еда?..       Нацу только виновато улыбнулся.       — Ты что, всё это съел?!       — Агась!       — Ну всё… До вечера сидишь голодный!       — Ну Люси…       — Нет, я сказала. Я пошла за новой едой.       -Отдыхай, — улыбнулась она, выходя.       Стинг тем временем разминал кулаки. Он вошёл во вкус, и ему срочно хотелось с км-нибудь подраться. И он направился на полощадку для тренировки эльфов-воинов.       Там все были заняты своим делом: кто-то отрабатывал удары мечом, кто-то стрелял по мишеням, некоторые эльфы дрались на кулаках. К одной из таких пар и подошёл Стинг.       — Можно мне присоединиться? — спросил он.       Двое высоких эльфов оценивающе окинули взглядом Светоча. Один, помоложе, был довольно самоуверен; другой, чуть постарше, засомневался: выглядел Стинг вовсе не как большинство противников: в нём чувствовалась сила, а кроме того, он предложил первый, и вряд ли для того, чтобы проиграть.       Эльфы попросили минуту на раздумья. Вскоре они ответили:       — Мы не возражаем, но с кем из нас вы бы хотели подраться?       — Могу сразу с обоими, — отмахнулся Стинг.       У эльфов глаза на лоб полезли. «Либо он настолько самоуверен, либо действительно весьма опасен», — подумали они.       — Хорошо, мы принимаем вызов! — они отвесили поклоны, и дождавшись ответного кивка, ринулись в атаку.       Стинг сначала просто отступал, изматывая противника. Но это было не так-то просто. Эльфы куда сильнее и выносливее людей, и большинства других разумных существ тоже, так что Стингу пришлось думать над другим, более быстрым планом победы.       Он дождался очередного выпада старшего эльфа и подсечкой сбил его с ног. Младший в это время обошёл его сзади и начал атаку, но Светоч перехватил его руку в ударе и перебросил эльфа через себя, швырнув его в то же место, где пытался подняться первый.       Эльф нервно выдохнул.       Стинг отвесил ещё один поклон.       — Вы восхитительны, — ответил младший. — Но давайте попробуем ещё раз. Мы вас недооценили.       — Как пожелаете, — ответствовал Стинг.       Новую атаку они начинать не спешили. Теперь они вполне представляли всю опасность мага и были осторожны. Стинг же, казалось, был невозмутим.       Внезапно оба эльфа сделали резкий рывок вперёд и вытянули кулаки прямо в лицо парня. Тот чудом увернулся, нырнув под руки обоим. Но на этом он не закончил. Резко рванув вперёд, Стинг насадил эльфов на свои кулаки и протащил их изрядно по площадке, а потом сбросил на землю. После чего выпрямился и хрустнул костяшками пальцев.       Эльфы поднялись. В их глазах читался страх.       — Скажите, кто вы?..       Стинг улыбнулся.       — Я — дракон. Дракон Света.       — Дракон?.. Но… Почему вы пришли тренироваться с эльфами?..       — Просто мне было не с кем. Но вы хорошо дерётесь. Особенно мне понравилось ваше взаимопонимание. Вы ведь без слов смогли выбрать время атаки. Я следил внимательно, вы очень точно начали атаковать, это не списать на то, что один начал, а другой закончил. Это удивительно!       — Ну, удивительного здесь ничего нет… Мы тренировались несколько десятилетий, и поэтому умеем приличный опыт и сработались давным-давно… Рискну спросить: сколько же лет вам?       — Тысяча двести двадцать один.       Эльфы стояли молча.       — Ну что ж, спасибо вам за то, что скрасили это дневное время. Позвольте откланяться.       — Как скажете, — эльфы вновь поклонились. — Будем рады новой встрече! — и они отошли в сторону.       Стинг с довольным видом вышел на траву. «Какая красота, — думал он. — Это чудесное место! Интересно, как там поживает император? Что-то давно о нём ничего не слышно…» — и он направился к главному зданию, на поиски Хибики.       Нашёл он его довольно быстро, тот сидел на площадке в ветвях и кушал какой-то тортик.       — Лейтис, что там с императором? — без лишних церемоний окликнул его Стинг.       — Ничего такого, что обрадовало бы тебя. Пока что меня увольнять не за что. Жив он, да ещё и отдыхает в местном городе. Так что всё нормально.       — Смотри мне… И что, никак его оттуда не вытащить?       — Боюсь, что пока никак. Правда, он и без нас неплохо справляется. Не удивлюсь, если он и там империю организует.       — Он это может, — рассмеялся Стинг. — А что, уже есть такие планы?       — Увы, его планы мне неведомы. Но очень может быть.       Светоч фыркнул. Ещё бы. Гажил всегда и везде создавал самые невероятные организации. Вплоть до лаборатории по созданию световых мостов между мирами.       — Как же это так получилось?.. — пробормотал под нос он сам себе. — Ну не может это быть случайностью…       Но ответа на загадку не было, и парень направился в сторону леса. Там он ещё несколько часов погулял по траве, а затем, приняв облик дракона, улетел в столицу Империи на этой планете.       Надо сказать, что как таковых столиц было две. Даже не смотря на объединение Лазурного Королевства со Стальной Империей, они всё ещё считали столицами именно свои города. Правителей: Гажила и Леви — это вполне устраивало. Так как ни один народ не обижался, то и недовольства никто не высказывал. А значит, и угроза восстания или новой войны значительно ниже.       Вообще, в новом государстве мало что поменялось. Конечно, к эльфам стали относиться вполне нормально: как выяснилось, никаких причин, кроме политических, для войны не было. Кроме того, эльфы смогли создать уникальные комплексы для восстановления экосистем различных загаженных промышленностью планет, тем самым принеся огромную пользу Звёздному Королевству Стального Императора. Так что все вполне были довольны. Конечно, всю промышленность модернизировать не удалось: например, некоторые заводы радиоактивных материалов; кроме того, на повышение экологичности производств требовалось время, и немалое: в империю входили тысячи звёздных систем, и просто так, с лёту, изменить не получалось при всём желании. Но прогресс был налицо, многие планеты уже зажили новой жизнью.       Стальной Император начал программу восстановления планет ещё задолго до вторжения на эту планету, но она не давала нужных результатов. Все усилия были пустыми, потому что технологии экологического обеспечения не были развиты достаточно, а менять существующие было зачастую невозможно: как ты не старайся уменьшить выбросы тепловой электростанции, так она и останется вредной и дымной.       Теперь Гажил мирно дремал в кроватке в самом сердце Скайрима, и слились ему зелёные поля и луга. Когда-то давно он учился у дракона, и это были очень радостные дни. Первые драконы, вошедшие затем в пантеон богов Империи, были весьма мудры и сильны. В их честь и были названы прототипы Металликана и Игнил. Только вот тех драконов уже давно никто не видел. неизвестно точно, куда они пропали, и пропали ли вообще — но вот поговорить с ними можно было только во снах.       На следующий день Гажил проснётся бодрым и отдохнувшим, а нас будет ждать новая история, на этот раз — о странностях в Лазурных Лесах.