Котёнок и его Страж. Часть 2.

Кабинка мягко качнулась вперед и вниз. Рон, вспомнив поездку на «Ночном рыцаре», приготовился хвататься за что попало, но экипаж двигался плавно, несмотря на очень даже немаленькую скорость, набранную практически мгновенно. Глядя вниз, на струящееся, переливающееся море маков, Рон пытался понять, что же кажется ему неправильным. Потом догадался. Не хватало ветра в лицо. С такой скоростью на метле, например, летать нельзя, потому что встречный напор сбросит с древка… Рон вытянул руку вперед. Пальцы уперлись в невидимую, мягко пружинящую преграду. Рон беспомощно оглянулся на друга. - Гарри, это что? - Силовое поле, - охотно пояснил приятель. – Помнишь, я тебе рассказывал про грандбол? Вот это, - он указал вперед, где под колесной парой покачивался в кресле возница, - бицикл типа «штанга». А в днище нашей гондолы вделан гравид. Он создает поле, которое не позволит нам вывалиться из гондолы в случае чего… Рон кивнул. Не то, что бы все было так уж понятно, но он подозревал, что друг навряд ли сможет ответить на все его «почему?». Он пожалел, что Бордвин сидит позади с близнецами. Несмотря на то, что дядя Гарета выглядел довольно-таки грозно, он (Рон видел!) становился очень симпатичным и обаятельным, когда улыбался. И уж наверное, он не станет сердиться, если задать ему УМНЫЙ вопрос? Сзади послышалась какая-то возня. Рон оглянулся. Фред и Джордж открыли для себя наличие невидимой стенки и теперь деловито проверяли ее на прочность. Бордвин не вмешивался, пока Джордж не попытался навалиться на бортик всем весом. Тут брюнет, схватив близнецов за запястья, резко дернул на себя, так что оба парня неловко рухнули обратно на сиденья. - Я понимаю, что вашим родителям нелегко кормить такую ораву, но не стоит решать эту проблему путем самоустранения! – ядовито заметил он. Фред и Джордж уныло нахохлились, но огрызаться в ответ не посмели. Рон мысленно поаплодировал брюнету, меньше чем за полдня знакомства внушившему такое уважение к себе. Подобным отношением мог похвастать разве что профессор Снейп, но и ему на это потребовалось два месяца нотаций, разносов, снятых баллов и грязных котлов… - Гарри, а нам далеко еще лететь? – донесся из-за спины голосок Джинни. Вместо Гарри ответил Бордвин. - Не очень. Минут десять-пятнадцать. Колесница высадит нас у драконпорта, там мы дождемся рейса на Карс. - Где-где высадит? – переспросила сестренка. - У драконпорта, - терпеливо повторил Бордвин. – Это такое место, где приземляются рейсовые драконы. - Дядя Бард, в Британии нет драконьего извоза, - вмешался Гарри. Рон сглотнул. О драконах он был наслышан изрядно – Чарли был способен говорить о них без остановки, днем и ночью. В мире обитало много разновидностей драконов, непохожих друг на друга, но всех их объединяла одна черта – кровожадность! - В-вы летаете на драконах?! – пролепетал потрясенный Фред. – Верхом?! Гарет развернулся на сидении. - Да нет, - начал объяснять он. – То есть, дракон тащит гондолу, вроде нашей, только в несколько раз больше. Но можно и верхом. И вообще, когда дракон идет в рейс, у него на шее сидит возница – драконарий. Он смотрит, чтобы дракон не уклонялся от маршрута, не вздумал там кувыркаться, - тут Гарри явственно скривило, - или там еще чего… Они же, драконы, непосредственные, как щенки, и им нужна твердая рука. Фред слегка позеленел. Видимо, представил себе дракона, «непосредственного, как щенок». Рон подумал, что даже Чарли не отзывался о своих любимцах так беспечно. Собственно, от Чарли ему доводилось слышать фразы типа: «Хвостороги – ребята коварные, только зазевайся – получишь не огнем, так хвостом. Но какие они красавцы! А как грациозны в полете!» - У вас, наверное, драконы не такие, как у нас, - предположил Фред. - Может быть, - кивнул Гарри. - Запросто, - согласился Бордвин. – О! Почти прибыли! Маковая степь, казавшаяся бесконечной, начала редеть. Цветы уже не сливались в сплошное море, они встречались отдельными островками, а потом пропали совсем. Взгляду Рона открылось огромное поле, посыпанное песком, как квиддичный стадион, но неизмеримо больше. На дальней его стороне возвышалось некое строение – или, скорей, крытый загон. Рон подумал, что там и содержат драконов – загон был достаточно просторен для десятка хвосторог. К краям поля жались маленькие белые домики и стояли тележки. У тележек толпились люди. Похоже, там чем-то торговали. Возница заложил резкий вираж, так что кабинку крутнуло в воздухе, потом мягко качнуло вперед – экипаж остановился. Из домика выскочили двое парней, одетых в одинаковые темно-фиолетовые рубашки и брюки. Они сноровисто схватились за ремни. Кабинка стремительно пошла вниз и мягко опустилась на песок. Один из парней отодвинул дверцу. - Прошу… ой, а рейсовый на Аннур будет только вечером… Желаете заказать экспресс, сир? - Не желаю, - проворчал Бордвин. Грубовато выставив наружу Фреда и Джорджа, он согнулся в полупоклоне, протянув Джинни открытую ладонь. - Прошу вас, юная леди, оказать мне честь и опереться на мою руку… Гарри хрюкнул и тут же зажал себе рот. Джинни залилась румянцем до ушей, но честь оказала и на руку оперлась. Бордвин элегантно извлек ее из кабинки, затем подхватил хихикающего Гарри, выдернув его из кресла, как морковку из грядки. Рон поспешил выбраться сам. - На Карс когда рейс будет? – тем временем поинтересовался брюнет. - Через полчаса, сир, - четко ответил один из парней в фиолетовом. - Вам повезло, сир, - вступил в разговор его напарник. – Рейс был запланирован на первую половину дня, но тут явились эльфы со срочным грузом для Западных верфей… Бордвин кивнул и повернулся к подросткам. - Все за мной, и никуда не разбредаться! Удачно получилось… чего тебе, Гарет? - Я есть хочу! – нахально заявил друг. – И все остальные, наверняка, тоже! - Вот ведь проглот! – возмутился Бордвин. – Утроба несытая! Вас же покормили перед дорогой! - Так это когда было! – уперся Гарри. - Часок потерпишь, пока до Карса доберемся, – мрачно подытожил Бордвин. Гарри скорчил несчастную рожицу. - И у тебя хватит жестокости, - начал он с надрывом и пафосом, - оставить бедных, несчастных детей голодными на весь день и не купить им даже по мороженому?! - Ах ты, вымогатель мелкий! – засмеялся Бордвин. – Ну ладно, по мороженому куплю. - Заметано! – Гарри одарил дядюшку сияющей улыбкой. Рилвандорское мороженое представляло собой замороженный сок с кусочками фруктов. Торговец осведомился, что хочет каждый из детей (у него оказалось несколько сортов) и вручил им хрустящие вафельные рожки, доверху наполненные кисловатым, обжигающе холодным лакомством. Бордвин от мороженого отказался, вместо этого взяв себе холодный кофе с плавающими в нем ледяными шариками. Воровато покосившись на взрослого, Рон расстегнул воротник рубашки. Здесь, в Рилвандоре, было куда жарче, чем дома. .. Мороженое быстро таяло, и он схлебывал холодный, освежающий сок, закусывая его попеременно то пластинками вафель, то кусочками оттаявшего персика. Внезапно на поле началось некое оживление. Из домика, рядом с которым стояла тележка торговца, вышел парень в фиолетовом и несколько раз ударил палочкой по блестящей металлической тарелке, висящей у входа. - Что он делает, Гарри? – хрипловато осведомился Джордж. - Бьет в гонг, подает сигнал к отправке, чтобы освободили стартовую полосу, - был ответ. – Сейчас дракона выведут из ангара… - Ой, мамочки! – всхлипнула Джинни. Гарри удивленно взглянул на нее. - Ты чего? - Я боюсь, - прошептала сестренка. - Боишься лететь на драконе? – Гарри выглядел потрясенным. – Джинни, это совсем как на колеснице, только быстрее! - Я боюсь дракона, - пролепетала Джинни. – А вдруг он нас съест?! - Съест?! – Гарри даже рот приоткрыл от удивления. – Джинни, ты что?! Драконы не едят людей!!! - П-почему?! – выпалил Рон. Секундой позже он понял, что задал самый дурацкий вопрос из всех возможных, но Гарри ответил вполне серьезно: - Они говорят, что люди совершенно несъедобные. Как перец в супе. Без него невкусно, но если раскусишь… У Рона голова пошла кругом. То, что друг запросто общался с драконами, да еще болтал о их кулинарных пристрастиях, спутало все мысли в клубок. Когда же он, наконец, навел в голове относительный порядок и собрался задавать вопросы дальше, произошло событие, которое окончательно выбило его из колеи. Ворота на дальней стороне поля распахнулись, выпустив наружу дракона! Огромного, гигантского, исполинского дракона, от кончика носа до кончика хвоста закованного в серебристо-зеленую чешуйчатую броню.