Часть II. Глава 2. Бунт на корабле. Свят
3 июня 2019 г., 14:00
В те месяцы даже многим приближенным Эррора приходилось тяжело. Ни для кого из «знати» это не было секретом, и даже некоторые смышленые граждане уже прекрасно понимали, насколько же плачевно положение Подземелья. Многочисленные жалобы и возмущения сыпались с монстров, пробившихся под крыло Эррора — недостаток еды в переполненном Подземелье, постоянные расходы на снаряжение армии и бунты недовольных налогами обнищавших монстров. Все это было на плечах тех, кто должен был жить в роскоши во дворце, что когда-то принадлежал Оригинальному Асгору.
Лишь немногие не дергались, ибо такое положение дел было им уже привычным по своим вселенным. Среди них была и Ториэль из мрачной и суровой Wartale. Ее расколотое на куски государство было на грани вымирания, когда открылись порталы. У каждого из слуг Разрушителя Вселенных были свои мотивы и цели. Монстры из Horrortale хотели просто не умереть с голоду. Найтмер питался отрицательными эмоциями, которыми истекали, словно спелые яблоки, жители всех миров. Ториэль же просто не оставалось другого выбора, либо примкнуть к Эррору и служить ему в надежде на пощаду после конца войны, либо умереть в своем разрушающемся мирке.
В ту ночь она, как ни странно, не сидела в своих покоях, а вышла на небольшую прогулку. Это может показаться странным, но даже вокруг такого мерзкого и зловещего замка было приказано не уничтожать сад. Растения там были, мягко говоря, не в лучшем состоянии. Быть может, если бы на их стороне был кто-нибудь из монстров-Богов, его удалось бы возродить. Но сейчас темные растения были угрюмы и сухи. Тяжело вздохнув, Вариэль принялась ходить мимо рядов и поливать растения из меха с водой.
— Моя королева! — Низкий голос доносился со стороны каменных стен, возвышающихся вокруг дворца. То был Санс из ее родной вселенной, как всегда измазанный в чем-то черном и устало прикрывший глаза.
— Что случилось? — не глядя больше в его сторону, спросила та, что уже и не могла считаться королевой — не более чем герцогиней.
— К вам посетитель. Из Wastelandfell. Точнее, посетительница. Она сдалась нам пару дней назад и просит аудиенции лично с вами. Мне привести ее?
Ответом было согласие. И уже через несколько минут перед Вариэль стояла другая королева. Даже спустя столько времени никто так и не смог придумать слова для описания того чувства, когда видишь иную версию самой себя. Такую, какой могла бы стать ты, если бы что-то пошло чуть иначе. Похожую и в то же время совершенно чужую.
Королева Солнца, даже в изорванном золотом плаще сохранявшая свое достоинство, стояла перед Вариэль, глядя прямо и жестко.
— Что тебе нужно? — спросила Вариэль, отставляя в сторону полупустой мех. Не так. — Что тебе нужно от меня?
— Всего лишь небольшая просьба, — было ей ответом. Вариэль выпрямилась. — Точнее, предложение. Вы согласны выслушать меня?
Вариэль кивнула. Она только сейчас заметила Гастера из Wastelandfell, бесшумно следующего за своей госпожой. На руках его были оковы из темного камня. Может показаться, что они лишь ограничивали движения рук, но ей было не по наслышке известно настоящее их назначение. Они сковывали не только руки, но и душу, не позволяя ее магии выплеснуться наружу в виде атак. Хитрое изобретение…
— Позвольте мне говорить, Ваше Величество, — тихо пророкотал Гастер. В руке его был зажат небольшой лист бумаги, свернутый в свиток и перевязанный потрепанной лентой. Когда Королева Пустоши кивнула, он обратился к Вариэль. — В те дни, что четверо людей были в наших руках, я проводил исследования их душ. И быть может, это могло бы заинтересовать вас…
— И каковы же результаты? — нетерпеливо прервала его Вариэль. Не один монстр лишился головы из-за такой нерасторопности, и ей пока не хотелось добавлять в этот список костяного ученого.
— Не торопитесь, моя леди, — хитро улыбнулся ученый.
— Ну и что же вам нужно? Свободу?
— Именно так, — кивнула Ториэль, отчего золотые украшения на ее ушах покачнулись и зазвенели. — Мы сдались вам на добровольной основе, и просим своего освобождения и восстановления нашего статуса как граждан Империи.
От этого требования герцогине хотелось смеяться. После того, как эта кучка рейдеров упустила главную угрозу Эррору, людей из Мира Создателя… они требуют свободы?! Если они всерьез верили, что хоть кто-то заботится о их жизнях и согласен считаться с ними, то эта вселенная была еще глупее, чем Вариэль думала. Они были хорошими пешками, но не более. Червями, на которых власть ловила рыбу многие месяцы.
Однако это были лишь мысли. У Вариэль была одна мысль, и если она хочет, чтобы план пришел в действие, ей нужно было сказать совершенно противоположное.
— Так и быть. Идите прочь, я переговорю с Найтмером насчет вашего помилования. Все мы тут понимаем, что я лишь одна из рук Эррора, и не могу освободить вас без чужого согласия.
— Такова политика, — кивнула Королева Солнца. Вариэль развернулась и пошла прочь, оставляя рейдеров позади. Но напоследок она кинула:
— Такова жизнь.
***
- …И тогда он сказал, что они могут быть откровенны друг с другом… — Аня с жаром шептала, закутавшись в одеяло усевшись по-турецки на полу. — Я думала, у меня сердце выскочит и убежит на Поверхность… Глаза слипались, а мягкая подушка возле меня так манила запахом геля для стирки, но я все равно широко распахнул глаза и смотрел на Аню. Она, почти весь день проходившая словно во сне, то и дело приземляясь рожей на столы и стены, сейчас едва могла усидеть на месте, размахивая руками, как итальянец. Саша была полностью солидарна со мной и то и дело роняла голову на плечо или грудь, зато Даша, казалось бы, нормальный жаворонок, слушала внимательно и не упускала ни детали. — Ну и что будем делать? — подытожив, спросила Аня. — У меня лично сердце теперь не на месте… — А где оно? В ж… — Ой, нашла время шутить! Я тут распинаюсь про судьбу нашего друга, а ты издеваешься! — копна русых волос взметнулась вверх, а подушка, на которую опиралась девушка, полетела в Сашу. Удар этим кирпичом, ошибочно называемым подушкой, сбил рыжую с кровати — та свалилась с кровати и так и осталась где-то под ней. — Ладно-ладно, победила! — протянула она. — Ну, а серьезно, че будем делать? — Как «что»? Пойдем в Сноудин и разберемся! — пожала плечами Даша. — Ну, у меня других идей нет. — Ага, вот придем к Инку и такие «Хэй, бро, нам тут нужно сгонять на другом конце Подземелья, если не сдохнем, вернемся к ужину!». Блестящая идея, — буркнул я, камнем падая на подушку. — Может, хотя бы к Охотнику для начала сходим? — Еще лучше! — фыркнула Даша, сердито посмотрев на меня. — И что мы, расскажем, что подслушивали их разговор ночью? — Ну почему же? — Я нахмурился, раздумывая. — Скажем, что просто слышали, как они упоминали в разговоре Белого Волка и решили поинтересоваться, как там переписка. Я помню, как Блудник и Лохматик говорили о них, пока мы ехали в чемодане. — Ну ладно… только завтра! — пробормотала Саша, забираясь обратно на кровать. — А теперь я спать! — Эй, брысь с моей кровати! Твоя на втором этаже! — взвыла Аня, расталкивая рыжую. — Ну тебе же все равно не удобно по утрам об потолок биться, вот и милости просим наверх, — буркнула уже засыпающая Саша. — Только наушники мои скинь! Мощный пинок сбил ее обратно на уже ставший родным пол. — За что ты так с женой? — передразнил Сашу я, обращаясь к Ане. — Она же так много для тебя делает! Жопу на диване греет, ужин доедает, на тренировках руки старается не ломать… — Это кто тут кому руки ломает! Я не ответил. Желание спать в разы превышало интерес к диалогу, поэтому я завернулся в одеяло, пожалев, что не могу открыть на ночь окно, и погрузился в сон. Утро здесь, под землей, не отличалось от дня. Сладкий запах маминых блинов не щекотал ноздри, а пылинки, парящие в воздухе, не танцевали среди лучей солнца, пробившегося сквозь тучи. С непонятной мне тяжестью на сердце я выполнял обычные ритуалы. Наша комнатка была маленькой, поэтому мы четверо постоянно сталкивались и спотыкались друг о друга. После того, как во время этой суеты я врезался в Дашу, гордо шествующую с зубной щеткой во рту и пастой на пижаме, мне пришлось все же покинуть комнату — оставаться здесь было невозможно, да и все равно дамы вытолкают меня под предлогом, что им нужно переодеться. Я шел в столовую, минуя группы монстров, выбиравшихся из постелей. Кто-то двигался к выходам с Базы, чтобы начать новую жизнь среди сплетен и скандалов столицы. А кто-то двигался к Руинам, чтобы там перебивать глючных монстров и путать тем самым Эррора, отвлекая его внимание от Ядра. По пути ко мне присоединились Даша и Фриск из Outertale, милая девчонка, с которой мы сдружились за пару дней, проведенных здесь. — Не с той ноги встал? — поинтересовалась Фриск, распахнув карие и немного раскосые глаза. — Да нет, просто не выспался, — отмахнулся я. — Ты не видела Охотника? — Неа. Наверняка он опять сидит в своем чемодане и кормит аквариумных рыбок, или что он там творит, — беспечно пожала плечами Фриск. Вместо обычного комбинезона на ней было темно-синее платьице, простое, но очень мило выглядящее на миниатюрной девочке. Что бы там Саша и Аня ни говорили об Оригинальной Фриск, мне пока что решительные человечки нравились. Да, не все были дружелюбны, но по крайней мере не пытались напасть с ножом. Даша как-то высказала теорию, что все они ведут себя так расслабленно из-за того, что способности их Решительности аннулировались в других мирах, и на хрупких детских плечах больше не лежит ответственности за весь мир. Пусть они и могли теперь умереть раз и навсегда, это их не так пугало, как неизбежность перезагрузки, альтернативой которой является лишь вечность в тусклом и унылом Главном Меню. Что ж, если так, то я действительно рад за них. По пути к нам присоединилась Коринна. Маленькая девочка неуклюже топала, едва доставая мне до колен. Меня радовало, что на Базе такие крохотные и беспомощные создания нашли приют и не ютятся в узких домишках Нового Дома, роясь в помойках в надежде найти пропитание. Хотя… если вспомнить, как этот диноскелетик куснул меня за ногу, это Эррору стоило бояться этой крохи. — Иди-ка сюда! — улыбнулась Фриск и подхватила на руки девочку. — Сейчас найдем твоего Папанса, а то ходишь тут, других скелетов шокируешь… Я ухмыльнулся. Малышей здесь было немного, не считая ораву из Littletale, поэтому отношение к детям было на редкость трепетным. Кажется, лишь на их оптимизме и держалось единство обитателей базы. Каждый понимал, что нам по-настоящему надо защищать. Даже те, кто вышел из мрачных и жестоких вселенных, старались не обижать детей. — О, вот и Охотник! — воскликнула Даша, когда мы уже стояли в очереди в столовой. Запах подгоревшей яичницы разносился по воздуху. Я понял, что придется взять много перца и соли, чтобы придать ей и разваренной серо-зеленой фасоли хоть какой-нибудь вкус. Как раз вовремя. Что может придать разговору такой непринужденности, как завтрак за одним столом? Руки Охотника были чистыми, но от них вперемешку с запахом яблочного мыла все равно исходил мерзкий запашок, который я бы назвал… срань лепрекона. Иначе и не назовешь. От такого даже и аппетит куда-то запропастился, но, понимая, что до обеда еще далеко, я сделал глубокий вдох и приступил к еде. Даша же кинула меня и отправилась подкатывать к Фриску из Гличтейл, мол, сам хотел поговорить, так вперед и с песней. Именно с Охотником я пока что успел по-настоящему сблизиться из компании монстров, и момент в лагере рейдеров был довольно большим шагом к тому, чтобы я мог назвать этого круглоглазого зельевара настоящим другом. — Ты какой-то напряженный, — спокойно заметил Охотник, оторвав взгляд от своей порции, в которую он уже успел накрошить каких-то таинственных бобов, которые, согласно моей теории, и являлись источником тошнотворного запаха. И он собирается это есть?! — Что-то случилось? Я чуть не подавился. — Нет… с чего ты взял? — Я заставил себя проглотить кусок яичницы. Так, не психуй, Рожнов! — У тебя очень неестественная поза. Расслабь плечи, это наверняка неудобно. — Хех, и правда. Слушай, а мне вот интересно. Вы с Белым Волком никак не переписываетесь или типа того? Ну, я имею ввиду, вы же типа из одной вселенной, наверняка как-нибудь обмениваетесь новостями. — Ты ведешь личную переписку с каждым жителем своей страны? — изогнул бровь Охотник. На губах его плясала улыбка. — Ну нет, но мне просто интересно. Вы хоть как-нибудь общаетесь? Мы ведь даже не знаем, как он — не погиб ли, нашел ли дом… Охотник пристально посмотрел на меня. Я был почти полностью уверен, что он догадался о том, что кто-то все же подслушивал их ночной разговор. Но он лишь пожал плечами, мол, ничего не поделаешь, раз уж так, и засунул руку в свой рюкзак. Край его желто-черного шарфа окунулся в стакан с соком. Когда он вытащил руку, длинные пальцы сжимали маленький помятый кусок бумаги. На месте, где его сгибали вчетверо, были потертости, но сами чернила и бумага были свежими. Я принялся читать. Если говорить кратко, то письмо от Белого Волка было адресовано Охотнику. В нем говорилось, что в целом он живет нормально, так как стражи в городе подозрительно поубавилось. «Эти укуренные лесбухи», под которыми, видимо, подразумевались лосихи, о которых говорили Аня и Саша, грозились прогнать его в шею, если волк не перекрасит мех в какой-нибудь серо-буро-малиновый для маскировки. Ну, или хотя бы белый. Настроены они были решительно, так что вероятно, Белому придется снимать местечко в общежитии на оставшиеся деньги. В углу листа была коряво выцарапана дата, за которой следовала длинная кривая линия, словно в этот момент Белого кто-то огрел сковородкой. Больше ничего не было. — И как вы переписываетесь? Белый же, вроде бы, не знает местонахождение Альянса? — Очень просто, — пожал плечами Охотник. — Смотри. Он достал из кармана ручку и, оторвав от письма маленькую полоску бумаги, написал там что-то, ехидно ухмыльнувшись. Потом сжал лист в руке, пробормотал что-то невнятное, и лист исчез — буквально растаял в воздухе. — И что с ним… — Тихо. Через секунду по всей базе пронесся яростный вопль: — ДА ХАРЕ УЖЕ, ДАЙ ПОСРАТЬ СПОКОЙНО! СПАМ НЕ РАССЫЛАЙ! Охотник заржал. — Если ты не возражаешь, теперь мне нужно бежать подальше. Желательно в другую вселенную. И он, одним махом закинув в пасть остатки зеленого завтрака, посеменил прочь — искать подходящую балку, куда можно было бы забраться. А я остался размышлять о том, что же мы будем делать дальше. Аня и Саша присоединились к нам спустя десять минут. — Вот как ты посмела надеть мои штаны вместо своих! — фыркнула Саша. — А главное — как ты их натянула?! — Я волшебник! — неоднозначный «вжух» рукой чуть не зарядил Даше в лоб. — Я могу все! — А я в итоге лицезрела твои небритые лапы… О, Свят, ты тут. Я не стал делать замечаний по поводу того, что торчу здесь уже полчаса. И лучше даже не думать, намеренное ли это замечание или это рыжее нечто еще не проснулось. Мы вытащили Дашу из объятий какого-то двадцатилетнего Чары, причем Аня чуть ли не ядом плевалась, пока материла педофила на чем свет стоит. Даша в свою очередь возмущалась, что и сама может за себя постоять. — Вот втюришься в какого-нибудь иномирца, как Аня в ЯЛХП, а потом годами будешь подушки обнимать и плакать! — аргументировала Аня. — Ой, да твоя Аня вообще дура полная, я-то не такая! — А это уже обидно было… — Так, господа, мы о деле вообще будем говорить? — прервала спор Саша. Кажется, Аня даже обиделась, что она не выступает в защиту ее героини, даже если она действительно дерьмо с ножками и ножом. — Агент 000, какие новости? Я вкратце пересказал им слова Охотника. Ничего удивительного или секретного в моем рассказе не было, да мы даже и не поняли, как работает эта странная система связи. Однако главное мы выяснили — Белому Волку и вправду негде жить, кроме как общежития, где его соседом по койке может быть абсолютно кто угодно — хоть какой-нибудь оголодавший монстр из Horrortale, хоть Людовик Шестнадцатый собственной персоной. — Решено. Мы валим отсюда! — Саша с жаром стукнула по столу, опрокинув Анину тарелку. Та, к счастью, была почти пуста. — Чегоооооо? — округлила глаза Даша. — Докатились! Так долго сюда шли, а теперь опять куда-то бежать… — Да не, — отмахнулась Саша. — Вы-то оставайтесь здесь, прикрывайте нас. Мы с Аней украдем где-нибудь тачку, сгоняем в Сноудин и вернемся, когда убедимся, что Белый в порядке. Тем более ты все еще не можешь нормально сражаться. — Ты говоришь это той, кто завалила твою подругу в честном бою! — заметила Даша, улыбнувшись. — И осталась даже непокусанной! Но блин, вы серьезно? Мы и до Альянса не успели дойти, а нас уже пытались убить как минимум четыре раза. И вы хотите вдвоем пройтись, словно все нормально и это обычная вечерняя прогулка?! Не верю! Свят, ну скажи им! — Вообще-то, есть способ пробраться, не привлекая к себе никакого внимания, — заметил я, почесывая затылок. — Охотник ведь у нас зельевар, так он ведь и поставляет Альянсу всякие маскировочные зелья на разных монстров и тому подобное. Он как-то говорил мне об этом, еще когда мы были у рейдеров в плену. — И наш господин Разум? Взял выходной? — почти едко заметила Аня, собирая со стола остатки фасоли, рассыпанные Сашей. — Да не, просто знаю, что ногам жопа покоя не дает, и вы все равно нарветесь на неприятности, — пожал плечами Свят. — А еще ныли, что хотите домой подальше от всего этого. — Вот почему я все еще с тобой общаюсь! — заржала Саша, вставая из-за стола.***
Уже к полудню все было готово. Покинуть Альянс можно было многими путями, запасных выходов с базы было больше, чем дырок в сите. Увы, нам никто их не обязался показывать — те, о которых мы знали, были в местах постоянного скопления людей. Однако, немного подумав, мы все же пошли к одному из них. Он располагался близ спальных комнат — то есть там, где в полдень бродили только самые отбитые сони, которым было действительно нечем заняться, кроме как кататься рулетиком по полу. На этом выходе был электронный замок, что немного усложняло задачу — просто стукнуть булыжником, аки австралопитек, не выйдет… или так мы думали до того момента, как сделали это. Но я забегаю вперед, для начала нам нужно было разобраться с камерами. Чертовы камеры! С ними я и так не мог даже в сортире себя чувствовать спокойно, что уж тут говорить о коридорах. Это было не слишком трудно, и все же заставило меня немало поволноваться. Система слежки за порядком была довольно проста — база была настолько большой, что контроль над тремя камерными комнатами был разделен между девятью монстрами, дежурившими по очереди. Сплетни и информация движутся по толпам монстров быстрее скорости света, так что за нашим отделом сегодня следит Мэджик из какой-то задрипанной АУ, названия которой я даже не запомнил. Повезло, что это был не какой-нибудь Папирус или Андайн, которые бы на перец пошли, но дождались бы конца своей смены, пялясь на экраны. Несколько нехитрых фокусов, которые знает любой ребенок, невероятно поразили Мэджика. Пока Даша показывала интересные трюки с исчезновением карты, а колдун хлопал в ладоши и искал какие-нибудь источники магии, путь нам был открыт. Холодная камера не могла сказать, что же творится по ту сторону, поэтому важна была каждая минута. Я протянул девушкам наскоро собранные рюкзаки с тем, что удалось украсть из столовой — полупустые рюкзаки с закусками, двумя бутылками воды и картой, на случай, если все же память подведет этих дурех. Выглядело со стороны это примерно так, будто я был отцом, провожающим первоклашек в школу. Вот только в отличие от первоклашек, Саша и Аня прекрасно понимали, что за кошмар ждет их снаружи. — Зелья выпили? — уточнил я чисто для приличия. На самом деле эффект от пахучих зелий, сваренных Охотником, уже был заметен: вокруг Ани появлялся ореол из перьев, а голова Саши, казалось, была спрятана под стеклом. — Да, да, не парься. Мы, конечно, дуры, но не настолько. — Именно настолько. И болезненный пинок не заставил себя ждать. Со всей силы долбанув по замку, Аня толкнула дверь и распахнула ее. Вдаль уходил слабо освещенный коридор. — Только попробуйте нас выдать! — Только попробуйте не вернуться! И я быстро закрыл за ними дверь, испытывая жуткое облегчение оттого, что никто не проходил в этот момент по коридору. Думаю, если бы кто-то застукал нас прямо за побегом, нам бы был полный каюк. Но сейчас лучше свалить, словно ничего и не было, и надеяться, что сломанный замок заметят не скоро. Забрав Дашу от Мэджика, с которым она на полном серьезе обсуждала тонкости карточных фокусов, я потащил ее на тренировку. Та явно шла с неохотой, несмотря на то, что у нее не так уж плохо получалось. А после того, как Андайн указала на ошибки в ее позиции, ее движения обрели своего рода грацию. Кажется, уже понятно, кто кого сегодня поколотит. — А где те двое? — хмуро спросила тренер, когда мы переоделись. — Им нездоровится, лекарь сказал им отлежаться, — пожала плечами Даша. — Недостаток… солнца! Мы, конечно, не в Африке жили, но все равно без солнца нам трудно! Андайн недоверчиво посмотрела на нас, ее желтые глаза прищурились. — Передайте им, что на следующей тренировке я им устрою солнечный удар! Хватай рапиру! Мы вновь тренировались. Саши и Ани не было, и Андайн требовала от нас двойной отдачи. Как я ни старался, по сравнению с низкой и изворотливой Дашей я был неповоротливым увальнем, хотя один раз мне все же удалось повалить ее на мат обезоруженной. Именно тогда я опять заметил того монстра в толстовке, что уже несколько дней заставлял нервничать Аню. Он вновь сидел у стены и неотрывно наблюдал за нами. Поймав мой взгляд, незнакомец отвел взгляд и уставился в свой блокнот, нервно сжимая ручку. — Не спать! После тренировки я вновь заметил этого монстра. Мы уже успели переодеться, когда он выскочил из спортзала и пошел прочь, сжимая в руке блокнот. Я не понимал, что же ему от нас нужно — он не занимался никакими тренировками, просто сидел, наблюдал за нами и чиркал что-то изгрызанным грифельным карандашом. Он был слишком подозрительным. Как и все монстры из его вселенной, если уж так рассуждать, но никто из них не шарахался от нас, как от огня. Дашу обуревали те же мысли, поэтому я не был удивлен тем, что она с энтузиазмом приняла мою идею проследовать за незнакомцем. Он петлял, подходил то к дверям в лабораторию Оригинального Гастера, то разворачиваясь к отделу со спальнями. Может, он просто гулял, не замечая слежки за собой. Наконец монстр, натянув капюшон еще сильнее, пошел в доселе незнакомый мне отдел базы. Туда мы еще не успели сходить, да никто нам и не проводил экскурсию. Тихо, на цыпочках мы зашли за ним. Наша цель держалась вдалеке, но мы не выпускали его из виду. Коридор с черными стенами, освещенными лишь бледными золотистыми светильниками, выглядел загадочно и пугающе. Стоит ли нам продолжать слежку?.. И внезапно он обернулся. Темно-зеленые глаза, сверкнувшие из-под капюшона, уставились прямо на нас. Даша врезалась в меня сзади, чуть не сбив с ног. Вот блин… — Что вы делаете? — Тихий голос звучал удивленно и немного подрагивал. — А? Мы? Следим за тобой. — Даша! — шикнул я. — Совсем крыша съехала? — А что? Это и так понятно. — изогнула бровь девушка, глядя на меня снизу вверх. А потом повернулась к незнакомцу: — Приветик. Как жизнь? Так и хотелось запустить руку в стремительный полет до лица. Разумный человек во мне хотел придушить Кравцову, в то время как отморозок напротив ржал с ситуации. Однако было действительно неловко — кажется, монстр в самом деле был раздосадован. — Туманник! — пророкотал знакомый голос из-за поворота. Тут же к нам выскочила Жрица, как всегда в своем кожаном нагруднике. Меч угрожающе покачивался на поясе. — Ну и что вы на этот раз забыли здесь? Она чуть ли не рычала, ее темная аура в радиусе двух метров явно была опасна для жизни. В прямом смысле. Вся уверенность Даши тут же улетучилась, когда она заговорила: — Ну… мы, короче говоря, просто… — Вам родители не говорили, что шпионить за другими неприлично? — Жрица, да успокойся… — пробормотал Туманник, осторожно касаясь ее плеча. — Я не в обиде… — А ты помолчи. Если эти люди хотят остаться на Базе, им нужно запомнить несколько простых правил, — она нависла над нами, сверля мутно-зелеными глазами и играя пальцами на рукояти меча. — А усваивают их обычно одним способом… — Жрица! — возглас Восьмирука из-за нашей спины внезапно рассеял страх, охвативший меня. Паук в сопровождении Ториэль подошел к нам, за исключением того что шел он, как и полагается, по потолку. — Ты чего опять людей пугаешь? Не надоело? — Это уже слишком, — строго сказала королева монстров, явно заставив ту смутиться. — Ты хоть и королева в своей вселенной, но соблюдай приличия хотя бы с гостями. Всем уже надоели твои угрозы сожрать с потрохами. — Тем более что я не думаю, что люди вкусные!.. — добавил Восьмирук, спрыгнув и приземлившись на полу. Все восемь его глаз смотрели на королеву, и вдруг он вздрогнул. -…Прошу прощения, Жрица. — Чтобы соблюдать приличия, нужно, чтобы их соблюдали и другие, — буркнула Жрица. Я со смесью отвращения и трепета заметил на ее шее небольшую подвеску, но вместо бусинки или другой красивой побрякушки на веревке болталась мышиная голова. Да эта женщина точно чокнутая! — Первым делом не нарушать личного пространства моих подданных. Ториэль посмотрела на нас, немой вопрос был в ее глазах. Но через секунду она вздохнула. — Они извинятся, верно? Думаю, у них не было дурных намерений. — Мы всего лишь познакомиться хотели, — подтвердил я. Это, конечно, было не совсем правдой, но тоже сгодилось. — Он вечно ходит один, вот и подумали… Ну, вы поняли. Монстр внезапно улыбнулся, усы его дрогнули. — Тогда зовите меня Туманник. Приятно познакомиться. Извините, если заставил вас… нервничать. Он протянул руку, и мы по очереди осторожно пожали ее. Лапы были одновременно мягкими из-за торчащего клоками настриженного меха, и в то же время жесткими из-за многочисленных свежих царапин. Ториэль мягко положила руки нам на плечи, от них явно пахло ирисками. — Ну вот, инцидент исчерпан. Ступайте-ка вы отдыхать, дети. А ты, — она смерила Жрицу колким осуждающим взглядом. — Успокойся и иди выпей кофе. — Нам привезли новую порцию? — заморгала та, не дрогнув под взглядом хранительницы Руин. — И ты даже не возмутишься, какое влияние он оказывает на сосуды людей? — Да, да. Иди уже. И Восьмирука тоже возьми. — Я и сам могу, — тихо заметил паренек, но возражать не стал и побежал за предводительницей на кухню. Мы разошлись. Все обошлось без конфликтов, и меня радовало, что теперь мы хотя бы знаем имя нашего таинственного преследователя. И все же мне было интересно, что ему нужно от нас? Что ж, когда-нибудь мы узнаем. Все шло хорошо до того часа, когда нас вызвали к Инку. Второй раз за два дня… что же на этот раз? В горле пересохло от догадки, что нас все же раскрыли. Сейчас нам крышка… Ноги были словно свинцовыми, когда мы с Дашей перешагнули порог уже знакомого кабинета. Инка не было, но в его обычной кресле у окна сидел Папирус из Underswap. Длинные пальцы были сложены на коленях, бутылочка в виде медвежонка, наполовину пустая, стояла на столе рядом с двумя пятнами густой сладости. На желтовато-белом лбу скелета красовалась черная надпись «INK». В комнате пахло дымом, отчего Даша тут же закашлялась. На другом конце кабинета сидела, закинув ногу на ногу, Gate! Андайн. Вид у нее был напряженный. — Садитесь, чего застыли? — спокойно сказал Папирус. — Шевелите костями. Мы присели. Все прекрасно чувствовали напряжение в комнате. — Андайн, можешь идти, — сказал скелет, пытаясь устроиться в кресле, которое было ему явно не по размеру. Рыба кивнула и вышла. — Что-то случилось? — в надежде, что все это лишь наши страхи, спросил я. — Ну, есть что. Я звал всех четверых людей, если вы не заметили, — Папирус прикрыл глаза. — Так… может, расскажете, где ваши подруги?
