Безумные фикрайтеры в Подземелье, или как монстров мучают спойлерами 2: Темная сторона горы

      — Осторожнее!       Я подогнулась, уворачиваясь от оконной рамы, которую два рослых монстра-аксолотля несли по улице. Все работы уже подходили к концу, и скоро колокола на башнях должны были прозвенеть об отбое. Люди и монстры торопились придать работе хоть немного законченный вид.       Прошло несколько дней с момента нашей «вечеринки» с Сашей, Исчадием и Бузиной. Как и полагается, нас отчитали, сказали, что мы должны быть для всех примером и назначили дополнительные работы — Исчадие и Сашу на стройку, а спальном районе, нас с Бузиной на ферму. И… На этом интересности закончились. Мы продолжали жить, как и прежде. Блудник быстро шёл на поправку, и уже вполне мог стоять при помощи посторонних. Кто-то даже говорил, что видел его прогуливаюшимся вдоль коридоров, но достоверность этой информации была под большим вопросом. Мы тренировались и ходили в патрули, готовили, работали, пили какао по вечерам и играли в карты на желание. Даже такой досуг не мог разбавить бесконечной скуки в ожидании каких-либо новостей от Гастера.       Я думала уж возвращаться домой, чтобы поскорее лечь спать и скоротать время. Лишь ненадолго присела в уличной кафешке. Еда была простая и не очень вкусная, но хоть как-то отличалась от солдатского меню Альянса.       Рядом со мной полулежал на столе Свят, вяло допивающий кофе. Мы даже не разговаривали, поскольку все темы уже исчерпали себя.       Справа от меня сидел широкоплечий великан. Серая грубая кожа, тёмные волосы и борода, небрежно собранные в косички, кривой нос, который много раз ломали. Рядом со скамейкой стоял костыль, сам по себе похожий на ствол молодого деревца. Я не сразу узнала в нем одного из монстров Чертовой Дыры — Форсети.       — Чего грустим? — сказал он, отставляя в сторону кружку с чем-то резко пахнущим, похожим на смесь разных видов алкоголя и кофе. — А, народ?       Я не сразу поняла, что он обращается к нам. Лишь когда он повторил вопрос и ткнул меня костылем в колено, я повернулась к нему.       — Случилось чего?       — Да нет, вроде. Все нормально, — откликнулась я. — А что?       — Да нет, просто спрашиваю. Может, прогуляемся? Я, кстати, Форсети, если забыли, — он протянул огромную ладонь, по размерам раза в три больше моей. — Мы ведь так и не смогли толком поговорить там, в Чертовой Дыре.       — Не до того было, — улыбнулась я, пожимая руку. — Мы вас помним. Вы довольно отчаянно бились в битве за Новый Дом.       На самом деле я не была уверена, что видела именно его, но я не нашла другого способа поддержать диалог.       — Правда, почему-то не использовали оружия… — добавил Свят, громко отпивая кофе и пожимая протянутую ему руку. — Принципы?       — Просто удобнее, — хмыкнул Форсети. — Хотя… Если честно, я сломал пушку о голову одного засранца. Он был мне должен пять баксов.       — Серьёзный повод, — оценил Свят. — Так вы говорили о прогулке?       — Хорошая память, малой. Так прогуляемся?       Я кивнула. Монстр был дружелюбен, хоть и выглядел устрашающе. Я видела, что у него нет дурных намерений, и оценила это. Свят, кажется, просто хотел разнообразия в жизни.       Мы быстро убрали со стола, Рожнов задумчиво посмотрел на недопитый кофе и продолжил держать его, попивая на пути. Форсети же неловким движением подхватил костыль и оперся на него, отчего дерево жалобно скрипнуло, но выдержало.       Какое-то время мы шли в тишине. Я почти не смотрела по сторонам, ведь все эти виды давно успела рассмотреть и с небес, и с земли, и почти изо всех сторожевых башен. Я давно перестала удивляться огромным зверям с трехметровыми шагами и крохотным жучкаи, деловито бегающим по специальным дорожкам и мостикам на стенах. Мохнатый, чешуйчатый, лысый, деревянный — совершенно не важно, здесь этим никого не удивить.       — Погода сегодня неплохая, — сказал Форсети, глядя вверх. Голографическое небо было ясным, демонстрируя всю палитру цветов от ярко-красного до синевато-фиолетового. — Хотя дождь я люблю больше.       — Монстры из климатического отдела сказали, дождей в этом месяце было достаточно, — пожала плечами я. — Но понимаю. Дожди здесь бывают красивые.       — Да уж, точно не такие как в Чертовой Дыре. Вы застали сухой период, но поверьте, когда с чёрного неба льется чёрная вода на чёрную землю — это жутко. И немного мерзко.       — Вы наверняка рады выбраться оттуда, — поддержал разговор Свят. — Солнце и все такое…       — Есть такое, — Форсети серьёзно кивнул. Он сильно опирался на костыль, но походка все равно выглядела твёрдой, как его кожа. — Хотя иногда все же скучаю по Чертовой Дыре. Природа там жуткая, не поспоришь, но к ней быстро привыкаешь. Например, вы знали, что из тех гигантских папоротников в лесу можно делать одежду? Жесткую, но зато непромокаемую. Или плести шалаши. Хоть это и запрещено.       — А почему?       — Видите ли, кто-то из наших умников сделал вывод, что эти папоротники сильно влияют на выработку кислорода и тыры-пыры, — пожал плечами монстр, но тут же поморщился, потому что ему пришлось на пару секунд опереться на больную ногу. — Первое время мы не догадывались об этом, в итоге среди нашей, казалось бы, крепкой братии развелись астматики и аллергики!       — Жуть, — выдохнула я. — Это даже печально.       — Печально было бы, если бы те светящиеся грибы вызывали аллергию, — фыркнул Свят, улыбаясь. — Тогда бы точно настали темные времена.       — Каламбуры у тебя как у Санса, — я фыркнула и пихнула Свята в бок локтем. — Напомни, почему я тебя все еще терплю?       — Потому что я твой лучший друг и единственный альфа-самец на районе? — Свят явно взбодрился и теперь странно хихикал. Я лишь закатила глаза.       — Вы напоминаете мне кое-кого, — улыбнулся Форсети, глядя на нас сверху вниз. — Тоже все время подшучивали и глупо флиртовали. Правда, тогда у меня была возможность их отлупить.       — А сейчас?       — А сейчас вы у нас элита, с которой лучше не портить отношения! — Форсети сделал странный сложный жест рукой. — Так что я просто буду ворчать, как старый дед-одиночка.       Мы все засмеялись. Атмосфера была дружеской, несмотря на усталость, а может, как раз благодаря ей. Форсети много рассказывал, а мы иногда комментировали и добавляли свои истории, совершенно не заботясь о том, про какой мир идет речь — наш, Чертову Дыру или же какой-нибудь из Андертейлов. Послушал бы нас кто-то сторонний — наверняка счел бы психами. Однако, как я и боялась, в конце концов все свелось к давно избитой теме.       — Мы совершенно не знаем, что делать. Весь научный отдел и бонусом мы уже два месяца бьемся над тем, как избавиться от Эррора раз и навсегда.       — Но все-таки вы ведь смогли отвоевать Подземелье, — мягко возразил Форсети. Точно так же, как многие другие, с кем мы обсуждали эту тему. — Значит, можно и просто задавить врагов в обычной войне?       — У нас получилось в основном за счет эффекта неожиданности, — вздохнул Свят. — И того, что порталы находились прямо над Замком, и нам не пришлось пробиваться в город сквозь кольцо стражи. Сейчас ни у кого нет перевеса — ни у Эррора, ни у нас. Армии истощаются, а победить никто не может. Поэтому мы и надеемся на Код.       — Вот только я уже сомневаюсь, что мы когда-либо его найдем, — я пожала плечами. Стало сразу как-то грустно. Форсети, судя по всему, заметил это. Почесал бороду, похожую на маленькие сталактиты, и потрепал меня по голове. Думаю, это должно было быть мило и приятно, но было такое чувство, будто меня потерли головой об камень.       — Не вешать нос! — прогудел он. — Главное — что вы пока держитесь вместе. У вас получается это лучше, чем у многих здесь, несмотря на то, что вы были почти не знакомы до попадения сюда. Верно ведь? Это впечатляет, так и продолжайте. А уж там разберетесь. Стоит вам перессориться и разойтись — все пойдет по такой пи… кхм, наклонной, и будет как в восемьдесят пятом…       — А что было в восемьдесят пятом, для ясности? — спросил Свят.       — Да не важно. В общем, так и держитесь вместе.       — Держаться-то мы держимся, — поморщилась я. — А мозгов ни у кого из нас не хватает. Все концепции, которые мы предполагали, толку не принесли.       — И даже не могли быть доказаны! — донеслось внезапно сбоку. Я дернулась, но это оказалась всего лишь Аня. — Привет, Форсети. Как жизнь?       Форсети хмыкнул и неопределенно пожал плечами.       — Не пугай так, — я демонстративно выпучила глаза. — Заклинаю всей заначкой печенья, не пугай! Ты тут вообще откуда?       — У меня через полтора часа начало смены, — Аня демонстративно зевнула и указала на рюкзак за спиной, судя по всему, набитый книгами, которые она планировала прочитать ночью. — Понятия не имею, зачем все эти ночные смены, так уж тем более ставить туда тех, кто плохо видит в темноте. Так вы тут Код обсуждаете?       — Типа того.       — Вообще нам бы не помешало поменьше обсуждать эту тему, все-таки мало ли эта информация дойдет до шпионов… — задумчиво протянул Свят.       — Я — могила, — серьезно пообещал Форсети. — Если хотите, могу дать клятву на крови.       — Лучше пусть кровь остается на месте, — фыркнул Рожнов, наконец финальным глотком допивая остатки кофе. — Верим.       — Может, теорий у вас пока и нет, — Форсети, кряхтя, стал подниматься по лестнице. Лишь тогда я заметила, что мы уже подошли к одному из зданий общежитий. — Но я верю в вас. Вы вроде бы сообразительные ребята. Говорят, у всего на свете есть темная сторона… если так, то ваша — это тугодумие.       Форсети уже скрылся за дверью, да и мы собирались войти, но Аня вдруг замерла на месте и не шевелилась.       — Все окей? — уточнила я, глядя на то, как она морщится, о чем-то явно задумавшись. Та рассеянно кивнула.       — Думаете, успею еще пообедать до смены? — улыбнулась она. — У меня тут есть бутерброды с селедкой и чай, но не думаю, что этого хватит на всю ночь.       И мы побежали догонять Форсети. Впрочем, «догонять» — сильно сказано, трое натренированных подростков против хромого.       За ужином к нам присоединились Блудник и Саша, изо всех сил толкавшая его коляску и матерящая всех, кто мешал пройти прямо к стойке с едой. Сразу посыпались сплетни. Саша рассказывала о том, как ее голову чуть не проглотила какая-то зубастая тварь из альтернативной вселенной, похожая на рыбу-удильщика, Блудник же описывал во всех подробностях медсестер в соседнем отделе. Правда, после описания третьей Форсети едва не выблевал только что проглоченную котлету с рисом и потребовал, чтобы Блудник либо заткнулся, либо его заткнут силой. Мы, в принципе, были солидарны.       Я не могла перестать коситься на Аню, которая судорожно запихивала в рот еду, едва не давясь. Когда она в конце концов начала кашлять, я окончательно поняла, что мою сестренку переклинило. Видимо, участь провести целую ночь наедине с книгами и бутербродами казалась ей слишком трагичной, и она решила сойти с ума.       — Земля вызывает Аню! — прогудела Саша. Свят уже потянулся пальцами, на которых играли тоненькие молнии, ко лбу Юдиной, когда та вдруг подскочила, едва не перевернув скамейку.       — Эврика! — она быстро начала собираться, только и успела что подхватить рюкзак и запихнуть тарелку под мою с бормотанием «Уберешь за меня, пожалуйста».       — Ты чего? — раздалось хором. Я, честно говоря, даже испугалась.       — Форсети, ты чертов гений! — Аня уже перебралась через стол и крепко обняла великана, так и застывшего с ложкой риса у рта. — Спасибо за идею. Я побежала!       — Куда? — Саша схватила ее за край толстовки, отчего Аня чуть не упала лицом вперед.       — К Гастеру. Боюсь забыть, так что сбегаю сейчас! Нет времени объяснять, вы идите спать, а я разберусь. Темная сторона. У всего есть темная сторона. Что, если это и впрямь сработает?..       Махнув рукой, она вырвала толстовку и скрылась в толпе, оставив нас в недоумении.       Так или иначе, до следующего утра мы ее не видели. После ужина я сбегала к сторожевой башне, где она должна была дежурить, однако там лишь покачали головами, мол, не пришла. Это меня изрядно удивило — я знала свою сестру, та хоть и была ленивой, но редко пропускала свою смену. Значит, скорее всего, задержалась у Гастера настолько, что даже забыла сообщить.       Я собиралась пойти к Гастеру, но по иронии судьбы на полпути меня застал сигнал об отбое. Если вы когда-нибудь тренировались в поте лица и разрывали свой график на сотни разных занятий, от патрулей до дежурства на кухне, вы поймете, почему я предпочла отдых поискам своей сестры-заучки.       А потом, как говорится, все как в тумане. На подходе к моей комнате меня поймали Блудник и Андайн. Стоит заметить, как эти двое сдружились после выхода Блудника из комы. Вот, вместе принесли бутылку шампанского нам и коньяк для себя… Потом к нам присоединились Свят с Сашей, и бутылка пошла быстрее. Отплевываться и говорить, что за время самостоятельной жизни мы совсем уж не пили, глупо. Тем более с таким-то кругом общения! Но и алкоголиками нам стать не грозило, пили мы редко и чисто для поднятия тонуса. Ну и иногда для хорошего сна, если мучают кошмары.       Мы много болтали о всякой ерунде. Перешучивались, обменивались новыми костяными каламбурами клуба комиков (думаю, очевидно, что большую его часть составляли скелеты), мечтали. Как расходились — уже не помню, я-то все равно сразу легла спать, поскольку тусовка проходила в моей комнате. Было прохладно — кто-то открыл окно, прежде чем уйти, — и хорошо. Я сразу же уснула.       Уж не знаю, сколько я спала. Судя по всему, не так много. Кто-то размеренно и с удовлетворением щелкал меня по лбу кончиком пальца. Я недовольно буркнула, куда бы следовало убраться нарушителю личного пространства, и перевернулась на бок. В ответ услышала:       — Если сейчас не встанешь, не узнаешь новости.       — Какие нахрен новости? Отстань.       — Извини, не мое решение. Вас ждет Гастер.       Я наконец разлепила глаза и посмотрела на того, кто посмел меня будить. Это был Морской Санс, который, справедливости ради, выглядел потрепанным и заспанным, словно его только-только выдернули из постели. Вместо звездно-синей куртки и прочих атрибутов на нем были шорты и футболка, покрытая пятнами от неотстиранного кетчупа, краски и прочих субстанций сомнительного происхождения. Выдавала лишь повязка на руке с названием вселенной.       Пришлось вставать, поскольку гость явно не собирался уходить. Одежда моя была мятой, поскольку в ней я и уснула.       — Чего смотришь? Свали быстро! — шикнула я на скелета, выжидающе стоящего у двери. — Мне нужно переодеться!       — Экскьюземуа. Ладно, тебя ждут в лаборатории, а я пошел будить твоего парня.       Вслед телепортировавшемуся скелету полетела подушка.       Спустя пятнадцать минут я, переодевшаяся и причесавшаяся, уже звонила в двери лаборатории. С тихим гулом меня просканировал датчик с распознаванием лица, и двери отворились. Как оказалось, только меня и ждали. Свят стоял ближе всех ко входу, заспанный, в шортах и мятой футболке — его, видимо, не волновало состояние его одежды после вчерашнего вечера. Неподалеку Саша крутилась на стуле, а возле главного компьютера, соединенного с несколькими большими экранами, стояли Гастер и Аня. Одного взгляда на последнюю хватало, чтобы понять, что если она и спала этой ночью, то не больше пары часов. Синяки под глазами стали заметнее, сами же глаза покраснели от монитора.       — По поводу чего сбор? — спросила я, отмечая про себя кучу папок и программ, включенных на компьютере.       — Новости насчет той игры, которую вы нашли, — сказал Гастер, оборачиваясь и жестом подзывая ближе. — Аня подала неплохую идею, и мы почти всю ночь разбирались. Думаю, вам это понравится.       Он наклонился над компьютером и нажал на какую-то кнопку, встроенную в стол. Тот немного приподнялся, чтобы можно было управлять компьютером, не сгибаясь над клавиатурой. Мы подошли ближе. Свет мониторов слепил глаза, хоть яркость и была выставлена на минимум.       — Мне удалось вскрыть некоторые файлы игры, — сказал Гастер, открывая один из архивов, в котором было несметное количество файлов с непонятными названиями. — Большинство зашифрованы слишком хорошо, чтобы я с имеющимся оборудованием и программами смог хотя бы увидеть их содержимое. Но здесь нам улыбнулась удача.       — А при чем тут Аня? — с зевком спросил Свят.       — Просто подсказала, каким путем может получиться открыть, — ответила Юдина, пожимая плечами. — В обычном режиме пользования их бы и не удалось открыть… ну, и…       — Пришлось изрядно покопаться, чтобы стереть все данные о пользователе, — пояснил Гастер. — А дальше…       — Ладно-ладно, поняли, — нетерпеливо оборвала его Саша. — А что за файлы-то?       — В них содержится информация об объектах в мире игры. Все спрайты, характеристики, скрипты. Мы уже пытались удалить какой-либо из объектов, однако программа просто не допускает таких действий. Зато…       — Мы можем добавлять свои файлы! — закончила Аня, не в силах сдержать наползающую на лицо улыбку. — Понимаете, что это значит?       — Неа, — честно ответила я.       — Вообще без понятия, — покачали головами Саша и Свят. Гастер и Аня синхронно вздохнули. Гастер потер переносицу и принялся объяснять:       — Это значит, что таким образом мы можем добавить в игру что угодно, будь то объект или совершенно новый персонаж. В том числе и реально существующий. Мы можем добавить туда вас, просканировав ваши характеристики и задав нужные параметры.       — У нас уже таким образом получилось переместить туда фикус, — глупо улыбнулась Аня, указывая на пустую полку, где явно стояло когда-то бедное растение. — На живых мы пока не пробовали, но если теория дока верна, то объект будет полностью соответствовать своей… материальной версии.       — То есть мы типа переместимся в игру? — уточнила Саша.       — Агась. Прямо как мы отправились сюда.       Гастер поправил очки и опять посмотрел на компьютер.       — Я хотел в первую очередь доложить об этом открытии Инку, однако он опять куда-то пропал. Да и ваша подруга настояла, чтобы мы в первую очередь поделились с вами.       — Так давайте сейчас попробуем, раз уж все здесь, — предложила я. — А потом все вместе пойдем к Инку с докладом. Думаю, ему понравится.       — И кого же отправить? — приподняла брови Саша.       — Ну, мен, к примеру.       — Это слишком опасно, — возразил Гастер. — Мы бы могли провести эксперименты, к примеру, на животных. Что, если вытащить вас обратно не удастся?       Он закрыл папку, которую открыл пару минут назад, и на полке тут же появился фикус. Ничуть не пострадавший, чуть шелестящий листьями. Значит, когда папки закрываются, все возвращается на свои места…       — Не думаю, что это настолько уж опасно. Если что-то случится — вы закроете игру, и мы вернемся.       — Д-доктор Г-гастер прав, — раздался вдруг тоненький голос сзади. От неожиданности я чуть не подскочила. Я и не заметила, когда успела подойти Альфис. Ученая тоже была заспанной, в белом халате поверх аниме-футболки. — Чт-что, если это как-то… плохо на вас повлияет? В-вы ведь все-таки… очень ва-важны для Альянса.       Она покраснела и потупила взгляд.       — Мы такие же, как и все остальные, — сердито сказала я. — И имеем право распоряжаться своими жизнями. Вы ведь и сами понимаете, что никакие мы не мессии и не ангелы. Даже если что-то случится, это не будет кошмаром, — продолжала настаивать я.       — Думаю, лучше тебе и впрямь остаться, — Свят мягко коснулся моего плеча. — Я разбираюсь в компьютерах, давайте отправим меня.       — Не забывайте, что открытие сделала я, — заметила Аня, делая глоток из стоявшей рядом кружки и морщась — судя по всему, содержимое давно остыло.       — Ну, а я… просто самая сильная, — пожала плечами Саша. — Не пропаду.       — Лучше отправить рядового, — Гастер явно был сердит. — А затем, если все пройдет успешно, посмотрим.       — Но что если он найдет вход в Код? — заметил Свят, наклоняя голову. — Если наши ожидания оправдаются?       — И?       — Вы сами говорили, что наши тела менее подвержены законам этого мира, чем у остальных, — пояснил Свят. — И что наш опыт как бывших «игроков» считается очень ценным. И есть вероятность, что только мы сможем выдержать пребывание в Коде, потому что мы не являемся частью этой мультивселенной. Верно?       — Верно, — нехотя согласился Гастер.       — Н-но… вы уверены, что хотите т-туда попасть? — робко спросила Альфис. Я не удивилась, когда все кивнули.       — Мы ненадолго, док, — умоляюще сказала Аня. — Вы сами решите, когда пора будет возвращаться. А мы с Сашей пройдемся там.       — Но… — хотела было сказать я, но Свят крепче сжал мое плечо, явно намекая, чтобы я не спорила. Я с досадой выдохнула. Как всегда, в центр событий Аню и Сашу, как всегда.       — Ладно, — нехотя сказал Гастер. — Но под строгим контролем. И пообещайте без глупостей.       У него ушло десять минут на то, чтобы написать стандартный набор скриптов. За это время Аня и Саша успели сбегать за теплой одеждой и своими кинжалами, а я — выторговать у Альфис порцию лапши быстрого приготовления. На самом деле забавно, что я так хотела отправиться в игру первой, и при этом чувствовала странную дрожь в коленках. Волновалась за сестру и подругу.       Впрочем, им было не до моих тревог. И потому вскоре Гастер нажал на кнопку «вставить», добавив в архив две новые папки. Мир словно исказился, неправильно изогнулся в одном месте, и… девушки исчезли.