Мой ужасный Куратор

      В первую ночь, проведенную вдали от дома, юноше снилась его дальняя дорога из Квинса в Бостон.       Пришлось добираться поездом, который отправлялся рано утром, — но что поделать? Шестичасовая дорога не была чем-то ужасным для Питера, в отличие от его тетушки, которая волновалась еще больше и долго его провожала, ожидая прибытие поезда. Она повторяла список вещей снова и снова, будто не веря, что все было собрано.       — Пиши ежедневно, — причитала Мей, пока Питер кивал на каждое ее слово. — Питайся больше, ты и так хлюпенький, сил не хватит. Не забывай принимать таблетки, распиши весь курс. И не торчи до позднего вечера за компьютером, ты скоро потеряешь зрение с таким режимом. И заводи знакомства, но не забывайся и веди себя прилично! — Питер кивал, поддакивал и улыбался, понимая, что тетушка так передавала свою любовь. Ее забота сердечно важна для Питера.       Когда юноша прошел в полузаполненный вагон, то он сел у окна, наблюдая за Мей, машущей ему и светившейся от гордости за своего племянника. Питер привстал с места и наблюдал за тетушкой, чувствуя, что эта разлука дается ему с трудом, — они не разлучались со времен смерти дяди Бена.       Готов ли он ее оставить?       Поезд набирал обороты, ускоряя свой ход, а земля и облачное небо проносились мимо, не оставляя за собой и следа. Позади Питера искрил его родной город, и юноша не мог поверить, что впервые выезжал так надолго за пределы штата.       Городские пейзажи сменились полями и лесами, солнце светило так ярко, подбадривая Питера на новые приключения. Окна были открыты, и юношу обдувал ветер — во всем он видел поддержку и благосклонные знаки.       Что-то магическое было в его поездке: то ли пункт назначения, то ли первая поездка в одиночестве, то ли ощущение, что он стал мимолетным путешественником. Рюкзак, который обнимал Питер, грел его колени, — страх перед новыми обстоятельствами не отступал, несмотря на красоту вокруг.       Но как только Питер надел наушники и включил «Mimicking Birds — Burning Stars», все встало на свои места. Музыка всегда оказывалась права, подбирая слова, которые мы будто бы знали, но никак не могли произнести.

And all we are is burning stars, Shining brightly, making sure, you don't float too far. I'll keep an eye on you if you keep one on me…

      — And then, what happens, we'll see, — пропел Питер, подхватывая ритм. Что-то в нем отозвалось, будто дежавю. Песни всегда задевали его за живое, оставляя мягкий след на коже. Может в прошлой жизни он был певцом?       Поезд набирал обороты и гудел, проезжая мост над Гудзоном. Снова показались карточные города и стеклянные мегаполисы, приветствуя гулом и ярким переливом искусственных цветов — Питер вбирал увиденное по кусочкам, желая запечатлеть кадр.       Поезд сделает три остановки — в Стэмфорде, Уотербери и Хартфорде — прежде чем достигнет вокзала Бостона.       «Бостон, жди меня».

***

— 7.45 —

      Раздался гул будильника Неда, отчего Питер вскочил как ошпаренный. Еще не придя в себя, не мог понять, откуда этот противный звук, но глаза полностью открыть так и не смог. Сосед великодушно выключил будильник и потянулся, пока Питер снова плюхнулся на подушку.       — Вот и я, Бостон, — прошептал юноша, потирая глаза. Он бы хотел прочувствовать недавнее путешествие заново, но впереди были приключения покруче.       — Просыпайся, соня, — потянувшись, произнес Нед. — Первое занятие ждать не будет.       — У нас совместная пара? — попытался встать с места юноша, но притяжение было сильнее его. Он тяжело вставал по утрам, благо идти было недалеко — общежитие было связано подземным переходом с главным корпусом.       — Не, но походу мы учимся в соседних аудиториях, — обрадовался Нед, боясь, что ему будет достаточно трудно сойтись с одногруппниками. Сейчас ему повезло, что соседом оказался Питер, — в следующий раз судьба ему не улыбнется. Но он чувствовал, что ему никто не нужен больше, ведь Питер излучал невероятную энергию, которая помогала успокоиться и зарядиться на весь день вперед.       — Хоть что-то, — встал на ноги юноша, переодевая пижаму. — Я так голоден, готов сжевать столешницу. Где-то должна быть столовая, — он потягивался, пытался размять руки и прийти в чувство, но дорога до Бостона и насыщенный на события день вымотали его полностью.       Питер повернулся к зеркалу, оглядев себя. Высокий рост придавал силуэту худощавость, но не хрупкость, хотя в некоторых местах выпирали косточки. Вены красовались синими линями на запястьях, и Питер не любил показывать это окружению — не считал это красивым.       Юноша пытался заниматься в спортивных залах и дома, но нужно было набрать массу — а Питер мало того, что прожигал все за разработками техно-игрушек, так еще и пропускал вкусные обеды и ужины тетушки.       Натянув на себя чистую футболку, Паркер взглянул на собеседника.       — Столовка в главном кампусе, где и пара, — Нед уже натянул кроссовок, и на его плече висела сумка с ноутбуком.       Он периодически зевал, но продолжал разговаривать, надеясь придти в себя.       — Еще одна хорошая новость в копилку. Собирайся, я пока сгоняю на почту — мне прислали оставшуюся технику. Пересечемся в столовке, займешь место?       Юноша кивнул, потягиваясь и поглядывая за окно, — вовсю светило солнце и касалось теплотой лучей кожи парня. Дверь захлопнулась, и комната погрузилась в тишину. Ничего не оставалось, как быстро собрать вещи и уйти вслед за другом. Питер решил проверить, кто будет его профессором на первой вводной лекции, и, открыв расписание, прочитал заветные строки.

Инженерное дело. Говард Старк 9.00.

      — Сам Говард Старк… — это было достаточным аргументом для Питера, чтобы собрать вещи шустро и без промедлений. Учиться у самой легенды, стоящей у истоков Инженерного искусства, — он боялся пропустить и секунды долгожданной лекции.       Питер собрал письменный блок и пару письменных принадлежностей. Оглядев рюкзак, он понял, что этого могло быть мало: в дело пошли и линейки, выделители, циркули, парочку листов формата А4 и прочие детали.       Он был готов к любой катастрофе на паре — этакий набор для выживания в мире непредсказуемости.       Ключ от комнаты Нед оставил на тумбочке около двери, и, подобрав его, Питер вышел из номера, заперев дверь. С одним ключом жить было тяжело, но ничего не поделаешь — как объяснил самый добродушный комендант, кто-то успел забрать с собой второй комплект.       «В крайнем случае сделаем дубликат».

***

      Не так много прошло времени, как Питер подошёл к лифту и встретился с любимым сотрудником МИТа. Лифт поднимался с первого этажа, и ничего не предвещало беды, как двери открылись и Питер увидел свой ночной кошмар — Хэппи.       Утром этот счастливчик был ещё более красочным, будто сошел со страниц комиксов — не выспавшийся вид и убийственная атмосфера вокруг кричала Питеру о его последней попытке сбежать.       — Заходить будешь? — прорычал Хэппи, ожидая, когда тормознутый подросток перед ним зайдет в кабину.       — И Вам доброе утро! — «Все начинается с хорошего разговора». — Прекрасное утро, не правда ли? Так прекрасно спалось — погода просто прекрасная. — Питер перебирал все клише, которые мог вспомнить, только бы дожить до прибытия. С новым словом он паниковал еще больше, и его словарный запас сузился. — Прекрасная униформа коменданта, не находите?       Лифт прибыл на первый этаж, и Питер пулей выскочил из него, бросив «Прекрасного дня, сэр!», и уже позабыл про подземный переход — ему было не до этого. Хэппи же только бурчал про нынешний набор сосунков, и будто отмахиваясь от мух, жестикулировал.       — И мне теперь это каждое утро терпеть? Я закончил военную академию, а не курсы для нянек-старушенций, — ворчал мужчина, выходя из лифта.

***

      Столовая ничем не отличалась от школьных — белые и красные цвета украшали весь интерьер, за столиками уже сидели компании, а где-то можно было увидеть одиночек, не нашедших друзей по интересам.       Питер приметил один столик недалеко от двухметровых окон, которые выходили на чудесный сад, — он не был любителем романтики и пейзажей, но МИТ заставлял его стать чуть более чувствительным.       Подойдя к очереди, он осматривал меню, черно-белые этикетки и какие-то вывески, пытаясь выбрать себе завтрак. Впереди него были явно старшекурсники из других программ, ибо они уже носили форму курсов МИТа, которую Летняя школа должна будет выделить им через неделю.       В очереди трепетали старшекурсники, общаясь о своих странах и культурных различиях — видимо, не все модули выбирают исключительно американцев. Впереди стоящие ребята смешивали часть американского английского и, видимо, родного языка.       Когда юноша оглядел зал, то мог наблюдать почти все национальности в одном месте — пересечение культур и деление опытом было для Питера второй по приоритетности задачей в МИТе.       — Ей, чувачок, очнись, — чей-то голос из толпы вырвал парня из размышлений.       Он уже стоял перед поваром, который ждал заказ. Повернув голову направо, Питер увидел Старка, который сжимал в руках поднос и внимательно следил за своим подопечным.       — Еще не проснулся? Моррис, подкинь ему овсянки с ягодами и фруктами, пару батончиков и апельсиновый сок. У тебя же нет аллергии на цитрусовые? — аспирант явно наслаждался процессом, потому что с его лица никак не сползала улыбка.       — Не-ет, нет аллергии. Спасибо, — опустив глаза вниз на поднос, Питер ждал, пока ему поднесут то, что назаказывал Старк.       Было стыдно за свою неуклюжесть и забывчивость в общественном месте, ибо толпа позади негодовала сильнее сотрудников столовой. В очереди показалась недовольная макушка парня с инженерного потока, кажется, что его звали Флэшем, который нашел цель своих издевок на последующие месяцы.       А пока юноша забрал еду, от Тони и след простыл. Чуть погодя показался и Нед, помахав другу рукой. «Что за начало дня», — подумалось Питеру, пока тот занимал место у окна. Когда к нему подсел друг, то все как-то забылось, ведь горячей темой для разговоров был предвыпуск легендарной серии Лего по Стар Треку.

***

      Питер и Нед еле нашли аудитории, в которых должны были быть занятия. Здание было построено давно, архитекторы и планировщики оторвались на славу — понаделали устрашающие катакомбы и запутанные коридоры в кампусах. Можно было легко заплутать, ведь на стенах не было карт и указателей, а номера кабинетов не подчинялись логике.       Когда юноши попрощались и пожелали друг другу удачи, Питер вошел в лекционный зал с пятью рядами, который был наполнен больше половины. Аккуратно заняв место на первом ряду, поближе к доске и преподавательскому столу, юноша раскладывал тетради — одну со своими наблюдениями, куда он планировал заносить заметки по проекту, вторую — для лекций.       Еще несколько ребят вползли в зал, после чего показался и сам профессор. Говард Старк. Быстрая походка и ровная осанка выдавали его военное прошлое, но мягкий взгляд и добродушная улыбка студентам быстро заставила забыть всех об этом.       — Доброе утро. Рад буду познакомиться с каждым из Вас в течение наших занятий. Я профессор Говард Старк, буду преподавать вам курс Инженерного дела. Дисциплина разделена на смысловые части, которые нам предстоит освоить. Первая из них — Динамика в инженерии. Курс посвящен динамике и вибрациям сосредоточенных моделей в механических системах. Главы темы включают кинетику, динамику тонкодисперсных частиц и твердых тел в плоском движении, работу частиц и виртуальное движение. Также познакомимся поближе с Теорией Лагранжа для этих систем на первых занятиях.       Студенты, находящиеся в зале, не могли определиться, боятся они перечисленных тем или они находятся в полном восторге. Питер чувствовал, как все внутри него свернулось в трубочку от их сложности.       Он косвенно мог уловить, о чем говорил профессор — терминологию он слышал, но не в таком сочетании. Это пугало, отчего Питер потерял внимание и посмотрел на тетрадь с разработками. «Так не пойдет, а ну убрать панику. Ты здесь для того, чтобы расширить потенциал, а не изучать элементарные вещи».       — Обучение строится по моей индивидуальной разработке. Я буду высылать краткий обзор лекций, будущие презентации и статьи для ознакомления с будущей темой. Вы можете не обращаться к ним, но настоятельно рекомендую пробежаться по ним глазами — материал будет усваиваться легче, а беседа с вами станет приятнее и полезнее. Каждое занятие мы будем начинать и заканчивать небольшим опросником по пройденному материалу, а раз в неделю проведем общее тестирование. От домашнего задания никто не освобожден, поэтому их я буду ждать у себя в кабинете по средам и по пятницам — пятый корпус, аудитория 619.       Питер расписывал каждое слово преподавателя, рассчитывая на отличную успеваемость. Система завораживала своей логичностью: проверочные работы, которые направлены на повторение материала, занимают одну двадцатую часть оценки.       То есть совершать ошибки в течение семестра не так страшно, и даже полезно — материал будет усвоен лучше. Все работы направлены на прокачку аналитического ума и креативных подходов, что позволяло творить без границ и зарабатывать баллы, дополняя все пройденным материалом.       «Вот это я понимаю — обучение».       — Итак, дополнительная литература находится в свободном доступе у вас в личных кабинетах. Если вам нужны материальные носители, то все есть в библиотеках, однако книги забирать из помещений нельзя. Советую распечатать отсканированные листы самостоятельно, чтобы делать заметки, — пригодится.       Профессор привлекал своей харизмой и отношением к учебе. Он не враг системы, он всеми силами помогал студентам, при этом не делая за них работу.       Питер был в восторге от профессора его главного учебного профиля. Он еще толком не познакомился с ним, но чувствовал энергию и посыл, исходящий от учителя. Питер уважал строгость и дисциплину, которая шла не из-под палки. Он уважал творческие подходы и полную отдачу любимому делу.       — Начнем с самого начала. Введение в инженерию, где мы рассмотрим историю возникновения данной науки и кратко обозрим будущие темы…       Профессор Старк живо преподавал материал, не желая терять внимание аудитории ни на секунду. Он держал зрительный контакт со студентами, уделяя достаточное внимание вопросам и возмущениям из зала. Но большую часть времени студенты прилежно записывали материал, фиксировали схемы и старались не упустить ни грамма информации.

***

      Под конец лекции Питер осознал, как он удачно выбрал курс математики. Большинство материала Говарда Старка приходилось на инженерную математику и метрологию, которую за один вечер не выучить. Он ждал консультации вечером по этой дисциплине, чтобы хоть как-то вырваться из порочного круга непонимания материала.       Было тяжело.       До следующей лекции было еще двадцать минут, поэтому он дожидался Неда у его аудитории. В зале тихо, слышно было только, как студенты стучали по клавиатуре.       Питер облокотился на стену и думал о том, что несмотря на невзгоды и препятствия, ему повезло оказаться здесь. И дело не в денежном барьере или расстоянии. Тетушка Мей смотрела в одном направлении с Питером, помогая достичь его цель.       Многих знакомых и соседских мальчиков родители отправляли без их желания в юридические академии, воинские училища, экономические лицеи или другие «перспективные направления, которые обеспечат тебя работой и доходом».       По окончании такого вымученного обучения дети кланялись в пол родителям и говорили простую вещь: «Спасибо. Дальше путь выбираю сам», и уходили в творчество, в науку, в предпринимательство. Им приходилось работать вдвое больше, чем остальным, достигая мечту, но их было не остановить — они потратили достаточно времени на ненужную профессию.       Но так поступают немногие, единицы. Большинство остается там, где и застряло, боясь высунуть нос за пределы серой жизни, — их можно понять, но стоило не смиряться с положением дел, а побороться за лакомый кусочек у солнца.

***

      Дверь открывается, и из зала выходят студенты — завороженные, в обнимку с ноутбуками и бурно обсуждая пару. Нед остался же у Доктора Джарвис, которая заменяла своего отца, и кажется что-то ей показывал на экране своего девайса. Они точно разговаривали о коде, который был достаточно хорош по мнению юного профессора.       — Нужно обкатать систему, но все-таки мне кажется, здесь не хватает циклов, — несмотря на заметку, хвалила Карен, проверяя логику алгоритма. — Присмотрись к части вывода информации и обработки повторных данных, могут проскочить лишние файлы.       — Хорошо, Карен, спасибо! Я уже кое-что придумал, но мне нужно попробовать протестить идею! — искрился юноша, записывая в заметки пару приемов, которые ему точно придется доработать сегодня ночью.       — Можешь прислать мне через прогу, так будет быстрее — я обкатываю ее на своих серверах, — добродушно улыбалась девушка, пробегая глазами оставшееся тело программы.       — Спасибо! Всего доброго! — собрав вещи в сумку, Нед побежал к выходу.       — Увидимся завтра на консультации! — махнув рукой произнесла Карен и вернулась к записям — видимо, она записывала отчет по пройденному материалу.       Питер наблюдал за всей картиной и только мог гадать, чем же занимался курс IT на первом занятии, раз они сразу приступили к практике. Юноши двинулись к выходу из корпуса, бродя по коридорам.       — Просто улетно! — юноша не мог скрыть свой восторг, отчего размахивал руками и часто касался Питера, пытаясь передать эмоции.       — Что за курс?       — Большие данные, — Нед периодически дергал ручку сумки, никак не отойдя от полуторачасового занятия. — Сегодня учились программировать простой алгоритм на обработку входящих писем и спам. Не буду многословен, но по сути, это курс про ИИ. И скорее всего такими темпами наши проекты будут по интеллектуальным помощникам и самообучающимся программам.       — И это на первом занятии? Мы только пробежались по всему курсу и осознали, что нас ждут бессонные ночи, — ужасно сложный комплекс тем, отчего мы все сидим, как сычи на ветках. И, как я понял, мы будем крафтить механизмы. Но какие — нам еще не сказали, ибо тема проектов будет заточена под эту стихию.       — Нам тоже сказали, что это проект. Он может совмещать несколько дисциплин, но научного руководителя выбрать нужно одного, и везде ограничения — как только объявят о регистрации, нам придется из-под земли достать научника, иначе будет худо.       — Но без научного ведь можно выступать, — удивился юноша.       — Научник вытащит тебя из ямы, поверь, — молодые люди завернули к главному входу, периодически посматривая по сторонам. Нужно найти путь к четвертому корпусу. — Карен не раз говорила о том, что научные руководители — профи своего дела. Просчет в проге или вычислениях, которые не увидит машина, может увидеть человек — невероятно.       — Скоро и мы будем такими же мастерами, — подхватил Питер и указал на нужный корпус.

***

      Впереди его ожидала метрология, которую вел пожилой мужчина, и вся пара казалась Питеру чем-то иноземным. Слова терялись в потоке, не было понятно ни то, о чем говорил мужчина, ни те формулы, что «вы точно должны их знать еще со школьной скамьи». Слова проскальзывали мимо — Питер не мог уловить суть, несмотря на то, что был сообразительным и смышленым.       Ему не хватало базовой подготовки для таких предметов, и, кажется, сегодня ночью он останется один на один с учебниками и лекциями. Благо предстояла консультация по математике, на которой он сможет разобрать хотя бы часть материала.       И пока Питер раздумывал о том, где бы найти время для дополнительной подготовки, на почту пришло уведомление — третья пара отменена.       — Мне уверовать? — удивлялся Питер быстрому исполнению желания, но когда он проверил, кто должен вести пару, не повел и бровью. «Проектная деятельность. Энтони Старк. 14.50». — Блеск. Он еще и собственные пары прогуливает. Оставил хотя бы материал.       Следующим же сообщением пришла рассылка всему потоку с проработанными слайдами и текстами, с небольшими заданиями и интерактивным видео. «Он следит за мной?» Но ни слова извинений — просто поставил перед фактом всю группу, что будет самообучение.       «Он со всеми вещами такой?» — пробурчал юноша, не понимая, отчего человек, вдохновивший его на беспрерывную разработку изобретений, в жизни вел себя, как заурядный троечник.       Но это дело рук самого куратора — у Питера стояли планы покрупнее. Ему не стоило обращать внимание на подобные выходки. Предстояло изучить все материалы до первой консультации.       «Едем»

***

      Стрелка часов давно перешла за десять вечера, когда Питер один в пустом кабинете разбирал последнюю тему лекции. Были слышны только щелканья карандаша и периодические постукивания ручки о стол.       «Просто отлично».       На консультацию, видимо, записался только он — аудитория и корпус правильные — и, видимо, помощник профессора Старка отличается особой пунктуальностью — просто не пришел на занятие. «Кого-то смутно мне напоминает…» Питер хотел было уйти, но тихое место, доступ к компьютеру и три часа самоподготовки были как никогда уместными.       Питер уже доработал последнее задание по динамике, оставив напоследок базу по метрологии (ему хватило интенсивной подготовки), как в зал кто-то зашел.       — Кто-то выбрал этот модуль. И конечно это был ты, — противный до ужаса и такой знакомый голос раздался сбоку от Питера. Юноша успел тяжело вздохнуть, подозревая, что главным помощником профессора был его сын, но до последнего момента молился об обратном.       — Если Вы знали, что сегодня у Вас занятие со студентом, почему не пришли? — Питер вернулся к записям, не желая тратить время на ссоры и разборки. Он справится с подготовкой и сам, подумаешь.       — Но я пришел, — Старк кинул на кресло бомбер и сам плюхнулся в него, потягиваясь. — Просто надеялся, что студент уйдет и я буду свободен весь вечер, — улыбаясь собственным мыслям, протянул мужчина, поглядывая на Питера. На его столе были разбросаны записи и книги, на экране компьютера была лекция Старка.       «Все это время сам разбирал материал отца и дополнительную литературу».       Старк оглядел аудиторию, достаточно просторную и тихую. Искусственный свет освещал только часть аудитории, отчего все казалось приглушенным. Тони устал от яркого света в предыдущих аудиториях, и сейчас ему было приятно находиться здесь.       — В чем траблы? — мужчина бросил фразу, даже не смотря на подростка, который почти закончил записывать последние формулы. — Так понимаю, что я буду твоим нянькой ближайшие месяцы. Чем быстрее ты поймешь материал, тем реже я тебя буду видеть.       — Я не виноват, что выбрал предмет, за который Вы отвечаете, — не отрываясь от записей, произнес юноша.       Точнее, он не мог сосредоточиться из-за назойливого мужчины, который так и норовил поссориться. «Опоздал. На два занятия. Ноль внимания. Ноль извинений. Это же не так сложно! Он же не может так отличаться от того, кого я видел по телику и чьи статьи читал».       — Я справлюсь один, можете не утруждать себя и не мотать нам обоим нервы.       — Я вижу, как ты справляешься, — Старк наклонился вперед, желая достать парня окончательно. Было заметно, что юноша сидел не первый час над заданиями, а проработано было не так много материала.       «Если я точно помню, то у отца вводная. Там было намного больше инфы, чем у него на столе».       — О чем Вы? — наконец Питер поднял взгляд и смотрел на мужчину перед собой, пытаясь уловить, что с ним не так. — Вы не пришли на собственную пару, забили на консультацию и на студента, вдобавок мешаете ему заниматься, — осознав, что ничего хорошего не будет, Питер начал собирать вещи. — Мне правда нужна помощь, но здесь я ее явно не получу. Всего доброго.       — А ну постой, — Тони не понравилось развитие беседы. — Я не обязан оправдываться, но не хотел тебе мешать. Консультации в семь вечера для меня ноша — я попросту не успеваю. Давай так, либо переносим занятия на послеобеденное время, либо кидаю тебе все на почту, — после произнесенного Питер окинул взглядом куратора. «Та же схема. Опять. Блеск. Почта не годится». — По рукам?       — Переносим. По рукам, — такой расклад нравился юноше больше. Свободные вечера он мог бы потратить на отдых или подготовку к следующему дню, может быть смог бы сбежать в город, освежиться и отдохнуть, как следует.       — С чем у тебя проблемы? Математика? — Старк пробежался глазами по учебникам, которые держал Питер.       «Вышмат, векторные модули и теоретика… Траблы с базой?». Он не чувствовал вину перед парнем, но тот не шутил — возможно пробел в знаниях есть, и он серьезно к этому относится.       — С метрологией и теориями, — выдавил юноша, отчаявшись разобраться с этим.       Как бы он ни старался, все усваивалось медленно. Если динамика и далась ему, то к метрологии он еще не прикасался. В голове все спуталось, отчего она стала чугунной и норовила упасть вниз.       — Не успеваю разобрать весь материал. Пока пересматриваю лекцию, возникает еще больше вопросов. За три часа успел разобрать только введение в инженерию, но главные проблемы — в метрологии и расчетах.       Чувствовалось, как тяжело дались эти слова Питеру, но Старк только мельком оглядел записи юноши, быстро прикинув, сколько займет времени на объяснение.       — Сейчас закроются учебные корпуса, поэтому перебирайся в холл нашей общаги. На четвертом этаже есть общая гостиная, пригоняй туда. Времени много не займет, от силы полчаса, я просто помогу с материалом, иначе ты сам себе навредишь, — впервые мужчина заговорил так… «Заботливо? Как настоящий препод или куратор». — А пока выпей крепкий чай, поможет лучше кофе. Взбодрись.       Напоследок отсалютовав, Старк ретировался первым, оставив юношу, запутавшегося в поведении мужчины, позади.       — И что это было?

***

      Они сидели на небольших диванчиках посреди холла общежития, соприкасались бедрами и иногда плечами, отчего мужчина откидывался на спинку, избегая вторжения в чужое личное пространство.       Старк медленно объяснял материал и чаще прибегал к метафорам, чтобы материал закреплялся в памяти юноши. Питеру редко когда было так весело и легко учить материал — не каждый день учителя рассказывают о плоских пространствах, ассоциируя их с женскими телами или компьютерными играми-платформерами.       Часто юноша отвлекался и обращался к Старку, спрашивая о его разработках — какой любимый метрологический метод у него? Как он додумался до внедрения системы расчетов в последний проект? Кому доверяет вычисления и тест?       — Все приходит с практикой, — попутно отвечал мужчина, — ты скоро и сам поймешь, что все идет на интуиции. Сейчас тебе главное понять материал, а не заучить, — тогда все пойдет совсем иначе и быстрее. Когда ты раз за разом возвращаешься к проекту, ты подсознательно понимаешь, что нужно исправить. А дальше дело техники — найти нетривиальное решение проблемы. Поэтому давай все-таки вернемся к формулам, чтобы закончить, — Старк потянулся за учебником и взглянул на юношу, который чем-то его зацепил.       Он не первый раз курировал молодняк — пусть они были амбициозными, но не отдавали себе отчет, что учебное заведение — всего лишь очередное гнездышко, где им будет безопасно. Все расписано за них, все подано на блюдечке. Главное — бери и впитывай. Немногие думают о будущем, немногие горят мечтой и немногие понимают, кто они есть и куда им идти. Питер — неприметный мальчик, и он сам это понимает, но в нем есть эта осознанность, которая не дана другим… «Ты продолжаешь бороться, веришь в лучшее, но не пускаешь все на самотек. Ты интересный, Питер».       Сегодняшним днем Старк постоянно наталкивался в толпе на Питера, который его в упор не замечал. И каждый раз Тони думал о нем, подмечая что-то новое… Пока Тони был в раздумьях, Питер закончил с задачей и, радостно смеясь победе, показывал Старку наработки.       — Получилось! У меня получилось, все сошлось! — он мельтешил тетрадкой у лица куратора, превышая голос и норовя разбудить всю округу. Старк неосознанно закрыл его рот рукой и шикнул.       — Не кричи, разбудишь всю общагу, — шепотом произнес мужчина, и Питер смутился. Не то от жеста, не то от неоднозначной ситуации. — Молодец, отлично постарался, — Старк потрепал юношу по волосам и искренне улыбнулся.       Что-то было в юном пареньке, что расслабляло Тони. Он так давно искал подобный комфорт, особенно сейчас. Яркий, подобно солнцу, — похож на младшего брата или племянника, которого так и хочется защищать и помогать во всем… И постоянно бесить шуточками — юноша так искренне и забавно реагирует на издёвки, грех не поизмываться.       — А теперь по домам. Время позднее, — Старк последний раз потрепал юношу по плечу и встал с диванов, поглядывая на настенные часы.       — Когда мы увидимся снова? — произнес Питер и смутился от фразы, а Старк заинтересованно посмотрел на это чудо перед собой, — точнее, когда будем заниматься?       — Как насчет встречаться по вторникам и пятницам, — улыбнулся мужчина, дожидаясь, пока юноша соберёт вещи. — Если будут особые трудности, то свяжись со мной на выходных, но не злоупотребляй моей добротой.       — Хорошо, спасибо Вам!       — Перестань выкать, — нахмурился мужчина, проследив, как Питер проходил к выходу, сжимая в руках учебники и тетрадь. — Зови меня Тони.       — С-спасибо, Тони, — неловко улыбнулся Питер, чуть сильнее сжимая в руках учебники, — В… Ты мне очень помог.       — Всегда пожалуйста, только не тупи на лекциях, чтобы мне не было за тебя стыдно перед отцом, — подмигнул мужчина и направился к лифту, провожая юношу. Пока лифт ехал, он продолжил, — но и ты молодец. Быстро схватываешь, прямо на лету. Не думал, что наш чувачок будет таким смышленым.       — Я не чувачок! И если это комплимент, то он просто ужасный, — посмеялся юноша, заходя в прибывший лифт, — до встречи и приятных сновидений!       — Бывай, чувачок, — сказал Тони вслед, а затем добавил еле слышно, когда двери лифта закрылись: — Приятных снов, Питер.