Последний день августа

1

Ло раздражался. Он разлил остатки кофе на рубашку; пятно моментально стало неприятным и липким, плотно облегло кожу и вынудило поморщиться. В старой машине было излишне душно, и Трафальгар хотел не только раздеться, чего никогда и ни при каких условиях не делал, но содрать с себя кожу, чтобы хоть как-то облегчить ситуацию. Он был в пути уже около трех часов, но не встретил ни одно авто, обгоняющее или, наоборот, мчащееся в сторону его развалюхи. Еще восемьдесят минут назад Ло спросил себя, зачем он арендовал гремящее ведро с гайками, потом вспомнил про количество купюр в кошельке и отмел вопрос. Теперь он был рад размеренному дребезжанию, потому что в гребаной пустыне, через которую лентой пробегала гребаная асфальтовая дорога, не ловило радио. Наблюдая сквозь круглые солнцезащитные очки однообразный пейзаж ровной местности с пучками иссушенной травы и перекати-полей, Ло впервые пожалел, что ехал без попутчика. Он ощущал себя одним из немногих выживших при зомби-апокалипсисе, движущимся неизвестно куда и неизвестно зачем, и все же ради призрачной надежды на что-то. Горячий воздух бил в лицо через открытое окно, давая небольшую отдушину, но в нем все равно ощущался невыносимый градус тепла и запах плавящегося асфальта. Какое глупое клише, отстранено подумал Ло, но асфальт и правда плавился чуть ли не как мороженое на солнышке, и было страшно представить, какие цифры отражала шкала Фаренгейта. Это был самый худший день в году. Ло ушел из дома, надеясь начать новую жизнь, бросил все, к чему стремился, чтобы сесть в самую дешевую машину и уехать, куда глядят глаза. Сделанное было совсем не в духе Трафальгара, но многим, наверное, понятно чувство, когда жизнь натянута до предела, и единственное, чего действительно хочется - сорваться. Он не стал думать, потому что тогда нашел бы причину никуда не уезжать. Теперь у него в лучшем случае была возможность прожить не больше недели в самом обшарпанном придорожном мотеле, питаясь фастфудом и коротая вечера в прокуренном баре. Прямо как в фильмах. К сожалению, обещанной романтикой даже не пахло. От кофе во рту образовалась вязкая слюна, до боли хотелось пить, и кожа была мокрая от пота. Ло ненавидел жару. Кто-то мог сказать, что все не так уж и плохо, ведь у людей умирают близкие, у людей случаются депрессии, люди попадают в долги или становятся инвалидами, но, черт возьми, он уже пережил нечто похуже, и меньшее, чего ему хотелось сейчас - застрять на пустынной трассе без обычной воды, потому что машины любили ломаться в самое неподходящее время. Не так начинается старт в новую жизнь. Что-то произойдет. Двигатель заглохнет. Кончится бензин. У Ло случится тепловой удар. Обязательно все пойдет под откос, иначе быть не могло. Иногда ты веришь в лучшее, но случается лишь одно дерьмо. Поэтому Трафальгар старался сильно себя не обнадеживать. И он был прав, случилось действительно неожиданное.

2

Авто остановилось у дорожного знака с облупившейся краской, на котором обозначалось два города. Рядом выделялись цифры: "201" и "158" и, конечно же, это было в милях, что значительно снижало настроение. Ехать еще три сотни километров, вдыхая отравленный жарой воздух, Ло счел сродни самоубийству. По крайней мере, когда ты один. Однако Трафальгар ощущал удивление, разглядывая рюкзак цвета хаки и выцветшую соломенную шляпу. Он ехал по дороге и за несколько часов не встретил ни одной живой души, но притормозил перед указателем, потому что там стоял парень. Он даже не голосовал. Просто стоял и щурился, вглядываясь в приближающуюся машину и, кажется, без всяких лишних жестов знал, что Ло остановится. Какого черта он делал здесь? Стоило допустить, что это обычный глюк, вызванный солнцем и плачевным общим состоянием, как дендрарий где-нибудь среди дюн. Глюк тем временем улыбнулся, распахивая дверцу и заваливаясь на соседнее светло-коричневое сидение. Ло смотрел сквозь темные стекла на незнакомца не более пяти секунд, но тут же отметил его явный загар, который резко пропадал на месте, где начинался край футболки; заметил различные феньки на запястье ярких цветов, шрам под левым глазом и бусы, вплетенные в короткие черные волосы. На бедрах поверх потертых и изодранных джинс находился треугольный платок, повязанный сбоку. Цвет Ло определить не смог, так как из-за износа ткань поблекла и стала чем-то абстрактным. - Йоу, - поздоровался парень, поднося ко рту дотлевающий косяк. В салоне моментально запахло обычной курительной травой и табаком, да так сильно, что закружилась голова. Ло просто нажал на газ. - Какого черта ты делаешь здесь? - спросил он, потому что его действительно беспокоил этот вопрос. Парень усмехнулся, будто не ожидал ничего иного. - Тот мужик, которого я стопил до города, высадил меня, потому что ему надо было в другую сторону. Хочешь? - он протянул самокрутку Трафальгару. Ло не курил. Не пил. Даже не ругался матом. Знакомые знали об этом, так что максимум, на который мог рассчитывать Трафальгар - это сообщение "привет. как дела?". Его никогда никуда не звали. "Ты слишком занудлив и уныл", - говорили они. Порою Ло был согласен, потому что лично не испытывал потребности в подобного рода развлечениях. Но этот парень ничего о нем не знал. Он не видел скрупулезности Ло или его тяги к перфекционизму, не видел отвращения при виде обычного пива и не мог предположить, что Трафальгар не согласился бы это выкурить. Ло на мгновение сжал руль, напомнив себе, что тот Ло - это прошлое. Нынешний мог и должен был что-то в себе изменить, поэтому брюнет молча взял косяк и затянулся. От дыма заслезились глаза, но Ло игнорировал это. Его попутчик выглядел не лучше, даже немного похуже. Наверное, это нормально, если ты на легких наркотиках. - Куда ты едешь? - спросил попутчик. Ло выпустил дым и вернул косяк. - А ты куда? - Мне налево. - Мне тоже, - ответил Трафальгар, но он лгал. На самом деле ему было не принципиально, куда ехать, он просто выжимал скорость, пока поворачивал. Машина разгонялась. - Я простоял почти четыре часа, - сказал парень, откидываясь на спинку кресла. - Представить не могу, что со мной было б, не остановись ты сейчас. Есть вода? - Нет, - Ло краем глаза наблюдал, как незнакомец открывает окно со своей стороны и выбрасывает окурок. - Жаль. Умираю как пить хочу, - он оставил окно открытым. - Я Монки Ди Луффи. - Трафальгар Ло. - Ло, - Луффи улыбнулся. - Мне нравится. Куда едешь, Ло? - Без понятия, - ответил брюнет, в этот раз говоря правду. - Подвезти тебя, надо полагать. - Звучит так, будто ты знал, что я буду тут стоять, - Монки рассмеялся. - Я думал, ты едешь к семье или по работе. - Нет, я просто еду. - Твоя фраза соответствует тому, как ты выглядишь. - Как я выгляжу? - спросил Ло, удивляясь собственной болтливости. Но он ощущал, что сейчас ему это нужно. В конечном счете, этот парень исчезнет из его жизни менее, чем через восемь часов. Какая разница? - Ты выглядишь задолбавшимся. Ты путешествуешь? - Не совсем так. - А что тогда? - Просто... - Ло замолчал, размышляя, насколько глупо будет звучать его причина. "Просто я встал однажды утром и решил, что должен ломануться черти знает куда" - хороший повод. Гениальный. - Ну что? - Луффи заметил его колебания. - Не бойся показаться глупым. Лично я захотел увидеть океан, а у меня ни цента в кармане. Как видишь, меня это мало останавливает. - Почему один? - Потому что никто больше не согласился последовать за мной. У всех работа, учеба, жизнь. Они не захотели этого бросать, и я их не осуждаю. Они не обязаны. - Это и правда очень глупо. - Если твоя причина логичнее, я раздобуду деньги и заправлю тебе полный бак. - Нет, - Ло усмехнулся. - Никакой логики. - Так и не сказал почему, - Монки фыркнул. - Может это не мое дело. - Ты проницателен. - На самом деле я инфантилен и глуп, - Луффи пожал плечами. - Просто чувство одиночества меня отрезвило. - Давно ты в пути? - Уже двадцать семь дней. Ло приподнял брови и взглянул на попутчика. Тот скривился, разглядывая свое отражение в очках. - Меня раздражает, что я не вижу твоих глаз. Сними очки. - Я веду машину, - ответил Ло. - И свет слепит. - Я знаю, - Луффи уставился на белый диск солнца, прибитый к небосводу невидимым гвоздем. Ни облака. Небо было, как потолок. - Но твои татуировки на руках создают двойственное впечатление. У меня ощущение, будто ты скрываешься. Это отчасти было правдой, но не в том смысле, который приподнес Луффи. Трафальгар вздохнул и опустил очки на кончик носа. Монки подумал, что Ло выглядел как нечто среднее между офисным работником и владельцем какой-нибудь крупной корпорации. Внешность обманчива, и Луффи много повидал за то время, пока был в пути, так что он не стал граничить и делать определенные выводы. Ло мог быть поп-звездой, а мог быть чистильщиком сортиров, и никогда не угадаешь, какой из вариантов верный. - Ты доволен? - спросил Трафальгар. Он готов был поклясться, что во взгляде Луффи промелькнула заинтересованность, когда тот увидел его глаза. - Черт возьми, - протянул попутчик. - Ты вообще спишь? - Иногда, - Ло вернул очки на место и уставился в чистый горизонт. Луффи наклонился, заглядывая в циферблат часов на запястье водителя. - Почти час дня, - заключил Монки. После он заметил пятно на бордовой рубашке Трафальгара, нашел взглядом стаканчик из-под кофе и хмыкнул. - Да ты больной ублюдок. Пить кофе в такую жару - мазохизм. - Если он холодный, то нет. - Он был холодным? - Нет. - На самом деле я б даже от теплого вина сейчас не отказался. Тебе не жарко? - спросил Луффи, указывая на плотную ткань рубашки Ло. Он закатал ее рукава, предварительно сняв запонки, чтоб было удобнее вести. Еще утром Трафальгар старательно выглаживал свою рубашку, пока собирался на работу, делая идеальные стрелки. Теперь это не имело значения. - Ты не представляешь, как. - Уж будь уверен, - Монки фыркнул. - Сними ее, не мучайся. - Не хочу останавливаться. - Минута - не вечность. - Для меня это одно и то же. - Ну ладно-ладно, - Луффи вздохнул. - Не включишь радио? - А оно работает? Монки приподнял брови и потянулся к приемнику, покрутил станции, пытаясь услышать хоть что-то кроме помех, и разочарованно откинулся обратно на спинку. Ло был прав - ни черта не работало. - Я думал, ты из тех неразговорчивых людей, которые даже радио не слушают. - Ты прав. Я не особо люблю разговаривать. - Если это был намек, то я его игнорирую. - Нет, не намек. Просто уточнил. - Я рад, потому что даже если б ты велел мне заткнуться, я б продолжил разговаривать. Я большой любитель дорожных историй. Иногда узнаешь что-то невероятное от непримечательных с виду людей. Кстати, - Луффи оживился. - У медуз нет сердца, да? - Да. Тебя это удивляет? - Очень. Я хотел б увидеть медуз, они должны быть очень прикольными. Говорят, они могут подплывать близко к берегу. - Их выносит волной. В основном белых, они не опасны. - Ты видел их? - Не видел. Просто когда-то читал про это. - Я подумал, а что если они выбрасываются на берег, как киты? - Я не знаю, я же не медуза. Ответ Ло рассмешил Луффи, и он расхохотался. Трафальгар искоса глянул на попутчика, испытывая желание тоже улыбнуться. Еще никогда ему не было так ненапряжно с посторонним человеком, которого он едва знал. - Ты мне нравишься, - сказал Луффи, когда отсмеялся. - Я рад, что именно ты остановился меня подобрать. - Может быть я маньяк. - Тогда я не против умереть от твоей руки, - Монки расстегнул молнию на рюкзаке, который все это время лежал у него на коленях, и принялся копаться в нем. На вид сумка выглядела практически пустой, сильно поношенной, и на ней кто-то, возможно, сам Луффи, небрежно вышил черным цветом "твори или умри". Это было странно, Луффи не походил на творческую личность. На одной из лямок также была вышита надпись, но уже красным цветом: "это все, что тебе надо". Ло испытал странное чувство грусти, будто он был оторван от мира, от событий, которые шли мимо него, пока он прозябал в болоте. И мысль, что кто-то жил, куда-то шел, видел что-то необъятное и невозможное, его расстроила. Он не жалел о том, что произошло в его жизни и о том, кем он стал. А теперь он встретил Луффи, и все стало неправильно. Он упустил что-то важное, пока был заключен в рамки. Возможно, его глупый поступок сорваться и бросить все оказался самым верным за прошедшие годы, но это не отменяло, что день все-таки дерьмо. Ло предпочел бы дождь - не жару. - Нашел, - оповестил его Луффи, доставая из рюкзака карту. Трафальгар мысленно похлопал себя по плечу, потому что как раз карту - самое важное, что могло быть в пути, он с собой и не взял. Да он ничего не взял с собой, кроме вещей и себя самого. Себя и свои проблемы. - Впереди будет маленький город, - сказал Луффи, разглядывая карту. - Через шестьдесят миль или около того. Я думаю, мы могли бы добраться туда за час-полтора. - Это хорошая новость, - сказал Ло, нажимая на педаль газа. Он кинул на стрелку спидометра, которая приблизилась к ста двадцати, потом на датчик уровня бензина. Увиденное не порадовало, так как после города они проедут еще миль двадцать, а после топливо кончится. Ло надеялся, что в поселке будет заправка. - Не понимаю, почему не стоит указатель, - произнес Монки, убирая карту. Не успел он что-то добавить, как слева материализовался столб с практически стертыми бледными буквами. Надпись гласила, что до ближайшего города осталось пятьдесят пять миль. - Вот и указатель, - Ло кинул на зеленый щит быстрый взгляд. - Прибавь, - попросил Луффи. - Быстрее доедем.