Последний день августа

1

Чуть больше, чем через час легковая машина миновала границу города и притормозила у первой и единственной заправки. Ло разглядывал бредущих людей, которые проявили излишний интерес к его транспорту. Видимо, проезжающие были не частыми гостями здесь, и поэтому каждый прохожий счел своим долгом проводить авто взглядом. Луффи тоже заметил это и сказал, что его немного сбивает с толку подобное внимание. Будто бы они кого-то убили, и все об этом знают. Ло искоса глянул на парня. Это была странная мысль. Они вышли из машины. Ло засунул пистолет в бак и вздохнул. Ни о какой продвинутой технологии оплаты бензина здесь речи не шло. Приходилось идти в кассу магазина, но это не было большой проблемой, так как они с Луффи все равно бы туда заглянули. Обычно Трафальгар расплачивался прямо у колонки с помощью банковской карты, но, во-первых, у него не было банковской карты, а, во-вторых, даже если бы и была, расплатиться он не смог бы. К счастью, он предусмотрительно снял остатки денег перед тем, как все бросить. На двери звякнул колокольчик, когда они вошли в магазин. Трафальгар надеялся ощутить хоть какую-то прохладу; на кондиционер рассчитывать бессмысленно, а на пониженный градус тени - вполне, но ожидания не оправдались. В помещении отсутствовало испепеляющее солнце, но было так душно, что Ло машинально оттянул ворот рубашки. Луффи это заметил. - Да сними ты ее! - сказал он, привлекая внимание продавщицы. Та была молодой девушкой с яркими волосами, читающей журнал и одновременно жующей розовую жвачку, которая то и дело надувалась в пузырь. Стоящий сбоку вентилятор создавал желанный ветерок, и девушка ощущала себя вполне комфортно. Она оглядела пришедших сонным взглядом и вернулась к чтению. Ни бесшабашный Луффи, ни интеллигентный Ло ее пристального внимания не удостоились. Люди тащились по улицам неохотно и едва переставляя ноги. Большинство старалось прятаться в тени, даже если приходилось перебегать на противоположную сторону дороги. Монки отвернулся от панорамного стекла и направился к холодильнику в конце рядов с чипсами. Ло облокотился о прилавок. - 87-й залейте, пожалуйста. - Полный бак? - спросила девушка, откладывая журнал и щелкая мышкой. Трафальгар заметил, что под волосами у девушки тянутся наушники, подключенные к ноутбуку. Она слушает свою музыку или что-то еще? - Да, - парень кивнул. Он бегло оглядел потолок, но не обнаружил камер наблюдения. Городок был действительно небольшой, хотя довольно зеленый. Сложно представить, сколько требовалось воды, чтобы поддерживать его состояние. Очевидно, люди знали друг друга в лицо. - С вас... - начала было девушка, но громкий голос Луффи ее перебил. - Эй, Ло, иди сюда! - позвал он, стоя перед холодильником, в блаженстве прикрыв глаза. - Вечность бы тут простоял! - Не держите холодильник открытым, - кисло заметила продавщица без намека на злость или раздражение. - Оу, извиняюсь, - Луффи хихикнул и взял с полки четыре бутылки прохладной воды. Ло отвернулся, чтоб не искушать себя желанием отобрать у попутчика воду, когда парень водрузил покупку на прилавок. - Это тоже, пожалуйста. - Ага, - девушка пробила товар и назвала сумму оплаты. Ло протянул ей купюры, и через десяток секунд получил незначительную сдачу. Можно было бы и быстрее, подумал он, засовывая в карман мелочь. - Не забудьте вытащить заправочный пистолет, - напомнила продавщица, когда парни собрались уходить. Луффи заграбастал пластмассовые сосуды и прижал их к себе. Ло открыл ему дверь, пропуская парня вперед. Они остановились у машины, и Монки закинул две лишние бутылки на свое сидение, третью он прижал к щеке Ло и широко улыбнулся. Он не видел, но знал, что Трафальгар прикрыл глаза, наслаждаясь прохладой. После Ло взял бутылку, и Луффи больше не было надобности ее держать. Послышался звук вскрывающейся крышки, и Монки прижался губами к горлышку. Ло пил не так торопливо, как его попутчик, и радовался хоть какому-то холоду, несмотря на все еще палящее солнце. Он выпил чуть больше Луффи, осушив две трети за раз, и наконец-то перевел дыхание, одновременно оттягивая рубашку. По подбородку Монки стекала пролитая вода, но он не спешил стирать ее, с прищуром глядя на Ло. После облизнул губы и взмахнул бутылкой, выливая недопитое на Трафальгара. Брюнет вздрогнул, когда жидкость столкнулась с его горячей кожей, пропитав одежду. Это было приятное ощущение, и Ло совершенно не злился, пока Монки, смеясь, расточительствовал остатками воды, которая попадала куда придется и оставляла темные пятна. Стекла очков покрылись каплями и слегка исказили вид. Трафальгар передернул плечами, ощущая, что некогда удушливые порывы ветра теперь кажутся прохладными и приятными, и решил: жить можно. Прежде чем Луффи понял, в чем дело, Ло снял очки и, схватив парня за руку, дернул на себя. Поток воды обрушился Монки на голову и стек по шее под одежду, повторяя изгибы тела. Луффи дернулся и снова рассмеялся, встряхнув головой. Трафальгар зажмурился, потому что брызги полетели в разные стороны, но он был доволен. Доволен и отомщен. - Холодно! - вскрикнул Луффи с запозданием и вскинул голову, смотря на самодовольное выражение лица Ло. - Это было неожиданно. - То, что сделал ты - тоже, - ответил Ло. - Я надеялся, что ты снимешь рубашку и перестанешь мучиться, - парень надулся. - Но так тоже неплохо. - Если я сейчас сниму рубашку, то высохну быстрее. - Точно, - Монки кивнул, полагая, что Ло прав. - Но в следующий раз ты снимешь рубашку? - Может быть, - ответил Ло и, выкинув опустевшую бутылку, вытащил из бензобака пистолет. Потом протер очки о штаны и надел. - Хорошо бы так, иначе мне самому придется это сделать, - сказал Луффи. Ло взглянул на него, приподняв бровь, но все, что добавил Монки - загадачная усмешка.

2

Как только они выехали из города, Ло покрутил кнопку радио, поймал какую-то передачу, на котором крутили надоедающую и всем знакомую мелодию. Луффи издал громкое "вау" и попросил оставить, на что Трафальгар заметил: вариантов нет, он оставил бы в любом случае. - На самом деле классика - это не то, под что я хотел бы ехать, - сказал Ло. - Это классика? - удивился Луффи. - Похоже на блюз... или джаз? - "Конферансье" Джоплина, - ответил Трафальгар. - Не люблю эту композицию, она нагоняет воспоминания. - Какие, ты, конечно же, не поведуешь. Я угадал? - Возможно, позже, - сказал парень после небольшой паузы. Они помолчали немного, совсем не обремененные напряжением тишины, если не считать играющего радио. Луффи засунул воду в рюкзак, чтоб уберечь ее от попадания прямых солнечных лучей и немного дольше сохранить прохладность. К сожалению, стекла машины Ло были не тонированы, и рюкзак пришлось запихать под сидение. - Жертвую, - сказал Луффи трагически, когда выпрямился. - Сам же будешь пить потом, - заметил Ло. Монки фыркнул, понимая, что аргумент водителя имеет значительный вес. - Жду не дождусь, когда ты высохнешь... - О нет, - Ло закатил глаза, и Луффи видел это, потому что когда Трафальгар смотрел на дорогу, было удобно разглядывать профиль его лица. - Меня напрягает твое маниакальное желание раздеть меня. Это такой фетиш? - в шутку спросил Ло, поворачиваясь к попутчику, но вместо игривости или веселья заметил лишь растерянность. Монки взглянул на свое отражение в черных стеклах с примесью опаски, но тут же натянул широкую улыбку. Ло на это не купился, хотя был близок. - Что такое "фетиш"? - Какое-то предпочтение, - ответил Ло, раздумывая, как бы свернуть тему и не углубляться в подробности того, что он имел ввиду, чтоб не вгонять Луффи в неудобное положение. Выбранное русло беседы для Монки явно неприятно, и Трафальгар не собирался развивать его. Нужно уметь останавливаться. Уметь не надоедать и усмирять свое любопытство. К счастью, Ло оказался достаточно воспитан, чтоб больше ничего подобного не говорить. - Не знаю, - сказал Монки наконец, отвечая на ранее заданный вопрос. Ло не придумал никаких слов поддержки и отвлек парня действием - нарочно расстегнул верхнюю пуговицу рубашки как бы между делом и оттянул ее ворот. - Не могу смотреть, - пробурчал Луффи, косясь на руку Ло и ожидая, расстегнет ли она следующую пуговицу, но Трафальгар положил ладонь обратно на руль. - Что? - спросил Ло буднично, будто ничего не случилось. - Ниче... о-о-о! - воскликнул Луффи и наклонился, пытаясь увидеть грудь Трафальгара. - В чем дело? - спросил Ло. - У тебя есть еще тату?! - Да, - парень улыбнулся и мысленно выдохнул, обрадовавшись, что удалось отвлечь Монки и выгнать из его глаз легкий испуг. - Еще четыре. - Чего? Четыре?! Покажешь? - Луффи сложил ладони перед лицом в умоляющем жесте и сделал грустное выражение. - Пожалуйста. - Когда остановимся, - пообещал Ло. - Суге! - радостно крикнул Луффи. Их диалог плавно перетек к незначительным бытовым вещам, к отрывочным воспоминаниям и каким-то невероятным мыслям, которые приходили в голову во время беседы и принадлежали в основном Луффи, но Ло было интересно его слушать. В какой-то момент Трафальгар понял, что готов ехать в закат под "Конферансье" и болтовню Монки, пока солнце медленно опускалось к горизонту, бесконечно.

3

Спустя полчаса одежда полностью высохла, и парни продолжили изнывать от жары и палящего солнца, которое висело прямо напротив них и щедро разливало на кожу световой дождь. Еще через некоторое время захотелось пить, и Ло был искренне рад, что Луффи позаботился о воде, потому что на солнце она за прошедшее время точно нагрелась, а так осталась прохладной, пусть и не такой, как изначально. Они миновали половину пути до большого города, продолжая обмениваться короткими фразами и что-то обсуждать. После Луффи осторожно сказал: - Слушай. - Что? - Ло отвлекся от идеально ровной дороги, на которой им до сих пор никто не встретился, и посмотрел на парня. У Луффи по виску скатилась капля пота, и теперь, когда солнце смотрело точно на них, стало еще жарче. А им ведь ехать часа два - не меньше. - Я голодный, - сказал Монки, глядя на Ло в ответ. - У тебя есть что-нибудь? - Нет, - ответил Ло. - Но мы можем остановиться в ближайшем городе. Трафальгар прислушался к своему организму и понял, что тоже не прочь бы съесть хоть что-то, но не особо сложное для переваривания. Гамбургер или полноценный обед - совсем не то, что требовал организм в бешеное пекло. - Только у меня денег нет. - Я помню, - Ло вернул внимание на дорогу. - Это не проблема. - Спасибо, - сказал Луффи. - Пожалуйста.

4

К их общему сожалению, единственный попутный город они уже проехали. Монки крутил карту и так и сяк, будто от его манипуляций внезапно могло вырасти несколько придорожных забегаловок или поселков, и разочарованно вздохнул. Карта говорила, что имелась какая-то деревня на следующей развилке их маршрута, но ехать до нее не ближе, чем до самого города. Безжалостное солнце продолжало палить, будто они проезжали Африку, а пейзаж за окнами не менялся. Разве что появились невысокие странные кактусы и несколько стервятников, обгладывающих чьи-то кости вдали от дороги. Однако было кое-что еще, что удивило обоих парней - на трассе наконец-то показались доказательства, что мир не вымер: белый кемпер катил навстречу, и из-за блеска от солнца его оказалось нетрудно заметить издалека. Когда дом на колесах поравнялся с машиной Ло, тот смог прочесть надпись "пока ты все еще здесь, я уже там", проходящую через весь бок авто. В кемпере сидели молодые люди, и водитель, обнимая какую-то блондинку за талию, громко выкрикнул "привет, лузеры!". Всего на секунду Ло стало обидно, но он не растерялся и продемонстрировал нахалам средний палец. По удивленно-насмешливым выражениям, которые Трафальгар видел всего несколько секунд, стало ясно - молодые люди явно не ожидали от интеллигентного водителя каких-то ответов. Луффи захохотал как сумасшедший, когда кемпер остался далеко позади. - А ты себя в обиду не даешь! - Обычно я не обращаю внимания на таких людей, но я раздражен и голоден, так что, - Ло злорадно улыбнулся. - Я уверен, они не особо расстроились. Нашел что-нибудь? - Нет, - Луффи вздохнул. - Нам придется ехать до самого города и поесть уже там. - По крайней мере, заедем в нормальное кафе, а не купим всякую копеечную белиберду в придорожных заправках. - Я с тобой не расплачусь тогда, - Луффи хихикнул, но вышло ненатурально. Ло опять сделал вид, что поверил. - Я с тебя ничего и не требую, - ответил Трафальгар и потер шею. - Как думаешь, выживем до девяти, пока жара не спадет? Луффи удивленно приподнял брови. - Но до города осталось меньше часа. - Я знаю. Ты спешишь меня покинуть? Я имею ввиду, ехать по такой жаре дальше - целесообразно? - Ты хочешь, чтоб я остался с тобой до вечера? - осторожно уточнил Луффи. - А что еще делать? - Ло пожал плечами. - Я не хочу ехать куда-либо сейчас, а одному в незнакомом городе не очень весело. - Я никуда не тороплюсь, так что мог бы, но... - Монки подумал и добавил: - ...я не знаю точно. Чем быстрее я покину город, тем ближе буду к своей цели. С другой стороны, сегодня действительно слишком жарко. Пожалуй, ты прав. Сейчас ехать - не самое лучшее решение. - Хорошо, - Ло кивнул. - Тогда найдем какое-нибудь прохладное кафе и будем задалбывать официанток холодным кофе четыре часа подряд. - И печеньем. - И печеньем, - подтвердил Трафальгар и посмотрел на Луффи. Тот выглядел счастливым и настороженным одновременно.