Если все идёт не так, как надо, родная, только держись.
После таких насыщенных выходных мне совсем не хотелось возвращаться в город. Мне даже не хотелось просыпаться без Джастина, хотя мне всегда нравилось спать в своей кровати. Но сейчас мне было одиноко, потому что не было горячих рук и тела, к которому можно было прижаться. Я даже ощущала какой-то незнакомый холод от простыни, хотя раньше такого не было. Меня пугали чувства, о которых я ничего не могла сказать самой себе. Есть чувства, которые не подвластны нашим объяснениям. Которых мы боимся и от которых мы бежим. Которых ждём, как день рождения и Рождество. Которым мы не доверяем и пытаемся оправдать их. К которым мы даже не готовы. Но есть чувства, которые невозможно выключить и спрятать в глубокое место нашего сознания. Эти чувства причиняют нам дикую боль, и когда это случается — мы страдаем. Но мы страдаем не только из-за чувств. Внутри нас есть эмоции, которые не позволяют контролировать нам свою собственную жизнь. И есть мы, которые не в силах решить сами многие вещи. — Как выходные? Наутро меня встречает Грэг, заваривая кофе. Мне хочется рассказать ему каждую мелочь, но в другое мгновение я понимаю, что какие-то детали мне хочется скрыть, и я не знаю, из-за чего это. Грэг вопросительно смотрит на меня, ожидая ответа, но всё, что я могу — улыбнуться. — Всё хорошо, мы даже собирали гербарий с Мэйси, она была очень воодушевлена этим, — я делюсь воспоминаниями о Мэйси, и внутри меня расцветает настоящий сад, о котором мне больше нельзя забывать, иначе он завянет. Мы разговариваем с Грэгом больше десяти минут, и я чувствую, как силы восстанавливаются, и я снова могу приступить к работе. Я, конечно, как и все, не любила понедельники, но мне нравилось быть в окружении детей, потому что я считала их поистине сказочными существами. Рабочий день пролетает с такой же неминуемой скоростью, как и выходные, поэтому я даже забываю зайти к мистеру Аддесону, чтобы предложить своё внеклассное занятие. К счастью, он появляется в классе прежде, чем я ушла, и для меня это настоящее спасение. — Я понимаю, Несса, прошу, не переживайте, — успокаивает меня коллега, когда я в сотый раз приношу свои извинения. Со спокойствием выдыхаю и опираюсь о стол, ожидая его слов. Зачем-то же он пришёл ко мне, если не за моим классным занятием, которое ещё не готово... к слову. — Мне звонила миссис Кабальеро, она автор таких известных книг, как «Психология для школьного учителя», «Революция в обучении» или например «Педагогическая поэма». Не знаю, знакомы ли вы с этими произведениями, но я думаю, что должны, — я киваю, когда слышу две книги, которыми я зачитывалась во время обучения в Нью-Йорке. — Итак, я уже рад этому. Его мелкие задумчивые глаза пробегаются по листу бумаги, который он держит в своих руках, а потом его взгляд возвращается ко мне. — Мария Элена приезжает к нам в город, чтобы дать несколько советов для молодых преподавателей, и я подумал, что вам бы хотелось сходить. А насчёт внеклассного занятия завтра с вами поговорим, не против? На секунду я обдумываю его слова, но потом понимаю, что мне нужно что-то ответить. — Конечно, не против, — быстро произношу я и замечаю, как он улыбается, — А во сколько это будет и где? Я думаю о Джастине и о том, что мне нужно будет предупредить его, потому что мы собирались поужинать вместе. Но я знаю, что он разозлится в любом случае, потому что так всегда было и будет. — Ох, совсем забыл сказать, что конференция будет на тему: «Защита прав и правовое воспитание детей» в средней школе около шести часов. Вы сможете? В этот момент я понимаю, что Джастин будет в ярости, что у меня появились дела важнее его. И это не я так сказала, это он так скажет. И заставит себя в это поверить. И сделает всё, чтобы и я в это поверила. — Конечно, не волнуйтесь. После разговора с мистером Аддесоном я ехала в такси и пыталась написать сообщение Джастину. Но каждый раз я стирала слово за словом, снова придумывая, что написать. Но одно я знала точно, я скажу правду, потому что если он потом узнает... он убьёт меня. «Меня пригласили на конференцию, буду позже ♥» На удивление, в течение пяти минут Джастин не подал никакого сигнала, а это означало, что всё хорошо, и я могла со спокойной душой ехать. До шести часов я приняла душ и сделала свежий макияж, чтобы чувствовать себя намного лучше, чем было до этого. Я даже успела перекусить чилийскую кукурузную запеканку с фаршем и поговорить с Грэгом, пока у него был перерыв. Он был очень рад, что я попаду на конференцию, потому что это очень важно для меня. — Удачи, милая, — желает Грэг, когда я покидаю дом. По дороге к школе я думала о Джастине и о том, нужно ли ему позвонить и узнать, всё ли в порядке. Но я решила, что он не маленький и может сам справиться. Хотя нет. Я знала, что это не так, поэтому набрала его номер и приложила телефон к уху. Конечно же, он не брал, поэтому я надеялась, что всё хорошо. Мои нервы давали знать о себе, потому что я даже забыла, где находился актовый зал в средней школе, хотя была здесь уже четыре раза. Я пыталась позвонить Джастину уже в двенадцатый раз и уже жалела, что нахожусь здесь, а не рядом с ним. Это было очень плохо. Когда я заметила полноватую женщину высокого роста, с густыми длинными курчавыми волосами русого цвета, я поняла, что это миссис Кабальеро. Её мелкие бегающие глаза с восторженным взглядом осматривали помещение, а узкое овальное лицо украшал узкий нос и толстые губы, покрашенные нежным оттенком. Строгое бежевое платье очень шло ей, и мне уже хотелось подойти к ней, чтобы познакомиться и сделать комплимент, как передо мной появился мистер Аддесон. — Я очень рад, что вы пришли, Несса, — говорит он, и я вежливо улыбаюсь. Замечаю, как к нам подходит Мария Элена и чувствую внутри волнение. Так происходило всегда, когда мне приходилось знакомиться с новыми и влиятельными людьми. Но у меня было огромное чувство уважения к этой женщине, потому что она отдала детям всю свою доброту и любовь. Мне нравились люди, которые заботились о нашем будущем поколении. — Здравствуй, Науан, — её тихий, но в то же время чёткий голос врывается в моё сознание. Её взгляд переходит ко мне, и она очень мило улыбается. — Мистер Аддесон сообщил о вашем приходе, приятно познакомиться, мисс Пауэрс. Я посылаю ей вежливую улыбку и также искреннее отвечаю. Когда начинается конференция, я сажусь рядом с мистером Аддесоном и чувствую волнение, когда вспоминаю о Джастине. Набираю ему быстро сообщение и поднимаю взгляд, чтобы услышать самую нужную лекцию в моей жизни. Иногда я уходила в себя, особенно тогда, когда она рассказывала о детях, которые живут в среде, которую не заслуживали. Я знала конвенцию наизусть, потому что в одно время поняла, чтобы помогать детям, нужно знать их права. — Мой муж работает в охране, и однажды им поступил звонок из бедного района Севильи, в котором никто из них никогда не был. Но им нужно было ехать, потому что некто сообщил о ребёнке, который кричал уже больше получаса. Когда они приехали к дому... знаете, мой муж сказал: «Я никогда не был так напуган за жизнь ребёнка, как в тот момент». Они вошли внутрь и увидели, как ребёнок, я думаю, ему даже не было полгода, лежал в углу комнаты, вокруг никого не было... единственное, что его окружало, это грязь, умершие коты и бездомные, которые грелись в этом доме. Родителей рядом с ним не было, и мой муж даже не знал, что делать. В актовом зале воцарилась мёртвая тишина, и я почувствовала, как моё сердце разбивается. Кто-то из зала крикнул: «А что с ним было дальше?». — Сейчас этому мальчику девять лет, он занимается спортом, учится на четыре и пять, играет в шахматы и любит печь тыквенный пирог. Его зовут Хоакин, и он мой третий приёмный сын. Я услышала, как люди начинают хлопать, но я настолько удивлена сейчас, что не могу подать никакого сигнала. Впервые в жизни я видела перед собой настолько сильную женщину. Внутри меня поселилось чувство гордости за то, что человечность ещё живёт внутри нас. И это было прекрасно. Полтора часа её рассказов, советов и примеров было для меня слишком мало, и я хотела никогда с ней не расставаться. Мне хотелось говорить с ней часами, потому что казалось, что я понимаю её. Но мне нужно было ехать к Джастину, потому что мне становилось страшно, ведь его телефон был выключен. Поблагодарив миссис Кабальеро за невероятную конференцию и прощаясь с мистером Аддесоном, я чувствовала, как внутри меня нарастает страх, и в один момент он готов был взорваться. Но я не хотела этого допускать, тогда бы мои мысли превратились в запутавшийся клубок, и я бы не смогла спокойно добраться до Джастина. Но, если честно, я и так не смогла спокойно добраться до него. Когда такси подъехало к его дому, я быстро отдала деньги и выбежала. Но когда я оказалась напротив входной двери, слёзы приступили к моим глазам... я так боялась за него, Господи. Мой взгляд метнулся к дверному звонку, а потом к ручке. Господи, помоги мне, пожалуйста, справиться со всем этим. Когда я тихо толкнула дверь, то замерла, потому что в доме царила убийственная тишина, и мне стало страшно вдвойне. Мой взгляд останавливался на каждом предмете, и я была рада, что не вижу крови или чего-то разбитого. Но потом из-под стола выбежала Мэйси, и моё сердце рухнуло в бездну надежды на что-то безумно светлое и доброе. Она подбежала ко мне вся в слезах и уткнулась в мою шею. Господи, я успела заметить, что некоторые участки на её лице были повреждены. Слёзы начали скатываться по моим щекам, пока я не увидела, как медленно появляется пьяный Джастин с разбитой бутылкой. Моё сердце готово было разбиться, потому что я видела в его глазах один лишь мрак. Я заплакала и прижала Мэйси к себе... я была готова бежать. — Вы опоздали, мисс Пауэрс, — его пьяная походка была дикой, но грациозной. Дьявол во плоти. Он остановился и нахмурил брови, делая глоток из разбитой бутылки, поранив себе губы. Но ему всё равно. — Ты слышала, сука?! — я вздрогнула, когда он крикнул и разбил бутылку о стену. — Ты опоздала, и знаешь, что? Я научу тебя, как слушать меня. Когда он начал идти на меня, я подхватила Мэйси на руки и побежала на улицу. Сердце билось, как сумасшедшее, и мне казалось, что оно скоро разобьётся от боли, но я должна была жить ради Мэйси. Моя маленькая девочка захлёбывалась в слезах и шептала «не отпускай меня», словно мантру. Когда я заметила машину, то побежала на дорогу и удивлённый парень, который был за рулём, остановился в нескольких сантиметрах от меня. Я в последний раз посмотрела на дом и заметила, что Джастин упал с лестницы, но поднимался и что-то дико выкрикивал. — Не отпускай меня, — шепчет Мэйси, и я сажусь вместе с ней в машину. Никогда.Твоё жестокое сердце словно сделано изо льда, и теперь мне приходится пожинать плоды своей глупости.