Возвращение Фокси

Должно быть, она немного вздремнула, потому что возвращение остальных Спасателей застало её врасплох, да и солнечные дорожки на полу заметно передвинулись. — Привет, Гайка! — быстро проговорил Дейл, едва увидев её. Они с Чипом всегда соревновались в таких случаях, кто поприветствует её первым. — Привет, ребята. А сколько сейчас времени? — Около семи. — На этот раз первым ухитрился ответить Чип. — А что вы так поздно? — В участке был напряжённый день, — ответил Чип, с некоторым превосходством глянув на Дейла (очевидно, тот несколько раз засыпал и получал за это взбучку). — Были некоторые признаки, что Толстопуз опять что-то затеял, так что пришлось проследить. — Точно, — подтвердил Монтери. — Но если он что-то и затеял, то слишком здорово замёл следы. — А. Ну, может, на этот раз он и ни при чём… — предположила Гайка. — Ну да, в прошлый раз он получил хорошую трёпку, — усмехнулся Монти. Чип и Дейл согласно кивнули. Действительно, со времени их последней встречи они не слышали о мафиозном коте дольше обычного. Тут из коридора донесся громкий зевок, и в гостиную вошла Фокси. Она потягивалась, стряхивая с себя последнее оцепенение дневного сна. — Добрый вечер, Фокси. Хорошо спала? — поинтересовалась Гайка. — Мёртвым сном! — Голос Фокси представлял из себя странную смесь энтузиазма и остатков сонливости. Вжик подлетел к ней ближе и спросил, не снилось ли ей что-нибудь. — Угу, — кивнула она. — А что именно? — заинтересовался Дейл. Он всего лишь хотел узнать, что снится днём летучим мышам (да или любым другим ночным созданиям), но тут же пожалел о своём вопросе. И вообще пожелал куда-нибудь провалиться, желательно поглубже. Потому что в ответ она просто показала на него кончиком крыла и так посмотрела… Дейл покраснел как варёный рак. Чип довольно грубо заржал, но к счастью, тут же и заткнулся. Получив тычок под рёбра от Гайки. — Э-э… ну… значит… Вы двое как, снова будете смотреть телевизор? — спросил он в попытке реабилитироваться. Не очень-то удачной попытке, теперь уже Дейл так посмотрел на Чипа… — Нет, — ответила Фокси к колоссальному облегчению Дейла. — Пожалуй, мне стоит размяться. Много сидеть на месте вредно для фигуры. — Она повернулась к Вжику и тихонько шепнула: — Оставайся сегодня дома, ладно? Вжик был только рад согласиться. В конце концов, он был дневным насекомым, и к тому же очень устал за день. — Здóрово! Когда улетаешь? — Вслед за Чипом, Дейл тоже заработал тычок под рёбра. Довольно сильный. Фокси заметно огорчилась. Прошлой ночью ей было так здорово с Дейлом, а теперь… он был таким непостоянным, временами она просто не понимала его. — Я… я надеялась, что мы вместе посмотрим на закат, Дейл… — неуверенно проговорила она. — Не, слишком много дел! — выпалил тот, не задумываясь. Гайка поняла, что спасать вечер придется ей. Она шагнула к Дейлу и зашептала: — Ну же, Дейл. Ты ведь помнишь, каким красивым был восход. Посиди с Фокси перед тем, как она улетит на ночь. Мы не будем подсматривать, — добавила она, заметно разочаровав стоявшего рядом Чипа. — Н-ну, я н-не знаю… — Пожжалуйста? — прибавила Гайка сквозь зубы, хотя со стороны это могло бы сойти за самую милую улыбку. Дейл поёжился. — Э… ну, ладно, — наконец согласился он. Взял Фокси под крыло и кивнул на дверь. — Идём? Они устроились на том же месте, что и утром, только с другой стороны ветки. Закат по красоте ничем не уступал восходу, но Дейл уже не очень-то любовался им. Он сильно подозревал, что за закрытой дверью остальные сейчас шепчутся о них двоих, и это не давало ему покоя. Как и утром, Фокси попыталась обнять его за плечи, но вспомнила предшествующий разговор и с досадой отдёрнула крыло. Однако не обратить на это внимания было уже слишком жестоко для Дейла; заметив её отчаяние, он поймал крыло и со словами «ничего, всё в порядке, Фокси» вернул его на место. На мгновение она страшно обрадовалась, но снова вспомнила тот разговор, и… она уже и не знала, что об этом думать. Из всех её знакомых Дейл был самым непредсказуемым. Несколько минут спустя Фокси поняла, что тянуть дальше не стоит и сейчас самое время улетать. — Ну, — сказала она, поднимаясь, — пожалуй, мне пора. — Но она продолжала стоять на месте, и вид у неё был самый задумчивый. Фокси действительно обдумывала только что пришедшую ей в голову идею: быстро поцеловать Дейла и тут же улететь, прежде чем он успеет как-то отреагировать. С одной стороны, это недвусмысленно намекнуло бы ему о её чувствах. С другой стороны, это могло и напрочь погубить их отношения в один момент (после чего, не сомневалась Фокси, её жизнь будет кончена). Вдобавок, были сильные сомнения, что поступив так, она сможет набраться достаточно смелости для последующего возвращения. Все это ещё больше осложнялось тем прискорбным обстоятельством, что с самого первого момента их знакомства Дейл избегал встречаться с ней взглядом. Сначала Фокси приписывала это его стеснительности (которая, действительно, прямо-таки бросалась в глаза), но после прошлой ночи сильно заподозрила и другую, гораздо более серьёзную причину. Теперь-то она знала, что Дейл слишком много внимания уделяет поп-культуре и слишком серьёзно относится к её стереотипам. Включая некоторые нежелательные. Она уже несколько раз успела подумать о разговоре на эту тему, но не решилась. Приходилось только надеяться, что со временем эти недоразумения разрешатся сами собой. Вот только сколько времени может на это потребоваться?.. Вся эта мыслительная деятельность заняла считанные секунды, хотя Фокси секунды показались вечностью. Наконец, она избрала компромиссный вариант, который показался ей самым лучшим. Сказавши вслух «Пока, Дейл», она почти полностью закрыла глаза (чтобы не смущать его), придвинулась поближе и быстро потёрлась своим носом о его нос. После чего умчалась прочь как пуля, не переставая ругать себя: «Зачем я это сделала, ну я и дура!!!» Когда Дейл вернулся в дом, остальные ужинали, слушая вполуха телевизор и обмениваясь ничего не значащими фразами. — Ну, и как оно было? — спросила Гайка. — Как было что? — рассеянно буркнул Дейл. — Закат солнца, — с некоторым недоумением напомнила она. — Какого солнца? — Знаешь, того, которое в небе, — с садистскими нотками в голосе объяснил Чип. — А, оно всё ещё там… Дейл оставался в подавленном настроении весь остаток вечера. Когда, просмотрев последний выпуск новостей, все ушли спать, он сел было смотреть свои ужастики. Но быстро понял, что всё это как-то не так. Неизвестно почему, эти фильмы не доставляли ему такого удовольствия, как прошлой ночью. Странно. Сам себя удивив, он в конце концов выключил телевизор и поплёлся в их с Чипом общую комнату, где залез на свою верхнюю койку и заснул мёртвым сном.