Возвращение Фокси

На следующее утро никто не побеспокоил эту парочку, когда они любовались восходом. Хотя все встали достаточно рано, никто не высовывался наружу, пока Дейл и Фокси не вернулись. Дейл радостно сообщил, что никакие подозрительные люди рядом с деревом ночью не крутились. Гайка подчеркнуто вежливо поблагодарила их обоих. Потом Фокси обняла Дейла и пошла устраиваться на день, а остальные занялись завтраком. Сегодняшний день планировалось посвятить посещению магазинов и пополнению запасов — занятие непростое, но при наличии некоторой привычки и не столь сложное. Такие вылазки не требовали Гайкиного участия, что давало ей прекрасную возможность заняться своим делом. Парни вернулись к обеду, отнесли Гайкину порцию ей в мастерскую, а потом Монтери с Вжиком решили всё-таки наведаться в полицейский участок. Чип с Дейлом, как обычно, пристроились у телевизора и рации. Гайка начала работу над своим проектом во вторник и занималась им до следующей недели с перерывом на выходные. После пары неудачных попыток парням пришлось умерить своё любопытство и скоро они перестали задавать ей вопросы. Постепенно всё вернулось в привычное русло — только что Гайка не сопровождала их в посещениях полицейского участка. Обычно июнь был довольно насыщенным временем для Спасателей, но этот год явно оказывался исключением. Ничего такого, что требовало их вмешательства, не подворачивалось, хотя для полиции дел было более чем достаточно. Чип уже начинал делать намёки относительно их обычных июльских каникул. К вечеру Гайка заканчивала работу, и они все вместе проводили время перед телевизором. Фокси по-прежнему оставалась с ними, составляя ночами компанию Дейлу или охотясь в парке (когда Дейл уже не мог обойтись без сна или когда ночная программа не удовлетворяла его вкусам). Она помнила Гайкину просьбу насчет подозрительных незнакомцев, но всё вокруг было спокойно. В пятницу вечером Гайка вдруг поняла: ей всё-таки придется показать что-то остальным в качестве результата своей работы, иначе нарастающее любопытство ни к чему хорошему не приведёт. Поэтому утром в понедельник она собрала не понадобившиеся части и задумалась. Ничего такого потрясающего не требовалось, но это должно было быть нечто достаточно полезное и интересное. Пожалуй, хороший коротковолновый приёмник вполне мог подойти. Сама по себе задача была простенькой, но этот приёмник можно собрать так, чтобы он выглядел довольно навороченным устройством. А так — всего лишь куча транзисторов, настроечная шкала («жалко, что я не могу сделать настройку цифровой!..» — подумала Гайка) и автомобильная антенна. Никто, кроме неё, не разбирался в радиотехнике и не мог заподозрить подвох. К среде, восемь дней спустя с начала истории, всё было почти закончено, о чём Гайка и оповестила остальных за завтраком. Произошло небольшое оживление. Дейл высунулся с предложением отложить визит в участок до обеда, однако Чип и Монти внушили ему, что не следует быть таким нетерпеливым в сáмом конце. Дейл неохотно поплёлся к самолёту. В конце концов был принят компромиссный вариант: сидение в участке они заменили воздушным патрулированием, при котором время шло быстрее и которое давало им возможность вернуться домой гораздо раньше. Да и само патрулирование на этот раз выполнялось без особенной тщательности. Для Гайки тем временем наступил самый трудный момент. Она сидела в мастерской и задумчиво смотрела на созданное ей устройство. Выглядело оно очень похоже на виденные в библиотечных книжках детекторы летучих мышей, но начинка была посложнее, и работало оно наоборот. Воспринимаемая микрофоном речь животных должна была преобразовываться и выдаваться через динамик уже в понимаемом людьми виде. Теоретически. Это слово было очень существенным. Гайка не имела понятия, работает ли оно, и не смела его испытать. «Это была просто поставленная перед собой задача!» — напомнила она себе… но без испытаний проект нельзя было считать законченным. Неудача могла означать, что теория в корне неверна и тогда надо начинать всё сначала. При этом Гайка думала, что если она испытает устройство сама, то неудача ещё ни о чём и не скажет: всё-таки оно строилось с расчетом на летучую мышь и вполне могло не работать с мышью обычной. Но привлекать к испытаниям Фокси было никак нельзя — её желание общаться с людьми совершенно выходило за все допустимые рамки. Можно было устроить ночную вылазку, познакомиться с кем-нибудь ещё из летучих мышей и попросить о помощи — но ведь и тут могла возникнуть та же проблема. Гайка разрывалась между желанием выяснить, решила ли она задачу, и страхом перед последствиями, могущими возникнуть в случае успеха. Она сидела так довольно долго. Устройство в её руках выглядело совершенно невинно. Наконец Гайка встала и подошла к небольшому шкафчику, который перекочевал сюда из её старого жилища, когда она решила присоединиться к Спасателям. Шкафчик сделал для неё отец, когда она была ещё девочкой, и он запирался на кодовый замок, код которого знали лишь они двое… а теперь она одна. В детстве Гайка прятала там свои «сокровища», которые были всего лишь ничего не значащими безделушками. Теперь это была память об отце (на задней стенке он вырезал их имена). Когда она выросла, то поняла, что у неё нет ничего по-настоящему ценного и по-настоящему секретного, что можно было бы хранить в этом шкафчике. Но только что законченная работа, безусловно, относилась к обеим этим категориям. Гайке пришлось немного напрячься, чтобы вспомнить комбинацию, в последний раз она открывала шкафчик… она уже и не помнила, когда именно. Давно, в детстве. Поместив устройство на самую нижнюю полку, Гайка уже почти закрыла дверцу, когда в голову ей пришла ещё одна идея. Обойдя мастерскую, она собрала всякий хлам, который наверняка не мог понадобиться ей в будущем, и забила им все остальные полки, позаботившись чтобы транслятор (как она привыкла называть эту штуку в мыслях) не бросался в глаза. Потом она медленно закрыла дверцу и наугад покрутила ручку замка, запирая его. Немного постояла рядом. Затем Гайка вздохнула и встряхнулась. Взяв сделанный для прикрытия приёмник, она шагнула в коридор. Из мира своих сомнений — в мир, где нужно было жить дальше и где её ждали друзья.