Кузина

Глава 39       Он открыл глаза и с наслаждением потянулся, ощущая себя замечательно выспавшимся. Ногами, совсем как в детстве, отпинав с себя одеяло, бодро соскочил с кровати и щелчком пальцев наколдовал Темпус. Половина одиннадцатого. Суббота. Шумные студенты уже утянулись в Хогсмит, там их сегодня пасёт Минерва. По Хогвартсу дежурит Флитвик. А у него, Северуса Снейпа — выходной!       Умывшись и тщательно почистив зубы, он подмигнул своему отражению в зеркале.       — Хорошо выглядишь, — похвалил сам себя.       Действительно, несмотря на навалившиеся заботы с Волдемортом, Азкабанскими сидельцами и активизировавшимся Дамблдором, да с учетом наставничества у парочки Поттеров, чувствовал себя Снейп до неприличия замечательно. Хотелось петь, экспериментировать и по бабам, причём всё это одновременно. Всё-таки, близкое общение с Источником — это вам не книзл начихал. Энергией мисс Поттер делилась очень щедро.       Впереди целый день свободы! Можно заняться всем, чем душа пожелает. В данный момент душа желала чашечку кофе. Ароматного кофе с щепоткой специй, сваренного собственноручно. Это священнодействие Северус не доверял никому.       Сначала неторопливо смолоть ручной меленкой коричневые лоснящиеся зёрна, наблюдая, как греется песок на маленькой жаровеньке. Тщательно выверенные порции воды и кофе поместить в старенькую джезву, подаренную Снейпу Мастером еще во времена ученичества. Дать закипеть дважды. Добавить специи — любовно подобранные и собственноручно смешанные… Медитативный процесс. Теперь закопать джезву в песок почти по горлышко, сменить халат на мягкие домашние брюки и любимый кашемировый джемпер. Перелить готовый кофе в крохотную чашечку и разместиться, наконец, с полным удобством, за столом, на котором дожидалась своего часа утренняя почта.       С наслаждением сделав первый глоток, Снейп развернул «Пророк». Интервью Дамблдора на первой странице. Интересно, что там опять вещает его велеречивый работодатель?       И тут неожиданно тревожно запульсировали нити, связывающие его с крестником, а так же обоими Поттерами. Мгновением позже рядом со Снейпом материализовался патронус Малфоя — шикарный белоснежный песец.       — Северус, где Драко? — сдавленный шепот приятеля, который явно опасался, что его сообщение могут услышать чужие уши, был полон тревоги и даже паники. — Лорд что-то такое прочёл в газете, взбеленился и рванул в Хогсмит. Немедленно проверь, где… А, Мордред! Протего! Драко, назад! — последние фразы Малфой проорал уже в полный голос.       Чертыхнувшись, декан Слизерина, не теряя ни секунды, накинул удобную, не сковывающую движения мантию, сменил домашние туфли на крепкие сапоги, сунул в кобуру запасную волшебную палочку и загрузил карманы тройным запасом зелий для первой помощи возможным пострадавшим. Его чёткие действия заняли от силы две минуты. В это время рядом с ним появились ещё четыре патронуса от соратников по клубу носителей метки. На разные голоса они извещали о начавшейся бойне в Хогсмите и требовали вытащить оттуда сына-племянника-внука троюродной тётушки.       Раздраженно фыркнув, Снейп вызвал хогвартского домовика и велел перенести себя к границе антиаппарационного барьера, откуда уже самостоятельно переместился проулок рядом с магазинчиком канцтоваров. На секунду он замер, оценивая ситуацию. Увиденное оказалось жутким, сюрреалистичным и несколько неправдоподобным. Палочка в руке Северуса уже начала выплетать вязь заклинаний, а мозг молниеносно сортировал информацию. Происходящее воспринималось так, словно Снейп рассматривал одновременно несколько колдографий.       Картинка.       По земле ползёт нечто, напоминающее тухлого флоббер-червя, если бывают флоббер-черви девятиметровой толщины. А длиной… Хм… Эта мерзость никак не заканчивалась. Она ползла медленно, очень медленно и неотвратимо, всё удлиняясь и удлиняясь. Покрывающие всё её тело тонюсенькие прозрачные то ли щупальца, то ли отростки, неожиданно удлинялись, пытаясь захватить и подтащить к основному туловищу всё, что оказывалось в пределах досягаемости. Пойманное — выдранный с корнем куст, тележка со сладостями, визжащая собака — попросту исчезало. Точно так же исчезало всё, что находилось под брюхом. Даже звуки вокруг как-то глохли, словно мерзость пожирала и их тоже.       В небесах кружили странные псевдоптицы — целые стаи светло-коричневых косых четырехугольников, неожиданно и резко меняющих направление движения. Летучих тварей оказалось так много, что порой они даже закрывали собой, казалось, полнеба. Подсознательно ожидалось, что в воздухе будет стоять гвалт и грай, как от стай воронья, то тем жутче было из-за того, что перемещалось всё это скопище абсолютно бесшумно. Только едва слышимый свист то нарастал, то затихал — в зависимости от того, насколько близко подлетала нечисть.       А невдалеке маячила какая-то туманная многорукая корявая тень, похожая на троицу гигантских гиббонов, перемешанных в миксере.       Картинка.       Слизеринцы вместе с хаффлпафцами организовали самую настоящую походную колонну, затолкав в середину младших. Вокруг них настороженно ощетинились палочками старшекурсницы, а самые отчаянные — в основном квиддичисты и любители потренироваться в боевой магии — шныряли вокруг. Они перехватывали мечущихся в панике школяров, а также безбашенных гриффиндорцев, сдуру решивших без прикрытия и поддержки продемонстрировать собственную непомерную крутизну, парой оплеух приводили в чувство (или вразумляли — по ситуации) и зашвыривали их в строй. Трое явных Пожирателей в чёрных плащах и с масками на лицах страховали ребят, поддерживая дополнительный щит. Отплёвываясь от редких нападений проскочивших сквозь защиту псевдоптиц не очень сильными, зато дружными проклятиями, старательно поддерживая щиты, колонна уверенно продвигалась в сторону Хогвартса.       Картинка.       Четверо перепуганных студентов в перепачканных мантиях кинулись к одному из магазинчиков, пытаясь спастись от атакующей стаи летучих тварей. Они колотили кулаками в дверь, умоляя впустить, но увы, посетители и работники магазина успели накрепко запереться. В окне, правда, маячили их перепуганные, вытянутые, как у козлов, физиономии, но впускать детей явно никто не собирался. Ещё секунда — и гибель школяров станет неизбежной, но вдруг небольшой серой тенью мелькнула обыкновенная кошка. Мгновение — и между детьми и псевдоптицами выпрямилась МакГоннагалл. Свою остроконечную шляпу она давно где-то потеряла, всегда аккуратно собранные в пучок волосы совершенно растрепались, роскошная седая грива стояла дыбом. Личина чопорной училки треснула, осыпаясь. Навстречу опасности ринулась истинная дочь шотландских гор — хищная, опасная, стремительная. Короткий взмах палочкой — и летучая пакость вспыхнула, осыпаясь невесомым пеплом.       Картинка.       Четверо магов стоят неподвижно, воздев руки, и поют заклинания, звуки которых вполне зримо корёжат пространство вокруг. У большинства зрителей мороз продирает по коже, потому как колдовство это оказалось ни разу не светлым, хотя и вполне эффективным. Во всяком случае, псевдоптиц больше не прибавлялось, а многорукая тень, помаячив в отдалении, всё-таки исчезла.       Один из заклинателей — наверняка Малфой. Уж приятеля-то своего Северус узнает запросто: даже бесформенный плащ, предназначенный для маскировки фигуры, сидит на этом павлине щеголевато. И жесты — пафосные, слегка манерные — и плевать на экстремальную ситуацию. К тому же рядом с ним скачет Драко. Злобно скалясь, мальчишка отстреливается от летучих тварей, как всегда, используя какую-то гадость, заставляющую косые четырёхугольники скукоживаться, а затем расплываться в воздухе странными кляксами. Прикрывает эту парочку Винсент Крэбб. Судя по его стремительным движениям, резко контрастирующим с невыразительным сонным лицом, парень пребывает в боевом трансе.       Двое заклинателей держатся за руки. Их личности для Снейпа тоже не секрет: близнецы Кэрроу в опасных ситуциях всегда колдуют именно так. Они и по отдельности неслабые маги, хотя их сила весьма специфична и темна. Но вот так — вдвоём — Алекто и Амикус представляют из себя единое существо, способное преподнести оппоненту весьма неприятный сюрприз.       Четвёртый заклинатель — кто-то из жителей или гостей Хогсмита, во всяком случае, на нём обычная классическая мантия, пегие волосы скручены в старомодную косицу. Маг уже в возрасте, однако довольно крепок. На лице — довольная ухмылка. Именно он ведущий в этом ритуале.       Остальные Пожиратели рассыпались по округе, страхуя четвёрку заклинателей. Как ни странно, между ними затесалось несколько обычных магов, азартно отстреливающих псевдоптиц и пытающихся остановить продвижение червя.       Картинка.       Воландеморт и Дамблдор сцепились друг с другом, не обращая внимания на происходящее. Директор придерживает за плечо Поттера, который старается вывернуться из цепкой хватки не по-стариковски сильных пальцев. Ещё трое сопляков с желто-красными гриффиндорскими шарфами попытались уязвить Темного лорда чем-то из школьной программы. Тот, не глядя, отмахнулся так, что дурных юнцов буквально смело в сторону и едва не впечатало в стену. Директор использовал это мгновение, чтобы разразиться каскадом заклинаний, атакуя противника. Волдеморт в долгу не остался. Цветные лучи заполыхали, подсвечивая и без того сюрреалистическую картину происходящего, рикошетя от стен и щитов в самых неожиданных направлениях. И если от Темного Лорда как-то и не ожидалось стремление обезопасить кого-либо, кроме себя любимого, то добрый директор Хогвартса, плюющий на безопасность учеников — это уже вызывало ряд вопросов.       Доли секунды хватило, чтобы Снейп оценил все эти «картинки» и начал действовать. Первым делом он успел перехватить летящих в стену мальчишек модифицированным Мобилликорпусом и раздраженно выругался. Тем временем Гарри смог-таки вырваться из директорской хватки и отскочить в сторону. Развернувшись в сторону дуэлянтов он внезапно накрыл их сияющим куполом сферического щита, обезопасив этим окружающих. Снейп с одобрением признал заклинание, которое сам же и предложил к изучению своему подопечному как раз перед каникулами.       Дамблдор и Воландеморт, не сговариваясь, одновременно саданули заклятьями по этому щиту, заставив его раздуться и потускнеть. Поттер побелел, застонал, но волшебную палочку не отпустил. К нему подскочила Тиш и хлопнула парня по плечу, наверняка делясь силой, потому как он выпрямился, а краски вновь вернулись на его лицо. Безбашенная кузина содрала с пояса какую-то финтифлюшку и швырнула её под основание купола. Тот засиял с новой силой, покрываясь радужными разводами. В этот момент с противоположной стороны в сферу долбанулась Беллатрикс Лестрейндж, спешащая на подмогу к любимому господину. Мотнув головой, она принялась атаковать щит, отмахиваясь, как от помехи, налетающих на неё псевдоптиц.       И в этот момент Воландеморт с Дамблдором пошли ва-банк. Всё тут же вышло из-под контроля. Как носитель метки Снейп почувствовал, что Темный лорд потянул силу из своих рабов. А как декан отчётливо ощущал, что директор выкачивает магию из Хогвартса.       Пожиратели все, как один, слабели на глазах. Серебристый голос Алекто Кэрроу сорвался на хрип. Она упала на одно колено. Амикуса тоже шатало, но ритуал прерывать было нельзя, и он из последних сил удерживал сестру. Малфоя мотало, как былинку под ветром, хотя голос его оставался ровен и отчётлив. Ведущий ритуала злобно зыркнул на них: процесс укрепления Завесы между мирами явно находился под угрозой срыва. Но хуже всех приходилось Лестрейнджам, потому что силу из них тянули и Воландеморт, и Беллатрикс, которой было абсолютно плевать на мужа и деверя.       Многорукая пакость опять резко проявилась, пытаясь прорваться в эту реальность. Псевдоптиц стало на порядок больше, часть их с новой силой атаковала колонну студентов, уже добравшихся до границы щитов Хогвартса и ощутивших себя в относительной безопасности. Червеобразная дрянь почти доползла до троицы оглушенных гриффиндорцев, вяло ворочающихся под стеной одного из магазинчиков. Одно из прозрачных щупалец вытянулось далеко вперёд и подцепило заверещавшего от ужаса мальчишку.       — Огнём! — зазвенел над полем битвы звонкий голос Тиш. — Огнём, не магией!       К червю стремительно скользнул Пожиратель и хлестнул по нему узким лучём раскаленной добела плазмы. Щупальце, поймавшее пацана, словно растворилось без следа, зато к агрессору моментально потянулись сразу с десяток. Ухватив за шкирку сомлевшего гриффиндорца, Долохов (а Северус был уверен, что это именно он, потому что узнал его характерное заклинание, которое сам автор называл коротким словом «svarka») шустро метнулся прочь. Снейп, не теряя времени, выхватил из кармана и швырнул в сторону червя один за другим три флакона. Подправив полёт магией, он шепнул заклинание, и флаконы — сначала один, а через мгновение еще два — взорвались. Перед ползучей гадостью, отсекая её от людей, встала огромная стена ревущего пламени. Боевой зельевар — это вам не пикси начихали.       — Остановите придурков. — снова закричала Тиш, — они Завесу рвут!       Девочка внезапно уселась прямо на землю, скрестив ноги по-турецки. Рядом с ней тут же материализовался Гойл, готовый прикрывать от любой опасности. Тиш сделала рукой странный жест, будто раздавала игральные карты — раз, другой, третий…       Близнецы Кэрроу и Малфой выпрямились, их речитатив зазвенел с новой силой. Ведущий ритуал маг тоже вздрогнул, его жесты стали увереннее и чётче. Сам Северус почувствовал, как в него хлынула сила — бодрящая, уже ставшая привычной по занятиям с Поттерами. Тиш, удерживая на весу растопыренную пятерню, продолжала делиться магией. Она улыбнулась ему и задорно подмигнула, мол, действуй.       — Поттер! — рыкнул зельевар. — На счёт «три» снимай купол и отскакивай в сторону!       Парень понятливо кивнул и закусил губу       — Три! — как только щит исчез, Снейп долбанул усиленной Бомбардой между дуэлянтами. Ах, как он хотел бы грохнуть прямо здесь обоих хозяев, но увы. Метка не позволяла убить Лорда, а Дамблдора… Его смерть вряд ли оценили бы положительно. Не сейчас, во всяком случае.       Оглушенных волшебников раскидало в разные стороны. Директора Северус перехватил Левикорпусом и аккуратно опустил на землю. Воландеморта унесло прямо в объятия обрадованной Беллатрикс, и та, цапнув добычу, немедленно аппарировала прочь.       Ведущий в ритуале маг резкими отрывистыми жестами завершил восстановление Завесы. Многорукая тварь исчезла, как и не бывало. Червь резко закончился, истекая дымящейся дрянью из разрезанного туловища. Передняя его часть так и продолжала ползти на установленный Снейпом огненный барьер. Пламя растворяло тело твари, но надолго явно не хватит. Хорошо хоть пришедших в себя гриффиндорцев уже успел отогнать пинками шустрый Долохов.       — Ну что, пора навести порядок? — ведущий ритуала одобрительно кивнул Кэрроу и Малфою и с хищной улыбкой направился к Снейпу. Туда же подтягивались остальные участники битвы. — Ох, и работёнка нам предстоит, — он покосился на мечущихся псевдоптиц и упрямо ползущего червя.       В этот момент из магазинчика, торгующего всяческой домашней утварью, выскочил хаффлпаффец Расмус Брикман и двое райвенкловцев. Они волокли таз… Нет, даже тазище — огромную лохань, исчерченную рунами. Дружными усилиями ребята трансфигурировали из валяющегося под ногами мусора вращающуюся подставку, крякнув, водрузили таз на неё. Получилось нечто вроде маггловского прожектора.       — Ну что смотришь? — крикнул Расмус удивлённой Тиш. — Активируй!       Хихикнув, та вытащила палочку.       В отличие от обычного прожектора, «Тазик-2», как и прототип, светил и вперёд, и назад. Но, опять же в отличие от обычного прожектора, оказался отличным оружием против нечисти. При поддержке взрослых волшебников ребята азартно поохотились за псевдоптицами и окончательно растворили червя. В процессе заодно очистили часть Хогсмита, и теперь некоторые сооружения сияли небывалой чистотой в тех местах, где по ним прошёлся луч «Тазика»       Правда, под этот луч случайно попали и оба Малфоя. Драко опять обзавёлся кудряшками, а вот Люциуса скрючило, словно под Круциатусом. Правда, через минуту он пришел в себя и отдышался. На тревожные расспросы сына рассеянно ответил, что всё в порядке. Драко явно нервничал, но настаивать не решился.       Остатки летучих тварей добивали уже вручную. Волшебники, казалось, красовались друг перед другом — чьё заклинание круче. Кто-то успел даже смотаться за выпивкой в расторопно открывшийся магазин.       — Всем стоять! Аврорат! — прервали веселье мрачные типы в бордовых форменных мантиях.       Выползшие было из укрытий хогсмитцы рванули обратно под защиту крепких стен и дверей. Пожиратели надвинули маски и ощетинились палочками.       — Ой, дяденьки, какой тут был ужас! — неожиданно заверещала Тиш, и вокруг всё заволокло серым туманом. Только Снейп успел заметить, что девочка раздавила в пальцах сдёрнутый с бусиков кулончик. Со всех сторон послышались хлопки аппарации. Когда туман рассеялся, в поле зрения не оказалось ни единого Пожирателя.       — Ты!.. — шагнул к Тиш старший аврор.       — Ах, какой кошмар! Я умираю, да? — картинно простонала девочка, падая прямо на руки к Гойлу. Грег мрачно зыркнул на мракоборцев.       — Вы что не видите, моя кузина напугана! — шагнул вперёд Гарри Поттер. — Ей срочно нужно к колдомедику! У неё магический выброс только что был. Тут такой ужас творился! Заклинания свистели у нас над головой!